第三章
第一節
羅正雄陷入了沉默。
這是張笑天他們回來后的第二天，黑風暴已徹底退去，沙漠再次露出它多變的面孔。
風暴過後，太陽格外的毒。但再毒的太陽，也不能阻止戰士們征服沙漠的腳步。
張笑天提供的情報至關重要，它再次印證了羅正雄的猜想，這支隊伍里，確實藏有毒蠍子！但羅正雄並沒馬上採取行動，目前還不是時候，外圍的敵人還沒偵察清，草率行事，只能打草驚蛇，羅正雄不想犯這種低級錯誤。他告訴張笑天：「先沉住氣，只當啥也沒看見。另外你轉告杜麗麗，讓她設法接近阿哈爾古麗，要裝出很友好的樣子。在師部沒有明確指示前，我們絕不能輕舉妄動。」
「是！」張笑天啪地敬了個禮。敬完，又覺不對勁兒，鎖著眉頭問：「為什麼讓我轉告，你直接下命令不是更好？」
羅正雄笑笑：「我這是給你機會，你做了啥事兒，別以為我不知道。」
張笑天臉刷的紅了，狡辯道：「團長，你可別冤枉好人，我跟杜麗麗啥事兒也沒有。」
「瞧你沒出息的樣，啥事兒也沒有就偉大了？我們是鋼鐵軍人，鋼鐵軍人是無堅不摧的。不就一個杜麗麗，多大個堡壘！你要是攻不下，回兵團種地去。」
張笑天的臉更紅了，好像自己真對杜麗麗做了什麼，可羅正雄這番話，又說得他心裡痒痒，恨不得立刻拿個爆破筒，去攻下杜麗麗這個堡壘。
杜麗麗卻像個沒事人，遠遠地坐在紅柳叢中，看深秋的紅柳在秋陽下一點點吐出殘紅。這兩天她吃得香，睡得足，羅正雄破例批給她兩盆水，讓她美美地洗了一回頭。此刻，那一頭秀髮散開著，煞是奪目，微風一吹，黑亮的髮絲舞動起來，清風裹著暗香，熏得張笑天心裡一撲兒一撲兒，恨自己少長了幾個鼻子，不能將這香氣全都吸進心肺。羅正雄瞅了一眼，被他的傻樣兒逗樂了。多勇猛的男人，一遇上看中的女人，咋就全變成了沒有頭腦的羊？
這麼想著，他離開營地，腳步往沙梁子那邊去。剛越過沙梁子，一股子濃香襲來，熏得他胸肺里立刻多了內容。萬月正手捧沙棗枝，從遠處的沙海走來。沙海像一幅深遠的背景，越發襯托得萬月有了內容。這內容不只是簡單的美，更像是……像什麼呢？羅正雄想了想，還是想不出一個貼切的詞，索性一搖頭，朝萬月走去。
經歷了水囊漏水事件，萬月變了，跟剛來時判若兩人，任憑羅正雄怎樣做工作，她就是高興不起來，老是陰鬱著臉，好像蒙受了天大的冤情。當然，那件事真是冤枉了她，擱誰身上怕都不好受。在總結會上，羅正雄嚴肅批評了於海，對一營長江濤更是沒客氣。他還特意叮囑田玉珍，讓她多安慰安慰萬月，畢竟，有些話他這個團長是不好當面說的。
憑啥不好說？羅正雄忽地問了句自己，轉而一笑。微風中，他那一笑有點兒沙棗花的顏色，可惜如今沒有沙棗花，只有那干敗的枝條拚命地發出最後一道香。
當然，萬月的情緒絲毫沒影響工作，正是靠了她頑強的勁頭，特二團才在黑風暴襲擊的這些日子，窩在地窩子里將前期的地形圖繪了出來。羅正雄真是沒想到，師部派給他的這支部隊，啥人才都有。藏龍卧虎啊，一想田玉珍繪圖的那專註勁兒，羅正雄不由得發出一聲讚歎。他是小看這些年輕的女兵了，與其說她們是女兵，倒不如說她們個個是精靈。哦，精靈！羅正雄猛地想起杜麗麗說過的那個詞：扎伊精靈。他倒要看看，到底誰才是真正的「精靈」。
步子剛剛跟萬月迎上，還沒來得及說話，遠處便響起駝五爺的聲音。駝五爺在沖他招手，意思是讓他趕快過去。
又什麼事？羅正雄對這個性格怪誕的老頭有些不滿，怪他不該在這時候打擾自己。但腳步卻絲毫不敢怠慢，緊著朝駝五爺走去。經歷了一場生死的駝五爺近來越發詭秘，他成了特二團的一雙眼睛，團里有任何風吹草動，他都能頭一個捕捉到。
「團長，雙羊這女子，死腦筋，我勸了半天，勸不回。」
「又咋了？」羅正雄緊問。
「還能咋，你不處理秀才，她心裡不舒服，說團里看人做事，不公平。」
「這丫頭。」羅正雄笑笑，一聽是這事，心裡輕鬆下來。這些天他最怕同志們反映情況，一場黑風暴，弄得大家的神經都敏感起來，只要看見點兒啥，馬上就打報告，好像敵情隨處可見。這雖是個好事，但長期這麼下去，對團結不利。羅正雄已跟於海囑咐過，一定要做好部隊的思想工作，絕不能搞得草木皆兵，什麼時候都要以團結為重，團結才能讓敵人徹底孤立起來。
羅正雄去找張雙羊。張雙羊是讓嚮導鐵木爾大叔從風暴中馱回來的。鐵木爾大叔找到她時，她已在沙漠中昏迷了兩天，半個身子被沙埋著，若不是她將尺子綁在身上，憑藉身子的力量讓尺子立在風暴中，怕是早就成了沙漠的殉葬品。這個可愛的胖姑娘，醒來的第一句話就是：「團長，你槍斃我吧，我沒把秀才看好。」可是到第二天，她的話就變了：「團長，等秀才回來，你一定要開除他，這種人，不能用。」
「為啥？」
「還為啥，他能把尺子扔掉，就能把特二團也扔掉。」
「不要這麼想，他可能遇到了啥困難。」羅正雄盡量將口氣說得輕鬆。
「困難？有困難就能把尺子扔掉？你不是再三教導我們，尺子和儀器，就是我們的槍，是特二團的武器，跟生命一樣重要，他咋能把命扔掉？」這丫頭，說話還總是帶著理。
等秀才吳一鵬和阿哈爾古麗一前一後回到營地，張雙羊第一個向秀才發難：「你不是有困難嗎，咋好好地回來了？」
吳一鵬嘴動了幾動，艱難地說：「是阿哈爾古麗救了我。」
「救得真神啊，那麼大個沙漠，她咋就偏偏找見了你？」
「你——」秀才吳一鵬怕的就是張雙羊，他是讓張雙羊整服了。
羅正雄對此事沒加任何追問。風暴中到底發生了什麼，他比誰都清楚，但他裝糊塗。只要大家都活著回來，就是最大的勝利。但在此後召開的一次會上，他將張雙羊跟秀才分開了，把張雙羊調到了一組，跟著田玉珍。張雙羊不服氣，嚷著要繼續留在二組，就跟秀才搭檔。「我要不讓他哭著離開特二團，我就不姓張。」
羅正雄嚴厲批評了張雙羊，指出她身上有農民的壞脾氣。張雙羊一聽羅正雄把矛頭對準她，哇地就哭開了，邊哭邊委屈地說：「好人不得好報！我就是農民，嫌我是農民，我走，我走還不行嗎？」
當然，這都是前些日子發生的事，後來羅正雄單獨找過張雙羊，雖沒明說什麼，但在話語里，還是透出對她的一份信任。羅正雄真是藏有私心的，發現田玉珍在繪圖、計算方面的硬功夫后，他就想把張雙羊交給她，讓這個來自農家的女娃多學幾樣本事。田玉珍也很喜歡張雙羊，尤其喜歡她率真的脾氣，兩人近來親熱得很，形同姊妹。若不是田玉珍此時忙著整理資料，張雙羊絕不會形單影隻。
「怎麼，還想不通？」羅正雄來到張雙羊面前，笑著問。
「我就是想不通。」張雙羊起身，鼓著嘴說。
「想不通好，想不通就證明你一直在思考。人只有思考，才能進步。但思考不是鑽牛角尖，知道不？」
「團長，你為啥……」張雙羊還是想讓羅正雄開除秀才。
羅正雄拿手勢止住她，說：「張雙羊同志，你現在的任務是好好跟著田玉珍和萬月學技術，等把技術學精了，你就是特二團未來的專家，誰也不會小瞧你，知道嗎？」
「團長……」
「不要說了，快回營地去。田玉珍一個人忙不過來，你是助手，不能開小差。」
張雙羊不服氣地走了，望著她胖乎乎的背影，羅正雄發出會心的笑。
第二天，經過休整的隊伍再次出發，一定要把黑風暴耽誤的時間奪回來，要提前完成測量任務。羅正雄做了一個大膽的調整，將嚮導鐵木爾大叔和駝五爺換了組，把鐵木爾大叔父女倆分開了。
秀才吳一鵬心裡慶幸，總算不再受張雙羊的氣了，可一聽新搭檔的名字，他的頭刷地低下來。
這一次，跟他搭檔的竟是副團長劉威！
部隊是重新拉了出去，羅正雄的心，卻一點兒不得輕鬆。偵察員祁順到現在還沒回來，難道他真的出事了？一想起這件事，羅正雄就後悔得要死，他不該將祁順派去跟蹤頭人阿孜拜依。據最新得到的情報，頭人阿孜拜依並沒有帶著駝隊遷居，他至今還在偵察連的嚴密監視下，也就是說，羅正雄跟祁順看到的那支駝隊是假的！
消息是風暴減弱后偵察連連長孫虎派人送來的。羅正雄他們進入沙漠前，師長劉振海曾將孫虎叫去跟羅正雄見了面，再三強調，特二團擔負的，不只是測繪任務，更重要的是引蛇出洞，將殘存的敵特分子一網打盡，把特一團丟失的絕密資料找回來。因此，羅正雄他們前腳進沙漠，孫虎他們的工作便也開始了。據偵察連的同志講，目前疆內有多股反動勢力，最危險的，仍是扎伊反動勢力。他們為了達到顛覆紅色政權的目的，扎伊派跟疆內一些反動分子暗中勾結，密織網路，發展骨幹，伺機對我圖謀報復。其中頭人阿孜拜依就是扎伊反動勢力最頑固的支持者。不過，就目前掌握的情況看，阿孜拜依採取的還是按兵不動的策略，但也不排除他利用手下人跟扎伊反動勢力秘密勾結，圖謀不軌。
羅正雄猜想，那個自稱是頭人的，說不定就是阿孜拜依的手下。阿孜拜依在疆域的勢力不可小瞧，從十六歲跟著阿大鬧獨立，到現在少說也有四十年光景了，這四十年，這個新疆大富翁不知發展了多少惡勢力，可能還有國外敵對勢力的暗中支持。
一定要打掉這股頑固勢力！羅正雄暗暗地跟自己說。
下午四點多，偵察員小林回來了，一路風塵，小夥子看上去瘦了很多。
「情況怎麼樣？」羅正雄顧不上寬慰他，剛進地窩子就問。
小林擦了把汗說：「本來要提前回來的，但師長不讓走，非要等風暴過後再走。」
「沒跟你問這個，快說，師部怎麼講？」
「師長有重要指示。」說著，小林彎下腰，在褲腿里摸半天，取出一封信。單從這封信藏的位置，就能看出它的重要程度。羅正雄接過信，急切地看起來。這一看，羅正雄的心沉了。
那支駝隊果然是假扮的，領頭的也不是阿孜拜依，他是阿孜拜依的二管家烏依古爾，是個極其狡猾的傢伙，他在阿孜拜依家負責訓練手下，有「笑面魔王」之稱。這些年，經他訓練出來的手下已有不少混入新疆各種勢力，意圖在更廣的範圍內為這個家族發展成員。烏依古爾跟扎伊派來往密切，是阿孜拜依家族跟扎伊派聯繫的橋樑。這些情況，是師部前些日子截獲的一支駝隊供出的。那支駝隊也是烏依古爾派出的，目的就是想擾亂我解放軍的視線，為他本人在沙漠中平安出入充當煙幕。
信中說，黑風暴前，二師三十六團曾接到過求救信號。可等戰士們趕去時，沙漠早已歸入寂靜，四周靜靜的，沒一點兒異樣，但地上明顯留下了搏鬥的痕迹。照此分析，求救信號定是祁順發出的，信中所說的地點正好跟祁順跟蹤的方向吻合。據此，羅正雄判定，祁順出事了。
一股悲傷湧來，他忍了幾忍，還是掉下一股子眼淚。
