第二十五回 巧設奸謀鋤異己 難全忠苦將軍
鐵摩勒的內功早已到了爐火純青的境地，他服了解藥，默運玄功，不消片刻，出了一身大汗，體中的毒素隨著汗水蒸發，恢復如初。
這時已是午夜時分，忽聽得腳步聲來得急如疾風驟雨，一個人跌跌撞撞的推門進來，急聲叫道：「鐵寨主，你沒事么？」原來是「金劍青翼」杜百英趕到。鐵摩勒笑道：「杜叔叔你瞧我不是好好的在這裡么，何用慌張？好吧，咱們出去談吧，你和我都犯了規矩了。」杜百英抹了一額頭冷汗，說道：「我到來的時候，見十幾騎快馬連夜跑出，我認得都是牟世傑的手下，他們見了我也不打招呼，我以為一定是出了事了。一時著急，也就顧不了規矩了。牟世傑呢？」段克邪道：「他也早已跑了。出去談吧．」
段克邪帶領鐵杜二人，回到自己房中，關上房門，這才吁了口氣，說道，「好險，好險！」鐵摩勒笑道：「杜叔叔，牟世傑還不至於你想象的那麼壞。事情已經過去了，克邪，你也不必再罵他了。」杜百英瞧了鐵摩勒一眼，說遁：「不對，你曾經中毒，這是怎麼回事？不是牟世傑那廝下的毒手么？」鐵摩勒笑道：「杜叔叔，你當真不愧金劍青翼的稱號，醫術高明，令人佩服！但你看得出我中了毒，難道還看不出我這毒已經解了么？」杜百英道：「我就是覺得奇怪，這解藥——」鐵摩勒道：「沒有什麼奇怪，這解藥是牟世傑給我的。」杜百英道：「他下的毒手，怎的他——」鐵摩勒道：「不是他下的毒手，你猜錯了。」當下，將剛才所發生的事情，原原本本的告訴了社百英。
杜百英嘆口氣道：「雖說牟世傑尚不至於良心盡喪，但他是綠林盟主，如今他與那妖女一道，獨行其是，可要給綠林兄弟帶來災禍了。鐵寨主，你可記得當初在金雞嶺的群雄會上，我就勸過你不可讓牟世傑做盟主，可惜你不聽我的話。」鐵摩勒黯然不語，過了半晌，這才嘆口氣道：「論才略，牟世傑勝我十倍，只可惜他大急功近利。」
杜百英在窗口看了看天色，說道：「天快亮了，鐵寨主，你今天去不去會場？」鐵摩勒道：「杜叔叔因何有此一問？」杜百英道：「我有點擔心。」
鐵摩勒道：「擔心什麼？」杜百英道：「鐵寨主，你對牟世傑雖是推心置腹，但只怕他心不似你心。尤其他現在與史思明的女兒同在一起，什麼事干不出來？我可不敢過分相信他們。牟世傑雖說放棄攻打皇宮的計劃，但難保他們不生出別的事情？你又是欽犯的身份——」鐵摩勒打斷他的話道：「我就是怕他們臨時生事，連累秦襄，有我在場，總好一些。再說秦襄、尉遲北二人是我舊交，情如兄弟，如今所處的境地不同，我不好和他們說話，卻也想見見他們。」杜百英知道鐵摩勒最重義氣，他心意已決，那是勸阻不來的了，當下說道：「那咱們就一同去吧，但總是以小心為宜。」
這次到京城準備赴會的人，以牟世傑的親信部屬佔了十七八，屬於鐵摩勒直接統屬的金雞嶺那班弟兄，和他父親燕山鐵崑崙的舊部，都已轉移到伏牛山中，由辛天雄馬氏雙雄等人留守。首領人物，到長安來的，只有鐵摩勒和杜百英。牟世傑昨晚已帶了他的人走了，剩下來的是各個小山寨的首領、大約有十數人之多。
轉眼天色已亮，鐵摩勒帶領這班人前往會場。段克邪一起同行。這班人不見牟世傑，心裡都是好生納罕。
