第三章
從樹林子里的邂逅相遇之後，在慕蓉支的心靈上，起了相當微妙的變化。
我們知道，一個敏銳的姑娘的感覺是無所不知的，有時候往往並不需要語言和意識。事實上，我們腦子裡閃掠過的念頭，心靈中引起過的波動，也並不是每次都有清醒的意識，每次都能用鮮明的語言來表達的。
慕蓉支靈魂深處的變化，就是屬於這種狀態。
當沈兆強在灶屋裡講起程旭的怪事逗得大家哈哈直笑的時候，慕蓉支不再隨聲附和，跟著笑了。
當劉素琳和其他姑娘小聲議論程旭的為人時，慕蓉支會懷著極度的反感，蹙著眉頭去聽。
當工余飯後的閑暇時間，慕蓉支會情不自禁地走到祠堂前，眼光有意無意地向程旭一個人住的小屋子掃去。
有一股強烈的要了解程旭的願望，像潮汐般日夜推動著她。
幾天之後，輪到慕蓉支在集體戶值班，她瞅了個空，趁程旭回到小屋子的短暫時間，走到了他的門前。
程旭見有人走來，急忙從小屋內走出來，隨手拉上了門，並不邀慕蓉支進屋去。
這個動作，使得慕蓉支的心很不好受，她連忙向他輕聲建議，他應該主動向陳家勤提出來，歸隊回集體戶，不再一個人過這種孤獨無味的日子。沒想到，這一好心的建議，遭到程旭莫名其妙的拒絕。
「不，」他冷冷地說：「我還是這樣好……」
慕蓉支很吃驚，喃喃地問：「為什麼……」
「為的是……」程旭停了停說，「為的是不給你這樣的同學添麻煩，為的是不讓有些人覺得礙眼。」
慕蓉支聽到這樣的理由，一時竟說不出話來。
程旭見她臉上那股茫然不解的神情，又放低了聲氣，用不安但又真誠的語氣說：
「謝謝。……有人來了，不要讓人家看到，你和一個怪人在一起。」
慕蓉支匆匆轉過身，向大祠堂走去。她當然沒有看到，程旭佇立在小屋門前，眼裡閃爍著星花，一直凝望著她的背影，直到她走進了大祠堂，他的目光才逐漸暗淡下來。
這次簡短的對話以後，有很長一段日子，足足兩三個月時間，慕蓉支沒有同程旭說過一句話，她也沒看見程旭同其他知青說過一句話。
生活以它的不成文的法則支配著人的心愿。
程旭愈是不願意慕蓉支了解他，甚至連走進他的小屋子也不允許，愈是有一股無形的力量驅使著她，想要了解程旭。
想要了解一個人，自然而然便會注意他的一舉一動。慕蓉支發現，程旭居住的那間小屋子裡，夜夜亮著燭光，後來燭光變成了煤油燈光，這證明他帶來的蠟燭已經用完，在改用煤油了。隨著日子的流逝，慕蓉支注意到，不論是颳風下雨，還是風和日麗，不論是上工勞動，還是趕場閑散的日子，程旭總是像和她一道輪值的那天一樣早出晚歸。他回來時總是渾身上下沾滿了泥巴，有時候手中拿著一束谷穗，有時候手中持著幾根毛稗。慕蓉支弄不懂，他在為什麼忙，出工嗎，時間也不會那麼緊。從來沒見他趕場去玩一玩，登上高山之巔去看一看山區的景緻；從來沒見他收到過上海家裡寄來的郵包，或者好好地煮過一頓雞、鴨、魚、肉吃。那麼多時間，他都花在什麼上面呢?
