第07節

依照預定的日程，大軍在第十天中午到了巴東；也就是到了巴楚分界的最前線了。

巴東縣的南岸，是個負山面江小鎮市，縣城在北岸東溪之西，為了怕驚擾居民，劉光乂下令，部隊仍舊住在船上，統帥部也依舊設在原來的中軍坐艦上。

第一個來謁見的是巴東縣令，報告了地方的情形，隨即陳訴，就是縣小民貧，忽遇大軍蒞境，不知如何供應？為此已急得好幾天睡不著覺。連日召集地方士紳集議，張羅了五百頭豬，兩千瓶酒，一萬斤蔬菜，報效大軍。另外又湊了三千兩銀子，奉獻各位將帥。說完，從袖子里摸出一張大紅全帖的禮單，雙手捧上，誠惶誠恐地說：「伏乞將軍笑納，賜諒微衷，不以菲薄見責。」

在五代藩鎮，殘民以逞的時候，這張禮單，確嫌非薄了！這個縣令，僻處邊睡，還不知道現在的軍隊，已非從前的軍隊，所以聽說有上萬大軍開到，會急得幾天睡不著覺；劉光乂覺得有些好笑，轉臉看著曹彬問道：「如何？」

「我的意思，早跟副帥報告過了。」

在出發之前，曹彬就跟劉光乂說好了的，恪遵上諭，嚴守紀律，謝絕地方的供應，一路來都是如此，在巴東自然也無例外。劉光乂的問他「如何」，不是問他對巴東的獻納收受與否；只是覺得這個縣令為民請命，說得可憐，想問問他，該如何加以撫慰？既然曹彬不曾了解這層意思，那就不必再問，逕作處置好了。

於是劉光乂答覆縣令：「多謝盛情，實在不敢當。銀子決不敢收，食料照價收買；不過，兩千瓶酒請不必送來，現在還不是弟兄們痛飲慶功之時。」

巴東縣令大出意外，從來也不曾見過這樣的帶兵長官！莫非真的嫌菲薄，以退為進，說的反話？

他正在這樣驚疑不知所答，曹彬卻已看穿他的心事，便為他解釋：「這不是副帥矯情，更無別意；只不過官家特意叮囑，不準擾民。副帥謹遵上意，一路來都是如此。請為代致貴縣士紳，盛情心領。」

「那末——」巴東縣令弄明白了真相，反覺得十分過意不去：「銀子與酒，我遵將令，收了回去。一些食料，無論如何不敢領價——」

「不！」劉光乂斷然地說：「你不領價，我便不要。」

「那一來反倒不好了。」曹彬笑道：「你耽誤了軍需的供應，只恐大有不便。」

「是！是！是！」巴東縣令一躬到地：「兩位將軍為我服官二十年所僅見。大軍遠來，勤勞王事，凡有所命，只要巴東辦得到，什麼都可以。」，

「多謝支持！」劉光乂笑容滿面地拱拱手：「少不得有麻煩貴縣的地方。」

說到這裡，向曹彬看了一眼，暗示他有什麼話儘管說。一路來，他們早已在默默中協調好了這樣的合作方式；凡有軍務上具體的指示，都由曹彬發言，因為他想得周到。說得透澈。劉光乂覺得由他發言比自己來說，更容易把事情辦通。

獲得了授權的曹彬，略轉一轉念頭，首先就想到封鎖交通一事：「十天之前有一道通知，想早接到了？」他這樣問巴東縣令。

「是的。此事關係重大，不敢怠慢；接到軍令，我立刻派人封鎖了水陸兩途的交通。凡有巫峽下來的，准許入境，不準出境。」

曹彬對他的處置很滿意。如果巫峽來人，被擋了回去，一說巴東封鎖交通，當然會引起蜀方三會砦守將南光海的注意，無形中也等於泄露了機密。但也就是這樣，瓊州、巫山那面，發覺巴東久無來人，亦會起疑。想到這裡，曹彬覺得有修正封鎖措施的必要。

於是他向劉光乂建議，有限度地開放封鎖線；責成巴東縣令，挑選謹慎可靠的商民，准他們出境西行。同時也派出得力人員，由那些商民掩護，深入敵後去搜集情報。劉光乂自然同意；巴東縣令也滿口應承，一定能達成交付的任務。

接著又說了些必須軍民合作的事項；曹彬問到先頭部隊的軍紀：「李指揮使的部下，可有擾民的舉動？請你直說，不必顧忌。」

「很好，很好！」巴東縣令答道：「李將軍一到就跟我說，他駐紮南岸，除了食料，一切不用我管。弟兄們也不準進城，紀律可敬。」

「徵用食料，可曾給價？」

實在不曾給價，但巴東縣令，不肯直說：「給了，給了！都記著帳。」他這樣回答。

曹彬聽出話中的涵義，一方面要顧全軍隊的威信；一方面又覺得不宜在此時向李進卿追究其事，想了一會，傳令叫來一名供奉官，囑咐他把李進卿所部的食料帳，隨著巴東縣令去結算清楚。

接著是李進卿來謁見。他是三天以前到的，把部隊擺在地勢比較平衡的南岸，自己帶著少數幕僚駐紮城裡，進行突襲的準備工作——這三天之中，他做了一件最有用處的事，就是派出哨探，帶著嚮導，從亂山樵徑中找出了一條繞過松木砦，直達三會砦的隱秘小徑。此外在山間作戰，必須配置的裝備，如繩索、飛抓之類，也在巴東補充齊全，隨時可以出發。

