第十六章
1.高大山當姥爺了
高權在部隊的進步讓他父親心裡的一塊石頭落了地，他更加堅信部隊是世界上最好的大學校，只要把孩子送到部隊，就是一塊鐵也能成為一塊金。就在高大山高興的時候，高敏和建國的孩子落地了。高大山高興，秋英高興，可有人不太高興，怪高敏生了個丫頭。
第一個不高興的是陳建國，他在產房門外走廊悶悶地抽著煙。護士走出來制止他，他哼一聲走開了。
第二個不高興的是建國的媽媽，一聽秋英說高敏生的是個丫頭，熱情馬上就下來了，打電話報喜的秋英再也笑不起來。
最高興的只有高大山，他一進產科病房就大聲喊：「高敏！高敏！人在哪裡？我看看！我看看！」
高敏說：「爸，你來了？」
高大山喜滋滋地說：「我當姥爺了，還能不來？」
高敏說：「是個丫頭！」
高大山說：「丫頭咋啦？丫頭好哇，長大了跟娘親，不像小子那麼淘，我就喜歡丫頭！」
護士把嬰兒抱過來。
高大山接起嬰兒說：「瞧我的外孫女，長得多好看！像不像我高大山？我看像！虎頭虎腦的，大眼睛，大鼻子，嘴也不小，像我！」秋英臉上這時候才現出了真正的笑容：「像你就壞了！就這有人還不喜歡呢！」
高大山說：「誰不喜歡？是陳剛還是桔梗？他們不喜歡我喜歡，我養著，養大了他們可不能來跟我搶！」
他捧著孩子上下亂搖，秋英將孩子奪過去說：「你這是搖啥搖，孩子這麼小，看把她搖零散了！」
高大山說：「高敏小時候我沒撈著搖，現在搖搖外孫女還不行啊。」秋英說：「現在你承認三個孩子不是你帶大的了。」高大山說：「你帶大的，你有功行了吧。」
桔梗姍姍來遲。她穿得整整齊齊，一副不愉快的樣子，坐了一會兒就起身要走，秋英把孩子塞到她手裡的時候，她只是假模假式地親了親，還給秋英說：「小敏，跟奶奶再見！」抬頭朝門外喊：「建國，車來了嗎？」建國在門外答說：「快了！」桔梗不高興地說：「再打電話催催！這個白山守備區，要個車都磨磨蹭蹭的，打起仗來怎麼得了哇！」
秋英將孩子塞給身後的高敏，臉上也不好看了。她忽然又想起什麼事，拉桔梗坐下，對高敏說：「你們走你們走，我跟你婆婆有話要說。」高敏抱著孩子上樓去了。
秋英說：「哎喲我說親家，我們老高調軍區的事兒你給陳參謀長說了沒有？你看這都到了科技強軍的新時期了，老高不能一輩子都在東遼城當個屁大的守備區司令啊。再說小敏是你的親孫女，你又只有建國一個兒子，你讓陳參謀長想想法子，把老高弄到省城去，再把建國高敏一塊調去，一家人團團圓圓的，多好！」桔梗有點不悅地說：「噢，這事兒我記著呢。我說秋英哪，老陳雖說是參謀長，在軍區黨委里也就是一票，老高要想往上邊調，恐怕還得多往別的首長那兒走動走動！」說著站起來不耐煩地喊：「建國，車來了嗎？」
秋英送走了桔梗，心裡堵得滿滿的。
高敏與建國的關係也開始明顯地不諧調了。建國送他媽迴轉來，坐在那裡抽煙，望著窗外半晌不說話。高敏也是一副冷麵孔，說：「你不和你媽一起走？」建國像是下了一下決心，說：「高敏，有件事咱們需要談談。」
高敏說：「談吧。」
建國說：「你可能知道了，我在守備區司令部幹了三年營職參謀，這次幹部調整，已經決定把我安排到邊防一團當參謀長了。」
高敏略帶譏諷地說：「那好啊，祝賀你陞官。」
建國回頭說：「高敏，你沒感到咱們的關係好像在演戲，一邊做給我爸媽看，一邊做給你爸媽看？」
高敏注意地盯著他。
建國說：「這次我下團，正好給了你和我分開的理由，你是不願意跟我下團去的，我知道。」
高敏說：「建國，你願意讓我跟你一塊下去嗎？」
建國啞然。
高敏主動給他倒一杯水，平靜地說：「建國，我知道小敏生下來，你和你媽心裡都不滿意。你主動要求下團，事情我早就知道，這會子你就甭在我面前演戲了。」
