第七章 遇鬼鎮，重重滅門案
時淼淼微微點了點頭說道：「潘姑娘，我可以帶你去找潘俊！」
「條件呢？」潘媛媛瞥了一眼時淼淼說道，這些年潘媛媛經歷了太多的事情，雖然這些事情讓她傷痕纍纍，但是也讓她明白了一個道理，那就是這個世界上不會有人隨便對你好，即便是骨肉至親。
時淼淼微微搖了搖頭，淡淡地說道：「沒有條件！去，或者不去，由你自己決定！」說完時淼淼緩緩向門口走去。剛走出幾步，潘媛媛忽然站起身來說道：「好吧，我和你去新疆！」
時淼淼停住腳步點了點頭：「如果想阻止潘俊的話，我想我們還是即刻動身吧！」
「不過我……」潘媛媛有些為難地皺起眉頭，她毀容之後一直用黑紗蒙面，如果這樣上路的話勢必會引起旁人的注意，帶來諸多不必要的麻煩。時淼淼早已猜透潘媛媛的心思，微微笑了笑說道：「潘姑娘，你相信我嗎？」
潘媛媛皺起眉頭，疑惑地望著時淼淼。
大約半個時辰之後，時淼淼推開了門對一直等在外面的龍青和子午說道：「去找面鏡子來！」
二人一愣，面面相覷，不過龍青連忙點了點頭說道：「您稍等！」說完便叫手下人去找鏡子，按說這鏡子並非什麼稀罕之物，只是龍青這群手下大多是地痞流氓，平日里哪有照鏡子的習慣，尋了半晌才找到一麵灰跡斑斑的鏡子。龍青滿含歉意地將那面鏡子雙手遞給時淼淼，時淼淼微微笑了笑，轉身走進屋子，隨手將房門關上了。
時淼淼走進屋子拿過那面鏡子對潘媛媛說道：「潘姑娘，現在你可以看看你現在的模樣了！」說完她將那面鏡子放在桌子上，潘媛媛輕輕地咬著嘴唇，柳眉微顰，自從她自毀容貌之後已經有幾年未照過鏡子了，唯恐看見那張醜陋如鬼的臉。
她抬起頭用一種試探的目光望著時淼淼，只見眼前那冷艷的姑娘輕輕點了點頭，她這才伸出手，手指剛一碰到那面鏡子便縮了回去，略作猶豫，她終於狠了狠心伸手將那面鏡子握在手中，緩緩地拿到自己面前，出乎意料的是，鏡子裡面映出的竟然是一張精緻絕倫的臉。
潘媛媛激動地情不自禁地撫摸著自己的臉，臉上綻開不可思議的笑容，試問這世間哪個女人不希望貌美如花？一個女子自毀容貌變得人不像人鬼不像鬼，又有哪個女人可以忍受呢？
「潘姑娘，你還滿意嗎？」時淼淼站在一旁語氣平靜地問道。
「嗯，嗯！」潘媛媛激動得幾乎說不出話來，「早便聽聞水系時家有一門絕技叫做千容百貌，是一種足可以以假亂真的易容術，實在沒想到竟然能到如此出神入化的地步！」
「潘姑娘，其實用不了多久你的臉便會恢復成原來的容貌，這張假面只是暫時的權宜之計而已！」時淼淼淡淡地說道。
「真的能恢復嗎？」潘媛媛不可思議地說道。
「嗯！」時淼淼極為肯定地點了點頭說道，「在這張人皮面具內側有一種極小的胭脂蟲，這種蟲是多年前祖母在海外發現的，它們以傷疤上的新肉為食，而且它們造成的細小的傷口不會結疤，也不會被人察覺。一般有半個月的時間傷疤便會復原，與之前一般無二！」
「謝謝！」雖然之前潘媛媛對時淼淼說起話總是一副冷冰冰的樣子，但是這次卻是發自內心的。
時淼淼微微笑了笑說道：「潘姑娘，我們上路吧！」
潘媛媛心中最後的顧慮也打消了，站起身來微微點了點頭說道：「好！」
時淼淼推開門，子午和龍青立刻圍了上來，見時淼淼身後那驚艷的女子均是一驚，這短短半個時辰眼前的女子簡直與之前判若兩人，若不是親眼所見，任誰也不敢相信這世間竟然會有如此秘術。
「小師叔，這時家的易容術真真是厲害得緊啊！」子午由衷讚歎道，時淼淼微微笑了笑說道：「子午，我之前和你說的東西準備好了嗎？」
「嗯！」子午笑了笑說道，「小師叔交代的事情我一定會辦得妥當！」說著他從上衣口袋中掏出兩張通行證，說道：「小師叔，這通行證只能保證你們順利離開京畿方圓百里之地，再遠的話恐怕便沒有效果了！」
時淼淼接過那兩張通行證之後微微笑了笑：「多謝你了！」
「哪裡話，小師叔客氣了！」子午說到這裡略微有些失望，他想了片刻說道，「小師叔，我有一事相求！」
