第三十四章 狙殺目標：山本五十六（四）
1943年5月24日。
天空碧藍如洗。
在燦爛的陽光下，拉包兒島如同一顆閃閃放光的鑽石，鑲嵌在蔚藍的南太平洋海面上。
日軍第27聯合艦隊司令官山本五**將坐在司令部內沉默不語，站在他對面的是五十三歲的日軍聯合艦隊參謀長宇垣纏海軍中將。
「司令官閣下，我堅持認為您非常有必要親自前往前線視察。」身材瘦削的宇垣纏中將尖利的聲音像窗外夏日的鳴蟬一樣令人煩躁。
如同他的名字一樣，宇垣纏似乎天性就是要糾纏不休，他反反覆復強調著作為最高指揮官，山本五十六長官親冒矢石視察前線對於第一線官兵的士氣有著如何的振奮。
「日俄戰爭時，滿洲軍總參謀長兒玉大將為了敦促攻克旅順親赴前線，這是一種什麼精神？即使這次倒了下來也絕不是無謂犧牲，聯合艦隊參謀長職位雖然份量不輕，只要能打開戰局，為了第一階段以來殉國的兩萬英靈，我就算粉身碎骨也在所不惜！」
宇垣纏的聲音充滿了悲壯和熱情，讓山本相信就算此刻面前是個噴著烈焰的火坑他也會毫不猶豫地跳進去。
想到這裡的時候，聯合艦隊司令官山本五**將不禁皺了皺眉毛。
站在宇垣纏身旁的是身材矮小敦實的航空參謀樋端久利雄海軍中佐。樋端久利雄望著比自己高一個頭的宇垣中將，在氣勢上就矮了一頭。但是無論如何，樋端中佐堅持認為讓司令官親自冒著被敵人攻擊的危險飛臨前線，實在是沒有必要的。
樋端舔了一下肥厚的嘴唇，開始發言，他沉厚的聲音和恭敬的態度同宇垣中將形成鮮明的對比。
「將軍閣下，毫無疑問，司令官親臨前線對於振奮士氣是有幫助的，但是恕我直言，這樣的幫助畢竟是有限的。還記得在瓜島撤退時，我們的士兵欠缺的是什麼？不是士氣，而是彈藥、給養和醫藥。作為指揮官，親冒矢石的精神當然是勇敢的，但是我認為司令官閣下的當務之急是解決前線的補給，而不是無謂的冒險。」
「無謂的冒險？」面孔瘦削的宇垣中將誇張的揚起了兩道眉毛，這使得他的面孔看起來很像一個光頭的滑稽玩偶。
「年輕人——」宇垣中將伸出一根手指，筆直地指向窗外南方瓜島的方向，「在六百海裡外，超過兩萬名忠勇的帝國勇士埋骨異鄉，他們英勇的犧牲是為了捍衛帝國的榮譽！這裡是戰場，每天都會有人為了聖戰而犧牲，難道這就是你所說的無謂的冒險？」
宇垣的面孔因為亢奮而顯出一片緋紅色，聲音也因為激動而略微顫抖起來。
「夠了，夠了。」一直沉默不語的山本五十六終於說話了。
說心裡話，山本對於宇垣擔任參謀長一直抱著不很滿意的態度。宇垣纏雖然聰明過人意志頑強，但是他剛愎自用的惡劣態度和跋扈作風是著名的，特別對於下級或者是他自認為能力低下的人，宇垣纏會毫不猶豫地擺出一副冷酷凌人的態度，也因此在同僚中獲得了一個「黃金假面」的綽號。
即便對於直接長官山本，宇垣纏雖然在態度上有所收斂，但是還是會如同他的名字一樣死纏爛打，不達目的毫不罷休
「但他畢竟是宇垣家族的人——」每次想到這裡，山本大將都不得不在內心嘆息。
如同名門望族出身的第17軍軍長百武晴川一樣，宇垣纏的背景也令人不敢輕視。
宇恆纏的族叔，曾擔任過陸軍大臣的宇垣一成陸軍大將被稱為「政界的惑星」，是權傾一時同左賀左肩黨並立的田中——宇垣閥的首腦。即便是宇垣纏的另一個堂兄，宇垣完而中將也絕對是海軍中的實力派人物。
山本唯一的選擇就是和令他討厭的宇垣纏參謀長保持著表面上的和睦關係。
山本微微嘆息了一口氣，說：「就按照宇垣參謀長的意思辦吧。」
宇垣纏中將的臉上立刻顯現出勝利者洋洋得意的笑容，之後他用一種陰陽怪氣的語氣對樋端久利雄中佐說：「如果樋端君覺得沒有必要冒險的話，你大可以留在拉包兒基地，我陪同司令官一同前往就足夠了。」
樋端久利雄看著宇垣纏毫不掩飾的跋扈態度，感覺自己就像吃了一隻蒼蠅一樣噁心。
但是宇垣肩頭的兩枚櫻花金星提醒著樋端，就連司令官都要看宇垣中將的臉色行事，你一個小小的中佐又能怎麼樣呢？
樋端的臉漲得通紅，沮喪的低下了頭，用緩慢的聲音說：「我一定陪同司令官前往前線。」
宇垣中將對於自己取得的全面勝利很滿意。
山本實在無法忍耐在這種無謂的口舌之爭上浪費時間了，於是說：「既然行程已經安排好了，就不必再多討論了。」
宇垣參謀長對於山本口氣中的不耐煩也有所察覺，畢竟山本大將是他的直接上司，宇垣不能不有所顧忌。
於是宇垣纏中將換上了一副忠心耿耿的面孔，身體略微湊近山本，用一副推心置腹的語氣低聲說：「瓜島失利后，百武晴川中將一直抱病不起，不管怎麼說，百武的部隊也是為了支援我們海軍才蒙受慘重損失的，更何況百武家族在海軍界的影響力，如果您不親自前往前線安撫將士整頓士氣，確實很難以交代啊？」
這幾句話倒也是實情，深諳軍界門閥內幕的山本大將也點了點頭。
宇垣纏中將繼續道：「從深層次來講，對於南太平洋戰場究竟以海軍為主導還是陸軍為主導，大本營方面還在爭執不休，這次百武重病不起，陸軍群龍無首，這正是我們海軍將領統領戰局的大好時機。您親自視察后，再指揮幾場勝仗，恐怕陸軍也不能不對我們馬首是瞻了。」
這幾句話倒是說到了山本的心裡頭，山本一直鬱結的眉頭也漸漸舒展開了。
樋端久利雄中佐再次發出善意的提醒：「長官，布干維爾島距離美軍佔領的瓜島只有不足500公里，如果一旦被美軍發現了長官的行蹤，恐怕——」
宇垣見這個不識時務的樋端還在多嘴，禁不住發怒了：「你懂什麼？山本長官的行程是絕對保密的，而且布干維爾群島大部分都有我方駐軍，遍布雷達，美國飛機如果敢擅闖雷池，只有死路一條！」
「死路一條。」忠心耿耿的樋端在心裡默念了一遍，隱隱浮起一種不祥的感覺。