第九章

就算再過段時間，這因為懶而沒刮的鬍子也得剃掉了，但絕不能讓她以為是她的緣故。

他的自尊絕不容許。

「你如果把鬍子剃掉，不就表示你喜歡上我了？」她誇張地打了一個哆嗉，「求你千萬別剃。」

「你……王八蛋！」他早該在初見她的時候，就掐斷她的頸子。

「我叫賴泛芋，綽號芋頭，你可以叫我芋頭就好！」以中文自我介紹的她雙手握拳，放在頰邊裝可愛。

「啊？」她突然改口說中文，讓他一時反應不過來。

除了跟父親電話吵架時，他才會說中文，不過也是穿插在英文里。

語言這東西太久沒使用就會生疏，艱難一點的文字都成了陌生的圖樣。

「你剛說什麼？」他微眯著雙眼問。

「我說我叫賴泛芋，不叫王八蛋。」

「賴泛……」

「賴泛芋，不是來粉瘀喔，」她學清潔婦的腔調。「三個字都是四聲，我的綽號叫芋頭，你可以叫我芋頭就好。」

任揚桐瞬間像被電擊般僵直。

他記起來了嗎？

賴泛芋睜大眼眸，直直盯著他，等著他「認親」。

那個被她摔到轉學的小流氓，就是眼前的大鬍子！

往事太遠，她已經忘得七七八八了，名字啊、臉孔啊，都記不清楚了。

就連董事長給她二公子的名字跟照片，她也只覺得好像在哪聽過，對照片上的臉有模糊印象，完全想起來是登機時，突然間腦子像被雷打到，想起了這段往事。

她其實很掙扎要不要「透露」身分的。

萬一他還記得當年的「仇恨」，那她的任務更會是困難重重，但也說不定他會因為大家曾是舊識，施捨點情面也不一定。

總而言之，就是賭了。

賴泛芋？

她是賴泛芋？

他讀國中時的班長，纏功驚人的討厭鬼，還有……讓他被送來美國的始作俑者。

她為什麼會跟他老爸搭上線？

台灣兩千三百萬人口，她最最不可能再有牽扯的就是他們任家，那為何她會來當他老爸的秘書？

她父母怎可能坐視不理？

而且她剛說什麼？

她說她把他摔到不得不轉學？

她的記憶是這樣的？

她把他摔到轉學……這樣而已？

所以，她並沒有想起來，他轉學的真正原因？

任揚桐心裡頓時五味雜陳，胸口一陣悶。

記不得也好，反正也不是什麼讓人開心的回憶，連他過了十四年再回想仍會心痛，而她眸中那平淡的感情更是像根針扎在他心口上。

他只是她一個國中同學而已，還是一個討人厭的壞蛋同學。

任揚桐的心情整個低落了起來，表面仍裝作無事般與她嘻笑哈啦。

「芋頭很醜。」他毫不留情的人身攻擊，「你真是名符其實。」

「但它很好吃啊，煮熟沾醬油超美味的。」吃火鍋時一定要來一份的。

「你是想說你很有內涵嗎？」

「應該比你多一點點吧。」

「你……」這女人真是十幾年了，個性還是沒啥變化啊，倒是她的眼皮變了，好好的單眼皮為什麼變雙眼皮了？她跑去整形了嗎？

要不是那眼皮變了，他應該第一眼就可以把她認出來了。

「大哥，」賴泛芋一把挽住他的手。「我們聊了這麼多心事，也算是熟人了，你可以告訴我你不回台灣的原因了吧？」

「誰跟你熟了，我哪有跟你聊心事！」他推開她。

她又黏上去。「我都知道你對於女性的喜好，也知道你對父親兄長的心結，都了解到你的內心深處去了，當然夠熟啦！」

臉皮還是一樣的厚，跟牛皮糖一樣的纏人……

他瞪著那張已經不再陌生的臉蛋，當下湧現的是火速離開的衝動。

他有預感，舊事將會重演！

前方就是地鐵站入口，任揚桐思緒一轉，快步下樓梯，節奏輕盈而有韻律，在上樓的人群中穿梭自如，賴泛芋卻跟得踉蹌，沒一會兒手就鬆脫了。

這裡是擺脫糾纏女人的好地方，任揚桐腳步更快。

「喂，任揚桐！」賴泛芋有些著急地喊。

若在這個地方跟丟人了，她估計她再也找不著他了。

