第04節

柳子言心放下來。他看著掌柜核桃一樣的臉，臉上讀不出什麼陰謀和姦詐，便知道四姨太並沒有告發他。他說：「我不收你的錢，能幫掌柜出些力我就滿意了。」掌柜說：「那怎麼行?總得補補我的心意呀，那麼，你看著我家的東西，看上了什麼你拿一件吧!」

柳子言的意識立即又到了四姨太的身上，連遺憾著自己的失敗．卻同時為自己被艷麗的女人鍾情感到得意和幸福。那場面的每一個細節皆一齊在甜蜜的浸泡下重新浮現，將會變成一袋永遠嚼不盡的乾糧而讓柳子言於一生的長途上享用了。這麼想著．不禁心裡又隱隱地發痛，一個身纏萬貫的財東的女人愛上了自己，一個家窮人微的風水先生，在背後是多麼放誕著痴戀，卻在她的賜予面前陰暗地審視著她的不是，這不是很恥辱的事嗎，很下作的事嗎?唉!講究什麼走州過縣的經見了世面，講究什麼飽肚子的地理學問，屁!憂慮，懷疑，膽怯，恐懼，再也無法彌補地辜負掉怎樣的一個清新早晨啊!柳子言歪頭斜視了一下旁邊的小房，門帘依然垂著，那女人並沒有出來。「即使她出來送我，我還有什麼臉面再見她呢?」柳子言盯起陽光流溢的廳外院子，院子里的捶布石下軟著一疙瘩紅，是女人發泄惱恨扔掉的裹兜，他終於說了：「掌柜是大財東，能到你家，我也想沽沾姚門的福氣，如果掌柜應允，院子里的那塊紅布能送我，我好包包羅盤呢。」

掌柜在吉地上拱好雙合大墓的第七天，久病卧床的姚家老爺子歸天了，靈柩下埋在了墓之左宅。三年裡，姚家的光景果然紅盛，鋪子擴充了五處，生意興隆，洛河上的商船從南陽販什麼賺什麼，北寬坪的四條大溝田畦連莊，逃荒而來的下河人幾乎全是姚家的賤戶。逾過八年．姚母謝世，姚家又是一片孝白。雙合大墓將要完全地隆頂了。

苟百都仍在姚家跑腿，仍是夜裡不在房中放尿桶，數次起來去茅房要經過掌柜的窗下聽動靜，回來睡不著了，就上下翻餅似的胡折騰。姚母去世，依然要披麻戴孝的苟百都卻不能守坐靈前草鋪，也不可拿了煙茶躬身門首迎來送往各路來客，他是粗笨小工班頭，惡聲敗氣地著人壘灶生火，擔水淘米，剝蔥砸蒜。在龜茲樂人哀天怨地的鎖吶聲中，苟百都聽出了別一種味道，為自己的命運悲傷了，他注意了站在廳台階上看著出出進進接獻祭品的四姨太，這娘兒們穿了孝愈發俏艷，他突然冒出一個念頭：怎麼死的不是姚掌柜呢?現在，苟百都被掌柜支派了去墳地開啟寐口，苟百都實在是累得散了架，但他又不能不去。背了钁頭出門。經過四姨太身邊，故意將唾沫塗在眼上。卻要說：「四姨太，你別太傷心，身子骨要緊哩!」

四姨太說：「呸!苟百都，你是嫌我不哭嗎?」

苟百都說：「我哪裡敢說四姨太?其實老太太過世，這是白喜事。再說，老爺子住了吉穴使姚家這多年爆了富。老太太再去吉穴，將來姚家的子子孫孫都要做了官哩!」

四姨太說：「你個屁眼嘴，儘是噴糞，又在取笑我養不出個兒嗎?我養不出個兒來，你不是也沒兒嗎?要不，你兒還得服侍我的兒哩!」

苟百都噎得說不出話來，在墳地啟寐口越啟越氣，罵姚掌柜，罵四姨太，後來罵到柳子言把吉穴踏給了姚家，又罵自己喝了酒提薦了柳子言好心沒落下好報。整整半個早晨和一個晌午，一個人將雙合墓的宅右門的寐口啟開了，苟百都索性發了恨：姚家發財，還不是靠這好穴位嗎?你掌柜有吃有穿，老得咳嗽彈出屁來，卻佔個好娘兒們，還想世世代代床上都有好×!一钁頭竟搗向了嚴封著的左宅門牆，喀啦啦～陣響聲，門牆倒坍，一股透骨的森氣當即將他推倒，且看見那氣出墓化為白色，先是指頭粗的一柱直躥上去，再是於半空中起了蘑菇狀，漸漸一切皆無。苟百都死膽大，站在那裡捋捋頭髮又走進去，那一口棺木尚完好無缺，蜘蛛則在其上結滿了網，若蓮花狀，也有官帽狀，官帽只是少了一個帽翅罷了。苟百都聽人講過，棺木上有蜘蛛或螞蟻結網綉堆便是居了好穴，網結成什麼，螞蟻堆或什麼，此家後輩就出什麼業績人物。而苟百都此時駭怕了，他明白了他是在出散了姚家的脈氣，壞了姚家世世代代作威作福的風水，禁不住手摸了一下脖子，恍惚問看見了有一日自己的頭顱要被掌柜砍掉的場面。但苟百都隨之卻嘎嘎狂笑了：「姚掌世，姚老兒，苟百都不給你作奴了，我幫你家選的穴，我也可壞你家的風水的!」

