第十九章
木蘭聽說武昌被炸，洪山也被槍打到了，心裡非常擔心。第二天下午她帶阿眉和忠心的老僕人錦緞一起來看逃難人的住所。
丹妮在床上睡得正熟。玉梅出來見她們，把孩子去世和那天早晨下葬的消息說給她們聽，並解釋說那天葬禮上丹妮哭得厲害，現在正補睡一覺呢。她們看到被炸毀的房間，由屋頂上的大洞可以望見藍藍的天空，地上的泥土還沒有掃掉，破碎的支柱倒在路上。
王大娘出來和她們說話。
「有好心的彭老爺，就有好心的彭小姐。她簡直像孩子的母親，哭得像親生兒子死掉一樣。」
她們談天，錦緞告訴玉梅她想見見太太常說起的那位小姐。玉梅就帶她到丹妮睡覺的房間。
「真可憐。」玉梅低聲說。「彭老爺走了，把這個地方交給她負責。只有王大娘幫忙管理。如果這棟屋子真的被打中了，死了更多難民，我不知道小姐要怎麼辦。」她貼近錦緞的耳朵說。
「她有身孕了。這樣對不對呀？」
「你的意思是說？」
「是你們姚家的少爺，他還不知道呢。」
錦緞端詳睡夢中的丹妮。
「還看不出來嘛。多大了？」
「三四個月。前些天她單獨出去，在路上昏倒了。一個樵夫送她回來。」
錦緞馬上走出房間，連忙找到木蘭，把她拉到一邊，小聲告她這個消息。木蘭顯得格外驚奇，她立刻叫玉梅來，問她詳細情形。
「小姐和姚少爺在上海常常約會。」玉梅紅著臉說。「你是他的姑姑，所以我才告訴你。這裡沒有人知道，我也是不到一個月前才知道的，別讓她知道是我告訴你的。你侄兒很久沒寫信給她了。」
「他們很相愛嗎？」
玉梅又滿臉通紅：「太太，我們不該談這些事。不過他們相愛卻沒結婚！這些事情能讓人知道嗎？如果小姐知道這些事是我告訴你的，我想她會殺了我的。」
「他沒有答應娶她？」
「誰曉得？這種事見不得人。不過除此之外我們小姐算是好心的人了。我本來就不同意。」
「依你看，她現在該如何是好？」
「依我看，照理那位少爺該娶這個女孩子，不過他已經結婚啦！」玉梅停下來，無法確定自己把丹妮的秘密告訴了別人到底對不對，她自己是不是真心希望丹妮嫁給博雅。「太太，你是他姑姑。你能不能把這件事告訴他？他聽了會不會生氣？」
木蘭對玉梅天真的擔心緊張很感興趣，漸漸由她口中探出丹妮在上海的一切情形，她對博雅誤會啦，她燒掉綢巾上的海誓山盟等等。然後木蘭想了好一陣子。
不久丹妮醒了。她聽到外面的聲音，就叫玉梅進去。屋子被炸，蘋蘋又死了，使她無精打采，有氣無力，她還想不起來，不過一聽到木蘭母女來看她，她很高興，連忙要她們進去。
木蘭母女和錦緞走進屋。丹妮支起身子坐在紅木床上，身蓋著紅毯子，眼稍有點腫，頭髮披散在肩上。丹妮內心中微笑，抱歉她們來時她睡著了，但是她面孔蒼白而消瘦。木蘭依照幾分鐘前玉梅告訴她的話來看她，所以說話聲音低沉而平靜。
「轟炸一定嚇著你了。彭老爺怎麼北上，放下你在這個地方管理？」
「他要看看戰局和游擊隊。他隨裘奶奶北上——喔，我不知道……」她嘆了一口氣說。
「你需要休息，丹妮。到我家休息幾天好不好？」
丹妮很驚喜但盡量控制自己本有的臉色說：「不過我得管理這棟屋子。」
最後丹妮仍被木蘭說服離開難民居住的地方，到她家住幾天。她們叫王大娘進來，她馬上答應讓丹妮輕鬆幾天，她和玉梅可以不用出一點力氣管理這個地方。有金福到木蘭家傳話，錦緞說她兒子小別也可以跑跑腿。當天下午丹妮就隨木蘭母女走了。