「好得很！」劉光乂十分欣慰，對李進卿很嘉許了一番。

「我帶了一張地圖來，供副帥跟都監參考。」

在曹彬的行美中，原來也帶著歸州路的地圖；拿出來兩相比照，發覺與李進卿的地圖，頗有不同之處，當即問道：「你這張圖是從何處所得？」

「是根據縣衙門的舊藏，參照實地探測所得，重新畫的。」

「可見得凡事非親身經歷，不明究竟。現在當然以你的圖為準。」說著，曹彬把那張地圖交了給張惠龍，吩咐複製數十張，發交各營。

「國華，我看這樣吧，」劉光乂說：「我們上岸一路去看一看形勢，然後找個地方邀大家來談一談；商定了步驟，好分頭進行。」

「我看見地圖上有個『西氵襄鎮』，在巴東縣西十幾里；我們一路視察過去，就在那裡開會，倒也適當。」

「是的。」李進卿介面也說：「西氵襄鎮作前進指揮所最好，那裡有個杜少陵祠，不妨借用。」

於是劉光乂傳令所有的將領集中，出發視察，到西氵襄鎮杜少陵祠開會；同時接納了李進卿的建議，把統帥部也移到了那裡。

舍舟登陸，因為山路崎嶇，所有的將領，都是步行，在李進卿的引領之下，越過一道山澗，便望見一座小小的山城；劉光乂不願驚動縣令，便不進城，繞城而過，漸行漸高，到達山頂，豁然開朗，那一番雄奇的景色，把每一個人的腳步都吸住了。

他們所立之處，正當巫峽的入口，放眼西望，只見重巒疊障，一片渺無邊際的青蒼，直接霄漢；兩岸削壁，中束江水，臨崖下視，天漏一線，風聲啼利利、啼利利地，有如鬼嘯，真箇氣象蕭森，令人眩目驚心。

「啊！」曹彬朗吟著司空圖「詩品」上句子：「『巫峽千尋，連雲走風』。不到其地，不知形容之妙。」

「都監，」在他身邊的高彥暉悄悄地指著峽中的船艦問道：「如果這就是巫山南陵渡蜀將袁德宏的戰艦，而我軍處此居高臨下的位置，請教都監，以何計破之？」

曹彬略一注視，微微笑道：「我倒也要請教老將軍，自來水戰，最易收功者何？」

高彥暉掀髯大笑，劉光乂問起原因，曹彬說了經過；大家都作了會心的微笑——用火攻破袁德宏的戰艦的戰術，就在這一刻無形中作了決定。

等下了山便是西壤——山間溪泉而可以流注長江的，蜀人稱為氵襄；巴東有兩條氵襄以其地位，稱為東氵襄、西氵襄；西氵襄之西的鎮市，就是西氵襄鎮。張惠龍已經和他的同事，先一步趕到；在杜少陵祠匆匆布置，可以辦事集議了。

瞻拜了竹杖芒鞋的杜甫塑像，就在神桌前團團列座，開始了最前線的軍事會議。大家首先想了解的是地形；雖然早都奉頒了地圖，但原有的地圖已經曹彬核對，與實測地圖不同，因此李進卿受命先作地形講解。

他的講解，偏重於陸路。巴東到巫山一百六十里，這一百六十里，恰好也就是三峽中巫峽的長度。由巴東西去，山與山相連，幾乎無中斷之處；大小山峰，各有名稱，但數山一名，或者一山數名，就是土著也不一定弄得清楚，李進卿只能約略而言，西去第一座大山是蜀口山，又叫石門山；第二座大山叫向王山，有個特徵，就是山上沒有高大的樹木，這是入峽群山中很罕見的現象，但恰好作為一個辨認路途的指標。

「過此就是夔州府巫山縣的地界了，恰好是一百六十里的一半，那裡又有一個很奇怪、也很有趣的現象；就是草樹分向，成為楚蜀交界的天然標幟。」

「何謂『草樹分向』？」劉光乂問道。

「巴東縣的樹梢向東；巫山縣的樹梢向西。」

「有此奇事？」劉光乂笑道：「連草木也是各為其主！」

「我倒不信！」高彥暉大聲說道：「偏要叫巫山縣的草木也向東。」

「矍鑠哉是翁！」曹彬這樣贊了一聲，等大家撫掌笑停，接著便正一正臉色：「且再聽進卿講下去。」

「過此就是巫山十二峰，稱為：望霞、翠屏、朝雲、松巒、集仙、一聚鶴、浮壇、上升、起雲、飛鳳、登龍、聖泉。又說『巫山十二峰，一峰落巴東』，又說巫山十二峰，可見者只有八、九；這都不必去說他。我現在要另說一座山，這座山名叫寒山，是入巫山縣境的第一座大山，其中有一處略為平坦，有人煙的地方，名叫小橋，松木砦就在那個地方。」李進卿略停一停，看著劉光乂和曹彬說：「松木砦與我無關。我繞過它去，逕取三會砦；但我希望有後續部隊拿下松木砦，打出一條通路，不必等我回師夾擊；因為，我怕那時候弟兄體力不支，無法擔負這個任務。請容我的部隊在三會砦休息待命。」

劉光乂點點頭說：「我知道你的意思了；等把整個部署商量定了再看，反正能讓你的隊伍休息，一定讓他們休息。」

「副帥這話說得是。」曹彬對李進卿說：「你先講三會砦，離寒山多遠？」

「寒山過去是得勝關。再過去就是三會砦，離寒山大約四十里。」

「那末三會砦離巫山縣也只有四十里了？？

李進卿把路程算了算應一聲：「是！」

接著李進卿說明了他奇襲三會砦的細部計劃；巴東與巫山一百六十裡間，以碚石為楚蜀的分界，而三會砦則在寒山以西，正當碚石至巫山的中間，離巴東大約一百二十里，以正常的行軍速度，一天就可一達，但他需要繞過松木砦及得勝關，所以必然迂迴向王山、寒山，覓路向前，這樣花的時間就多了，預計自巴東出發后，第三天深夜可以破三會砦。

