紅樓夢未完(2)
如果不是甲本刪的，那就還是續書人刪的，因為他要寫馮紫英與賈政這段對白。馮紫英轉述賈珍的話，既然作者不是為了補敘賈蓉續弦妻姓氏，那麼是什麼目的？無非是表白賈珍以前確是賞識秦氏賢能，所以對這兒媳特別寵愛，並無別情。
舊本第一百十六回重遊太虛幻境，寶玉遠遠看見鳳姐，近看原來是秦氏，「寶玉只得立住腳，要問鳳姐在那裡。」哪像是為秦氏吐過血的？從以上兩節看來，舊本的鴛鴦之死，想與程乙本相同，都是一貫的代秦氏闢謠。
百廿回抄本寶蟾送酒一回是舊本，「候芳魂五兒承錯愛」一回不是。但是第一百十六回是舊本，回末寫柳五兒抱怨寶玉冷淡。「承錯愛」一定也是原有的。寶蟾送酒，五兒承錯愛，這兩段公認為寫得較好的文字，都出於原續書者之手。所以前八十回刪去柳五兒之死，又加上探晴雯遇五兒母女，也是他的手筆。祭晴雯「我二人」一節，一定也是他刪的，照顧後文對晴雯的貶詞。
尤三姐改為完人，也是他改的，因為重遊太虛幻境遇尤三姐，如照脂本與賈珍有染，怎麼有資格入太虛幻境？此外二尤的故事中，還有一句傳神之筆被刪，想必也是他乾的事。珍蓉父子回家奔喪，聽見二位姨娘來了，賈蓉「便向賈珍一笑」，改為「喜得笑容滿面」。乍看似乎改得沒有道理，下一回既然明言父子聚麀，相視一笑又何妨？
第六十四回寫賈璉：「每日與二姐三姐相認已熟，不禁動了垂涎之意，況知與賈珍賈蓉等素有聚麀之誚，因而乘機百般撩撥……」曰「賈珍賈蓉等」，還不止父子二人，此外就我們所知，可能包括賈薔。第九回寫賈薔「從小兒跟著賈珍過活，如今長了十六歲，比賈蓉還風流俊俏，他兄弟二人最相親厚，常相共處。寧府中人多口雜，那些不得志的奴僕們專能造言誹謗主人，因此不知又有了什麼小人詬誶謠諑之詞，賈珍向亦風聞得些，口聲不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分與房舍，命賈薔搬出寧府，自去立門戶過活去了。」本已謠傳父子同與賈薔同性戀愛。至於二尤，賈珍固然不會願意分潤，但如遇到抵抗，不是不可能讓年輕貌美的子侄去做敲門磚。
但是「素有聚麀之誚」，賈璉不過是聽見人家這麼說。而且二尤並提，續書者既已將尤三姐改為貞女，尤二姐方面也可能是謠言。即在原書中，尤三姐也是尤二姐嫁后才失身賈珍。那麼尤二婚前的穢聞只涉尤二，尤三是被姐姐的名聲帶累的。
同回又云：「賈蓉……素日同他兩個姨娘有情，只因賈珍在內，不能暢意，如今若是賈璉娶了，少不得在外居住，趁賈璉不在時，好去鬼混……」又是二尤並提。是否賈蓉與尤二也未上手？
回末又云：「二姐又是水性的人，在先已和姐夫不妥，況是姐夫將他聘嫁，有何不肯？」這是從尤二姐本身的觀點敘述，只說與賈珍有關係。作者常從不同的角度寫得閃閃爍爍。但是續書人本著通俗小說家的觀點，覺得尤二姐至多失身於賈珍，再有別人，以後的遭遇就太不使人同情了。好在尤三姐經他改造后，尤二姐的嫌疑減輕，只消改掉賈蓉向父親一笑的一句，就不坐實聚麀了。
其實「一笑」也許還是無礙。不是看了下一回「聚麀之誚」，「向賈珍一笑」只是知道父親的情婦來了。但是揆情度理，以前極寫賈蓉之怕賈珍，這回事如果不是他也有一手，恐怕不敢對父親笑。續書人想必就是這樣想。
他處置二尤，不過是一般通俗小說的態度，但是與秦氏合看，顯然也是代為掩飾，開脫寧府亂倫聚麀兩項最大的罪名。最奇怪的是抄家一回寫焦大，跑到榮府嚷鬧，賈政查問：