丹妮在木蘭家愉快地住了四天。她腦海中老忘不了蘋蘋的死。她沒有心情迎接今年的春天，但是春天卻具有秘密的魔力似的，使她精神振作起來，還在她靈魂中感覺一種不安。空氣中滿是春天的氣象，騙得小花苞勇敢地冒出來，玩弄得山裡的杜鵑花盡情炫耀自己，叫起桃花，趕走寒梅，用溫柔的彩筆畫上垂柳的金絲。彷彿畫家潤了潤毛筆，揮毫將武漢景色罩上一層淺淺的黃綠，然後再零零落落點上濃濃的粉紅和鮮紅。郊遊回來的人手上都拿著花朵錦簇的杜鵑長枝，走過街道。
丹妮很高興再回到城裡，而且又住得離鬧街那麼近。和木蘭一家人共處很愉快，無拘無束的。她和他們家人漸漸處熟了。木蘭從來不讓她曉得自己知道她的情況，丹妮也從不讓她疑心。她穿著山上穿的寬旗袍。不過有時候她靜靜坐在屋內，木蘭可以看到她眼中茫然的神采。
博雅打來一份電報，說他已到昆明，要住兩周左右。電報在此地和昆明間一來一往。沒有讓丹妮知道。有一天蓀亞正要出去拍電報，丹妮聽到了，問他要做什麼。蓀亞說他要拍電報到昆明，然後笑著不說話。
「拍給誰？」丹妮有點著急說。
「當然是博雅啰。」
丹妮羞紅著臉，沒有再說話。又有一天她聽說他們要拍電報到上海。
「這些神秘的電報到底是談什麼？和我有沒有關係？」丹妮問木蘭。
木蘭用頑皮、奇怪的眼神看看她說：「姚家有一次秘密的計謀，你用不著知道。」過了一會兒又用眼角暗視丹妮一眼：「你覺得我女兒怎麼樣？」
「我當然喜歡她。」
「我是說，你覺得她當伴娘好不好？」
丹妮臉色微微地發紅：「我不懂。」
「我是說她表哥的婚禮。他們是表兄妹，你知道的。」
「哪一個表哥？」丹妮已經猜到了，卻故意發傻以掩蓋內心的興奮，同時對木蘭投以不耐煩的一瞥。
「你猜不到？我們得考慮你們的婚事呀。」木蘭終於含著玩弄、閃爍的笑容，把消息告訴她。
「婚事」一詞對丹妮具有神奇的魔力，她彷彿樂呆了。喉嚨因快樂而說不出話來，滿臉感謝的神情。
「喔，曾太太——」她眼睛閃閃發光說。
「你還叫我曾太太？我馬上要在博雅的婚禮上擔任主婚人了。我故意讓你驚喜一下。這些事應該背著新娘設計一番。但是我不想讓你猜疑太久。」
「一切就這麼簡單？他太太還有一切事情？」
「正在安排，阿非在處理。你還不謝謝你姑姑？」
丹妮高興得流下淚來：「我不知道該用什麼來謝你。」她說。
丹妮惦記著洪山的難民住所，第四天回去了。到木蘭家小住使她恢復不少精神，但是她一回來，馬上感受到荒涼寒意的氣息。屋子跟以前一樣。老彭和蘋蘋就這樣走了。老彭什麼時候回來，這個地方又有什麼結果呢？她感受到一種不如意，感受到老彭將要發生的不幸。她愈想到他的遠行，愈相信是自己將他驅向自我放逐的境地。她不只是想念他而已。如今他不在，他偉大的性格在她眼中更加清楚。他單獨在他住的地方喝醉了，過去的事不斷地回到她心中，使她很不好受。也許他現在單獨在某一間旅舍中受苦呢。她偶然踏入他房間，看到他的床鋪和一捆衣服，心裡對他充滿柔情，也充滿自責的情緒。博雅的電報和信件來時，她甚至沒有停下來想一想她對老彭的虧欠是不是就此完結，他也和她一樣把一切視為理所當然，靜靜地走開了。這種犧牲比他說要做她孩子的爸爸更令她深深感動。
