第二十七章
戴孟雄從五峰觀下來，猜著那個上縣衙鬧事的叫花子肯定是馬明，又命戴坤和楊乃文滿城尋找，定要結果了他。卻又發現向啟並沒有被殺死，更是急了。昨夜陽曲城裡便是通宵狗叫，百姓只知牢里的犯人跑了，縣衙正挨家挨戶搜查。幸得陽曲大街小巷都在向啟肚裡裝著，他領著馬明翻牆潛回縣衙，尋了間空屋子躲著，方才逃過大難。他倆躲在那空屋子裡，碰巧聽外頭有人說，欽差大人明日要來審案，這才瞅著時辰跑到大堂來了。
35明珠看完陳廷敬上奏的大戶統籌辦法，點頭道：「這可真是個好辦法！倘能各省參照，必可解軍餉之憂！」
高士奇悄聲兒說：「明珠大人，這摺子士奇也看了，是個好辦法。可是這麼好的辦法，該由您提出來才是啊！」
明珠笑道：「士奇，老夫不是個邀功請賞的人，更不會貪天之功。怕只怕百密一疏，出了紕漏。我得再琢磨琢磨。」
明珠說著，就把陳廷敬的摺子藏進了籠箱里。高士奇點點頭，不再言語。他早摸透了明珠的脾性，這位武英殿大學士說要再琢磨琢磨的事情，多半就會黃掉了。
兩天之後，高士奇又接到陳廷敬的摺子，他看過之後，忙暗自報與明珠：「明珠大人，陳廷敬又火速上了摺子，說大戶統籌辦法不能推行。」
明珠接過陳廷敬的摺子，看完問道：「這個摺子，張英看過了沒有？」
高士奇說：「張英今兒不當值。」
明珠說：「哦，難怪我還沒見著他哩。不是故意要瞞著張英，但暫時可以不讓他看。」
高士奇問：「明珠大人有何打算？」
明珠說：「我這兩天都在琢磨，大戶統籌未免就不是個好辦法，只要官府得力，不讓大戶借端盤剝百姓就行了。陽曲這幾年都如期如數完糧納稅，不就是按這個辦法做的嗎？」
高士奇忙拱手道：「明珠大人高見！《聖諭十六條》教化天下，大戶人家多是知書達理的，掌一方風化。他們可都是誦讀聖諭的典範啊！」
明珠說：「所以說，陳廷敬後面這個摺子分明是沒有道理的。」
高士奇問：「那麼還是把大戶統籌辦法上奏皇上？」
明珠說：「我會馬上奏請皇上發往各省參照！這是陳廷敬的功勞，你我就要成人之美！」
高士奇見明珠如此說了，再無多話。明珠又說：「張英是個老實人，不要把陳廷敬後面這個摺子讓他知道！」
高士奇點頭應了，便把摺子藏了起來。
皇上正在乾清宮裡召兵部尚書范承運、戶部尚書薩穆哈，過問雲南戰事。范承運甚是焦急，道：「啟奏皇上，我進剿雲南之師，四川一線被暴雪所阻，無法前行。廣西一線遇逆賊頑抗，戰事非常緊急。眼下最著急的是糧餉，薩穆哈總說戶部拮据，急需補給的糧餉不予發給！」
薩穆哈道：「啟奏皇上，范承運是在誣賴微臣。這幾年，稅銀稅糧都沒有足額入庫，而朝廷用度年年增加，戶部已經儘力了！」
皇上怒道：「你們跑到朕面前來爭吵是沒有用的！得想辦法！」
范承運說：「今年四川暴雪百年難遇，實在是沒有料到的事情。將士們進退兩難，只有駐地苦等，眼看著就要坐吃山空了。吳三桂集中兵力對付我廣西一路，廣西戰事就更加激烈。補給不力，將難以為繼。」
皇上問道薩穆哈：「錢糧未能足額入庫，你這個戶部尚書就沒有半點辦法？」
薩穆哈說：「為這事兒，皇上去年已摘掉幾個巡撫的烏紗帽，還是沒有辦法！」皇上頓時火了：「放肆！朕要你想辦法，你倒變著法兒數落起朕來了！」
這時，張善德躬身近前，奏道：「皇上，大學士明珠覲見！」