「是關於燕雲的嗎？」時淼淼冰雪聰明，早已看透了子午的心思。
「嗯，是啊！」子午嘆了口氣說道，「燕雲姐太善良了，根本不應該讓她捲入到這場紛爭中！」
「你放心吧！」時淼淼點了點頭道，「如果可能的話，我會照顧她的！」
「多謝小師叔！」子午長出一口氣說道，「這樣我就放心多了，北平這邊的事情我會幫您照顧周全的，如果這邊有什麼異動，我會及時通知你們的！」
「嗯！」時淼淼扭過頭對龍青說道，「龍青，麻煩你這段時間在北平的照料，不過還要麻煩你幫我做最後一件事！」
「嗯，姑娘請說！」龍青這個人雖然是黑白通吃，但卻是一個俠肝義膽之人，性格直爽。
「你在北平的人脈廣，也熟悉日本人，幫我調查一個人！」時淼淼猶豫片刻說道。
「哈哈，找人我龍青最拿手，姑娘你說讓我幫你找誰？只要他尚在北平城，那麼就算是掘地三尺，我也能幫你把人找到帶到你面前來！」龍青拍著胸脯說道。
但時淼淼卻絕沒有龍青那般輕鬆，她躊躇片刻說道：「龍青，這件事你要想清楚，如果我所料不錯的話，恐怕這件事會給你帶來殺身之禍！」
這句話倒著實讓龍青猶豫了起來，他見時淼淼的表情並不像是在開玩笑，過了一會兒龍青鄭重其事地說道：「姑娘，你信得過我龍青嗎？」
時淼淼點了點頭。
「呵呵，那就好！」龍青自嘲地笑了笑說道，「既然姑娘你信得過我龍青，就算為了您這番信任我龍青豁出這條命去也值得了，你告訴我要找誰吧！」
時淼淼猶豫地向身後瞥了一眼，潘媛媛和子午立刻會意地笑了笑，識趣地向外走去。待他們出去之後，時淼淼才嘆了一口氣說道：「龍青，我想讓你幫我調查的那個人關在炮局監獄！」
「炮局監獄？」龍青在北平城中的人脈極廣，不管是地痞流氓抑或是達官顯貴，甚至日本軍界高官也都與之有所往來，這炮局監獄龍青早有耳聞，雖然那監獄極不起眼，卻不知何故被日本人把守得如同鐵桶一般，普通人慢說是進去，光是聽到這炮局監獄的名頭便已經不寒而慄了，「姑娘，說到這炮局監獄，我還真想起一件蹊蹺的事情！」
「嗯？」時淼淼一臉狐疑地望著龍青。
龍青皺了皺眉頭說道：「可能你有所不知，北平城有句老話叫『臭溝開，舉子來！』每年一到開春，這北京城擁堵了一年的下水道便積滿了臭泥，都需找專門的人清理。幾年來全部由日本人交給幫會來做，前面進展得都很順利，可誰知差錯就出在了炮局監獄那一段的下水道上。」
「究竟出了什麼事？」時淼淼見龍青一臉驚恐的樣子問道。
「清理炮局監獄那段下水道的時候是個下午，工頭忽然跑到我的住處和我悄悄說在那下水道里發現了一些東西！」龍青一面回憶一面說道，「當時我追問他究竟發現了什麼，他一直吞吞吐吐，支支吾吾，只是想讓我跟著他到那下水道里看一趟。你也知道小師叔，那下水道囤積了一年的臭泥，臭味熏天，所以我當時也有些為難，推諉他說第二天去工地上看看。可誰知當天晚上松井赤木忽然而至，他告訴我炮局監獄那段的下水道將由日本人接手清理，讓我將清理炮局監獄下水道所有參與人員的名單交給他！」
「當時他來得太突然，我心知這些小日本必定是在裡面藏著什麼秘密。於是便故意拖延時間，暗中派人將那個工頭偷偷藏了起來，交給松井赤木一份並不完整的名單。果不其然，第二天我那名單上所有的人都像是人間蒸發了一般！」龍青嘆了一口氣說道，「十有八九是遭遇不測了。後來我發現很長一段時間我身邊都有日本人暗中監視著我的行蹤，因此也未敢輕易與那工頭見面。直到那事情過去半年之後我才與那工頭再次見面，從他口中得知他們在清理那段下水道的時候竟然發現了另外的一條密道。出於好奇，工頭帶著幾個人冒險摸了進去，誰知那個密道竟然有百米深，應該已經深入到炮局監獄的內部了，他們行到密道的起點發現了一扇銹跡斑駁的鐵門，鐵門周圍都是用混凝土建築而成的。」龍青情不自禁地點了一根煙，接著說道：「誰知道我只是與工頭見了一面，第二天那工頭便與之前的工人一樣離奇地人間蒸發了。直到後來我才知道原來是日本人安插在我身邊的姦細泄的密！」
