第二十三章
陳星的演唱，使劇團的演員驚喜不已，那一個下午和晚上，他們幾乎都唱起了流行歌曲。清風街的年輕人都跑了來，酒樓前的街道上人擠得水泄不通。演出結束后，劇團拉二胡的演員誇獎陳星音樂感覺這麼好，問是在哪兒學的，現在做什麼？陳星說他是外來客，在清風街承包著一片果園，還為人做鞋，修理自行車和架子車。那個演員就遺憾不已。翠翠說：「他還會作曲哩！」演員說：「是不是，你給我唱一曲你的歌。」陳星張嘴就唱。陳星一唱歌就投入，頭搖著，眼睛不睜。一唱畢，演員說：「你會識譜？」陳星說：「我只是愛哼哼，心裡高興的時候和不高興的時候就哼，翠翠說好聽，我就反覆將那一句記著，又往下哼，十遍八遍的，我就能哼出一首來了。」演員問翠翠：「你是誰？」翠翠說：「我是他的歌迷。」演員說：「陳星你有追星族了！」翠翠說：「你覺得他能不能到縣上的歌廳去唱歌，能不能成為一個歌手？」演員說：「很有天賦，當然他還只是純自然狀態的，若能學學音樂知識，我想該不會再在清風街做鞋修車務弄果園吧。」陳星興奮得當場要拜那演員為師傅，周圍人說拜師要給師傅送禮的，陳星就給師傅磕了一個頭，說：「以後我供師傅蘋果！」就又喊丁霸槽。丁霸槽過來說：「誰稀罕你的爛蘋果呀，給師傅買酒喝！」陳星說：「沒問題，今晚飯的酒算我的，我請師傅和全體演員的客！」果然晚飯時陳星從供銷社提來了四瓶燒酒和兩箱啤酒，喝得滿院都是空酒瓶子。
吃過飯，白雪招呼演員們到婆家去坐坐，夏天智自然高興得不得了，原本大家才吃過了飯，卻要叫四嬸下挂面煮荷包蛋。演員們都阻止，連白雪都說算了，夏天智說：「吃不吃也得做呀，咱鄉下還有啥招呼人的？」就又對白雪說：「秦腔唱得好好的，咋就唱開歌了呢？」白雪說：「有人嫌都是那一板戲，幾十年遲早聽厭煩了！」夏天智說：「他懂不懂秦腔？就講究老唱段差不多的人熟悉，唱起了台上台下能交流。聽秦腔就是聽味兒么！陳星唱的啥呀，軟不沓沓的，弔死鬼尋繩哩？！」白雪說：「我也吃驚，那麼多人愛聽陳星唱的下午街上人都擠實啦！」夏天智說：「你要耍猴也是那麼多人！秦人不唱秦腔，咱夏家的娃娃起別人家的姓？」說完，覺得話說得不妥，不說了。
一人一碗荷包蛋挂面，演員們都吃得坐在那裡不動了。中星爹在院門外叫白雪，白雪出來，中星爹說：「劇團人在你家裡？」白雪說：「都在，你進么。」中星爹說：「演員到咱村上了，中星不在，我該來招呼一下。」白雪領他進來，向演員們說：「這是咱夏團長的爹！」演員們身子都沒有動，說聲「噢」，也就沒話了。中星爹就笑著說：「大家辛苦啦？」王牛說：「夏團長辛苦！」中星爹說：「大家都晒黑啦！」王牛說：「夏團長更黑！」演員們倒哄地全笑了。演員們一鬨笑，中星爹就難堪了，一隻雞躡著步兒走過來啄他鞋上沾著的一粒米，他說：「這雞，這雞。」趕著雞到了廚房門口，就一步跨進去和四嬸去寒暄了。
院子里，白雪和演員們商量起了明日演出的內容，說著說著，意見發生了分歧，一部分主張唱秦腔，一部分主張還是唱流行歌，雙方爭起來，紅脖子漲臉。偏偏一個家住西山灣的演員晚上沒吃飯，回家看望老娘，這時趕來說了一件事，兩派徹底分開。事情是西山灣一戶人家死了老爹，希望劇團能去，條件是每人給六十元。當下有演員說：六十元不少，比這兒多十元錢，咋不去呢？去！有的說：咱是「龜孫」，吹喪去呀？頭搖得像撥浪鼓。主張唱秦腔的就說：「既然清風街熱乎起流行歌，那我們去西山灣。」主張唱流行歌的說：「不嫌丟人！」要走的人說：「丟啥人了，死了人去唱是丟人，人家開了個酒樓就來唱是贏人啦？」白雪傻了眼，拉這個，留那個，但最後那些要唱秦腔的沒留住。白雪也惱了，說：「不就是多了十元錢么，你們不給我面子，要走就走吧，留下來的，我讓丁老闆每人每天再補二十元！」
兩撥人當下分開，一撥直接就去了西山灣，一撥去了酒樓睡覺，院子里一下子冷清了。中星爹一直在廚房裡和四嬸有一句沒一句地閑，這陣走出廚房，見夏天智獨自在院里的捶布石上坐著，便說：「都走啦？」夏天智沒理睬他。中星爹又說：「中星離開劇團是明智的，人常說，要生氣，領一班戲……」夏天智說：「你回去歇著吧。」中星爹說：「啊，是不早啦，都歇著。」出了院門。
酒樓的演唱又延續了一天，給劇團的演員每人多發了二十元，陳星卻一文未付。翠翠去尋丁霸槽，丁霸槽說：「給陳星啥錢？給他尋了師傅了，他還得謝我們哩！」氣得翠翠說：「還沒做生意哩就學會坑蒙拐騙了！」
翠翠回到家，家裡已經吃過了晚飯。雷慶早就出車回來了，和家富在堂屋裡下棋，梅花用濕毛巾拌攪笸籃里的麥子，說：「這個時候才回來？吃飯，推磨子呀！」翠翠在廚房裡見是蒸了屜軟包子，吃了兩個，又拿了兩個揣在兜里要給陳星送去，說：「又推磨子呀？」梅花說：「吃飯咋不說又吃飯呀？」翠翠說：「我困得很，明日推吧。」梅花說：「吃的時候都是嘴，幹活就沒人啦？你困啥哩，你去找陳星就不困啦？你給我把包子放下！」翠翠從兜里掏出包子，一下子就扔到笸籃里。母女倆又要吵架了，三嬸正在燈下用刀片割腳底的雞眼，忙丟下刀片過來把翠翠拉到廈屋，說：「你娘和你爹剛吵了嘴，你再犟，你爹肯定就上火了！你乖乖的，跟你娘推磨子去。」原先的東街是每家每戶都有一盤石磨的，也都是牛拉磨，現在沒牛了，石磨也只有夏天智家那條巷道口有一座。梅花收拾了笸籃，圓籠，磨繩磨棍，把麥子倒在磨頂上，她沒有再讓雷慶來推，雷慶是從來不幹家務活的，剛才提到推磨子還吵了一架，翠翠又一直耷拉個臉，兩人推不動，就嘟嘟囔囔地罵，罵了一會兒，只得去了慶滿家。月亮光光，地上是一片白，慶滿家的院門關了，旁邊的窗子還透著燈，梅花說：「三嫂子三嫂子，你沒睡吧？」窗里的慶滿媳婦說：「才黑了，就睡呀？」梅花說：「你來幫我推推磨子。你幾時要推了，我再幫你，咱換工。」慶滿媳婦說：「你別說換工的話，我能指望你換呀？我後晌去看戲崴了腳，我叫你三哥給你推去。」就叫：「慶滿，慶滿，梅花推磨子沒人，你去吧。」慶滿說：「喝酒不叫我，幹活就尋到我啦？」梅花在窗外聽了，說：「雷慶啥事都給人幫忙哩，輪到自己了，求人倒這麼難！」慶滿說：「我可沒坐過一回雷慶的車！」我開了門出來，梅花可憐兮兮地倚在牆上，我說：「沒人去了，我給你推去！」梅花說：「自家人不如旁人世人！引生，你幾時要用車了，你就來給我說。」