小林說，目前師部已派出力量，到處搜救祁順。按照師長劉振海的判斷，祁順一定還活著。烏依古爾有個怪癖，不殺自己抓到的人，他會變著法子折磨，直到你忍受不住，答應替他賣命。依照祁順的堅強勁兒，烏依古爾的陰謀輕易不會得逞。但師長劉振海擔心的是另一個人。在對特一團的調查中，兵團司令部發現了一個重要情況：滲透進特一團的，不是別人，正是在特一團負責資料分析的林家川。林家川原為甘肅地質院的一名工程師，解放前夕曾到新疆搞勘探，被國民黨馬步芳部所控制。後來甘肅解放，馬步芳逃往台灣，隨林家川到新疆的那支部隊在我先遣部隊的動員下，決定起義，林家川成了新中國第一代地質工程師。組建特一團時，他主動請纓，要求隨團工作，組織上考慮到他是名工程師，准了他的要求，還委以重任，讓他擔任特一團技術顧問，沒想到……
「想不到是他。」羅正雄的語氣里有一股遺憾。這個林家川他認識，剛到新疆時，那支部隊就是在他的說服下起義的，當時為國民黨馬家軍二十一旅，旅長是一個回民，眼下在軍區後勤處工作，是個很盡職的老兵，跟羅正雄關係也很好。當初林家川進特一團，羅正雄還大力推薦，說他年輕，專業知識很豐富，應該是邊疆建設的主力軍。誰知他竟是內奸！
「這個人現在還活著，」小林接著說，「特一團出事後，林家川跟一個叫王濤的拿了所有資料，想逃出沙漠，後來發現自己已經被扎伊派的人盯上了，兩人便將資料分開，各拿一半。不久之後，王濤落入阿孜拜依的人手中，林家川卻一直沒有下落。司令部分析，林家川現在還在沙漠一帶，他必須要等到王濤，那些資料才能以高價賣給台灣人。」
「賣給台灣人？」羅正雄越聽越糊塗。
「林家川是在為國民黨殘餘賣命，他天真地認為，拿到資料，國民黨就會把他接到台灣去，還會給他高官厚祿。孰不知，台灣方面早就下了命令，一等拿到資料，立刻讓他去見閻王。跟林家川接頭的，是一個叫鐵貓的老特務，此人很善於偽裝，司令部派出的精銳力量幾次聞到了他的氣息，但都讓他逃掉了。關於鐵貓的情況，目前掌握的不多，司令部正在全力調查，一有消息，就會派偵察員送過來。師部要我們做好資料保密工作，切不可再讓敵人有可乘之機。另外……」小林壓低聲音，將另一個重要情況報告給了羅正雄，羅正雄聽完，長長出了口氣。沒想到，真是沒想到啊……
有了這些情報，羅正雄迅速做出判斷，那些襲擊駝五爺的黑衣人，正是在沙漠中尋找林家川的扎伊派。當然，如果有機會，他們也會伺機對特二團下手。黑衣人之所以知道特二團的行蹤，靠的就是那個代號叫「烏雞」的內線。看來，駝五爺的懷疑沒錯，早在師部選配力量時，對方就已做好了局，所以師部被迷惑了，這才將扎伊派反動勢力引到了特二團身邊。
但是，小林說的另外一個黑衣人是誰？會不會就是鐵貓？如果是，他的內應又是誰？一團接一團的迷霧，到底何時才能揭開？
第二節
小林帶回來的消息一點兒沒錯，祁順真是落入了虎口。
事實上，二管家烏依古爾是有意將駝隊暴露給祁順的，目的就是引羅正雄上鉤。祁順帶著羅正雄來到面前時，二管家烏依古爾露出了一絲奸笑。羅正雄，你不是一隻神鷹嗎，怎麼也會往我的口袋裡撲？
二管家烏依古爾的確是一個精於偽裝的人，這份天才是與生俱來的，要不然，這個自小在草原上靠打野兔和偷盜為生的小扒手，怎能得到富翁阿孜拜依的如此器重？又怎能在短短几年裡，坐上二管家的位子？他靠的，就是那張堆滿笑的臉，還有一肚子總也用不完的壞主意。
特一團出事後，阿孜拜依很快得到消息，說資料落入了工程師林家川和新兵王濤的手中，他自己的人啥也沒撈到，還白白送了三條命。阿孜拜依暴跳如雷，指著烏依古爾的鼻子罵：「你個養肥了不跑路的兔子，事情是怎麼辦的？！」烏依古爾自知罪責難逃，如果追不回資料，他這條命就沒了，拍著胸脯說：「主人請放心，不出一個月，我就把這兩個強盜給你抓來，讓他們捧著資料給你長跪。」烏依古爾說到做到，靠著四處的眼線，他很快抓到了王濤。這個年輕的兵蛋子，居然想逃過他的掌心，烏依古爾將他暴打一頓，然後關起來。他要利用王濤，引出狡猾的林家川，因為他從王濤身上搜出的，竟是假資料，而真的，他相信在林家川手上。可惜過了很久，還是不見林家川上鉤，他這才懷疑林家川落到了羅正雄他們手中，於是生出這麼一計，想探一下羅正雄的口風。
僅僅通過在沙漠里那麼一次短短的相遇，老到的烏依古爾便斷定，林家川還在「自由」。這隻狡兔，居然連羅正雄們都找不到，可見他藏身的辦法有多妙。
那天羅正雄跟祁順離去后，烏依古爾笑了很久，只要林家川不落到解放軍手中，他就有辦法。「放心地走吧，他們是看不出破綻的。」他沖駝隊喊。就在駝隊剛剛離開那個沙灣時，意外發生了。像羊一樣被捆綁著裝在口袋裡的王濤竟然咬開了繩子，趁駱駝翻過沙梁子時從口袋裡逃了出來，沒命地就往沙梁子那邊跑。跟在後頭的手下驚喊：「逃了，逃了，快開槍啊。」
烏依古爾望著野兔一般逃命的王濤，舉起了手中的獵槍，就在扣動扳機的一瞬，他忽然想起了羅正雄。不好，槍聲一響，還不驚動了他們？他憤怒地收回槍說：「讓他去吧，逃不了的，他會乖乖地回來找我。」
那天烏依古爾沒有開槍是對的，如果一開槍，不但他們會暴露，王濤也會落入羅正雄手中。對羅正雄，烏依古爾早就有所耳聞，他帶著那個尖刀團，在遼闊的疆域幹了多少讓頭人阿孜拜依煩心的事啊！頭人阿孜拜依曾經懸賞五十峰駝換他的人頭，可惜沒誰敢拍胸脯，包括老謀深算的烏依古爾。後來聽說羅正雄要轉業去旺水，烏依古爾笑著跟頭人阿孜拜依說：「主人，那匹來自荒原的狼是立不住足的，他就要滾出疆域了，我們的疆域總算能清靜一些了。」萬萬沒想到，姓羅的又帶了一支古怪的隊伍再次進入大漠。這一次，他們說啥也不能放過機會。烏依古爾早已跟扎伊派那幫人秘密達成協議，一定要在羅正雄他們離開紅海子那一刻，將這支男女混雜的隊伍全都消滅掉。
「想霸佔我們的地盤，沒門兒！」
烏依古爾帶著他的駝隊，有點兒掃興地往前走，他心裡直納悶，挨了若干天餓又被繩子牢牢捆住的王濤，怎麼能逃出口袋？還沒等他把問題想明白，他機敏的耳朵就聽到了動靜。
他收住駝，裝作觀天，靜聽了幾秒鐘，就沖手下喝：「快，放好那峰駝上的袋子。」手下是他一手訓練出來的，幾乎在烏依古爾聽到動靜的同時，他也聽出了馬蹄聲，不用烏依古爾多說，他就知道該怎麼做。所以羅正雄他們二番擋住駝隊時，那峰駝並沒有因為王濤的逃走而露出什麼破綻。對烏依古爾忠心耿耿的獨眼男人這點兒本事還是有的，他連扎伊派那幫人都瞞得一愣一愣的，還怕瞞不過對駝隊不大有經驗的羅正雄？
憑藉著超常的鎮定力，烏依古爾再次瞞過了羅正雄。但他從羅正雄眼睛里，看到了異樣。真是名不虛傳啊，這麼細小的變化，都被他懷疑在眼睛里。烏依古爾再也不敢掉以輕心，他提醒獨眼男人：「睜大眼睛，豎起耳朵，不要只想著你的賞。中了他們的圈套，你的右眼也會保不住。」果然，話說完沒幾分鐘，他就感覺到了變化。這變化是一個經常出入沙漠者對身邊環境的本能反應，只要沙漠有細微的響動，哪怕溜過一隻沙鼠，也休想瞞過他的耳朵。烏依古爾對沙漠的敏感幾乎無人能敵，多少次他都是憑藉這超乎想象的感應力躲過了劫難。
祁順剛一跟上來，立馬就掉入烏依古爾跟獨眼男人的算計中。烏依古爾沖獨眼男人揮揮手，示意他別驚了這隻羊，就讓他一路跟著，只當是給他們送賞錢來的。
每完成一次任務，頭人對他們都有賞。這一次之所以冒險將王濤帶上，就是按頭人的吩咐，將王濤轉到另一個地方。因為機敏的頭人已經發現，解放軍對他的懷疑日益加重，繼續把王濤關在寨子里，實在是件危險的事。
王濤逃了當然不爽，至少這次的賞錢是拿不到了，不過能再次獵到一個新獵物，這份遺憾就小得多了。烏依古爾再次露出一絲笑容。
他們在沙漠里走了三天三夜。中間阿依汗很不高興，質問烏依古爾為什麼走這麼慢，還要故意多走幾次彎路。烏依古爾笑著說：「我的阿依汗，路是一天走不完的，要想分享美味的果實，就得先學會跟日月為伴。你看看天空多麼湛藍，星星多麼晶亮，這麼好的夜，我們應該露出微笑才對。」
阿依汗就是那個大肚子孕婦。其實她的大肚子是假的，這女人的真實身份是扎伊精靈的教頭，就是專門負責訓練小精靈的。特一團出事後，她派進去的一個最得力的精靈生不見人死不見屍，她怕這個可愛的精靈落入解放軍手中，進而把她的整個組織都暴露出來，所以急著去見頭人阿孜拜依。沒想到，阿孜拜依跟她談得很不愉快，怪她往特一團派精靈，事先沒跟他通氣，結果各方都派了力量，最終卻讓台灣方面的人搶到了資料。「損兵又折將，這樣糟糕的結局我阿孜拜依從來沒遇過。」阿依汗自知理虧，當初瞞著阿孜拜依派精靈進去，她是藏了私心的，就是想趁火打劫，亂中竊得資料，據為己有。誰知黑河一場風暴把一切都給攪亂了。但對烏依古爾，阿依汗卻不能容他放肆，更不能容忍他的傲慢和無禮。烏依古爾怕是打死也想不到，王濤正是因了她的暗中幫忙，才得以逃走的。早在上路前，她就背著烏依古爾，在王濤的繩索上做了手腳；駝隊越過沙梁子時，也是她向王濤發出了一聲咳嗽的信號，王濤才敢貿然跳出口袋，往沙漠深處逃命。
阿依汗這樣做，目的只有一個，就是不想讓資料落入烏依古爾手中。她的人會在沙漠深處等著王濤，說不定這陣兒王濤已掉進口袋，正在乖乖跟她的人招出資料藏在什麼地方。
阿依汗冷冷地剜了烏依古爾一眼，沒跟他爭辯。她從烏依古爾的話里聽出了另一層意思，這老狐狸又在玩花樣哩。
這天晚上他們住在一座土圍子里，睡覺的時候已近半夜，烏雲籠罩著天空，天地一片昏黑。阿依汗把衣服里填充的東西取出來，剛躺下不久，就聽見土圍子里響起異常的腳步聲。她知道，那個影子一樣跟在駝隊後面的兵蛋子要出事了，等著瞧吧，又有好戲看哩。阿依汗笑了一下，閉上眼睛，慢慢進入夢鄉。
祁順無法原諒自己，一個偵察兵，怎麼能犯那麼愚蠢的錯誤？後來他把那晚的過程細想了若干遍，終於明白，他中計了。烏依古爾這隻老狐狸真是狡猾，自己一上路，就暴露在他的眼皮下，後來落入魔掌，並不是一件奇怪的事。那個晚上的祁順太累了，三天三夜，他憑著兩條腿，跟在駝隊後面，能不累？烏依古爾這隻老狐狸，用一個老笨的辦法戲弄了他，他故意在沙漠里走得很慢，不停地繞圈子，目的就是想拖垮祁順。可惜祁順當時沒起警覺，只以為老狐狸習性如此，總愛跟別人玩迷藏。他小心翼翼地跟在遠處，每走一步，都冒著被獵槍擊中的危險。烏依古爾的槍法是疆域里出了名的，能憑著聲音擊中野兔。到了這個晚上，祁順已斷定跟蹤的不是阿孜拜依，他對阿孜拜依家族多少有些了解，對頭人阿孜拜依，也聽過不少傳聞。那是一個做事從不討價還價的人，更不可能對誰讓步或是屈從，他要是橫穿沙漠，這沙漠就是他的，一隻鳥都不許驚擾他。可見，那個帶著駝隊繞來繞去的人壓根兒就不是阿孜拜依，至於這人的真實身份，祁順還不敢確定。畢竟，他進疆不久，當偵察兵也只有一年光景。遼闊疆域，有太多的未知，每一次執行任務，對偵察兵都是一次嚴峻的考驗。