建國默默喝水，然後什麼也沒說，轉身走了。高敏關上門，想了想，回到房間里，十分平靜地收拾小敏的衣裳鞋襪。
對於秋英來說，煩心的事情似乎還剛剛開始。這天她正指揮三個女人打掃軍人服務社衛生，李滿屯來電話叫她去辦公室，笑著說：「秋主任，這段時間幹得還順吧？」秋英說：「從上個月到這個月，共組織政治學習十次，打掃衛生八次，還有，還有……」李滿屯打斷她的話說：「秋主任，身體咋樣？」
秋英說：「身體沒問題，別忘了，我比老高還小好幾歲呢。」
李滿屯說：「組織有個決定。」
秋英說：「有啥決定啊？」李滿屯說：「咱們軍人服務社要擴大規模，從地方招來一批有經驗的售貨員，黨委決定，準備讓你退休。」秋英說：「啥，讓我退休，我才剛五十，就讓我退休，老高知道不知道這事？」
李滿屯說：「黨委會上，這是老高提出來的。」
秋英說：「他，他讓我退休？」
她氣呼呼地一回到家就躺下了，飯也不做，燈也不開，高大山回來時感到奇怪，問：「咋地？飯也不做，哪不舒服哇？」秋英一虎身坐起來說：「我哪都不舒服。」
高大山說：「咋地，吃槍葯了，這麼大火氣。」
秋英高聲大氣地說：「姓高的，你今天跟我說清楚，為啥讓我退休？」
高大山一聽明白怎麼回事了，坐下笑著說道：「為這事呀，我還以為天塌下來了呢，退就退吧，你這老大不小的了，退下來正好給高敏帶孩子，好事呀，要是我高興還來不及呢。」
秋英說：「這就是你的好事，你咋不退？你退一個我看看，你退我就退。」
高大山說：「你咋能跟我比。」
秋英說：「咋就不能比了？你不就是個守備區的破司令嗎，我還是服務社的主任呢，秋主任。知道不知道？」
高大山說：「還主任呢，我都不好意思說，怕傷了你的自尊心。」
秋英站起，虎視眈眈地說：「你說!今天你非得給我說出個一二來，要不然我跟你沒完。」
高大山說：「那我可就真說了，自打你接手服務社以來，黨委接到多少官兵的來信，反映你們服務社跟過家家似的，說開門就開門，說關門就關門。」
秋英說：「我們那是組織政治學習。」
高大山說：「政治學習？就你？你那名字兩字知道咋寫不？學習這麼多年，我也沒看到你的覺悟提高到哪裡去。」
秋英說：「高大山！你竟敢貶低我！」
高大山說：「我不是貶低你，我這是實事求是，好啦，我也不和你爭了，現在好多隨軍家屬找不到工作，你歲數也大了，就讓她們干去吧。」
秋英說：「好哇，你個高大山，這麼多年我跟了你，啥光沒借著，家裡的事也沒幫上忙，我好不容易在服務社上了幾年班，說擼了你就給我擼了，姓高的，你安的是啥心呢你？」
高大山說：「我這是為了工作，啥心不心的。」
秋英不依不饒說：「你看人家桔梗，跟著陳剛在軍區里吃香的喝辣的，你看看你，我跟你在山溝里轉悠，我圖到啥了？」
高大山說：「不要拿我和別人比，我就是我，革命不是圖享受的，你跟我吃不了苦，那當年你非要死纏著嫁給我幹啥。」
秋英說：「你別跟我提當年，現在我腸子都悔青了，我……我……」說著，雙手捂臉嗚嗚地哭起來。
高大山說：「行了，行了，早晚都得退，快做飯去吧，一會兒高嶺該回來了。」
秋英說：「我不做飯了，這日子沒法過了，姓高的，你害得我好慘呢！」
高大山也來氣了，起身說：「你不做飯拉倒，我去吃食堂，今晚食堂正好改善伙食。」說完就往外走。
秋英沖著他的背後喊：「走吧，走吧，有能耐，你永遠別回來！」
一會兒高嶺也回來了，見他媽坐在客廳里抽抽搭搭的，問：「咋地了媽，又生啥氣呀？」秋英委屈地說：「還不是你們那個挨千刀的爸。」高嶺說：「爸又和你吵架了？」秋英說：「吵架？要吵架就好了，他把我服務社的主任給擼了，媽以後可就是家庭婦女了。」她一把抱住高嶺：「嶺啊，媽沒依沒靠了，以後可就靠你了，你可不能離開媽呀，你哥到那麼遠的地方當兵，你姐又是人家的人了，你說我以後靠誰呀……」