那天晚上，我碰巧是在慶滿家。看戲的時候，慶滿在人窩裡向我提說要借鋼釺子給他們建築隊，我說這鋼釺子是我爹留的遺產，借是不借的，可以賣，便宜著賣。吃罷晚飯我就把三根鋼釺子掮到了慶滿家。我說我要幫梅花推磨子，慶滿的媳婦還嘲笑我會巴結有錢的人，其實我有我的主意，因為石磨子在夏天智家的那巷道口，在那裡我能看著白雪夜裡從酒樓那兒回家來。說實話，我也是最煩推磨子的，我幫著梅花和翠翠只推了一會兒，頭就暈起來。翠翠一直是閉著眼睛推了磨棍走，一句話也不說，梅花卻不停地罵慶滿兩口子。我沒有應她的聲，眼睛一直盯著夏天智家的門口。夜已經深了，白雪從酒樓那邊還不見回來。翠翠突然在低聲地唱，她故意唱得含糊不清，但我還是聽明白了，她唱的是：「愛你愛你我真的愛你，請個畫家來畫你，把你畫在吉他上，每天我就抱著你。」我說：「陳星給你唱的？」她瞪了我一眼。我說：「這歌詞真好！」她哼了一下，臉上的神氣在嘲笑我：你懂什麼呀？！麥子第二遍磨過了，梅花開始用羅兒篩面，我和翠翠歇下來，她還在唱。這碎女子，以為只有她才有愛！我抬起頭看月亮，月亮像個銀盤掛在天上。我想起了今天早晨起來，在炕上坐了半天回憶昨晚的夢，甚至還翻了翻枕巾，看有沒有夢把圖畫印在上面。梅花篩完了面，把麥麩倒在磨頂上，說：「推。」我沒有聽見，她說：「發什麼呆！」拿掃面笤帚敲了一下我的頭。她這一敲，天上的月亮立刻發生了月蝕。你見過月蝕嗎？月蝕是月亮從東邊開始，先是黑了一個沿兒，接著黑就往裡滲，月亮白白的像一攤水，旱得往瘦里縮，最後，咕咚，月亮掉進了深洞里，一切都是黑的，黑得看不見翠翠的牙，伸手也不見了五指。我們在黑暗裡推磨子，一圈一圈的，走著怎麼也走不到盡頭的路。待到月亮又逐漸地亮起來，麥子磨過了四遍，還要磨，翠翠就不耐煩了，說：「好了！好了！」梅花說：「趁有你引生叔，多磨幾遍。」翠翠說：「引生叔是牛啊？！」我說：「磨吧。」倒擔心既然已半夜了，如果不磨了偏偏白雪回來，那就白出了一場力。梅花又磨了一遍后還要磨，只剩下麥麩子，磨子輕了，她就篩面，讓我和翠翠繼續推。磨頂上沒有及時往磨眼裡填麥麩，空磨子呼呼響，翠翠又是瞌睡了，雙腿還在機械地走，我腦子裡昏得像一鍋糨子，眼睛還瞅著夏天智家的方向。梅花喊：「不撥眼，推空磨子呀！」翠翠從睡夢中驚醒，生了氣，就把磨棍抽下來，不推了。巷口閃著手電筒，有人走了過來。我冷丁腦子清了，以為是白雪哩，走近了，原來是四嬸。四嬸說：「成半夜的推磨子呀！」梅花說：「四娘這是從哪兒回來的？」四嬸說：「我在酒樓那兒……」卻往菊娃的院門口去，哐哐地敲門。門開了，菊娃說：「是四娘呀，啥事？」四嬸說：「睡得那麼死，該起來尿啦！」菊娃笑了一下。四嬸說：「劇團人連夜要回去，留了半天，才留下讓明日一早走，白雪也要去，你知道她有了身孕，總得有人照顧著給做飯洗個衣的，我實在是走不開，你四叔一輩子讓人侍候慣了，我走了他把嘴就吊起來了，臘八不是整天嚷著要外出打工呀，就讓她跟了白雪去，我給出工錢，你看行不行？」菊娃說：「你把我嚇死了，三更半夜來敲門，我還以為出了什麼大事！」四嬸說：「要是行了，你連夜給臘八收拾幾件衣裳，明日一早就去縣上。」菊娃說：「這你得給慶玉說！」四嬸說：「我剛才去找過他了，他說他不管。」菊娃說：「他不管我了，他也不管他娃？他現在只和黑娥黑天昏地的日哩，他不管他娃？！四嬸，你說，她黑娥×上是長著花啦？」四嬸朝我們這邊看了一眼，說：「高啥聲的！他慶玉不管，你就拿個主意。」菊娃說：「哎呀，臘八也離不得呀，丁霸槽已經說了，讓臘八去酒樓當服務員的，每月答應給五百元，這一去縣上，那酒樓就去不成了？」四嬸說：「五百元？你這是吃人呀！」再不和菊娃說，擰身到自家院門口，進去了，呼地關了門。梅花說：「引生，你說現在人心黑不黑？」把篩過的麥麩又倒上了磨頂，還要磨。我說：「黑得很！」扔下磨棍轉身就走了。
也是在這一夜，雞叫的時候，落了雨。可能是我推磨子推累了，在僅有的兩個小時里，睡得不蘇醒。我夢著劇團里的演員坐著拖拉機要回縣上了，白雪就坐在車廂沿上，兩條腿擔在空里，許多人在送他們，有夏天智，也有四嬸和翠翠，我就站在送行的人群里看著白雪。白雪似乎也看見了我，她很快地又轉了臉和四嬸說話，但那一雙擔在空里的腿一晃一晃的。嘴能說話，腿也會說話的，白雪的腿在給我說話。我盯著兩條腿，在心裡說：讓鞋掉下來吧，讓鞋掉下來吧！鞋果然就掉下來了一隻，我立即鑽過許多胳膊和腿的縫隙，近去把鞋撿起來，說：「白雪，你的鞋掉了！」夏天智把我撥了一把，說：「好啦好啦，拖拉機要開啦！」那拖拉機怎麼發動都發動不起來。我盼著拖拉機永遠發動不起來！但我卻突然尿憋，想找個僻靜處放水，走到哪兒，哪兒都是人，急著尿了還要送白雪的，就是沒個地方尿。這麼三憋兩憋，憋醒來了，天早已大亮，屋外的雨下得刷刷響。我趕忙跑去酒樓，白雪和劇團的演員已經走了一個小時了。