「原定四天，現在只要三天，很好！」劉光斗轉臉看著武懷節和楊光美：「如今看你們了。」

這就是說水師是不是能夠在第三天深夜，到達三會砦下，與李進卿的部隊會合？武楊二人還在目視商量；李進卿卻又提出了要求。

「三會砦以西不遠，就是南北間的大寧河，隔斷東西；我希望戰艦能在第四日黎明到達那裡，渡我的弟兄過河，向巫山推進。」

「這自然可以——到了三會砦，也就等於到了大寧河口；兩千人渡河，不費什麼事，水師絕對支援。但是——」武懷節皺著眉說：「松木砦和得勝關的蜀軍不消滅，戰艦頗受威協。」

「你怕那兩個地方的蜀軍，自岸上用火攻？」曹彬問說。

「是！」武懷節答道：「勁軍居高臨下，用火箭下射，頗難防禦。」

「再有一層可慮。」楊光美也說：「目前西風正勁，如果蜀軍用幾條裝柴灌油的船，點燃了順流而下，我們既在下風，又為逆水，這要吃大虧。」

戰艦除非在遼闊的江面，可以單獨作戰；否則總是要步兵輔助的，這一層在座的人都知道。所以武懷節和楊光美的話，實際上等於提出一個要求；這個要求是什麼，大家也都明白。

劉光乂和曹彬還未有所表示，老將高彥暉，掀髯攘臂，大聲說道：「我是先鋒，我有責任。武楊二公請放心；松木砦和得勝關的蜀軍擋不住我！」

「當然！松木砦的蜀軍只有千把人；得勝關更不足道，如何擋得住老將軍。不過，」曹彬笑道：「殺雞焉用牛刀。我看，不必老將軍出馬。」

「那末，我總得有任務啊。」

「有，有。另有借重之處。」曹彬接著與劉光乂商量：「南陵渡的四千水軍，三百戰艦，還要不要？」

「要又如何，不要又如何？」

「不要，不妨用火攻——」

「嗯！嗯！」劉光乂深深點頭；停了一下又問：「要呢？」

「這自然要出奇計。擒賊擒王，倘能活捉他們的戰艦都指揮使袁德宏，那就不戰而屈人之兵了。」

這一說，滿座動容，無不以深感興趣的目光看著兩位主帥，側耳靜聽結果。

「這好啊！果能如此，那還有什麼說的。請道其詳。」

於是曹彬即席提出以攻佔巫山為目標的整個作戰計劃。除了李進卿率領兩千人奇襲三會砦以外，在北岸，由馬軍都指揮使張廷翰遣派輕騎，打通松木砦和得勝關，力戰硬拼，務期達成任務，使得戰艦能安然西上。不過為了避免打草驚蛇，行動的時間，不宜過早。這樣，戰艦到達大寧河口，就不能如李進卿所期望的，不是在第四天的黎明，而是在第四天的下午。曹彬認為這不會影響戰局，因為，李進卿破了松木砦以後，只須沿大寧河東岸布防，任何人不得越雷池一步，那末封鎖了渡口，就是封鎖了三會砦已破的消息，巫山砦的蜀軍和南陵渡的袁德宏，不會預作防備。

在南岸，曹彬預備挑選十至二十名的壯士，經過改裝，深入南陵，活捉袁德宏。曹彬對蜀軍及其將領下過一番研究工作，深知他們的水師，數十年未經戰鬥，裝備陳舊，訓練廢馳，頗多可乘之機；而袁德宏是個好酒而膽怯的庸才，如能出其不意俘獲了他，則刀劍架頸之下，一定唯命是從。

另一方面李進卿一軍，渡過大寧河后，直趨巫山砦，不妨等南岸有了動靜，再定行止。因為三會砦一破，南光海或死或降；再加上袁德宏被活捉，巫山砦可能望風而降。至於大隊馬步兩軍，則由張廷翰、高彥暉分別率領，沿南北岸緊隨先頭部隊前進，在巫山集中以後，再籌劃破瞿唐，下夔州的第二步行動。

劉光乂細心聽完以後，覺得曹彬的計劃雖好，但也不無疑問，需要從長計議。在這個計劃中，破三會砦，擒袁德宏是兩大關鍵；李進卿的任務，籌劃已久，而且他本人亦有把握，勝利的成算極大，可以不論。但生擒袁德宏是突發的創議，能成功與否，難以斷言，倘或失敗，豈非貽誤全局？

所有的將領，包括曹彬自己在內，都承認劉光乂的顧慮是必要的。但同樣地，也認為生擒袁德宏是一個極好的構想。而且有適當人選，成功的希望極大，值得全力進行。但如失敗，應有第二個計劃，接續進行。

「我想，」劉光乂又說：「第二個計劃，就只好不打算要他那四千人，三百條船了。照我的看法，還是以破巫山砦為主。我們把生擒袁德宏作個奇兵，破了巫山碧渡河而南，攻擊蜀軍水師，作個正兵。各位看如何？」

有正兵、有奇兵，奇正相生，只在彼此的配合運用，這細部的協調，不必在這個場合討論。於是接下來便是分配任務，決定行動日程，各領將令，分頭去處理份內的事務。

挑選敢死之士，潛入南陵渡這一個專案作業，由曹彬親自主持。為了識拔和聯絡的方便，他不住社少陵祠的統帥部，仍舊回到巴東江面上的那隻海鶻上；張惠龍走在路上就向他提出要求，也是自告奮勇，願赴南陵。