英雄大會的會場就是平日天子閱兵的大校場，在驪山山腳，佔地數百畝，可容得幾萬人馬，有六個大門同時開放。鐵摩勒這一行隨著滾滾的人流進入會場，只見四周圍遍布軍隊，有些是羽林軍眼飾，有些則是九城司馬（京城最高衛戍長官）直接統轄的京師衛，劍戟森森，刀矛耀目，一派肅殺氣氛。鐵奘勒心想，今日二山五嶽的好漢都聚集於此，自然要多派軍隊維持秩序，並防意外，這是應有之義，也就不放在心上。
各處前來的草莽豪傑爭先恐後的佔據便於觀看的位置，秩序當然不會很好，人流擁擠中，鐵摩勒這一行人也各自分散了。
段克邪正想走快兩步，趕上鐵奘勒，忽地被人一碰，段克邪回頭看時，只見一個華眼少年已靠在他的身邊，這人似曾相識，一時間卻想不起是誰。心念未已，那人已在笑道：「段小俠，還認得我么？」段克邪聽了他的聲音，驀然一省，說道：「你，你是昨日那賣、賣……」說了半句，想起這賣解女子如今已是男子裝束，當然是不願顯露自己的身份，連忙將後半句咽了下去。
那喬裝打扮的賣解女子笑道：「不錯，你認得我了。多謝你昨日暗中援手，我還未曾向你道謝呢。」段克邪知道她是史朝英的師姐，這時他對史朝英余怒未消，心境與昨日已是大大不同，因而對這賣解女子也消失了好感，當下淡淡說道：「些須小事，何足掛齒。」就想走開。
那女子卻緊緊抓著他的手，低聲說道：「段相公，請隨我來，我想和你說幾句話。」以段克邪的本領，要甩開她那是易如反掌，但在這眾目腰腰之下，拖拖拉拉究竟很不好看，段克邪只好忍著悶氣，心道，「也罷，且聽她說些什麼？」
那女子將段克邪拉過一邊，悄聲說道：「我是朝英的師姐，朝英不是和你一道來的么？」段克邪道：「不是！」聲音甚為生硬。那女子怎知他們昨晚發生的事情，不覺怔了怔，段克邪扭頭便走。
那女子連忙將他拖住，段克邪著了惱，說道：「你師妹與我毫不相涉，她的事情我一概也不知道！你也別再問了。」那賣解女子微微一笑，只道段克邪是不好意思在她面前承認和史朝英的關係，當下仍然拖著段克邪不肯放手。段克邪滿肚皮不好氣，那女子接著說道：「段相公，這是非常緊要的事情，你一定要趕快去告訴她。」段克邪心頭一動，「什麼緊要的事情？莫非史朝英又有什麼圖謀，她這師姐是給她辦事的？」這麼一想，就再忍住，「好，那你快說吧！」
人流向前涌去，他們站在一個角落，附近卻是沒人。那女子忒是小心，幾乎將嘴唇貼到段克邪的耳朵邊，小聲說道：「你叫朝英快快離場，否則怕她今日有性命之憂！」段克邪雖說與史朝英已是一刀兩斷，但聽了這話，仍是不禁吃了一驚，說道：「怎麼？……」那女子不待他把整句話說出來，已接著說道：「還有，你也要趕快離場，你一路和她同行，對頭早已知道了！
這消息是確實的，你不必多間了，快，快去找著她和她一起走吧，遲就來不及了。」段克邪道：「你昨日……」那女子急聲說道：「我昨日還不知是你，你明白了么？有話以後再說，快走，快走吧！」這時不待段克邪把她甩開，先自撤手跑了。
段克邪一片茫然，不知那女子說的是什麼消息，對頭又是何人？但她的話語卻是明白不過的，有人要害史朝英，連帶也要害他，時間就在今日，地點就在這兒，因而要他和史朝英快快離場！
段克邪心裡想道，「此事寧可信其有，不可道其無。看來朝英的師姐也不是真的跑江湖的賣解女子，她藉這身份掩護，在京城打出比武招親的旗號，為的就是要把她的師妹引來，好把這消息告訴她。她卻不知她的師妹昨晚早已與牟世傑離開京城了。」想至此處，心情已漸漸平靜下來，接著想道，「朝英也已離開京城，即使路上有什麼危險，有車世傑和她一起，也足可應付得了。」