別人都說我的病又犯了，我沒有，我只是沿著拖拉機的兩道轍印往前跑。雨硬得像射下來的箭，我想我是楊二郎，萬箭穿身。街道上的浮土經雨淋后變成了紅膠泥，沾得兩隻鞋是兩個碗砣，無法再帶動，腳從鞋裡拔出來，還是往前跑，石片子就割破了腳底，血在水裡漂著。麻巧從地里摘了青辣子，攔我沒有攔住，辣子籃被撞翻在地上，她大聲喊：「引生犯病啦，把引生攔住！」路中間就站上了啞巴。啞巴鐵青個頭，嘴唇上有了一層茸毛，我往路的右邊跑，他攔了右邊，我往路的左邊跑，他攔了左邊，我低了頭向他撞去，他沒有倒，把我的頭抱住了。新生說：「引生，你跑啥哩？」我說：「我攆拖拉機哩！」新生說：「你攆拖拉機幹啥？」我說：「白雪走啦！」我一說到白雪，啞巴是知道我以前的事的，就把我扭了脖子摔倒在地上。新生說：「白雪走了？」我說：「走了！」啞巴把我提起來又摔在地上。我一說白雪，他就提我摔我，我就不敢說了。夏天義穿著雨衣站在一旁，他是一直皺著眉頭，這陣說：「不要打引生啦。」過來拉我，說：「回去吧，快回去！」我不知怎麼就抱著夏天義的腿哭。夏天義說：「哭吧，哭吧，哭一哭心裡就亮了。」他這麼說，我心裡倒真的清白了，倒後悔剛才說到了白雪，蹴在地上只是喘氣。但我不回去，就是不回去。夏天義說：「不回去了，那就跟我走！」
我就是這樣跟著了夏天義，鞍前馬後，給他支桌子，關後門，端吃端喝，還說趣話，一直跟到了他去世。夏天義養了兩隻狗，一隻是來運，一隻就應該是我。中星爹說人的一生幹什麼事都是有定數的，我和我爹，前世里一定欠著夏天義的孽債，這輩子來補還了。
我永遠地記著這一天，雨在嘩啦嘩啦下，我跟著夏天義，還有新生和啞巴，拿了一卷油毛氈去七里溝苫那個棚子。棚子是他們頭一天搭的，就搭在夏天義的墓前頭，雖然簡陋，卻很結實，矮牆是石頭壘的，塗了泥巴，人字架幾乎是樹股子挨著地，裡邊有床有灶。我們把帶來的油毛氈在棚頂上又苫了一層，雨就下得更大，棚前的泥腳窩裡聚滿了水，來運就跑來了。來運能獨自跑來，它是認識夏天義的腳印，還是嗅著了夏天義走過的氣味？我以前是見不得來運的，一看見它和賽虎連蛋，就撿石頭砸它，這個時候卻一看見來運就感到親切。我說：「來運，你的賽虎呢，你咋捨得離開你的賽虎？」來運嗚的一聲，眼淚都流下來了。狗會流淚你信不信？它的眼淚渾濁，順著臉頰，在那裡留著發黃的痕道，然後低了頭，嗚哇不停。我是體會到了，人是能聽懂動物話的，當然只是瞬間里，來運在告訴我，鄉政府的李幹事又把賽虎看管嚴了，不許它出來，它一去他們就攆打。我把來運夾在兩腿間，可憐地撫摸著它的腦袋。新生問我和狗說啥哩，我說了來運的意思，新生說：「和賽虎不成了，清風街還有的是狗！」新生說的屁話！我扭過了頭，對新生怒目而視，這當兒哐?一聲，一個黑影子突然從天而降。待我們清醒過來，一隻像雞一樣大的鳥撞掉了掛在木樁上的搪瓷缸子，而鳥也撞昏了，掉在地上亂扇翅膀。這是一隻誰也叫不上名的鳥，黑頭紅喙，當然不是錦雞，尾巴短，但翅膀非常大，也非常漂亮。有這樣一隻大鳥能突然飛進了我們的小木棚里，這是一樁喜事，它撞落的搪瓷缸子是夏天義的，是六十年代農業學大寨時縣上獎給他的獎品。見大鳥在地上亂扇著翅膀，來運忽地撲了上去，一下子就把它噙住。我大聲喊：「來運！來運！」把大鳥從來運口裡奪過來。新生踢了來運一腳，說：「這是鳳凰！」我說：「哪兒有鳳凰？！」新生說：「它像鳳凰就權當它是鳳凰。這樣的鳥誰在哪兒見過？它飛進來撞著天義叔的搪瓷缸子，是吉利呀，天義叔是人中龍，這是龍鳳見面呀！」夏天義笑著說：「你狗日的新生會說話！」新生說：「這是事實么！」夏天義說：「借你的吉言，但願這七里溝的事能弄成！」我就把大鳥抱到棚門口，雨還在下，它完全地緩醒了過來，雨落在它身上像油珠一樣滑下去，脖子扭動了一個優美的半圓，張開了口接飲著雨，然後一聲長吟，嘩啦啦展翅飛了。我卻琢磨夏天義的話，說：「天義伯，你在這裡搭棚弄啥事呀？」夏天義說：「住呀么。」我說：「騙人，你能住在這兒？」夏天義說：「咋不能，當年栽蘋果的時候，我就搭了棚吃在那兒住在那兒的。你來不來？」我當然來的，就那一點稻田，種完了平日又沒事，而且在村裡浪蕩著沒意思，如果真的跟著夏天義住在這裡那倒好哩。我說：「我來的！」夏天義看著我，突然間不言語了。雨越下越大，棚檐前像掛了瀑布。夏天義說：「當年淤地的時候，我是帶了清風街三百人來的，現在跟我的卻只是你們三個了！」我說：「還有來運哩！」他說：「啊，還有來運。」眼角里卻有了一顆淚。我說：「天義伯你哭啦？」夏天義頭沒有扭過來，說：「我沒哭。」直直地站到棚檐外，讓雨淋在臉上，臉上分不清了哪是淚哪是雨，喃喃道：「要是四十歲五十歲，我啥事都可以從頭乾的，現在是沒本錢了，沒本錢了……可我夏天義還是來了！」就解開了褲子，也不避我們，面朝著溝里尿起來。夏天義一尿，新生和啞巴也跑出去尿，尿得很高。我也出去尿了，但我是蹲下的，啞巴向新生做著鬼臉，夏天義踢了他一腳。
七里溝有了人氣，也有了尿味，我那時便忘記了白雪帶給我的痛苦，和村人對我的作賤，快活得在棚子里蹦躂。後來，我們肚子都飢了，我說，我給咱回村弄些吃喝去，說完就往溝下跑，夏天義緊喊慢喊沒有喊住。
白雨是不過犁溝的，確實不過犁溝，從七里溝下來到了３１２國道，路面上一半是雨，左邊的路溝里全是水，另一半卻沒了雨，而且路面差不多都要幹了。我沒有在雨地里跑，也沒有在沒雨的路上跑，雨從天上下來把空中劈開一條線，我就沿著那條線跑。中星爹說，這世上是由陰陽構成的，比如太陽和月亮，白天和黑夜，男和女，快慢高低輕重緩急，那麼，我是在陰晴線上跑，我覺得我的身子一會兒分開了，一會兒又合起來，我是陰陽人嗎？我是陰陽人，說是男的不是男的，說是女的不是女的，哎呀，我以前總是羞愧我的身體，現在反倒為我的身體得意了！我唱起了《滾豌豆》：「海水豈用升斗量，我比雪山高萬丈，太陽一照化長江。」我想著我應該去書正媳婦的店裡買半個鹵豬頭，再買一瓶酒，當然還得買一盤涼粉，夏天義就好一口涼粉。我還想著把酒肉買了拿到七里溝，須要把夏天義喝醉不可，他酒量不行，但酒拳好。於是我一邊跑一邊練拳。