看到駝隊走進土圍子，祁順心想他們今晚要歇腳了，是啊，再走下去，怕是駝也受不了。就近找個小土窯，祁順貓下身，靜靜地注視著一切。直等烏雲罩滿天空，土圍子那邊再也不發出聲音，祁順的心才安下來。睏倦趁勢湧來，不可抗拒，這一路，他跟得真是辛苦，想眯一會兒，哪怕打個盹也行，這麼想著，他眯上了眼睛。身子哧溜一聲，軟軟地滑開，累極了的祁順跟沙漠一起進入了夢鄉。
等感覺到不對勁時，祁順已失去反抗的能力。烏依古爾帶著兩個男人，抓小雞一樣將他捏在手中。祁順剛一掙扎，頭上便重重挨了一下，他似乎聽見過一句話——把他捆起來！然後就沒了知覺。等再次醒來時，他已被關在一間黑屋子裡。
黑，真黑。祁順起初以為是地窖，關了三天後才發現，不是地窖，是主人家專門用來懲罰下人的一間暗室。室內沒有任何設施，地面冰涼、潮濕，他被反捆著，雙腳還不能落地。烏依古爾拿一根繩子，將他懸吊在空中。這還不算，烏依古爾還扒了他的褲子，在他的襠里惡毒地懸了一個小鐵鎚。
按烏依古爾的話說，他不想折騰他。「我這人向來不喜歡折騰別人，折騰起來大家都費事。只要你把該說的說出來，我就放你走，或者，跟我們干。」
烏依古爾問他：「解放軍到底要幹什麼？你們一次又一次地跑進沙漠，是不是想找礦？」祁順說不知道。烏依古爾又問：「你們到底在塔克拉瑪干大沙漠發現了啥，油田，還是煤？」祁順還是說不知道。結果，他挨了兩火棍。拿火棍的正是獨眼男人，這傢伙下起手來遠比烏依古爾狠，他是烏依古爾最得力的打手。火盆就放在祁順面前，燃燒的木炭發出噼啪的響聲，跳躍的火焰舔著祁順的臉。獨眼男人稍微不耐煩，就會猛地一用力，將祁順的臉摁到火盆上。祁順的眉毛沒了，頭髮沒了，就連下體那兒，也被燎光了。獨眼男人似乎對下體特別垂愛，冷不丁就用火棍攻擊那兒。祁順喊不出聲來——嘴被牢牢堵上了。等獨眼男人折騰夠了，撕出嘴裡的棉花時，他已痛得昏了過去。
「拿涼水潑。」烏依古爾的聲音充滿磁性，在這間專門用來審訊的屋子裡，聽上去甚至有一種質感。祁順後來想，那是自己的幻覺造成的，興許是被折騰得太痛苦了，他便靠幻想緩解疼痛。
祁順被折騰了多少次，他自己也記不清，反正，每折騰一次，就昏死一次，醒來后再接著來。那個獨眼男人後來真是不耐煩了，大約他從沒見過祁順這麼頑固、這麼能經得住折騰的人，氣狠狠地說：「你要是再不說，我一刀把它割下來喂貓，信不信？」
如果不是中間出了檔子事，怕是……
那聲音是從隔壁屋發出的，祁順被丟進黑屋子不久，大約是兩天後吧，就聽到隔壁屋有響動。那聲音起先很弱，黑暗中的祁順以為屋裡有老鼠，後來側耳細聽，不像，像是人的低泣聲，隱隱約約，但分明有一股悲傷。後來放風時祁順才發現，這院里還關著別人，在複式小樓中間鏤空花欄處漏下的陽光下，坐著一對像是母女的漢族婦女，老的在抽泣，小的拿花巾擦臉。祁順剛把目光投過去，便重重挨了一棍。獨眼男人是不容許他在這院里多望的。這座看上去很有氣派的院子是典型的維族建築，帶廊，廊里鋪著鮮艷的地毯，前室后室分得很清，藤蔓覆蓋的天井下，是誘人的葡萄架。祁順只看了幾眼，便被獨眼男人帶回。後來他聽到響聲是隔屋發出的，便明白那一對婦女也被剝奪了曬陽光的權利。
她們是什麼人？為什麼也會有這樣悲慘的遭遇？一個人吊在黑屋裡，祁順忍不住就去想。後來他從獨眼男人跟烏依古爾不多的對話中，聽出她們不是母女，小的是未過門的媳婦兒，老的算是准婆婆，是因了兒子，才被關在這裡。
真是一夥禽獸！
每每聽到隔屋發出悲慘的叫聲，祁順就忍不住怒火攻心，可惜他身陷囹圄，無法幫助她們。沒想到，這一天居然是她們救了他。
就在獨眼男人提著一把寒光閃閃的維族小刀向他下毒手時，院里突然傳來叫聲，是維語，祁順聽得不是太清楚，但從獨眼男人和烏依古爾的臉色看，定是那一對婦女出了事。果然，後來祁順聽說，是那位母親忍受不了非人的折磨，想自殺，趁放風時一頭撞在了磚牆上。大約他們並不想讓這位母親死，所以才停下對祁順的折磨，忙忙亂亂地去救那位可憐的母親。
也就在這一天，祁順看見了一張臉，一張裹在花巾下的美麗的臉。
那是一位維族姑娘，頂多十七八歲，看樣子是院里打雜的，前幾次放風，祁順好像沒見過她。這院里人雜，但能讓他看到的極少。看來這是一座戒備森嚴的院子，輕易是沒有人在院里胡亂走動的，特別是祁順放風的時候。可這一天，就在獨眼男人和烏依古爾跑向廊那頭的時候，那張臉出現了，從偏房一扇門裡露出來，對住祁順這邊張望了一會兒。兩人目光相對時，姑娘並沒躲開，而是有意地沖祁順使了個眼色。
祁順牢牢記住了那個眼色。
這一天正是偵察員小林回到營地的日子，祁順已無法辨清自己在這裡關了多長時間，甚至那場黑風暴他也不知曉。
第三節
秀才吳一鵬這些天可真是怨言滿腹，你簡直想象不到副團長劉威將他折騰得有多難受。
劉威原本不會擺弄儀器，黑風暴那些天，窩在地窩子里難受，他跟女兵田玉珍說：「你教我吧，看著你們擺弄它，我心裡痒痒。」
田玉珍驚愕地瞪住他：「你是副團長，擺弄儀器是我們戰士的事。」
「哪來的這些歪道理？讓你教你就教，不教我請別人。」劉威佯裝生氣。
「副團長的命令，我哪敢不接受！」田玉珍扮了個鬼臉，打開箱子，取出儀器，就在地窩子里教起來。啥事都怕上心，只要一上心，天下就沒啥難事。等黑風暴刮完，自以為很笨的劉威已能對著尺子很準確地讀出數字了。這次跟秀才吳一鵬做搭檔，是他自己的主意。一則，他剛學會，還沒實際操練過，換一個熟練的尺子手，他怕對不住人家。秀才吳一鵬也是個半瓶子，半瓶子對半瓶子，正好。二則，黑風暴中發生的很多事，令他們對吳一鵬有了懷疑，這層懷疑又不敢當面講出來，畢竟人家是師部來的，又是師長劉振海的紅人，胡亂猜疑，是會犯原則性錯誤的。他跟羅正雄私下商量后，決計利用這個機會，徹底搞清吳一鵬跟阿哈爾古麗之間的秘密。
甭看在地窩子里他能將儀器整平，一到了測點，三角架支在沙灘上，那個小水泡就變得不聽話起來。第一個測點，他費了三個小時，還沒能將水泡調到中間，地窩子里田玉珍教他的那些法兒全都不管用，儀器像是跟他作對似的，越急越不聽擺弄。折騰出了幾頭汗，那個小水泡居然找不到了，氣得他一腳踹起一團沙：「老子能對付得了一個旅的日本鬼子，卻對付不了一個小水泡！」
在遠處扶著尺子站了半天的吳一鵬跑過來說：「這樣整下去，到明天也整不平，要不你再找個儀器手，讓他重新教你？」
「你放的啥臭屁！站回去，把尺子扶好，沒我的命令，要敢再亂跑，小心我先把你整平！」
罵完了秀才，他接著再整。這次那個小水泡居然很聽話，沒幾下就給整到了中間。真是怪了，劉威心裡疑惑著，卻悟不到竅門。後來他請教儀器手，人家告訴他，擺弄儀器時一定要心靜，手上動作稍微一大，小水泡就跑遠了。
「真是個秀氣的傢伙！」接連測了兩天，劉威才發現，儀器手不但要沉著、冷靜，更要培養對儀器的感覺。這感覺就在手上，就跟你玩槍一樣，玩得越熟，手跟槍的默契就越高，久了，槍就成你手上的一個部件，一會兒沒了它，你就難受。他變得溫和，變得有耐心，儘管每天都被其他儀器手遠遠甩在後頭，可他一點兒不慌，甚至有點兒慢條斯理。吳一鵬卻受不了，有時他得在一個點上站兩三個鐘頭還不能把尺子放下。劉威罵他：「幹啥就得有幹啥的樣，你是尺子手，扶尺子是你的職責。我整平整不平是我的事，你把尺子扔一邊，躺沙灘上，跟放羊的有啥區別？」
吳一鵬不服氣地說：「你整不平，我抱著個尺子，站給誰看？」
劉威卻不管他的委屈，哪怕一個點熬上一上午，也要他中規中矩。更可怕的，是每天都讓人家甩後頭，沙漠里就剩他跟劉威，兩個大男人守著這一片荒漠，心裡多寡味。
他有點兒思念阿哈爾古麗，一陣見不著她的影子，心裡就鬧得慌。這真是一種荒唐的感覺，怎麼會思念她呢？秀才吳一鵬把自己也給搞糊塗了，自己不是發誓要跟她劃清界限嗎？前些日子他還在猶豫著要不要把阿哈爾古麗說過的話報告上去，怎麼這才幾天工夫就變了？難道……
吳一鵬不敢想下去，這是件很危險的事，鬧不好，自己會讓這個女人毀掉！還是向羅正雄如實坦白吧，免得……這個念頭剛一蹦出，阿哈爾古麗的聲音便響起來：「你要是敢把秘密泄露出去，我讓你死得比孫旺子還難看。」
孫旺子是吳一鵬的老鄉，同學，也是他在部隊里最最親近的一個人。當年他跟孫旺子一同從山西老家參軍，兩個人在同一個班，後來又到同一個連，一路從太行山打過中原，打過八百里秦川，在甘肅又跟馬步芳部打了幾個月的惡仗，最後總算活著進了疆。原想到了新疆，他們的日子可能好過點兒，沒想又遇到一次次的叛亂。那些個日子，兩個人很是苦悶，特別是孫旺子，已經有點兒後悔跟著大部隊進疆了。
「早知道新疆這麼苦焦，還不如不來。」
「不來能到哪兒去？」吳一鵬也是一肚子牢騷沒地兒發，「當初留在延安就好了，都怪你，嫌延安窮，還說到了新疆，有吃不完的葡萄、哈密瓜，還有漂亮的維族姑娘。這下好，天天跟叛亂分子玩兒命，哪天要是落他們手裡，怕是連個全屍也落不下。」
「能怪我嗎？前面的路黑著哩，早知道這樣，我黃河都不過。可現在說這些頂啥用，得想個辦法，不能這麼盲目地混下去。」
「能想啥法啊，要是有辦法，我還犯得著這麼垂頭喪氣？」
這是兩人間的悄悄話，每次執行完任務，兩人總要找個地兒，把壓在心頭的鬱悶說出來。一則，兩人都有種懷才不遇的恨憾，眼下他們所在的團，就數他倆有文化，也有腦子，可團里有好差，總也挨不到他們，這就讓他們有一種夢想落空的感覺。二則，他們原以為只要解放了新疆，仗就徹底打完了，剩下的就是論功行賞，給個縣長什麼的噹噹，也好把這些年吃的苦受的罪擔的驚彌補一下。至少，應該能討一房漂亮的媳婦，多生幾個兒子，享一下人生的福。誰知上頭突然下了令，不讓進疆的隊伍回了，真要在這大漠戈壁困一輩子，誰也不甘心。