「焦大見問，便號天跺地的哭道：『我天天勸這些不長進的東西（二字程高本刪），爺們倒拿我當作爹家。爺還不知道焦大跟著太爺受的苦嗎？今兒弄到這個田地，珍大爺蓉哥兒都叫什麼王爺拿了去了，裡頭女主兒們都被什麼府里衙役搶得披頭散髮，圈在一處空房裡，那些不成材料的狗男女都像豬狗是的攔起來了，所有的都抄出來擱著，木器釘的破爛，磁器打得粉碎……』」
程高本刪去「東西」二字，成為「我天天勸這些不長進的爺們，倒拿我當爹家」。原文「東西」指誰？程高想必以為指「爺們」，認為太失體統，故刪。──以前焦大醉罵「畜牲」倒未刪，也可見程高較尊重前八十回。──但是下文述珍蓉被捕，女主人們被搶劫，圈禁空屋內，剩下的「那些不成材的狗男女」又是誰？
倘指賈珍姬妾，賈蓉曾說賈璉私通賈赦姬妾，但是賈赦將秋桐賞賜賈璉時，補寫「素昔見賈赦姬妾丫鬟最多，賈璉每懷不軌之心，只未敢下手」，證明賈蓉的話不過是傳聞。關於賈珍的流言雖多，倒沒有說他戴綠帽子的。而且焦大「天天勸這些不長進的東西，」也絕對不能是內眷。
唯一的可能是指前文所引：「那些不得志的奴僕們，專能造言誹謗主人，」誣衊賈珍私通兒媳，誘姦小姨聚麀，父子同以堂侄為孌童。這些造謠言的「狗男女都像豬狗是的攔起來了。」抄家時奴僕是財產的一部份，像牲口一樣圈起來，準備充公發賣，或是皇上家賞人。
這裡續書完全歪曲作者原意。焦大醉罵，明言「連賈珍都說出來，亂嚷亂叫，說『我要到祠堂里哭太爺去，那裡承望到如今生下這些畜牲來，……爬灰的爬灰……』」如果說焦大當時是酒後誤信人言，他自己也是「不得志的奴僕……誹謗主人」。他是他家老人，被派低三下四的差使，正是鬱郁不得志。但是無論誰看了醉罵那一場，也會將焦大視為正面人物。續作者只好強詞奪理，扭轉這局面，倒過來叫他罵造謠生事的僕人。
續書人這樣出力袒護賈珍，簡直使人疑心他是賈珍那邊的親戚，或是門客幕友。但是近親門客幕友應當熟悉他們家的事。
第一百十六回賈政叫賈璉設法挪借幾千兩，運賈母靈柩回南。「賈璉道：『借是借不出來，住房是官蓋的，不能動，只好拿外頭幾所的房契去押去。』」甲本改由賈政插入一句：「住的房子是官蓋的，那裡動得？」對白較活潑。
榮寧兩府未雲是賜第。「官蓋的」似指官署。倘指曹俯的織造署，抄家前先免官，繼任到後主持抄家，曹家自己遷出官署。當時「恩諭少留房屋，以資養贍。今其家屬不久回京……應將在京房屋人口酌量撥給。」曹寅的產業，在北京有「住房二所」，外城一所。抄家后發還的北京的房子也不是「官蓋的」。續書人大概根本模糊，不過要點明藉家是在曹俯任上。寫抄家完全虛構，也許不盡由於顧忌，而是知道得實在有限。即使不是親戚或門客，僅是遠房本家，對他們曹家最發達的一支也不至於這樣隔膜。
合計續書中透露的事實有茍書中所寫系滿人；啕元春影射某王妃；咮王妃壽數；哖秦氏是自縊死的；咶任上抄家。
秦氏自縊可能從太虛幻境預言上看出來。滿人可從某些儀節上測知。續書人對滿化這樣執著，大概是滿人，這種地方一定注意的。第六十三回「我們家已有了個王妃」句，泄漏元妃是個王妃，但是續書人如果知道第三項，當然知道第一、第二項。
八十回抄本膾炙人口這些年，曹家親友間一定不短提起，外人很可能間接聽到作者自己抄家的事。他家最赫的一員是一位姑奶奶，訥爾蘇的福晉。續書人是滿人，他們皇族金枝玉葉的多羅郡王，他當然不會不知道。問題是：如果他與曹家並不沾親帶故，代為掩飾寧府穢行，可能有些什麼動機？
后四十回特點之一是實寫教書場面之多，賈代儒給寶玉講書，賈政教做八股，寶玉又給巧姐講列女傳，黛玉又給寶玉講解琴理。看來這位續書人也教讀為生，與多數落第秀才一樣，包括中舉前的高鶚。