我分開的身子都長著一隻手的，兩隻手就划起來：一點梅呀！五魁首呀！四季來財！八抬你坐！到了清風街，雨又是白茫茫一片子往下下，書正的媳婦驚叫著我身上怎麼一半濕一半干，更不明白我怎麼就買了這麼多的豬頭肉？我沒有告訴她。店門外的屋檐下站著夏天禮，他穿了一身新衣服，鬍子也颳得乾乾淨淨。我說：「天禮伯，下雨天往哪兒去趕集呀？」他說：「盈盈和她女婿要到省城去，一定要孝敬我也去逛逛，在這等你雷慶哥的車哩！」我說：「天禮伯要進省城呀，你應該去省城逛逛！」夏天禮說：「娃們須讓去么，逛什麼呀，我看在清風街就好得很！」他是給我燒包哩，我就不願意與他多說，提了吃喝就往七里溝去。跑過了東街口牌樓，腦子一轉：夏天義年紀大了，應該身子累了要在棚里展展腰，就自作主張又去了夏天義家取一床被子。我為我能想到這一點而高興，但偏偏就是我這一想法，聰明反被聰明誤，以致釀成了以後更大的是非。瞎眼的二嬸問我取被子幹啥，我說天義伯在七里溝搭了棚，要在那裡住呀，二嬸是把一床被子交給了我，卻放長聲哭了起來。
這哭聲先是驚動了前來給娘送來一捆鮮蔥的慶金，他雨傘沒來得及放下就問娘你哭啥呢？二嬸說你爹住到七里溝去了，慶金著實吃了一驚，就出來給慶堂說了，又直腳來找夏天智。夏天智卻沒在家。
夏天智被張八哥請去給他的堂兄弟分家，堂兄弟是中街困難戶，分家本不該請夏天智，但中街組長主持分了幾次，兄弟倆都嫌不公平，要求重新分定，中街組長和張八哥就請了夏天智出面。兩個兄弟一個剃了個光頭，一個頭髮長得綉成了氈片，把所有的家當都搬了出來，老二說老大有媳婦而他沒有，就該把那個大板櫃分給他，老大說，不行，家裡他是主事的，憑啥他分不到大板櫃？老大的媳婦叫羞羞，是個弱智，一臉的傻相，只是嘿嘿嘿地笑。老二就主張，要分就把羞羞也當一份家產，要羞羞的不要大板櫃，要大板櫃的不要羞羞。夏天智就罵道：「你說的屁話！舊社會都沒有這種分家法！」夏天智一罵，兩個兄弟都不吭聲了。夏天智說：「房一人一半，老大東，老二西，廁所給老二，屋后的大榆樹給老二，老大拿大板櫃，老二拿三個瓮再加一把頭一個笸籃，紅薯窖共同用。有啥分的？就這樣弄，今天就刀割水洗，分鍋另灶！」說完坐在中堂吃他的水煙了。中街組長說：「就這樣定。四叔，那些雜七雜八小的零碎呢？」夏天智說：「這還用得著我再給分呀？」中街組長和張八哥就提一個小板凳給了老大，提一個搪瓷盆給了老二，老大老二不時地有異議，夏天智就哼一聲，他們又再不敢爭執。破破爛爛的東西堆成了兩堆，夏天智說：「我該走了！」才要起身，門裡進來了狗剩的老婆和她的兒子，大聲地說：「四叔，聽說你過來了！」狗剩死後，夏天智承包了禿頭兒子的學費，這禿頭兒子在學校期中考試得了九十八分，狗剩的老婆摘了一個南瓜，領著兒子來給夏天智報喜的。夏天智情緒立即高漲了，也不說再走的話，當下把考卷看了，說：「不錯，不錯，我的錢沒打水漂兒！」卻發現考卷上還有一個錯別字老師沒批出來，就拿筆改了，又讓禿頭小兒在地上寫，寫了三遍。狗剩老婆說：「四叔待我們的恩，我們一輩子不敢忘的，他要以後學成了，工作的第一個月工資，一分不少要孝敬你哩！」夏天智哈哈笑著，說：「我怕活不到那個時候吧？來，給爺磕個頭吧！」禿頭小兒趴在地上嗑了個響頭。夏天智說：「這瘡沒給娃治過？」狗剩老婆說：「男娃么，沒個羞丑！」張八哥說：「現在小不知道羞丑，長大了就該埋怨你了！你弄些苦楝籽、石榴皮和柏朵子，熬了湯，每天晚上給娃洗。」夏天智說：「別出瞎主意，明日去找趙宏聲，就說我讓來治的，不得收錢！」有人梆梆地敲門扇，門口站了慶金，給他招手哩。夏天智說：「啥事？」慶金說：「家裡有事，得你回去哩！」夏天智說：「啥事你進來說！」慶金進來卻只給他耳語，夏天智臉就陰沉了，說：「你就從來沒給我說過一句讓我高興的話！」站起來就要走，卻又對中街組長和張八哥交待：「把事情處理好，甭讓我下巴底下又墊了磚！」
回到家，慶滿、慶堂、瞎瞎已經在等著，夏天智在中堂的椅子上坐了，說：「到底是咋回事，你爹就去了七里溝？」慶金說：「他先前讓我和他一塊去，說他慢慢修地呀，我以為他隨口說的，沒想真的就去了。」夏天智說：「一把年紀了，他倒還英武啥哩？！」慶金說：「就是呀！他幹了一輩子，啥時候落個人話，可這一半年不知是咋啦，總不合群，自己糟踏自己的名聲。四叔你要給我爹說哩！」夏天智說：「我說是我說，你們做兒子的，出了這事，我想聽聽你們的意見。」瞎瞎說：「我覺得丟人！外人已經對他說三道四的，他這一去，唾沫星子還不把人淹死！」慶滿說：「爹只管他逞能，從不為兒子們著想，上次替種俊德家的地，我們就一臉的灰，現在又到七里溝，知道的是他要去給清風街修地呀，不知道的又該咬嚼我們對老人又怎麼著啦。」慶堂說：「他修什麼地，做愚公呀，靠他在那兒就是呆二十年，能修出多少地？！他是咋去的？」慶金說：「娘說是新生給蓋的棚子，啞巴和引生廝跟著的。」慶堂說：「引生是瘋子，那啞巴是幹啥吃的，讓他呆在爹跟前照顧老人，他倒是瞌睡來了就給送枕頭！不說修地，就是住在那裡，得下個風濕病了，是啞巴負責呀還是誰負責？」慶滿說：「誰負責？事情說事情，別胡拉被子亂扯氈！」夏天智說：「又吵開呀？咱還笑話張八哥那兩個堂弟爭哩吵哩，咱也這麼吵呀？要吵就不要來尋我！」夏天智一說畢，慶金就拿眼睛瞪慶堂，慶堂說：「我說的不是實情？怎麼就胡拉被子亂扯氈？！」慶滿說：「自己把自己管好！」慶堂說：「我咋啦，我又咋啦？」慶金氣得發了恨聲。夏天智喊：「把茶給我拿來！」四嬸忙端了茶杯。夏天智見是上午喝剩的陳茶，呼地把茶杯往桌上一放，說：「新茶呢，那新茶呢！」四嬸又沏了新茶，夏天智喝了一口，又放下茶杯了。屋裡一時安靜，屋檐上的水刷刷地響。夏天智說：「說么。」卻都沒有再說。夏天智說：「全撮口啦？」