「地下混凝土建築？」時淼淼柳眉微顰口中重複著龍青的話。
「嗯，後來我曾秘密派人調查過這件事，據說這炮局監獄之中確實有兩間混凝土建築而成的地下牢房，可卻幾乎無人知道內中究竟關著什麼人！」龍青的眉毛微微動了動說道，「難不成姑娘讓我調查的就是這牢房中人的身份？」
時淼淼點了點頭，長出一口氣說道：「對，你猜得沒錯！不過既然你已經知曉其中的利害，如果害怕牽連自己的話也沒有關係！」
沒想到時淼淼話音剛落，龍青竟哈哈大笑起來，那笑聲中滿是輕蔑：「姑娘你也忒看扁我龍青了，雖然我不是什麼正人君子，但是盜亦有道。慢說是潘爺曾經救過我一命，就算是為那些枉死的兄弟我這條性命還算得了什麼！」
這番話讓時淼淼忽然想起卞小虎和吳尊，這些人平日里口中粗話不斷，可卻胸懷滿腔熱血，一旦遇到危難險境之時總是捨生忘死，毫不猶豫。較之那些道貌岸然的所謂謙謙君子不知強幾百倍。
「那一切有勞你了！」時淼淼平日總是一副冷漠的樣子，但此刻這句話卻出自真心佩服。
龍青抽了口煙笑了笑，說道：「如果我這次有什麼不測，還請姑娘你轉告潘爺，我龍青這條命是他給的，咱也不會說什麼報答的話，能夠得遇潘爺我算是此生無憾了！」
時淼淼微微點了點頭，想起潘俊，不由心頭一酸，一絲晶瑩的東西從時淼淼的眼角閃過，不過她立刻別過頭去，唯恐被龍青看到自己的淚水。
辭別龍青，時淼淼與潘媛媛一同上了子午的車，緩緩從城北駛向城東黑馬張庄，此前時淼淼便交代子午為自己準備兩匹快馬，一路上車裡只有發動機的轟鳴聲，三個人均沉默不語，各懷心事。來到黑馬張庄的時候已經是日落時分，子午將兩匹馬牽出交給時淼淼和潘媛媛二人，低著頭想要說什麼，可最終還是沒有開口。
時淼淼、潘媛媛二人與子午告別之後，便騎著馬趁著天黑沿著北平城西的官道一路狂奔下去，因為手中有子午的通行證，所以一路暢通無阻，基本上毫無障礙。一夜之間便已經離開了京畿重地。
午後時分二人已經抵達張家口，張家口是日軍的軍事重鎮，為了避免不必要的麻煩，二人並未入城，而且此時子午的通行證也不再有效果了。她們旋即下了官道，這條小路遠離官道，過往客商為了躲避日本人迫於無奈才開闢了這條小路。
小路頗窄，只能容得兩輛馬車并行而過，且道路崎嶇不平，山高林密，經常有土匪出沒，不過這總要比遇見小日本強得多。在這小路之上亦有客棧方便過往客商打尖休息，時淼淼與潘媛媛在這小路上又行了數十里，終於隱約見到一間簡陋的客棧。
這客棧矗立在兩山之間，依山而建，四周是用泥水磚堆砌而成，那兩層的土樓則依山而建，從遠處望去顯得有些低矮。兩個人驅馬行至此處，門口有數根拴馬樁，拴馬樁上拴著數匹馬還有幾輛拉著貨物的馬車。
二人在客棧門口下了馬，將馬匹拴在一根閑置的拴馬樁上之後便徑直走進了院子。院子很大，偌大的院子中來回穿行著各色的人，高的，矮的，胖的，瘦的，這些人大多是走垛的，見到兩個女子無不側目，時淼淼和潘媛媛目不斜視地走進客棧，一個穿著黑紗的小兒笑眯眯殷勤地走過來，見到二人道：「二位是打尖還是住店？」
「住店！」時淼淼冷冷地說道。
只見那小兒向內中喊了一句：「掌柜的，住店兩位！」
時淼淼順著那聲音的方向望去，只見一個一手打著算盤，另一隻手端著口中的煙袋，四十歲上下的中年人一雙眼睛一會兒看看賬本，一會兒看看算盤，把煙袋從口中拿出，也不抬頭，問道：「客官，嘿嘿，你們來的不是時候，現在上房還有一間！」
那掌柜的話音剛落便聽外面傳來了一陣騷動，五個大漢一邊罵著一邊說道：「奶奶的，這窮鄉僻壤的總算是遇到他媽一個喝酒吃飯的地方了！」
隨著那話音，五個彪形大漢從外面邁著大步走了進來，這幾個人臉色黢黑，上半身光著膀子，略帶東北口音，一走進店中其中四個人便分坐在門前的兩張長凳上，帶頭的那個留著連鬢絡腮鬍子，走到那櫃檯前面輕瞥了一眼站在櫃檯前的兩個女子，色迷迷地笑了一下道：「掌柜的，給俺們兄弟挑兩間上房？」