那喬裝打扮的賣解女子早已走得無影無蹤，段克邪也繼續向場中心走去，人頭擠薪，他游目四顧，鐵杜二人已不知身在何方。
他未曾發現鐵杜二人，卻忽地看到了三個熟悉的背影，是三個少年軍官，段克邪一眼就認了出來，前頭二人正是喬裝打扮的史若梅和聶隱娘，跟在聶隱娘後面的那個人，則是前日在那問答店裡，半夜裡曾經和段克邪交過一次手的那個方辟符。
這剎那間，段克邪當真是又驚又喜，他到長安參加這英雄大會，本就是為了史若梅而來，如今果然是碰上了！倘若不是在這大會之中，段克邪幾乎就要叫出聲來。
史若梅卻並沒有發現他，段克邪與她的距離雖然不算很遠。但中間擠滿了人，一時之間，段克邪倒也不容易擠得過去。就在此時，忽見一男一女從人叢中走出，滿臉驚喜的神情，己在向史若梅招呼。這對男女是獨孤宇兄妹。
段克邪心頭一沈，「不管他們是否約好了的，但這個時候。他們正在傾談，我卻怎好前去打岔？」偷眼看時，只見史若梅也是滿臉驚喜的神情，段克邪更是一片茫然，躊躇不敢向前。「唉，我怎的一見了她就忘了鐵表哥了，我還是應該找鐵表哥去。」想是如此想，兩腳卻似不聽使喚似的，雙眼也始終高不開史若梅。
方自心意躊躇，只聽得咚咚咚三通鼓響，噹噹當幾遍鑼聲，六扇鐵門緊閉，午時已到，英雄大會也已宣布開場。
場中間有一座高台，台下就是比武場，段克邪抬眼望去，只見秦襄已出現台上。
台上並排站著三人，中間是羽林軍統領秦襄。左邊是副統領尉遲北，右邊是九城司馬杜伏威。三通鼓響之後，秦襄興高采烈的說道：「多謝各位朋友遠道而來，不但是給秦某增光，亦是國家之福。古語有云：『學成文武藝，賣與帝王家。』這個英雄大會，就正是為國家選拔英才的。各位的一身武藝，可不必擔憂遇不到識主了。」隨即宣布比武的辦法，因為人數大多，辦法是分場、分組、分日舉行，今日到會之人，各人發給一個銅牌，依著號數每十人為一組，每口十個場地同時舉行，估計這次來參與盛會的有千人之多，要十大之後，初賽才能結束。第十一天再從初賽得勝的一百人中挑出十人。前五名授以三品輕騎都尉官職，后五名授以四品率騎都尉之職。其他九十人則編入羽林軍中充任軍官。秦襄宣布了辦法，接著說道：「倘有不願為宮的朝廷也不願勉強，最後得勝的十人均有賞賜，每人名馬一匹，寶刀一口，另外黃金百兩，錦緞百匹。」赴會諸人，十九是想獵取功名的，少數不慕利祿之士，對名馬寶刀，也是垂涎欲滴，聽了秦襄的宣布，歡聲雷動。
鐵摩勒這時已擠到比武場邊，在最前的一列，面對著那座閱兵台，他感到秦襄的眼光已經看到他了。鐵摩勒是既不欲為官，也不想得名馬寶刀的，心裡想道：「我只是想見兩位哥哥一面，如今是都已見到了。我已留心四察，牟世傑不見在場，想來他不會言而無信，定是離開長安的了。」
本來鐵摩勒一直擔心牟史二人會搗亂會場或攻打皇宮，但如今時已過午，倘若有人攻打皇宮，消息也早就應該傳開了，可見牟世傑的確是依照諾言，放棄了計劃。當下想道：「大會已經順利開場，今日是十九不會有事了。這銅牌我不領也罷，還是趁早回去的好。今晚叫克邪送個信給秦大哥，叫他多加小心，也就是了。明日我與克邪也應該離開長安了。」
鐵摩勒因為入場之後，一直擠在前頭，還未知道這大校場的六扇鐵門都已關閉。他回頭一望，看來看去都看不見段克邪，心裡有點著惱，「這孩子真是不懂事，卻不知擠到哪裡去了？在這樣一個場合，怎可以單獨走散的。」
