第四章

我們在桂林鄉下還有些田，由我們一個遠房叔叔代收田租，我們叫他滿叔。他長得又矮又胖，連看不見頸子的，背底下我們都喊他做罈子叔叔。一年他才來我們家裡兩三次，只來給我媽田租錢罷了。胖子大娘說罈子叔叔本來窮得快當褲子了，幫我們管田以後，很攢了兩個錢，房子有了一大幢，只少個老婆罷了。他和花橋柳家有點親，所以玉卿嫂叫他作表哥的。不知怎麼回事，自從玉卿嫂來了以後，滿叔忽然和我們來往得勤了。巴巴結結今天送只雞來，明天提個鴨來。有事沒事，也在我們家裡泡上半天。如果我媽不在家，他就干坐著，等到我放學回來，他就跟到我房間里和我親熱得了不得，問長道短的：「容哥兒愛吃什麼？要不要吃花橋的碗兒糕？

滿叔買來給你。」平常他一來只會跟我媽算錢，很不大理睬我的。現在突然跑來巴結我，反倒弄得我一頭霧，摸不清門路了。我問胖子大娘為什麼罈子叔叔近來這樣熱絡，她笑著答道：

「傻哥子，這點你還不懂，你們罈子叔叔看上了你的玉卿嫂，要討她作老婆啦。」

「不行啊，他討了她去沒人帶我怎麼辦呢？」我急得叫了起來。

「我說你傻，你把你玉卿嫂收起來，不給滿叔看見不就行了。」胖子大娘咯咯咯的笑著教我道。

以後罈子叔叔來我們家，我總要把玉卿嫂拖得遠遠的，不讓他看見，哪曉得他一來就借個故兒纏著玉卿嫂跟她搭訕，我一看見他們兩人講話，就在外面頓著腳叫道：

「玉卿嫂，你來，我有事情要你做。」玉卿嫂常給滿叔纏得脫不得身，直到我生了氣喊起來：「你聾了是不是？到底來不來的啦！」玉卿嫂才摔下罈子叔叔，急急忙忙一面應著跑過來，我埋怨她半天，直向她瞪白眼。她忙辯道：

「我的小祖宗，不是我不來，你們滿叔老拖住我說話，我怎麼好意思不理人家呢？」

我向她說，滿叔那種人少惹些好，他心裡不知打些什麼主意呢。玉卿嫂說她也是百般不想理他的，只是礙著情面罷咧。

果然沒有多久，罈子叔叔就來向我媽探口氣想娶玉卿嫂作媳婦了，我媽對他說道：「我說滿叔，這種事我也不能作主，你和她還有點親，何不你自己去問問她看？」

滿叔得了這句話，喜得抓耳撓腮，趕忙挽起長衫，一爬一爬，喘呼呼的跑上樓去找玉卿嫂去，我也急著跟了上去，走到門口，只聽到滿叔對玉卿嫂說道：

「玉妹。你再想想看，我表哥總不會虧待你就是了，你下半輩子的吃、穿，一切包在我身上，你還愁什麼？」

玉卿嫂背著臉說道：

「表哥，你不要提這些事好不好？」

「你嫌我老了？」罈子叔叔急得直搓手。

玉卿嫂沒有出聲。

「莫過我還配不上你不成？」罈子叔叔有點氣了，打鼻子里哼了一下道：「我自己有幾十畝田，又有一幢大房子，人家來做媒，我還不要呢。」

「表哥，這些話你不要來講給我聽，橫直我不嫁給你就是了！」玉卿嫂轉過身來說道，她的臉板得鐵青，連我都嚇了一跳。她平常對我總是和和氣氣的，我不曉得她發起脾氣來那樣唬人呢。

「你——你——」罈子叔叔氣得指著玉卿嫂直發抖道：

「怎麼這樣不識抬舉，我討你，是看得起你，你在這裡算什麼？

老媽子！一輩當老媽子！」

玉卿嫂走過來將門帘「豁琅」一聲摔開，罈子叔叔只得訕訕的跑了出來。我趕在他前面，跑到大門口學給老袁他們聽，笑得老袁拍著大腿滾到床上去。等到罈子叔叔一爬一爬走出大門時，老袁笑嘻嘻的問他道：「滿老爺，明天你老人家送不送雞來啦？送來的話，我等著來幫你老人家提進去。」

滿叔裝著沒聽見，連忙揩著汗溜走了。