「上房？」那中年掌柜嘬了一口煙，一不小心嗆到了，不禁劇烈地咳嗽了兩聲，說道，「上房只有一間，剛剛這兩位姑娘已經定下了，現在只有普通的客房！」
時淼淼心道這掌柜倒是講理，誰知這話一出口那大漢不禁「啪」的一聲拍了一下櫃檯道：「那就把上房讓給老子！」
那掌柜毫不動怒，肩頭微微聳了聳，嘴角露出一絲不屑的微笑，繼續忙碌地撥弄著手中的算盤：「不好意思，本店雖小，但先來後到的規矩概不能破！」
「操，老傢伙你他媽還蹬鼻子上臉，給臉不要是吧！」說話的是一直坐在後面桌子上的另外一個二十歲左右的漢子，他向前走了兩步來到櫃檯前面，瞥了一眼一旁的時淼淼和潘媛媛，說道，「不然老子委屈點兒，和這兩位姑娘住一間房如何？」
誰知他剛一扭過頭，只覺得頭頂上多了一件物事，那掌柜從櫃檯之中掏出一把槍抵在那漢子的腦門上，旁邊那為首的大漢見此情形，立時從腰間拔出一把槍，誰知那掌柜將另外一隻手中的煙袋放在櫃檯上，順手握起一把匕首，用手腕輕輕一磕那大漢握著槍的手腕，大漢一吃痛，手中的槍應聲落地。掌柜順勢將大漢的手壓在自己的手腕之下，大漢另一隻手立刻上前，誰知掌柜手型一轉，刀尖釘在櫃檯上，順勢向大漢手指的方向輕輕一壓，刀鋒已然沒入大漢的一根手指。
那為首的大漢吃痛口中「哎呀呀」大叫，一直坐在後面的兩個大漢立刻站起身來，正欲拔槍，只見掌柜手中的槍從那漢子腦門移開，「啪啪」兩槍，兩槍不偏不倚地打在另外兩個漢子腳前，那兩個漢子連忙退後幾步。
為首的漢子見勢不妙，立刻服軟道：「掌柜的手下留情，掌柜的手下留情啊！」
那掌柜將匕首從桌子上拔出來放在櫃檯上，那把槍也同時放在了自己身旁說道：「回頭，本店店規就掛在牆上，自己去看仔細點兒，不願意住立刻給我滾蛋！」
那幾個漢子再不敢囂張，扭過頭望著在客棧門口左邊掛著的一副醒目的牌子，時淼淼和潘媛媛兩人也好奇地扭過頭向那塊牌子望去，只見牌子上書店規如下：
本店五不住：第一，姓馮的人不住；第二，日本人和漢奸不住；第三，清朝後裔不住；第四，淫亂嫖娼者不住；第五，亂先來後到規矩者不住。
時淼淼看著那牌子上的「五不住」，不禁微微笑了笑，輕聲在潘媛媛耳邊說道：「潘姑娘，你有沒有發現這『五不住』有些眼熟？」
潘媛媛點了點頭，雖然潘媛媛離家之後便一直隱姓埋名，不過自己的弟弟潘俊卻早已聞名遐邇，早就聽聞自從日本人進入北平城之後，潘俊便在自己門口貼上一個碩大的牌子，上面寫著三不救：一不救馮姓人；二不救日本人；三不救滿清後裔。這家荒野小店雖然加上了后兩條，但顯然有些潘俊的影子。
「看清楚了沒有？」此時掌柜終於停下手中的算盤抬起頭，這時時淼淼和潘媛媛才看清那掌柜的臉，那中年漢子的臉上由額頭到眼眶有兩道深深的傷疤，但眼睛炯炯有神，他目光柔和，與剛剛出手的那副狠勁似乎毫無瓜葛。
「嗯，嗯！看清楚了！」為首的漢子一面捂著手上的傷口一面連連點頭道，「掌柜的別見怪，是我們兄弟冒失了！」
那掌柜的雙手拍了拍，然後臉上掛滿了微笑從櫃檯里走出來說道：「看兄弟幾個像是跑馬幫的，也該懂些江湖的規矩，這人在江湖誰也不容易，能讓一步便讓一步，尤其人家兩位是女子，都是江湖兒女何必苦苦相逼呢？」
「是，是！」幾個漢子吃了掌柜的苦頭，知道這掌柜的深藏不露，並不好惹，向前幾十里再無客棧，如果錯過了這家，想必今天必定要露宿荒郊野外。
「六子！」掌柜向裡面喊了一聲，剛剛那個小二從內中跑了出來，說道：「掌柜的，什麼事？」
「帶著四位客官到後院的客房休息！」掌柜的指了指眼前這四個人說道。
「好嘞！」那小二滿臉堆笑道，「四位爺，咱裡面請，裡面清凈！」
四個人這才跟著小二向繞過旁邊的一個小門向後面的院落走去，這時掌柜的上下打量了一下眼前的兩個女子說道：「丫頭，你帶著兩位女客到二樓上房中休息吧！」