抄家輕描淡寫，除了因為政治關係，還有一個重要原因：寫賈家暴落，沒有原著可模仿。而寫抄家后榮府照樣有財有勢，他口氣學得有三分像。
賈珍的行為如果傳聞屬實，似乎邪惡得太離譜，這位學究有點像上海話所謂「弄不落」。如果從輕發落，不予追究，成了誨淫。如予嚴懲，又與他的抄家計畫不合。
原著既然說過「不得志的奴僕們專能造言誹謗主人」的話，續書人是沒什麼幽默感的，雖然未必相信，也就老實不客氣接受了。本來對賈家這批管家也非常反感──如第一百十二回平白添一筆，暗示周瑞家的私通乾兒子──他是戲文說書的觀點，僕人只分忠僕刁仆。焦大經他糾正後，還不甚滿意，又捏造一個忠僕包勇，像包公一樣被呼為「黑炭頭」，飛檐走壁，是個「憨俠」，有點使人想起兒女英雄傳，時期也相仿，不過他沒有文康那份寫作天才。
后四十回只顧得個收拾殘局，力求不擴大事件，所以替禍首賈珍設法彌縫。就連這樣，這一二百年來還是有許多人說這部書是罵滿人的，滿人也這麼說。續書者既然強調書中人物是滿人，怎麼能不代為洗刷？──還是出於種族觀念。
鳳姐求籤得「衣錦還鄉」詩。寶釵背後說「這衣錦還鄉四字裡頭還有原故」。俞平伯指出鳳姐僅是臨死胡言亂語，說要到金陵去，寶釵的話沒有著落。
「衣錦還鄉」四字，就是從十二釵冊子上鳳姐「哭向金陵事更哀」一句脫化出來的。「哭向金陵」，本來也有人釋為歸葬。「衣錦」也就是壽衣。續書本來慣殺風景。
但是第一百十六回賈政談運柩回南，向賈璉說：「我想好幾口材都要帶回去，我一個人怎麼能夠照應？想著把蓉哥兒帶了去，況且有他媳婦的棺材也在裡頭，還有你林妹妹的，那是老太太的遺言，說跟著老太太一塊兒回去的。」「好幾口材」，此外還有趙姨娘，賈政口中當然不提。怎麼不提「你媳婦」，第一百十四回剛死了的鳳姐？續書人也不至於這樣健忘。
也許鳳姐之死裡面還有文章。第一百十六回是舊本，第一百十四回不是。或者舊本缺鳳姐之死，至甲本已予補寫，安在第一百十四回。
太虛幻境曲文預言妙玉「風塵骯髒違心愿，好一似無瑕白玉遭泥陷。」落風塵向指為娼。妙玉被強盜搶去，在第一百十二回，不是舊本，但是整個的看來，這件事大概與舊本無甚出入。被劫應賣入妓院，方應預言，但是只說賊眾「分頭奔南海而去，不知妙玉被劫，或是甘受污辱，還是不屈而死，不知下落，也難妄擬」。於含蓄中微帶諷刺，因為剛寫妙玉懷春「走火」。
第一百十七回是舊本，寫賈環賈薔邢大舅等聚飲，談起海疆賊寇被捕新聞。既然預備不了了之，為什麼又提？因為寫盜賊橫行，犯了案投奔海盜，逍遙法外，又犯忌，必須寫群盜落網。正說到「『解到法司衙門審問去了，』邢大舅道：『咱們別管這些，快吃飯罷，今夜做個大輸贏，』」打斷。下一回有大段缺文，想必就是在這裡重提這案件。劫妙玉的賊應當正法，妙玉本人卻應當「不知下落」才對。
至甲本業經另人補寫──百廿回抄本上是另紙繕寫附黏──改為即席發落。「解到法司衙門」句下加上一段歌功頌德：「如今……朝里那些老爺們都是能文能武，出力報效，所到之處，早就消滅了。」至於妙玉：「恍惚有人說是有個內地里的人，城裡犯了事，搶了一個女人下海去了。那女人不依，被那賊寇殺了。」這大概是衛道的甲本的手筆，一定要妙玉不屈而死才放心，寧可不符墮落的預言。
續書人把秦氏與二尤都改了，只剩下一個襲人，成了甲本唯一的攻擊目標。脂本第六回寶玉「遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事」，至甲本已改為「遂與襲人同領警幻所訓之事」，入襲人於罪。全抄本前八十回是照程本改脂本，所以我們無法知道原續書者是否已經改「強」為「與」。但是因為甲本對襲人始終異常注目，幾乎可以斷定是甲本改的。
