第三十八章
山西巡撫袁德明在太原城外郊迎祁子俊。祁子俊被袁德明迎入城裡，正是晚飯時分。先不去館舍，徑直去了八仙居酒家祁子俊說：「我這次回來，議政王讓我給山西財東們捎句話。朝廷發行興國債券，籌集銀兩辦工廠，造洋船、造洋槍，為的是國家自強。望各位財東合力相助呀！」
立時有商人應話：「撫台大人已向我們說了朝廷的意思，我們都商量了，不辜負朝廷恩典，有份能力發份光。」
祁子俊道：「來，這杯酒，我替議政王專門敬各位財東！」
祁子俊還鄉的事，也讓關近儒家安寧不得。正是祁子俊到太原這個夜裡，關近儒同夫人專門去勸說世楨回家。世楨把自己關在房裡，正在背誦《平碼歌》。
關近儒說：「我同外婆想同你說件事兒。你爹要回來了，你回去住些日子吧。」
世楨撲通跪了下來，說：「外公、外婆，你們不要逼我回去。」
關近儒道：「世楨，他畢竟是你爹。他大老遠的趕回來祭奠祖先，你是祁家血脈，一定要回去。」
世楨說：「我不想看見他。」
好說歹說，世楨才勉強答應回家去，卻說：「我可以回去祭祖，我畢竟姓祁。
可是我不會喊他做爹！「
祁子俊回到祁縣，自然又是縣令並鄉賢名流出城迎候。如今任上縣令喚作吳國棟，早就是祁府常客。祁氏家族百多人早聚集在祠堂前面了，祁伯興等家族的頭面人物上前道賀。祁子俊便按長幼齒序，挨個兒問候。
「爹！爹！」世祺叫喊著就要撲過來。寶珠拉住世祺，說：「等會兒再去，你爹要先祭祖先！」世楨站在一旁，冷冷地看著。早有人在宗祠前面放了軟墊。祁子俊先在祠堂外頭跪下，拜了三拜，起來，再往裡走。
祠堂外頭圍滿了看熱鬧的街坊，七嘴八舌，眼紅得不得了。「祁家到祁子俊這代，可風光啦！」「真是不得了，祖宗八代都受了封！」「這回朝廷打敗長毛，全靠祁家出的錢！」祁子俊說想去看看蘇先生，其實是想去找世楨。他估計世楨會在花園裡，跑去轉了會兒，卻見世楨正坐在他娘落水的湖邊。祁子俊站在一邊望著世楨，不敢近前。
蘇文瑞站在遠處，見祁子俊望著兒子不敢近前，搖頭而嘆。祁子俊回身，準備離去，卻抬頭看見蘇文瑞。兩人都不出聲，彼此點了點頭。
祁子俊說：「蘇先生，沒您在身邊，我有話沒處說，遇事沒處商量，倒很不習慣。」
蘇文瑞說：「您現在不是很好嗎？眼看著就正二品了，生意越發紅火了。一路上官員迎送，儀仗威武，春風得意呀！」
兩人低頭走了片刻，祁子俊說：「蘇先生，您我之間向來是有什麼說什麼的，如此客氣，就生分了。說真的，我很想聽您指點幾句。」
蘇文瑞說：「晉商所以能理天下之財，取天下之利，全在領悟透了一個藏字。」
祁子俊反問道：「藏？」
蘇文瑞點頭說：「所謂藏，就是要藏智而似拙，藏巧而近朴，藏富而不奢，藏勢而勿妄，還要藏大手段，藏大器局。」
祁子俊笑道：「蘇先生意思，我此番回鄉，太張揚了？我這是為著祁家列祖列宗，為著我死去的爹娘和哥哥！」
蘇文瑞說：「光耀門庭，人之常情。但是，你的心太大了。」
世棋跑了過來，說：「哥去外婆家了，我喊也喊不住！」
跟著阿城匆匆趕來：「二少爺，有位老婦人，拿了張三十多年前的匯票要兌銀子。」
祁子俊辭過蘇文瑞，急忙趕到票號。只見一位老婦人，衣衫襤褸，拘謹地在客堂里。
阿城說：「老人家，這位是我們東家！」
老人家撲通跪了下來，兩眼含淚，說：「東家，拜託您給我兌了銀子！」
祁子俊說：「老人家，快快起來！您老慢慢說說，這是怎麼回事？」
老婦人爬起來，遞上張皺皺巴巴的匯票，說：「說起來是三十多年的事了。我男人原在天津做生意，慢慢有些積累，就在外頭養了女人，多年不回家。後來，他身子不行了，被那女人趕出了門。我男人病怏怏回到老家，沒來得及同我說上句話，當日就死了。他什麼也沒給我留下，就留下這頂瓜皮帽。我從此無依無靠，老來靠討飯過日子。昨日，我無意間在這瓜皮帽里捏著一張紙。我拆開帽子一看，原來是張匯票。我去您家票號，您傢伙計說，他們從來沒有見過這種匯票。東家，請您行行好，可憐可憐我這老婆子吧。」
祁子俊說：「老人家，請您原諒，他們的確沒見過這種匯票。過了三十多年，我家票號的匯票樣式有些變化。您別著急，我家的賬目是百年不變的，只要是我家票號的匯票，一定查得出。您老就在這兒歇著，我讓夥計們去查賬。」
老婦人又跪了下來：「謝謝了，謝謝了，您家肯定會富貴萬萬年的！」
祁子俊忙扶起老婦人，回頭吩咐道：「阿城，您去讓人查賬，再派人去請幾家票號的財東、掌柜的幫個忙，來家做個中人。」
阿城應道：「行，我安排去。」
老婦人雙手合十：「阿彌陀佛！阿彌陀佛！菩薩會保佑您祁家大福大貴！」
祁子俊說：「老人家，這是我票號的本分！」
余先誠看了老半天，點點頭說：「祁公子，真是您家匯票。」
老婦人長舒口氣，捶著胸口。祁子俊馬上說道：「行，只要是我家的匯票，兌銀子！寶珠，叫人去看看，那邊查著賬了沒有。」
夥計說：「老人家，我票號的規矩，還得對對承匯人。您家男人叫什麼名字？」
老婦人說：「大名舒祖望，村裡都叫他狗蛋。」
夥計又問：「您能記得他大概是哪年從天津回來的嗎？幾月份？」
老婦人想了想，說：「不是三十一年前，就是三十二年前了，記得是快過年了。」
夥計望望祁子俊，說：「沒錯。道光十五年冬月。」
老婦人老淚縱橫，說不出半句話來。祁子俊卻說：「我還想請教各位，匯票按說是不付利息的，但這銀子存在我義成信三十多年，我要不要付利息？」
老婦人忙說：「哪裡的話？不要付利息啊！從今往後，我要天天為您家燒保香，保佑您家財源滾滾！」
祁子俊總覺得過意不去，說：「一萬多兩銀子，在我票號里滾了三十多年，不付利息，我於心不忍。我看還是付利息。這種事情別的票號也碰不上，不會壞了大家的規矩。」