第10章 出發

如熙剛給三娘全身推拿結束一頭大汗見是夫人進屋連忙過來迎接。

「大娘。」

「看你這滿頭大汗的累了吧你二姨娘正在屋子裡做冰菊湯去找她討一碗喝解解燥。」大夫人一邊牽著如熙的手一邊拿自己的手絹給如熙擦汗然後將她推出門去。

如熙雖然是個14歲的姑娘可她體內的靈魂卻是已過3o歲的許願她怎麼會不知道這是大夫人故意支開她要單獨與三娘談話呢。

既然不想要她聽她就不聽先去二姨娘那裡喝涼茶等回頭三娘自然會告訴她。

二姨娘那裡不但有美味爽口的冰菊湯還有好吃的點心而且如笙也在那裡兩個人吃吃喝喝又打打鬧鬧等到二姨娘把她們都轟回去的時候大夫人早已離開。

「娘我回來了。」

如熙抱著一包東西坐到三娘的床前一邊打開包裝一邊說：「這是二姨娘做的點心您嘗嘗。」

三娘就著如熙的手吃了幾塊淡淡的桂花香溢滿口腔香氣上行到鼻腔讓她鼻子突然一酸眼睛就紅了。

「娘您怎麼了點心不好吃嗎？」看到三娘好端端的流下淚來如熙趕緊從三娘的枕下摸出手絹擦拭。

「沒點心很好你二姨娘的手藝是頂好的。」三娘從如熙手裡抽走手絹自己擦乾同時平靜一下情緒。

「娘大娘來跟您說什麼了？」如熙拈起一塊點心放進嘴裡裝作無意的問道。

「沒說什麼也就是問問病情罷了。」三娘心裡一驚手一抖強自鎮定下來用一種平靜的語氣回答女兒的問題。

「娘您有事別瞞著我。」

「怎麼會呢娘要是有事一定第一個告訴你。」三娘咬著牙強忍著才沒有告訴如熙剛才大夫人過來時跟她說的話。

「今年輪到我們縣的女孩上京去參加採選我們家要出一個我已決定讓如熙去。」

前陣子還求大夫人給如熙訂門親事現在是沒指望了如果被選中的話那就要入宮十年到那時她墳頭上的草都能有人高了。

一股悲涼的情緒從心底蔓延開鼻子又開始酸起來了。

如熙不是個不諳世事的懵懂少女三娘那欲言又止的表情很能說明問題但娘親不說她也不能逼心頭覺得堵堵的。

「娘你好生躺著我去廚房看看一會兒讓人給您端碗熱湯來。」

「哎好。」三娘輕聲應了張開被子慢慢的躺好如熙給她掖緊就出門去了。

不多會兒功夫有小丫環端進來一盅熱湯三娘一邊漫不經心的吃著一邊問起如熙的去處。

小丫環沒想太多隻說是被大夫人從廚房叫走的。

三娘沒再多說安靜的喝完湯再度躺下卻怎麼也合不上眼。

沒多會兒工夫如熙回來面色蒼白。

聽到聲音三娘支起身子探頭看去看如熙那模樣心裡就明白大夫人肯定跟她說了。

「熙兒來。」三娘從被子里伸出一隻枯瘦的手向如熙招手。

「娘。」如熙乖乖在三娘的床前坐下。

「大娘都跟你說了？」

「是。」

「什麼時候走？」

「半個月後和別的姑娘一起出。」

「要娘給你準備什麼嗎？」

「不用大娘都會準備好的。」