他的話音剛落，一個十五六歲、長得乾乾淨淨、目光冰冷的女孩子沉默不語地從後面走了出來，她站在潘媛媛和時淼淼面前微微點了點頭，卻並不說話，然後引著二人向一旁的樓梯走去。
「二位姑娘，你們跟著丫頭上樓休息吧！」那掌柜的說完亦不多問，伸出雙手打了一個哈欠，背著手緩緩地向門外走去，此時外面的院子中的各路人依舊在不亦樂乎地忙活著。
時淼淼與潘媛媛跟著那丫頭走上樓，那間上房在靠近東面的一側，推開門內中傳來一陣淡淡的幽香，循著那幽香望去，原來房間中放著一株水仙花。這房間說是上房，實際上較之北平城的普通客房還要差一點兒，房間內布置得極為簡單，一張大床，一個梳妝台，兩把椅子，一張桌子，僅此而已。
那丫頭將門推開，側著身子引了二人進去，剛要扭身離開，卻被時淼淼叫住：「小姑娘，一會兒能送點兒吃的過來嗎？」
丫頭微微點了點頭，之後退了出去。
時淼淼將行李等一干物事放在桌子上，走到窗口輕輕推開窗子，一陣清新的芳草香味從窗口吹進來，午後的芳草清香讓人倍感愜意。而潘媛媛則眉頭微皺，冷汗涔涔地從額頭上淌了下來，身上的關節像是有萬千隻螞蟻在叮噬一般，她癱軟地坐在床上，時淼淼扭過頭緊張地望著痛苦不堪的潘媛媛道：「潘姑娘是不是體內的毒又發作了？」
潘媛媛緊緊地咬著嘴唇，抓著褥子的手背已經溢滿了汗水。時淼淼只能看著潘媛媛卻絲毫幫不上半點兒忙。大概一炷香的時間之後，潘媛媛終於長出一口氣，艱難地從床上坐起來，時淼淼遞過來一條毛巾，潘媛媛輕輕擦了擦額頭上的汗水，微微笑了笑道：「如果十天之內得不到解藥的話，恐怕……」潘媛媛微微笑了笑，沒有繼續說下去。
正在此時忽然傳來一陣敲門聲，時淼淼扭過頭道：「進來吧！」
話音一落，那店小二就端著幾個菜走了進來，那小二笑著說道：「兩位姑娘，小店是山村野店，沒有什麼好東西款待二位，這幾道小菜算是本店的拿手菜，你們嘗嘗看！」
時淼淼微微笑了笑，從口袋中拿出一些票子遞給小二，那小二接過票子，喜上眉梢地說道：「如果二位姑娘還有什麼吩咐，直接打聲招呼！」
「好！」時淼淼微笑著點了點頭。那小二剛要退出去，卻被潘媛媛叫住：「小二！」
那小二扭過頭望著床上那位臉色蒼白的姑娘說道：「不知您有什麼吩咐？」
「其實……」潘媛媛猶豫了一下說道，「不知小二哥來這店裡多久了？」
「嘿嘿，姑娘您別叫我小二哥，叫我小六子就可以了！」那小二著實是個好說話的人，「我來這店裡有七八年了吧！」
「哦，這樣啊！」潘媛媛接著說道，「你們這客棧雖然不大，但是看那規矩好像寫得有板有眼！」
「嘿嘿！」小二笑而不答，潘媛媛本想這店規與潘俊行醫的規矩頗為相似，應該是有所關聯，可眼見小二似乎對此諱莫如深，想了想又接著說道，「對了，小六，剛剛你們掌柜的那般對待那幾個大漢，難道不怕他們不住此店，憤然離去嗎？」
那店小二不禁微微一笑說道：「姑娘實不相瞞！就算是現在趕他們走，他們也未必會離開這家店！」
「這是為什麼？」潘媛媛饒有興趣地說道。這客棧平日里雖然果真客流如雲，人來人往，卻往往是些漢子，女子本來便少，而眼前這兩位又是美女中的美女，小六自然願意與她們多攀談兩句，見這兩位姑娘對自己的話如此好奇，便來了許多興緻。
「其實這條小路上據此四十五里還有一個鎮子，但卻極少有人敢深夜進入那鎮子之中。過往客商為了避開那個鎮子一般都會趕在日落之前來到此處，免於在白天經過那個鎮子！」小二煞有介事地說道，「二位姑娘想不想知道為什麼？」
時淼淼淡淡一笑，一切對於她來說並不重要，她現在最關心的只是如何才能趕上潘俊。而潘媛媛似乎對這件事更感興趣，小二也看透了這一點，靠近潘媛媛說道：「那個鎮子鬧鬼！」小二有意無意中將「鬧鬼」兩個字咬得極重，可是似乎並未達到他預計的效果，眼前的兩個美艷女子只是淡淡一笑，似乎在嘲笑自己。