曹彬起先沒有理他；等一回到戰艦上，剛剛坐定，他又說了：「都監，你老無論如何要派我一個。」

「不行！」曹彬搖搖頭：「你又不識水性，我怎麼能派你？你自己白送了命猶在其次，耽誤了大事，我怎麼向副都部署交代？」

「不識水性也不要緊。活捉袁德宏，本用不著識水性。」

「胡說！」曹彬有些生氣：「人家是水師的頭腦；我自然也要派水師弟兄去對付他。」

「為什麼呢？袁德宏又不會住在戰艦上。」

「你怎麼知道？」

「都監不是剛在會上報告，說袁德宏的部下，訓練久已荒廢。這樣，」張惠龍根從容地說，「袁德宏不舒舒服服地住在岸上，為什麼要住起居不方便的戰艦？」

一句話問得曹彬啞口無言。起初自己笑自己，連這麼點淺近的道理都想不透，只以為水師將領，一定住在戰艦上，思路鑽入了牛角尖，繼而又頗猶豫於張惠龍，居然能抓住自己的漏洞；終於大感欣然，不住點頭，說了句：「你真箇有些長進了！」

張惠龍聽這口氣，急忙追問一句：「都監，那，那你老是准了我了？」

「好吧，算你一個。不過，」曹彬神色嚴肅地說，「你可要弄清楚，這不是逞能的事，更不是什麼好玩的事，膽大心細，一步都錯不得。」

「是！」張惠龍也盡斂笑容，戒慎的答道，「我知道這是怎麼回事。」

於是曹彬遣他把先鋒都監三令岩請了來議事。王令岩為人生得深沉機警，一身是膽，最宜於擔當這種機密的任務。

說也真巧，張惠龍一跨出前艙，踏上甲板，就發現王令岩站在岸灘上，大聲喊道：「王先鋒，王先鋒！都監有請。」

王令岩揚一揚手，踏上跳板，到中艙見了曹彬，靜聽命令。』

「請坐，令岩！」曹彬放低了聲音說：「我有個任務想給你。如果你不願意，不妨實說，我還有候補的人。」

「是到南陵渡？」

「對了。你從何得知？」

「我聽高老將軍一說，心裡就在想，都監一定會想到我。」王令岩管自己又說：「上啟都監，我已有準備。」

曹彬舒暢地笑著：「痛快！痛快！」他說，「那我就不用多說了，先聽你的。」

「是。」他這樣答應著，卻不再開口，只看了張惠龍一眼；顯然的，他的話不能讓第三者與聞。

「喔，令岩，」曹彬指著張惠龍：「你把他也帶了去，我已經答應他了。」

王令岩這下放心了，向張惠龍就笑一笑示意，轉臉對曹彬說道：「都監，我的辦法是想詐降告密，這樣才見得了袁德宏的面。」

曹彬想了想，暫不作決定，「你說下去！」他吩咐。

「我想先請都監告訴我，趙彥韜、楊遇和孫蠲容貌、聲音以及他們被捕的經過。」

「這是為何？」

「詐降必有個原因，這個原因要讓袁德宏深信不疑，必得出乎意料之外，卻在情理之中，才能使他聳動。因此，我要說，我是趙彥韜布置在歸州路宋軍中的一著棋——這樣我就得了解趙、楊、孫三人的一切，愈多愈好。」

「這倒是有點匪夷所思了；不過倒是置之死地而後生的一著好棋。但有一層，蜀中只知趙彥韜等人，都已不屈而死。如何又能派你埋伏在歸州路？」

「這不妨。我會告訴袁德宏，趙彥韜是詐降，他本人現在鳳州路宋軍中當嚮導，誘宋軍深入；宋朝只當他是真的投降，怕他在蜀中的眷口性命不保，故意說他不屈而死。」

「嗯，嗯。虛者實之，實者虛之；兵法上行間原有正正反反許多層次，只要話編得圓。但說到頭來，如果我是袁德宏，怎又能信你真的是趙彥韜所遣派？」

「這就要請教都監了。」王令岩說：「蜀中當初派趙、孫、楊諸人到汴梁來刺探軍情，預先總規定了聯絡的方法。都監請仔細想一想那個方法是什麼？照他的方法辦，袁德宏不能不信。」

「啊，不錯。不過我記不得了，等我找個人來問問看。」這個人是樞密院的一個虞候，姓單；當初趙彥韜等人歸降，把他們隱藏在一個秘密的地方，派了四個人陪伴，其中有一個便是這單虞候。他們的任務，除了看守招待以外，還要用閑談的方式，打聽蜀中的情形；曹彬想到他們相處日久，了解較深，或者趙、孫、楊三人中，有人提起過這種秘密通信的方法，亦未可知。

把單虞候找來一問，他一時無從回答。但是，他也不是沒有用處；王令岩要了解趙彥韜他們的聲容笑貌、家世經歷，以及如何出蜀，使命何在？這些情形，單虞候比誰都了解得清楚；正好為曹彬代勞，細細說與王令岩。

話頭一開，封藏著的記憶也打開了，越說越多，越想越明白，終於單虞候欣慰地說：「對了，我倒想起一件事來了。」

一看就知道，王令岩想要知道的秘密通信方法，已有著落。

「趙彥韜跟我談過鎮守夔州的高彥儔，說王旭遠很妒嫉他的威名；為了想削他的權，另外派了一名姓文武的武的監軍到他那裡。這個監軍在夔州跋扈得很，但因為是王旭遠的人，高彥儔拿他沒有辦法。這——」單虞候說：「楊遇和孫蠲也這麼說。」