皇上不說話，只點點頭。張善德明白了皇上意思，出去請明珠進來。明珠叩見完了，皇上問道：「明珠，你是做過兵部尚書的，朕正同他們倆商量軍餉的事，看你有什麼好主意？」
明珠道：「啟奏皇上，明珠想不出什麼好主意，倒是陳廷敬想出好辦法了！」
皇上面有喜色，問道：「什麼辦法？快說來聽聽！」
明珠道：「陳廷敬在山西陽曲發現那裡推行大戶統籌錢糧的好辦法，陽曲的錢糧年年如期如數入庫！陳廷敬知道朝廷當務之急是籌集軍餉，便寫了摺子，快馬送了回來！陳廷敬奏摺在此，恭請皇上御覽！」
張善德接過奏摺，呈給皇上。皇上看著奏摺，喜得連連拍案，道：「好啊，年年如數完糧納稅，卻不用官府派人催繳！」
明珠說：「正是皇上《聖諭十六條》諭示的，完錢糧以省催科！」
皇上不禁站了起來，在殿上來回走著：「朕要好好的賞陳廷敬！還要好好的賞那個戴孟雄！咦，明珠，你這個吏部尚書，知道戴孟雄是哪科進士嗎？」
明珠回道：「啟奏皇上，戴孟雄的監生、知縣都是捐的！」
皇上聽了，更是叫好不迭：「捐的？你看你看，常有書生寫文章罵朝廷，說朝廷賣官鬻爵！難道花錢買的官就沒有好官？戴孟雄就是好官嘛！而且是幹才，可為大用！」
明珠等三位臣工齊頌皇上英明。皇上又道：「眼下朝廷需要用錢，又不能無故向百姓增加攤派。有錢人家，既出錢捐官幫朝廷解燃眉之急，又能好好的做官，有什麼不好？」
明珠奏道：「皇上，臣以為應把大戶統籌的辦法發往各省參照！」
皇上禁不住搓手擊掌，道：「好！准奏！速將這個辦法發往各省參照！真是老祖宗保佑啊！陳廷敬此去山西，發現了陽曲大戶統籌的好辦法！一旦各省都執行了這個辦法，就不愁錢糧入不了庫，軍餉就有了保管！剿滅吳三桂，指日可待！」
明珠瞅著皇上高興，又道：「皇上，臣還有一事要奏。陳廷敬這回可立了大功，臣以為應准他將功折過，官復原職！」
皇上笑道：「豈止官復原職！朕還要重重賞他！百姓捐建龍亭出在陽曲，大戶統籌錢糧的辦法也出在陽曲，可見戴孟雄治縣有方嘛！朕還要重重的賞戴孟雄！」
可是兩天以後，明珠誠惶誠恐的樣子跑到乾清宮要見皇上。皇上聽得張善德奏報，不知又出什麼大事了。明珠低著頭進了宮，徑直去了西暖閣，跪在皇上面前，道：「皇上萬萬恕罪！」皇上問道：「明珠，你好好的，有什麼罪呀！」明珠叩頭不止，說：「那個大戶統籌辦法，萬萬行不得！」皇上驚異，問：「大戶統籌是陳廷敬在陽曲親眼所見，陳廷敬摺子上的票擬是你寫的，怎麼突然又行不得了？」明珠道：「微臣料事欠周，罪該萬死！正是陳廷敬自己說此法不能推行。陳廷敬謀事縝密，他上奏大戶統籌辦法之後，發現其中有詐，隨即又送了個摺子回來。這個摺子臣也是才看到，知道大事不好了！不能怪陳廷敬，只能怪微臣！」皇上把摺子狠狠摔在地上，道：「這是讓朕下不了台！陳廷敬！朕平日總說他老成持重，他怎麼能拿大事當兒戲！前天發往各省的官文，今日又讓朕收回來作廢？朝令夕改，朕今後說話還有誰聽！朝廷的法令還有誰聽！」明珠哭泣道：「皇上，不收回大戶統籌辦法，就會貽禍蒼生哪！」皇上圓睜龍眼，道：「不！不能收回！明珠你成心讓朕出醜？」
明珠叩頭請罪，不敢抬眼。皇上消消氣，稍稍平和些，說：「傳朕諭旨，各省不得強制大戶統籌，全憑自願；凡自願統籌皇糧國稅的大戶，不得借端盤剝百姓，違者嚴懲！」