慶金說：「你說咋辦呀？」夏天智一下子火了，說：「咋辦呀，他的墳不就在那兒嘛，讓他就死在那兒吧，咋辦呀？！」慶金頓時瓷在那裡，嘴裡吐不出個完整的話。瞎瞎起了身就往門外走，一邊走一邊說：「說啥哩，不說了，逢上這號老子，他願意幹啥就讓他干去！」慶金說：「老五你給我坐下！」夏天智說：「走吧，走吧，既然他要走，你也走，我無能，我二哥也可憐，他還英武啥哩嘛，甭說村人怎麼待他，兒子都是這樣么！你走，你們都走！」把慶金往門外推，推出了慶金，又把慶滿慶堂推出了門，門隨即哐?關了。兄弟四個站在院里讓雨淋著，慶玉就也打了一把傘來了，說：「四叔是啥主意？」瞎瞎說：「碕！」夏天智在門裡聽著了，破口大罵：「日他娘的，我說話都是碕了？！」四嬸說：「你好好給他們說，發的啥火，人家又不是夏風夏雨。」夏天智說：「你瞧瞧這成了啥門風！咱二哥做人失敗不失敗，他講究一生在人面前英武要強哩，倒生了一窩啥東西！」慶金在院里罵了瞎瞎，瞎瞎不做聲了，五個兒子就商量了先把爹叫回來再說，當下就去了七里溝。
我在木棚里陪夏天義喝酒，夏天義沒醉，我卻醉了，就昏睡在床鋪上，做了一個夢，夢見我爹也在木棚里坐著。夢裡我還想，我爹不是已經死了嗎，怎麼又在這裡坐著？我爹始終不和我說話，他是拿了個小本本給夏天義說七里溝的地形，他說七里溝是個好穴位，好穴位都是女人的×，淤地的堤應該建在×的下邊。說這話的時候，木棚角背身坐著的一個人罵了一句，身子一直沒有轉過來，而我知道那是俊奇的娘。我也奇怪，俊奇的娘來幹什麼？似乎我爹和夏天義為著一個什麼方案又吵起來了，夏天義指頭敲著我爹的腦門罵，而我爹一直在笑，還在對俊奇娘說：你怎麼不說話？你怎麼不說話？我正生氣爹的脾氣何必要那麼好，爹卻突然跑出木棚，跑出木棚了竟然是一隻大鳥！我叫著：爹，爹！就被瞎瞎踢醒了。五個兒子跪在木棚里求夏天義回去，夏天義嘆息著兒子們不理解他，但也念及著兒子們畢竟還關心著他，就同意先回去，瞎瞎便拿腳把我踢醒，說：「回村！回村！」我醒過來極不情願，看見來運已經被慶滿吆進棚來用繩子拴著，而棚外三百米遠的一塊青石上站著那隻大鳥，就是曾經撞進棚里的那隻大鳥，黑頂紅嘴的鳳。我說：「住在這裡多好，為什麼回去？」瞎瞎說：「你是野的，你不回去了就和那鳥過活去！」我說：「我認得那鳥哩，那是我爹！」慶金說：「這瘋子胡說八道！」我說：「我爹說七里溝是好穴位，好穴位都是女人的×形。天義伯，我爹是不是這麼說的？」瞎瞎又踢了我一腳。夏天義看著我，又朝溝里看，他是看到七里溝也真的是溝口窄狹，到溝腦也窄狹，沿著兩邊溝崖是兩條踏出來的毛路，而當年淤地所築的還未完工的一堵石堤前是一截暗紅色的土坎，土坎下一片濕地，長著蘆葦。整個溝像一條船，一枚織布的梭，一個女人陰部的模樣。夏天義往溝里看的時候，我也往溝里看，我也驚訝我爹說的話咋那樣準確呢？夏天義說：「引生，你懂得風水？你爹給你說的？」我說：「我爹說的！」夏天義說：「你爹啥時給你說的？」我說：「剛才不是給你和俊奇他娘說的嗎？！」夏天義說：「誰，還有誰？」我說：「俊奇他娘么。」夏天義怔了一下，他還要問我什麼，嘴張開了沒有出聲，就把捲煙叼著，使勁地擦火柴。瞎瞎說：「爹，你和瘋子說啥的，他的話能信？」夏天義默默地吸了幾口捲煙，煙霧沒有升到棚頂，而是平行著浮在棚中，他走過來摸我的頭，說：「引生，要回都回吧，今日下雨，睡這兒要患關節炎的。」我說：「我就睡在這兒。」夏天義說：「還是回去睡吧。」我說：「睡在哪裡還不是都睡在夜裡？」新生說：「回，回！辛辛苦苦倒是給你蓋了棚子？！」我們就是那樣離開了七里溝。溝口外的３１２國道上，雨還是一半路是濕的一半路是乾的，他們都走在幹路上，我讓雨淋著。
夏天義要住到七里溝的計劃被限制了，清風街的人大多已知道夏天義去住七里溝又被兒子們叫了回來，議論著夏天義在清風街活得不展拓，在家裡也不滋潤，有些可憐他，也有些幸災樂禍。夏天智用手巾包了幾塊生薑去看他的二哥，但他並沒有直接進屋去，而是坐在塘邊的柳樹底下，打開了帶著的收音機，放起了秦腔戲。正好唱的是《韓單童》：「我單童秦不道為人之短，這件事處在了無其奈間。徐三哥不得時大街游轉，在大街佔八卦計算流年。弟見你文字好八卦靈驗，命人役搬你在二賢庄前。你言說二賢庄難以立站，修一座三進府只把身安。」柳條原本是直直地垂著，一時間就擺來擺去，亂得像潑婦甩頭髮，雨也亂了方向，坐在樹下的夏天智滿頭滿臉地淋濕了。二嬸坐在雞窩門口抱著雞，用一根指頭在雞屁股里試有沒有要下的蛋，聽見了秦腔，就朝著窗子說：「天智來啦！」窗子里的炕上直直地坐著夏天義。二嬸說：「你出來轉轉么，天智來了你也還窩在炕上！」二嬸說這話的時候，夏天義已經從堂屋出來，又向塘邊走，但有著雨聲，二嬸竟然沒聽見，她放下了雞，拿拐杖篤篤地敲窗欞。
夏天智感覺身後立著了夏天義，卻始終沒有回頭，任收音機里吹打「苦音雙錘代板」：