她用心幻想著博雅回來時和她結婚的情景。她應該高興，心裡卻沒有這種感覺。不錯，她要嫁給博雅；他年輕、英俊、富有，她會有一個和木蘭一樣舒服的家，她幻想著。但是她對博雅知道多少？他會替她設計衣服，帶她出去讓他的朋友看看，她便一輩子成為他取樂的人。她突然覺得討厭。她曾經喜歡、在上海也曾和他分享的愛情現在已不能滿足她了。那天晚上在舞廳的打擊已留下永久的瘡疤，使完全是感官的愛情令人生厭。她看到自己赤裸裸地在孽輪上旋轉……
「你不是答應嫁給彭大叔嗎？」玉梅說。
她想和玉梅談談，只是沒告訴她木蘭的打算。
「我們決定不結婚了。」
「怎麼？你放棄了他？你放棄那個大好人！」
丹妮儘力安慰自己的良心。她去看蘋蘋的父親，但是他們之間沒有話可說，她想起蘋蘋的願望，就開始教她弟弟乘法表，由八教起。「二乘八等於十六……」
但是彷彿聽到蘋蘋的聲音在耳旁，使得她再也無法教下去。姐姐已死，孩子不肯再學了。這不再是兩個小孩子之間的遊戲，卻變成一種應付了事的教學課程。
半夜裡丹妮有時會聽到古老先生為失去愛女蘋蘋而偷偷哭泣，那種悲音在暗夜的小山上真是難以令人聽進。她覺得這個地方實在叫人無法忍受。突然她體會出每次當老彭不在時，她就有煩惱。現在老彭若在這兒，這棟屋子又會愉快起來。
博雅由昆明寄來的第一封信和老彭由鄭州的來信同一天收到。丹妮先拆老彭的信，這舉動令她自己也大吃一驚。她讀完兩封信，一時明白了其中的道理。由博雅前幾封信來判斷，她知道他會寫什麼：一大堆名稱古怪的高山河流，各山峰的高度，壯麗的風景，幾座巉岩，分水嶺，急轉彎，使她覺得冷冰冰的。博雅的信她無法有興趣再看第二遍，老彭的信卻一讀再讀。後者給她一種溫暖、人情味十足的親切感和參與感。他信中提到玉梅、大娘和蘋蘋——他還不知道她死了——並輕輕責備她冷落了月娥，那個無精打采，上過基督教中學的醜女孩。他幾乎沒談到自己，只說他已由黃河北岸的地區往回走了。
她覺得很吃驚，從此她對月娥也產生了新的興趣，只因為那是老彭的心愿。日子一天天地過去，她發現這個很少注意到的女孩也教了她不少東西。為了討好月娥，她看了一點月娥的《聖經》。其中一段如下：
我命你們互愛，如我愛你們。
為友捨命，人間大愛莫過於斯。
這句話又使她想到老彭，「愛」這個名詞在短短的幾分鐘內產生了新的意義。
戰爭的狂熱卷席了整個漢口。三月二十八日到四月七日，難以相信的大喜訊一天天由前線傳來。國軍和日軍對壘，第一次憑較優的戰略而擊敗他們。
預期的四月進攻結果出人意料之外，滿城都被困住，剿敵的消息已興奮到最高點。三月二十四日台兒庄附近的平原開始一場大戰，連續打了兩周。這是上海之役以來最猛烈的戰鬥。敵人派出了十萬精兵，包括山東調來的第五師和第十師在內，由北面分三路向鐵路交會點徐州推進。
東面來的左翼軍十五日在臨沂被張將軍和湯將軍擊敗，奠定了後來勝利的基礎。兩股主力軍由津浦鐵路南下。鐵路到徐州之前，有一個向東彎的環形，很像英文字母「h」，兩個底點落在東西行的隴海鐵路上。「h」的直線代表津浦鐵路，徐州就在最底點。彎彎的一筆向東勾，向大運河北岸的台兒庄彎去，運河橫過「h」的兩根長腳。津浦鐵路西面有三個大湖，沿著整條直線分佈。有一批敵軍由直線下來，抵達韓庄，也在大運河北面。這裡的地形漸漸高起，敵人不打算過運河。中央的主力軍由臨城向東打，順著那一彎曲線南下，打算佔領台兒庄。這種戰略在技術上來說是相當高明的，因為台兒庄附近的平原可以輕易包圍到徐州。控制這兒不但切斷了國軍的右翼，也使敵人的左翼能和大軍會合。