高嶺也眼淚汪汪的了。秋英止住哭聲說：「嶺，還沒吃飯吧，樓上有餅乾，你對付一下，媽現在就給你做飯去。」高嶺問：「我爸呢？」秋英說：「別提他，他去食堂改善伙食去了。」高嶺說：「那咱們也改善一下伙食吧，我都好幾天沒吃到肉了。」秋英說：「媽今天心情不好，等改日吧。」
高嶺無奈地向樓上走去。
夜裡秋英不讓高大山上床睡，高大山便抱了被子與高嶺搭鋪。高嶺哪受得了他的呼嚕，抱著被子又跑到他媽房裡來了。
2.秋英退休
退休的事還沒平靜下來，狗剩又給她帶來了更大的消息。這天狗剩鬼鬼祟祟來到高家，秋英還在為退休的事默默垂淚。見屋裡沒有別人，他這才大模大樣坐下來，說：「姑，我來了，你就甭看報紙了。」說著蹺起二郎腿，掏煙抽起來。
秋英其實也無心看報紙，放下報紙厭惡地說：「狗剩，你啥時候學會吸煙啦？」狗剩看她情緒不對，說：「姑，我早就會，你不知道？你咋啦，情緒好像不對頭哇！」
秋英好像一下子有了傾訴對象，說：「狗剩，姑對你說件事……」
狗剩又跳起來，在屋裡亂轉，感興趣地說：「姑，啥事兒？說出來我聽聽！」秋英說：「狗剩，姑退休了。」狗剩說：「你今兒不高興，就為這？」秋英說：「嗯。」狗剩笑說：「姑，你要是為這，就太不值了。」
秋英不高興了，說：「狗剩，你咋說這話呢！」
狗剩神秘地說：「姑，我姑夫是司令，你啥消息也沒聽到？」秋英說：「你說啥呀，啥消息？」狗剩不相信，說：「姑，你瞞我！你把你大侄子當外人！」
秋英說：「狗剩，你今兒來到底有啥話，快說！不是又來跑官的吧？」狗剩說：「姑，看你說那話。過去為那種事我是來過幾趟，可今兒不是，今兒我來說另一件事兒。」秋英說：「啥事兒？」狗剩說：「姑，看樣子你真是啥也沒聽到，我姑夫他的保密工作做得可是夠好的！那我告訴你，保管你聽了，再不會把你退休的事當一回事了！」
秋英有了興趣說：「那你快說，還有比我退休更大的事兒？」
狗剩一下跳起說：「姑，你還蒙在鼓裡呢，過不了多久，就要大裁軍，咱白山守備區，十有八九要撤銷！」
秋英一怔，不高興地說：「你胡說啥？啥要撤銷！」
狗剩說：「就咱白山守備區，要撤銷！」
秋英冷笑說：「狗剩，自古來鐵打的營盤流水的兵，兵會一茬茬換，這營盤也會撤銷？」
狗剩有點急了，說：「姑，這你就不懂了，不過細說起來我也不懂。可是有一條，白山守備區要撤的事是千真萬確。哎，姑，你看看你侄，文化不高，能力不強，從一個農村娃當到連級助理員，已經是祖墳里冒了青煙。我想了想，趁著全國大裁軍還沒開始，我得走，得轉業！」
秋英臉色越來越難看。
狗剩沒發現不對頭，自顧自往下說：「姑，你想想，真等到那時候，嘩啦一聲幾十萬部隊幹部下地方，能人多著呢，哪裡還會有我的好位置！」他越說越緊張，不停地在秋英面前轉圈子說：「我得走！一定得走！姑，你再幫我一回忙，瞞著我姑夫找找政治部的人，放我提前轉業，這會兒就轉業！」
秋英已經氣得忍不住了，站起來手指著門，怒聲說：「狗剩，你給我出去！」
狗剩一驚，緊張地說：「姑，你這是幹啥……」
秋英說：「狗剩啊狗剩，我真看錯你了！我和老高一直把你看成老區的子弟，我還一直把你看成是自己的親戚！你媽當初帶你來，求我和老高留下你來當兵，我們老高幫你當上了兵；你要提干，來求我，我還是把你看成親戚，看成老區的子弟，覺得你是想留在部隊里，一輩子為國家站崗放哨，才瞞著老高幫了你。沒想到外頭還沒一點風吹草動，你就先想到自個兒的後路了！狗剩，幸好今兒老高不在家，你趕緊給我走，省得他回來了，知道這些話，立馬把你關進禁閉室！當初怪我二五眼，看錯了你！你給我走，馬上走！別站在這兒！」
狗剩一邊往門外退走，一邊不服氣地說：「姑，你這是弄啥？姑，你這是弄啥？萬一那個消息是真的呢？」
