第十一章
彥成回家后慨嘆說："戀愛還有實用呢！傾吐內心深處的痴情，就是把心都掏出來了。"
麗琳說："你有他的勇氣嗎？你不肯暴露呢！"
"我不信暴露私情，就是暴露靈魂；也不信一經暴露，醜惡就會消滅。"
"可是，不暴露是不肯放棄。"麗琳並不讚許余楠，可是覺得彥成的問題顯然更大。
彥成看著麗琳，詫異說："難道你要我學余楠那樣賣爛瘡嗎？"
"我當然不要你像他那樣。可是我直在發愁。我怕你弄得不好，比他還臭。"
彥成不答理。
麗琳緊追著說："你自己放心嗎？我看你這些時候一直心事重重的，瞞不過我呀。"
"麗琳，說給你聽不懂。我只為愛國，所以愛黨，因為共產黨救了中國。我不懂什麼馬列主義。可是余楠懂個什麼？他倒是馬列主義的權威么？都是些什麼權威呀！"
麗琳說："彥成，你少胡說。"
彥成嘆了一口氣："我對誰去胡說呢？"
麗琳只叫他少發牢騷，多想想自己的問題。
偏偏群眾好像忘了許彥成還沒做檢討。施妮娜和江滔滔土改回來，爭先要報告下鄉土改的心得體會。余楠的檢討會他們倆都趕來參加了。兩人面目黧黑，都穿一身灰布制服，擠坐在一個角落裡，各拿著筆記本做記錄，好像是準備洗澡。
范凡很重視她們的收穫。施妮娜講她出身官僚地主家庭，自以為她家是開明地主，對農民有恩有惠。這次下鄉，紮根在貧農家，和他們同吃同住同勞動。控訴會上聽到他們的控訴，真是驚心動魄。她開始從感性上認識到地主階級的醜惡本質。她好比親自經歷了貧雇衣祖祖輩輩的悲慘遭遇。她舉出一個個細節，證實自己怎樣一寸一分地轉移立場觀點，不知不覺地走入無產階級的行列。江滔滔講她出身於小資產階級，學生時代就嚮往革命，十七歲曾跟她表哥一同出走，打算逃往革命根據地去，可是沒上火車就給家裡人抓回去。她只有一顆要求革命的心，而沒有鬥爭的經驗，雖然是燃燒的心，卻是空虛的，蒼白的，抽象的；這次參加土改，比"南下工作"收穫更大。她自從投入火熱的實際鬥爭，她這顆為革命而跳躍的心才有血有肉了。可見一個作家如果沒有生活，沒有鬥爭，就不可能為人民寫作。她熱情洋溢，講得比施妮娜長。主席認為她們都收穫豐富。她們好像都已經脫胎換骨，不用再洗什麼澡。大約她們還是在很小的澡盆里洗了洗，只是沒有為她們開像樣的檢討會。
朱千里在她們報告會的末尾哭喪看臉站起來，檢討自己不該和群眾對抗，他已經知罪認錯。幫助的小組曾到人事處查究他的檔案，他的確沒有自稱博士。據他出國和回國的年月推算，他在法國有五六年。他也沒當漢奸，只不過在偽大學教教書，他檢討里說的多半是實話，只是加了些油醬。他們告誡朱千里別再誇張，也不要即興亂說，只照著稿子一句句念。他的檢查也通過了。他承認自己是個又想混飯吃，又想向上爬的知識分子，決心要痛改前非，力求進步，為人民服務。
彥成這天開完會吃晚飯的時候，忽然對麗琳說："明天就是我了。"
"你怎麼？"
"我做檢討呀。"
"叫你做的？"
"當然。"彥成沒事人和一般。
麗琳忙問是誰叫他做檢討。
"我不認識他。他對我說：明天就是你了。"
"這麼匆忙！他說了什麼時候來和你談話嗎？"
"他只說：明天就是你了。"
"態度友好不友好呢？"
"沒看見什麼態度。"彥成滿不在乎。
麗琳晚飯都沒好生吃。她怕李媽吃罷晚飯就封火，叫她先沏上點兒茶頭，等晚飯後有人來和彥成談他的檢討，可是誰也沒來。麗琳像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，直到臨睡，還遲遲疑疑地問彥成："你沒弄錯吧？是叫你做檢討？"
彥成肯定沒弄錯。麗琳就像媽媽管兒子複習功課那樣，定要彥成把他要檢討的問題對她說一遍。
彥成不耐煩他說："進步包袱：我在舊社會不過是個學生，在國外半工半讀，仍然是學生，還不到三十歲。什麼老先生！"
"你怎麼自我批判呢？"
"我受的資產階級影響特別深啊。事事和新社會不合拍。不愛學習，不愛發言，覺得發言都是廢話。"
麗琳糾正他說："該檢討自己背了進步包袱，有優越感，不好好學習等等。"
彥成接下說："自命清高，以為和別人不同，不求名，不求利。其實我和別人都一樣，程度不同而已。"
麗琳說："別扯上別人，只批判你自己。"
彥成故意說："不肯做應聲蟲，不肯拍馬屁，不肯說假話。"
麗琳認真著急說："胡鬧！除了你，別人都是說假話嗎？"
"你當我幾歲的娃娃呀！你不用管我，別以為我不肯改造思想。我認為知識分子應當帶頭改造自我。知識分子不改造思想，中國就沒有希望。我只是不贊成說空話。為人好，只是作風好，不算什麼；發言好，才是表現好，重在表現。我不服氣的就在這點。"
麗琳冷冷地看著他說："你是為人好？"
彥成說："我已經借自己的同夥做鏡子，照見自己並不比他們美。我也借群眾的眼睛來看自己，我確是夠丑的。個人主義，自由散漫，追求精神享受，躲在象牙的塔里不問政治，埋頭業務不守紀律……"
"就這麼亂七八糟的一大串嗎？"麗琳實在覺得她不能不管。她怕彥成的檢討和余楠第一次檢討一樣，半中間給群眾喝住。
彥成說：稿子在他肚裡，反正他決不說欺騙的話，他只是沒想到自己這麼經不起檢查，想不到他的主觀客觀之間有那麼大的差距，他實在泄氣得很。
麗琳瞧他真的很泄氣，不願再多說，只暗暗擔心。
許彥成的檢討會是范凡主持的。他的問題不如別人嚴重，所以放在末尾。麗琳覺得很緊張。不過彥成雖然沒底稿，卻講得很好，也不口吃。做完大家就拍手通過了。他沒說自己是洋奴，也沒人強他承認。
范凡為這組洗澡的資產階級知識分子做了短短的總結，說大家都洗了乾淨澡，也得到不同程度的提高，勉勵大家繼續努力求進。
年輕人互相批評接受教育，不必老先生操心。老先生的洗澡已經勝利完成。