明珠領旨而退，仍聽皇上在裡頭叫罵。
夜裡，皇上在乾清宮密召張英，道：「朕這幾日甚是煩躁！食不甘味，寢不安席！雲南戰事急，朝廷籌餉又無高招。好不容易弄出個大戶統籌，卻是惡吏劣紳盤剝鄉民的損招！」
張英奏道：「臣以為，完糧納稅，催科之法固然重要，但最要緊的還是民力有無所取。朝廷輕徭薄賦，與民休息，這是江山穩固之根本。只要民生富足，朝廷不愁沒有錢糧。」
皇上雖是點頭，心思卻在別處，只道：「朕這會兒召你來，想說說陳廷敬的事兒。陳廷敬前後兩個摺子，你都沒有看見，怎麼會如此湊巧？」
張英道：「正好那幾天臣不當值。臣只能說沒看見，別的猜測的話，臣不能亂說。」
皇上說：「這裡只有朕與你，也不用擔心隔牆有耳。你說句實話，真會如此湊巧嗎？」
張英道：「南書房裡都是皇上的親信之臣，張英不敢亂加猜測。」
聽了這話，皇上有些生氣，道：「張英啊張英，朕真不知該叫你老實人，還是叫你老好人！」
張英卻從容道：「不是臣親見親聞之事，臣絕不亂說！」
皇上說：「陽曲大戶統籌也是陳廷敬親見親聞，然後他又回過頭來打自己嘴巴！這個陳廷敬，他讓朕出了大丑！」
張英道：「陳廷敬絕非故意為之！」
皇上怒道：「他敢故意為之，朕即刻殺了他！」
皇上非常震怒，急躁地走來走去。張英注意著皇上的臉色，見皇上怒氣似乎稍有平息，問道：「臣斗膽問一句，皇上想如何處置陳廷敬？」
皇上卻道：「朕聽出來了，你又想替陳廷敬說情！」
張英說：「臣猜想，皇上召臣面見，就是想讓臣替陳廷敬說情的。」
皇上聞言吃驚，坐了下來，望著張英。張英又說：「皇上惱怒陳廷敬，又知道陳廷敬忠心耿耿。皇上不想處置陳廷敬，又實在難平胸中怒火，所以才召臣來說說話。」
皇上搖頭說：「不！不！朕要狠狠懲辦陳廷敬！」
張英道：「皇上知道自己不能懲辦陳廷敬，所以才十分煩躁！」
皇上更是奇怪了，問：「你怎麼知道朕不能懲辦陳廷敬？」
張英答道：「皇上沒有收回發往各省的大戶統籌辦法，說明陳廷敬前一個摺子沒有錯；皇上如果收回了大戶統籌辦法，就是准了陳廷敬后一個摺子。因此，不管怎樣，皇上都不能懲辦陳廷敬！」
皇上長嘆一聲，懶懶地靠炕背上，道：「張英呀，你是最敢在朕面前說真話的人！」
張英道：「臣說句罪該萬死的話，別人都把皇上看成神了，臣只一直把皇上看成人。以人心度人心，事情就看得真切些，有話就敢說了。」
皇上又是長嘆，說：「張英，你這話朕平日聽著也許逆耳，今日聽著朕心裡暖乎乎的。朕是高處不勝寒哪！」
張英又道：「啟奏皇上，還有百姓捐建龍亭的事，也請朝廷禁止！」
皇上不再吃驚，只是默然地望了張英半日，才說：「你是明知陳廷敬會阻止百姓建龍亭的，才故意保舉他總理此事。你可是用心良苦啊！」
張英道：「臣的良苦用心，就是對皇上的忠心！」
皇上想了會兒，說：「好吧，等陳廷敬回來，問問陽曲建龍亭的情形到底如何，再作打算。」
張英叩道：「皇上英明！」
皇上又道：「張英，等陳廷敬回來，你同他說說，不要再提收回大戶統籌之法的事。」
張英暗自吃驚，問道：「皇上這是為何？明知這個辦法行不得啊！」
皇上眼睛望著別處，道：「朝廷缺銀子！」
張英還想再說，皇上擺擺手，道：「朕身子乏了，你回去吧。」