謎還是老貧農袁明新的女兒袁昌秀給她解開的。
「你不曉得程旭在幹啥嗎?真是怪，還說你們是一起來的呢，連這個也不曉得。嗬嗬!」袁昌秀聽著慕蓉支的發問，詫異地揚起了兩道細彎細彎的眉毛，撅起嘴，說：「他呀，在和我爹、德光大伯他們，琢磨水稻良種的事情……」
「水稻良種?」慕蓉支瞪大了雙眼，幾乎不相信自己的耳朵：「年年種水稻，還要他一個不會種莊稼的人搞種子?」
「你這一問呀，確實是不曉得這回事了。莫怪我罵你大憨包!」袁昌秀伸手指著寨子團轉的高山說：「我爹常說，山高一丈，水冷三分。我們韓家寨地處高寒山區，每年下霜的日子多，無霜期短得很。種下去的水稻有三怕，一怕秧撒早了爛秧根，二怕大熱天里谷稈稈長得太高給風颳倒，三怕秋寒來得早，結得多是空殼殼谷。團團轉轉的村寨上有一句老俗話說：『穀子不吃立秋水』，就是怕秋寒早臨。唉，多少年來，種水稻都要擔驚受怕呀!越是怕越要遭災害，我長這麼大，隊頭的穀子，哪一年每畝都是只收一百幾十斤，不是爛秧根，便是結秕谷，要不就是結好了谷穗倒伏在田頭。韓家寨的糧食產量，總是陰河裡頭的水，低得怕人。程旭他到了山寨，就看透了這一點，發誓要培育出一種水稻，不會爛秧根，不怕風颳倒，不會結空殼殼。這麼好的事兒，我爹、德光大伯當然贊成啰!庄稼人，哪個不曉得『種田有良種，好比田土多幾壠』這句農諺啊!他們都贊助他，盼他早一年搞出來呢!」
「啊!」聽明白了是這麼回事，慕蓉支好像被人在背脊上狠狠擊了一掌，不由自主地嘆息了一聲，心裡說：原來，他是在干這麼一件有意義的事情啊!
「你說，這事兒好不好?」袁昌秀一點也不饒人，兩眼盯著慕蓉支問。
慕蓉支興奮得臉發紅，連連點頭：「好，好，真是件好事兒!」
「就是這麼樣的好事兒，還得偷偷地搞。」袁昌秀又說了句出乎意料的話。
「為啥?」
「為啥?」袁昌秀氣憤憤地哼了一聲道：「為的就是有人看著不安逸!」
「誰?」
袁昌秀瞥了慕蓉支兩眼，把她往僻靜處拉拉，壓低了嗓門說:
「你不曉得吧?德光大伯在你們來的前兩年，是韓家寨的大隊長，他是被姚銀章造反硬『批』下去的。現在，他和程旭在一塊搞水稻良種，姚銀章知道了，會放過他們嗎?連我家爹也不會放過。」
「啊!」慕蓉支又輕輕叫了一聲，這一聲「啊」里，飽含著她的擔憂和不安。
袁昌秀還在自顧自地講著：「程旭搞這種事兒，已經那麼困難。可你們這幫知青，連煮點飯也覺得吃虧，還要把他逼出集體戶，你們在幹些啥呀?聽說，還是你小慕的主意，開什麼民主生活會，把他逼出了集體戶！小慕啊，你們那個戶長陳家勤，見天跟在姚銀章屁股後頭打轉轉，我看他倒像堰塘里漂的水草，浮得很哪!」
慕蓉支聽了這幾句話，好像被人打了兩記耳光，兜臉潑了一桶冷水，心裡頭更是隱隱作痛，懊悔得絞著雙手，不知如何是好。袁昌秀和她說了這些話，彷彿把她眼前一直蒙著的黑布扯去了。她明白了，自己來到了韓家寨，不是來到了一個單純參加農業勞動的山鄉，而是來到了一個同樣有著人和人之間複雜關係的世界上。搬到韓家寨來好幾個月了，自己為啥只看到集體戶的淘米、挑水、洗菜、燒火這些小事呢？為什麼不能像程旭那樣看得遠一些，想得多一些呢?她明白了，在她和程旭之間，錯的是她自己，而不是無辜的程旭。慕蓉支聽到了事情的真相，除了心裡的懊悔之外，還湧起一種少有的愉快。她總算聽到一個人說出了她心裡早就想說的話了：程旭是一個有著獨特性格的好人。也許，蒙在他身上的許多污穢的東西，都像我們對他的看法一樣，是不確實的!