那次談過之後，兩人暗中都採取了行動，就是改變自己命運的行動。老天可能格外開眼，讓吳一鵬遇上了師長劉振海。劉振海到團里檢查工作，吳一鵬讓團長抽去搞總結，順便幫團里寫些宣傳材料，正巧劉振海就在找這樣一個人，能寫會說，讀過書，肚裡有墨水。眼下不比戰爭時期，師里有很多宣傳工作要做，再者，劉振海也想多學習，提高自己，有個這樣的人在身邊，自己提高起來就快。就這麼著，吳一鵬被劉振海看中，談過一次話后，他就坐著劉振海的吉普車到了師部。這一下，他飛黃騰達了，高升了，再也用不著提上腦袋跟那些叛亂分子打游擊了。有一段時間，他跟孫旺子失去了聯繫，後來有一天，孫旺子突然找到他，很神秘地說：「想不想結識維族姑娘，很漂亮的。」
「漂亮頂啥用，又不能通婚。」吳一鵬似乎對這話題不感興趣，他有更高的志向了。
「幹嗎非要想著結婚？再說了，也不是沒可能，只要答應信她們的教，這事聽說也有辦法通融。」
「還通融哩，我看你是想女人想瘋了，居然動起這個腦子來，小心人家拿你當祭品祭了。」那天吳一鵬很忙，師部來了新兵，清一色女的，劉振海讓他把二師的輝煌戰績全寫出來，貼到牆上，讓這些女兵一來就受到教育，所以沒工夫多陪孫旺子。孫旺子一看他對自己的話題不感興趣，遂失望地說：「你現在有出息了，把兄弟不當兄弟了，算了，我走，就當我啥也沒說。」
孫旺子的話吳一鵬並沒深想，聽完就忘在了腦後，直到孫旺子出事，他才猛地醒悟：當初孫旺子的真實意圖並不是給他介紹維族姑娘，而是想拉他到「那邊」。
「那邊」是個很危險的詞。進疆后，這種事兒不是沒有，僅吳一鵬知道的，就有五六個，有些還是副團級幹部，不知怎麼就讓人家給拉攏過去了。按「那邊」的意思辦事兒，重點就是策反。「那邊」抱著一個夢想，想把進疆的官兵全部策反過去，這事聽起來有點兒像天方夜譚，但「那邊」很執著，即或不能達到策反的目的，也要讓進疆官兵立不了腳，乖乖兒離開新疆。你還別說，在他們的利誘或脅迫下，真還有人帶著一個排的力量倒了戈，當然下場就不用說了，跟孫旺子一樣。
孫旺子死得真是慘，他被砍了頭，身首分開，掛在一個叫布爾津的小城裡。據說，砍他頭的正是當初跟他關係很親熱的維族姑娘熱娜。此事由於影響極壞，被兵團封鎖了消息。吳一鵬也是在劉振海的絕密材料夾里偷看到的，當時只當是孫旺子可能做了讓熱娜傷心絕望的事，激怒了維族人，才遭此下場。直到黑風暴中阿哈爾古麗一怒之下吐出真相，吳一鵬才震驚了。
原來熱娜跟阿哈爾古麗一樣，都是扎伊精靈。
天呀，真是可怕。扎伊精靈居然盯上了他！
吳一鵬矛盾死了，按說，如此重大的軍事機密，他應該在第一時間向羅正雄報告。扎伊精靈是我人民解放軍堅決打擊並要徹底消滅的反動勢力，絕不能讓她們有任何滲透的機會，可他居然將此事瞞了下來。羅正雄有意跟他談起這個話題時，他居然傻傻地說：「啥叫精靈，我沒聽說過。我跟阿哈爾古麗真是迷了路，你如果懷疑，可以向師部打報告，讓師部來人調查。」聽聽，這種時候，他還沒忘提醒羅正雄，自己是師部的人，如果要調查，也只有師部有許可權。羅正雄只好將話題打住。
事實呢？他在黑風暴中根本沒有迷路。黑風暴來時，他丟下張雙羊，一個人鑽進了坎兒井。他跑尺子，早就對那一帶的地形做了觀察，哪兒能藏身，哪兒能抵擋黑風暴，他摸得比誰都清，而且他備有足量的水。張雙羊那傻丫頭，捨不得喝自個兒的水，老把水和食物節省下來給他，阿哈爾古麗那一天也偷偷給過他一壺水，還向他拋了個眼神，那眼神，真是能迷死人。一想到那眼神，吳一鵬的心就蕩漾了，無法控制，黑風暴中難忘的情景再次奔出來，令他熱血沸騰。
阿哈爾古麗是在第二次風頭到來前找到他的。其實壓根兒就不用找，那個藏身的地方就是阿哈爾古麗告訴他的，當時好像很無意，他也裝得極其自然，就像跟阿哈爾古麗談論天氣一樣，讓誰都覺不出話中還有話。一等跳進那個坎兒井，他才發現，阿哈爾古麗跟他說的地方真是特殊，不但風沙襲擊不到，裡面竟還備有食物、水、柴禾，甚至還有供人睡覺的小炕。阿哈爾古麗跳下來時，他略略有些驚訝，沒想她真的找了來，而且是在如此危險的關頭。
「這兒舒服吧，我的秀才。」阿哈爾古麗一改平時的矜持，笑著說。阿哈爾古麗是輕易不笑的，在營地，你很難看到她漂亮的臉上盛開笑容，她矜持慣了，老給人拘謹或是羞怯的樣子，那雙明亮的黑眼睛更是絕少向人流露出什麼。只有跟秀才吳一鵬在一起，她臉上的烏雲才能散開，露出皎潔明亮比月光還要令人心動的笑容來。
吳一鵬沒說什麼，有點兒痴傻地盯住這個比黑夜還讓人看不透的女人。
「這是我們專門為自己準備的，所有的嚮導和駝隊都能在這兒歇腳，當然，你們漢人是不能進入的。」阿哈爾古麗似乎看出了他的疑問，笑著解釋。
吳一鵬哦了一聲，這解釋似乎有道理，但他沒打算相信。跟阿哈爾古麗私下接觸久了，他才發現，她的很多話都是不能相信的，但他也不打算懷疑，更不會傻到向她質問。因為她是一個漂亮的女人，一個漂亮的女人主動向你微笑，很是殷勤地照顧你，體貼你，一雙眼清泉般讓你在烈日燒烤的沙漠享受到透心的溫涼，你若再懷疑她，就有點兒太殘忍了。
「謝謝你，阿哈爾古麗。」
阿哈爾古麗的目光動了下，臉上忽地飛出一團紅。那是吳一鵬最想看到的顏色，每次阿哈爾古麗臉上染上紅雲，他的心都要陶醉很久。真是一個美麗的姑娘！
他們在那座更像是家的洞穴里度過了三天三夜，起先好像很平靜，兩人都保持著應有的矜持和距離，但是後來，後來……
到現在吳一鵬也沒想清楚，他跟阿哈爾古麗是怎麼抱到一起的，這事真是不可能，怎麼可能呢？兩人中間隔著那麼多障礙，況且他也從沒想過在阿哈爾古麗身上撈什麼便宜，他只想天天看到她，享受她的微笑，感受她的溫柔，以此打發掉這枯燥而煩人的可怕日子。跟一個美麗的維族姑娘有肌膚之親，這是吳一鵬想也不敢想的事。但是這樣的事偏偏就發生了，真的發生了。
一切來得很沒先兆，彷彿一刻間，他們被什麼東西點燃，然後就不可遏制地走向了瘋狂。是的，瘋狂。吳一鵬認定那天是瘋狂了，不但他瘋狂，阿哈爾古麗也瘋狂，比他還瘋狂。多麼可怕的一次瘋狂啊！可又是多麼令人回味的瘋狂！
忍不住地，吳一鵬就會沉迷到那天的情景中去，儘管一切早已朦朧，很多的細節他都記不起了，但那個場景在，那份如饑似渴的感覺在，那份迷醉在，那份……吳一鵬不敢想下去了，再想，他就會被這個女人折磨得瘋掉。
遠處又響起副團長劉威的喝喊聲：「秀才，發什麼呆，扶好尺子啊！」
吳一鵬打個激靈，惶惶地扶好尺子。
秀才吳一鵬被劉威斷喝著重新罵回上一個測點時，另一個組裡，團長羅正雄正跟嚮導鐵木爾大叔展開一場艱難的談話。羅正雄猶豫了很久，還是決定找鐵木爾大叔好好談一次。師部和偵察連反饋來的消息再次證明，鐵木爾大叔是可信的，他是解放軍最好的朋友。那麼，問題一定出在阿哈爾古麗身上，會不會是駝五爺懷疑的那樣，阿哈爾古麗是假的，鐵木爾根本就沒有女兒。
「鐵木爾大叔，我很希望你把真話講出來，你知道，師部是很相信你的，你是兵團的老朋友，也是漢族人民的老朋友。」
「你不要說了，羅。」鐵木爾大叔打斷羅正雄，「我知道你們在懷疑我，但是我鐵木爾行得端，走得正，是草原上最光明的鷹。傷害解放軍的事，我不會做。」
「鐵木爾大叔，你誤會了，我們只是想把事情搞清楚。」
「誤會？羅團長，你只相信你們漢人，從來不相信我鐵木爾。這趟嚮導做完，我再也不給你們特二團做了，我要向劉師長建議，一個不敞開胸襟的人，是很難找到真朋友的。」鐵木爾大叔顯得很激動，他是在生羅正雄的氣，他幾次發現羅正雄跟駝五爺深更半夜在一起密談著什麼。按他的猜想，一定是談他們父女。
「如果你懷疑我，我現在就可以回去，沒關係的，我不要你們解放軍一分錢。」鐵木爾大叔接著說。
「鐵木爾大叔，你聽我解釋。」
「羅團長，不用你解釋，該怎麼做，我心裡清楚。阿哈爾古麗是我的女兒，這一點你不必懷疑，不過……」
接著，鐵木爾大叔講出了一段鮮為人知的故事，羅正雄聽完，啞了。
阿哈爾古麗真是鐵木爾大叔的女兒，這一點絕對不會有錯。十三年前，鐵木爾家遭了災，那是一場少見的瘟疫，疫情讓周遭幾百里陷入了恐慌。鐵木爾大叔家的牛羊死光了；他美麗的妻子也染了病，躺在土炕上奄奄一息；三歲的兒子還有五歲的女兒阿哈爾古麗也整日發高燒，咽不下飯。鐵木爾急壞了，天天趴在地上跟真主禱告。可不久之後，他美麗的妻子還有可憐的兒子還是離開了人間，鐵木爾大叔傷心欲絕，抱著燒成一團火的阿哈爾古麗，不知道該怎麼辦。村子里不時響起哭嚎聲，那是死了人的人家發出的，這樣的哭嚎幾乎隔上一陣就響起一次。後來，死的人太多，活著的人實在哭不動了，就學他那樣，抱著孩子，傻傻地坐在地上發獃。
就在這一天，離他們村落一百多里處的一個叫烏爾沁的部落來了人，說是受真主的旨意，來村落拯救孩子。一聽是真主派來的人，村落里的老人感動了，紛紛趴在地上，虔誠地磕起頭來。幾乎沒怎麼耽擱，阿哈爾古麗還有十多個活著的孩子都讓頭人帶走了，說是真主讓她們離開這被罪惡浸染了的地方，到有聖水的地方去。這一去，阿哈爾古麗便杳無音訊。
一年前，阿哈爾古麗突然回來了，她循著牛羊的足跡，一路從天山那邊找來，終於在這個叫庫哈的小村落找見了自己的阿大。鐵木爾大叔真是不敢相認，十三年未見，女兒的模樣在他腦海中已很模糊，他只記得當年女兒傻兮兮的樣子，可眼前的阿哈爾古麗不僅出落得婀娜多姿，而且會多種語言，漢語甚至講得比他還流利。阿哈爾古麗見父親的眼神里流露出一股陌生，從懷裡掏出一樣東西，雙手捧給了父親。
一見香包，鐵木爾大叔不再猶豫了，一抱子將女兒攬入懷中：「阿哈爾，我的女兒。」
香包是吉祥物，是母親在她三歲時做給她的，裡面不但有來自草原深處的香草，還有一塊鷹骨，意思是祝福她堅強、美麗。這個香包自從戴上去，就再也沒離開過阿哈爾古麗的身子。如今看到它，鐵木爾大叔真是熱淚盈眶，感慨萬分。
「那你有沒有問過她，這些年，她去了哪些地方？」羅正雄小心翼翼地問。
「我的女兒，當然是去草原上飛翔。」鐵木爾大叔忽然充滿了激情，帶著讚美的語氣誇獎起阿哈爾古麗來。
「鐵木爾大叔，有句話我真想問問你，可不知當講不當講？」
「沒什麼不能講的，你說吧。」
「你……聽沒聽過一個叫『扎伊精靈』的組織？」
鐵木爾大叔猛然黑了臉，半天，啞著聲音問：「你懷疑阿哈爾古麗是精靈？」
羅正雄重重地點了點頭。
鐵木爾大叔的臉色更為難看了，不過他沒沖羅正雄發火。其實，同樣的疑問也在他心裡懸著，之所以不敢講出來，是他不敢正視。
我美麗的阿哈爾古麗，你可千萬不能讓魔鬼附身啊！
