八 過程
馬起義求婚未成，遭受的空前絕後的打擊。
他走回窯洞，拉過炕上的被，昏頭昏腦地睡了過去。
趙大刀不用問，也知道事情的結果了。他顯得很興奮，跑前跑后地忙活著，先是給馬團長倒了熱水，又端來了飯菜。馬起義沒有吃喝的願望，翻了一個身，瞟了眼桌上的飯菜，倒頭又睡下了。趙大刀就說：團長，起來吃點兒吧，人是鐵飯是鋼，不吃咋行呢？
他說這話時，臉上的表情是悲苦的，心裡卻美得要死。他抑制不住自己的興奮，一離開團長的窯洞，就捂著嘴樂。
那天傍晚，趙大刀喜氣洋洋地、興高采烈地看望了趙果。見到趙果，他就豎起了大拇指說：妹子，你真行，我還擔心你被馬團長給拿下了呢。
趙果紅著臉說：我到延安是來革命的，不是來結婚的，什麼拿下不拿下的。
趙大刀聽了，就不停地點頭。
兩個人就在樑上輕鬆地走著。趙大刀一興奮，走起來的腳步就很輕鬆，趙果小跑著才能跟上，她氣喘著說：大刀哥，咱又不是急行軍，走那麼快乾什麼？
趙大刀意識到了，便放慢了步子，邊走邊聊，說到興奮處，他們就哈哈地笑著。趙大刀發現這是自己到延安后最高興的一個晚上，馬團長求受挫，他卻樂不可支，這讓他自己都感到吃驚。當他看著趙果的背影消失時，他才意識到自己為什麼這般高興，原來他一直擔心趙果被別的男人娶走。在他內心深處，已經把她當成自己的親人了。想到趙果目前還是屬於自己的，就藏在心底里，他就幸福得想跳想唱。於是，他就蹦著高地往回走去。
一抬頭，被前面立著的黑影嚇了一跳。走近了，才發現是馬起義站在樑上。誰也不知道他站在那裡有多久了，像一棵樹，腳下扎了根。
趙大刀結結巴巴地說：團、團長，你咋來了？
馬起義輕咳一聲，壓著嗓子說：你小子倒挺高興，你們都說什麼了？
趙大刀這才知道團長早就來了，一切盡收眼底。他知道自己也沒有必要再藏著掖著了，就說：趙果說了，她不想結婚。
馬起義又「咳」了一聲，跟著趙大刀往回去。
大刀，你現在是不是特別得意？
趙大刀又作出了悲傷的表情，覺得團長不高興，自己卻一臉的幸福，有點太不夠意思，忙搖著頭說：團長，我沒有。
馬團長就背了手，一搖三晃的樣子，臉上掛了譏笑：咱倆打賭，你贏了，你就特得意，是不？
趙大刀一臉真誠地表白：我沒想打賭的事，這可是你說的。
馬團長又說：大刀，別忙著下結論，等三個月以後，我再讓你看結果。
說完，扔下趙大刀，鏗鏘有力地向前走去。
趙大刀聽了馬團長的話，心裡一緊一緊的。他呆望著團長的背影，抓了抓頭，又想起趙果說的話：我到延安是來革命的，不是結婚的。這時，他又高興起來，孩子似的跳著腳地追上去，嘴裡嘀咕著：你以為你是皇上呀。
趙大刀以為事情也就到此為止了，沒想到沒過幾天，馬團長又抖擻精神，騎著那匹棗紅馬，風一樣地又出現在抗大分校的操場上，大著嗓門喊：趙果，趙果，馬起義看你來了。
窯洞里，趙果聽見了，仍埋下頭看書。
馬團長就一聲高一聲地喊：趙果，趙果――
趙果在織布機上揪下兩團棉球，在耳朵上塞了，一副眼不見、心不煩的樣子。
馬起義見趙果沒有出來的意思，就不屈不撓地繼續喊著。
馬起義的呼喚吸引得不少人都把頭從窯洞里探出來，驚驚詫詫地望著他。
和趙果同一個窯洞住的李靜忍不住了。她比趙果早來陝北兩個月，上海人，比趙果大兩歲，處處總以大姐的身分自居。
李靜聽著馬起義的呼號，沖趙果調侃：趙果啊，你聽聽，這聲音多難聽。你要是再不出去，那個馬團長就該瘋了。