高壯如熊的背影離她越來越遠，她焦慮的排開前方擋路的人潮，一名被她擠開的男人不爽的重拍她的肩頭，賴泛芋眼前景物一閃，鞋底滑開階梯……

「啊！」

聽聞尖叫聲，任揚桐下意識回頭，就看到一個嬌小的女孩，華麗麗的滾下樓梯，鮮血，燦爛奪目的在地板上蔓延開來。

【第四章】

任揚桐一回頭，眼前的景象讓他渾身血液凍結。

怎麼會……

抱頭的手無法控制地顫抖，他喘了好幾口大氣才有辦法飛奔回樓梯口，跪在地上，焦急緊張的輕拍賴泛芋的臉頰。

「喂！你醒醒！喂！賴泛芋你醒醒啊！」

該死的，她竟然動也不動。

抖顚的手費了好大的勁才從口袋內拿出手機，正要播打九一一，他的手腕忽然被握住了。

「你還活著嗎？」他急問微睜開眼，面色痛苦的賴泛芋。

「答應我……」賴泛芋氣若遊絲的開口，「回台灣去，這樣我死也會瞑目。」

「你在胡說八道什麼？」什麼死不死的，別在他面前講這個字！

「答應我！」她懇求，「否則……否則我就白死了。」

「你不會死的啦！」要死也會是被他掐死，而不是悲劇的摔死在地鐵的樓梯！

「萬一，我真的有不測呢？你就不能……答應我人生的最後一個願望？」圓圓的眸淚光閃爍。

他反手將柔軟的小手握入掌心。

「我會救你的，你不會有事的。」他的唇色一片蒼白。「好不好？別放棄！」

「答應我，拜託你……如果我真的客死異鄉的話……」

「不！」暴吼衝口而出，纖軀一震，以為是嚇到了她，任揚桐忙收斂語氣，「我答應你。」

「你願意回台灣了？」她激動得另一手也握上他的。

「我願意！」如果這是她最後一個願望，他說什麼也要幫她完成，即使違反他的意願。

「太好了。」她閉上眼，「這下我可以安心地去了……」頸子軟軟的歪向一邊，再也沒有任何聲息。

她死了？

怎麼會？

怎麼會！

「喂！你要跟我一起回台灣才叫任務完成啊！」他激動地拍打嫩頰，「醒一醒，我不准你死！賴泛芋！你給我醒醒！」一顆淚珠飛濺在她的頰面，激動的嗓音夾帶哭意。

頰上的濕意讓裝死的賴泛芋錯愕。

他哭了嗎？

要死了，這下怎麼收拾啊？

她萬萬沒想到的是，他居然是心地如此柔軟的一個男人，她本來還想裝可愛的喊「整人大爆笑」這老梗的說。

異樣的感覺在胸口浮起，她煩惱著該怎麼辦才不會傷了他的善良……

「啪」的一聲，沉思中的小臉整個被打歪。

靠！他是不知道一個熊般體格的男人手勁有多強嗎？

就算是擔心她真的死了，下手也要知分寸啊！

「你越打越大力是怎樣？」賴泛芋睜開眼，惱怒的喊，「很痛耶！」

她火大的坐起，打掉他錯愕懸在半空中的手。

她沒死？

任揚桐傻愣呆坐，腦子因為再次的過度震驚而一片空白。

「啊……我的衣服毀了，圍巾也毀了！」賴泛芋拿下背包，拉下圍巾，包括她身上的T恤、牛仔褲全都暈染上一片紅。

「你流血的人不要亂動！」任揚桐連忙阻止她還想轉頭看後背情況的危險動作。

她一下子流這麼多血，傷勢一定很嚴重，動作還這麼大，是不怕傷口裂得更開？

「我沒流血啊。」她將包包打開，拿出一瓶西紅柿蜜。「要死了，整瓶都壓破了。」她包包內的東西也都染上一股西紅柿味了。

任揚桐傻眼瞪著那破裂的寶特瓶，嘴角抽搐。

他剛太心急，忽略了那濃濃的西紅柿味，才被誆了這一遭。

「所以你沒事？」受騙的憤怒還是抵不過再次確定她安好的急切。

「你也是有學過柔道的，從樓梯滾下來，當然知道怎麼保護自己不傷到要害啊。」學武道，可不是用來摔人而已，尤其她都是兩段的高手了。

「那你剛才那一出……真的是騙我的？」他真想將這女人再次摔上樓梯，讓她再滾下來一次。

「我真的摔得很疼。」有點良心好不好？

「你一副快死的樣子。」還說什麼最後一個願望！

「我真的疼到覺得人快死了。」

「……」任揚桐虎地站起身。