小二略微顯得有些失望，為了證明自己所言非虛，小二接著說道：「說起那鎮子的來歷還真是有些奇怪，那裡原本只是一個三面環山的白沙地，過往客商在山邊開闢出一條小路，累的時候會在那片白沙地稍事休息，誰知十年前的一個月之間那片白沙地像是見鬼了一樣忽然冒出一座鎮子，那些房子全部是青磚大院，高高的圍牆，院門緊閉，幾乎沒有人注意到那些房子是何時何人所建。」
「你是說鎮子中所有的房子全部是青磚大院？」時淼淼忽然冒出這麼一句，起初她一直是一副洞若觀火的神態，不知為何此時也來了興緻。小二見時淼淼的興緻也被勾了起來，便更加興奮地說道：「嗯，是啊！」
「是你親眼所見？」時淼淼追問道。
小六點了點頭道：「嗯，起初那些過往的客商見到那憑空冒出來的鎮子都很驚訝，便成群結隊地去那個鎮子中想探個究竟，他們到了鎮子中才發現那鎮子所有的院門緊閉，街道打掃得乾乾淨淨，只是連個人影也沒有，有那好事兒的便幾個人跳過高高的院牆想進裡面看個究竟，但是進裡面的人卻毫無發現。屋子裡傢具用具一應俱全似是有人居住，但是始終找不到人。可你說奇怪不奇怪，每每到傍晚時分那鎮子中便會升騰起炊煙，當好事者三五成群趕到之時卻發現那炊煙升起的人家也是空空如也，只有那灶膛在燃燒著，他們驚訝地掀開鍋蓋，竟然發現裡面竟然煮著一種奇怪的肉。好事者不禁拿起旁邊的勺子輕輕攪弄了一下，那肉香撲鼻，這個年月不要說是煮著一大鍋香噴噴的肉，即便是肉腥也少見了。後來他們就幾個人各自盛了一碗，狼吞虎咽地吃了下去。那肉柔滑細膩，正當他們準備再來一碗的時候，忽然發現鍋內翻滾的肉湯中一個白涔涔的東西在上下翻滾，幾個人都是一怔，輕輕用那勺子在鍋底將那白涔汵的東西撈起來，幾個人頓時覺得腸胃一陣陣痙攣，不禁全部嘔吐了出來。那白涔涔的東西不是別的，竟然是一顆已經煮熟的人頭！」
「人頭？」潘媛媛有些驚訝地問道。
「嗯，嗯！」小六不停地點著頭道，「一顆女人頭！」
「那幾個好事者連驚帶嚇地倉皇跳過院牆逃離了那個鎮子，這鬼鎮從此之後便在這方圓百里傳開了！」小二說著拿起掛著自己肩頭的抹布擦了擦桌子說道，「看那幾個客商的模樣應該也是這一代跑馬幫的，想必是聽說過那個鬼鎮的傳說的！」
「聽小六哥這般說，這鎮子已經在此地十多年了？」潘媛媛追問道。
「嗯！」小二此時已經將桌子擦拭乾凈，將那飯菜整齊地擺在桌子上，然後將手中的抹布掛在自己的肩頭拱手道，「二位姑娘慢用，有什麼吩咐就直接招呼一聲！」
潘媛媛微笑著點了點頭，小二退出去之後只見時淼淼柳眉微顰緩緩走到窗口，似是在思忖著什麼。
「時姑娘……」潘媛媛坐在桌子前輕輕喊了一聲，而時淼淼一直全神貫注地望著遠處的山頭，毫無反應。潘媛媛想了想又叫了時淼淼一聲，這次她才反應過來，有些抱歉地說道：「嗯！」
「過來吃飯吧！」潘媛媛說罷拿起一隻碗自顧自地吃了起來，這荒郊野店由於日本人封鎖得極其厲害，確實沒有什麼應口的菜肴，只是勉強糊口罷了。潘媛媛見時淼淼手中的筷子始終停在半空中，微微笑了笑說道，「時姑娘是不是有什麼心事？」
時淼淼一愣連忙微笑著掩飾道：「哦，沒什麼！」之後吃起飯來，而潘媛媛心想眼前這姑娘雖然總是一副冷漠的模樣，城府卻並不太深，既然她不想說，自己也不再繼續詢問。
草草吃過飯之後，兩個人抵足而卧。經過昨晚一夜的長途跋涉再加上潘媛媛身上的毒，此刻她早已經疲憊不堪了，頭一沾到枕頭便酣然入夢，而躺在她對面的時淼淼卻無論如何也不能安眠。她靠在枕頭上，這客棧後面有一片荒草地，地上生滿了蒲公英，此刻微風一吹幾顆傘狀的蒲公英子從窗口飛進來，時淼淼雙眼盯著那幾顆蒲公英的種子記憶一點點地擴散開去。
大約在一年之前，隨著裊裊的白煙，一艘巨大的客輪正緩緩駛向中國福建。一個一襲黑裝、相貌英俊、目光冰冷的男子站在船尾，抬起頭望著天地相接的地方出神。不一會兒另外一個年輕人帶著兩個隨從也走上甲板，男子向左右招了招手，兩個隨從警惕地守在門口，這時男子才整理了一下衣服緩緩地走出甲板，徑直向先前那個男子走去。
