第十六章

「你都要跟我聊心事了，為啥還要轉大彎？不然，我們倒帶一下，跳！」她同時帶動作，原地坐跳。

「跳什麼？」聊得是正經嚴肅的話題，她就一定要「跳痛」一下嗎？

「電視上要重來一次的時候，都要跳一下的。」

「你看的是幾百年前的電視節目？」他記得那是他小時候的綜藝梗。

「你很喜歡糾結在這種無聊的小地方。」

「我只是對不合邏輯之處提出疑問。」任揚桐憋著笑，極力維持面目的正經八百。

她真是個寶啊。

「就一個梗嘛。」幹嘛跟她計較這個啦？「你是董事長在外面播的種嗎？」八成是身世的問題才會芥蒂這麼深。

「我跟我哥是同父同母所出。」貨真價實。

「你既然不是私生子，幹嘛故意製造出悲慘身世的氛圍？」害她想歪了。

「你有姊姊嗎？」他不答反問。

「我是獨生女。」

「那你試想一下，如果你有一個各方面都很優秀的姊姊，不管外貌、體格、成績，都是人中之龍，而你卻非常的平庸的那種壓力。」

他唯一贏過哥哥的就是畫圖能力了，得了幾次獎，但爸媽卻覺得那一點也不重要，還要他別浪費時間，多花點心思在功課上。被嫌得一無是處的他，乾脆墮落得更無可救藥，父母越是傷腦筋，他越是開心。

「你如果舉例我有個像林志玲一樣漂亮的姊姊，而妹妹卻是個路人甲的壓力，我比較能理解。」她從小成績一直都名列前茅，實在無法對他的比喻感同身受。

「你這麼在意外貌？」幹嘛每次都說自己路人甲。

「那是我小時候一直被某人喊醜八怪所造成的陰影。雖然我很洒脫的面對，但是，它早就在我心中種下了一顆黑暗的種子，發了芽、生了根，與我的血肉融在一塊兒……」

「我明白了！」任揚桐連忙制止她再繼續講故事下去。「總而言之就是類似的情況，最後我還被學校因為素行不良，要求轉學，這樣的兒子，他大概恨不得沒出生吧。」

只是當優秀的長子過世時，次子再不良，還是得撿回來用。

他不爽的，就是這一點。

他不肯回家也是因為這一點。

親人完全漠視他的人格特質、他的優點長處，想把他當成傀儡操縱。

賴泛芋深深看他一眼，總算是明白父子心結的癥結點了。

她掀開被子下了床，蹲來他腳跟前，素手按上他的胸口。

「你的這兒，也有一顆黑暗的種子。」

【第七章】

矯情的台詞，讓任揚桐忍俊不住噗哧一笑。

這女人舉止行為的戲劇化程度，隨著年齡增長，頗有變本加厲之勢，連這種電視偶像劇才聽得到的台詞她也說得出口，他真是佩服她了。

她一直有讓他開心的本事。

他驀地，眼眶發著酸，晶亮的瞳眸染上一層水霧。

離他極近的她自然是瞧見了。

賴泛芋有些詫異的略蹙眉頭，不明白是哪兒震動到了他，她直起身膝蓋跪地，想把他瞳眸中的情緒看得更清楚，輕浮的大手忽然抓握小手，貼上胸口。

「那你要撫慰它嗎？」任揚桐的臉上晃蕩著玩世不恭的笑。

「我會，」她笑，猛地捏上他的乳頭，「讓它夭折！」

「啊！」任揚桐痛得大叫。

「我睡了。」賴泛芋爬回右手邊的長沙發，蓋上被子，蒙上了半張臉，自被子上緣偷偷打量著任揚桐。

他不想被看透，是嗎？

任揚桐沒有馬上離開，靠著扶手的大手抓著下巴，頭撇向了一邊，賴泛芋只能看到他的右臉頰。

他靜靜的，似在沉思。

也許他在想著他父兄的事。

賴泛芋猜測。

才認識不過一天左右，是無法要求他對她說出心裡的話，但至少他主動起了頭，這也算是好的開始，但可惜他中途後悔了，所以又不改輕浮的調調，故意吃她豆腐。

這樣拉鋸下去，他終有一天會對她坦承的吧？

其實他的故事也不難猜，大概就是上頭有個優秀哥哥，所以他這個平庸弟弟只好以叛逆得到家人的注意，常常為非作歹，卻因此被視為家族的恥辱，送到美國去，因此對於家人十分不滿，才連哥哥的葬禮都不肯回去。