乙本大概覺得「強」比「與」較有刺激性，又改回來，加上個「拉」字，「強拉」比較輕鬆，也反映對方是半推半就。又怕人不懂，另加上兩句「扭捏了半日」等等。一定嫌甲本的「誅心之筆」太晦。
第一百十八回甲本加上一段，寫寶釵想管束寶玉，襲人乘機排擠柳五兒麝月秋紋。此後陸續增加襲人對白、思想、回憶，又添了個夢，導向最後琵琶別抱。嫁時更予刻劃。
舊本雖也諷刺襲人嫁蔣玉菡，寫得簡短。他的簡略也是藏拙，但是因為過簡，甲本添改大都在後四十回。有一兩段還好，如黛玉嗓子里甜腥，才疑心是吐血。其餘都是疊床架屋，反高潮。第一百十九回喜事重重，都是他添的，薛蟠賈珍獲赦，賈珍仍襲職。賈政第一○七回已襲賈赦職，隔了十二回後下旨，又著仍由賈政襲。舊本雖有「蘭桂齊芳」的話，是將來的事，中興沒這麼快，形同兒戲。
看百廿回抄本，如果略去塗改與粘簽，單看舊四十回原底，耳目一清，悲劇收場的框子較明顯。別釵趕考，辭父遙拜，這兩場還有點催淚作用，至少比一切其他的續紅樓夢高明。科第思想，那是那時候的人大都有的。至於特別迷信，筆下妖魔鬼怪層出不窮，佔掉許多篇幅，已有人指出。尤其可笑的，寶玉寶釵的八字沒有合婚，因為後四十回算命測字卜卦扶乩無一不靈驗如神，一合婚勢必打散婚事。
寫寶黛的場面不像，那倒也不能怪他。無如大多數的時候寫什麼不像什麼，滿不是那麼回事。如第一百十八回王夫人談巧姐說給外藩作妾：「……別說自己的侄孫女，就是親戚家的也是要好才好；邢姑娘我們做媒的，配了你二大舅子，如今和和順順的過日子不好么？那琴姑娘梅家娶了去，聽見說豐衣足食的，很好；就是史姑娘……」梅翰林家並沒出事，薛寶琴嫁過去自然衣食無憂。王夫人抄家沒抄到她頭上，賈政現是工部員外郎榮國公，一切照常，雖然入不敷出，並沒過一天苦日子，何至於像窮怕了似的，開口就是衣食問題？
晚清諸評家都捧后四十回，只有大某山民說「賣巧姐一節，似出情理之外……」是因為續書人只顧盲從太虛幻境預言，不顧環境不同，不像原著八十回后慘到那麼個地步。
趙岡指出后四十回有兩處不接筍，如果是高鶚寫的，怎麼會看不懂自己的作品，不予改正？舊本也已經是這樣，不過較簡。第八十八回賈珍代理榮府事，應是第九十五回元妃死後的事，至第一○六回始加解釋：花名冊上沒有鮑二，眾人回賈政：「他是珍大爺替理家事，帶過來的。」甲本加上兩句：「自從老爺衙門裡有事，老太太們爺們往陵上去，珍大爺替理家事，帶過來的。」這裡漏掉兩個「太」字，應作「老太太太太們爺們」。再不然，就是太熟讀紅樓夢，記得第五十三回除夕有「眾老祖母」、「賈母一輩的兩三位妯娌」出現，故云「老太太們」。但是不會略去二位太太，還是「老太太太太們」對。甲乙本同。今乙本改正為「老太太太太們和爺們」。抄本改文同今乙本，但缺一「們」字，作「老太太太太和爺們。」
其實元妃喪事不僅是榮府的事，兩府有職銜的男女都要到陵上去──參看第五十八回老太妃喪。續書根本錯了。
甲本作「老太太們」，錯得很明顯，誰都知道賈府上朝沒有第二個老太太，而乙本沒有校正。如果甲乙本都是高鶚的手筆，這一段是高氏整理甲本時添寫的，自己的字句不會兩次校對都看不出排錯了。這一段似是別人補寫的，在高鶚前，可能是程偉元。