但是戰略家訂了計劃，打仗的卻是軍人，國軍讓敵人的中央主力深入台兒庄的東北郊和東郊。三月二十八日敵人到了城門下，雙方在城裡打了一周的巷戰，東郊和東北郊幾次易手。國軍一再被逼回運河南岸，後來再重新渡河，奪回外圍的村莊。但是主力軍在湯恩伯將軍領導下，奮勇抵抗敵人最猛烈的攻擊，國軍右翼和左翼則靜靜採取圍攻的方式。左翼在敵人密集的炮火中渡過運河和西面的湖泊，沿著許多要站切斷津浦鐵路和橋樑，由泰安一路破壞了六十里。軍方要三百人組織敢死隊，卻有八百人志願前去，他們用手榴彈攻打台兒庄以北的獐頭山，切斷敵人的補給，把他們圍在北面的峰縣。三十日包抄已接近完成，敵人發現自己陷入進退兩難的處境，食物和彈藥都漸漸用光了。可怕的戰鬥已使敵軍死傷一萬五千人，達到全團兵力的四分之三。東西援軍不顧一切趕來援助，由後方威脅台兒庄以北蘭陵的國軍。但是國軍右翼在張自忠將軍領導下猛追這支敵軍，四月三日迅速出擊，在蘭陵將敵軍消滅，解除了這一大禍根。
外面的包抄現已完成。四月五日國軍第三度反攻，敵人已陷入密密的難以逃脫的死亡困境。只有幾百人尚守住城市北角，彈藥也快用光了。這時國軍不斷向城外幾里的南羅、柳家湖和張樓圍進。六日晚間，幾百個余兵毫無紀律地反抗，卻在水面的村莊被剿滅了。七日早晨敵軍向北逃。參加此場戰爭的兩萬日軍，活著逃出去的不到三千人，他們匆匆逃走，沒有時間處理死人，也沒帶走受傷的兵。
日復一日敵軍戰敗，死傷慘重，軍隊被圍以及台兒庄附近城鎮收復的消息造成了一連串期望的高潮。等敵軍鼠躥逃走的消息傳來，漢口頓時變成喜氣洋洋的城市。我軍宣布這是第一次大贏日本，完全實現計劃。
四月七日，武昌鬧哄哄的。天一亮炮竹就響亮無比。七點半段小姐發狂似的跑到難民屋，帶來她昨晚由收音機聽來的消息。秋蝴陪丹妮過夜，老老少少都為這消息興奮不已。男孩們拿一個汽油桶，一面敲一面跑下山坡。山谷中傳來鑼鼓和炮竹的聲音。九點左右，炮竹聲變成連續不斷的音符。除了鞭炮，還有在地上爆炸然後沖入天空的「衝天炮」。
「到漢口去！」三個女孩子大叫說。
「我要喝得爛醉。」秋蝴宣稱。
真的，全體難民都想下山，加入城中度假的人潮中。假是自己放的。沒有學生上課，職員不上班。好多好多的人潮擠滿街道，涌到廣場中。男孩子們敲竹塊、水壺、鑼鈸、銅桌面和一切能發出響聲的東西。一切都是沒有組織的，自動自發，喧鬧、不整齊而且感情用事，不過本來就該如此嘛。
段雯穿著工裝褲來了，丹妮和秋蝴也覺得該穿工裝褲，行動比較方便。丹妮在頭上扎了一條鮮紅的頭巾，三個人下山過河，走在街上，勾肩搭背往前走。
蔣介石對所有國軍官兵、政黨人員、各省市地方政府，以及全中國人民發表了莊嚴的聲明：
各戰區司令長官，各省市黨部，各省市政府，各報館並轉全體將士全國同胞公鑒：