張英只好謝恩退出，滿心的無可奈何。
36陳廷敬回到京城正是午後，他打發珍兒跟大順等回家，自己徑直進宮來了。他不知皇上那裡情形到底如何，先去了南書房打探消息。張英見了陳廷敬，忙把他拖到另間屋裡說話，話沒說完，陳廷敬急了：「怎麼？皇上沒有收回大戶統籌辦法？」
張英說：「皇上已補發諭旨，大戶統籌全憑自願，嚴禁大戶借端盤剝鄉民。這件事你就不要再說了。」
陳廷敬緊皺雙眉搖頭道：「不不不！惡吏劣紳，我不是親眼見過，難以想象他們的兇惡！」
張英只好露了底，說：「陳大人，這件事情弄得皇上非常震怒，你最好不要再提！」
事情弄到這個地步，陳廷敬早就料到了。他只是心存僥倖，希望皇上能體諒百姓。但在皇上腦子裡，平定雲南這件事更重大。陳廷敬呆坐半日，問：「張大人，我兩個摺子先後是什麼時候收到的？什麼時候進呈皇上的？」
張英小聲道：「這個陳大人就不要再問了。」
陳廷敬疑惑道：「難道中間有文章？」
張英說：「兩個摺子我事先都沒見到！我後來查了，您前一個摺子是十五日到的，后一個摺子是十七日到的。而您前一個摺子進呈皇上是十九日。」
陳廷敬大驚，心裡明白了：肯定是有人在中間做文章，先是怕他立功，后是故意整他。陳廷敬苦笑著，搖搖頭。
張英心領神會，卻只得附耳道：「陳大人，息事寧人，不要再提！」
張英勸慰幾句，便問傅山進京來了沒有。陳廷敬又是搖頭，道：「這個傅山，進了京城，卻死也不肯見皇上！」
張英瞠目結舌，心想陳廷敬怎麼如此倒霉？便有意安慰道：「陳大人，倒是建龍亭的事，皇上口氣改了。」
陳廷敬聽了，心裡並無多少歡喜，道：「龍亭哪怕停建，我做的仍是件逆龍鱗的事，加上大戶統籌，還有傅山又不肯面聖，罪都在我哪！」
張英知道事態兇險，也只好寬慰道：「陳大人不必多慮，皇上自會英明決斷。您只需把陽曲建龍亭的摺子先遞進去，大戶統籌的事不要再奏，傅山您要千萬勸他面見皇上！」
第二日皇上聽政之後，陳廷敬應召去了乾清宮。當值的公公們都朝他努嘴搖頭，似乎想告訴他什麼。陳廷敬只能暗自猜測，不便明著探問。進了殿，張善德迎了過來，悄聲兒說：「皇上正出恭哪，陳大人您先請這邊兒候著。」
陳廷敬遠遠的見傻子站在帳幔下，朝他偷偷兒打招呼。他點點頭，隨著張善德去了西暖閣。張善德又悄聲兒說：「陳大人，皇上這幾日心裡不舒坦，您說話收著些。」
陳廷敬不出聲，只拱手謝了。他這才明白，那些好心的公公和傻子為什麼都朝他努嘴搖頭的。張善德又道：「陳大人，呆會兒磕頭，您只往這幾塊金磚上磕。」張善德說著，抬腳點了點那幾塊金磚。
這時，兩位公公抬著馬桶恭敬地從裡面出來，又有兩位公公端著銅盆子小心地隨在後面。張善德知道皇上出恭完了，只拿眼色招呼了陳廷敬，忙跑進去侍候皇上去了。卻半日不見皇上出來。靠牆的自鳴鐘哐地敲打起來，唬得陳廷敬不禁一跳。
陳廷敬正抬手擦汗，突然見皇上出來了，笑容可掬的樣子，道：「廷敬來了？」
陳廷敬沒想到皇上會笑臉相迎，內心更加緊張了，忙在張善德囑咐過的地方跪下叩頭：「臣叩見皇上！」
果然，頭只須輕輕磕在那金磚上，卻嘭嘭作響。
皇上從來沒有聽見陳廷敬把頭磕得這麼響過，他往炕上坐下，笑顏道：「廷敬快坐下說話。」