秋英說：「第一，它不會是真的，我不相信！我雖說是個女人，不太懂軍隊的事，可我至少明白，一個國家只要有邊境線，就不能沒有部隊守著，我們高權這會兒就在那守著呢！第二，退一萬步說它就是真的，你這個時候先提出來轉業，也是不顧大局，想當逃兵！這要是在戰場上，我要是高大山，也會槍斃你！」
她的話說得大義凜然，不知不覺就站在了高大山一邊，狗剩見情況不對，逃一樣竄出門走了。
白山守備區要撤的消息，像牆壁滲水一樣悄悄傳開來了。高大山沒有聽到一點風聲，還在為他夢想中的軍事演習忙乎著，他在作戰室對尚守志、伍亮等一群軍官說：「同志們，今天我要宣布一個消息。在我們不懈地等待，準備了這麼多年之後，軍區終於原則上同意了我白山守備區攻防大演習的方案，命令我們正式啟動這次大演習。一俟我們準備完畢，呂司令自己還要親自來東遼視察部隊！」
大家都激動地鼓掌。
高大山並不那麼激動，滿臉嚴肅地說：「先不要鼓掌，同志們。軍區同意了我們的演習方案，但距離大演習真正開始那一天還遠著呢！呂司令能不能來，演習能不能舉行，舉行了能不能成功地收到大幅提高全區部隊作戰能力的效果，就看我們下一階段的準備工作！」他環顧全場：「因此，我命令，從即日起，全區部隊除正常執行邊防守備任務外，全部轉入大演習的前期準備工作。各部隊要加緊進行針對性訓練，嚴格要求，爭取在最短的時間裡使全區官兵技戰術素質有一個很大提高，以良好的姿態和精神面貌迎接呂司令視察，迎接大演習的到來！大家有沒有信心？」
眾人齊聲說：「有！」
準備工作按部就班地進行著。高大山首先想到的當然是視察七道嶺，一方面也想看看高權這些日子來的表現。
幾輛吉普車來到大風口，已經當了班長的高權跑步報告說：「司令員同志，九連一排三班正在執行勤務，邊境上一切正常，請指示！」一切都是個老兵的樣子了，高大山心裡暗暗滿意。
中午高大山、伍亮和戰士們一起吃飯，高權端著一盤炒雞蛋走過來，不好意思地說：「司令員，按照我們哨所的規矩，每位首長來視察，都要加一個炒雞蛋！」
高大山說：「好。」
他站起，將炒雞蛋給伍亮們撥出一些，然後走過去，將炒雞蛋一桌一桌分給戰士們，說：「同志們，吃啊，炒雞蛋，好東西！」高權笑說：「司令員，別以為我們這裡窮得連炒雞蛋也吃不上。」高大山說：「你知道個屁。你有你的規矩，我有我的規矩，今兒咱們誰都沒有壞了誰的規矩，對不對伍團長？」
伍亮笑說：「對對對。」
高權看一眼王鐵山。王鐵山示意他坐下吃飯。飯後高權陪高大山一個個檢查戰士們的床鋪，高大山摸著戰士的被褥說：「三班長，怎麼樣，戰士們冷不冷？」高權說：「這兒海拔高，夏天不熱，冬天燒火炕，不冷。」
走到了高權的床鋪前，高大山摸了摸褥子，站住了問：「這是誰的鋪？」高權說：「報告司令員，我的。」
高大山掀開床單，吃驚地說：「這狗皮褥子哪來的？」高權臉有點紅說：「剛當兵的時候，我大哥送來的。」高大山說：「你大哥？你是說大奎？」高權說：「是。」
高大山無言，繼續檢查，心裡卻是激動不已。
公事結束，父子二人前所未有地單獨在一起散步。高權一時還不習慣，好一會說：「爸，你身體還好嗎？」高大山說：「唔，我很好，你不是看見了嗎？」高權說：「我媽也挺好的吧？」高大山說：「你媽也好……對了，你媽退休了！」
高權一驚說：「我媽退休了？」
高大山說：「嗯。高敏和小敏搬到醫院去住。家裡就剩下高嶺了。」
高權說：「爸，我媽退休了，你這段時間要多關心她。」
高大山驚異地說：「她退休了還要人多關心？退休了就在家呆著唄，又不用上班，我還想退休呢！」
高權看他一眼，笑了笑，沒有再說什麼。
3.高權犧牲
在回去的路上，伍亮和高大山同坐一輛車。伍亮說：「司令員，有件事我想跟你說，又不想跟你說。」
