第十八章

時近中午。義成信北京分號後院。突然阿城喊了一句：「祁少東家，恭王爺有請。」恭親王似乎漫不經心說：「祁少東家，我有個事跟你商量商量。」祁子俊忙說：「王爺儘管吩咐。」恭親王說：「外有洋夷蠶食，內有長毛作亂，國無寧日啊。

我想仿照明朝的舊制，挑選禁旅八旗里的精銳，建立一個神機營，來守衛紫禁城，只是正在籌備當中，預算里沒有這筆開銷，國庫里一下子拿不出這麼多銀子來。「

祁子俊爽快地說：「王爺說個數目。」

恭親王說：「也用不了很多，先期有個三五十萬兩的，就能應付了。」

祁子俊有苦難言，立刻說：「沒的說，國家有事，自當盡一份力量。」

祁子俊一回到北京義成信票號分號，就囑咐袁天寶準備三十萬兩的銀票，給恭親王送去。

春草園戲園裡，下午，正在演戲。潤玉正在舞台上演出，還是那出《卧龍弔孝》。潤玉韻味十足地唱著：「嘆周郎曾顧曲風雅可羨，嘆周郎論用兵孫武一般……」

戲園子後台，祁子俊等待著潤玉，臉上顯出若有所思的神情。潤玉走回後台，看見祁子俊，臉上卻是一副淡淡的神情。她不冷不熱地問道：「你來了？」祁子俊掏出一把鑰匙，放在潤玉手裡，一字一頓地說：「我把菊兒衚衕的房子給你買回來了，算是我的一點心意。」

潤玉看著那把鑰匙，心裡一陣激動，但她還是把鑰匙還給了祁子俊：「祁公子，這份謝禮太重了，我擔當不起。」

祁子俊一個人呆在後台，陡然感到一陣涼意。他看見桌上放著一顆戲珠，上面刻著潤玉兩個字，就悄悄藏在身上，想了一下，還是把老宅鑰匙掛在潤玉平時化妝時對著的牆上，然後轉身怏怏離開。

那把鑰匙孤零零地掛在牆上。

祁家大院一棵大樹下，關家驥愁眉苦臉地站在關素梅面前。

關素梅說：「爹讓你去，你就去唄。」

關家驥皺著眉說：「哎喲，雲南那苦地方，你又不是不知道，諸葛亮七擒孟獲，就是在那兒，能去嗎？」

關素梅心疼弟弟：「要不，你先在這兒住一陣子。」

關家驥說：「你求求姐夫，給我找個差事。」

這裡，祁子俊還正在四處尋找世祺，迎面碰上了關素梅。

祁子俊問：「看見世祺了嗎？」

關素梅說：「沒有。」頓了頓又說：「家驥讓我爹給趕出來了。」

祁子俊中：「家驥年紀不算小了，還是那麼不著調。」

關素梅說：「我擔心他這麼混下去，真變成二流子了。他想求你，讓他去上海。

我想，自己家裡人，總還信得過。「

祁子俊蹙著眉頭，沉吟半晌。這時，他的目光正好與關素梅相遇，他看見關素梅的眼神里流露著深切的期盼，就不再猶豫，說：「那就讓他去試試吧。他人呢？」

院子里漆黑一片。祁子俊跳到院子里，看看四周沒有動靜，徑直走向掌柜房。

房門虛掩著。祁子俊正要進去，突然，幾支長矛在黑暗中從各個方向伸出來抵住了他。