這一天，羅正雄回到營地，意外地收到了兩樣禮品。禮品是師長劉振海派人送來的，一雙布鞋，一把精美的藏刀。布鞋是江宛音一針一線納出的，藏刀是江默涵託人從藏區高價買來的。包裹里，還有一封信，是江宛音寫給他的。
羅正雄看完信，心情突然變得複雜。
就在他抱著布鞋發怔的時候，營地里傳來萬月悠揚低婉的歌聲，那是首俄羅斯民歌，特二團只有萬月會唱。
第四節
駝五爺不負厚望，終於查到了黑衣人的線索。
派駝五爺到二組，看似隨意，實則卻是羅正雄深思熟慮後下的一招妙棋。儘管羅正雄從未向這個耿直倔犟的老嚮導明確要求過什麼，但言行中，他卻對這位老嚮導寄予了厚望。兩個人坐在沙梁子後頭深談的那些個夜晚，羅正雄盡量避實就虛，目的就是打消這位老駝人的顧慮，讓他跟特二團鐵起心來。羅正雄先是跟駝五爺聊一些過去的事，包括新疆解放時解放軍跟駝客子之間魚水相親的故事。聊著聊著，羅正雄會冷不丁地說：「還是你駝老五厲害，新疆這幫駝客子中，哪個敢跟你比？別的不說，單說你能一個人帶著二十多峰駝，穿過干驢皮灘，把糧食送到解放軍手上，就讓軍區首長大會小會誇了一個多月。」說得駝五爺心裡一片眩乎，不好意思地垂下頭。羅正雄趁熱打鐵，猛就扯出一檔子事：「哎，那個黑三的小老婆你最後給弄到哪兒去了？」
駝五爺驚了一驚，等辨清羅正雄沒啥惡意時，撓了撓頭，不安地道：「那都是老早的事了，提它做啥？」
「喧喧么，反正又沒外人，說出來讓我也長長見識。」羅正雄不依不饒。
「嘿，丟死個人哩，不能喧，真不能喧。」駝五爺客套著，沒喧，心裡卻翻過一層細浪。
沙漠里奔命的人，有的不只是那些悲天悲地的故事，有空他們也鬧些花花事兒，供駝客子們當笑料。駝五爺拐跑黑三的小老婆，算是件讓人開心的事。黑三是沙漠里的一霸，仗著跟國民黨一個團副是拜把子兄弟，又跟地方上的保安團混得賊熟，常常就把沙漠當成了私家院子，誰要犯了他的戒，駝客子這碗飯你就甭吃了。駝五爺偏是跟這人較上了勁，幾次都把黑三到手的活給搶了，惹得黑三放出話，要給他在干驢皮灘準備個「好院子」，讓他安安穩穩睡裡頭。駝五爺聽了，笑笑，照舊在沙漠里輕鬆出入。一次，黑三攬了活兒，跑不過來，意外地找到駝五爺，讓他代腳，銀子三七分。駝五爺沒猶豫，說行。臨上路時，黑三突然不放心，怕駝五爺起歹心吞了這幾十袋大煙，就讓自己二十來歲的小老婆帶兩個心腹跟在駝隊里，做他的哨。誰知二十天下來，駝五爺不但瓦解了兩個心腹，還把那花兒似的小老婆搞到了手。這在當時簡直成了沙漠里一檔子奇聞。誰都知曉，小老婆是黑三拿一年的腳錢從一個國民黨營長手裡買的，他垂涎這小婦人的姿色，費盡了心機，讓營長染上了大煙，硬是把原來喚嫂子的小婦人給弄到了懷中。還沒怎麼享受哩，竟讓一個又憨又笨的駝老五給甜言蜜語哄騙走了，氣得黑三帶了五十多支獵槍，沙漠里追了十多天，最後，連人帶槍讓一股土匪收拾了。可憐的黑三，英雄了一輩子，最後竟栽到了駝老五手裡。
都說那股土匪是駝老五引來的，還說那個叫洪五的土匪頭子是他拜把子兄弟。駝五爺嘿嘿笑著說：「哪有的事啊，我連洪五是光臉子麻臉子都不知曉，要真有那麼個拜把子，我還用得著討這碗飯？」
不過駝五爺也是個沒艷福的人，雖說是把小婦人拐到了手，但沒命享。沒出一個月，小婦人讓一場怪病給帶走了，臨走拉著他的手說：「好人啊，等下輩子我來侍候你。」駝五爺哭了一場，擦掉眼淚，笑笑：「你個妖精，剛把我的癮逗上來，你給一蹬腿走了，這日月，叫我駝老五咋過？！」
這些事，駝五爺輕易不敢翻騰，一翻騰，難受，心裡堵。沒想到，這罈子悶酒讓羅正雄給掀開了。兩人坐沙梁子後頭，著實唏噓了一陣。駝五爺心說：你個姓羅的，哪壺不開提哪壺，成心不讓人好受哩。羅正雄心說：一個粗粗糙糙的人，竟也是個情種哩。
莫名地，兩人就近了，很近。駝五爺這才發現，輕易跟他不說話的羅正雄，心裡其實裝著他哩，不但裝，還裝得多。好些個陳年舊事，他都忘了，羅正雄卻一檔檔的記得清。「他是個有心人啊。」走在沙漠里，駝五爺冷不丁就發出這樣的嘆。人世間，遇個有心人不難；遇個跟你對脾氣的有心人，難；遇個把你當人的有心人，更難！駝五爺是誰，一個駝客子，靠雙腳奔命的人，說好聽點兒是個嚮導，說難聽點兒，就是個苦力，拿命掙人家碎銀的人。這點駝五爺很清楚，清楚得很，他跑了半輩子腳，從沒把自己當人物。而人家羅正雄是誰，團長，功臣，是個名字能在沙漠里炸響的人！人家把你當人，不跟你計較取水時延誤時辰丟掉兩條人命的事，你還咋著？要是不做出點兒事，能對得住人家？嘿嘿，你個駝老五，這輩子盡遇著好人哩！
駝五爺開始變得心細了，特細。一雙眼，不但要盯住妖冶的阿哈爾古麗，還要盯住陰陽怪氣愛擺個譜的酸秀才吳一鵬。光盯盯不出啥，得找，不信黑衣人留不下蛛絲馬跡。俗話說，雁過留聲，風過留痕，那麼些個人，沙里來沙里去，能不踩下個腳印？
這當兒，張笑天他們也開始了行動。按羅正雄的指示，張笑天和杜麗麗的主要任務就是拖住阿哈爾古麗，不讓她有更多自由。本來，嚮導隨組是沒有固定任務的，就是幫組員拿拿東西、送水什麼的，再就是看護好駱駝。張笑天這次來了個別出心裁，讓阿哈爾古麗做杜麗麗的助手，隔空還讓她扶一陣尺子。阿哈爾古麗當然不願意，可這事由不了她。杜麗麗這女子，算計起人來真是有一套。她先是跟阿哈爾古麗套近乎，白日黑夜地套。白日她跟阿哈爾古麗學維語，熱情地教她怎麼當尺子手；夜裡放著自己的地窩子不睡，非要跟阿哈爾古麗擠一起，纏著說女兒家的悄悄話。阿哈爾古麗心裡有苦，卻不敢表現出來，因為她感覺特二團已對她有警覺了。怎麼辦？老練的阿哈爾古麗陷入了慌亂。
駝五爺這邊，卻是自由得很。從進入二組，他就沒被分配過一件正經事，天天像個幽靈似的遊盪在沙漠里，晚上更是神出鬼沒，冷不丁就要嚇人一跳。
終於，駝五爺聞到了氣息，這氣息是從阿哈爾古麗眼裡發出的。阿哈爾古麗的確有一雙美麗的黑眼睛，說它比葡萄還美，一點兒不為過，可駝五爺看到的，卻是淫邪，卻是狠辣。僅僅從她瞅秀才吳一鵬那一眼，駝五爺便斷定，秀才吳一鵬完了，他掉進了陷阱，怕是一時半會兒逃不出來了。沙漠里闖蕩一生的駝五爺真是見多識廣，他知道扎伊精靈是怎麼回事。這些女人為了達到目的，啥都敢豁，甭說你是漢人，就算是魔鬼，也一樣讓你拜倒在她的風騷下。按她們的話說，她們的身子是不存在的，她們是精靈，只有靈魂，只有仇恨，獻出身子是為了把仇恨注入到你的身子內，把火苗噴到你身上，讓你跟她們一同燃燒。
這女人你也敢碰，不想活了！駝五爺瞪了一眼秀才，順著阿哈爾古麗的目光，往坎兒井那邊看去。
我以為你有多狡猾，原來你也有沉不住氣的時候。駝五爺有點兒驕傲，能從阿哈爾古麗深不可測的眼睛里看見東西，真不簡單。
黑風暴襲擊后的坎兒井，一片頹廢，儘管之前駝五爺來過多次，但千篇一律的洞穴，一點兒看不出什麼異樣。這次，他耐下心來，一個洞穴一個洞穴比較。終於，他的目光被一個圖案吸住了，那圖案其實不叫圖案，就是一團梭梭，長得密，匍匐在洞穴上，如同爬山虎，往天空中伸展，可又伸展不了，像是被什麼魔力給鎮住了。沙漠中的植物大都如此，但這團梭梭分明有被人精心擺弄過的痕迹，猛看起來，它不是梭梭，像頭困獸，掙扎著，呼嘯著，要從洞穴上騰起。
看到這兒，駝五爺明白了，怪不得他們神出鬼沒，在沙漠中如入無人之境，怪不得他們久長地潛伏在沙漠中，而不被外人發現。原來……
駝五爺一個蹦子，毫不猶豫地就跳入那口穴。
一進去，他便發現，這根本不是坎兒井。貌似坎兒井的這口穴，是有人仿著坎兒井的樣子挖下的，穴內的物什，更是讓駝五爺目瞪口呆。
這口穴正是秀才吳一鵬和阿哈爾古麗有過肌膚之親的那口。小小的土炕上，似乎還殘留著他們忘情地擁在一起時身體噴發出的熱騷味兒，小炕四周，殘留著沒被塵埃蓋盡的腳印。離小炕不遠的洞壁上，一具骷髏猙獰地呲著牙，牙齒足有一尺長，仔細辨認半天，駝五爺才認出那是一隻野駱駝頭。
這就是他們的據點，平時藏身的地兒。駝五爺這麼想著，開始四下里找尋，一定要在這穴里找到更多的秘密。
駝五爺在穴里耽擱得太久，等他兩手空空走出穴時，黑夜早把沙漠吞沒了。夜晚的沙漠，透出森森寒氣，彷彿每一寸黑暗都隱藏著危險。駝五爺咳嗽了一聲，藉以給自己壯膽。就在他抬腿離開洞穴的一瞬，不遠處，沙梁子下，一個黑影嗖地一閃，不見了。駝五爺緊追幾步，越過沙梁子。沙梁子這邊靜靜的，除了幾個腳印，駝五爺啥也沒看到。
駝五爺定了定神，突然沖黑夜放出聲：「你跑不掉的，我駝老五要是怕你，就不會給特二團當嚮導。」
副團長劉威聽完彙報，立刻做出決定，讓張笑天帶上隊員，再次搜查那口穴，自己則和駝五爺火速趕回營地，將這一重要情況向羅正雄做了彙報。羅正雄沉吟片刻，道：「看來，我們對黑衣人的估計太過簡單。他們既然把穴挖到這裡，做的準備就不止一天兩天。命令全團做好戰鬥準備，要嚴防黑衣人偷襲。」
「是！」副團長劉威領命而去。
地窩子里只剩羅正雄跟駝五爺時，羅正雄壓低聲音問：「你能確定那個黑影是她？」
「看不花眼的，就是夜再黑，我也能辨出是她。」駝五爺回答得很肯定。
「可……」羅正雄困惑了，按劉威的說法，駝五爺走出洞穴的那個時間，阿哈爾古麗跟張笑天他們正在回臨時宿營地的路上。這天張笑天他們測得晚，收工時杜麗麗又扭了腳脖子，所以回到臨時宿營地的時間比平時晚了三個小時。難道她會分身術？
「你那個杜麗麗肯定沒說實話。」駝五爺硬梗梗道。
「怎麼講？」
「這女娃不正經，依我看，她是想把張營長給毀掉哩。」駝五爺的話里明顯帶著對杜麗麗的不滿。
這話立刻引起了羅正雄的警覺：「你是說……」
「我啥也沒說，你把張營長叫來，讓他自己跟你說。」
羅正雄明白了，一定是駝五爺看到了什麼不該看的。他沒再往下問，心裡卻添上了一層堵，要是張笑天跟杜麗麗之間真的生出什麼，又是件麻纏事，至少，跟師政委童鐵山就沒辦法交代。
第二天，羅正雄趕到二組，張笑天他們還沒回來，說是又發現了新情況。簡單問了下，他就沖正在幫著做飯的杜麗麗喝：「杜麗麗，過來！」
杜麗麗怯怯地走進地窩子，其實一看見羅正雄他們的馬從遠處奔來，她就知道昨天的事瞞不過去了。
