第二十章 適逢其盛
回到軍校后，唐甬立刻找來何紹周和李彌二人，將袍哥會仁堂提出的派軍隊保護煙土的要求同兩人講了。
李彌略有猶豫：「政府命令禁煙，我們作為軍人公然保護煙土運輸，如果此事被查出來，恐怕影響不好。」
何紹周則一拍大腿：「什麼明令禁煙，說到底還不是為了個錢字！現在頭疼醫頭，腳疼醫腳，只要能把考試卷找回來，答應什麼都行。再說如果真得有兩成『護煙費』，可絕對是條發財的路子。唐老弟，你放心，只要這件事能搞定，這護煙費咱們三人二一添作五！」
唐甬心知，憑藉何紹周的背景和性格，只怕再離譜的事情都不在話下，當下道：「既然這樣，我就儘快去回復對方。」
當晚唐甬又來到了康三爺處，講明了只要能找回皮箱，軍隊護煙一事絕不是問題。具體事宜自己將在十日後陪同雲南軍界的重量級人物親自同仁堂詳談。
康三爺眉開眼笑，說：「我就知道唐師長出馬，此事定能成功。既然有唐師長金口一開，請你放心，明天中午十二點前，我一定將皮箱完璧歸趙。」
唐甬聽他說得斬釘截鐵，心中頗有些蹊蹺，當下也告辭離開。
走在路上，唐甬心中疑惑，這位康三爺似乎早已經知道自己能搞定雲南軍界人物，轉念又想到恐怕袍哥會中人物早就根據當天何紹周的自吹自擂，摸清了何紹周的底牌來歷，所以竊走皮箱后就準備以此為條件來同何紹周討價還價。
若是真是這樣，袍哥會的實力背景、耳目之靈活實在是不可小看。想不到自己適逢其盛，出面料理此事，也不知是喜是憂。
第二天上午十點鐘，唐甬便收到了康三爺命人送來的皮箱。
唐甬立刻將箱子拿給何紹周。何公子看到箱子后自然大喜過望，高興地無可無不可，就差沒給唐甬跪下了。
打開箱子一看，一切如故。法幣、美元俱在，而那份考試卷也是完好無損。此外在試卷下面還有厚厚的四根金條，下面壓著張字條：「多有冒犯，略備小禮，望乞海涵。」
何紹周倒也大方，將四根金條分給唐甬和李彌各兩根，然後抽出考卷瞅了瞅道：「他娘的，為了這東西幾乎要了老子性命！」
然後將考卷交給李彌說：「我今晚上可就得將試卷還回去，這可就仰仗你啦！」然後又對唐甬說：「唐老弟，我這個人是有了好處大家分，這卷子你和老李一起研究吧。將來金榜題名，咱們三個就是狀元、榜眼和探花。哈哈。」說著將一疊鈔票揣進口袋，唱著小曲踱出門去，眼見得是去找地方逍遙快活了。
唐甬明白何紹周是讓李彌把答案替他做好，心想反正自己已然參與其中了，不看白不看，於是也坦蕩蕩和李彌一起把考試題鑽研了一番。
一看之下，心中頗有些后怕，這題目出得果然艱深，要不是事先看到題目，憑著自己這臨時抱佛腳的功底，能不能順利通過還真得在兩可之間呢。
4月17日，陸大特訓班舉行結業考試。唐甬一看發下來的試卷，果然和何紹周搞來的題目一模一樣，於是筆走龍蛇，按照事先準備好的答案從容應答。
考完試后，何紹周和李彌找到唐甬。何紹周嘆氣道：「可惜可惜，老李給我準備的答案我只背會了七八成，這次狀元估計是當不上了，不過合格過關不成問題。」
唐李二人相顧大笑，這時唐甬覺得這何公子倒也有其可愛的一面，以往對他的厭惡之心不覺也減了。於是說：「說來這次還是托何軍長的福，咱們都能順利過關。」
何紹周道：「在家靠父母，出門靠兄弟。這次大難不死，來日必有後福。今天我做東，咱們去好好大吃一頓！」說到這裡，拍拍自己的肚子，「他娘的，這幾天為了背答案，人都累瘦了，正要好好補補。」
唐甬心說，你是真正的在家靠父母，出門靠叔叔才對。
三人溜出陸大校門，何紹周對於找飯店一事頗為內行，帶著唐甬和李彌三繞兩繞便找到一家頗為精緻的酒樓。
估計何紹周是這裡的常客，店裡夥計一見是何紹周來了，立刻熱情歡迎，主動將三人讓進樓上的包廂。
何紹周連菜譜都不用看，口若懸河一連點了十五六個菜，直到唐甬再三說太多了才罷手。
三人在包廂內舉杯把盞，談天說地，大快朵頤，直到月上半天才盡興而歸。
轉天考試結果放榜，李彌和唐甬的成績均在前十名之列，何紹周這傢伙雖然連現成的答案都背不全，也總算考進了前二十五名。三人自然又是皆大歡喜。
眼見得考試一事已經落定塵埃，唐甬便向何紹周和李彌二人提出去袍哥會仁堂商談武裝護煙一事。李彌對此還頗有顧忌，何紹周這幾天心情好到極點，又想到這也是一條發財大道，於是欣然應允，並強拉著李彌一同和唐甬前往。
作為國防部長的親侄子，又是手握一方重兵的陸軍中將，何紹周一到白泉源老虎灶茶樓便立刻受到了康三爺的熱烈歡迎。
雙方一翻寒暄后，進入後堂的雅室密談。
出乎唐甬意料之外，何紹周這傢伙看起來是個不學無術的草包，同康三爺談起護煙一事來竟然頭頭是道，對於雲南各地的煙土產量、運煙路途、行價竟然了如指掌。看起來這廝在雲南也沒有少和煙土販子打交道。
談判再三，何紹周硬生生將護煙費漲至總煙價的兩成半。雖然康三爺一再苦臉，但是何公子滴水不讓，最後康三爺只得強笑著答應下來。
雙方協議已定，康三爺做東又大吃了一頓。
回陸軍大學的路上，何紹周一手搭在唐甬肩頭上，滿嘴噴著酒氣，口齒不清道：「老唐啊，這，這次真得多虧你了！我都想——想好了，原本講好的兩成護煙費由我們三個平分！今天我又——又硬加了半成護煙費，你知道為什麼？」
唐甬心說，還不是你貪得無厭唄，嘴上說：「這我可不知道。」
何紹周嘿嘿一笑，道：「這半成可都留給你的，我和老李一個字兒都不要！」
說罷又轉頭問李彌：「老李，你沒有意見吧？」
李彌連忙說：「這次多虧了唐老弟，我哪裡會有意見。」
何紹周雙手左右一拍二人的肩頭，說：「好，就這麼定了。我何紹周向蔣委員長保證，以後兄弟們齊心協力——一起發財！」
看著這個滿身酒氣的胖公子，唐甬心裡莫名的一熱。