太平大敗

當夜.丹菲就發起了高熱.

婢女們照著太醫的吩咐.不斷用浸著冰塊的冷水給她擦拭身子.丹菲燒得渾身發紅.嘴唇皸裂.不論旁人怎麼擺弄她.她都無知無覺.

「我來.」崔景鈺於一旁靜坐良久.接過了婢女手中的帕子.給丹菲擦身.

阿詩退到一邊.忍不住小聲啜泣.阿禮用力摟了摟她.擦去了她的淚.

崔景鈺目光充滿柔情.動作輕柔.彷彿在對待一尊易碎的物價珍寶.丹菲胸前傷口猙獰.崔景鈺卻視而不見.一遍遍地用冰水擦著這具他擁抱親吻過無數次的身軀.

「只要能熬過今夜的發熱.曹夫人就會沒事了.」醫女道.

崔景鈺俯身.口含著湯藥.一點點哺進丹菲口中.丹菲還能吞咽.將葯汁吞了下去.

「堅持下去.阿菲.我知道你不會放棄的.」

李隆基遣了宮人過來.守在外面.每個一個時辰.就向他彙報一次.段義雲入夜後也來了.在屋外守了許久.

「我還不敢告訴阿錦.」段義雲低聲道.

崔景鈺道：「因為你.阿菲和錦娘之間.似乎有一些隔閡.」

「是阿錦想多了.」段義雲道.「我對阿菲……她就是我的親妹子.」

「將軍.」有侍衛尋來.段義雲見有軍務召喚.又不得不走了.

屋內一片靜謐.燈光朦朧.照得人影分明.

崔景鈺握著丹菲的手.依著屏風坐著.窗戶敞開.夏夜涼爽的山風吹進屋內.從他的角度.可以望見窗外天空中的繁星.

夏夜星空絢爛.銀河如帶.億萬星辰無聲地閃爍.新光誕生.舊光隕落.更換交替.生生不息.

「阿菲……」崔景鈺啟唇.悄聲道.「對不起.我不該朝你發脾氣的.你是我最親近的人.人們總覺得.親近之人.總是會無限地包容和原諒自己.而這分縱容.會讓他們變得肆無忌憚.作出許多失控之事.可是既是最親之人.又怎麼捨得將之當作發泄怒火的對象呢.」

丹菲沉沉昏睡.無知無覺.

「整個事中.你沒有半點錯.而如今.你反而是受害最深之人.我一想到今日早晨的事.就悔恨莫及.阿菲.給我個機會.讓我補償你.」

崔景鈺的聲音逐漸低了下去.近乎囈語.

燈火搖曳.屋內忽然暗了下去.

崔景鈺感覺到有人把手輕柔地搭在他的肩上.他轉過頭.就見丹菲正跪在他身旁.巧笑倩兮地看著他.她還穿著今日出門時的那條緋色的紗裙.髮髻上別著一朵牡丹花.

「不……」崔景鈺呢喃.死死抓住她的手.「不.」

丹菲伸手摸了摸他的臉.道：「我沒有生你的氣.你也別自責了.」

「不.」崔景鈺大吼.一把抱住她.

丹菲的笑容悲傷而充滿憐憫.伸手推她.

「你想好了.」崔景鈺目光陰鷙.「你一走.我就隨你走.你想好了.」

丹菲一愣.搖了搖頭.「你不能……」

「我說到做到.曹丹菲.」崔景鈺咬牙切齒.用盡全身力氣.「你走後.我絕不獨活.」

丹菲驚愕的看著他.淚水頓時涌了出來.

「郎君.」

崔景鈺猛地睜開眼.發覺自己倒早床榻邊.還緊緊握著丹菲的手.而窗外.已露出一抹天光.

他回過神來.立刻向丹菲望去.

丹菲依舊在昏睡著.氣息平混.崔景鈺伸手摸了她的額頭.終於鬆了一口氣.

她退燒了.

***

七月三日.烈陽高照.炙烤著大地.

屋外一絲風都沒有.蟬在枝頭有氣無力地鳴叫著.宮人都躲在陰涼處歇息.唯有站崗的禁衛依舊頭頂烈日.被曬得汗流浹背.

馬蹄隆隆聲中.李隆基領著十來位將臣.披堅執銳.由三百軍士簇擁著.朝虔化門奔來.