杜麗麗跟張笑天果然合著撒了謊，當然，這是杜麗麗的主意，她還一再跟張笑天說：「出了事我負責，不會連累你。」昨天，杜麗麗跟阿哈爾古麗吵了架，吵得很兇，不為別的，還是因張笑天。測到最後一個點時，杜麗麗肚子突然不舒服，起先隱隱的，後來便痛得厲害。杜麗麗堅持不住了，跟阿哈爾古麗說：「你幫我扶一會兒吧，就剩一個點了，我去去就來。」阿哈爾古麗笑吟吟接過尺子說：「去吧，沒事的。」當時他們所在的地兒正好是一片沙灘，四周無遮無攔，連梭梭都很少有。杜麗麗不得不跑出很遠，確信張笑天和阿哈爾古麗看不到時，才蹲到一簇紅柳叢下。等她拉完，回到測點時，卻發現張笑天跟阿哈爾古麗蹲在一個小沙坑裡，有說有笑，樣子十分親密。杜麗麗忽然就不舒服，這些日子，張笑天老是有事沒事就找阿哈爾古麗搭訕，阿哈爾古麗呢，好像巴不得跟張笑天有獨處的機會，只要杜麗麗一離開，立刻就換一副臉色，甜甜蜜蜜往張笑天跟前湊。好幾次，杜麗麗都看到了這樣的情景。她曾提醒張笑天，小心美女蛇啊。張笑天居然厚著臉說，我身邊都是美女，你讓我小心誰？
杜麗麗氣狠狠衝過去，一把推開阿哈爾古麗，罵道：「不要臉，看看你們的樣子，也不嫌臉紅！」當時阿哈爾古麗正伸出舌頭，要舔張笑天的眼睛。張笑天一看杜麗麗推倒了阿哈爾古麗，紅著臉道：「我眼裡吹進了沙子，想讓她取出來。」
「我眼裡才進了沙子呢！」杜麗麗勃然大怒，這種時候張笑天還替阿哈爾古麗辯解，可見他們有多無恥。
杜麗麗的行為激怒了阿哈爾古麗，這個一向在杜麗麗面前乖順聽話甚至有點兒怯懦的女人，突然露出一張凶臉說：「杜麗麗，你太過分了！」
「過分？我過分？剛才你給我喝的什麼？你是不是想給我灌毒藥，然後——」杜麗麗說了一句不該說的話。結果，阿哈爾古麗跳起來，指住杜麗麗的鼻子，破口大罵。
兩個看似溫柔賢淑的女人，一旦撒起潑，樣子是很恐怖的，罵出的話更是不能入耳。罵到後來，杜麗麗見撿不到便宜，便將火撒到張笑天頭上，不善吵架的張笑天讓杜麗麗罵了個狗血噴頭。
夜幕落下時，張笑天喊收工，杜麗麗故意不走，阿哈爾古麗趁機說：「她不走，我們走。」
「你敢！」杜麗麗沖張笑天喝了一聲，緊跟著，她就慘叫一聲，說是扭了腳脖子。張笑天知道杜麗麗心裡想什麼，猶豫來猶豫去，只好跟阿哈爾古麗說：「要不你先走吧，回去跟組裡說一聲，我陪她後面回來。」
阿哈爾古麗很不開心，像是真被張笑天冷落了，磨蹭了一會兒，一賭氣，尺子也沒拿，空手先走了。望著阿哈爾古麗消失掉的背影，杜麗麗這才轉怒為笑，撒著嬌道：「拉我起來啊，還愣著做啥！」
「混蛋，你們真是混蛋！」還沒等杜麗麗講完，羅正雄已氣得咆哮了。
「我也不知道是她使的計。」杜麗麗怯怯地道。
「你知道什麼？讓你跟張營長一個組，是讓你學技術，提高自己，不是讓你拉攏他的。」羅正雄一激動，講出的話就變了味兒。一聽拉攏兩個字，杜麗麗委屈地哭了起來。
就在這時候，哨兵進來報告，阿哈爾古麗不見了。
「不見了？怎麼搞的？！」羅正雄噌地拔出槍就往外撲，杜麗麗也止住哭，警惕地盯住哨兵。哨兵攔住羅正雄，說已有人去追了，估計她跑不遠。
原來，昨天晚上駝五爺一回來，阿哈爾古麗便被二組暗中監視起來，監視她的人中就有張雙羊。誰知就羅正雄來的這麼一會兒，阿哈爾古麗竟從監視者的眼皮底下溜走了。
茫茫大漠，乍看上去一覽無餘，似乎連只老鼠也藏不下，但你真要找出一個刻意隱藏的人，卻是那樣艱難。六個士兵找了一下午，居然連阿哈爾古麗的影子都沒看到。
形勢相當危險。
羅正雄當即決定，二組立即撤出臨時宿營地，同時，點火告訴張笑天他們火速趕回營地跟一組匯合。
第五節
三天過去了，阿哈爾古麗還是不見蹤影，找遍了能藏身的地兒，但她像是突然蒸發了，就連一絲氣味也沒留下。
鐵木爾大叔心急如焚，再也顧不上什麼紀律不紀律，一個人牽著駝，非要到沙漠深處去找。為安全起見，羅正雄讓偵察員小林帶上三個人，跟在鐵木爾大叔後頭，並再三要求，絕不能走太遠，必須當天去當天回來。
還好，三天里沙漠分外平靜，擔心的黑衣人並沒出現。
據張雙羊說，阿哈爾古麗是她交完班一個小時后溜掉的，當時她睡著了，胖人就是瞌睡多，她也想堅持，可堅持了沒多久，就給眯了過去。當時負責監視的是一位年輕的小戰士，他說阿哈爾古麗嚷著肚子痛，要解手，他跟了幾步，被阿哈爾古麗罵了回來，等意識到不對勁時，沙梁子那邊已沒了人影。
「為什麼不叫醒張雙羊？」羅正雄真是氣得要發瘋，一個組的兵看不住一個阿哈爾古麗，這事要是傳出去，特二團還能叫特二團？
「我叫過，可吳幹事說張雙羊剛睡著，不要打擾她。」吳幹事就是秀才吳一鵬，年輕一點兒的戰士都這麼稱呼他。
事實確實如此。阿哈爾古麗捂著肚子往沙梁子那邊去時，挨了罵的小戰士跑回來，想叫醒張雙羊，讓她跟在後面，誰知秀才吳一鵬硬是將小戰士擋了回去，還說出了事由他負責。小戰士自然不敢往沙梁子那邊去，偷看女兵解手是要受批評的，重者還有可能被遣送回去。
吳一鵬對此卻矢口否認，他堅決不承認當時遇到過小戰士：「這怎麼可能？這怎麼可能嘛？」
這天深夜，吳一鵬被叫醒，睡眼惺忪中跟著張笑天走進羅正雄的地窩子。恍惚中，他覺得坐在地鋪上的不是羅正雄，正要問張笑天深更半夜帶他來做什麼，猛然，他醒了，徹底醒了。因為他看見了一個人，一個可以決定他生死的人。
「請坐。」昏暗的地窩子里，響起的竟是師長劉振海的聲音。
吳一鵬抖了幾抖，他萬萬沒想到，師長劉振海會不聲不響地來到營地。這麼大的事兒，怎麼一點信兒也沒聽到？慌亂中，吳一鵬掃了一眼地窩子，除了不帶任何錶情的劉振海，他沒看到別人，張笑天也悄無聲息地退了出去。吳一鵬強壓住內心的恐慌，勉強將身子弓下，他真是沒有勇氣在劉振海面前落座。
「坐吧，好久不見，我們該認真談談。」劉振海的語氣極為溫和，一點兒聽不出他帶什麼情緒。吳一鵬的心稍稍實落了些，興許，事情並沒他想的那麼壞。
一開口，吳一鵬心裡的那點兒僥倖就全熄滅了。
「說吧，她是不是想拉你過去？」劉振海開門見山，絲毫沒給吳一鵬迴旋的餘地。吳一鵬的心騰地暗下去，感覺整個世界都昏暗一片。
讓吳一鵬到特二團，是劉振海在好幾個選擇中艱難做出的一個，可以說，這個選擇帶點兒亡羊補牢的味道，對吳一鵬，則具有新生的意味。吳一鵬是個人才不假，能說會道，文化程度又高，是師部難得的秀才。在兵團一大半人是文盲半文盲，部隊文化水平極需提高的今天，發現和培養這樣的苗子，應該說是全兵團的當務之急。可惜，劉振海看走眼了。對此，他在師部會議上做過多次檢討，並頂著重重壓力，沒把吳一鵬打發回團部。這就讓一些幹部產生錯覺，以為吳一鵬是他劉振海的紅人，沒誰能動得了。但劉振海對吳一鵬，卻是在失望中含著期望，他甚至為這個年輕人祈禱，希望他能去掉身上的傲氣和浮躁，虛心做人，同時能徹底反省自己，不要老居功自傲，認為革命成功了，應該享受了。坦率講，你吳一鵬哪來的功啊？有文化就了不起？有文化而沒有骨氣，沒了軍人的鐵血鬥志，你還是個孬包！劉振海不喜歡教訓人，更不喜歡把什麼都說透，說透就沒了意思，再者，像吳一鵬這麼聰明的人，用得著說透？他應該知道前途在哪兒，路該怎麼走。可現實一次次令劉振海失望，除了宣傳方面表現出的那點兒優勢，其餘的壓根兒就不能往桌面上提，一提就讓人惱火。特別是吳一鵬多次吵著要官、要不到官又吵著轉業這檔子事，簡直讓劉振海臉紅！當初，當初怎麼就看上了他？
組建特二團，劉振海第一個就提出讓吳一鵬去，政委童鐵山堅決反對：「讓他去？這是特二團，不是參觀團！」
「老童，不要這麼看人嘛，秀才是有點兒毛病，有毛病你也得讓人家改啊，給他這個機會，讓他磨鍊一下，興許……」
「給他的機會還少，哪次他珍惜了？」
兩人爭來爭去，最後還是師長說了算。不過童鐵山把話撂在了明處：「我可說清楚了，如果他惹出什麼亂子，這責任我不擔。」
「好，我擔。」會上，劉振海等於是替吳一鵬拍了胸脯。這個胸脯他當時拍得很自信，現在看來，他自信得太早了，甚至自信得很愚蠢。
「說吧，既然做了，就有勇氣把它承認出來。」劉振海繼續不惱不怒，到了這個時候，他還保持著這麼好的耐心，可見秀才兩個字在他心裡有多重的分量。
劉振海沒上過一天學，他那點兒文化，都是邊打仗邊跟人家學來的，有些還是跟國民黨俘虜學的。在他眼裡，文化人才是最值得尊敬的。當年他因為把國民黨一個團副私自扣押下來給自己當戰地老師，差點兒讓軍長一怒之下把他旅長的帽子給抹了。
鬥爭了半天，矛盾重重的吳一鵬終於知道這事賴不過去，不得不垂下頭，帶著三分懺悔七分恐懼，將事情的經過一五一十道給了劉振海。
吳一鵬知道，劉振海不發火的時候才是最可怕的時候，如果你硬逼他發火，很可能他會猛地抄起槍，一槍先打爛你的頭。
就沖這點，他還算個聰明人。
阿哈爾古麗果真是扎伊精靈，代號叫「烏雞」，這一點她跟吳一鵬講得很清楚：「我把身份告訴你，目的只有一個，就是讓你聽話，乖乖兒照我說的去做。」
「你不怕我馬上向團部報告？要知道，精靈可是我們兵團的死敵。」
「我把身子都給你了，還怕堵不住你一張嘴？」阿哈爾古麗突然收起臉上的笑，變得比魔鬼還猙獰，「現在不是我怕你，而是到了你怕我的時候了。別忘了，我可是維族姑娘，敢動維族姑娘，你膽子不小啊！」阿哈爾古麗邊說邊掏出一把刀，刀光森森。驚魂未定的吳一鵬清楚地看見，阿哈爾古麗伸出軟軟的舌頭，在刀刃上舔了幾舔，「噗」一聲，一股子血噴在他慘白的臉上。
「聽著，你必須在紅海子測完以前，把特二團及兵團的全部意圖打聽到。他們到底要在新疆留多久，會不會真如傳言說的那樣，賴在我們的地盤上不走。還有，紅海子的所有資料，你要一份不少交到我手上，如果有半絲閃失，孫旺子就是你的下場！」
「這……資料看管得很嚴，你讓我怎麼拿？」
「那是你的事，必要時你可以學特一團那位勇士，送他們上西天。」
「你——」
「哈哈——」阿哈爾古麗爆發出一陣狂笑，沒想到，被她搞到手的男人竟是這麼一個窩囊貨，她忽然有點兒後悔。一開始，她的目標是張笑天，可惜杜麗麗那個妖精搶在她之前發情，把她的一道好菜給搶了。不過，留著張笑天，她還有別的用處，想到這兒，她猛地沖吳一鵬喝了一聲：「起來，現在還不是你躺在炕上享受的時候，你必須在風暴停止前把駝老五引出來，我要親手宰了這隻老山羊！」
在扎伊精靈眼裡，所有跟她們作對的，都是山羊，她們才是沙漠中的狼。
狼食羊，天經地義。
可駝老五這隻老山羊真是狡猾，居然變著法子不讓她吃。
