第9章 突襲斯坦索姆監獄
第9章突襲斯坦索姆監獄
出去探查的獸人回到了他們的臨時營地。年輕的酋長薩爾早就已經在帳篷里等著他們了。進來的是一個中年獸人，黑髮中的斑白顯示他的年齡已經不再年輕，但魁梧的軀體和膨脹的肌肉仍然彰顯出他的力量。
「怎麼樣了，布洛克斯？」薩爾問。
布洛克斯，那個進來的獸人回答道：「我們探查到了，伊崔格的確就在這座城市中。原本他應該在今天中午被絞死，但有個人類為他求情，現在他被關押在監獄之中。」
「有人類為他求情？」帳篷里的獸人們一陣騷動。
薩爾追問：「是個什麼樣的人？」
「是個年輕的法師。」
薩爾慢慢消化著這個出人意料的消息，然後做出決定：「那麼我們晚上潛伏進城去偷襲監獄，去將伊崔格救出來。」
他的顧問，受人尊敬的老薩滿德雷克塔爾皺著眉頭，說道：「不知道為什麼，我有種不祥的預感。」
「元素之靈告訴了你什麼嗎？」
「沒有，只是預感而已。」盲眼的德雷克塔爾頓了頓，「人老了，膽子就小了。」
這個時候老薩滿非常懷念在故鄉德拉諾的時候。那時候先祖之魂指引著他們，而不像現在這樣，讓他完全無法捉摸預感來自何方。
不過德雷克塔爾還是勸道：「酋長，你不能親自參加這次的行動。你是獸人的希望，不能冒險。」
「可是——」薩爾剛剛開口，就被報告消息的布洛克斯打斷。
「老薩滿說的不錯。我對情況比較熟悉，這次讓我帶人去吧！」
薩爾看著他們，只能放棄自己前往的念頭。
「好吧，你挑選最好的勇士去，一定要安全歸來。」
「放心吧，我的酋長，」布洛克斯戰意高昂，「我會用我的大斧砍下所有敢於阻攔我的人的腦袋！」
制定了詳細的計劃后，隨著夜幕降臨，布洛克斯帶著十二位獸人勇士在黑暗的掩護下悄無聲息地潛入了斯坦索姆。
得益於詳細偵查和謹慎，一路上他們成功避開了所有的哨崗。白天的時候布洛克斯看到駐守斯坦索姆的一個騎士團從這裡出發，聽說是要前往安多哈爾清剿獸人——布洛克斯目送騎兵們離開，心中暗自嘲弄著人類的行動完全是南轅北轍。
現在部落新任大酋長薩爾領導下的獸人可不是以前那樣有勇無謀。他暗自慶幸自從跨越黑暗之門后，獸人終於迎來了新的希望。
也正是因為這個騎士團帶走了大量的防衛部隊，所以這個人類城市的防禦比平時空虛很多。想必今晚的行動不會有什麼意外。
整個斯坦索姆都陷入安靜的沉睡之中，黑暗之中只剩下零星的燈光。十三位獸人勇士順利地找到了斯坦索姆關押囚犯的監獄。布洛克斯與他們在監獄對面黑暗的巷子中集合起來，他詳細觀察了周圍的守衛：巡邏的士兵大概每十五分鐘會路過這裡。門口只有兩個守衛，很容易解決。
布洛克斯想到大酋長制定的行動計劃，決定就按照計劃來。於是他開始布置：
「加斯科，你帶兩個人去那個廣場附近放火，製造混亂吸引巡邏隊和其他守衛的注意力。盡量不要暴露自己。」
「好，」一個年輕壯碩的獸人立刻答應下來，「你，你，跟我來！」
隨著加斯科的離隊，布洛克斯又從其中挑出一個人：「你跟我上房，用投矛從屋頂上殺死兩個門衛，不要讓他們發出任何聲音。其他人看到我們行動後跟上來！」
……
當衛兵準備敲響聖騎士指揮官加文拉德的門時，他已經穿戴好全身鎧甲，提著雙手錘走了出來，一邊整理護甲一邊問道：「是什麼事？」
衛兵回答：「有人在廣場附近的民居放火，城防正在搜索緝拿。」
加文拉德皺了皺眉。因為白天的時候總指揮達索漢已經帶著部分騎士趕往安多哈爾，他才留在這裡暫時擔任指揮官。
「有沒有看到縱火者的樣子？」他問。
衛兵道：「沒有人看清楚，不過有目擊者說他們身材很魁梧，似乎是……是獸人。」
「獸人？」加文拉德想起達索漢走前曾叮囑他，那個獸人大酋長可能會來營救監獄里的那個獸人，想到這裡，他立刻快步向馬廄走去，並大聲喊道，「組織警備衛隊和居民快速滅火和排查縱火者，騎士團的成員立刻跟我前去監獄！」
聖光在上，他意識到，這一次可能會抓獲一條大魚！
