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向文和賀健偉返程時，按照當初的約定，順路回老家白雲休整了一天。又像先前每次回家一樣，向文分別看望了岳父岳母、媽媽和二姑媽。眼下，媽媽的身體還很健旺，只是繼父的身體日漸衰老。向文知道，在這個時候是不可以強行把媽媽接回崗上灣的，因為她老人家還要照顧繼父。

小表妹桃花如今也是兩個孩子的媽媽了，她的丈夫是「倒插門」。見到向文風風光光地回家后，二姑媽全家人自然是高興得合不攏嘴。桃花硬是把向文留在家裡吃了一頓午飯才放他回家。

向文說：「桃花，你好好把兩個孩子培養讀書，將來要是考上了城裡的重點中學，我負責包吃包住。」

桃花一聽笑逐顏開：「將來少不了麻煩你這個大舅舅了。」

向文回到自家后，村裡的幹部和不少的鄰里鄉親都紛紛前來看望。當然，最高興的莫過於桂枝妹。她端茶倒水，客客氣氣地招呼滿屋子的人。

唯一讓向文感到遺憾的是，這次回家依然沒有見到楊柳。謝小萍說：「楊柳早已做媽媽了。她現在跟老公在桂山城裡做小生意。」向文一聽，這才放心地點了點頭。心想，既然在桂山城，日後一定會見到她的。

向俊說：「老同學，我和老婆已經商量好了，也準備在今年年底前到城裡找個門面，專門經營大別山的土特產，到時你可要幫忙啊！」

向文說：「找門面我幫不上忙，不過辦證件之類的事我可以幫你。」

現任村支書的楊大軍喜不自禁地說：「向文，我和村裡的幾個幹部打算就在這幾天專程到城裡去看望你，沒想到你今天順路回家了。我們想找你幫個忙，眼下村裡沒有一家村辦企業，集體經濟基礎太差，我們這裡又辦不了什麼工業，我們打算在虎山上建一個油茶基地，希望你能幫忙在上面搞點專項扶持資金。」

向文說：「楊書記，從前我在家裡種田，你那麼關照我，我是不會忘記的。更何況，你這是為村集體著想。眼下，我還在辦公室工作，並沒有直接插手財政業務上的事。不過，我與桂山縣財政局的關係還可以。我回去后，會盡量想辦法的。虎山也確實太落後了，該到了發展的時候了。我有個小小的建議，先從改善村民的生產生活條件著手……」

楊書記聽得津津有味，並一個勁地點頭。最後一拍大腿道：「眼下最要緊是解決村民吃水難的問題。」

向文想，虎山村的村民長壽的並不太多，是否與水質有關？想到此，當即表示同意，先從改水開始，至於能否立項，到時再與村裡聯繫。另外，他建議此事還應找賀健偉商量一下，看水利系統能否立項。

楊書記一聽連連點頭，於是帶著另外幾個村幹部迅速起程去了賀健偉的家。畢竟賀健偉長期不在家，所以楊書記帶著村幹部先來看望向文。

村幹部和向俊、謝小萍等人走後，向文這才認真地看了看弟媳桂枝，她居然不好意思地低下了頭。向武說：「哥，桂枝可勤快呀！兩個孩子全靠她料理，家務事也由她承包了。我專門在附近的地方幫人家做泥工蓋房子，現在手頭也逐漸活多了，不比你當年在家時窮得沒飯吃。」

「那晚上我陪你好好喝幾杯，慶賀慶賀。我從大崎縣帶回了一件桂山大麴。」向文高興地說。

「你們兄弟兩個好好聊一會兒，我現在開始做晚飯了。兩個孩子也快放學回家。」桂枝掩飾不住內心的喜悅。

「多放點辣椒，哥喜歡吃辣的。」向武說。

「我知道。」桂枝瞪了向武一眼。

桂枝進廚房做飯去了，向文和向武又開始聊了起來。

向文說：「媽媽的身體還可以，大伯的身體越來越差。如果大伯百年歸世了，我們兄弟得把媽媽接回來，讓她住在這寬大的房子里好好享幾天的清福。」

「嗯。我尊重哥嫂的意見，我相信桂枝也會同意的。」向武說。

「媽媽接回來后，所有的費用由我負責，你們負責料理好就行。姐妹倆都長年在外打工，就不要麻煩她們兩家了。」向文說。

「嗯。」向武很是通情達理。

向文之所以這麼耐心說服向武，是因為他怕向武有想法。畢竟媽媽改嫁時，向武的年紀最小，他是兄弟姐妹四人中受傷害最大的。

「人都有老的一天，葉落歸根也是一件很幸福的事。我將來退休后，也說不定回老家住了。」向文意味深長地說。

「向大哥，你放心吧！到時我就專門在家伺候你和梅姐了。」桂枝在廚房裡聽見了向文的話，趕緊插嘴了。

「你快炒菜做飯，我酒癮來啦！」向武嘿嘿笑道。

當兩個侄兒侄女從學校回家后，正好桂枝的晚飯也做好了。一家人高高興興地把向文迎到了客廳大餐桌的首席座位上。

向武說：「兩個兔仔子，每人用茶敬大伯一杯。沒有大伯就沒有你們倆。」

兩個孩子一聽此話，連忙看了看大伯又看了看媽媽。

向文趕緊說：「你個向武說話莫一口吐，說快了小孩子聽不懂。」

桂枝連忙對兩個孩子說：「你們兩個要記得報恩。你們的外公外婆去世后，大伯和大媽就把我從北部深山溝帶回來了，然後和你爸爸成了家。」

兩個孩子似乎有所領悟，難怪從來沒有見過外公外婆，也難怪媽媽的口音與我們本地不同。

晚上，向文和向武一人一瓶白酒見底。兄弟倆在一起喝酒，桂枝也不能過多干涉。向武和向文都喝多了，倒頭便睡。桂枝把兩個孩子料理睡覺后，這才抽出身來照看向武和向文。

向文睡在後屋。桂枝泡了一大杯茶放在他的床頭柜上，又拿來一條濕毛巾拭了拭她的額頭，說：「你真喝多啦？」

「真喝醉了。」向文說。

「我知道你在撒謊。你要是喝醉了，怎麼沒聽見你說酒話喊梅姐呀？我看你清醒得很。」桂枝笑了。

「桂枝，你還在心裡恨我吧？」向文說。

「哥，我沒有。」桂枝說。她知道，如果當初強行跟了他，他也不會有今天的成就。

「妹，你也早點去休息吧！我今天回家，把你都忙暈頭了。」向文禁不住伸手撫摸了一下她的秀髮。

「嗯。」桂枝連忙站起身來，「哥，你安心休息，明早我熬點稀飯，再叫向武上街買幾根油條。這是你最喜歡吃的。」