軍興以來，失地數省，國府播遷。將士犧牲之烈，同胞受禍之重，創巨痛深，至慘至酷。溯往思來，只有悚惕。此次台兒庄之捷，幸賴前方將士不惜犧牲，後方同胞之共同奮鬥，乃獲此初步之勝利，不過聊慰八月來全國之期望，消弭我民族所受之憂患與痛苦，不足以言慶祝。來日方長，艱難未已。凡我全體同胞與全體袍澤，處此時機，更應力戒矜誇，時加警惕。惟能聞勝而不驕，始能遇挫而不餒。務當兢兢業業，再接再厲，從戰局之久遠上著眼，堅毅沉著，竭盡責任，忍辱耐苦，奮鬥到底，以完成抗戰之使命，求得最後之勝利，幸體此旨，共相黽勉為盼。
蔣中正
儘管蔣氏發表這段文告，慶祝還照常舉行。
午飯後三個女孩子來看木蘭，她對她們的來訪和她們無羈的喧鬧感到吃驚。丹妮身穿工裝褲，白白的笑臉在紅頭巾的襯托下顯得很特別。但是使這幾位年輕朋友感動的要算是木蘭的女兒阿眉。
「跟我們出去。跟我們穿一樣的！」丹妮衝動地說。
「媽，可不可以？」阿眉問道。自從姐姐幾年前在北平的一次政治示威中去世以後，她母親一直不許這個既害羞又敏感的女孩子參加公開的遊行活動，對她有些過分的保護。不過木蘭今天非但同意她出去，而且還答應她穿得和其他人一樣。阿通到一家店裡給妹妹買工裝褲，木蘭還在女兒頭部和頸部系了條淺紫色的頭巾，與她的綠襯衫形成很愉快的對比。
四個女孩在街上逛了一下午，她們愉快的裝束和高興的笑聲引起了一部分人的注意。那是星期六下午，炮竹聲稍微減少了些，街上卻還擠得滿滿的。她們聽說晚上有燈籠和火把遊行，各工人、學生、軍人、政府人員的團體都要參加。她們還看到一份「戰區服務隊」的通知，要徵求志願者到徐州去接戰地孤兒出戰區。
段雯說：「我要去應徵。」
木蘭要她們四個人回去吃晚飯，飯後全家人陪丹妮和秋蝴出去，段雯則隨她自己的隊伍參加遊行。旗幟、燈籠、火把、軍樂隊和穿制服大喊戰鬥口號的團體接二連三通過，旁邊還跟著沒有組織的慶祝人潮。段雯的隊伍通過時，丹妮拉著秋蝴和阿眉陪她走，三個女孩子攜著手大笑著走了十段小街。然後她們退開，送阿眉回家，把段雯也拉出來。
木蘭一家人已經回來了。丹妮進屋，木蘭正興奮地對陳媽朗讀一封兒子拍來的電報。她轉向丹妮說：「陳三的電報剛由鄭州打來，他兩天後會來。他說你們的彭先生生病躺在床上。」
丹妮的臉色暗下來，木蘭看出了她焦慮的神情。她瞬間下了決心。
她轉向段雯。「我能不能跟你們的隊伍北上？」她問道。
「我不知道。你是認真的？」段雯回答說。
「當然是。」
「也許會很危險，」木蘭說，「你能受得了嗎？」
「戰區生活很艱苦。」阿通警告她說。
「但是我們已贏得勝利，日本人已在撤退了。我想看看前線的情形如何。」
午夜時三位女孩回到武昌，丹妮一句話也沒說，老彭生病的消息使得她無法再狂歡。一切靜下來后，她躺在床上，開始慢慢仔細地想。老彭一個人在鄭州受苦，卧病倒在床上，她卻只顧自己的快樂而棄他不顧。
兩天後，陳三和環兒來了。蓀亞及阿通到車站去接他們，女人則留在家裡準備接待客人，丹妮急著探聽老彭的消息，也來到曾家。陳三的母親穿上她叫老彭買來當壽衣的新綢裳。火車沒有按照時間進站，快吃飯的時候大伙兒才回來。兩個鐘頭中陳媽一直出去倚門盼望。她進進出出好多次了，木蘭真怕她年老的身子受不了相逢的刺激。她只有六十多歲，不過她的力量顯然已差不多快用完了。為了等她兒子回來見她，她才沒有倒下，如今她仍然勉強撐下去，比預料中多活了些日子。
「進來休息一下吧，」木蘭說，「反正你的眼睛也看不到太遠。等你兒子和媳婦來，你得顯出最好的樣子，靜靜坐著。」
