第1節

帕特里奇，明和肯·奧哈拉乘坐里爾36A型噴氣機，在下午1點40分到達利馬的喬治·查維斯機場。一下飛機，費爾南德斯·帕波就迎上前來，帕波是CBA在秘魯的正式通訊員——一旦需要時，如目前這種時候——就成為CBA的臨時僱員。

帕波帶著他們穿過正在等待的人群，很快就通過了移民局和海關的檢查——看來這些官員早已被買通了——然後，再把他們帶到一輛福特牌小型客車旁邊，司機正在車內等候他們，接他們去凱撒飯店。

帕特里奇先在旅館洗了澡，再換上乾淨的襯衫，這時費爾南德斯已根據他的要求，打電話安排好他的第一次採訪。這是採訪一位老相識，安第斯廣播公司的新聞編輯和播音員塞喬·赫達多。

一小時以後，這位播音員就和帕特里奇一道坐在一間小播音室兼辦公室里了。

「哈里，我的朋友，我只有壞消息相告。」塞喬回答帕特里奇的一個提問時說：「在我們國家，法治已經消失。連裝飾門面的一點點民主也沒有了，民主根本不存在。在任何一種意義上來說，我們都已破產。由政治原因造成的屠殺已是家常便飯。總統的私人暗殺團已經建立，很多人不明不白地失蹤了。我可以肯定地說，我們現在比秘魯歷史上任何時刻都更接近一個真正的大屠殺時期。我真希望這一切都不是真的。哎呀，但這些都是真的！」

儘管這深沉而甜美的講話聲來自一個胖得出奇的身軀，但聽起來卻像以往一樣有說服力，使人非信不可，這一點帕特里奇已經注意到了。難怪塞喬擁有秘魯全國人數最多的聽眾，因為無線電仍然是秘魯國內最重要的新聞傳播媒介，比電視更重要，更有影響。電視觀眾僅限於大城市裡的一些富人聚居區。

他倆一致同意他們的談話內容在第二天晚上之前不得發表或引用。然後，帕特里奇敘述了斯隆綁架案的前後經過，接著他問道，「你能給我一點忠告嗎？塞喬？關這件事你聽說了一些什麼？」

播音員搖了搖頭，「我什麼也沒聽說。但這並不奇怪。森德羅做事詭秘，這主要因為他們的人誰講話不小心，誰就送命，不亂講話的人才能活命。但我可以幫你，我可以試探一下別人的反應。我的信息來源很多。」

「謝謝你。」

「至於你明晚的新聞報導，我去搞一盤衛星轉播錄像帶來進行改編，以適合我自己的需要。而且，我們這裡並不缺乏報導災難的題材。這個國家的政治，財政，各個方面都每況愈下。」「我們聽到的有關森德羅的報導十分混亂。他們的勢力真的越來越強大了嗎？」

「回答是肯定的——他們不但日益強大，而且控制的地區也越來越大。難怪你為自己規定的任務是那麼困難，有些人可能會說簡直無法完成。假設你們被綁架的人就在此地，但是這兒有成千上萬個偏僻的角落可以把這些人隱藏起來。不過，我很高興你首先就來找我，因為我可以給你一點忠告。」

「什麼忠告？」

「別去找政府幫忙——這就是說，別找秘魯武裝部隊和警察。實際上，你得避開他們，別把他們當盟友，因為他們已經不可信賴，如果他們過去還可信賴的話。」

帕特里奇已經開始構思他將要為全國晚間新聞節目發回去的報導。他原先的安排是，等到星期六麗塔·艾布拉姆斯和編輯鮑勃·沃森到達之後，他們聯合製作一段新聞，以便下星期一播出。他希望這一電視新聞能把塞喬·赫達多和其他一些人的講話聲音錄進去。

接下來的問題當然更大，那就是怎樣去救出被綁架者。但那是到時機成熟時才需要解決的問題。

帕特里奇認為除非他們走運，出現重大突破，否則整個過程將會十分困難、緩慢而且冗長乏味。

他繼續按照電視記者的常規行動，接著便去拜訪秘魯恩特爾公司——全國電訊公司。晚上他又約見《情景》雜誌老闆兼編輯曼紐爾·利昂·塞米納里奧。

帕特里奇已經向他講述了自己秘魯此行的目的。然後他又補充說：「我聽說這個國家的情況很糟，森德羅組織在利馬越來越活躍了。」

「特別活躍。他們的人到處自由活動。有件事你必須意識到，那就是森德羅的人，可能已經知道你到了這兒，到處都有他們的密探。即使他們目前還不知道，那也很快就會知道的，可能明天你在CBA電視台一播音他們就會知道。CBA的節目在這裡廣為轉播、重播。所以你必須馬上就找一個保鏢跟著你，尤其是你夜間外出的時候。」

帕特里奇笑了笑說：「保鏢好像已經找到了。」費爾南德斯·帕波堅持要把帕特里奇從旅館護送到飯店。陪他們坐在福特小型客車裡的還有一個沉默寡言、粗壯結實的漢子，此人的外表很像一位重量級拳擊選手。根據他甲克衫里那件凸出的東西可以斷定，他攜帶了武器。

「好極了，」塞米納里奧十分高興地說。「你的隨員知道自己的職責。可是你自己帶槍了嗎？」

帕特里奇搖了搖頭。

「你一定要帶槍，還有一件事，別去阿亞庫喬，那是森德羅的據點。你去那兒就讓森德羅知道你來了，那等於自殺。」

「但到一定的時候，我可能非去不可。」

「你看這樣好嗎？我，或者別的願意幫助你的人，先打聽好你的朋友在哪裡。然後你閃電式地趕到那裡，救出朋友就走，一次把事辦成。那樣的話，你別無他法，只有租用一架飛機。如果你肯給飛行員一筆可觀的冒險費的話，還是有人願意乾的。」

在返回凱撒飯店的路上，帕特里奇在車上向費爾南德斯提出，「你能給我搞一支槍嗎？」

「當然可以。你喜歡什麼樣的槍？」

帕特里奇考慮了一下。他的工作性質早已使他熟悉各種槍支，並學會怎樣使用這些槍支。「我要一支口徑9毫米的白朗寧手槍，還要一個消音器。」

「明天就替你辦好。說起明天——你有什麼打算，可以讓我知道媽？」

「跟今天一樣，我還要會見更多的人。」帕特里奇心裡盤算著：明天以後的日子也還是如此——直到出現突破。