「熙兒這次去京城路途遙遠你自己要多加註意你畢業於女院只要不出意外肯定入選但也不要得意不要與別人結下芥蒂。」

「是。」如熙頭勾得很低都快貼到胸前了聲音更是小的聽不清。

「熙兒你是不是在氣大娘氣她讓你上京？」

「沒娘我不氣她。」

「熙兒你能這樣想就很好娘病了這麼多年大娘從來沒有嫌棄虧待過現在也該是我們報答她的時候了你不要因為這件事而對她心生怨恨明白嗎？」

「明白的娘我知道怎麼做。」

「那我就放心了來到床上來咱們娘倆再過半個月就要分開了這幾天就好好的陪陪娘吧。」

「是娘我去洗把臉馬上就回來。」

溫家上下為了三小姐如熙上京去參加採選忙碌起來幾天的時間裡準備了一大堆的東西大夫人一話那些東西又全部消失得乾乾淨淨。

「三小姐上京採選是為了進宮做宮女要那麼多的綾羅綢緞珠寶飾幹什麼隨便收拾幾件衣服再帶點零花錢就行了路上的花銷官家會負責。」

「夫人多少也得揀幾件好衣裳吧真的就只做宮女啊。」二姨娘在一堆新完工的衣服堆里挑挑揀揀。

「她一個庶出的女兒你還想她怎樣？就算有好事降臨到她頭上她也沒那福氣享受你以為皇宮大院是咱家鄉下的果園？」

「夫人您當初不是說三小姐大難不死必有後福的嘛這幾年下來都沒見著那福說不定就在宮裡等著她呢。」

「哼要真這樣那我寧可這福永遠也別來。」

二姨娘縮縮肩膀低頭繼續翻衣服。

「哎呀別拿那花的難看死了就那幾條素色的裙子吧再找幾件鮮艷點的外衣拿幾雙鞋就行了。哦別忘了再給準備幾件冬衣等她到了京城也快立冬了。」

二姨娘一一照辦整理好後用一塊大包袱皮仔細包好抱在懷裡隨大夫人出了這庫房。

出的日子一天天臨近該做的準備都差不多做好了只等那天去縣衙集合。

這些天如熙將日常照顧三娘的一些注意事項一一寫下來交給二姨娘她這一走三娘就只能拜託大夫人了但心裡仍舊不安也許她前腳進宮後腳三娘的一縷香魂就隨風而逝。

「三小姐奴婢知道您是一個孝順的好孩子但三妹的病情怎樣你心裡也是有數的我們盡量保證她走的時候不會有太多的痛苦。」

「謝謝二娘。」

有二姨娘這句話就夠了如熙走也走得安心未來十年她的生活重心可是在皇宮那用重重的高牆圍起來的讓人步步為營的地方有一步行差將錯等待她的那就將是萬劫不復而對於三娘如熙自認為她已經盡心儘力圓滿的達到了一個女兒該敬的孝心不辜負這個身體了。

臨行前夜溫家為如熙餞行三娘也拖著病體出席席上一片歡聲笑語大家都在預祝如熙採選成功大小姐如芸也笑眯眯的祝她一切順利。

可是只有天知道當得知由如熙進宮採選的時候如芸是多麼的咬牙切齒她也恨自己為什麼不能再多堅持一下不要這麼早的定下親事否則入宮的一定就是她以她的姿色和素質從宮女晉陞為嬪為妃那不是輕而易舉的嘛。