於是她仍不放心地坐在大廳中間的一張低椅子上，面對前門。她又開始談起她兒子當年失蹤的往事。「我還能記得他小時候的樣子，我還記得他小時的模樣，我還記他的聲音。不過我要給他些什麼呢？現在我能給他什麼呢？」
最後阿通終於衝進來叫道：「他們來了！」
木蘭向前走到老太太身旁。不久陳三跑著進來了，環兒跟在後面。陳三一眼就認出他母親坐在椅子上的特別坐姿，跪倒在地，手臂擱在老太太膝上，大聲哭出來了，環兒也跪在她旁邊。
老太太的淚流了滿臉，伸手去摸兒子的頭髮和埋在她膝上的腦袋，又用手摸一摸他寬大結實的肩膀。她一句話也說不出來，彎身聞他的氣息，彷彿他仍是小男孩子一樣，就好像要把她衰老的生命進入他的頭髮、腦袋和耳朵里。然後母子都伸手把對方的手緊緊握住。
陳三拉起母親的手來親吻：「喔，媽，你的不孝兒子回來了。」
「孩子，起來，讓媽仔細看看你。」她終於說。他站起來說：「這是你的兒媳婦。」環兒仍然跪著。
「來，讓我看看你。」陳媽說。
這時環兒才站起來，走向老太太。
「環兒，我知道你。你是一個好女孩，也是我兒子的好妻子。你母親好吧？」她的聲音明亮清楚得奇怪。
「她去世了。」
「你嫂子莫愁呢？」
「他們夫婦現在鄭州。」
環兒拉了兩張矮凳子，她和陳三就坐在母親膝前，陳三開始訴說他回姚家以及他結婚的經過。全家人都進大廳來，站滿了一屋子，看這對母子的團圓。
但是過了一會兒，陳三仍在講訴這段故事時，他母親眼睛卻忍不住地合上了。頭在他手掌中松下來，一點感覺也沒有。
蓀亞上前看她，把她兒子扶起來柔聲地說：「她大限已到。別太難過，她盼望了那麼久你才出現，現在她心愿已了，安心地去了。」
但是陳三伏靠在母親身上痛哭，盡人子本來該盡的本分，用手打著胸前哭泣著，誰也無法安慰他。「我甚至沒有機會聽她晚年是怎麼度過的。」他流淚說。
「最重要的是她死得快樂，心滿意足。」環兒安慰丈夫說。
「她最後一段日子過得很安詳。」木蘭說。「這點，你該謝謝丹妮。」
木蘭告訴他老母親被查知、照顧以及她事先買好棺材的經過。陳三正式重謝丹妮，叫她彭小姐，還說他是去年認識老彭的。現在陳三抱起母親的小身子，把她放在一間側屋內，環兒跟在後面。他偷偷吻母親的面孔，很久很久，眼淚滴了她滿臉，最後環兒才把他扶起來。
曾家準備了豐盛的大餐迎接他們，但現在只端出幾盤菜。木蘭一直叫陳三吃，雖然他不該吃太多，不過他餓得要命，就吃了好幾碗。
飯後丹妮把他母親留下的三百塊錢交給他，並解釋說：「你母親說，這是她這一生中，一文一文、一個銅板一個銅板為你積下來的。彭先生臨走前把這小包交給我。」
「棺材是誰出的錢？」
「彭先生。這些大部分是舊幣，現在已一文不值了。你最好留做亡母的紀念。」
陳三的眼睛看著小紙包——他母親一生無盡母愛的象徵——不禁又淚流滿面。
然後丹妮問到老彭，陳三說他們在南下鄭州的火車上相遇。老彭在河南北部不小心著了涼，又是一個人出門。陳三把他扶進一間旅館，但是他急著見他母親，第三天只好放下他走了。
如今丹妮的心意已決。她必須去找老彭，在他孤獨病倒的時候去安慰他。這是報答他對自己以及其他許多人行善行為的表現。
第二天，陳三跟環兒、丹妮一起上洪山抬棺材，錦緞的丈夫也陪同前往。次日舉行葬禮，陳三和環兒住在木蘭家服喪。
