第十八章
懷抱著身登九五的狂人夢，白鹿庄被王保保指揮的三萬大軍燒成了白地。
兩千名紅巾軍只有二十幾名跟著劉福通、杜遵道、韓林兒、重八等人逃出重圍，連珍貴的蜂笛手都幾乎死傷殆盡。
原本，這二十幾個倖存的紅巾軍一個也不能苟活。
在情勢最危急的時刻，以七十二名武藝高強的少林武僧為主的數百僧人，個個雙手持棍，結成大伏魔棍陣，以摧枯拉朽的聲勢殺進元軍陣中，打開一個缺口，招呼眾人逃出。
後來重八輾轉探查才知道，白鹿庄會遭此大劫的原因。
原來奉命保護韓山童的一個專屬蜂笛手，竟是徐壽輝安插在北紅巾軍刺探軍情的內鬼，是以徐壽輝對韓山童的動靜瞭若指掌。徐壽輝對丐幫與北白蓮教的結盟感到不安，遣人向王保保通風報信，終於引得王保保大軍吞沒了北白蓮教根據地。
但王保保身邊的新進猛將，卻有一個是來自少林寺的內鬼。
這名內鬼在少林寺修業時，刻意與達官貴族的子弟交好，下山後就靠著關係與勇武進入軍威最盛的王保保隊里。一得到了如此重要的消息，他自然飛鴿少林。像這樣的內鬼，在元軍里還有不少，在往後的日子裡決定了戰爭的風向。
世間大事，看似無數巧合堆砌而成，冥冥之中，似有一種天意。
其實，卻是層出不窮的爾虞我詐，明爭暗鬥的殘忍。
歷史一直都是如此，被洶湧的暗潮推動著。
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重八在趙大明的墳前插上最後一炷清香。
人心機巧詐騙、反覆莫測的可怕，已經在重八的心中生了根，改變了他的性格，改變了他對人類這種動物的看法。
但趙大明臨死前將他一把推開，卻是毋庸置疑的豪邁義氣。
堂堂一個前幫主，又怎麼會對他這種卑微的小人物講這種義氣？
重八看著墳上「趙大明」三個字，若有所思。
「重八，別想太多了，這亂世才剛剛開始呢。」
七索笑笑，拍拍重八的肩膀。
是啊，這亂世才剛剛開始。
「七索，我在武當山結了一個竹廬，與子安師徒倆相鄰為伴，他們寫故事，我跟靈雪就練拳練劍，你要是有空，不妨攜著紅中到我那裡喝點小酒，子安他可是整天念著你。」君寶笑得很洒脫。
「子安收了徒弟？這倒要親眼見識見識。」七索大笑，與紅中兩手相握。
那夜少林方丈所說，能讓君寶再展羽翼之人，自是只剩一手的不苦大師。
君寶身上分崩離析的經脈，經不苦大師以畢生積累的先天真氣連續擊打、整合，然後重新打散、整合了無數晝夜，終於再續，強健如昔。
這種匪夷所思的治療方式，不單單靠著不苦大師珍貴的先天真氣，受術者也得是跨越《易筋經》障礙，體內擁有相應的珍貴先天真氣之人才能辦到。
不苦耗竭了畢生真氣，卻沒有束手就死，靠著終須白神奇的針灸法、價值連城的血色人蔘活了下來。因為不苦有個還不能死的理由。
「我師弟死之前，說了什麼話嗎？」
不苦坐在不殺墳前，獃獃地看著沙冢。
這沙冢底下並未埋人，只是他的心意。
他一直，還想見他師弟一面。
「原來，這，就是，害怕。」
七索轉述著不殺葬身火海前，所說的每一個字。
「小時候，寺里的，米飯，都給，征去，南宋，軍里。師兄，看我，半夜，肚子餓，睡不著，便帶我，去廚房，偷，饅頭，吃，得繞過，很多，火頭，和尚，的耳目，儘管，師兄，牽著，我，我，還是，很害怕。那時，心中，的感覺，跟現在，有點兒，相似，呢。」
不殺當時的表情卻不像是害怕，而是一種很複雜的情緒糾結。