來到那個男子身旁，他背靠著護欄，點上一根雪茄吸了一口，瞥了一眼站在自己身旁的那個一直對自己無動於衷的男子，說道：「去中國？」
「嗯！」先前那個男子從喉嚨中哼出一聲，並未睜眼看眼前的人。
吸著煙的男子微微笑了笑說道：「故鄉是哪裡的？」
「湘西！」先前那男子乾淨利落地回答道。
「不知道你可知道湘西有個姓時的大戶？」吸煙男子慵懶地雙手靠在護欄上說道。
「呵呵，時淼淼！」之前那男子扭過頭望著身邊這吸煙的男子說道，那男子嘴角微微一斂露出一絲微笑說道：「愛新覺羅·庚年！」說完兩個人握了握手，庚年不禁皺起眉頭說道：「我聽說湘西水系驅蟲師的時家傳人應該都是女子才對，怎麼你……」
時淼淼微微笑了笑，庚年恍然大悟地說道：「哈哈，我明白了，很早便聽聞水系驅蟲師的獨門絕技千容百貌是一門世所罕見的易容之術，卻不曾想到竟然能厲害到如此地步，不但樣貌與男子無異，即便是聲音也完全和男子一般！」
「呵呵，庚年兄見笑了！」時淼淼依舊淡淡地說道，「不過我倒是很詫異你是如何找到我的？很少有人知道七十多年前那場大火之後時家人便移居海外了。」
「這個……」庚年諱莫如深地笑了笑道，「這世界上沒有不透風的牆，只要想找就一定能找到，日本人不也找到你了嗎？」
「哦？」時淼淼頗為詫異地望著身邊這個年輕人說道，「庚年兄怎麼知道日本人也找過我？」
「哈哈，我不但知道日本人找過你，還知道日本人寫給你的那封信中的內容！」愛新覺羅·庚年神神秘秘地說道，「那封信是一個自稱松井尚元的火系驅蟲師日本分支的君子寫給你的吧，他在信中告訴你，你母親遇害與北平的木系潘家有關，很可能是木系覬覦水系秘寶才下此毒手，所以邀你去北平與他共謀大計，對嗎？」
時淼淼點了點頭說道：「不差分毫！」
「你相信松井尚元信中所述嗎？」愛新覺羅·庚年吸了一口雪茄說道。
時淼淼不置可否地笑了笑：「拙劣的計謀，險惡的用心！」
「哦？」這番話從眼前這女子口中說出倒確實是大出愛新覺羅·庚年所料，「姑娘的意思是？」
「我想庚年兄應該心知肚明，日本人不過是想以此為借口將我騙到北平，應該是另有所圖才是！」時淼淼直言不諱地說道。
「那……那姑娘你既然已經想到了這一點，為什麼還回到國內？」愛新覺羅·庚年疑惑地問道。
「兩個原因，第一，我收到了你的來信，第二，其實對於時家來說，永遠也忘不掉的便是多年前的那場離奇的火災，那場火災差點兒讓時家滅門，我一直希望能調查清楚那七十二年前水系時家究竟發生了什麼事，還有那場離奇火災的原因！」時淼淼說到這裡，緊緊地握著拳頭扭過頭望著愛新覺羅·庚年說道，「你曾在信中提到過對那場火災的猜測，不知是真的有證據或者只是自己的憑空猜測？」
庚年點了點頭，然後在身上摸了摸，從口袋中掏出一個紅色的布包說道：「很多年前我就注意到了水系時家七十多年前的那場火災，說實話那場火災來的太過離奇古怪，只有兩種可能，一種是被仇家追殺最終滅口，另一種是全家商量好的自殺！可是漸漸地第二種可能被否定了，因為此前根本沒有任何這方面的徵兆，那麼便只能是被仇家追殺了，但是仇家為何殺了人之後還要毀屍滅跡呢？因為他們想要掩飾自己的殺人方法！」
時淼淼微微點了點頭。
「後來我親赴水系時家，終於在當年仵作家中花費重金拿到了這個，或許一般人看不懂這是一件什麼物事，但是我相信這件物事對於所有驅蟲師來說卻並不陌生！」說著他將手中的紅色布包遞給了時淼淼。
時淼淼有些詫異地打開那紅色布包，當那布包一層層打開的時候，時淼淼心中不禁一顫，她一把將那布包緊緊握在手中，咬著牙長出一口氣說道：「家母在世之時也曾想到過，不過……」
「時姑娘，其實即便有了這個物事也只能是猜測，或許是別人嫁禍。所以我希望你能幫我！」愛新覺羅·庚年目光凝重地望著時淼淼說道。
「幫你？」時淼淼詫異地望著眼前這個年輕人。
