第八章

在那些日子裡柯希莫經常向地上的人們挑釁，顯示他的瞄準功夫和敏捷的身手，也為了檢驗自己在樹頂上所能做到的一切事情的可能性。他逗弄頑童，用小木頭片擊中他們的腦袋，他們是卡佩利城門周圍的那些窮人和流浪漢們的棚子里的孩子。當他正從一棵光禿禿的半枯死的聖櫟樹上擲木頭片玩時，看見一個男人騎馬走來，高高的個兒，略顯駝背，罩一陣黑色披風，他認出是他的父親。孩子們一鬨而散．女人們站在棚屋的門坎上觀望。

阿米尼奧男爵騎著馬徑直走到那棵樹下，那是夕陽火紅的時分。柯希莫站在沒有葉子的樹枝之間，他們面對面地互相打量。自從那次吃蝸牛的午飯之後，他們是頭一次這樣正面相遇。許多日子過去了，事情起了變化，雙方都明白現在已經與蝸牛無關，與晚輩的孝順和父道的尊嚴之類都不相干了，他們可以談及許多有邏輯有意義的話題，但這一切都將顯得不合時宜，可是總得說點什麼。

「您演出了一場好戲！」父親開始說道，語調酸楚，「您真配做一個紳士！」（他稱他為「您」，就像他過去在嚴厲訓斥時一樣，但此刻這種措辭包含著疏遠隔閡之意）

「父親大人，一位紳士在地上如何，他在樹上也將一樣。」柯希莫回答，又立即補充道：「如果他一向行為正派的話。」

「說得不錯，」男爵表情嚴峻地贊同，「然而，此時此刻說這話沒有意義，您偷佃戶的楊梅。」

確有其事。我的哥哥被當面揭穿。他還有什麼好回嘴的呢！他微微一笑，可不是表示傲氣或玩世不恭態度，一個怯生生的微笑，並且漲紅了臉。

父親也微笑了，一個苦笑，不知為什麼他也臉紅了。「如今

您同最下賤的流氓和乞丐混在一起。」他接著說道。

「沒有，父親大人，我干我的，大家各行其事。」柯希莫說道。口氣很硬。

「我邀請您到地面上來，」男爵說，聲音平靜，甚至謙遜有禮，「來重新履行符合您的身份的義務。」

「我不想服從您，父親大人。」柯希莫說，「為此我很難過。」

兩個人都快快不快，很苦惱，每個人都知道對方將要說的話。「可是您的學業怎麼辦？您的基督徒的信仰怎麼辦？」父親問道，「您打算相一個美洲的野人那樣長大嗎？」

柯希莫沉默不語。這是他還沒有想過，也不願意想的問題。後來他回答：「在高几米的地方，您以為我就不能獲得良好教育嗎？」

這又是一個機靈的答覆，但好像已經貶低了他的行為的意義，終於表現出了虛弱。

父親覺察到這一點，於是更逼進一步：「反叛行為不是用尺度可以衡量的，」他說道，「有時以為只邁出了幾步，卻永無掉頭回返之機了。」

這時我哥哥可以做出某種新的體面的回答，甚至說一句拉丁文格言，現在我記不起半句了，但那時候我們會背誦好些句哩。然而他不耐煩再站在那裡裝正人君子。他伸了伸舌頭大聲說：「可我在樹上尿撒得更遠些！」話雖無聊，卻很乾脆地打斷了話題。

彷彿他們聽見了這句話，在卡佩利城門四周響起了頑童們亂叫亂嚷的聲音，男爵的馬受驚，男爵勒緊韁繩，裹好披風，好像準備走開，卻又轉過身來，從披風裡伸出一隻手，指著烏雲急速聚集的天空，大聲說：「小心，兒子，有人能在我們大家頭上撒尿！」他策馬離去。

田野渴望已久的雨開始降落，雨點大而稀，在棚房那邊頑童們頭頂著口袋向四處逃散，他們唱道：「跑呀，跑呀，大家回家！」，柯希莫躲進樹葉叢里，樹葉已經沾了雨水了，他一碰就往頭上滴水珠。

我呢，剛知道下雨了就替他擔憂起來。我想象他被澆成了落湯雞，雖然緊貼著樹榦，也躲不開可惡的暴雨。我知道一場暴風雨不足以使他重返地面。我跑去找我們的母親：「下雨了，柯希莫怎麼辦哪，母親大人？」

女將軍撩開窗帘，觀看下雨，她很鎮靜：「下雨的最大壞處是使地面滿是泥濘，呆在那上面倒是無妨。」

「可是樹木能替他遮住雨嗎？」

「他將撤進他的營地里。」

「在哪兒母親大人？」

「他定會想到並及時預備好。」

「您不認為我出去找他給他送一把傘更好嗎？」

彷彿是「傘」這個字突然把她從戰場的瞭望所里拉了出來，推入了母親的憂思之中，女將軍開始說道：「對，完全正確。一瓶蘋果汁，熱乎乎的，塞進一隻羊毛襪子包好！一塊油布，可以鋪在木頭上，不返潮……可是他在哪兒？這個時候，可憐的孩子……但願你能找到他……」