飯後大夫人先回房二姨娘給如熙傳話讓她把三娘安頓好了之後去趟大娘房裡說是要囑咐她一些事。

如熙不敢耽擱急急的送了娘親回屋喝了葯后安頓她睡下然後趕到大娘屋裡。

「大娘。」如熙跟著二姨娘進入內室然後二姨娘就在外面等著。

「坐吧。」溫夫人向如熙點點頭看著她坐下后從衣袖裡拿出一張銀票放在如熙面前。

「大娘？」如熙不敢伸手那張銀票的票面很大足足有一千兩是官家開的通寶銀號的票子全國範圍通存通兌。

「收著吧窮家富路出門在外要用錢的地方多就算一時用不上帶在身上也可以防個萬一。」

「謝謝大娘。」聽著大夫人這麼說如熙也就不再推辭拿起銀票折了幾折卻又不知道應該放在哪裡這麼大面額的銀票藏哪都覺得不安全。

「擱這裡頭吧。」大夫人又遞過來一支骨制的素簪把圓形刻有螺旋紋的簪頭擰開簪管竟然是空心的。

「大娘？！」如熙驚訝不已中空的簪子這讓她想起以前看過的武俠小說貌似這種有機關的東西都不一般。

「別驚訝這沒什麼好奇怪的上京後宮里會有嬤嬤給你們這些女孩做一次嚴格的身體檢查身上沒疤、沒病或隱疾的才能進入下一輪篩選銀票藏在身上很容易被人搜走藏在一隻不引人注意的簪子里誰也想不到。」

「謝謝大娘。」如熙一臉敬佩極少出門的大娘竟然連宮裡篩選宮女的流程都知道真是太厲害了。

「另外宮裡頭不比家裡那高牆大院的誰也不知道裡面是怎樣的情景你在裡頭自己要當心尤其眼色要好不能看著你的主子往火坑裡跳你也不拉一把。要知道如果主子出了什麼事第一個倒霉的就是做下人的。」

「是如熙明白。」

「明白就好也不枉我特意趕在採選前給芸兒訂親那丫頭要是讓她進宮做了宮女要不了幾天屍體就得扔出宮牆。」

「大娘……」

「別害怕我也不是故意這麼說芸兒是我親生女兒她什麼樣我很清楚從小嬌生慣養吃不得一點苦頭性子囂張不說還有眼高手低的毛病她一定想著要是她入了宮肯定可以得到皇上的寵愛。哼也不想想我們一個普通商人家哪有那個資本讓她與官宦世家女爭寵她們要弄死她就像弄死一隻螞蟻那麼簡單。你也不要有這樣的想法恪守你的本分就行了。」

「大娘說的是。」如熙低下頭前世的時候宮廷戲也看過一些歷史文獻也讀過一些自然心裡多少也知道金碧輝煌的皇宮絕不是表面看起來的那麼光鮮而大娘竟然也能看到這一點如熙不得不由衷的佩服她。

「如笙雖只比你大半歲但你也知道以她的性格也不適宜在宮裡生活的她那性子肯定得叫人欺負死所以我打算明年也給她訂門親事把她早早的嫁了也讓我省點心。」

「既然兩個都不適合剩下的也就只有你了我明白你掛心你娘親不願意在僅剩的這最後時期離開她可惜我們溫家就只有你們三個女兒而你也是最合適的人選。」

如熙正襟危坐認真傾聽。

「你從小就不怎麼愛說話這也可能是由於你是庶出的關係再加上芸兒從小就喜歡欺負如笙和你出於保護自己的目的這也可以理解。可自從你上次落水之後你的性格就生了變化若說以前是自卑那如今就可以說是謹言慎行你知道該做什麼不該做什麼有自己的主見和分寸當事情處於不利狀況時你會想辦法給挽救回來而這整個過程又更加促進你的成長。我一直在想你大難不死之後這『福』在哪現在看來也許就在這裡。」

如熙繃緊了身子神情有些緊張生怕大夫人察覺到她其實不是真正的如熙那個死於肺炎的可憐女孩。

「但從主子的角度來說沒哪個主子喜歡下人有主見那會讓他們覺得不好使喚說白一點就是主子不喜歡老和自己唱反調的下人。可一個沒有主見的下人卻會死的更快因為他們沒有在關鍵時刻拉主子一把避免他們犯錯。」

