不隨他人說短長

清朝史學家趙翼的遭遇很奇怪，他有生之年，史學著作並沒得到應有的重視，反倒以詩名於全國。他死後多年，他的"用歸納法比較研究，以觀盛衰治亂之原"（梁啟超語）的大成就，才得到現代史學家的驚嘆與肯定。

趙翼（一七二七一一八一四），字雲格，號甌北，江蘇陽湖人。他是一個神童，三歲時候，就能每天認識幾是個字。三十四歲中進士，後來在廣西、福建做官，機警而有謀略。晚年主講安定書院，八十八歲去世。

因為趙翼機警而有謀略，他對賴以維生、保持自己獨立的經營，也頗重視。他自己開了書局，刻印他自己的書。現在傳世的湛貽堂刻本的書，就是趙翼自己刻印的。包括《甌北集》、《甌北詩鈔》、《陔余叢考）、（二十二史劄記》、《十家詩話》等書。趙翼自述："北斗為文昌之府，其第一星至第四星，總名魁星，決科者咸乞靈焉。世遂就字象形，作鬼跳躍，為魁星像。近日村劇又增一手執筆、一手執銀錠，蓋取必得雋之意，為赴舉者發佳兆也。余薄有詩名，生事亦粗足，人遂以魁星目余，謂有筆能作詩、有錠可致富，一時才竟傳為口實。"可見他的有才有財，當時已是"萬口傳"矣！

趙翼從二十歲到八十六歲死前一年止，共寫了六十七年的詩。他的詩，有的寫得不錯，袁枚說他的詩"忽奇忽正，忽庄忽徘"，蔣士拴說他的詩"奇恣雄麗，不可迫視"。他對自己的詩也很自負，在有人說"君詩雖不能及杜子美，卻已勝過楊誠齊"的時候，趙翼傲然答道："吾自為趙詩，安知唐、宋！"

趙翼有論詩絕句說：

滿眼天機轉化鈞，天工人巧日爭新。

預支五百年新意，到了千年又覺陳。

李杜詩篇萬口傳，至今已覺不新鮮，

江山代有才人出，各領風騷數百年。

隻眼須憑自主張，紛紛藝苑說（漫）雌黃，

矮人看戲何曾見，都是隨人說短長。

寫得最活潑而有氣勢。

寫到這裡，我想起《花花公子》（Playboy）中的一幅漫畫，畫的是一個身穿美國開國服裝的半裸女人，一手執鵝毛筆、一手執"獨立宣言"文件，說："哇！漢考克先生，你的是他們所有人中最大號的。"（"Golly，Mr.Hancock，yoursisthebiggestofthemall."）漢考克是"獨立宣言"帶頭簽名的人，半裸之女，出此戲言，顯然意存已跟所有開國先賢都有過一手，一一領教之下，乃有此"歸納法比較研究"結論也！漫畫雖然極盡婉謔，但是半裸之女，不隨他人說短長，要親自來過、"風騷"過而後定評之，這種態度，倒真是史學家的認真態度呢！

一九八五年十二月九日