他心念未已，銅牌也未發到他，忽見一騎快馬，在場中那條鋪著黃土的跑道上疾馳而來，直到台前，方始勒住。鐵奘勒是識得規矩的，在閱兵場中，只有皇帝親臨的時候，他所帶領的隨從，或替代皇帝閱兵的元帥、將軍，或中使（皇帝的使者，太監充當）才可以在這黃土所鋪的跑道上馳馬。
秦襄更是驚奇，原來來的不是別人，乃是宮中宿衛統領、龍騎都尉武維揚。安祿山造反那年，當今的皇帝李亨還是太子，這武維揚就是護送李亨到靈武的保駕將軍，後來李亨在靈武自立，武維揚也有擁戴之功，待到安史之亂平定，李亨還都長安，論功酬賞，一下子就把武維揚擢為龍騎都尉，與秦襄的爵位相同。
宮中宿衛本來是尉遲北統率的，李亨將尉遲北調為羽林軍副統領，遺缺遂由武維揚補上。武維揚本意是想做羽林軍統領的，但因秦囊是開國功臣之後，且又威望昭著，皇帝也不好無故奪他職位，不得己而思其次，這才調開了尉遲北，撲武維揚統管宿衛。但論到得皇上的寵信，這武維揚卻是比秦囊多得多了。這次秦襄主持的英雄大會，武維揚一向不聞不問，李亨也是原定在最後那天才來的。故而秦襄見他來到，不覺暗暗納罕，不知是什麼緊要的事情，李亨派他前來？秦襄正要下去迎接，武維揚人未離鞍，就從馬背上一躍而起，跳上合來，秦襄吃了一驚，連忙問道：「武總管何事離官？」
只道宮中發生了什麼事情。武維揚道：「皇上有手詔給你！」按照規矩，皇帝有詔書頒來，事先該有中使來報，好讓接詔的擺香案跪迎。秦襄大覺意外，手忙腳亂，一時之間，也未準備有香案，只得連忙跪下，武維揚道：「事在緊急，皇上有令，叫秦大人不必拘執常禮。秦大人請起，你接過詔書，就接聖旨馬上遵辦吧。也不必我來宣讀了。」
秦襄雙手棱過詔書，打開來一看，臉色登時發白，想讀也讀不出聲了。武維揚道：「秦大人，你敢不遵旨么？」秦襄捧著詔書，就似捧著千斤重物似的，雙手直打哆嗦，忽地詔書掉下，秦襄大叫一聲，突然一頭就向柱子撞去。
這一來全場震動，就在嘩然驚呼之中，尉遲北猛衝過去，將秦襄一把抱住，叫道：「秦大哥，你犯了什麼事？我和你金殿見駕去。」秦襄喝道：「放手，你要陷我於不忠不義么？」尉遲北道：「怎麼？」秦襄叫道：「我若不奉詔乃是不忠，我若奉詔乃是不義！忠義難以兩全，我秦襄唯有畢命於斯，以謝朋友！」
尉遲北聽得糊裡糊塗，不知是怎麼回事。但有一點是聽得明白的，那就是秦襄不願依照詔書辦事，而並非皇上有旨將他賜死。尉遲北聽懂了這個意思，更是不肯放手，牢牢的將他抱住，兩人本領在伯仲之間，論武藝是秦襄較高，論氣力是尉遲北更大。
尉遲北用了全身氣力將他抱住，急切間秦襄那裡掙扎得脫？武維場忽地喝道：「秦襄抗不奉詔，將他拿了！」後台有人應聲而出，是個身材高大背部微駝的老頭，行動卻是矯捷之極，武維揚話猶未了，只見他出手如電、已在秦襄脅下愈氣穴的部位重重一戳，秦襄悶哼了一聲，身子登時軟綿綿的倒了下來。
鐵摩勒這一驚非同小可，這駝背老頭不是別人，正是「七步追魂」羊牧勞，他是由武維揚與杜伏威的安排，早就埋伏在後台的。本來若是雙方認真交手，羊牧勞還未必勝得過秦襄，但現在秦襄被尉遲北牢牢抱住，他從背後偷襲，秦襄毫無閃避的餘地，立即使給他制伏了。