陳廷敬謝了恩，垂手站著。皇上道：「廷敬辛苦了。既然回了山西，怎麼不回家裡看看？」
陳廷敬說：「差事在身，臣不敢耽擱。臣打發人去家看了看，爹娘都好，只囑咐臣好好當差，不讓臣分心。」
皇上點頭感慨，道：「老人家身子好，就是你們做兒女的福份。你走的時候朕忘了囑咐一句，讓你回去看看老人家。」
陳廷敬又連忙拱手謝恩。皇上臉色突然黑了，說：「戴孟雄那個腌舎東西，不就在山西殺掉算了，還帶回京城做什麼！」
陳廷敬說：「臣以為戴孟雄案應該仔細審審，通告各地，以儆效尤！」
皇上搖頭道：「戴孟雄案不必再審，更不要鬧得天下盡知，殺掉算了。准你所奏，各地龍亭停建。」
陳廷敬知道戴孟雄案只能如此了，便道：「臣遵旨！臣還有一言！」
皇上問：「是不是要朕收回大戶統籌辦法？」
陳廷敬忙跪下，奏道：「惡吏劣紳只恨沒有盤剝百姓的借口，如今朝廷給了借口，他們就會大肆掠奪！倘若各省推行大戶統籌辦法，不出三五年，天下田產，盡歸大戶。皇上，真到了那日，就會民不聊生，大禍臨頭啊！」
皇上冷冷道：「你在陽曲不是做得很好嗎？大戶膽敢盤剝百姓，抄沒家產入官，侵佔的百姓田產物歸原主！」
陳廷敬說：「查抄大戶，朝廷固然可以收羅些錢糧，但畢竟不是長治久安之策。」
皇上嘭地拍了龍案，道：「陳廷敬，你越說越不像話了！依你所說，朕就是故意設下圈套，聽憑大戶行不仁不義之事，然後尋端抄家，收羅錢財？朕不成了小人了！」
陳廷敬連忙把頭叩得嘭嘭響：「臣絕非此意！」
皇上說：「大戶統籌辦法，朕打算推行一到兩年，以保朝廷軍餉。待雲南平定之後，再行取消，回過頭來懲辦盤剝鄉民的劣紳！」
陳廷敬道：「聖明之治，在於使人不敢生不仁之心，不敢行不義之事！」
皇上怒氣衝天：「放肆！你今日頭倒是磕得響！今日不是進講，你進講對朕說這番話，朕聽得進去。這是奏事，得聽朕的！別忘了，大戶統籌，你是始作俑者！此事不得再提！」
陳廷敬聽皇上會說出這番話來，只好低頭不言了。陳廷敬等著宣退，卻聽皇上說道：「博學鴻儒應試在即，朕會儘快召見傅山。」
陳廷敬只好如實說來：「啟奏皇上，傅山雖已進京，卻不肯拜見皇上，更不肯應試博學鴻儒！」
皇上聽了，愣了半晌，道：「陳廷敬！你這回乾的儘是讓朕出醜的事！」
陳廷敬道：「臣以為，也許真的不能再勉強傅山了。人各有志，隨他去吧。」
皇上呼地站了起來，說：「不！朕偏要見見這個傅山，看他是三頭還是六臂！你下去吧。」
陳廷敬站起來，謝恩退去。
傅山寄居山西會館，陳廷敬已去過好幾次了，都不能說服他進見皇上。張英囑咐他千萬要勸傅山面聖，可見皇上太在意這事了。沒準皇上就同張英說過傅山。可傅山水都潑不進，他說自己只答應進京，並沒有答應見皇上。陳廷敬在家嘆息不止，不知如何是好。月媛見老爺如此神傷，心裡很生氣，決意去找找傅山，看他是什麼神仙！
月媛叫上珍兒，瞞著陳廷敬去了山西會館。會館管事見輛馬車在門前停了，忙迎了出來。翠屏扶了月媛下來，珍兒自己下了車。
管事忙上前問話：「這位太太，您有事嗎？」
月媛只道：「我是陳廷敬家裡的。」
管事十分恭敬，道：「原來是陳夫人，失敬失敬。」
月媛說：「我要見傅山，他住在哪裡？」
管事似乎很為難，說：「傅山先生囑咐過，凡要見他的，先得通報他一聲。」
