17、邊緣

中國人對於邊緣有古老的審美，我父親曾向我背誦過一首李白的詩——

湖與元氣連，

風波浩難止。

天外賈客歸，

雲間片帆起。

龜游蓮葉上，

鳥宿蘆花里。

少女棹歸舟，

歌聲逐流水。

而在我六十三歲這年，我的美國朋友們就站在那個邊緣上。

黎明時分，薄霧升起，猶如湖泊在呼吸。而遠處煙氣繚繞的山巒，漸漸淡去，只剩漸淺輪廓，灰的、紫的、藍的，直到融化在牛奶般的藍天里。

小艇的馬達已經關閉，四周一片靜謐。湖面倒映的山巒，令朋友們回憶起他們忙碌的生活。這是怎樣一種不曾有過的寧靜？

「我感到世界的嘈雜彷彿停止了。」

朱瑪琳小聲說。然而她又猜想柏哈利究竟出了什麼事。昨晚他是否徹夜未眠，正如她一樣呢？她瞥了女兒一眼。即便允許她早餐破例吃那些禁止的食物，咖啡蛋糕、油炸圈餅和可樂，但埃斯米還是不說一句話。

母親和柏哈利的事讓小女孩感到面上無光。他倆看上去太愚蠢了，他們毀了整個屋子，幾乎殺了自己。而這裡每個人都在談論這件事。

「我沒法處理這事。」

瑪琳告訴女兒，然後幾小時不再看她，這讓她感到胃疼。好吧，現在讓媽媽也嘗嘗這種滋味吧。

「夥計們，這真是太值了！」

懷亞特說。溫迪點了點頭，她面色一片安靜。

海蒂自從謀殺案后再沒有過這樣的平靜。晨霧將她的煩惱帶到九霄雲外。她第一次沒再想那些糟糕的事情，比如翻船……不，她把這些東西趕出腦海，轉過臉來面對層層山巒。

佛的教義在這裡似乎是真實的。

薇拉想生命只是一種你必須捨棄的幻覺。隨著不斷長大，她意識到自己在面對死亡的問題上，看法有了轉變。

年少時，死亡不過是哲學上的意義；年過三十，它是無法承受的將來；到了四十歲，它成為不可避免的事實；而在她五十歲時，她已能用更加理性的方式去面對死亡。

訂立最後的遺囑、逐條記錄財產、填寫器官捐獻表、詳細準備生前的遺囑，當她到了六十歲時，她又重新回到了對死亡的哲學理解。死亡並非是失去生命，而是經過一系列的捨棄而達到的頂點。

你必須將自己從空虛、慾望、野心、苦難和挫折，以及一切自我的束縛中解脫出來。如果你做了，那麼你便會消失掉，不留痕迹地離去。

正如黎明時縈繞於湖面上的晨霧。

我對這個想法感到驚駭。蒸發？這會發生在我身上嗎？我想要延伸，去填滿那片虛無，去收回一切我失去的東西。

我想用所有我尚未說出的話填入這片寧靜。