高大山說：「什麼事？願說就說。不願說你就藏著掖著！」
伍亮說：「那我就不說了，說了你可不能干涉我們團黨委做出的決定。」
高大山說：「一定是跟我有關。不，跟高權有關，是不是？」
伍亮不說話了。
高大山說：「要是那樣，你就得跟我說了。我既是你的領導，還是高權的家長。高權的事你總不能不告訴家長吧？說！」
伍亮說：「連續兩年，高權都是我們團的標兵班長。最近上級幹部部門要我們選一個骨幹去軍區的步兵學校學習，我們團黨委經過研究，決定派高權去！」
高大山說：「不行。高權在現位置上呆的時間還太短，讓他多呆上一段時間！你們派別人去吧！」
伍亮說：「司令員，咱們說好的，你不干涉我們團黨委的決定。」
高大山說：「我說不行就不行！」
伍亮說：「為啥？不讓高權去，讓別人去，首先我在全團幹部面前就沒法交代！」
高大山說：「很簡單，因為他是我的兒子。我要不當這個司令，你們愛讓誰去就讓誰去，我才不管呢！」
伍亮賭氣靠在車後座上，不說話了。
高大山熱心地說：「哎，伍子，我想到了一個合適的人。你們叫王鐵山去吧！這小子是個優秀人才，腦瓜特清楚，將來可以大用。對，你們讓他去，別埋沒了人才！」
伍亮頂撞他說：「那也得我們回去討論討論再說。」
高大山笑說：「嘿，團長當了這麼多年，還長了脾氣了！你們別討論了，就當是我的指示，你們執行！」
兒子給他長了臉，高大山心裡別提有多高興。這股興奮勁兒到半夜還沒消退下來，秋英已經睡下了，他在房間里走來走去。
秋英可是被這些天來的事搞得心情不好，見他這樣，沒好氣地說：「都這時候了，你還不睡！」
高大山說：「我在想咱那兒子呢。你說我這個人怎麼那麼英明呢？要不是我當時行事果斷，快刀斬亂麻……」秋英截住他說：「要不是你快刀斬亂麻，我兒子這會兒也不至於在那個猴子也上不去的地方受苦！」高大山不樂意了，說：「我說你這個人就是覺悟不高！你不就是不高興嗎？不就是退休了嗎？將來誰沒有退休的一天呢？我也有！人都會老的嘛！」
秋英跟他吵說：「可你這會兒還沒退休，你根本就不懂我的心情！你一輩子都不關心我！」
高大山哄她說：「咱不就是服務社主任當不成了嗎？不就是每天進進出出的，哨兵不給咱敬禮了嗎？不就是不能天天去領著一群老娘們讀報紙了嗎？這些算啥事兒？過一陣子你習慣習慣就得了！真要是一時半會的去不掉那當領導讀報紙的癮，你就在家裡給我讀！」
秋英用兩隻手堵耳朵，大聲地說：「反正你就關心你自己。你自私！」
高大山上床，又回到原先的話題上說：「你說當初我咋就恁聰明呢，我咋就靈機一動，決定把高權送到大風口哨所去呢！高權到了那兒，正好就遇上了王鐵山這樣的排長……」
秋英不聽，氣得啪的一聲拉滅了燈。
可是高大山沒高興幾天，軍區就來了電話說要推遲軍演。他打電話到軍區和陳參謀長理論了一番，當然也無法挽回局勢。回到家滿臉沮喪，這回輪到秋英奇怪了，說：「哎，老高，今天怎麼回家來吃飯了？」
高大山沒好氣地瞅她一眼，不回答。高嶺正津津有味地看一本書，聽見他回來，頭也不抬。高大山好奇地走過去，一把將書奪過來說：「看的啥書呀，這麼得勁兒？」
高嶺要奪說：「爸，給我！」高大山念書名說：「《西線無戰事》。」不由勾起心事來，抬頭髮怒說：「這就是你看的書？西線無戰事，西線無戰事就可以麻痹大意了？就可以袖著手過太平日子了？這是壞書！宣揚和平麻痹思想！」
他一下把書扔到窗外去，腳步山響地上樓。高嶺苦著臉，在樓下抗議：「爸，你憑什麼扔我的書！這是名著！世界名著！弄壞了你得賠人家圖書館！」高大山停在樓梯上，吼道：「賠？好，叫作者來見我，我關他的禁閉！」
他大步上樓去。高嶺還在樓下喊：「你關他的禁閉？你關不著！不像我，天天沒關禁閉，也像被你關了禁閉！」