夏天義就也坐在石頭上了。夏天智說：「你聽出來這是誰唱的？」夏天義說：「誰唱的？」夏天智說：「田德年。」夏天義說：「就是那個癩頭田嗎？」夏天智說：「他一死，十幾年了再沒人能唱得出他的味兒了。」夏天義說：「……」沒說出個聲來。一團亂雨突然像盆子潑了過來，兩人都沒了言語，用手抹臉上的水。夏天智回過了頭，看見夏天義眼裡滿是紅絲，下巴上的鬍子也沒有剃，有十根八根灰的和白的。說：「這雨！」夏天智又說的是雨，他沒有提說七里溝的事，絕口不提，好像他壓根兒就不知道這件事。夏天義見夏天智不提，他也不提，說：「天旱得些些了，這一場雨倒下得好！」夏天智說：「只是膝蓋疼。」夏天義說：「我這兒有護膝。光利那娃還行，一上班給他婆買了個拐杖，給我買了個護膝。」夏天智說：「你用么。」夏天義說：「我用不著。」夏天智說：「我到商店裡買一副去，都上了年紀了，你還是戴著好。昨兒晚上，我倒夢著大哥了，七八年沒夢過他了，昨兒晚上卻夢見了，他說房子漏水哩。大哥給我託夢，是不是他墳上出了事啦？」夏天義說：「他君亭是幹啥的，他做兒子的也不常去護護墳？」夏天智說：「我還有句話要給二哥說的，你咋和君亭老是不鉚？」夏天義說：「我就是看他不順眼！」夏天智說：「咋看不順眼？他是在任上，你和他不一心，一是影響到他的工作，再者，他沒了權威，別人對你也就有了看法。」夏天義說：「我還不是為了清風街，為了不使他犯大錯誤！可你瞧他，一天騎個摩托車，張張狂狂，他當幹部是半路出家，都經過啥事啦，就自己想幹什麼就幹什麼？！」夏天智說：「誰當幹部不是半路出家？他哪兒沒做好，你給他好好說么。」夏天義說：「要是旁人，或許我會好好說的，但對他我還用得上客客氣氣地求他嗎？你是不是要說我當了一輩子幹部，現在失落啦，心胸窄了要嫉妒他啦，故意和他作對來顯示我大公無私啦？我不是，絕對不是。但我說不清為啥就見不得他！」夏天智說：「這話能理解，人有好多事是說不清道不明的，或許這就是書上說的，人和人交往也是有氣味的，你們氣味不投。」夏天義說：「我是不是有些過分啦？」夏天智說：「你是他叔，你就是打他，他又能怎麼樣？是這樣吧，我把君亭叫來，咱一塊說說話？」夏天義說：「你不要叫他，他來了我就生氣哩。咱到大哥墳上看看去。」兩人到了夏天義家，夏天智把生薑給了二嬸，讓整了薑湯喝了，頭上都冒了汗，沒再說話，拿杴去了夏天仁的墳上。墳上側果然老鼠打了一個洞，流水鑽了洞里。夏天義和夏天智忙活了半天，將老鼠洞填了，又把墳上面的流水改了道。回來路過了君亭家院門外，夏天智喊：「君亭！君亭！」夏天義卻沒有停，快快地回家去了。
那天君亭並沒有在家，麻巧在門道剁豬草，聽見叫聲出來見是夏天智，問有啥事，夏天智也就沒再說什麼。第二天晴了雨，夏天智在農貿市場上購買南山人賣的木馬勺，碰著了君亭，說：「你到你爹墳上去過沒有？」君亭說：「好久沒去了，我聽文成說墳上那棵干枝柏讓誰家孩子砍了，尋思著今冬了再多栽幾棵。」夏天智說：「你爹墳上老鼠打了洞，你不去填填，下雨讓水往裡邊灌呀？」君亭說：「是不是？我今黑了去。」夏天智說：「等你去墳都塌了，昨兒你二叔都去填了。」君亭說：「二叔到我爹墳上啦？」夏天智說：「你不顧及我們兄弟四個了，我們還不自己顧著！」君亭說：「四叔好像這話裡有話？」夏天智說：「你不要逼著你二叔！」君亭說：「你是說我二叔去七里溝的事吧？我聽說了……這與我可是八竿子打不著的事！」夏天智說：「是嗎？」君亭說：「他接二連三地給鄉政府反映，七里溝沒換成，我說什麼了，我沒說什麼呀！是不是二叔覺得把七里溝爭奪回來了，急奪回來就那麼個蒼蠅不拉屎的山溝溝，他於心有愧了？」夏天智說：「他有啥愧，他爭競的是他的庄基還是房產？他為的是集體的利益！你說你沒逼他，僅你這個想法，就是逼他么！」君亭說：「好，好，我不說也不想啦，行了吧？四叔，你吃過飯了嗎，夏雨他們酒樓上的菜還真的不錯，你先去那裡歇著，過會兒我來請你吃一頓。」說罷去了東頭一家攤位，很快地和攤主為收費的事吵了開來。夏天智沒有去酒樓，擰身往大清堂去，說：「我沒吃過啥？！」
夏天義在家悶了兩天，就上了火，嘴角起了一個燎泡，脾氣也大起來，嘟囔飯沒做好，米里有砂子硌了牙，再訓斥啞巴沒有把那一串煙葉掛到山牆上去，天已經晴了，還壓在屋角尋著發霉嗎？二嬸說：「你出去吧，你在家裡就都是我們的不是！」夏天義是領狗出了門，狗要往中街去，他不去，狗要往鄉政府門前去，他不去，他大聲罵狗，罵得狗坐在地上嗚嗚地哭。夏天義自己也覺得過分，說：「你走吧，你走到哪兒我跟你到哪兒。」來運順著東街口過了小河石橋，竟一直往七里溝去，夏天義眼睛潮濕了，把狗抱起來，說了一聲：「你到底懂得我！」
就從那天起，夏天義又開始去了七里溝，一連數日，竟然誰也不知道。但我說過，夏天義有兩條狗，一條是來運，一條就是我，來運已經和夏天義去了七里溝，我就有了感應，當然我去七里溝是別的原因去的，這就是我的命，生來是跟隨夏天義的命。
我是極度的無聊，在清風街上閑轉，哪裡有人聚了堆兒就往哪裡去，而人聚了堆都在說是非，我就呆那麼一會兒又走了，他們罵我屁股縫裡有蟲，坐不住。我轉到了東街，把一隻雞滿巷子攆，攆到中星他爹的院門口，中星他爹趴在院牆外捅過水道，他人黑瘦得像一根炭，趴在地上氣喘吁吁。他說：「引生你幹啥呢？」我說：「我攆雞哩！」他說：「快來幫我捅捅。」我說天下雨的時候你不捅，天晴了捅的是啥道理？他說他近來病越發重了，自己算了幾次卦，卦卦都不好，可能今年有死亡的危險。我說：「榮叔，你讓我幹活我就幹活，你別嚇我！」他說：「你差點見不到你叔了。昨兒夜裡，我去大便，真是把吃奶的力氣都鼓完了，就是拉不下來，先前是稀屎勾子，現在又結腸，疼得我大哭大叫，用指頭摳下來核桃大一疙瘩糞。我吃了一片『果導』，不行，用玻璃針管給肛門裡打了五管菜油，又捏了一個『開塞露』，還是拉不下來。勾子撅起頭低下，肚子脹疼得只有疼死人啦，疼得罵東罵西，罵娘，只剩下沒罵神，又拚命暗數一百個數，才拉下了四五個硬糞塊，又拉了兩攤稀糞。今早起來，我想我沒虧過人么咋就得下這號病，突然醒悟這水道不暢道，而我平常又往這裡潑惡水，怕是水道的事，就算了一卦，果然卦象上和我想到的有暗合之處。」他說得怪害怕的，我就趴下去捅水道，捅出一隻爛草鞋、一把亂草還有一節鐵絲。他把鐵絲拉直，放到了窗台上，說：「引生你是好娃，你要是自己沒傷了自己，叔給你伴個女人哩！」我不愛聽他這話。我說：「你給你伴一個吧，好有人照顧你！」他不言傳了，過一會兒又說：「叔問你一句話，前一向你跟劇團下鄉啦？」下鄉巡迴演出的事我最怕清風街人知道，我說：「你說啥？」