吳一鵬說，黑風暴期間，他潛回過營地，阿哈爾古麗告訴他，只要把駝五爺的駝引出來，就不怕他不上鉤。可惜他在營地外紅柳叢下的洞穴里貓了兩天都沒覓到機會。當然，他並不知曉，黑風暴中，駝五爺並不在營地，而是按羅正雄的指示再次去了某個地方，暗中等待另一個人的出現。
張笑天跟杜麗麗看到的那一幕，正是阿哈爾古麗沒能按計劃宰了駝老五，沖吳一鵬發火。
「現在該把羅盤拿出來了吧？」聽完他的話，劉振海並沒發火，點了一支煙，冷冷地說。
「羅盤？」這次輪到吳一鵬吃驚了。
居然連這事他都知道！可見，從一開始羅正雄就沒相信他。自以為很聰明的吳一鵬這才相信，兵團里關於羅正雄神乎其神的傳聞，並不是人們假造的，對羅正雄，他真是了解得太少了。
羅盤的確是吳一鵬拿走的，在師部的時候，他就聽說嚮導駝五爺有件寶貝，憑著這寶貝，縱是沙漠中有再大的風浪，你也迷不了路。這羅盤不只是駝五爺救命的工具，更是他一生最最珍貴的信物。羅盤其實是那個小婦人的，干驢皮灘上，小婦人拿它當命一樣，面含羞色地塞進了駝五爺懷裡，然後軟軟地說：「往後，我的生死就交給你了。」
原以為偷了這寶貝，他就可高枕無憂，哪怕全團的人死光，他吳一鵬也能活著。沒想到，一雙眼盯在後頭。正是那個早晨，改變了他的命運。阿哈爾古麗在土炕上也用同樣的話說：「現在該把羅盤拿出來了吧？」
「你給了她？」劉振海這次有點兒驚了。
吳一鵬垂下頭，臉比死灰還暗。他豈能不給，不給他能活著走出那洞？
這個晚上，兩個人在地窩子里一直談到天亮。天明時分，吳一鵬走出地窩子時，戰士們發現，他的雙眼是紅的，黑紅，他的臉色卻很詭譎，讓人猜不出師長到底跟他談了什麼。
就在同一天夜裡，離營地很遠處的七垛兒梁，一場口袋戰也在悄悄打響。
這得歸功於駝五爺，發現黑衣人秘密的同時，駝五爺也聞到了林家川的氣息。說起來，發現林家川藏身的洞穴，要比發現黑衣人那個洞穴早一天，可駝五爺當時並沒意識到這是兩碼事，還以為兩個洞穴都是黑衣人的，後來經羅正雄提醒，他才猛然醒悟：是啊，我咋給糊塗了，前面那個洞穴又小又破，裡面除了一攤血，啥也沒，一想就不是黑衣人的嘛。就這樣，駝五爺又帶著人找，結果在離坎兒井三十多里的地方，又找到一口穴。這穴不大，從外面看，你根本猜不出那是口穴。那樣的黑窟窿沙漠里到處有，誰看見也不在意，但駝五爺在意了，他是從沙刺的異常上看出端倪的。長在那口穴處的沙刺，跟別處的不一樣，具體有啥不一樣，駝五爺說不出，但能一眼看出。
「就這兒。」他沖隨行的戰士講。
兩個戰士狐疑地盯住他，認為不可能，因為駝五爺指的地兒，太平常了。一個小黑洞，洞口亂七八糟長著沙刺，如果這種地兒也要懷疑，把全兵團調來，一個月怕也搜不完。
「不信？」駝五爺狡黠地望住兩個士兵，得意地一笑，猛一用力，將那株看上去快要死的沙刺拔了下來。原來，那團沙刺不是長上去的，而是讓人栽上去的，隨著沙子的嘩嘩聲，一個直徑約有一米的洞口顯了出來，跟剛才看到的洞口完全兩樣。兩個士兵驚訝了一聲，就見駝五爺已縮起身子，狗一樣鑽進了洞里。三個人往裡爬了約有五米，前面豁然開朗，一個足有半間屋子大的洞穴呈現在眼前。兩個士兵這才不得不信服地讚歎起來。
「先別誇，耳朵和眼睛留點兒神，這種洞穴可不是好玩的。」駝五爺提醒道。兩個士兵旋即提緊了心，小心翼翼地跟在駝五爺後頭。這穴很像是老早以前人們居住的窯洞，火把點亮后，三個人同時發現，洞壁上留有不少刻畫的痕迹，從畫的線條上看，多是飛禽走獸之類供人們祭拜的東西。駝五爺不敢分神，立刻在洞里搜尋起來。然而，搜尋的結果很令人失望，除了幾個煙頭，還有一些散落的饢渣，三個人啥也沒找見。憑直覺駝五爺斷定，這兒是藏過人的，而且不止一天，說不定那場暗無天日的黑風暴此人就是這穴里度過的。可是這麼長的日子，他靠啥生活？驀地，駝五爺盯住前面洞壁下的一個小土堆。「挖！」他說。兩個戰士將小土堆挖開后，真相出現了，是一堆鴿子毛！這穴里曾經有鴿子，那人正是靠這些鴿子活下命的！
「是個有辦法的傢伙！」駝五爺讚歎道。聯想到羅正雄跟他描述過的林家川的特徵，駝五爺斷定，這穴里曾經藏的人，定是林家川。能在如此神秘的沙漠里一眼發現這孔穴，可見此人在地質方面的造詣有多深。照駝五爺的判斷，此穴是一戶人家住過的窯洞，而且這戶人家是打獵為生的。洞壁上那些畫，就是他們曾打到的獵物，打一樣畫一樣。這麼看來，紅海子這地方就不簡單，說不定老早的時候它還是一處很發達的寨子。想到這兒，駝五爺忽然明白劉振海為啥要把特二團的第一站定在紅海子了，真是英明啊，解放軍就是解放軍，啥方面都高人一籌。這紅海子，地下絕對有寶藏，說不定在這洞里挖下去，就能挖出啥稀世珍寶來。
駝五爺收回遐想，帶兩個戰士離開，照著先前的樣，將那株沙刺栽好，這樣，穴口又看不出什麼了，跟司空見慣的大沙漠一個模樣。駝五爺心裡，卻牢牢記住了這個地方。
按照前後兩個穴的方向判斷，林家川逃命的方向，定是七垛兒梁。他一定是渴急了，想親口嘗嘗聖水，或者，七垛兒梁就是他們提前商量好碰頭的地方。
「我叫你碰！」駝五爺恨了一聲，當夜便帶著幾個戰士往七垛兒梁而去。
老羊倌的確是一個好客的人，而且，從他跟駝五爺的親熱勁兒看，兩人絕不是一天兩天的交情。後來駝五爺才告訴羅正雄，他跟老羊倌是一同來到新疆的，他做了駝客子，老羊倌卻給七垛兒梁一戶人家牧羊，牧到後來，他成了那戶人家的上門女婿。這些年，沙漠里奔命的駝老五偶爾思念家鄉或是心裡有了別的事，就要到七垛兒梁停個腳，兩個人嘮一嘮，或者看看老羊倌的子女，心就又回到了原處。人這一輩子啊，難斷的，還是根；難了的，還是兒女間那份情。駝老五是沒啥指望了，自打嬌艷的小婦人一命嗚呼，離他而去，他的心，就隨著到了某個地方。不過，看見老羊倌一家甜甜美美，他的心就濕濕的，有幾分酸，有幾分甜，也有幾分失落。前陣子，老羊倌還笑著說：「老五啊，這麼活也不是個辦法，要不，到七垛兒來，落個腳，找個幫襯，至少炕頭也得有個嘮話兒的。」
「不盼了，也盼不到了，老天爺給我的，就這麼條路。」駝五爺話裡頭有一股掩不住的悲涼。
「七垛兒的馬寡婦，我看行，要不，我給你問問去？」
「算了，各有各的日子，驚擾了人家，我擔待不起。」
這話就沒再提，不過，偶爾地，駝五爺也想，聽說馬寡婦人倒是不錯，心眼兒好，手腳也利落，就是命不好，十年前守的寡，拉扯著一男一女，苦。尤其是這趟做嚮導，看到這些官兵，男男女女的，成雙結對，有說有笑，就想，要是馬寡婦在，他就不會那麼在乎他們誰跟誰好了。
嘿嘿，人世間的事，怪，真怪。駝五爺竟然跟張笑天他們較這個勁。
聽了駝五爺的話，老羊倌一臉警惕地說：「你是說，那個人會朝七垛兒來？」
「我想他會。」
「你是說，他手裡有解放軍想要的東西？」
「啥解放軍想要的，本來就是人家拿命換來的，你沒見過那些測量兵，可苦哩！」
「嘿嘿，不就扛個儀器滿沙漠鬧著玩，比起打仗，輕鬆多哩。」老羊倌笑著說。
「胡說！不懂就不要亂呔唚。鬧著玩，你去玩給我看，人家干正事干大事哩。」
「開個玩笑么，看你，發個啥火？說，要我咋幫你？」
「守住那口井，這人鼻子尖，一定會聞到水味兒。」
「放心，我老羊倌給他做個口袋，等他鑽！」
很快，村子四處，沙梁子背後，布滿了人，那口聞名沙漠的聖井，更是擺下了龍門陣，就等著林家川一頭鑽進來。
但，等了兩天兩夜，沒動靜。「他會不會聞到味兒啊？」老羊倌吃不準地問。
「應該不會，這事兒做得密，就羅團長知道，再者，我們來時是繞著彎兒進來的，不會留下啥蹤跡。」駝五爺心裡也犯惑。
「可他在暗處，你們在明處。」老羊倌又說。
「先甭灰心，等，我就不信他能一直拿鴿子血當水喝。」
人是不能多喝鴿子血的，應應急可以，連喝幾天，就會把命喝掉。
然後就等。又是兩天過去了，老羊倌的兒女們已經不耐煩了，覺得駝五爺拿他們開涮。這茫茫沙漠，一個人沒水沒糧，能活兩個多月，沒聽過。再者，人家也不一定到七垛兒梁來，人家可是地質專家啊，這一帶哪兒有水，清楚得很。要不能把他選到特一團？
第六節
二管家烏依古爾簡直要瘋掉了。
祁順這個挨千刀的，骨頭真是硬，比鷹還硬。所有的刑法都用過了，他還是不開口。
「我真想一刀一刀扒了他的皮！」獨眼男人更是惱羞成怒，祁順哪是在抵抗，簡直就是在羞辱他！自打跟了烏依古爾，自打做了副教頭，有哪個人硬得過他的刑法？那些自以為骨頭很硬的，落他手裡，沒過三招，全都屁滾尿流，該說的不該說的全招。可這個祁順，真是害苦他了。又不能讓他死，又不能弄殘他，還要讓他乖乖兒說話，難，難死他了。
烏依古爾陰陰一笑：「光用硬的不行，他的骨頭裡有鋼，你越硬，他越跟你較勁。得想個怪招，讓他嘗些甜頭。」
「啥甜頭？」獨眼男人急切地問。
「對男人來說，世上啥最甜？」烏依古爾露出一臉壞笑，一雙狐狸似的眼睛盯住獨眼男人。
「女人，世上沒有比女人更甜的。」獨眼男人淫笑著說。
「那就讓他在女人的懷裡把秘密全說出來。」
「他是解放軍，這辦法，怕是不靈吧？」
「解放軍難道不要女人？你沒見他們成車成車地往這裡拉女人？他們想女人都想瘋啦！我的教頭，動動腦子吧。」
「這……」獨眼男人難住了，就算祁順能倒在女人的懷抱里，上哪兒去找這種女人，這可不是一般女人能做到的呀。
「阿依汗，別忘了我們的老朋友阿依汗。她手裡，啥樣的女人都有。」烏依古爾提醒道。
阿依汗不住在這座院子，這院子是頭人阿孜拜依以前的老院子，也是他們的一個據點，阿依汗不喜歡這兒，她住在自己美麗的小院里，那兒有高高的葡萄架，有粉紅粉紅的杜鵑，有香馨四射的熏衣草。當然，那裡少不了女人。阿依汗四十多歲了，打八歲開始，她的生命便跟女人聯繫在一起，這輩子，她已無法跟男人交流，更容不得男人的氣味騷擾她，除非迫不得已。她喜歡這些年輕漂亮的女孩兒，聽她們唱歌，看她們跳舞。夜深人靜的時候，躺在葡萄架下，讓一個乖巧可人而又聰明伶俐的女孩兒替她捶腿，是件很享受的事。
她愛她們，儘管對她們很狠，可這狠，是教會她們生存的法則。弱肉強食是永恆的生存法則，要想不被食掉，你就得學會先食人。食人有各種各樣的法兒，阿依汗教給她們最樸素也最實用的法兒。當然，做精靈是另碼事，阿依汗手下的姑娘，並非個個都能做精靈，十個里能出一個就不錯了。怪不得失去一個精靈她會那麼哀傷。
哀傷讓阿依汗衰老，可她多麼不想老啊。
「我的阿默罕，我要跟月亮同在。」她跟捶腿的女孩兒說。
