25、虎落平陽
三天後，宋老闆又給我打來電話，態度誠懇。我妥協了，我決定合作。我們倆開著車，圍著東州市轉，尋找適合開職業裝公司的地址。終於在狀元路一帶發現一座八百平方米的二層樓，位於十字路口，樓上拉了一條橫幅，上面寫著「出租」兩個字和電話號碼。
我撥通電話，一個男人的聲音，我說明來由，原來這座樓是清江省能源集團的，與原來一家裝飾公司的租期已滿，準備重找承租人，並答應面談，說派一名保安來接我們。
「雷默，這座樓的位置太好了，正好處於職業裝一條街的中間地帶。」宋老闆興奮地說。
「宋哥，你準備多少錢拿下這棟樓？」我試探地問。
「一年三十萬，我就租。」
我問的目的是想知道宋老闆的底。
「你們是不是租房子的？」這時，走過來一位保安問。
「是。」宋老闆連忙搭茬。
「跟我走吧。」保安一揮手說。
我和宋老闆跟隨他上了附近的一座高樓。我們要租的這座二層樓正好是高樓的裙樓。來到十一層，我和宋老闆進了一間辦公室，一個戴著眼鏡的四十多歲的男人正在看報。
「我們是來看房子的。」我單刀直入地說。
那個男人很熱情地站起來說：「歡迎，歡迎！」並請我們坐在沙發上。他從飲水機上接了兩杯水遞給我們，問：「你們是哪個單位的？租這座樓想做什麼？」
「這位是鶴鳴春大酒店的宋老闆，華裔英國人，租這座樓是想開一家高檔職業裝公司。」我介紹說。
那男人一聽是鶴鳴春大酒店的宋老闆，露出很想認識的樣子，遞給我和宋老闆每人一張名片說：「鶴鳴春大酒店在東州可是赫赫有名的酒店，我們公司應酬多，沒少給宋老闆扔錢哪！」
我瞟了一眼名片，上面寫著：清江省能源集團公司業務部主任胡小志。
「胡主任，主要負責什麼業務呀？」我沒話找話地問。
「一進入市場經濟，我們能源公司哪兒還有什麼業務，我這個業務部實際上就是負責幾棟樓的出租，別的什麼事也沒有了。」胡小志失落地說。
「胡主任，這座樓你準備一年多少租金出手？」我又問。
「一年三十五萬，少一分錢也不租。」胡小志口氣堅決地說。
「太高了吧？能不能再低點？」宋殿成搖搖頭說。
「少一點也可以，只要省一級領導或秘書說一句話，二十萬也能租。」胡小志詭譎地說。「這是為什麼？」我詫異地問。
「我們老總想調到省經貿委當副主任，正愁接觸不上省委一級的領導，你們要是能給搭個橋，二十萬能租下來。」
宋老闆聽了這個消息有些興奮，「那就請胡主任容我一些時間。」他面帶商人式的微笑說。
「好在一時還沒有合適的客戶，你們就抓緊時間吧。不過，為了表達你們的誠意，請明天把你們鶴鳴春大酒店的營業執照複印件送來一份。」胡小志像是送了一份順水人情。
我和宋老闆從胡小志的辦公室出來，宋老闆便撥通了馮皓的手機。宋老闆說明情況后，順口說了與我合作的事，從宋老闆接電話的表情看，就知道馮皓在我倆合作的事上沒起什麼好作用。
「宋哥，馮皓是不是不同意我與你合作？」我開門見山地問。
「沒有，沒有，他說與薛市長出差去了廣州，一個星期後回來，回來后就幫我們辦這件事。」宋老闆連忙解釋。
「那我們就只好等馮皓回來了。」我妒意十足地說。
「對。雷默，你回去等我電話吧。」
「好吧。」
我與宋老闆分手后，有一種不祥的預感。
第二天，我從宋老闆秘書手中拿到了鶴鳴春大酒店的營業執照複印件，又去了胡小志的辦公室。
「雷先生，鶴鳴春大酒店的法人代表為什麼不是宋老闆，照上這個人是誰？」胡小志狐疑地問。
開始我並未注意這個問題，胡小志的提示讓我有了些警覺。
「照上的名字是宋老闆的妻子。」我解釋說。
胡小志一聽是宋老闆的妻子便不再多問。不過，我心裡知道，準確地說，照上的名字是宋老闆前妻的名字。宋老闆的前妻五年前就去了英國，為了照顧她和宋老闆的兒子，宋老闆親自給辦的。我心想，宋老闆是典型的商人，在誰是法人代表上都要玩心計，很顯然他和前妻的關係一直沒有斷，公司經營得好則罷，經營得不好，抬腿走人，麻煩只能留給為他打工的人。
一個星期很快就過去了，宋老闆並沒有消息。又過去了兩天，我有些著急，便給宋老闆打手機，手機關機。又往辦公室打，辦公室的電話無人接聽。我不知出了什麼事，只好又等了兩天。再次給宋老闆打手機和辦公室電話，還是杳無音信。我只好親自去了鶴鳴春大酒店。
「雷先生，宋老闆回英國了。」宋殿成的女秘書說。
「宋老闆什麼時候回來？」我不滿地問。
「不好說，少則十天八天，多則兩個月三個月。」女秘書抱歉地說。
我一聽就知道合作的事泡湯了。我心想肯定與馮皓有關係，如果宋老闆想與我合作，即使英國有急事非回去不可，走之前也一定會告訴我。希望既已破滅，我也不再去想，好在也沒損失什麼。
「雷先生，房子還租不租？」沒過幾天，胡小志給我打來電話問。
「對不起，胡主任，情況有些變化，宋老闆英國有急事回英國了，一切都得等他回來再定。」我解釋說。
「那就對不起了，我不能再等了，已經有好幾家客戶找上門來，一年三十六萬，錢明天就可以打進來一半。」胡小志惋惜地說。
「那我只能為宋老闆表示遺憾了。」