慕蓉支明白了這一切，舉止行動之間開始變了。程旭這個人，原先在她心目中的漫畫色彩全部消失了，留在她腦子裡的，是一個個性深沉、堅韌不拔、有著無限毅力的人。特別是這年秋天，韓家寨大隊和團轉所有的村寨，因為北方早來的寒流，田地里的水稻通通沒有灌漿結穗，每畝水田只收了幾十斤秕谷，有的連種子數也沒收上來每畝水田的種子一般撒25斤……滿田滿壩的水稻，只能當作遍坡的茅草。寒風裡，慕蓉支和貧下中農們站在田埂上，耳朵里聽著寨鄰鄉親們的一陣陣嘆息，眼睛里看著庄稼人眼窩裡閃出的淚光，心裡痛惜著一年的汗水付之荒野。她從眼前鐵一般的事實中認識到，要想改變山寨的面貌，要使水稻產量和平壩一樣，趕超綱要，不是在給爸爸媽媽的信中表表決心那麼容易，不是在大批判專欄上寫寫稿子，喊喊空口號就能辦到的。而非要解決水稻良種問題不可。程旭看問題多麼准哪!他比所有知識青年都站得高、看得遠呀!
她，一個姑娘，到了山寨之後，按照山寨自古以來婦女不下水田的慣例，總是跟著婦女隊，乾的是坡地上的農活，怎麼幫助程旭呢?
既不能讓姚銀章那些當權人物知道，又不能讓集體戶的同伴們曉得。二十來歲的姑娘，對自己的一舉一動，總是既謹慎又小心的。她找到了一個很簡便的方法，那就是有意無意地在生活上幫助程旭，讓他能有更充足的精力，投入到還處於秘密狀態的培育良種的實驗中去。
一個善良姑娘對人的關懷，往往是從最細小的生活瑣事上體現出來的。
家裡給慕蓉支寄來郵包了，慕蓉支把辣醬、大頭菜，有時候還把糖果糕餅，偷偷地分一大半出來，給程旭送過去。
輪到她在集體戶值班了，她主動地幫程旭把熱水瓶裝滿開水，幫助他把飯煮好，還切下一點家裡寄來的鹹肉，放在他的飯鍋里。
夜間有空的時候，她拿一隻電筒，到袁昌秀家去玩。因為她在無意中發現，程旭的衣服破了，袁昌秀常常在給他縫補。她到那裡去玩，就能接過袁昌秀手上的針線，縫上幾針。
年輕人的心，都是敏感的。
慕蓉支的這些舉動，程旭都一一地看在眼裡，記在心頭。在這兩個最初認識時發生矛盾的青年男女之間，關係融洽了。在一方關切、一方感激的眼神里，在相互悄悄地對視中，在含義深遠莫測的微笑里，都能找到他們心靈中融會貫通的語言。彷彿有一根無形的紗線，把他們倆的心，拴在一起了。
慕蓉支躺在床上，望著雪白的帳頂，大睜著她那雙充滿了憧憬的眼睛，常常在思索著。她滿意事情這樣的進展，她覺得只有這麼做了，才能挽回一些把程旭逼出集體戶去帶給她的心靈上的壓力。真的，她常常暗自思忖，一定要找他好好問問。她有多少問題要問清楚啊!問問他，家庭出身究竟是什麼?為什麼有人說他有爸爸，有人又說他爸爸被關押起來了?還有人說，他的家庭出身是叛徒，可又有人一口咬定說，在知青辦看到的統計表上寫著，他的家庭出身是黑幫。
慕蓉支不是人云亦云的姑娘，也不是碰到疑難事情就置之腦後的姑娘，她要想！文化大革命之前，她在學校的團支部中，做過一段時間組織委員。她記得，在家庭出身這一項中，我們國家沒有黑幫這個成分。叛徒的事情她聽說過，不過在她負責的那些人里，沒有過叛徒家庭出身的人。程旭的爸爸究竟是個什麼樣的人呢?還有，他那麼願意為山寨出力，為什麼那麼怕挑擔，甚至從來不挑擔呢?總有原因的。再有，他在學校的表現究竟怎麼樣?……
啊呀，慕蓉支想要問的事兒多著呢!她相信，程旭總有一天，會把事兒告訴她。不過，能夠向他提這些問題的時候，那就必須要同他非常熟悉、非常……每想到這兒，這個好羞澀的姑娘，儘管躺在誰也看不見的帳子里，還是會漲紅了臉，久久地不能入睡。