阿默罕十七歲，跟其他維族姑娘一樣，皮膚白皙，眼睫毛好長，眼窩好深，身材高挑，一雙水汪汪的大眼睛像兩粒晶瑩的葡萄，嵌在白凈而紅撲撲的臉上，顯得格外好看。但你如果把她想成溫情脈脈的女孩子，那就錯了。她是阿依汗手裡很重要的一張牌，阿依汗輕易是捨不得用的。
獨眼男人找到阿依汗的這天，阿依汗剛剛得到兩條壞消息：一是那個名叫王濤的男人並沒掉進她的陷阱，居然奇迹般地逃走了，至今覓不到影蹤；另一條更令阿依汗沮喪焦慮，她的寶貝「烏雞」出事了，生死不明。
烏雲吞噬了太陽，她美麗的小院落充滿了悲傷。
獨眼男人就在這時候把烏依古爾的想法說了出來，哀傷的阿依汗突然跳了起來，指著獨眼男人的鼻子罵：「我阿依汗不是任人宰割的羔羊，我是草原上一隻永遠戰不敗的鷹，想借我的手達到你們的目的，辦不到！」
「美麗的阿依汗，我們是老朋友，有共同的敵人，我們應該團結一心才是。」
「天上永遠不可能有兩個太陽，鷹是不會和犬做朋友的。告訴你的主人，草原是我的，沙漠是我的，遼闊的疆域是我的。」阿依汗有點兒失去理智，她已經不知道自己在說什麼了，她忘了曾經跟阿孜拜依達成的協議：在趕出解放軍以前，扎伊派跟頭人就是一家。
獨眼男人失望而歸，對付阿依汗這樣的女人，他還顯得不夠分量。
誰知，第二天早上，太陽剛剛灑滿大地，老院子的門被敲響了，進來的竟是美麗的阿默罕。
二管家烏依古爾不無得意地說：「我就知道她不會坐視不管。」
阿默罕就是他們要找的女人。昨天深夜，阿依汗突然改變主意，將阿默罕喚進自己屋裡，如此這般，細說一通，最後拉住阿默罕細軟的玉手，深情地說：「我的阿默罕，你是我最後的希望了，我等著你掃掉烏雲，讓我重新看到太陽。」
聽見門響，祁順掙扎著睜開眼。獨眼男人真是太狠了，攻擊他的下體不過癮，又改為攻擊他的眼睛，拿兩根細軟的芨芨，專門抽他的眼瞼。他的眼睛已經紅腫，眼球都快要掉出來了。劇痛中，祁順看見有人進來了。屋子昏暗，光線朦朧，祁順以為是獨眼男人，等了半天，不見有拳腳甩過來，他才掙扎著往起坐了坐。這一次，他辨出進來的是位女人，不是靠眼睛辨出的，是靠鼻子，女人的氣息總是令絕望中的他想到光明。女人靜靜地站著，不說話，也不走過來。祁順感覺到一股柔柔的目光撫在自己身上，那目光似風、似水，又似穿透黑暗輕灑下來的月光……
是她，一定是她。那張被花巾裹著的美麗的臉呈現出來，那麼近，那麼真實，祁順甚至能看到她烏黑的眼睛里傳遞出的深意了。
是的，深意。每次放風或是被抬出去，他都能不期然地看見那目光，她就躲在這院里，或是長廊下，或是葡萄架下，一等烏依古爾的人走開，兩個人的目光就會快快地相遇，有時短暫，有時稍長一會兒。無論多短，祁順都能被那目光點燃，那是希望，那是召喚，那是黑暗中唯一能捕捉到的光明。
果然，三天前，就在烏依古爾和獨眼男人再次撲向隔屋那對婦女時，她走過來，以閃電般的速度劃過他的身邊。祁順聽到一句話，不太流利的漢話：黑暗很快會過去，等著吧。
等他被抬回黑屋子時，手裡就多了樣東西，是美麗的維族姑娘塞他手裡的，一顆花葉疊成的小五角星！
自己人，一定是自己人！祁順心裡湧出一股熱，很快，這熱傳遍了全身，激勵了全身，疼痛感一掃而盡，祁順甚至能咬著牙站起來了。我一定要堅持住，師長他們不會不管我，他們一定得知了消息，正在想辦法。這位美麗的姑娘，一定是打入敵人內部的同志。三天里，那顆小小的五角星激勵著他，鼓舞著他，讓他不再有任何畏懼。可惡的烏依古爾，等著吧，你這狼窩一定會被端掉！
「水……」祁順喚了一聲。他真是口渴，狠毒的獨眼男人，居然三天都不給他一口水，還說：「想喝水是不？說吧，說出一個秘密，給你一口水；等你把解放軍的事兒全說出來，我給你一條河。」
門口的女人動了動，似乎有些猶豫，似乎帶著點兒為難，不過，她還是邁著輕盈的步子走了過來。祁順聞見一股香，那是維族姑娘特有的體香。別怪祁順，被劇痛折磨得死去活來時，他就靠回味這種體香打發時間。祁順做偵察兵，接觸過不少維族姑娘，她們的美麗和多情是留在他心中的一道永恆的風景。
真是想不到，女人真就餵了他一口水。多麼清香啊，清冽、甘醇，帶著鮮果的甘美，帶著冰雪的透涼。祁順湊上嘴巴，等待第二口，女人卻突然說話了：「我仁慈的主，救救受苦的孩子吧。」
就這一句話，祁順便斷定，她不是那個美麗的維族姑娘。儘管到現在，他還沒跟那月亮般純潔美善的人兒說過話，但他聽過她的聲音。「黑暗很快會過去，等著吧。」他再次記起她說過的話。
你是誰？祁順很想問一句，但他忍住了，沒問。沒搞清對方身份前，絕不能先開口，這是偵察兵的原則，也是保護自己最有效的方式。女人沒給他第二口水，她像神一樣站他面前，用目光撫摸著他。祁順忽然有一種怪怪的不太妙的感覺。
政委童鐵山在第一時間得到消息，烏依古爾果然又耍新花樣。據內線古麗米熱帶出來的情報，老奸巨猾的烏依古爾想用女人來征服偵察員祁順。「老掉牙的美人計，看來真是黔驢技窮了。」童鐵山跟偵察連長孫虎說。
「不能小看這個阿默罕，她是阿依汗手中的一張王牌，不僅人長得夠妖冶，而且手段極盡歹毒。」孫虎擔憂道。
「用不著小看，但也用不著怕，相信祁順同志還不至於讓女人俘獲。」童鐵山說得很自信，自信裡面，卻有掩不住的深慮。
烏依古爾藏身的據點是偵察連摸到的，在吐峪溝一個叫麻扎的小村落里，這裡是葡萄的世界，也是哈密瓜的世界。解放新疆的時候，這兒沒響過一槍一炮，和平和友好的光芒永遠普照著美麗的吐峪溝。但是人們怎麼也不會想到，吐峪溝最富裕最闊綽的兩座院落，卻是惡魔藏身的地兒。
「秘密包圍麻扎，切斷吐峪溝跟外界的通道，隨時監視院里的一切，在師長沒有下達命令前，切不可輕舉妄動。」童鐵山命令道。
「是！」孫虎啪地一個立正，隨後又說，「我怕再拖下去，祁順同志有危險。」
「一個人的危險事小，消滅整個扎伊反動勢力才是我們的目的。你轉告古麗米熱，讓她盡最大努力接近祁順，告訴他外面的情況，同時，讓她設法跟五嬸和蘭花接上頭，一定要把她們也救出來。」
「是！」
五嬸和蘭花，正是那對婦女。五嬸是偵察員王濤的母親，蘭花是他未過門的媳婦。真是想不到，烏依古爾這樣的消息都能打聽到，居然神不知鬼不覺就將她們抓來，可見這幫人神通有多大。
烏依古爾卻不這麼想，為這兩個女人，他費了很大心機！就在特一團出事的第二天，烏依古爾便得知資料落到了王濤和林家川手裡。這兩個名字他不陌生，甚至稱得上親切，因為他在特一團里的人，就是跟這兩人打交道的。而且他還知道，這兩人都跟國民黨方面有聯繫。他曾動過腦子，想把他們拉過來，可這兩人太狡猾，老是對他存一手露一手。當然，這跟鐵貓有關，那是個殺人不眨眼的傢伙，比他烏依古爾還狠。烏依古爾跟鐵貓有過兩次交鋒，兩次他都敗了。打心底里講，他有點兒怵鐵貓，更怵他背後的勢力，那可不敢小瞧啊，怕是頭人阿孜拜依也得讓他們三分。想到這兒，烏依古爾猛然就想到一個人，蘭花！這女孩他不算陌生，雖然是漢族，跟他卻有點兒瓜葛。還是烏依古爾剛當上二管家那陣，他去南疆漢人居住的村落找玉女。所謂玉女，就是年歲沒超過十五，家中屬老大，尚未婚配，人嘛，長得要好看，正眉正眼，沒啥毛病。重要的，她要對維族人心存感激，是維族給了他們漢人存活的地兒，是維族湛藍的天空和遼闊的草原生出新鮮的空氣，才讓漢人有了喘息的機會。天是我們的，地是我們的，山川草木都是我們的，你們漢人生來就是為我們當奴僕，在我們的眼皮下活命的。這就是頭人阿孜拜依還有烏依古爾的邏輯，也是他們征服漢人的理由。頭人阿孜拜依每年都要到漢人居住的村落找玉女，然後把她們帶到寨子里去，按寨子的需要分配給她們活干，讓她們一心一意侍候他的家眷。
被選為玉女，一生是不得嫁人的，就連多望幾眼男人也不行。
那次選中的，正是蘭花。臨上路時，村裡有個叫五嬸的寡婦突然顫巔巔地跑來，一進院子就哭：「使不得呀，遭天殺呀！蘭花和俺娃兒訂過親的，她有男人呀！」
「男人？」烏依古爾警惕地盯住蘭花的爹，一個窮得只差賣自己的委瑣男人。
「沒……沒……沒這回事。」
「窮老根兒，你咋出爾反爾？我兒子要是回來，饒不了你！」叫五嬸的女人止住哭，撲向蘭花的爹，被烏依古爾帶的人攔擋住了。
「到底有沒有？」烏依古爾惡惡地瞪住窮老根兒。這事可不敢馬虎，玉女是絕對不能訂過婚的，哪怕別人提過親也不行，一提親，等於就是她的肉體已被男人的靈魂給附住了，這樣的女人已經不幹凈，況且還是漢族女人！
「沒……真沒……」已經拿了銀子的窮老根兒當然不肯承認，不過他的語氣已不那麼堅定了。從他越發委瑣的神態上，烏依古爾斷定，這個貌似聖潔的女孩子早已被男人玷污過，不配做玉女。也就是那次，他得知蘭花早已許配給一個叫王濤的男人。這男人在共產黨的隊伍里吃糧，兩人按漢人的習俗相過親，窮老根兒還收過王家二升小麥、三尺花布的禮。
萬萬沒想到，企圖拿到資料逃跑的王濤正是跟蘭花訂過親的人。烏依古爾一點兒沒猶豫，火速趕往那個村落，他必須在鐵貓想到這一點前把她們抓來。相信有了她們，王濤不會不聽他的召喚。
是的，召喚，烏依古爾喜歡這個詞。
烏依古爾不能不沮喪，豈止沮喪，他簡直要被王濤氣瘋了。五嬸跟蘭花是抓來了，儘管費了不少麻煩，但總算沒逃出他的掌心，王濤也算是聽他的召喚，乖乖成了他籠子里的鳥。可結果呢，到現在他啥也沒得到，資料沒拿到，王濤在他手裡捏了幾天，又給逃了。原以為他還會回來，沒想到他真能捨得下母親跟媳婦！狠啊，比我還狠！烏依古爾越想越氣，越想越覺窩囊。頭人阿孜拜依那邊早就不耐煩了，再要折騰不出點兒動靜，他這個二管家，怕就要跟大管家一樣，做個替死鬼。
「來人，給我扒了她的皮，狠狠地抽！」
獨眼男人聞聲趕進來，這兩天他的手真是痒痒。阿孜拜依發下話，留著祁順，還有用；烏依古爾也怕把祁順給折騰死，不讓他練手。正癢得難受哩，就聽烏依古爾喚他。
反捆著雙手的五嬸被拖到院子里，烏依古爾指著院中央一棵樹：「吊起來，我就不信漢人的皮有那麼硬。」
氣息奄奄的五嬸被吊了起來，屋子裡響起蘭花的嚎啕聲。獨眼男人陰笑著，手拿皮鞭，琢磨著先抽五嬸哪個地方。就在這時候，下人惶惶來報，說門外來了兩個陌生人，嚷著要見二管家。
「什麼樣子？」烏依古爾問。
「是兩個漢人，一個面生，一個面熟。面生的不到三十歲，手上戴著個貓套。」
「是他？！」