羊牧勞一不做二不休，再一指又向尉遲北戳來，尉遲北大喝道：「誰敢拿我大哥？」他的「擒拿手」功大是家傳絕技，天下無人可與比肩，雙方近身肉博，羊牧勞的手指還未點中他的穴道，已給他扭著手臂，一個「車肩式」，將羊牧勞那高大的身軀，從他的肩頭翻過，「咕咚」一聲，摔倒台上。羊牧勞一個「鯉魚打挺」立即翻起身來，但被尉遲北扭著的部位，已是火辣辣的，如同烙過一般。
秦襄此時已給杜伏威的隨從武上縛了，尉遲北雙眼火紅，就要打那幾個武土，秦襄喝道：「尉遲兄弟住手，這是萬歲的聖旨，你怎可膽大妄為？你我世代忠良，只能任憑朝廷處置，決不可做不忠不孝之人！」
尉遲北性暴如火，但秦襄現在抬出「忠學」二字，卻似在火上澆了一盆冷水，饒是尉遲北如何暴躁，也不能不猛然一驚，一股氣登時泄了。當下說道：「好，我拿我的金鞭和你同上金殿見駕！誰敢對你無禮，先吃我一鞭！武維揚，我秦大哥是你縛得的么？」原來尉遲北的先祖尉遲恭因救駕有功，曾得過唐太宗李世民御賜金鞭，可以鞭打不法的皇親國戚、公卿大臣，先打後奏。是以他職位雖然不算很高，但平時朝廷上卻人人懼他三分。
哪知他活猶未了，武維揚杜伏威忽地在他背後同時出手，杜伏威以「虎爪手」一抓抓著他的琵琶骨，武維揚迅即掏出手銬往他手腕一合，尉遲北大吼一聲，雙肩一振，武杜二人蹌蹌踉踉的連退了十幾步，幾乎跌落台下，但尉遲北的琵琶骨已彼捏碎一根，腕骨也被手銬合上了。羊牧勞還不放心，一躍而前，又用重手法點了他的軟麻穴。
武維揚哈哈笑道：「不止要縛秦襄，連你也要縛了！」尉遲北氣得七竅生煙，大叫道：「家院，把我的金鞭拿來！」杜伏威應聲笑道：「來了，來了！」只見一個武士雙手高捧金鞭，從後台走出，將那金鞭恭恭敬敬的遞給了杜伏威，稟道：「日遵命收繳了尉遲大人的金鞭了！」
尉遲北又驚又怒，破口大罵：「杜伏威，你無法無天，不怕滿門抄斬么？竟敢擅取我的御賜金鞭！」杜伏威接過金鞭，哈哈大笑：「皇上聖明，早就料到你會恃著這根金鞭，不聽調度，有旨與我，你一生事，就要我收繳你的金鞭。哈哈，今日之事，果然在皇上意料之中，你看看皇上給我的這通密詔吧！」掏出那封密詔，在尉遲北面前展開，尉遲北一看，果然上面寫得明明白白，准杜伏威便宜行事，在尉遲北抗命之時，收繳他的金鞭！尉遲北做夢也想不到皇上會有這樣一道密詔，登時兩眼發黑，氣惱得難以形容，說道：「這金鞭是太宗皇帝所賜，當今皇上也不能說繳就繳！」杜伏威冷笑道：「好吧，那你就與皇上理論去吧！」尉遲北啞口無言，神情詛喪，只好任憑校周將他推了下去。
武維揚道：「秦襄抗不奉詔，杜大人，這英雄大會之事，就由你主持了。這通詔書，請你接下，立即宣告，依旨而為；」自武維揚到來之後，「好戲」連台，先是秦襄被捕，后是尉遲北金鞭被繳，都是由這通詔書而起。台下早就似一鍋煮沸了的開水似的，鬧得沸沸揚揚，這時見杜伏威已接過詔書，啞謎即將揭開，全場立即鴉雀無聲，人人都在留心靜聽。
參加英雄大會的三山五嶽人物，十九都是不通文墨之人，杜伏威只要遵旨辦事，無須宣讀原文，為了要這些人個個都聽得懂，便走到台前，用自己的話說道：「皇上有旨，這次英雄大會，本是為國家選拔英村，輔佐皇上的。因此只要不是叛逆，過去犯了罪的，只要他是效忠皇上，一概可以赦兔。大家可以安心與會，不用驚憂。」說到這裡，停了一下，接著聲調一轉，跟著說道：「只有一樣不能赦免的那就是叛逆之罪，背叛朝廷的逆賊，朝廷也當然不敢用他！」場中綠林人物頗多，話猶未了，台下已是嘈聲四起，「什麼叫做叛逆？哼，這分明是用計誘捕我們？」
