靈石城內（7）

因此，李靖急忙走出去看個究竟。剛一踏出房門，就看見間壁屋中出來一個人，手護著臉，踉踉蹌蹌奔了出去。那后影很熟，定神想了一下，才記起是劉文靜身邊的人。

「哼，活該!」李靖冷笑著回了進來，向虯髯客點一點頭，表示沒有誤傷別人。

於是，張出塵走過去把那把剪刀拔了出來，刀尖上鮮紅的血跡猶在，她取張紙擦拭乾凈，輕輕讚歎道：「三哥好準的手法!」

「這算是短兵相接了。」李靖走到張出塵面前，低聲問道，「三哥給你的那把刀，帶來了沒有?」

張出塵點一點頭，也知道他說這話，暗示將有一場廝殺，或許照顧不到，要她自保的意思，因此，她的神情微顯驚惶。

「藥師，別嚇著了她!」虯髯客低聲說道，「沒有那麼嚴重。」

就這時店外馬蹄聲急，隨又靜止，代之而起的是一片喧嘩的人聲，紛紛在喊：「二公子!」

「李世民來了。」虯髯客很快地囑咐了一句，「由我應付。」

「三哥，」李靖提醒他，「李世民本心無他。」

「我知道。我不會跟他翻臉。」

語聲甫終，廊下出現了兩盞紗燈，引導著李世民徐徐行來。虯髯客他們裝作未見，依舊坐著裝著正在閑談的樣子，直到客人在門口停住，他們三人才站了起來。

「藥師!」李世民摒退從人，一進門就大聲地說，「特來拜見新嫂子。快替我引見!」

「二公子!」張出塵不待她丈夫介紹，自己踏上一步，襝衽下拜。

「啊，絕不敢當這個稱呼。」李世民慌忙回禮，「嫂子好!」

兩人對拜了起來，相互平視，李世民慢慢浮現笑容，向李靖說道：「你配不上嫂子。」

「這怕是定論了。」李靖笑著一指虯髯客，「三哥也這樣說。」

「這大概就是所謂『英雄所見略同』了!」虯髯客爽朗地笑著。其實，他是有意這樣說的，作用在暗示李世民，就是其他方面，他跟他之間，亦無歧見。

果然，就這一句話，在表面上把李世民的距離拉近了。「三哥，」他坐下來便開門見山地說，「我一定得要求你合作。」

「是的。」虯髯客答說，「藥師也這樣勸我。」

「那麼，三哥的意思到底怎麼樣呢?」

「什麼『怎麼樣』?」虯髯客微顯愕然，大聲說道，「我的意思還不明白嗎?自然是合作。沒有合作的意思，我老遠跑太原來幹什麼?」

「好極了!」李世民極興奮地說，「三哥，我跟你說老實話，河東遲遲未能起兵，就是要先跟你見一次面。今天得你千金一諾，一切部署都可以開始了。將來，我是三哥的副手。」

「不，不!」虯髯客不等他說完，搶著搖手，「談合作，不能談什麼名位、條件。為了權利而合作，雖合不久。」

「是，三哥的話真是義正辭嚴。」

「現在我們談合作，最要緊的是談進取的方略、統馭的權責，以及聯絡配合的方式。這不是一朝一夕所能談出結果來的。」

「一點不錯。所以，我想委屈三哥在太原做個平原十日之飲。」

「當然，當然!既到河東，少不得要把汾酒喝個夠。不過，要憑東西來談，否則還是不著邊際……」虯髯客沉吟了一會，突然濃眉上揚，作出一副解決了疑難的神氣，「藥師，你辛苦一趟吧!回去把咱們的人馬，糧秣的清冊帶來，詳詳細細籌劃一下。」

