第6節 從漢口逃到湘鄉

政府下令疏散武漢居民與難民，工廠、軍政設備、學較，全部南移往貴州、四川去，重慶已正式成為首都，逃難的人必須儘快沿湘桂路往西南走。

父親多方奔波設法，在湖南湘鄉永豐鎮找到一座祠堂，磺璧堂。地方人士答應他，祠堂里可以收容一千個學生。

從漢口到湘潭縣的湘鄉，又是五百多里路吧。學生、老師從漢口出發，有車搭車，無車走路，大約跋涉一個月才到永豐鎮。

父親找了一輛車，載著我母親，另一位老師的母親，還有一位太太，我和剩下的兩個妹妹，也往湖南去。半路上，趕上學校的隊伍，我哥哥在隊伍後面走，舅舅叫我哥哥上車，在司機座位旁邊擠出個位子。

第二天到一個站上，父親從後面趕來了，他問我哥哥為什麼坐車?舅舅說:「車上有空位，你只有這麼一個兒子，就讓他坐車吧!」父親說:「我們帶出來的這些學生，很多都是獨子，他們家裡把獨子交給我們，要保留一個種，為什麼他們走路，我的獨子就該坐車?」就令車子趕上隊伍，叫我哥哥下去，跟著隊伍走。

這遷移的隊伍白天趕路，晚上停在一個站。一路上，我們住了無數住店。學生都被安排住在各處學校的禮堂、教室或操場，當地駐軍會分給一點稻草和米，大家都睡在稻草上，每餐還能有一些煮蘿蔔或白菜。

哥哥被趕下車跟隊伍走後，我整天鬧著也要跟著走：「為什麼哥哥可以走，我就不可以走？我為什麼要坐車?」他們只好讓我跟著隊伍走。

我走了不到一天，夜裡在稻草上睡到半夜就發高燒，第二天一早被送回我母親那兒，從此以後我也不敢再提。

農曆年前，我們到了湘鄉，發現光是一個湖南就有很多不同的方言，而湘鄉跟湖南其他縣市又不一樣。

湘鄉是齊白石的故鄉，非常具有地方色彩。環璧堂距湘鄉又有幾十里路。在永豐鎮，是明朝一支皇族的祠堂。這祠堂大到居然能有近百間房舍。不但住得下學生，而且能夠上課。我們家則跟家眷一起搬進另一處祠堂：扶稼堂。

這是逃出南京后第一次有個家的樣子，這時我們才敢告訴媽媽靜媛妹妹已死的真相——在漢口時，爸爸謊稱已托韓伯母帶著隨第一批師生疏散到湖南去了。至此，也才告訴她裴連舉表哥和張大飛從軍的事。她知道后大為悲慟，病又複發，卧床許久才康復。