騎士們先有些愕然，不過他們立刻意識到了這可能是獸人的煙霧彈——很快指揮官便帶著三十多個騎兵先一步趕到監獄——果然兩個無辜的守衛已經倒在血泊中。殺死他們的是兩根從後頸刺入的短矛，一擊致命。
加文拉德聽到裡面還有喊殺聲，立刻憤怒地吼道：「包圍這裡！其他人跟我衝進去！」
……
布洛克斯惱火地看著眼前的鋼鐵牢籠里傷痕纍纍的老獸人，他還能認得出，這就是他們此次要營救的伊崔格。當年他們還一起並肩戰鬥過。但現在這個傢伙遍體鱗傷，虛弱不堪，難以想象到底受過怎麼樣的折磨。
伊崔格比他還要年長一些，如果他不來，恐怕這個老傢伙熬不過幾天這樣的折磨了。他一腳踢開之前被他用斧頭劈成兩半的一個人類衛兵的屍體，從地上撿起一串牢門鑰匙。試著從幾十把中找出能打開眼前這把鎖的那一個。
這一次的行動並不是那麼順利——一開始的確和他想象的一樣，他們輕鬆地解決了門口的兩個守衛。但監獄里別的守衛的數量卻超出常規數量將近一倍！
他犧牲了三個獸人勇士的生命才消滅了對方的抵抗。
「咔嚓」，試過一半的鑰匙后，他終於打開了牢門。
「伊崔格，我來救你了！」布洛克斯踢開牢門，大步上去扶起老獸人，他甚至沒有站起來的力氣。
「你……你是布洛克斯？」伊崔格在昏暗的燈光下漸漸辨認出獸人的面孔。
「是我！」布洛克斯看到伊崔格的雙手被鐐銬鎖著，鐵鏈的另一端嵌入堅固的牆體之中。而剩下的鑰匙明顯都比鎖孔大一些。
他正準備著要讓人找一找鑰匙，一個留在門口放風的獸人突然快步衝過來，驚恐地說道：「將軍，人類的援兵來了！」
布洛克斯趕忙問：「有多少人？」
「至少三十個騎兵！」
布洛克斯心中一沉，這麼快的增援，對方似乎根本沒有被吸引到火場。他意識到這一次的任務恐怕危險了。想起老薩滿德雷克塔爾的忠告，他又覺得慶幸：幸好大酋長被勸阻住了。
「別管我，你們快走吧！」伊崔格的聲音在他的耳邊響起來，「我已經不行了，你們不用來救我這個將死之人。趕緊逃，能走一個算一個。」
「不，我可不是怕死鬼！我接受了任務，哪怕死也要完成！你別說了，伊崔格，我這就救你出去！」布洛克斯狂吼一聲，舉起大斧斬向粗壯的鐵鏈。狂暴的力量將輕易鐵鏈斬斷，但原本鋒利的斧刃上也被崩出了一個很大的缺口。
「你，背上伊崔格！其他人，跟我頂在前面！」布洛克斯指著一個年輕的獸人，然後對這他和伊崔格吼道，「在我們其他人死光之前，你們不會受到一丁點傷害！」
「跟我沖！殺死一切阻攔我們的人！」
「吼！吼！吼！」
獸人戰士們在絕境下爆發出難以想象的力量。他們都知道，在這個封閉的監獄里，他們只有向外衝殺一條路，而這條路註定要用鮮血鋪就！
在布洛克斯的帶領下，在勇氣的鼓舞下，在求生慾望的支撐下，他們將衝進監獄來的騎士團成員殺退了出去。接著雙方就在門口展開大戰。布洛克斯和加文拉德戰到了一起，而其他幾個獸人士兵則數量多過他們好幾倍的人類騎士重重圍困。
在那個年輕獸人背上的伊崔格眼睛里流出淚水，他既是感動於同族的援救，又痛恨自己的無能，成了一個可恥的累贅。
看到保護著他的獸人戰士一個個倒下，他不禁自責地想或許他死在監獄中，這些獸人勇士還會少一些犧牲！
同樣看到這一切的布洛克斯在逼退了跟他對決的人類騎士后，發出一聲狂暴的戰吼，在一陣助跑中向著明顯是人類騎士頭領的那人發起衝鋒。他知道，如果不能立刻殺死這個人類，那麼他和所有的獸人都將戰死在這裡。
布洛克斯並不怕死，反而認為戰死沙場是戰士的最高榮譽。但他害怕失敗，害怕不能完成大酋長的任務。
加文拉德看到跟他對決的獸人以一往無前的氣勢衝過來，他知道這將是一決生死的時刻。他沒有猶豫，用力揮舞耀眼的戰錘，爆發出自己最強的力量，向著獸人揮去。
他多年的戰鬥經驗告訴他，如果對方和他都不收手的話，他的戰錘會擊碎對方的胸膛，而獸人的大斧會將他從左肩處劈成兩半。
但這一刻，他不能退縮。退縮就意味著失敗，更何況是在一個獸人面前！
(本章完)