「喔，這倒是很有用的一個消息。」曹彬別有意會地想了一下又說：「那個監軍叫武守謙。」

「對了，武守謙，武守謙！」單虞候連連點頭。

王今岩也點著頭，同時向曹彬遞了一個眼色，表示他也覺得單虞候提到的情況，有些用處。「好了！」曹彬滿意地向單虞候說：「請你回去吧！」

等他一走，曹、王兩人促膝密談，第一步先商量人選，王今岩認為人數不宜過多，至多四個人就行了；但這四個人都要矯健沉著，有空手奪白刃的能耐。

「好。」曹彬答道：「張惠龍從小練過拳腳，算他一個。其餘的你自己去挑好了。」

「我自己是一個——」

「不！」曹彬突然打斷他的話：「你的身份，不宜深入險地。」

「不是我去，這件事辦不成。而且……」王令岩極有信心地說：「在我看，如履平地，無險可言。」

曹彬未即回答，「先鋒都監」不是偏裨小校，萬一在南陵渡事敗被擒，損了軍威，猶在其次；蜀軍從他口中得知錦州路的全部作戰計劃，豈非敗壞大局？這個責任太大了。

王令岩最機警也猜不透他的心思，只覺他的態度奇怪，便忍不住追問一句：「都監想到了什麼？何妨見示。」

「我在想，做事往好的地方去著力，可也要往壞的地方去打算。南陵渡之行，倘或失敗，會有怎麼樣的結果？」

「那無非犧牲性命而已。」

「令岩！」曹彬正色說道：「須知世間亦有求死不得的時候。果然到了那樣的地步，其餘三個，無關大局；而你的關係太重。」

這一說王令岩明白了！心裡自然不大得勁；但也佩服曹彬的思慮周密。只是在自己這面說，此時如何能夠提出保證，說臨危之際，決不會辱命呢？

想了半天，也真箇無奈，唯有這樣回答：「都監，此時我說什麼也無用。一個人到了那種關頭，如何自處，要事後方知。倘或都監相信我，便讓我去；不相信我，我亦不強求，不過——」

「怎麼？」曹彬關切地看著他：「請往下說。」

「我覺得可惜。」

「試言其詳。」

「這是出敵不意的一條奇計，我已經通前徹后想過，我去，有八分把握。別人——我還想不出還有誰可去？這條奇計，只怕成了紙上談兵。」曹彬心裡在想，用兵原無萬全之策。照王令岩平日的情形來看，是個忠義慨像之士，那就說不得只好賭一注了。

於是他微笑著點點頭說：「不見得是紙上談兵。」

「怎麼呢？」

「我讓你去。」

王令岩原以為他另外想到了人，哪知任務畢竟落在自己雙肩，驚喜之餘，不免有感激知遇之感！

「都監！」他激動地說：「我必不辱都監之命。成功當然最好；敗則我必不失軍人的體面——只老母在堂，將來請都監分心照應。」

「哪談得到這個？」曹彬笑道：「有八分的把握，還道什麼？且談正事！」

於是接著談行動的計劃。其中要造一封假書信，封蠟丸；這封書信，要騙得袁德宏能夠相信，否則就近不了他的身。」關係重大，所以由曹彬親自動筆，斟酌盡善，才找來謹密可靠的人，抄寫了製成蠟丸書。

經過一天的準備，行動開始了。最先出發的就是王令岩他們那一組四個人，動身以前，都集合在曹彬船上——另外的那兩個人原籍都是巴蜀，這因為一則潛身向西，借重他們的鄉音，可得許多便利；再則袁德宏問起來，王令岩可以說他們因為思鄉心切，所以引誘他們自宋軍脫逃，作一個嚮導。

曹彬細看了那兩個人，都是謹厚可信任的樣子，覺得滿意。「令岩！」他問：「你把我的意思告訴他們了？」

「是的。我已經跟大家說了，活捉了袁德宏，連升三級。」

「這是你們成功立業的好機會！」曹彬對那兩個人說：「只要小心謹慎，處處聽王先鋒的話，事可必成。」說著轉臉喊了聲：「張惠龍！」

「有！」張惠龍又說：「報告都監，我現在改了處了，叫吳惠龍。」

「好，暫時改姓。」曹彬突然指著王令岩，聲色俱厲地問那兩個人：「他叫什麼？」

「是我們劉大哥。」那兩個人異口同聲地回答；神色都略有些慌張。

但這一絲慌張，其實是很自然的現象，曹彬十分滿意地說：「對了！是要這樣才好。我再看看你們都帶些什麼東西？」

大家都把系在腰裡的一個長條形的包袱打開，裡面除了一兩件換洗的衣服，就是銀子；每人都有二、三十兩——當然，要逃亡了，還不把所有的餉銀都帶在身上？這樣的偽裝，也是很合理的。

「很好。我把蠟丸書給了你。」他一面對王令岩，一面從袖斗里把蠟丸取出來，但就在要交到王今岩手裡時，失聲叫道：「啊！錯了，錯了。差一點誤了大事！」

王令岩心中一驚，不知出了什麼錯？但他的表面很從容，「那裡錯了？都監！」他問。

「不是你們錯，是我錯了。」曹彬指著蠟丸問道：「你可曾發覺，錯在那裡？」

這一提示，王令岩再要想不明白，那就不配擔當那樣的任務了。「這蠟丸，」他說：「應該像是汴梁帶來的了！」

「正是這話。」

蠟丸是用的眉州所產的白蠟，正如當初趙彥韜的蠟丸顏色，為曹彬察知來源那樣；用本地的白蠟，便是偽造的一大證據，就算袁德宏疏忽，他部下總有細心的人，識破機關，萬事全體。

於是，到兵器庫中去取制火箭用的黃蠟，重新封裝蠟丸，由王令岩秘密藏好，拜辭曹彬，隨著巴東縣令代為安排的一幫客商，自巫峽南岸，往南陵渡進發。

第二撥出發的是李進卿所率領的兩千精兵，往北迂迴，奇襲三會砦。第三撥是馬軍都指揮使張廷翰，特選人高馬大的一千輕騎，直趨松木砦和得勝關。緊接著第四撥，便是馬步兩軍的大隊人馬，與峽中戰艦相輔并行，浩浩蕩蕩，鼓勇西征。