「謝謝大娘指點如熙會掌握分寸的。」如熙鬆口氣。

「好了我要說的就是這些明天一早你還要上路就早點休息吧。」

「是謝謝大娘如熙告辭。」說著如熙拿起桌上的兩件東西就站起身來。

「等等先把銀票裝進簪子里再出去要是讓芸兒看到回頭她又要鬧起來了。」

如熙於是又坐下來按照大夫人的指點仔細的將銀票給捲成一個小卷放入簪管里然後把簪頭擰上。

一切完成之後這隻簪又恢復了原狀不論是近看還是遠看都是一隻普通的骨簪除了留有加工時留下的自然紋路之外什麼痕迹也沒有簪頭與簪管之間的接縫也被巧妙的隱藏了起來。

「天哪這手藝真好。」如熙感嘆。

「你這一去京城有的是機會見到比這還要精巧的東西宮裡什麼東西沒有？這個和那些東西比起來都不算什麼有的大戶人家的小姐的金簪里裝的是情郎的情詩你裝銀票都顯得你庸俗。」

如熙抿了抿嘴想當年戰爭時期那些地下工作者們是不是也是拿一些最普通最常見的東西當作傳遞消息的媒介？

「謝謝大娘如熙回去了。」

「嗯早點休息。」大夫人親自將如熙送到門口臨開門前夫人搭著如熙的肩膀慈愛的說道：「在宮裡好好做事十年後等你平安回來。」

「是如熙一定謹記大娘的教誨。」一向對人不是很熱情的大夫人突然說出這番感性的話來讓如熙一下子很受感動。

「好了回去吧你娘親該等急了。」說罷大夫人攬著如熙的肩膀送出了門外。

「如熙告退。」如熙手裡拿著簪向大夫人鞠了一躬轉身離開。

回到自己住的院子如熙先去了三娘的房間三娘已經入睡她晚飯時喝了點酒睡前又喝了藥酒勁加藥效三娘估計得一覺睡到明天早上才能醒來。

回了自己房間如熙又收拾了一番才上床睡覺房間的桌上除了放著一個大娘給她收拾的衣物包袱外還有一個她裝了些個人用品的小包袱幸好是坐車要她扛著這兩個包袱走上京城她非半路上就給累死不可。

第二天天剛亮丫環就來叫醒了如熙等她一番梳洗戴上藏有一千兩銀票的骨簪吃過早飯收拾停當提著包裹準備出門的時候現三娘站在她的房門外。

「娘？」

「熙兒讓娘送送你。」三娘眼眶微紅如熙也低頭不語這一次的分別很可能就是永別了。

「娘熙兒捨不得您。」如熙鬆開包裹伏在三娘肩頭雖然三娘不是她許願的親生母親但這麼多年的共同生活也有了感情不是一下子說舍就能捨得掉的。

「乖熙兒別哭馬車已經預備好了大家都等著你呢。」三娘扶起如熙擦乾她的眼淚扶著她的胳膊向前院走去。

溫老爺、夫人、二姨娘、四姨娘、五姨娘、如芸、如笙、如毅溫家的主要成員已經在大門口等著門口還有一輛馬車那是準備搭載她去縣衙集合的。

管家溫同從丫環手裡接過如熙的兩個包裹放到車上車夫拿了一個板凳放在車下墊腳。

「爹、大娘熙兒走了您二老多保重。」

「去吧我相信我的女兒一定可以順利通過採選的。」溫老爺對即將遠行的女兒一點也不擔心反而很高興。

「謝謝爹爹吉言。」如熙低頭要是可以她才不想進宮。可是如果讓她選是在兩年後奉父母之命結婚生子還是進宮做宮女的話那她寧可進宮甚至還感謝這個改變她命運的契機。

所以雖然對皇宮不是很感冒但其實她並沒有太大的離別的愁緒甚至是有那麼一點點的期盼畢竟不是誰都有那個機會在皇宮裡生活的不過自己的人身安全還是要放在第一位的。

「老爺時間不早該出了。」管家溫同在旁邊提醒道。

「爹、娘女兒告辭了。」

如熙拜別溫老爺、溫夫人和三娘踩著那墊腳的板凳鑽進了車廂里車夫把板凳收好鞭子一揚「駕」。

如熙從車窗里伸出頭和胳膊使勁的揮著直到馬車駛出路口轉了個彎再也看不到了為止。