不苦老淚縱橫，惟一的手輕輕撫摸著沙冢。
他從沒怪過他師弟。
因為那個大雨夜，師弟偷襲他、肢解他的時候，師弟一句話都沒有說。
想必，他心底也很痛苦。比誰都還要痛苦吧。
「我想不殺說的並不是害怕，而是後悔。」君寶長長嘆了口氣，「他死前，還對你懷抱著深深的歉疚。」
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經過此番大劫，眾人心中各有複雜心思。
天下也起了變化。
各地紛紛出現自稱大元朝掘墓人的狂妄之徒。
韓林兒不久后在劉福通、杜遵道的擁護下繼承了父親北白蓮教主的名義，在三個月後於徐州正式發動討元戰爭，幾日內便攻克附近州縣。
北紅巾軍事起，徐壽輝旋即揮軍佔領湖北，十月便稱帝建國，國號天完，吸引了十幾萬農民響應，聲勢大振。徐壽輝被野心蒙蔽了雙眼，卻忽略了身邊有頭叫陳友諒的雄獅，這又是後來的故事了。
私鹽販子頭目張士誠並不屬於紅巾軍體系，卻率領義軍以可怕的旋風之勢佔領東南諸州，意外大敗宰相脫脫的百萬大軍於高郵，稱帝誠王，國號大周。
方國珍造反於水師，一面假意接受朝廷招降，一面卻又蠶食鯨吞元朝沿海諸縣，反反覆復，似是胸無大志，卻又顯得城府極深。
群雄撕裂中原，零星的抗爭勢力紛紛選邊站，或被強力吸收。
元朝氣盡，朝廷的存在彷彿只是多餘的累贅，只有王保保一支孤軍奮勇作戰，獨木支撐北元。王保保的威名，直到十幾年後還令漢族將士感到頭皮發麻。
君寶打算歸隱山林，潛心鑽研太極拳，將嶄新的拳法傳承於後。君寶收了七名弟子，卻一直聲稱沒空與靈雪成親。
靈雪豈是肯善罷甘休之輩，她怒氣勃發，在君寶的竹廬對面蓋了間小道觀，起名峨眉，專收年輕貌美的女弟子，惹得君寶那七個徒弟凡心大動，個個都與峨眉女弟子成親生子，好不快樂。
七索卻決定依照約定，以丐幫幫主的身份與重八合作，率領江湖豪傑將紛亂的天下導入正軌。
在此之前，七索與紅中秘密回到乳家村，在說書老人的證婚下成親。
那隻忠心耿耿的老黃狗死了，使得說書老人蒼老得更快。
但老人從此多了個關於小人物在歷史裂縫裡，展現大無畏英雄氣魄的故事可講，每當老人說起，便能眉飛色舞一整天。
七索回到家裡探望父母，發現兩個弟弟都從軍了，一個投靠北紅巾，一個卻是被朝廷強征去當前鋒敢死營的步兵。世事難料。要讓兩個弟弟早點平安回家，還得當哥哥的爭氣才行。
青梅竹馬的兩人成親后，那喜歡替人起俠名的測字先生又在官道上遇到了七索等人。回到北紅巾軍擔任郭子興副將的重八，一時好奇多問了兩句，於是那測字先生便贈送重八一個全新的名字。
想必，那個名字起得相當不錯。
幾年後，子安嘔心瀝血、孜孜不倦的故事終於完成付梓。
《水滸傳》，中國歷史上極其熱血的精彩大作，江湖上人手一本，盜賊胡亂結拜瞎忙起義的情況令當局不勝其擾，終致此書被禁，弄得子安哭笑不得。
再過好幾年，子安的徒弟也寫出震古爍今的小說，販夫走卒都愛聽，達官顯要也愛讀，一刷又一刷地狂印，異常暢銷，是天橋下說書先生的必備法寶。
「這就叫一山還有一山高，峰峰相連到天邊。」
七索白著發，攜著他永遠的小紅中笑著。但還是用錯了成語。
七索最喜歡抱著剛學會說話的孫子，在月光下慢慢說著遙遠的鄉下人傳奇。
一個關於少林寺第八銅人的故事。
（全書完）