事情真像慕蓉支想象的一樣，他們倆的關係，隨著日子的流逝，一天比一天地接近起來。秋去冬來，曾經在插隊第一年冬天回上海去過的慕蓉支，決定第二年不回去了。好些第一年沒回去的知青，都在準備回上海探親。可第一年沒回去的程旭，第二年還是決定不回去。慕蓉支在暗暗慶幸著，冬天農活少，集體戶里的同學也不多，她會找到機會，解開心裡的那些疙瘩的。
眼看，臘月到了。韓家寨上的社員，都在殺年豬，突然，程旭家裡來了一封電報：
家有急事，速歸。母
程旭把電報交給姚銀章，請探親假回上海。
姚銀章把電報揣在他那件卡其布的上衣口袋裡，每次摸紙煙出來抽的時候，順便也把電報紙拿了出來，瞅上一眼。一個星期過去了，電報紙被姚銀章揉搓得快辨不清字跡了，程旭還沒得到准假。
家裡又來了一封電報：
父病重，速歸。母
第二封電報的命運和第一封一樣。
時間已拖到臘月廿五，再過五天要過年了，家裡拍來了第三封電報：
父病危，速歸。母
程旭把第三封電報交給姚銀章的時候，問及為什麼不批假。姚銀章把嘴裡叼著的煙擠到了嘴角上，拖著嗓音瓮聲瓮氣地答：
「拍電報的人，還不是由著自己隨便寫。電報局又不調查研究，誰知是真是假?」
程旭氣憤得說不出話來，陪著他去的袁明新氣惱地揚著葉子煙桿，責問姚銀章：
「有哪家媽願拍這樣的電報騙兒子探親?你，你，手中捏著權，莫當著兒戲耍!」
姚銀章瞅了瞅鬍子氣得發抖的袁明新，礙著這位有威信的老伯的面子，這才批了程旭兩個月探親假。
程旭急慌慌地走了。他既沒像其他知青回滬時一樣，捎帶些土特產、或是趕場天去買好些毛栗、核桃、香菇、木耳帶回去；也沒像久未回家的子女去探親那樣，帶著大包、小包，給家裡的兄弟姐妹多少都送點禮物。他只提著一隻旅行袋，裡面放幾件替換衣服，匆匆忙忙地走了。慕蓉支沒能像預計的那樣，和程旭談一次心。
春天，幼嫩可愛的苗苗從泥土裡鑽出來，在春風春雨中不可抑制地生長。青春的感情，在年輕人的心田裡滋生起來，迸射出來，以一股兇猛的力量火焰般地燃燒起來。
慕蓉支自己也沒料想到，兩個月之後，程旭沒有按期回到韓家寨來。她的思緒竟然像漲了潮的春水一般泛濫起來。
他家裡出了什麼事?他在上海乾些什麼?他去了兩個月，為啥一封書信也不寄來?走的時候太匆忙了，慕蓉支來不及提醒他該寫信來，也忘了請他到自己家裡去一次，也許家裡會請他帶些東西，捎幾句什麼話。那時候，我們講幾句話，集體戶里的很多人就不會奇怪了。慕蓉支像害了憂鬱不樂的病，只要一有空閑，或是晚上躺下來，她就會給自己提出許多問題。這些問題不能得到解答，她的心頭苦悶極了。又沒有人可以談談，劉素琳好像看出她有心事，曾經悄聲細語地探問過她，她只是默默無言地搖搖頭，眼睛若有所思地望著遠方層巒疊嶂的群山。她怎麼能把這種思想同小劉講呢，那不羞死人呀!二十三歲的姑娘啊，想什麼、做什麼，都考慮到周圍的人們將怎麼看待、怎樣議論，輿論的無形的重壓，時時在威脅著她。再說，她想的又是怎樣一個人啊，要叫集體戶曉得了，一定會引起軒然大波。慕蓉支把自己的心事埋藏在心靈深處，默默地打發日子，焦灼不寧地期待著、期待著……