「我們是相信秦襄的說話這才來的。哼，現在他說過的話，你們的皇帝看兒卻不認帳了！」有些性情躁暴的且已刀出鞘、弓上弦，眼看就要鬧出大事！
杜伏威連忙大叫道：「你們靜聽！聖旨是寫得明明白白的，所要緝捕歸案的叛賊只有十人。這個人都是倡謀作亂、背叛朝廷的罪魁禍首。其他的人，即使是這十人的朋友或部屬也一概無涉。這聖旨還說，誰人若是協助官軍，將叛賊拿獲的，還可以論功行賞，拿到一個叛賊，就封世襲車騎都尉，另賜黃金千兩！所要拿的只是十個人，你們絕大多數，都可以安心！」台下紛紛叫道：「是哪十個人？快說，快說！」
群豪雖然還是驚疑不定，但已不若剛才那樣騷動。杜伏威抹了抹冷汗，繼續說道：「這十個人我們早已查得清楚，是到了京城來的，此刻多半會在場中。你們要想為國家建功立業，此其時矣！能夠活擒叛賊固然最好，倘若不能，格殺也行，一樣照賞。這十個人是——」眾人屏息而聽，只聽得杜伏威緩緩念道：「這十個人是：鐵摩勒、牟世傑、段克邪、史朝英、蓋天豪、杜百英、李鐵錚、龍騰、董釗和楚平原。」這十人中鐵杜二人是金雞嶺的首領，段克邪也與金雞嶺有關，算作是金雞嶺一夥。牟世傑是綠林盟上，蓋天豪是他最得力的助手。史朝英被列名額逆，則因她是史朝義的妹子，卻與綠林無關。李鐵錚、龍騰二人各是一寨之主，但在綠林中卻並不加盟，各自統率部屬，倡言造反。董釗是已經「金盆洗手」的獨腳大盜，這次也被列名叛逆。還有一個楚平原，在場的人，十九都不知道他的來歷。
杜伏威每念一個名字，台下就叫聲四起，有的是驚異的叫聲，有的則是在幫杜伏威吶喊，喝打喝殺的。群豪這才明白，秦襄之所以要自盡，正是為了朝廷出爾反爾，不顧他許下的諾言，令他難以下台，愧對朋友。
原來這個誅鋤異已的安排，乃是羊牧勞與武維揚、杜伏威三人所定下的毒計。一來可以倒秦襄的台，連帶把尉遲北也順手除掉，這樣對於武杜二人就有大大的好處。二來羊牧勞可以公報私仇，把鐵摩勒與段克邪置之死地。三來可以剪除綠林中的著名領袖，這些領袖多數是在田承嗣、薛嵩所轄的境內的。羊牧勞獻這條計策，對田薛二人以及有關的藩鎮節度使都有好處，因為受這些綠林好漢打擊的，主要還是藩鎮而不是徒有虛名的中央朝廷。因此羊牧勞上京獻策，是得了田薛等人的贊助的，只田承嗣一人就送了千兩黃金，給他作活動的費用。羊牧勞與武杜二人本來相識，而且利害相同，當然一拍即合，根本用不了花錢，黃金都入了羊牧勞的私囊了。至於史朝英本來與羊牧勞無甚冤讎，她的身世也不是十分重要，但因唐朝遭受安史之亂，幾乎失了半壁河山，肅宗李亨對如今還在作亂的史朝義自是痛恨之極，杜武等人將史朝英列名叛逆，那是完全為了迎合皇帝的意思的。做皇帝的人，當然害怕「造反」的「綠林大盜」，而且名單中又有史朝義的妹子，因此肅宗聽了武維揚、杜伏威的密奏，立即批准他們的計劃，也就顧不得秦襄的顏面甚至死活了。
杜伏威剛剛念完名單，就在雜亂的叫聲此起彼落之際，忽聽得霹靂似的一聲大喝，鐵摩勒突然越眾而出，飛身撲上台來！
正是：鐵膽英豪何所懼，光明正大上台來。
欲知後事如何，請聽下回分解——
風雲閣掃校