第二十三章 東線危機
新38師的臨時師部就設在仁安羌煉油廠的一處廠房內。孫立人首戰告捷，躊躇滿志地將114和115兩團調至仁安羌，準備乘勝追擊。而取得中國遠征軍入緬后第一個勝仗后，樂觀的情緒在新38師官兵之間蔓延，親歷矢石的劉放吾團長更是逢人便說：「鬼子也沒什麼可怕的，還不是一個腦袋兩條腿，一槍就倒下了！」對那些資歷較淺的新兵，他則用一種成竹在胸的姿態說：「看著吧，打回仰光是遲早的事情。」然後用力拍兩下對方的肩膀。
看著那些新兵蛋子被自己拍得直咧嘴，臉上還得強撐著尊敬的笑容，劉放吾很滿意。他覺得作為長官就是應該這樣。他甚至覺得自己平時應該多學習一下孫立人師長的做派，才能有利於以後自己在士兵中建立威信，然後將軍官的職位一直做下去——不，做上去！
那一瞬間，44歲的113團上校團長劉放吾突然有了一點點封將的憧憬。
唐甬在師參謀部里正整理文件，忽然門外一個人悄悄走進來，輕身叫他的名字。唐甬仔細一看，原來是老熟人第五軍上校參謀官黃佳華走進來。
今天黃胖子只穿著一身普通軍裝，連肩膀上的上校軍銜都沒有掛。唐甬心中詫異，黃胖子不跟隨第五軍在東線布防，怎麼到了西線？
還未等唐甬發問，黃佳華對他使了個眼色，示意不要作聲，跟他出去門外。黃佳華一直把唐甬拉到營地邊，看看左右無人，對他說：「馬兄弟別來無恙，杜軍長就在喬克帕當，派兄弟我來請馬兄弟去商議軍情。」
唐甬心中一驚，連忙問：「杜軍長在喬克帕當，那麼200師和新22師在什麼地方？」
黃佳華道：「據兄弟所知，200師和新22師都在喬克帕當附近，戴廖二位師長現在就在軍部，同杜軍長一同等馬兄弟的大駕。」
唐甬心中大為吃驚——現在東線危如累卵，眼看日軍的機械化部隊就要長驅直入，杜聿明竟然把自己手下最精銳的兩個師調來西線戰場，這豈不是要將東線拱手送入日軍的鐵蹄之下么？杜聿明一生戎馬倥傯，百戰功成，怎麼會出此混招？
黃佳華一副胖墩墩的彌勒樣子，唐甬知道同他多講也是沒有用，連忙說：「好，我現在就去見杜軍長。」
黃佳華到底辦事精細，專門安排了一輛軍用三輪摩托車。為防新38師起疑心，專門將摩托車上第五軍的鷹揚標誌去掉了，唐甬同新38師部的衛兵打了個招呼，說出去辦些事情，就急匆匆跟隨胖子風馳電掣而去。
大約半個多小時后，車子抵達第五軍軍部。
唐甬心中著急，三步並作兩步搶在黃佳華前面向軍部裡面闖。胖子本想趕在前面進去通報一下，奈何身材太胖沒有唐甬跑的快，只好跟後面一邊小跑一邊氣喘吁吁。
唐甬一進軍部的指揮部，就見一身中將軍服的杜聿明正在沙盤模型前來回踱步。在沙盤兩側立著一高一矮兩位將領，正是戴安瀾和廖耀湘。
杜聿明見他進來，雙眉一揚，道：「馬先生來得正好，我這裡正有事情向請你指教。」
唐甬急切間也顧不上寒暄，同戴廖二將略一點頭，算是打過招呼，直截了當問杜聿明：「軍座，第五軍不是在東線駐防么，怎麼會在這裡？」
杜聿明苦笑一聲，說：「還是安瀾介紹給馬先生吧。」
戴安瀾憤憤道：「都是英國佬弄的鬼！」隨即向唐甬講清了情況：
在和唐甬分別後，杜聿明分析戰局，深感唐甬對戰事的判斷入木三分，打算按他的建議將戰鬥力最強的200師和新22師部署在平滿納以東戰場，以穩定東線戰局。哪知部隊剛剛到達指定位置，杜聿明就接到史迪威電報，命令他立刻率200師和新22師趕往喬克帕當。
杜聿明摸不到頭腦，西線明明由孫立人的新38師負責，又剛剛打了勝仗，為什麼又要調第五軍過去。於是發電報去問，才搞清楚是英軍司令亞歷山大稱在仁安羌和喬克帕當之間發現了大量日軍行動，請求中**隊前去支援。
杜聿明斷定這是英國佬故弄玄虛，目的是由中**隊來掩護英軍撤退，於是以東線形勢危機，西線已經由新38師負責為由，拒不執行史迪威的命令。
掛著中國戰區總參謀長頭銜的史迪威中將看到自己手下的這名陝北漢子居然不聽調遣，憤怒得不可自己。他一方面向直接致電蔣介石告御狀，一方面向剛上任的遠征軍司令羅卓英施壓，讓羅卓英以總司令的名義下令杜聿明帶200和新22兩師到西線增援。
面對美國上司和中國下屬對戰情截然不同的結論，性格優柔的羅卓英在關鍵時刻站在了史迪威一邊，同史迪威一同發命令給杜聿明，宣布取消平滿納會戰，準備曼德勒會戰，嚴令其在規定時間內率200師和新22師抵達喬克帕當駐防。
杜聿明雖然不買史迪威的賬，但是對羅卓英還是頗有敬畏，無奈下只得率戴廖兩師人馬趕來西線。
唐甬聽完杜的情況說明，心中一片冰涼，現在中**隊戰鬥力最強的三個師都被拉到了西線為英國人站崗放哨，東線敗局已定！
他看著杜聿明、戴安瀾和廖耀湘三位將領，足足有半分鐘沒有說話，目光中盡然是震驚與無奈。
這時，黃胖子急匆匆地走進來，低聲對杜聿明說：「軍座，剛剛受到第六軍的電報，就在今天下午東線重鎮羅衣考被日軍佔領，而且——」
杜聿明沉聲問；「而且什麼？」
「而且在戰場上除了56師團外，還發現了日軍18師團的番號。」
那一瞬間，杜聿明的瘦削平淡的臉上雖然看不出變化，但是可以清晰地看到他頸側的一根血管微微暴起。
這是唐甬第一次見到杜聿明如此緊張。
廖耀湘彷彿什麼都沒有聽到，還是那樣神色不變地立在原地，但是他眉頭上的那塊傷疤卻因瞬間充血而顯出一種特殊的紅色。
戴安瀾神色凜然，走上一步在杜聿明身旁說：「軍座，救兵如救火啊！」