趙果就說：那就讓他瘋去。
馬起義這樣一次又一次，死皮賴臉地糾纏著趙果時，另外一個人也悄悄地出現在趙果的身邊。他就是幹部隊的王遵義，名字和遵義城有關，紅軍到達遵義休整時，他才改了這個名字。紅軍長征時，他就是營長了；到陝北，部隊進行整編后，他仍然還是營長。在與胡宗南的部隊打了一陣子后，紅軍為了培養、保護骨幹力量，王遵義派到抗大分校學習去了。
幹部隊和趙果所在的學生隊在一起，平時接觸的機會比較多，幹部隊的人就找學生員隊的學員結對子學文化，幹部學員就教學生們舞刀弄槍。
王遵義和趙果是一組「對子」，每天閑暇時，先是王遵義教趙果軍事，刀刀槍槍地舞上一陣子，弄得一汗水了，王遵義就說：趙果，咱換個科目吧。
馬起義對趙果的糾纏，王遵義也是心明眼亮。每次馬起義來纏趙果時，王遵義就躲在一旁，滿臉是笑地看。有幾次，馬起義窮追不捨的樣子，讓趙果亂了方寸。她就去找王遵義想辦法，王遵義不慌不忙地說：你喜歡這個馬起義嗎？
趙果搖搖頭，一副說不清、又有些懼怕的樣子。
王遵義就說：那就讓他折騰吧，他折騰不出啥花樣來。
趙果擔心地問：那他找領導咋辦？
王遵義正色道：這是延安，是解放區，共產黨的天下，你來延安的目的是什麼啊？
趙果挺了胸答：革命唄。
王遵義就笑了，說：這就對了嘛。你是來革命的，不是來結婚的，誰也不能把你咋樣。在延安，人人都是平等的。
趙果聽了王遵義的話，心裡就踏實了。以後，在馬起義的窮追猛打面前，她頗顯示出一副大將風範。畢竟身後多了「高參」王遵義。後來的王遵義也愛上了趙果，還和馬起義發生了搶人事件，不過，那都是幾年以後的事了。
趙果一步步地向他走過來。
馬起義嬉皮笑臉地說：我知道你會出來。
趙果不苟言笑地板著臉：馬團長同志，我說過了，我不會和你結婚的。
馬起義收了笑容，也一本正經地說：我今天不是向你求婚的，我要跟你交流交流。
趙果甩了一下頭髮，仰起了臉：交流什麼?
馬起義似乎早有準備，從挎包里拿出一本皺巴巴的書說：這本書里有好多字我不認識，想請你幫我讀讀。
趙果疑惑地看了眼馬起義，接過書，翻到了第一頁。
馬起義一副很受用的樣子，眯著眼，聽趙果朗聲讀起來。
趙果的聲音很好聽，馬起義後來乾脆閉上了眼睛，搖晃著腦袋。
趙果讀了一氣兒，又讀了一氣兒，後來就把書合上了，遞給馬起義：我今天還有事。
說完，轉身就走了。
馬起義沖趙果的背影喊：明天我還找你讀書。然後，寶貝似地把書放到挎包里，興沖沖地向趙大刀走去。
趙大刀正牽著馬在樑上等著。他見了趙大刀就說：大刀，咋樣？
趙大刀沉著臉說：團長，我覺得不怎麼樣。
馬起義就說：你小子懂個屁！追女人就像攻山頭一樣，先要學會偵察，然後再想辦法接近，找准機會，一個衝鋒就拿下了。
趙大刀咧著嘴，一副牙疼的表情。
馬起義看著趙大刀，發狠道：你小子就瞧好吧，我馬起義啥時候吃過敗仗？！
團長，女人和陣地可是兩碼事兒。
馬起義的聲音就大了一些：趙果就是陣地，她是最硬的陣地，我也要把她拿下。
從那以後，抗大分校就有了一道獨特的風景――
每天的傍晚時分，趙大刀牽著馬站在樑上，馬起義則立在分校的操場上，閉著眼睛聽趙果給他讀《星星之火可以燎原》。
直到不久后，獨立團和抗大分校接到了命令――部隊向北方挺進。
抗日已經到了收官階段，陝北的毛澤東大手一揮，所有的八路軍武裝，突然間從地下冒出來一樣，蜂擁著向日軍撲去。