第一百十八回賴尚榮未借路費給賈政，賴家不安，托賈薔賈芸求王夫人讓賴大贖身，賈薔知道不行，假說王夫人不肯。接下文「那賈芸聽見賈薔的假話，心裡便沒想頭，連日又輸了兩場，便和賈環借貸。賈環道：『你們年紀又大，放著弄銀錢的事又不敢辦，倒和我沒有錢的人商量。』」隨即建議賣巧姐。程高本多出一段解釋──全抄本未照添──：
賈環本是一個錢沒有的，雖說趙姨娘積蓄些微，早被他弄光了，那能照應人家？便想起鳳姐待他刻薄，要趁賈璉不在家，要擺布巧姐出氣。遂把這個當叫賈芸上去，故意的埋怨賈芸道：「你們年紀又大……」
這兩個不接筍處既經加工，怎麼會沒看出不接筍？實在不可思議。唯一的解釋是加工者也沒看清楚情節，因為後四十回烏煙瘴氣，讀者看下去不過是想看諸人結局，對這些旁枝情節，既不感興趣，又毫無印象，甚至於故事未完或顛倒，驢頭不對馬嘴，都沒人注意。這是后四十回又一特徵，在我國舊小說或任何小說里都罕見。除上述兩處，我也發現了個漏洞，鮑二與何三的糾葛。
來旺本有一個壞蛋兒子，「在外吃酒賭錢，無所不至」（第七十二回）。續書不予利用，另外創造了一個周瑞的乾兒子何三，與鮑二打架，「被攆在外頭，終日在賭場過日」。也許續書人沒注意來旺的兒子，也許因為來旺強娶彩霞為媳，涉及賈環彩霞一段公案，不如不提。其實這都是我過慮，他哪管到這許多？用周瑞的乾兒子，是因為周瑞有個兒子，在鳳姐生日酗酒謾罵，失手把壽禮的饅頭撒了一院子，經賴嬤嬤求情，才沒被逐，只打了四十棍（第四十五回）。那麼為什麼不就用周瑞之子，正好懷恨在心，串通外賊來偷竊，報那四十棍之仇？為什麼倒又造出個乾兒子？因為續書人一貫的模糊影響，彷彿記得有這麼回事，也懶得查。萬一周瑞沒兒子呢？說是乾兒子總沒錯。
竊案發生之夜，何三當場被包勇打死，竊去賈母財寶，向系鴛鴦經管，賈母死後殉主，只得由琥珀等「胡亂猜想，虛擬了一張失單」（第一百十二回）。回末忽云：
「衙門拿住了鮑二，身邊出了失單上的東西，現在夾訊，要在他身上要這一夥賊呢。」
虛擬的失單上的東西，竟找到了，已屬奇聞。鮑二與何三不打不成相識，竟成為同黨。兩次實寫眾賊，都沒有鮑二，想有佚文。
趙岡與王佩璋發現高鶚補過兩次漏洞。第九十二回回目「評女傳巧姐慕賢良，玩母珠賈政參聚散」，文不對題，只有講列女傳，玩母珠，沒有慕賢良，參聚散。乙本補上巧姐的反應，及賈政談母珠與聚散之理。
第九十三回水月庵鬧出風月案，賴大點醒賈芹必是有人和他不對。「賈芹想了一想，忽然想起一個人來，未知是誰，下回分解。」下回不提了，沒有交代。乙本改為「賈芹想了一會子，並無不對的人。」
乾隆壬子木活字本，即原刻乙本，這兩處都沒改。高鶚並沒有補漏洞，是今乙本補的。
此外如「五兒承錯愛，」以為寶玉調戲她，「因微微的笑著道，」原刻乙本同甲本。今乙本改為「因拿眼一溜，抿著嘴兒笑道，」變成五兒向寶玉挑逗。
第一○一回鳳姐園中遇鬼，回家賈璉「見他臉上顏色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢相問。」甲乙本同。今乙本始誤作「鳳姐見他臉上顏色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢相問。」
乾隆百廿回抄本第七十八回硃批「蘭墅閱過」四字。楊繼振相信是高鶚的稿本，題為「蘭墅太史紅樓夢稿」。俞平伯吳世昌都認為不是。自己的稿子上怎麼會批「閱過」？俞平伯傾向於乙本出版后，據以抄配校改舊抄本。吳世昌的分析，大意如下：
前八十回──底本：早期脂本。
改文：高氏修改過的另一脂本抄本。
后四十回──底本：高氏續書舊本。