姚家明顯地開始衰敗，先是東鄉的染坊被土匪搶竊，再是西溝挂面店的帳房被綁票，接著洛河上的商船竟停泊在回水灣不明不白起了火．一船的絲帛、大麻、土漆焚為灰燼。掌柜怨恨這裡墳地散了脈氣所致，一提起苟百都便黑血翻滾，提刀將八仙桌的每一個角都劈了。但逃得無蹤無影的苟百都再沒在北寬坪露面，只是高薪請了會「鬼八卦」的術士畫符念咒，弄瞎了遠在深山的苟百都的老娘一隻眼睛。

約摸三年，正是稻子揚花時節，掌柜在為其母舉辦了最後一服孝忌日的當晚，與四姨太吵了嘴，悶在床上抽煙土，村人急急跑來說是在村前的稻菽地堰頭見著苟百都了。苟百都一身黑柞蠶絲的軟綢，金鑲門牙，背著一桿烏亮的鐵槍。問：「苟百都，你回來了，這麼多年你到哪兒去了?」苟百都把槍拴拉得喀啷響。問話人立即臉黃了：「噢，老苟當逛山了?!」苟百都說：「你應該叫我苟隊長，唐司令封我隊長了!」唐司令就是唐井，威了名的北山白石寨大土匪，問話人趕忙說：「苟隊長呀，怎不進村去，哪家拿不出酒也還有一碗雞蛋煎水呀!」苟百都說：「我等個人。」問：「等誰呀?」苟百都躁了，罵：「你多嘴多舌要嘗子彈嗎?沒你的事，避!」掌柜聽了來人的述說，跳起來把刀提在手裡了，又兀自放下，一頭的汗水就出來了，掌柜明白了鋪子遭搶，商船被焚的原因，也明白了當了土匪的苟百都在村口要等的是誰了，立時臉色黑灰，拉了四姨太就走。四姨太說：「我就不走，苟百都當年什麼嘴臉，不信他要打我?!」掌柜翻後窗到后坡的澇池裡，連身蹴在水裡，露出的頭上頂個葫蘆瓢。直到苟百都在天黑下來罵句「讓狗日的多活幾天」走了，來人方把掌柜水淋淋背回來。

又是一夜，人已經睡了，北寬坪一庄狗咬。村口嘹哨的回報著苟百都又來了，是四個人四桿槍。掌柜又要逃，大門外咚地就響了一槍，苟百都已經坐在門外場畔的石滾子碾盤上。不能再逃的掌柜心倒坦然起來，換了一身新衣作壽衣，提上燈籠出來說：「哪一杆子兄弟啊?哎喲，是百都賢弟!多年了，讓哥哥好想死你了，你怎地走時不告哥哥一聲就走了?今日是來看哥哥了!」

苟百都說：「聽說北寬坪來了幾個毛賊，唐司令要我們來拿剿，毛賊沒害擾掌柜吧?」

掌柜說：「有苟隊長護著這一帶，毛毛賊還不嚇得鑽到地縫去!來來來，把兄弟們都讓進屋來，今日正好進了幾板煙土好過癮!」

苟百都領人進了屋，還是把鞋脫了仰在躺椅上，急去抽那煙土，一抬眼，卻愣住了。四姨太從簾內出來正倚著門框，一腿斜立，一腿交叉過來腳尖著地，獨自冷笑，噗地就吐出一片嚼碎的瓜籽皮兒。苟百都說：「四姨太還是沒老樣兒!我記得今日該是老太太的三年忌日，四姨太怎沒穿了更顯得俏樣的孝服呀?」四姨太說：「百都好記性，知道老太太今日過三年!?」掌柜忙責斥女人沒禮節，應給苟隊長燒顆煙泡才是。四姨太仍是嚼著瓜籽，款款地走近煙燈旁，苟百都便伸手於燈影處擰女人的腿，女人一趔身子將點心盤子撞跌，油炸的面葉撒了一地。苟百都忙要去撿，四姨太說：「沾土了，讓狗吃吧!」一迭聲地喚起狗來。苟百都在女人面前失了體面，臉色就黑了，說：「這虎兒還聽四姨太話么!」順手抓過槍把狗打得腦門碎了。槍一響，滿廳葯煙，姚家上下人都失聲慌叫，掌柜笑道：「打得好，咱們口福都來了!今晚吃狗肉喝燒酒，這狗皮你百都賢弟就拿去做了褥子吧!」

苟百都卻懶懶地說：「今日不拿，你讓人熟了，改日送到白石寨就是。」