秋英跑過來，看看空無一人的樓梯，對兒子說：「高嶺，你爸今兒心裡肯定氣又不順了，咱讓他一回！」自己卻沖樓上喊道：「你氣不順了少拿俺們娘倆兒撒氣！我還氣不順呢！還想找個人撒氣呢！」
撤消軍演的氣還沒理順，高權就出事了。電話是尚守志半夜兩點打來的，高大山一聽他那低沉嚴肅的聲音，不由心裡一愣怔。
尚守志打電話說：「司令員，現在有一件非常緊急的事要向你報告。我已把車派過去了！」
高大山說：「好的，我馬上過去！」
他放下電話迅速穿衣，下床。
秋英從床上折起身子說：「老高，這半夜三更的，出了什麼事！」
高大山不回答，大步出門。
作戰值班室，高大山看到所有的人都站著，神情沉重、悲痛，心裡明白真的出了大事了，問：「怎麼啦？出了啥事？」
尚守志說：「司令員，有件事我不能不報告你。可是……」
高大山急了，說：「到底什麼事！」
尚守志眼裡閃著淚花，說：「司令員……」
高大山又急又驚又怒，說：「到底啥事兒？天塌下來了嗎?」
尚守志說：「司令員，剛才邊防三團伍團長親自打來電話，報告說四個小時前，團里連通大風口哨所的戰備線路被暴風雪刮斷，團里通過備用線路讓哨所派人去查。高權同志本已和新任九連一排長交接完了防務，但他考慮到新來的一排長對大風口一帶地形不熟，自告奮勇去檢查線路……」
高大山急問：「後來呢？」
尚守志說：「老高，我現在不知道對你說什麼好。你一定要挺住，要節哀。伍團長剛才報告說，高權同志深夜一點出發，一個小時后才艱難地運動到1045號界碑處，將被暴風雪刮斷的戰備線路接通，隨後就與哨所失去了聯繫……」
高大山臉色一點點發白。
尚守志聲音哽咽，繼續說：「發現這一情況后，哨所馬上向連營團三級報告，連營團緊急指示他們派出幾支小隊伍去找，副營長王鐵山親自帶了一支隊伍去1045號界碑處搜尋，可是暴風雪太大，他們三個小時后才運動到那裡，找到了高權同志。他已經犧牲了。可是他雙手至死都抱著界碑，沒有讓暴風雪把他衝到國境線那一邊去……」
高大山腦子裡一片茫然。前兩天還活蹦亂跳出現在自己面前的兒子，就這麼犧牲了？那天的見面就這樣成了永訣？……
尚守志的聲音還在他耳邊響著：「司令員！高權同志的遺體現正從山上抬下來，送往三團團部，伍團長打算天一亮就派專車將烈士送回東遼城，他自己也要親自趕來向你彙報情況，請求處分！」
高大山彷彿一下子驚醒過來，眼睛閉上了又睜開，盯著面前所有的人，漸漸恢復了自制力。他沉沉地說：「伍亮要到這兒來？他到這兒來幹什麼！這麼大的雨，他不守在自己的崗位上，到這兒來幹什麼？誰批准他來的？你嗎?」
尚守志說：「司令員……」
高大山說：「除了高權，今夜大風口那兒還有沒有別的傷亡？」
尚守志說：「為了尋找高權，三團三營副營長王鐵山腿被凍傷，幾個同志也負了輕傷！」
高大山說：「通知醫院了嗎？」
尚守志說：「還沒來得及！」高大山怒說：「為啥？！命令他們立即出動！派救護車去，院長帶最好的醫生去！對了，告訴林院長，讓高敏也去，一定把所有負傷的同志給我拉回來，好好治療，不準再發生任何意外！」
尚守志說：「司令員，考慮到……」
高大山一字一句地說：「執行命令！」
尚守志說：「是！」
他親自跑去打電話。巨大的悲痛再次襲來，高大山身子搖晃了一下，眾人要上前攙扶，高大山嚴厲地看了他們一眼，用力推開他們，走出去。
他靜靜地坐在辦公室里，一直到天亮。所有的往事一件件在心頭回放著。
胡大維走進來，走到高大山身旁。他像是怕打擾了高大山似的，輕聲說：「司令員，剛才尚參謀長來電話，要把高權的遺體運回來，讓我徵求你的意見。」