改文：高氏續書改本之一──先後改過不止一次。
「可以定為乾隆辛亥（一七九一）以前的本子，亦即程偉元在這一年付排的百二十回『紅樓夢』全書以前的鈔本。」（「紅樓夢稿的成分及其時代」」
這就是說，是甲本出版前的一個抄本。既非高氏稿本，當然也不是他叫人代抄的，而是拿來給他鑒定或作參考的。想必他這個較早的后四十回改本也與后四十回舊本一樣流傳。我看了這百廿回抄本的影印本，發現第九十二、九十三回的漏洞已經補上──「慕賢良」、「參聚散」、賈芹「並無不對的人」。第一○九回柳五兒也「拿眼一溜，抿著嘴笑」，第一○一回鳳姐遇鬼，賈璉變色，鳳姐不敢相問，俱同今乙本。
第一○六回補敘賈珍代理榮府事，作「老太太太太﹝們﹞和爺們」，也是照今乙本塗改的，前面已經提過，此外不能多引了。據此，這抄本的年代不能早於壬子（一七九二），原刻乙本出版的那年。
但是在「金玉姻緣」、「金石姻緣」的問題上，全抄本又都作「金石」（第九十五、九十八回），同原刻乙本，與今乙本異。
此外當然還有俞平伯舉出的「未改從乙﹝即今乙﹞之例二條」第一項：第六十二回「老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧。」同甲乙本。今乙本「老太太」作「大太太」。
這種地方是酌采，還是因為是百衲本──像俞平伯說的──須俟進一步研究。這本子本來有許多獨立之處，也有些是妄改，俞平伯分析較詳，但是聲明他沒有仔細校勘后四十回。所以他認為改文是乙﹝即今乙﹞本。吳世昌則含糊的稱為「程本」或「高氏修訂后的續書本子」，不言甲乙，一定是在後四十回發現有些地方又像甲本──因為原刻乙本未改甲本。好在他說高氏續書「正如他的前輩曹雪芹一樣，也是屢次增刪修訂而成」，這不過是改本之一。
高氏在乙本出版后還活了二十三年，但是如果又第三次修訂紅樓夢，不會完全沒有記載。今乙本一定與他無關。但是根據吳世昌，今乙本是高氏較早的改本，流傳在外，怎見得不是別人在乙本出版后摻合擅印的？
倘是高氏早期改本，修改時手邊顯然已無後四十回舊稿，就著個殘缺的過錄本改，竟沒看出至少有兩處被人接錯了。佚文未補，補了兩個漏洞，出甲乙本的時候又挖去，留著五個漏洞，這都在情理之外。
距今十一年前，王佩璋已經疑心「程乙本﹝即今乙本﹞是別人冒充程高修改牟利的，所以改得那麼壞。」但又認為可能性不大，因為：
灱甲本與﹝今﹞乙本相隔不足三月，高鶚健在，此後還中進士，做御史，他人未便冒名。
牞﹝今﹞乙本前的引言，確是參考各本的人才寫得出。
犴都是蘇州萃文書屋印的。甲、﹝今﹞乙本每頁的行款、字數、版口等全同。文字儘管不同，到頁終總是取齊成一個字，故每頁起訖之字絕大多數相同。第一百十九回第五頁，兩個本子完全相同，簡直就是一個版，不可能是別人冒名頂替。
現在我們知道中間另有個乙本，也是萃文書屋印的。三個本子自甲至乙、至今乙，修改程序分明。今乙本襲用乙本引言，距甲本決不止三個月。究竟隔了多久？
今乙本與甲本每頁起訖之字幾乎全部相同，是就著甲排本或校樣改的，根本沒有原稿。楊繼振藏百廿回抄本當是今乙本出版后，據以校改抄配，酌采他本，預備付抄，注有「另一行寫」、「另抬寫」等語。不過是物主心目中最好的本子，不見得預備付印傳世。
「蘭墅閱過」批語在第七十八回回末，或者只看過前八十回脂本原底。第八十回回末殘缺，故批在較早的一回末頁。還有一個可能，是這抄本落到別人手裡，已經不知道是什麼本子，請專家鑒定。批「蘭墅閱過」，自必在今乙本出版后若干年。