段雯第二天早晨來告訴丹妮，急著去看勝利現場的志願者太多了，使丹妮大失所望。第一批的七個女孩已選定，段小姐榜上無名。除了戰區服務隊，很多不同工作的人員也紛紛爭取前往機會，要帶禮物給戰場的士兵，還有很多記者要去採訪官軍和士兵親口說的故事。
大家開始把此次戰役經過連在一起回想。三月二十八日日軍大炮在台兒庄東北面的城牆轟出幾道缺口，城牆是泥磚做的，像古強盜的山寨一樣厚。但是留有槍墩。從那一天到四月五日，巷戰連續發生，國軍奮勇地把敵軍擋在城市東北和北角。日軍一天天在槍炮掩護下增加援助，結果都被消滅了，日本人似乎特別不擅於在夜間打肉搏戰。有時候整排日軍的腦袋都在暗夜裡被中國人的大刀砍下來。戰鬥常常在一座屋牆的兩旁發生，雙方都想利用同一個牆洞。有一次，一個日本兵把刺刀插入國軍這一邊，一個中國兵抓住刺刀，緊緊握住，戰友們則繞過屋牆，對敵人丟了顆手榴彈。國軍放火燒日軍碉堡，日軍卻在晚上燒自己的碉堡，怕在暗夜裡受到攻擊。十四天里國軍奮勇抵抗敵人的野戰炮和重炮。沒有一間房屋是完整的，城外的東部變成像河流的血道。國軍的好裝備也扮演了重要的角色，俄國輕坦克和德國的反坦克大炮相繼運來，二十七日敵人的七十輛坦克碾過該城，但是一個國軍炮兵單位前一天下午就開到了，十輛坦克還沒到市郊便被擋回去，有七輛來守城，其中六輛被德國反坦克大炮一舉攻破。受傷較輕的兩輛被拖走，四輛車留下來，變成國軍好奇的目標。最後敵人用飛機運彈藥。等最後的一堆彈藥被國軍炸毀，包抄也完成了，外圍的日本守兵只好匆匆地撤退。
丹妮打了一封電報給老彭，三天後有了回信，說他的病不算什麼，請她不必擔心。但是他仍然留在鄭州，由此可見他還卧病在床，不能起程前往徐州。
幾天後，段雯下午來看她，帶來她要北上的好消息。第一批志願者拍電報來說，她們正帶四十個孤兒回來，台兒庄和徐州一帶的村莊，城鎮里還有許多孤兒。有關單位立刻派第二批前往，段雯是最早申請的人中的一個，和其他五位一同入選，兩天後出發。
「我能不能跟你去？」丹妮問她。「我要看看前方，我自己也要收容幾個孤兒。」
「我們帶孤兒回來，再分發幾個到你那兒去。」
「不，我要自己選擇。我希望找一個十歲左右像蘋蘋一樣的小女孩。」
「好吧，也許你可以同車走。等我們到戰地，你再來找我們。我們的隊長田小姐見過你，知道你在此處從事的工作，我來對她說。」
一切就這樣決定了。
大伙兒第三天就要動身。丹妮告訴木蘭，她聽了表示反對。
「你不該去，」她說，「博雅馬上就來了。」
但是丹妮很堅持。
「我一定要去。」她說。她的語氣很堅定。「第一批人來回只花了十天，我可以在他到達前趕回來。何況彭先生在北方，我要說服他在博雅到達前跟我一起回來。得有人照顧難民居住的地方，他們倆也有計劃要討論。你知不知道，自從去年彭先生和我離開北平，他們就沒碰過面？我還希望自己帶回幾個孤兒。」她又說。
「我相信博雅發現你做戰地工作，會大吃一驚。」木蘭臉上掛著無可奈何的微笑說。「但是快點回來，有一個婚禮等著你舉行呢。」
那天早晨丹妮動身了，身上穿著她喜愛的淡紫色嗶嘰上衣和工裝褲。難民屋交給王大娘和玉梅照料，木蘭答應必要時助她們一臂之力。環兒穿著白孝服，跟阿眉來送丹妮。秋蝴也來了，丹妮高高興興地對大家道別。