行軍最迅速的是張廷翰的那一千騎兵，蹄聲得得，踏過蜀口山和向王山；再過去就是楚蜀交界的磅石，也就是臨近敵境了。張廷翰下令在南避風之處紮營，同時派出探子去偵察磅石以東的敵情。

到得晚上，十二月十四的天氣，一輪寒月，照得萬山如霜；張廷翰帶了一個姓李的虞侯，兩名衛士，冒著強勁的北風，爬上向王山；這座山真如李進卿所講過的，沒有高大的樹木，所以視界極好，張廷翰向西遠眺，只見寒山暗沉沉一片，星火皆無，照此看起來，松木砦必在寒山之西。

「你帶了地圖沒有？」他問李虞候。

「帶來了！」

李虞候我了塊平整的巨石，把乾糧袋中的地圖取出來，鋪展平整；張廷翰蹲下身子，就著月光，一面看現場一面看地圖，把松木砦的地形大致弄清楚了。

「你看，」他指著地圖對李虞侯說：「松木砦應該是在寒山西面的半山腰；有條路從北面山峰繞過去——照地圖上看，方向由北修到正西，就是筆直的一條路。如果我是松木砦的守將，一定在北面轉彎之處設重兵防守。」

「是！」李虞侯說：「這是個要隘。」

「對了！要隘。看探子回來，如何說法？」

一直到天亮探子才回來，已是疲憊不堪；張廷翰剛剛起身，接得報告，叫先拿熱粥給探子吃，等他精神稍稍恢復，才傳進帳來問話。

據探子的報告，松木砦在寒山西面八里的地方，果然有筆直一條可容並騎的山路，直通那裡。碧前有條深澗，上面一座木橋，只容一騎通行；小橋之名，即由此而來。

「那裡有多少人馬？」

「約莫一兩千人。沒有看到有馬匹。」

「這是你約莫估計，還是從那裡打聽得來？」

「是我親眼見了，約莫估計的。」探子答道：「黃昏時分，看不真切。」

「喔，黃昏時分？？張廷翰問：「燈號可整齊？」

「不整齊。連中軍大帳的燈號都有殘缺。」

「我再問你，你來！」探子走近桌案，張廷翰指點地圖，問北面山路轉向酉面的地帶：「防守的情形如何？」

探子凝神想了半天，使勁搖著頭說：「不曾見有兵防守。」

「你再想一想！」

「沒有！」探子斷然決然地：「沒有！」

張廷翰頓時神采飛揚，喜色濃重，吩咐賞探子兩面銀牌。接著便召集部下將校議事；他把昨夜親自偵察所得，以及剛才探子的報告，配合著地圖作了詳細的講解，然後宣布了攻取松木砦的作戰計劃。

「其實今天晚上就可以動手，不過李將軍迂迴松木砦和得勝關、向三會砦挺進的步兵，還沒有過去。我們這裡一動手，怕會影響他們的行軍，如果三會砦得到消息，更會破壞友軍的作戰計劃。所以，我決定配合李將軍的行動，定在後天拂曉遂行突襲，大家有兩天的時間來準備。」

「這兩天不是準備，」他部下有個很得力的「都頭」楊士良說：「是怎麼樣小心掩藏，莫把蹤跡落入敵軍眼裡。」

「這話不錯。」張廷翰說：「士良，我就派你負責加強警戒，各營務須隱秘。不準擅自行動。你此刻就執行命令。」

於是楊士良先行退席，去執行加強警戒的命令。其餘的將校繼續會議，把突襲的步驟商量停當，分別回到自己營內，展開準備的工作。

張廷翰也還有許多要事做，最要緊的是派出人去，與陸路的大軍及沿峽西上的戰艦，取得聯絡。陸路的人馬比較簡單，只隨著先鋒部隊進止就是；戰艦的行程艱難，為了要在預定的時間內趕到卞寧河接應，無法在中途停頓，可是經過松本砦和得勝關下的江面，可能會被蜀軍發覺，甚至受到攻擊，為了穩當起見，張廷翰親自往東折回，與武懷節及楊光美去協調。

「地利」雖受限制，幸好「天明」有利，月滿之夜，無礙舟行；艱險之處，背纖而上，也還勉強可以。於是決定，戰艦到磅石暫泊，下一白晝休息，黃昏時分起程；那時張廷翰的部隊亦已出發，等攻下松木砦、得勝關時，戰艦恰好能夠通過，直航三會砦，見機行事——也許有一場惡戰，如果三令岩的南陵任務失敗；也許是去收功，接收袁德宏的戰艦，這都在預定計劃之內，只是日程調整了一下，從下一天黃昏開始，一經開始行動，起碼有一晝夜不得停手，弟兄們太辛苦了一些。

，但是，這是他們的過慮，離京人蜀，大家都早就躍躍欲試，現在將是旗開得勝的第一仗，無不精神抖擻，要搶頭功，一動上手，要讓他們停下來，他們也不肯。

張廷翰從這個營視察到那一個營，所見到的景象，不止於是讓他欣慰，而是感動。每一個弟兄都把全副心思放在他的馬匹和武器上——張廷翰的騎兵是有名的；他愛馬而且善於相馬。家貨豪富的他，每年都要派人到北方的代州去搜購名駒，分贈友好。他部下的官馬，每一匹都經過他親自檢定，大宛種的代馬，高大英俊，加以曾在太行山的崎嶇險道上，作過嚴格的訓練；所以在這艱難的蜀道上，足可與短小精悍、善走山路的川馬相匹敵。從江陵出發時，所有的戰馬都重新釘了掌；這時候再作一番檢查，趾甲長的，替它細心修鏟，蹄鐵鬆動的，替它釘緊，然後用草荐、布條，把它的四蹄包紮起來，有的馬脖子下系了鈴鐺的，也都摘去，因為向松木砦進發時，不許發出任何音響，免得驚動了敵軍。