封面秦次游題「佛眉尊兄藏」。影印本范寧作跋，雲不聞楊繼振有「佛眉」之號，疑楊氏前還有人收藏。道光乙丑年（一八二九），這本子到了楊氏手裡，連紙色較新的謄清各回也都有損壞殘缺。抄配今乙本各回既已都這樣破舊，今乙本應當出版很早，不在乾隆末年，也是嘉慶初年。
「……甲乙兩本，從辛亥冬至到壬子花朝，不過兩個多月，而改動文字據說全部百二十回有二萬一千五百餘字之多，即后四十回較少，也有五九六七字，這在『紅樓夢』版本上是一個謎。」（俞平伯「談新刊『乾隆抄本百廿回紅樓夢稿』」）現在我們至少知道不全是程高二人改的，也不都在兩個月內。
汪原放記胡適先生所藏乙本的本子大小，──米突想系「仙提米突」誤──分訂冊數，都與原刻乙本不同。但是初版今乙本一定與甲乙本完全相同，頁數也應與乙本相同，比甲本多四頁，始能冒充。乙本幾乎失傳，想必沒有銷路，初版即絕版，所以書坊中人秘密加工，改成今乙本。目的如為牟利，私自多印多銷甲本，不是一樣的嗎？還省下一筆排工。鑒於當時對此書興趣之高與普遍，似乎也是一片熱心「整理」紅樓夢。
剩下唯一的一個謎，是萃文書屋怎麼敢冒名擅改。前文企圖證明今乙本出版距乙本不遠，高鶚此後中進士，入內閣，這二十多年內難道沒有發覺這件事？
汪原放、趙岡、王佩璋三人舉出的甲本與﹝今﹞乙本不同處，共有二十七個例子，內中二十一個在前八十回。前八十回大都是乙本改的，后四十回全都是今乙本改的。今乙本改前八十回，只有兩個例子。照一般抽查測驗法，這比例如果相當正確的話，今乙本改的大都在後四十回。
萃文書屋的護身符，也許就是后四十回特有的障眼法，使人視而不見，沒有印象。高鶚重訂紅樓夢后，不見得又去重讀一部后出的乙本，更不會細看后四十回。也不會有朋友發現了告訴他。后四十回誰都有點看不進去，不過看個大概。
高鶚續書唯一的證據，是他作主考那年張船山贈詩：「艷情人自說紅樓」，句下自註：「傳奇紅樓夢八十回后俱蘭墅所補。」在那時代，以一個熱中仕進的人而寫艷情小說，雖然不一定有礙，當然是否認為妥。程高序中只說整理修訂、「截長補短」，後人不信，當時一定也有好些人以為是高氏自己續成。這部書這樣享盛名，也許他後來也並不堅決否認。
山西發現的甲辰（一七八四年）本，未完的第二十二回已補成，同程甲本而較簡。吳世昌認為是高鶚修改過的前八十回，作序的夢覺主人也是高氏化名。
高氏一七八五年續娶張船山妹，倘在甲辰前續書，當在續弦前好幾年。張妹嫁二年即死，無出，在程高本出版四年前已故，距贈詩已有十四年之久。張認為妹妹被虐待，對高非常不滿，這些年來不知道有沒有來往，也未必清楚紅樓夢整理經過。但既然贈詩，豈有不捧句場之理？這也是從前文人積習。
此外還有高鶚「重訂小說既竣題」一詩：
「老去風情減昔年，萬花叢里日高眠。昨宵偶抱嫦娥月，悟得光明自在禪。」
吳世昌自首句推知高氏昔年續作后四十回，現在老了，「只能做些重訂的工夫」；否則光是修輯紅樓夢，怎麼需要這些年，「昔年」也在做？這樣解釋，近似穿鑿。乙本引言作於「壬子花朝後一日」，詩中次句想指花朝。上兩句都是說老了，沒有興緻。下兩句寫昨夜校訂完畢的心情，反映書中人最後的解脫。「抱嫦娥月」是蟾宮折桂，由寶玉中舉出家，聯想到自己三四年前中舉后，迄未中進士，年紀已大，自分此生已矣，但是中了舉，畢竟內心獲得一種平靜滿足，也是一種解脫。看高氏傳記材料，大都會覺得這是他在這一階段必有的感想。他是「晚發」的。硯香詞中屢次詠中舉事，也用過「嫦娥佳信」一辭。