老梗但又真實。

賴泛芋打了個呵欠，覺得困極了。

她今天跟著他，遇到了太多事情，精神與體力已經到了極限，腦子無法再作用，即使她還想再剖析他，但周公取得了這場勝利，人沒一會兒就被拖進了夢鄉。

任揚桐關掉客廳的電燈，高大的身子在沙發前蹲下。

他端詳著她，手指輕撥她略微凌亂的瀏海，確定她已沉睡。

「醜八怪。」低沉的嗓音像磨過砂紙般粗礪。「把我抹去的這十幾年來，你有沒有比較快樂？」

賴泛芋是驚醒過來的。

阿哩哩，她睡得這麼熟，萬一任揚桐趁她熟睡的時候跑掉怎麼辦？

他說不定是有三窟的狡兔，到時她恐怕把整個紐約都翻過來也找不到人——更何況她也沒有這能力啊！

幸好，她才從沙發跳起來，就隱約聽到外頭似乎有談話聲。

她躡手躡腳走來通往後院的後門，隔著紗窗看到任揚桐如熊般的背影，這才鬆了口氣。

自他壓抑而激動的語氣，不難想象他正在跟誰吵架，她沒有興趣偷聽人講電話，轉身回到客廳，從隨身帆布包拿出她從飯店帶出來的盥洗用具，漱洗過後，任揚桐的電話還沒講完，而她已經飢腸轆轆。

她打開冰箱，裡頭塞了不少食材，可見這男人平常在家是有在做飯的。

她挑了雞蛋、德國香腸、生菜出來，再將桌上的吐司放入烤箱烤。

等任揚桐終於講完電話進來，賴泛芋已經安坐在餐桌前用餐了。

「早安。」她切了塊德國香腸塞入嘴裡。

「你吃得也太順了吧，當自個兒家啊？」這麼自動自發的。

「我有做你的。」她指指對面那盤早餐，「德國香腸三明治，呵呵呵。」

任揚桐的德國香腸是夾在吐司里的，不像賴泛芋的是分開來。

「我剛跟我爸通過電話了，你可以回去了。」

那糟老頭怎麼有那個臉要賴泛芋來美國勸他回去？

也不想想自己當初是怎麼批判羞辱人家的！

現在是欺她失了這一段記憶，還將其當成長者、上司在尊敬，故順水推舟，能利用的就盡量利用嗎？

竟敢說什麼是想彌補過去對她的虧欠，他有那個臉講，他還沒那個臉聽。

他絕對絕對不會如父親的意的！

「原來你剛在跟董事長吵架？」她拿起夾蛋吐司。

「他已經放棄叫我回去了，所以你可以走了。」說這話時，任揚桐桌上的手暗暗握緊成拳。

董事長已經放棄了，但他怎麼看起來一點也不開心，而且狀似煩躁呢？

該不會他其實是希望董事長能夠更堅持一點，結果沒想到人家如他所願，所以在生悶氣吧？

這樣說起來，他也不是多坦率，在感情方面上仍是心口不一。

「噢。」她喝了口熱紅茶。「所以這五天你可以陪我去玩了？」董事長放棄了，但她還沒放棄啊。

賴泛芋以為她看透了任揚桐心中真正的想法，故決定再接再厲，解開這對父子的心結。

「什麼？」任揚桐抽出吐司中的德國香腸，直接送進嘴巴里。

「你忘了我請了五天年假？我不用再叫你回去，這不就表示我可以去玩了嗎？你答應要當我導遊的。」

「我什麼時候答應的？」又在胡說八道了。

「昨天啊。」

「我不記得我有答應你這樣的事情。」以後跟她說話都得錄音才行。

「你不記得沒關係，我記得就好。」她笑咧開嘴，「首先呢，中午就陪我去PeterLuger吃牛排，然後我還要吃熱狗、波士頓大龍蝦……」

「你是來吃還是來玩的？」打從昨日，她的行程規劃中第一件事就是吃，第二件也是吃，第三件仍然是吃！

脂肪都吃到臉上去了嗎？

他真想摸摸那軟嫩嫩的臉蛋。

一個女孩二十八歲還沒失去嬰兒肥，不知是靠多少食物餵養的。

「我把我要吃的菜單先列給你，再給你我要去參觀的標的，這樣你比較好安排路程啊。」她眨著無辜的眼。

這根本是把他當導遊吧！

「你覺得我很閑嗎？！」

她晃著小巧的頭顱將他上上下下打量一遍。

「看起來是這樣沒錯啊。」

「那我很遺憾地告訴你，我很忙的，我有畫展的事要籌備，一堆雜事分不開身。」

說不出的矛盾在心上拉扯。

他從沒想過會有再見到她的一天，亦從未想過，若是再見，他是否還會喜歡她。