高大山恍然回過神來，站起身，走到窗前，低沉地說：「不要運回來。高權是在大風口犧牲的，犧牲前他是個戰士，犧牲了他就是個烈士，就把他埋在大風口吧，我想烈士也會是這個願望。」
胡大維說：「可是，秋主任，要看一眼兒子。」
高大山轉身說：「那就讓她去大風口去看，我陪她一起去。」
4.治癒傷痛
秋英卻沒能夠到大風口看兒子最後一眼。
高權犧牲了，打擊最大的當然是她這個母親。他是她最疼愛的孩子，兒子犧牲了，做母親的一下子被擊倒了。她被送進了醫院。
只有高大山一個人來向兒子的遺體告別。夜已深，他守著兒子遺像，將胸前的小白花
解下，放在兒子遺像前，又在兒子遺像前斟了三杯酒。彷彿兒子還是個小小孩兒，彷彿兒子只是睡著了，高大山輕拂著遺像說：「兒子，今晚上就咱們爺倆兒在一起了。昨天他們把你遺像送回來，讓我來看你，當著那麼多人，我有話也說不出來，連誇你三聲好兒子！兒子，我知道你犧牲在那兒全是因為我，是我堅持把你送到那個地方去的！你爸我是個軍人哪，我不把我自個兒的兒子送到最艱苦的地方去，還有啥資格在這兒當司令。爸爸是個軍人，你也是個軍人，戰爭年代我們應當去衝鋒陷陣，戰死沙場，馬革裹屍，和平年代我們就該餐風飲露，爬冰卧雪，戍守邊關！我說得對不對兒子？要是我同意你去軍校，就不會有今天這樣的結果了。假如你心裡沒有哨所，沒有邊防線，你也就不會犧牲了，兒子，你這樣死了爹心裡難受，可並不後悔，因為你是個戰士，是個軍人！兒子，今天爸敬你三杯酒，你把它喝下去，來生來世你還是我的兒子……」他一邊說，一邊將三杯酒灑在兒子遺像前。
對於秋英來說，世界在傳來兒子犧牲的消息的那一剎那已經停止，她躺在醫院裡，懷裡抱著兒子的遺像，目光獃痴，盯著某個虛無的地方。
林晚醫生、高敏等人圍在秋英的病床前，高敏輕聲地喊：「媽，媽，你倒是說話呀。」
秋英不動。仍是那副姿勢。
林醫生無助地望著秋英，痛苦又愛莫能助地搖頭，輕輕走回辦公室。高敏跟進來沖林醫生說：「林院長，你倒是說話呀，我媽到底咋地了。」
林醫生說：「高敏，你是學醫的，你應該清楚，她這是悲傷過度所致，弄不好她的精神會分裂。」
高敏說：「林院長，你是老醫生了，你就沒有別的辦法了？」
林醫生說：「只有她的親人能挽救她。」
高敏說：「院長，你是說，除非高權活過來？這怎麼可能！」她的眼淚一下子下來了。
林醫生說：「看你爸，高司令，有沒有這個能力了。」
高大山這幾天也是沉浸在悲痛之中，食不甘味。林晚讓他來治療秋英，他對林醫生、高敏等人說：「你們當醫生的都沒辦法，我能咋地，我又不是神仙華佗。」
林醫生說：「高司令，精神上的事，我們醫生有時也愛莫能助。」
高大山盯著躺在病床上的秋英。秋英神情如故。高大山欲伸手觸碰秋英懷抱高權遺像的手，半路上又收回來了。林醫生看到此景，沖眾人揮揮手，大家都退了出去，高敏也退了出去。高大山踱了兩步，拉了一個凳子坐在秋英的床旁。
高大山說：「老秋，我看差不多就行了，高權是犧牲了，可他是為守衛咱國家的北大門犧牲的，他犧牲得光榮。」
秋英的神情依然如故。
高大山說：「老秋，你不能老是這樣，兒子死了，難道我不難受，換了誰都難受，但難受得有個限度。你這麼個樣子，算個啥，嗯，不像話，你不是經常說，你是主任和一般群眾不一樣嗎，我看你現在，比一般群眾還不如。」
秋英並沒有什麼變化，她的神情依舊痴迷，身體連動一下都沒動。
高敏把飯菜送過來了。高大山用勺喂秋英喝湯，秋英不張嘴，湯流了出來。