他說：「我知道你要保密，可別人不知道，我能不知道？你中星哥……」我說：「我中星哥沒回來看你？」他說：「你中星哥現在才叫忙呀，當領導咋就那麼個忙呀？！」我說：「忙，忙。」抬腳就走。他把我拉住了，說：「你肯不肯幫我一件事？如果肯，我給你一輩子不愁吃喝的秘方。」我說：「啥秘方，你肯給我？」他說：「我要是身體好，我不會給你，你要是富裕，我也不會給你。你得了秘方，對誰都不要露，尤其不能讓趙宏聲掌握。」我說：「啥秘方呀，說得天大地大的？！」他把他那個雜記本翻開一頁，讓我看，上面寫著：「此信封內所裝之方為治婦女干血癆之仙方。為南劉家村一老婦人掌握極為靈驗。她吃了一輩子鴉片煙從不缺錢花，口頭福不絕，即得益於此方。臨死只傳兒女一人。從清末民初到共和國成立，由小范村乳名孫娃之母所掌。婦女面黃肌瘦，月經一點不行者，將葯碾成細末，分三份以白綾縫小包三個，包上各留長繩子一條，在烈日下暴晒一天。一次一包，從**以指放入子宮內，一晌功夫以繩拉出。第一次，多無反應。第二次放入有黃水樣的東西流出。第三次月經行病好。若三次放之無反應者必死。一定要是干血癆病，否則絕不可施此葯，血會把人流死的。」他說：「信了吧？」我說：「那秘方呢？」他說：「你得給我辦一件事呀！」他要我辦的事是去山上尋找雷擊過的棗木，雷擊過的棗木可以刻制符印。他說：「你找到了，一手交貨，一手給你秘方。」
我就是為了尋找雷擊的棗木，先去了屹甲嶺，又去的七里溝，在七里溝遇見了夏天義。我見著夏天義的時候先見著的是來運，這狗東西身上有一道繩索，兩頭系著兩塊西瓜大的石頭，我還以為它犯了什麼錯誤，夏天義在懲罰它。可一抬頭，百十米遠的那條溝畔的毛毛道上，夏天義像一個肉疙瘩走過來。他竟然也是背著一塊石頭，雙手在後拉著，石頭大得很，壓得他的腰九十度地彎下去似乎石頭還是一點一點往下墜，已經完全靠尾巴骨那兒在支撐了。我看不見他的臉，但看得見臉上的汗在往下掉豆子。我大聲喊：「天義伯！天義伯！」跑過去要幫他，路面卻窄，他幾乎佔滿了路面。他說：「快讓開！」我靠住了毛毛道靠里的崖壁，盡量地吸著肚子，讓他經過。他企圖也靠著崖壁歇歇，但崖壁上沒有可以擔得住的塄坎，就碎步往前小跑起來，他小跑的樣子好笑又讓我緊張，因為稍不留神，石頭帶人就會掉到溝底去。我又急了，喊：「天義伯！天義伯！」他不吭聲，一對瘦腿換得更勤。我又喊：「天義伯！天義伯！」他瓮著聲罵了一句：「你喊叫個×哩！」他是在憋著一口氣，任何說話都會泄了他的勁，我就不敢再喊叫，看著他終於小跑到一處可以靠歇的塄坎邊，石頭擔了上邊，人直起身子了，他才說：「你狗日的還不快來幫我！」我跑近去幫著把石頭放在了塄坎上，他一下子坐在了毛毛道，呼哧呼哧喘氣，而兩條腿嘩嘩地顫抖，按都按不住。我說：「你背啥石頭呀？！」他說：「到溝壩上來，總得捎一塊石頭呀。你咋也來啦？」我說：「我不來，你能把石頭背上來？」他說：「那好，現在你就背！」
我把石頭背上了那截溝壩上，就把尋找雷擊棗木的事忘到腦後去了。人和人交往真是有說不清的地方，中星他爹要給我一輩子不再愁吃愁喝的秘方，我偏偏不愛和他呆在一起，而夏天義總是損我罵我，我卻越覺得他親近。夏天義說：「明日把啞巴也叫上，咱就慢慢搬石頭砌壩。」我說：「家裡都願意啦？」他唬著眼說：「我都由不得我啦？！」他噎著我，我嘟嘟囔囔地說：「你一輩子修河堤呢，修河灘地呢，修水庫水渠呢，咋就沒修煩嗎？！」他說：「你嘟囔個啥的，你吃了幾十年的飯了咋每頓還吃哩？！」他把我說得撲哧笑了，我說：「好，好，那我每天就偷著來。」他又罵了一句：「把他娘的，咱這是做賊啦！」
我們這定的是秘密協約，夏天義仍然哄著二嬸，只是說他到新生那兒搓麻將去了。連續了三天，二嬸一早起來做飯吃了，就說：「今日還去搓麻將呀？」夏天義說：「能贏錢，咋不去？」二嬸說：「你咋老回來說你贏了？」夏天義說：「那沒辦法，技術高么！」二嬸說：「今日拿一瓶酒去。酒越喝越近，麻將越搓越遠，你再是贏，誰還和你搓呀？」
吃過飯，夏天義領著來運走了，二嬸又是把每個母雞的屁股摸了摸，凡是要下蛋的雞都用筐子反扣了起來，就閂上了院門，拄拐杖到俊奇娘那兒去說話。差不多是前十多天，俊奇來家裡，說二嬸你沒事了到我家跟我娘說說話吧，二嬸是去了一趟，俊奇娘很是熱惦她，留她吃飯，還送她了一件包頭的帕帕。這個地主老婆年輕時二嬸是不願接近的，但人一老，卻覺得親了。兩人脫了鞋坐到炕上，二嬸說：「你眼睛還好？」俊奇娘說：「見風落淚，針是穿不上了。」二嬸說：「那比我瞎子強，世上的景兒我都看不見……你去市場上了嗎？」俊奇娘說：「我走不動了么！」兩人就木嚅木嚅著沒牙的嘴，像是小兒的屁眼。俊奇娘說：「老姊妹，你說，這塵世上啥最沉么？」二嬸說：「石頭。」俊奇娘說：「不對。」二嬸說：「糧食是寶，糧食沉。」俊奇娘說：「不對。是腿沉，你拉不動步的時候咋都拉不動！」四嬸就「嗯嗯」點頭，說：「瞧你年輕時走路是水上漂呢，現在倒走不動了！」伸手去捏俊奇娘的腿，一把骨頭和松皮。說起了過去的事，已經沒成見了，就說土改，說社教，也說「文化大革命」，不論起那些是是非非，倒哀嘆著當年的人一茬一茬都死了，留下來的已沒了幾個。俊奇娘就說：「天義身子還好？」二嬸說：「好啥呀，白天跑哩，夜裡睡下就喊脊背疼。」俊奇娘說：「他那老胃疼還犯不犯？」二嬸說：「不當幹部了，反倒慢慢好了。」俊奇娘說：「他年輕的時候可是一吐一口酸水哩。」就又想起了過去的事，不再怨恨，倒有些得意，然後不出聲，眯起眼睛靠在了炕牆上。二嬸說：「你咋不說了？」俊奇娘說：「我作念起一個人了。」二嬸愣了一下，長長出了口氣，說：「你還好，還有個人作念哩，我一天到黑在屋裡，啥都想想，啥都想不出來。」兩個人嘿嘿笑起來，二嬸突然住了笑，歪著頭聽，說：「鬼，咱說的啥話呀，別讓人聽到！院子啥在響？」俊奇娘趴在窗縫往外看，說：「是貓。」就又沒鹽沒醋地說閑話。