為了培養弟兄們足夠的精力，張廷翰下令將作息日程，作若干改動，這一天睡得較晚，把所有的戰備工作做好；下一天起得較早，作一次最後檢查，矯正缺點，然後再來一次任務提示。留下整個下午讓弟兄們午睡休息；申時集合飽餐——不準埋鍋造飯，怕炊煙為敵人發現；吃的都是乾糧。然後拔營，等月亮一出，隨即出發。

一切都在異常靜肅的情況下進行；憑藉一輪水盤似的月亮，寒山道上，馬頭接著馬尾，技成極長的一線，繞著山腰，悄悄進行；連馬匹噴嘶的聲音都少聽見。峽江中，牽舟上駛，縴夫的「邪許』聲被嚴格禁止，代之以燈號指揮，紅燈錯落，水聲湯湯，幾乎保持了與白天行舟同樣的速度。

山道上，張廷翰一馬當先，身後緊緊隨著李虞候和管理燈號的傳令兵；他一路走，一路觀著星斗，以星移斗轉來判斷時刻。約莫四更時分，松木砦在望了，照地圖上顯示，轉過上隘便是直抵碧前的大路；張廷翰令傳令兵打起一盞黃燈，這是停止行進的信號，長長一線，立刻停頓，押后的楊士良卻加緊趕了上來，探問動靜。

「你來得正好。」張廷翰輕聲說道：「你替我守在這裡，我到前面去看一看。」

「不！」楊士良用很和緩、但顯得很堅決的聲音說：「將軍不宜輕人，把這個偵察的任務交給我吧！」

張廷翰考慮了一下說：「也好。等你看了回來，我馬上要作決定，還是衝鋒，還是包圍？」

「是！」楊士良說：「我帶一個傳令兵去。」

「你帶四個弟兄，接應楊士良。」張廷翰對李虞侯囑咐了這一句，又看著楊士良說：「諸事小心，速去速回！」

楊士良答應著放馬先走；李虞侯點了四個人，包括一名傳令兵，緊緊跟了上去。由北轉西，只見燈火稀微下暗沉沉一片房屋。楊士良放緩了馬，拍拍馬頸，跳了下來；李虞侯一行也都下了馬，跟他會合在一起。

「看到沒有？」楊士良指著砦前的一道小橋說：「這頂橋險得很，不容並騎。」

「我看，怕是頂弔橋。」

「對了！」楊士良瞿然答道：「只要把這頂橋吊了起來，便可保得一時；這不能不防。」他又回頭問道：「誰的眼力好？」

「這個！」李虞侯指點一名弟兄說。

「你來！」楊士良親自把他拉到面前，「你仔細看看，橋邊有人守著沒有。」

橋邊一座木亭，坐南朝北；向西有個小小窗戶，那個受命觀察的弟兄，看了好半天，轉臉說道：「有一個人，在打盹。」

「你沒有看錯？」

「不會錯。」

「好！」楊士良轉臉向李虞侯說：「我下去活捉那個衛兵，你快去請將軍把大隊帶來——」

「請慎重！」李虞侯打斷他的話說。

「不要緊，機不可失。」楊士良又說：「請你報告將軍，小橋危險，不宜衝鋒；回頭看見紅燈，便是我得手了，橋有我守著，儘管放心下來。倘無紅燈，自然是不曾得手，儘管居高臨下用弩箭攻擊，不必顧忌我。」

楊士良在這時便等於是指揮使，他的話就是命令，李庚侯不敢阻攔，但是，他覺得就照楊士良的計劃進行，也還有可以修正的地方，於是作了這樣建議；另派一個傳令兵回去報告，他守在那裡觀察；而且，最要緊的是需要判明那頂橋是不是弔橋？所以楊士良一下去，首先要做的，應該是這件事。

「你說得對！」楊士良欣然接納：「我一下去先看了橋，馬上打燈號上來。不！」他忽然顯得驚喜地：「我何不破了他的弔橋。誰帶著匕首？要鋒利的。」

「我有。」李虞侯從快靴中拔出一把皮套匕首交了過去。

「現在你記住，燈號是這樣；白光，不是弔橋；紅光，是弔橋；由紅光變為黃光，那就是我把弔橋的繩子割斷了，聽清了沒有？」

「聽清了！」李虞侯復誦著：「白光，不是弔橋；紅光，是弔橋；由紅光變為黃光，弔橋的繩子割斷了。」

「不錯，事不宜遲，各自行動。喔！」楊士良一面把身上的箭壺、乾糧包卸了下來，一面說：「你記住，倘或守橋的那人驚醒了，我自己對付他，你不可在上面放箭，免得打草驚蛇。就算我被抓住了，我只說我是斥堆。切記，切記！」

「記住了。」

於是楊士良右手握著出了鞘的匕首，左手提著一盞信號燈，輕捷如獵犬般向山路下衝去。李虞候隨即也派人去通知張廷翰，同時把馬匹移到隱蔽之處，然後拉住眼力最好的那名弟兄，伏在一塊大石頭後面，緊張地注視著。