「這樣，再好都沒有了。」李世民欣然同意，「藥師什麼時候走?我派人護送。」

「事不宜遲。明天一早就走吧!」虯髯客又指著張出塵對李世民說，「她能騎馬，請你叫人再多備一匹好馬。他們新婚燕爾的恩愛夫妻，一天都離不開的。」

張出塵有些發窘，但也不便多說什麼，借故避了開去。

「好，就這樣說定了。今天，你們三位一定都累了，請早早安置吧!」說完，李世民起身告辭。

送走了李世民，虯髯客和李靖都先不進屋，在廊上裝作不經意地閑眺著，細細檢查，剛才那些形跡可疑的人一個都不見了。

兩人互相使個眼色，回到屋中，李靖悄然問道：「真的跟太原合作?」

「誰跟他合作。」虯髯客也低聲相答，「看這樣子，不敷衍他一下，難道真的等劉文靜動了手，咱們再來想辦法?」

李靖點點頭：「我知道三哥的意思。」

「我也知道三哥的意思。」張出塵介面說，「只是我們脫身走了，三哥留在這裡怎麼辦?」

虯髯客拍拍大腿答道：「腿長在我身上，我要走，誰也留不住我。我不放心的是你，等你一離河東，我也就走他娘的了!」

「三哥，我有句話……」李靖遲疑著，欲語不語地。

「怎麼啦?藥師!」虯髯客催問著，「你我之間還有什麼不便開口的話?」

「其實，跟太原合作也不是件壞事。李世民確是個夠義氣的人。」

虯髯客的臉色忽然陰黯了，他坐下來仰臉望著李靖和張出塵，軟弱地說：「你們總該看得出來，李世民比我高明。」

李靖不響，張出塵不解地問道：「從何見得?」

「只從一件事來看好了。」虯髯客答道，「太原的情況，我自以為知道得很清楚，其實最多只有十之七八，李世民呢，倒是對咱們的一切，盡在掌握之中。光是那張圖，就不知道他怎麼得來的?」

「不過，看樣子他倒是對三哥很尊敬的。」

「我也很佩服他。」虯髯客點點頭。

「那不是惺惺相惜嗎?」李靖大聲地說。

「沒有用。」虯髯客隨手拿起一絞線，找出線頭，兩面一抽，那絞線立刻縮成一團。「看到沒有?」他說，「就像這絞線一樣，統兵作戰，只能有一個頭，若是兩個頭就亂了!」

「他不是說願意做你的副手?如果合作，當然由三哥領導。」張出塵說。

「不行!」虯髯客搖搖頭，「李世民比我高明，我不配領導他，要叫我聽他的指揮——你們倆都知道我的性格，是不是?」

虯髯客是不甘屈居人下的性格。這在李靖夫婦是早就看了出來的。現在，他們倆對虯髯客有了更深一層的了解，他絕不是性粗氣豪、近乎剛愎的那類人，他也虛心，他也服善，說「不配領導」李世民，也足見得他有自知之明。而那份隨機應變、從容沉著的功夫，更顯示了他胸中的丘壑。

這樣一層層想去，李靖夫婦對他的敬愛更甚。同時，他們也很放心了，相信他即使在虎穴之中，也必能全身而退。

然而，李靖還是不敢大意，以兵法來說，多算一定勝少算，他覺得為了萬全之計，應該準備對虯髯客有所接應。

於是他問：「三哥預計在哪一天離開太原?」

「等你們一過了河，我就走。」

「我跟出塵在三天以內必可離開河東，三哥第四天離太原，路上也算它走三天，這樣，從明天算起，第七天可以跟三哥見面。到那一天，我在茅津渡等，如果三哥不來，我趕到太原來跟李世民交涉。」

「對，對!藥師的安排很妥當。」張出塵欣然附和。

他們夫婦這樣為朋友的安危打算，虯髯客自然感到欣慰，但是，安排得太周密，反倒形成一種拘束。「藥師真是算無遺策。」他笑道，「不過我不願意走得太難看，準備找個機會溜之大吉，日子可不能預定。到時候萬一不能脫身，你一著急趕了來，拆穿把戲，反而壞事。

這話說得也有道理，李靖原來的意思就是要「多算」，只要如虯髯客所說的「算無遺策」，一無遺憾，那就行了。

第二天一早，李世民和劉文靜來送李靖夫婦起行。兩匹好馬，一隊親兵，還送了不少河東的土產名物，彼此在太原南門殷殷道別，各自離去。

「三哥!」劉文靜今天又換了副十分親切的神情，「我已備辦了幾壇十年陳的汾酒，等著你去喝。」停了一下，他又說，「你索性搬到我那裡去住吧，不管怎麼，總比住店要舒服得多。」

「好!」虯髯客很爽快地答應。