這年回去探親的戶長陳家勤回來了，他帶回了上海新時興的滌卡中山裝，帶回了給姚銀章「燒香」的禮物，一條大前門香煙和一瓶竹葉青名酒，他還給沒回滬探親的劉素琳等同學帶來了他們家中托捎的東西，甚至主動到慕蓉支家去，問有什麼東西可帶，把她母親嚴敏托捎的兩斤奶糖和一瓶麥乳精帶來了。對慕蓉支來說，最主要的，是他同時帶回了程旭的消息。陳家勤告訴集體戶所有的人，程旭在醫院陪伴他那重病的爸爸，他要求延長假期……
慕蓉支多麼希望陳家勤再多說幾句啊，可是陳家勤已經把話題扯開去了。啊，他家中果然有事！這麼說，他爸爸住院了，他將延長假期，延長到哪一天呢?慕蓉支心頭一點也沒底。
過不久，其他回上海探親的同學先後都回來了，連沈兆強，這個最早離開韓家寨，超了兩個多月假的人，也回來了，可程旭還沒回來。
慕蓉支多麼想提起筆給他寫一封信啊，她甚至已經鋪開了信紙，拿起了筆。但是，給他寫什麼呢?寫完了往哪兒寄呢?他家的地址也不知道啊!當然可以問陳家勤，他是知道的，但是，這一段時間以來，陳家勤對我顯得太殷勤了，不能主動和他說話。再說，我一個姑娘，哪能主動給人家寫信呢，他又沒有來信。
信沒有寫，慕蓉支的心，卻像是一葉小舟，在興風作浪的大海洋里忽起忽沉，恍惚不寧。她開始有了一些從來沒有過的癥候：茫然若失，吃飯不香，乏力，失眠，說話一天比一天少，常常陷入沉思中。
這是開始萌芽的愛情。
程旭總算回來了。因為他超假，姚銀章在大隊開的傳達縣委指示、命令全縣所有水田通通改栽優良品種「珍珠矮」的群眾會上點了他的名，批評他無組織無紀律，要他好好檢查，並且宣布，取消他明年的探親假。同樣超假的沈兆強，在私底下對人說，程旭是道道地地的「阿木靈」，從上海回來，既不給姚銀章這個大隊主任「燒香」，又沒有擺「酒包」請他吃一頓，當然要挨批評。像他，給姚銀章的婆娘送了一塊花布衣料，超了兩個多月的假，什麼事也沒有。
慕蓉支已經對姚銀章有了看法，這個大隊主任，硬要全大隊水田都栽上「珍珠矮」，徹底落實縣革委會主任薛斌的指示。他帶著一幫族中兄弟，一搖二晃地檢查各隊的秧田，發現沒撒「珍珠矮」，而撒了其他本地種子的，他立即給人家扣上幾頂「大帽子」，並且當場牽來牛、駕起犁盤，把已經撒下的種子犁掉，重撒「珍珠矮」。幾個生產隊的社員群眾，對姚銀章的這些做法，氣得咬牙，私底下都暗暗地詛咒他的祖宗十八代，罵他是個「狗肏的」。看到了這些，慕蓉支自然也不把大隊主任批評程旭當一回事。她只覺得心頭踏實多了，程旭總算回來了，回到她身邊來了。
不過，程旭比回上海之前更加憂鬱了，他老是陰沉著臉，面對韓家寨大隊發生的「逼栽珍珠矮」的事實，他的一雙眼睛里射出炯炯的探索之光。從上海剛回到韓家寨，慕蓉支覺得他臉色蒼白，相貌也比原來好看多了。回來不到一個月的勞動，他的臉變得瘦削而黝黑，當他仰臉凝神望著什麼的時候，他的臉甚至變得有些可怕和不好接近。
他自然不會去慕蓉支的家，慕蓉支也從來沒有想過他給自己帶些什麼來。因此，當程旭拿著一包話梅、一包桃板，趁慕蓉支值班那天，給她送來的時候，她感到意外地高興。
「你知道，」程旭的臉微微泛紅，歉疚而又不好意思地說：「我回上海去，家裡的事，像鐵板一樣壓在心上，不可能寫信。再說，我家裡很窮，我很想買一點更好的東西送你，不過……」他指指塑料袋裡的話梅、桃板，語無倫次地接著說：「我好像記得，你愛吃這個……」
慕蓉支把手一揮，不讓他說下去。她完全理解他的心，也知道，他像自己一樣，也在想著她。弄清了這一點，她比接到任何珍貴的禮物都興奮和舒暢。她已經記不得，自己在什麼時候說過愛吃話梅和桃板了，不過她曾經說過，這倒是真的。沒想到，這個對生活小事漠不關心的程旭，卻把這一點記住了。