這一天，二嬸地點著拐杖到了俊奇娘的廈屋門外，聽見俊奇娘在和人說話，就拿拐杖敲門，俊奇娘一看，忙扶她進去。二嬸說：「和誰說話的？」俊奇娘說：「和俊奇他爹么。」二嬸說：「和俊奇他爹？」俊奇娘說：「我再不和他爹說了，那死鬼害了我一輩子，再打我我也不說了！」二嬸說：「他還打你？」俊奇娘說：「我沒事了就和他說話哩，可昨兒中午我出門，咣地頭就撞在門上，一定是死鬼打了我。你摸摸，頭上這個包還沒散。我讓俊奇一早起來去他爹墳上燒紙了，讓他拿了錢走遠！他打我哩？！」兩人又說笑了一回，就都不言傳了，差不多默默坐了一個小時，二嬸說：「太陽下台階了沒？」俊奇娘說：「下台階啦。」二嬸說：「才下台階？天咋這麼長的！」俊奇娘說：「又沒要吃飯呀。你說咱活的有啥作用，就等著吃哩，等著死哩么。」二嬸說：「還死不了呢，我得回去做飯呀，他是個餓死鬼，飯不及時就發脾氣呀！」摸著到家，卻仍不見夏天義回來，罵了一句：「那麻將有個啥搓頭！」自個去籠里取饃要到鍋里餾一餾，可籠里卻沒有了饃。
籠里的饃是夏天義一早全拿走了。在七里溝里，我們在溝壩上的一片窪道里清理了碎石和雜草，挖開席大一塊地，地是石碴子土，就拿頭扒溝崖上的土，再把土擔著墊上去。夏天義告訴我們，好好乾，不要嫌墊出的地就那麼席大，積少可以成多，一天墊一點，一個月墊多少，一年又墊多少，十年八年呢，七里溝肯定是一大片莊稼地，你想要啥就有啥！」我說：「我想要媳婦！」夏天義說：「行么！」他指著地，又說：「你在這兒種個東西，也是咱淤地的標誌，要是能長成長大了，不愁娶不下個媳婦！」夏天義肯定是安慰我說的，但我卻認真了，種什麼呢，沒帶任何種子，也不能把崖畔的樹挖下來再栽種在這裡呢？我把木棚頂上的一根木棍抽了下來，插在了地里。啞巴就格格地笑，他在嘲笑一根木棍能栽種活嗎？我對木棍說：「你一定要活！記住，你要活了，白……」我原本要說出白雪，但我沒敢說出口，啞巴又撇嘴了，手指著我的褲襠，再擺了擺手。他是在羞辱我，我就惱了他。那個下午，我沒理啞巴，他在東邊搬石頭，我就在西邊搬石頭，他擔一擔土，我也擔一擔土。夏天義說：「賭氣著好，賭氣了能多幹活！」他每一次拿出兩個饃分給我一個啞巴一個，吃完了再拿出兩個饃還是一人一個，他卻不吃。我說：「天義伯，你咋不吃？」夏天義說：「我看著你們吃。」我說：「看著我們吃你不饞呀？」夏天義說：「看著你們吃我心裡滋潤。」啞巴就先放了一個屁，但不響，又努了幾下，起了一串炮。
晚上回來，夏天義脊背癢得難受，讓二嬸給他撓，又喊叫渾身疼，二嬸覺得奇怪，三盤問兩盤問，才知道了夏天義一整天都在了七里溝，就生了氣，和夏天義搗開了嘴。夏天義沒有發火，倒好說好勸，末了叮嚀不要給外人提說，他以後每天都去七里溝，只需早起能給他蒸些饃饃，調一瓦罐酸菜就是了。他說：「不累，我這麼大年紀了還不知道照顧自己嗎？」這樣又去了幾天，二嬸終於把事情告訴了慶滿，慶滿就有些生氣，他知道爹能去七里溝，得仗著力氣像牛一樣的啞巴，就在啞巴晚上回家換褲子時教訓啞巴。啞巴個頭已比慶滿高出半頭，一臉的紅疹疙瘩。他的褲子破了，露出半個黑屁股，脫了讓娘補，慶滿的媳婦忙著擀麵條，說尋你爹去，慶滿就大針腳補，一邊補一邊埋怨啞巴像土匪，新褲子穿了三個月就爛成這樣，是屁股上長了牙了？啞巴只坐在那裡吃饃，一個饃兩口，全塞在嘴裡，腮幫上就鼓了兩個包，將柱子一樣的腿搭在門檻上，腳臭得熏人。慶滿說：「你是不是跟你爺去七里溝了？」啞巴的舌頭撬不過來，來運在旁邊說：「汪！」慶滿又說：「你長心了沒有，你爺要去七里溝你不阻攔還護著他？」來運又說：「汪！」慶滿罵道：「你不願意著你娘的×哩，我是問你了？」來運沖著慶滿汪汪汪了三聲，慶滿把來運轟出去了。再對啞巴說：「明日不準去七里溝，聽見了沒？我再看見你去了，我打斷你的腿！」啞巴忽地站起來就走。慶滿說：「你往哪兒去，我還管不下你了！」過來就拉啞巴，啞巴一下子把慶滿抱住，慶滿的胳膊被抱得死死的不能動，接著被抱得雙腳離了地，然後咚地又被摁坐在椅子上。慶滿驚得目瞪口呆，看著啞巴走出去了。
慶滿把啞巴摁他的事說給了慶金慶堂，慶金慶堂都嘆了氣，說爹一根筋的脾性，又有個二杆子啞巴跟隨他，他們要去七里溝就讓去吧，箍盆箍桶還能箍住人？便安排了瞎瞎的媳婦白日里幫娘擔水劈柴，照應著。瞎瞎的媳婦個子小，力氣也怯，嘴還能說會道，照應了二嬸一天，第二天心裡卻牽挂起了去南溝的虎頭崖廟裡拜佛的事，而將三歲的孩子用繩縛了腰拴在屋閂上，倒托二嬸把孩子經管著。等到夏天義從七里溝都進門了，她還沒回來，孩子尿濕了褲子，又用尿和了泥抹得一身臟。夏天義訓斥了她，她沒脾氣，卻笑著給夏天義說：「爹，我想和你商量個事。」夏天義說：「說么。」她說：「我今日原本半天就回來的，沒想朝拜昭澄師傅肉身的人很多，我就多呆了些時辰。」夏天義說：「聽說昭澄師傅死了身子就是不爛？」她說：「師傅修行得好，沒有爛，看上去真的像睡著了。爹每天去七里溝，我也去七里溝，給爹在那裡做熱飯吃。」夏天義說：「你想把七里溝也變成廟啊！」瞎瞎的媳婦沒再還嘴，起身去淘米做飯。吃飯的時候，卻又說：「爹，你說中星他爹德性夠不夠？」夏天義說：「你得叫叔的！」瞎瞎的媳婦說：「我這個叔的德性夠不夠？」夏天義說：「咋啦？」瞎瞎媳婦說：「他說他死了也會肉身不壞的。」夏天義說：「扯淡！」瞎瞎媳婦說：「他說他準備做個木箱鑽進去，讓人把箱蓋釘死，他就餓死在裡邊，給世人留一個不壞的肉身。」夏天義說：「你讓他死么，他能尋死？他害怕死得很哩！」就讓瞎瞎媳婦抱了孩子快回自己家去，別再亂跑，好好過好日子。