月媛說：「不用通報，你只告訴我他住在哪裡就是了。」
管事見這來頭，不敢多話，忙領了月媛等往裡去。
管事前去敲了客房，道：「傅山先生，陳夫人看您來了。」
不聽到迴音，只見裡頭出來一個道童。那道童見來的是三位女人，嚇得不知如何答話，忙退進門去。月媛顧不上多禮，招呼著珍兒跟翠屏，昂著頭就隨道童進去了。月媛見一老道端坐炕上，料此人應是傅山，便上前施禮請安：「我是陳廷敬的夫人，特意來拜望傅老前輩！」
傅山忙還了禮，道：「怎敢勞駕夫人！您請坐。」
月媛也不客氣，就坐下了。傅山同珍兒是見過的，彼此道了安。道童端過茶來，一一遞上。
月媛謝了茶，便說話了：「傅山先生，我已盡過禮了，接下來的話就不中聽了。我家老爺對朝廷、對百姓一片赤誠。他敬重您的人品、學問，才屢次向朝廷舉薦您。這回，為了阻止各地建龍亭，他已從二品降為四品；他在陽曲懲辦惡吏劣紳，回京之後仍然深受委屈。您隨我家老爺進京卻不肯見皇上，皇上又大為光火，說不定還要治他的罪。我就不明白，您讀了幾句聖賢書，怎麼就這麼大的架子？」
月媛這番話劈頭蓋腦，說得傅山眼睛都睜不開，忙道：「夫人切莫誤會！貧道也很敬重廷敬，才答應他進京；可是貧道不想見皇上，不願應試博學鴻儒，這是貧道氣節所在！」
月媛聽著就來了氣，道：「什麼氣節！您祖宗生在宋朝、元朝，到了明朝他們就不要活了！您的祖宗要是也像您這樣迂腐，早就沒您這個道士了！老天讓您生在明朝，您就生為明朝人，死為明朝鬼。您要是生在清朝呢？您就躲在娘肚子里不出來？」
翠屏聽著，忍不住笑了起來。月媛故意數落翠屏：「你笑什麼？沒什麼好笑的！按這位老先生的意思，你就不該生孩子！」
傅山暗嘆自己詩書滿腹，在這位婦道人家面前卻開不了口。
月媛又道：「按傅山先生講的忠孝節義，我們都同清朝不共戴天，老百姓都鑽到地底下去？都搬到桃花源去？再說了，老百姓都去當和尚、做道士，也是對祖宗不孝啊！沒有孝，哪來的忠？我不懂什麼大道理，只知道凡是違背人之常情的胡言亂語，都是假仁假義！」
傅山無言以對，只知不停地搖頭。月媛卻甚是逼人：「您要講您的氣節也罷，可您害了我家老爺這樣一個好官，害了我的家人，您的仁、您的義，又在哪裡？」
傅山仰天浩嘆，朝月媛長揖道：「夫人請息怒！貧道隨廷敬進宮就是了！」
陳廷敬從衙門回來，進屋就聽大順說，夫人找了傅山，傅山答應進宮了。陳廷敬吃驚不小，問：「真的？夫人她憑什麼說服傅山了？」
大順說：「聽我家裡的說，夫人把傅山狠狠罵了一通，他就認輸了。」
陳廷敬聽了，忙道：「怎能對傅山先生無禮！」
月媛早迎了出來，聽得老爺的話，便說：「我哪裡是對他無禮啊！我只是把你們讀書人弄得玄乎其玄的大道理，用老百姓的話給說破了！不信你問問珍兒妹妹跟翠屏。」珍兒同翠屏只是抿著嘴兒笑。
第二日，皇上駕臨南書房，陳廷敬奏明傅山之事。皇上大喜，道：「好！收伏一個傅山，勝過點十個狀元！」
明珠、張英、高士奇等都向皇上道了喜。皇上忽又問道：「廷敬，傅山會在朕面前稱臣嗎？」
陳廷敬回道：「傅山還是一介布衣，又是個道人，稱謂上不必太過講究。」
皇上想想倒也在理，心裡卻不太舒坦。陳廷敬看出皇上心思，便道：「不管他怎麼稱呼，皇上就是皇上！宮中禮儀，臣會同他說的。」