上海姑娘，一般都愛吃點零食，尤其是話梅、桃板、山楂、話李。對住在上海的姑娘來說，花個一角二角錢，就能買上一小包吃，這完全是無足掛齒的事情。但是對遠離上海的插隊落戶姑娘來說，這些東西卻成了精美的換味食了。
慕蓉支煩悶的心情頓時消散了，吃著餘味無窮的小食，想著他說話的模樣，她不禁要啞然失笑。一個二十多歲的小夥子，即使經濟條件不好，也極不願意在所愛的姑娘面前說自己窮、說家裡很窮。這個人，真是個怪人。
慕蓉支的心更加傾向於程旭了。這種傾向性，使得她斷然做出了下面的舉動。
當陳家勤悄悄塞給她一封滿滿地寫足七張信紙的表示愛情的書信時，她在一張小紙條上寫著：
希望你像平時經常說的一樣做到那些嚴格的要求。至於我，從來沒有想過戀愛結婚，更不願意在韓家寨考慮這個問題。
慕蓉支不承認由於程旭引起的感情上的起伏波動是戀愛。
事實也是這樣，程旭在探親回來之後，行動更叫集體戶里那些看不起他的人感到詭秘了。只有慕蓉支知道，他沒日沒夜地和德光大伯、和袁明新沉浸在培育良種的緊張探索中。他們幾乎沒有時間單獨說上幾句話，沒有靜下心來說話的機會。慕蓉支幾次想主動地問問他家裡的事兒怎麼樣?他爸爸的病……但姑娘的矜持感一直沒有讓她輕易啟齒。
在韓家寨后坡那兒的峽谷里，有一條淺淺的河流，清澈的流水只齊及人的腳膝蓋。不過，無論是春末夏初汛期泛濫的日子，還是冬臘月里的枯水期，這條小河的流水總是淙淙潺潺、不急不慢地流過去，碰到巨岩拐個彎，遇到高坡改改道，它曲曲彎彎，流到峽谷深處，流向幾十里地外的村寨、平壩上去。
日子也像這條平靜的小河流水，無波無瀾地過去了，一直到昨天晚上。
慕蓉支把昨天發生的一切，深深地銘記在自己的心田裡，連每一個細節都不會忘記。
昨天的勞動是拔巴豆楠豆。在坡上、土頭的包穀叢叢里鑽，把背篼里堆得老高的巴豆楠豆背回寨上，打掃場地，再把它們鋪開來曬，慕蓉支出了滿身的汗，她忘記帶一塊手巾把頭髮籠住，頭髮上蒙了一層灰。
收工之後，慕蓉支趁時間還早，連忙擦身子、洗頭髮，天擦黑的時分，她換上了一身乾淨衣褲，披散著濕漉漉的頭髮，站在大祠堂門口，任憑晚風吹拂著散發，眺望著寨口堰塘邊趕著鴨子回院壩去的小娃崽。勞動了一天，雙頰被秋陽噴上了緋紅的霞彩，使她原來白皙的臉龐顯得愈加俏麗動人、神采煥發。只顧望著堰塘邊，卻沒看見程旭已經走近了她身旁。
等到慕蓉支感覺到一個人在向她對直走來，陡地轉臉望去的時候，程旭離她只有幾步路了。
她怔了一怔，程旭像換了一個人似的，面露喜色，眉宇眼神之間，閃爍著一股她從未見過的光彩。他的兩手抱著一大捧開得比米粒子還大的金桂花，向她無聲地微笑著。
慕蓉支看出，他是在向著自己走來，並且在對自己親切地微笑，她的心跳加速了，仰起臉來，也用一個淡淡的笑迎著他。
程旭在她身前站住，他笑吟吟地低聲說：「高坪坡上的幾棵金桂花樹，都盛開了，我給你摘了一捧來!」
高坪坡是離韓家寨半里地的一個松林坡，坡上長著幾棵百年以上的金桂花樹，每年七八月間，毛栗、核桃成熟了，金桂花樹要先後盛開兩次。順風的時候，那濃郁清甜的香味兒，隨風飄送到韓家寨上來，家家戶戶的院壩里都能聞到桂花的香氣。從韓家寨到第三生產隊去，高坪坡是必經之路。慕蓉支知道，金桂花樹長在高坪坡的嶺巔上，爬上去採摘這一大捧桂花，一上一下要費半個多小時。一心撲在種子上的程旭，今天為啥有這麼好的興緻，花這麼多時間去採摘桂花呢?但慕蓉支還是興奮得眼睛發亮，這是為了她去摘的呀！她笑著點點頭，把木梳插進衣袋裡，連聲道謝：