「對，日本人早在幾十年前便已經開始打起了驅蟲師家族秘術的主意，他們一直想要將此據為己有。只是當時因為日本右翼甚是囂張，將病弱的中國絲毫不放在眼裡，所以尋找驅蟲師秘寶之事也只是輔助而已。自從太平洋戰爭爆發之後，日本人逐漸落於弱勢，現在他們希望可以用那驅蟲數中的不傳之秘來改變戰局。」愛新覺羅·庚年憂心忡忡地說道：「一旦他們真的得到了那個驚天的秘密，恐怕又會是一場滅頂之災。」
「呵呵，這與我何干？」時淼淼冷淡地說道，「而且你應該是清朝的後裔吧，難道這國破家亡之責不應該由你們來承擔嗎？」
「時姑娘說得不錯！」庚年是清朝後裔中少有的憂國憂民之士，此前他前往日本學習也是希望藉此能夠知己知彼回國效力希望改變戰局，「就是因為這大好河山在我們手裡失去過一次，所以不希望再被那些日本強盜洗劫一次了！」
「你說的這些我能相信嗎？」時淼淼不屑一顧地說道。
「其實時姑娘如果不相信的話，我們也不會有今天在此處的這段對話了！」庚年顯然早已經猜透了時淼淼心中所想。
「好吧，那你要我怎麼幫你？」時淼淼凝視著庚年說道。
「我想日本人一定是計劃將所有的驅蟲師全部聚集到北平城中，然後再奪取秘寶！」庚年皺著眉頭說道，「水系是他們最先下手的，我想接著其他幾系的驅蟲師也會被日本人誘來北平，然後讓驅蟲師家族自相殘殺，自己漁翁得利。所以短時間內日本人應該不會對你下手，既然是松井尚元將你邀回來的，必定會是松井尚元的座上賓！而我就想借用時姑娘的這層身份幫我調查兩件事！」
「哪兩件事？」時淼淼皺著眉頭說道。
「這兩件事都與驅蟲師家族有著極為密切的關係。」庚年長嘆了一口氣說道，「第一件事是要時姑娘幫我暗中觀察松井尚元，看看他都在和誰接觸。我一直有種隱隱的感覺，只憑松井尚元一個人不可能對所有驅蟲師家族如此熟悉，他背後應該還有一隻黑手。可是松井尚元一直行蹤詭秘，很難接近。另外一件事是日本人早已在十幾年前在中國北方一些地方培養一種極其厲害的怪蟲，那種蟲名叫蒙古死亡之蟲，據說這種蟲十分厲害，如果投入到戰爭方面可能又是一場浩劫，只是至今不知那個研究這種蟲的秘密基地的所在。一直在日本人內部的內線曾經說過那個地方隱沒在深山之中。」
「真有這種事？」時淼淼聞言不禁一驚。
「嗯！」庚年點了點頭，「這個秘密只有日本人內部的高層人士才知道，所以希望時姑娘能多留意一下，我相信你也不希望驅蟲術被日本人用到這場戰爭上來！」
時淼淼想了一會兒說道：「如果我有什麼發現的話，應該怎麼和你聯絡？」
「這點你放心，管修在你之前便已經進入到他們內部了，他會和你聯絡的，如果你有什麼需要，也可以直接與他說！」管修頓了頓說道：「時姑娘，其實我還知道你的另外一重身份！這船上有日本人的姦細。」時淼淼扭過頭見庚年雙手扶著護欄，「不過這件事只有我知道而已！」說完管修邁開步子緩緩離開了甲板。
而時淼淼抬起頭，雙手靠在護欄上，輕輕展開手上的那個紅色布包，一陣海風吹來，她微微閉上眼睛，將那個紅布紙包小心翼翼地揣在懷裡。
想到這裡，時淼淼長嘆了一口氣，她回到中國的這半年時間一直在暗中監視著松井尚元。漸漸地她發現松井尚元確實行蹤詭秘，不僅如此他還生性多疑，做事又極為謹慎。時淼淼稍有動作，松井尚元就會立刻改變計劃。
因此經歷了大半年時淼淼始終毫無收穫，但今天聽那店小二所說的一番話，她忽然與日本人那個神秘的基地聯繫在了一起。想到這裡，時淼淼更加難以入眠了，她看著睡在自己對面的潘媛媛，此刻她正側著臉酣睡著，那熟悉的側臉讓時淼淼覺得與潘俊是如此的相似，她有些擔憂，不知潘俊此刻是否已經恢復了記憶？應該不會的，應該不會的！她這樣在心中默念著，漸漸地眼前潘媛媛的側臉與潘俊的臉竟然重疊在了一起，似乎躺在自己旁邊的不是別人，正是潘俊——那個永遠讓人猜不透的青年，睡熟的時候卻像一個孩子，只是如果他將所有的一切都想起來，恐怕就是自己不得不離開的時候了，想到這裡，時淼淼的眼角淌下一滴滾燙的東西。