高大山無奈地收起勺子，伸出手拉住了秋英的手說：「英子，你這是咋了，不要我和孩子了？當初你找到我時，不是說要跟我過一輩子嗎？我當時真的不想娶你，你知道為啥嗎？我把你當成了我那個英子妹妹。哥哥哪有娶妹妹的道理。後來你要走了，我知道你這一走，哥再也看不到你了，哥是怕失去你呀。哥的親妹子沒了，哥沒能保護好妹子，哥這輩子心裡都難受哇。哥要是再失去你，你說讓我以後的日子咋過。哥娶你那天，我就在心裡發誓，以後不管發生啥事，我都會像對待親妹子似的待你。風風雨雨的，這麼多年都過來了，我們都老了，孩子大了，你這是咋了，要扔下我一個人不管我了？那以後我的日子還咋過呀。英子，你做的飯好吃，我還沒吃夠，你做的老棉鞋，暖和，我還沒穿夠。你這是咋地了？醫生說你要得精神病了，以後就啥也不知道了，不認識我了，也不認識孩子們了，你這是幹啥呀。告訴你英子，不管你咋樣，這輩子你都是我妹子，你要真是得了精神病，我就打報告提前退休，端屎端尿伺候你一輩子。誰讓你是我妹子呢……」
秋英身子動了動，眼角凝著一滴淚水，慢慢地流下來。
高大山說：「英子，告訴你，我老高不能沒有你，我失去一個妹妹了，不能再失去第二個了。你要是神經了，我跟你一起神經，看誰能神經過誰。」
秋英痴迷的神色中漸漸透出了悲傷。高大山說：「英子，你就哭吧，大哭一場，哥心裡好受哇。」
秋英像是從一場夢中醒來一樣，張開雙臂，一把抱住高大山，撕心裂肺地大叫：「哥……」
高大山熱淚盈眶說：「妹子，你這才是我的好妹子。」
秋英雖然從昏迷中醒過來了，卻還一直痴痴獃呆的。從醫院出來的第一件事就是尋找小菲。她悲凄地拿著小菲的相片，那可是高權到死都收在身邊的相片，神情恍惚地在小菲上下班的馬路邊徘徊。從公共汽車上下來的小菲猛抬頭看見了她，不由臉色都變了，吃驚地叫：「你？……」
秋英夢一樣欣喜地迎上去說：「姑娘，你還認得我嗎？」
小菲沒好氣地說：「不認識！」她轉身就走。
秋英遠遠地看著她，臉上夢一般的笑容沒有消逝。
一個穿司機制服的小夥子走過來，粗魯地撫摩了小菲一下，她沒有避開，小夥子看到了秋英，問：「她是誰？」
小菲說：「誰知道！」
秋英走過去說：「姑娘，你不認得我，我可認得你，我今天來只想告訴你一件事，告訴你，高權犧牲了。」
小菲簡直不相信自己的耳朵，吃驚地問：「你說什麼？！」
秋英說：「你是高權惟一的女朋友，他心裡一直有你，不管你有沒有他，我去收拾他的遺物，他給你寫了那麼多封信，都沒來得及發出一封。我來找你，就是了這個心愿，讓你知道，高權一直在喜歡你。」
小菲吃驚地聽著，眼裡已滿是淚水。
秋英完成了任務似的，長吁口氣。
一直擔心著母親病情的高敏和高嶺一路尋找過來，發現了秋英在馬路邊踽踽獨行，忙跑上前抓住她，喊：「媽！媽！你怎麼跑到這兒來了！」
秋英如釋重負地說：「我在完成一個任務。」
這樣的出走一而再再而三地發生，每一次都是去找小菲。高嶺和高敏得時時提防她出什麼意外。把她從外面尋回來，她就把小菲的照片和高權的遺像放到一起，然後退後幾步遠遠地端詳，臉上現出痴迷的笑容，自言自語著：「好看，真好看。」
這一天，她一個人在樓下半醒半睡地坐著，外面有人敲門，問：「家裡有人嗎？」
秋英走出去開門，吃驚地望著敲門的人：「你……」
進來的是小菲。她望著神情恍惚日益憔悴的秋英，再也控制不住淚水，哽咽著說：「阿……阿姨，我是……小菲。」
秋英神情麻木，無動於衷地轉身走回沙發，淡淡地說：「我知道你是小菲。可是高權不在了。」
小菲說：「阿姨，我知道。今兒我是來看你的！」
秋英回過身來，面露一點驚奇，語氣依舊平淡地說：「你來看我？為啥？是我當初不讓高權和你好，你應當恨我，你恨得對。」
小菲突然走上來，緊緊抱住她，長久以來壓抑在心底的悲痛一瀉而出，哭著說道：「阿姨，你當初反對我和高權好，我是恨你。可是今天我知道高權犧牲了，世上最傷心的人裡頭，除了你，也有我呀！」
二人抱在一起，嚎啕大哭。秋英哭著哭著，一點點睜大眼睛，像是從夢中漸漸清醒過來。她終於從病中好過來了。