我拿著包裹冒雨出門，撐著一把巨大的綠色的雨傘，要給柯希莫的另一把挾在腋下。

我吹響我們的口哨，可是回答我的只有大雨不停地落在樹木上的嘩嘩聲。四周一片漆黑，出了花園我不知道往哪兒走，我挪動著腳步，時而踩著滑溜的石頭，時而踏著柔軟的草地，時而踩入水坑。我吹口哨，為了讓口哨向上傳送，我把傘向後傾，雨水抽打著我的臉，從嘴上沖走了口哨聲。我想走到長滿大樹的公產地上去，我想大概會在那裡建造他的藏身之所，但是在黑暗中我迷了路，我站在那裡用雙臂緊緊抱著傘和包袱，只有裹在羊毛襪套里的果汁瓶給我少許溫暖。

終於找到了，當時我在樹木之中看見一團亮光，既不是月亮也不是星星。我好像聽見他回答我的口哨聲。

「柯希莫！」

「彼亞哥！」雨中傳來一聲呼喚，來自樹頂上。

「你在哪兒？」

「這兒哩……！我朝你走來了。可你走快點，我挨著雨淋！」

我們相遇了。他，裹著一床被子，下到一棵柳樹的矮杈上。教我如何往上爬，穿過複雜的交錯糾結的枝丫，最後到達一棵主幹很高的山毛櫸前，亮光就是從那上面發出的。我立刻遞給他傘和一小部分包袱，我們試圖撐開傘在上爬，但是做不到。我們還是淋濕了。我們終於到了他引導我來的地方，除了像是從窗帘縫裡漏出的一線亮光之外，我什麼也沒看到。

柯希莫掀開一條縫，讓我走進去，在一盞燈籠的光照下，我發現自己在一間小房子里，上下左右都用布簾和毯子鋪圍得嚴嚴的，山毛櫸的主幹從中穿過，用一層木板把整個小房架在粗大的樹枝上。一時我覺得這是一座宮殿，但是馬上就感覺到它很不牢固，因為裡面已經有了兩個人，平衡就出現問題，柯希莫不得不立即修補漏洞和塌陷。他把我帶來的兩把傘也放到外面，打開來蓋住棚頂的兩個窟窿，可是雨水從其它許多地方滴落下來，我們兩個的衣服都濕透了，感到就像在房外一樣冰涼，不過堆放著那麼多的被子，足以把我們埋起來，只讓頭露在外面。燈籠閃爍出跳動的模糊的光，樹枝和樹葉在這個奇特的建築的頂上和四壁印出錯綜繁複的影子，。柯希莫大口大口地喝著蘋果汁發出響聲來：「噗哈，噗哈。」

「是座漂亮的房子。」我說到。

「噢，還是臨時性的，」柯希莫急忙回答，「我應當把它設計得更好一些。」

「一切都只靠你自己干成的嗎？」

「那麼你說，同誰來幹嗎？這裡不能讓人知道。」

「我以後可以來這裡嗎？」

「不行，你會把來路暴露給別人。」

「爸爸說過他不再派人找你了。」

「這裡仍然應當是秘密的。」

「因為那些孩子偷東西嗎？他們不是你的朋友嗎？」

「有時候是；有時候不是。」

「因為我不願意或者她不願意。

「這上面，你讓她到這上面來嗎？」

柯希莫臉色憂鬱，使勁地扯平鋪在一條樹榦上的席子「……如果她來了，我就讓她上來。」他神情莊重地說道。

「她不願意嗎？」。

柯希莫躺倒下來：「她走了。」

「告訴我，」我悄聲說道：「你們訂婚了嗎？」

「沒有，」我哥哥回答，然後長久地緘默不言。

第二天天氣晴朗，決定讓柯希莫重新開始跟福施拉弗勒爾神父上課。沒有說怎麼上法。簡單而又略嫌生硬，男爵請神父（免得他在此盯著那些蠅頭小字看……）去找我哥哥所在的地方，讓他翻譯一小段維克爾的詩，後來他擔心太讓神父為難了，就盡量地減輕他的任務，他對我說：「去告訴你哥哥，半小時之後到花園裡來上拉丁文課。」他說這些話時盡量使語氣顯得自然些，他從此之後要保持這個基調：對待在樹上的柯希莫一切都應繼續同以前一樣。

就這樣上課了，我哥哥騎在榆樹的一條枝上，晃蕩著兩條腿，而神父在樹下的草地上，坐在小凳子上面，一起同聲誦讀六音步詩。我在近處玩耍。我走遠了一點就看不見他們，當我回來時，神父也上樹了，他使勁地讓他穿著黑襪子的又長又細的腿登上一支樹杈，柯希莫拉住他的一隻胳臂肘幫著他往上爬。他為老頭兒找到一個舒適的位置，他們一起吃力地讀起一段艱深的文章，兩人都趴到了書上。我哥哥好像開始表現出很用功的樣子。

後來我不知道是怎麼回事兒，學生逃走了也許因為神父在樹上也像往常一樣心猿意馬，朝天翻著兩隻眼，事實是只有穿黑衣的老神父一個人躲在樹枝間，書擱在膝上，看一隻白蝴蝶飛舞，他張著嘴跟蹤蝴蝶。當蝴蝶飛走了，神父發現自己到了樹頂上，他害怕了。他抱住樹榦，大聲喊起來：「救命呀！救命呀！」不見有人搬梯子來，他便不叫喊了，逐漸地鎮靜下來，爬下了樹。