人影遠了，剩下小小的一條，襯著灰黯的景色，幾已分辨不出；李虞侯只繼續藉助那名弟兄，作他的耳目。

「楊都頭到橋邊了。」

「喔！」李虞侯緊張地問：「亭子里那傢伙呢？」

「等我來看！」看了半天，沒有作聲。

「怎麼樣？」

「好像是醒了。啊，啊！」那兄弟，睜大了眼，張大了嘴，額上在冒汗。

「怎麼，怎麼？」

「動上手了。」他喘著氣說。

他一說破，李虞侯便能隱約分辨；兩個人手心裡都捏著汗，只恨有勁無處使，不能助楊士良一臂之力。

「好了！」突然間，那弟兄歡然高呼；恰又趕緊伸一伸舌頭，警覺到自己是忘形了：「楊都頭把那傢伙於掉了」

「好！」李虞侯舒服地喘了口氣，喃喃地說：「白光，白光！」

偏偏是紅光，證實了那是頂弔橋。但也不礙，李虞侯心想，割斷弔橋繩子並不難，很快地就會變為黃光。

他的估計錯了，一直是紅光。直等張廷翰急馳而到的那一刻，依然如此。

「怎麼？楊都頭單身深入——」

「報告將軍！」李虞侯顧不得禮節，笑嘻嘻地搶著說：「楊都頭成功了。」接著匆匆把所見的情況，和燈號約定說了一遍。

張廷翰點一點頭，靜靜地眺望了一會；只見松木等靜悄悄地毫無異狀，弔橋的繩子雖未割斷，但判斷決無危險，事不宜遲，有一部份人下去，先控制住那座橋，勝利就有一半的把握了。

於是他下令，調二百名弓箭手，以強弓硬弩掩護，其餘成單行前進，進砦以後，散開包圍，箭上弦，刀出鞘，以信炮為號，展開攻擊；不聞信炮，不準主動進攻，違令者立斬。

很快地完成了戰鬥部署，張廷翰一抖馬疆，那匹菊花青的白鼻馬，放開四蹄，又穩又勻地跑了下去；一搶過橋，先登那座亭子，裡面空空如也，不知道楊士良那裡去了？心中放心不下，不免有片刻的遲疑；而就這片刻間，已有二、三十匹馬過了橋。到這地步，只有不顧楊士良，親取一盞紅燈在橋邊使勁搖幌，示意大隊作速前進。

這一下松木砦的守軍自然驚醒，跑出營房一看，只見火照耀之下，東面山道上人高馬大、旗幟鮮明的一支軍隊直衝而下，很快地沿著南北兩面包抄了過來；這些人睡眼惺忪，先還不明白是怎麼一口事？等會過意來，不由得驚傻大喊：「宋朝的兵來了！」

這一喊全營皆驚，紛紛披衣而起，等出來一看，卻又四散奔逃，或者三五成群地躲在暗處，指指點點，不知說些什麼？張廷翰一看這情形，越發沉著，知道這裡的守軍，多少年不曾經過戰事，平素亦無訓練，根本不足為敵，他唯一放心不下的是弔橋；這座弔橋用極粗的鐵索系著，急切間砍它不斷，而大隊人馬，正急馳而下，如果弔橋一收，後續部隊非掉落百丈深澗喪命不可。

時機急迫，不容細作考慮，他吩咐在身傍的李虞侯說：「你帶人去找著弔橋收放的機關，能破壞就破壞，不能破壞，則儘力守住，朝天放一枝響箭通知我。」

李虞侯知道這個任務關係重大；同時他也在猜想，一直不曾露面的楊士良，十有八九是去尋那弔橋收放的機關了，心中懸念，很想去探個究竟，所以領受了命令，隨即點了八個人，伏身潛行，循著鐵索往後面尋了過去。

張廷翰依然守在弔橋邊，目視著柵欄內守軍驚惶奔走，不動聲色；卻悄悄找了兩名百發百中的弓箭手在身邊，關照搭弓在弦，待命射擊——那目標很快地出現了：一個穿紅袍的守將，由四名衛士保護著，匆匆奔出來察看形勢；張廷翰手指一指，兩校箭一前一後飛了出去，紅袍守將隨即栽倒在地。

這是擒賊擒王之地，一兩枝冷箭，救了一千多守軍的性命。「當、當、當」三聲鑼響，卻不是鳴金收兵，是特定的暗號：號炮衝殺，鑼聲喊話。

有個個大聲宏的小校，早隨在張廷翰身邊的，受命扯開黃鐘大呂般嗓子喊道：「蜀軍聽清，投降免死！」

「蜀軍聽清，投降免死！」包圍在外面的宋軍，齊聲大喊。

接著，都把火把迎風晃了兩下，火雜雜地火焰火起；砦堡里的蜀軍，張大了眼睛，四面一望，紛紛跪了下來，雙手舉過頭頂。

於是宋軍歡呼，響徹雲霄，收箭掛弓，拔刀在手，由四周緩緩逼近，縮小了包圍圈，監視投降的蜀軍；張廷翰首先接收了軍器庫，派一百人守衛，然後派出四撥搜索隊，到各營房去巡查。自己帶了幾名衛士去尋楊士良和李虞侯。

尋到後面一座涼亭，只見李虞侯帶著弟兄們橫刀而立，面有戚容；張廷翰轉臉看去，地上橫著四具屍首，三具是蜀軍的服飾，另外一具臉朝下覆在收放鐵索的絞盤上，手裡握著雪亮的一柄匕首，不是楊士良是誰？

「將軍！」李虞侯慘然說道：「楊都頭成仁了。」

「不！」張廷翰噙著淚糾正他，「他成功了！他立了大功，只不過不及親見，我們要報答他。」

「是！」李虞侯深深點頭，又問：「請示行止。」

「敵軍已經投降，但要防他們反撲。弔橋仍舊是要緊地方，你在這裡看守，同時保護楊都頭的遺體，我們不能耽擱太久，還有得勝關要趕快去拿下來。」

於是張廷翰收繳了蜀軍的全部兵器，把他們集中在一起看管點編，留下一部份人處理，同時派人往戰艦上報捷聯絡；其餘的乘勝挺進——得勝關只有三百蜀軍，聞風而降，勢所必然。