后四十回舊本一定在流行前就已經殘缺了，不然怎麼沒法子從別的本子補上？我們知道程高與今乙本的編輯手邊都有后四十回舊本，因為屢次改了又照舊本改回來。程高序中說：「更無他本可考」，是否實話？會不會另有個甲本抄本，由程高採用？還是甲乙本同是統由高鶚修改補寫的？
甲辰本的第二十二回已補，將原定寶釵制謎改派給黛玉，此後賈政看了寶玉的謎，「往下再看道是：『有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到冬。』打一物。賈政看到此謎，明知是竹夫人，今值元宵，語句不吉，便佯作不知，不往下看了。」未說是誰做的，是補寫者聰明處。除有神秘感外，也還有點可能性，同回賈環的謎也既俗又不通。甲辰本批：「此寶釵金玉成空」。似是原意。寶釵怎麼會編出這樣粗俗的詞句，而且給賈政看？聯想到第七十九回香菱說「我們姑娘的學問，連我們姨老爺時常還誇呢！」令人失笑。
到了程甲本，當然已經指明是寶釵的謎。是甲本改的還是續書人改的？還是本來是續書人代補的？后四十回的詩詞雖幼稚，寫寶釵的口吻始終相當穩重大方，似乎不會把這民間流行的謎語派給她，怎麼著也要替她另謅一個。但是如果書中原有，他也決不會代換一個。
一七九○年左右，百廿回抄本與八十回抄本并行，可見有一部份讀者不接受后四十回。如果并行的時期較早，甲辰本或者是酌采續書人改動前文處，第二十二回那就是他補的。但是一七八四年還沒有百廿回本之說。
竹夫人謎似乎目光直射后四十回結局，難道除了續書人還有第二個人設想到同一個明凈的悲劇收場──寶玉遺棄寶釵──不像所謂「舊時真本」寶釵嫁后早卒，寶玉作更夫，續娶淪為乞丐的湘雲；與另一個補本的釵黛落教坊。這是單就書中戀愛故事而言，后四十回的抄家根本敷衍了事，而另外兩個本子想都極寫抄家之慘，落教坊也是抄沒人口發賣，包括家屬。
這兩種補本似乎也是悲劇。最早的三部續紅樓夢倒都是悲劇，不像後來續的統統大團圓。這是當時的人對此書比較認真，知道大勢無法挽回。所以補第二十二回的人預知寶玉娶寶釵、出家，也許並不是獨特的見解。
大概不是續書人補的。那麼在他以前已經有一個人插手，在他以後至少也有一人──后四十回有個接錯的地方，似是程高前另人加工，添了一段。還添了別處沒有？周春「閱紅樓夢隨筆」記一七九○年有人在浙買到百廿回抄本，這本子的后四十回是簡短的舊本，還是擴充的，如程甲本？前八十回有沒有甲本的特徵？
周汝昌說「鄉屯」戚本改「鄉」，俗本均作「村」，想必是指后出的坊本。甲本直到光緒年間，乙本與今乙本都簡稱「屯」。東北的屯最多。高鶚原籍遼寧。如果甲本的編輯是南人──北人也或者是東北、河北最熟悉這名詞──一定會把第三十九回這個「屯」字與后四十回的許多「屯」字都改了，高氏重訂乙本時已經看不到，不及保留。甲本不但沒改，添寫部份還也用「屯」字，如前引「差人下屯。」
乙本引言對后四十回顯然不滿：「至其原文，未敢臆改，俟再得善本，更為釐定，且不欲盡掩其本來面目也。」可見程高並不是完全沒有鑒別力。但是高鶚重訂乙本，所改的全在前八十回，后四十回似乎分毫未動。為什麼他們倆讚揚的反而要改，貶抑的反而不改？理由很明顯：甲本前八十回改得極少──大部份是原續書人改的──而後四十回甲本大段添改。是高氏自己剛改完的，當然不再改。因此甲本也是高氏手筆。
至少我們現在比較知道后四十回是怎樣形成的。至於有沒有曹雪芹的殘稿在內，也許已經間接的答覆了這問題。當然這問題不免涉及原著八十回後事的推測，一言難盡，改日再談。正是：欲知後事如何，且待下回分解。