「哎呀，太好了!真謝謝你……」
慕蓉支伸出雙手接過香味清甜宜人的桂花時，感覺到他在獻上桂花的同時，偷偷地遞給她一個紙條。慕蓉支還沒來得及想一想，已經接過了紙條。她不由自主地把紙條捏在手心裡，心跳得像狂奔的野馬，她不敢抬頭看程旭，只覺得臉上像喝醉了酒似的發熱，急忙把臉埋在醉人的桂花上，彷彿她在聞著桂花的香味。
等到她重又抬起頭來的時候，程旭已經離開了她身旁。慕蓉支站在大祠堂門口，雕像似的一動不動地呆立了好久，她捧著清香沁人的金桂花，兩眼凝然不動地、執拗地望著那細碎的淡黃色的桂花兒，望著那油綠色的、莖脈分明的桂花樹葉子。這時候，要是有人朝她那一雙平時明朗溫和的大眼睛望一望，準會大吃一驚，他望到的將不是看慣了的熟悉的目光，而是驟然而起的激情。
確實，此時此刻的慕蓉支，心海里正在掀起感情的波濤巨浪，她幾乎承受不住這種突如其來的奔放感情，她的眼光視而不見，她的頭腦有些眩暈，只有她那劇烈起伏的胸脯，說明她有多麼激動。
「啊呀，慕蓉支，你怎麼獃痴痴地站著?」劉素琳從屋內走出來，看到她這副模樣，驚異地叫了起來，不等她回答，劉素琳又驚叫起來：「啊唷，這麼香的桂花，哪個給你摘來的，給我幾枝好嗎?」
這當兒，慕蓉支已經回過神來了，她的臉漲得紅彤彤的，神色也有些慌亂，好在暮色已經濃了，劉素琳並沒發現她的臉色和目光。哎，這個小劉，怎麼能把金桂花分一半給她呢?慕蓉支不是個小氣鬼，可今天這捧桂花，不同一般呀!她思忖了片刻，便找到了託詞：
「小劉，幹嗎要分開呢，把它扎在你我的床頭，不是一樣嗎？」
「對，對對!」劉素琳一口答應。
兩個女伴一起走進寢室，把噴香清新的金桂花扎在兩張床之間的竹竿上。不是慕蓉支自私，她扎的時候，把桂花放的離自己的床頭近一些。
吃晚飯之前，她瞅了個空，打開程旭給她的那張紙條，細細地讀著他寫的那一行端正的柳體小字：
天黑之後，我在高坪坡的松林前頭等你。請你來，好嗎?
既沒有抬頭，也沒有署名，但比什麼都明白。
慕蓉支的好奇心被強烈地吸引了。這時候，她才頭一次意識到，她早就在期待著這個時候，期待著程旭有所表示了。她不知道其他的姑娘是不是同她一樣，喜歡聽到自己中意的人表白心跡，反正她是急切地希望著程旭向她說些什麼了。
看到集體戶里有數的幾對戀愛青年，慕蓉支真想問問他們，他們在互相表白之前，心情是怎麼樣的。她的心情是又渴望又有些恐懼。能夠聽到她所期待的、久已想望聽到的話，她是愉快的，但她又有些惶惑，唉，她該怎麼回答他的話呢，她將對他說些什麼呢?天哪，這有多麼難啊?兩年了，她好似一直在希望這件事快些來，快些來，她甚至還暗暗地怨恨過程旭，他為什麼總是只關心自己的種子、種子，不關心一下他身旁的人怎樣在等待呢!現在，這件事來了，她卻覺得像是洪水突然衝到了家門口一樣慌張起來。
這期間，天漸漸地黑盡了，想到他在松林前等她，她的心急起來了。慕蓉支想不起來，自己吃了幾碗飯，晚飯的菜是什麼味兒，湯是咸是淡，她只覺得如坐針氈般地焦灼不寧。終於，待到大家都吃完了飯，知識青年們開始各自的活動。慕蓉支也像無事人一樣，穿上一件藏青色的卡其布兩用衫，對著鏡子端詳了一下自己的臉蛋，同往常去袁昌秀家玩耍一樣，離開了集體戶，匆匆地跑出韓家寨，亮起電筒，小跑般向高坪坡松林前頭走去。