門衛見狀.忙不迭放下長戈伏地叩首.李隆基看也不看他們.徑直策馬衝過宮門.

段義雲於馬上高呼：「聖人召左羽林大將軍常元楷、知右羽林將軍事李慈來見.」

軍士們面面相覷.皆在叱喝下退散開.

一個身材壯碩的中年武將快步奔來.還未來得及叩拜.李隆基便喝道：「斬.」

這一聲令下.為一場屠戮拉開序幕.

段義雲大喝一聲策馬上前.常元楷還未反應過來.刀光就已逼近脖頸.他雙目圓瞪.生命最後所見.是天旋地轉.是自己的身軀撲面而來.

李慈慢了常元楷一步.剛從游廊中走來.見狀大驚.顧不得那麼多.轉頭就跑.

崔景鈺身穿戎裝.搭弦拉弓.箭矢穿過李慈后心.自胸前射出.

隨行的軍士們爆發出一陣響雷般的叫好聲.

李隆基滿面紅光.高聲喝道：「常元楷、李慈勾結太平公主.意圖謀反.朕今日誅之.爾等可有不服者.」

地上.常元楷的屍首淌了滿地鮮血.李慈的屍身也被軍士拖了過來.丟做一堆.兩名武將高官.眨眼就被殺去.滿庭軍士官員回過神.明白聖人同太平公主爭鬥多年.如今終於先一步出手了.

有數名機敏的官員反應迅速.立刻噗通跪倒.叩首高呼：「聖人英武.臣等誓死效忠聖人.」

李隆基威儀橫掃四方.一派天子一呼百應.場上眾人成片跪下.俯首高呼.

「陛下英明..」

高呼聲如聲浪一般傳開.消息迅速傳向中朝各部.擊出一片混亂.段義雲領著軍士衝進中書省.文官不讓不及.武官若有阻攔.便被斬殺馬下.

「何人膽敢殺朝廷命官.」蕭至忠出門大喝.「我乃大堂宰相.爾等武夫休要放肆.」

段義雲於馬上冷笑.「我奉聖人之命而來.宰相蕭至忠、岑羲、竇懷貞結黨作亂.欲謀反篡位.天子有命.殺無赦.」

蕭至忠大驚.正欲再辯解.段義雲已一聲令下.軍士大吼著衝上來.長刀齊下.就將他砍殺在地.

岑羲本同蕭至忠在屋中議事.聽到段義雲的話.奔出來想勸.卻是正撞見蕭至忠慘死的一幕.他嚇得跌坐在地.狼狽地往後爬去.數名軍士追上來.又幾刀將他刺死在門檻邊.

「將軍.」一名軍士奔道：「薛稷收捕.竇相逃了.」

「追.」段義雲調轉馬.領著士兵們浩浩蕩蕩而去.

軍士們如狼虎一般橫衝直撞.追捕太平一黨的官員.稍有抵抗者.便被當場斬殺.馬蹄踏過.塵土飛揚.整個中書省烏煙瘴氣.亂作一團.

「這又是怎麼了.」上皇被宮婢扶著.氣喘吁吁地走出來.

郭元振拱手作揖.恭敬道：「上皇請勿擔憂.宰相竇懷貞作亂謀反.皇帝誅之罷了.並無他事.上皇還請好生歇息.保重龍體.」

上皇心中卻是知道究竟是為何事.擔憂道：「太平如何了.」

竇懷貞道：「皇帝已派官員去傳太平公主問話了.」

上皇嘆道：「既已誅了竇懷貞.便不要再傷太平了.」

竇懷貞漠然道：「上皇放心.皇帝自有主張.」

上皇深深看了他一眼.露出疲態.無可奈何地回了殿中.

崔景鈺領著一隊軍士奔至太平公主府.就見大門敞開.府中家奴胡亂奔走.正是亂作一團.

崔景鈺直接策馬闖進了公主府中.朝著正堂衝去.家奴略有阻攔.就被軍士推倒.

正堂之中.屏風翻倒.器物滾落一地.四處狼藉.崔景鈺大步走進來.就見薛崇簡一身鞭痕.唇角淌血地匍匐在地上.方城縣主正抱著他大哭.

「崇簡.」崔景鈺去扶.

「我沒事.」薛崇簡抹著淚.「母親將我鞭撻了一頓.而後聽說聖人動手了.便丟下我走了.」

「她去南山佛寺了.」方城縣主尖聲叫道.「我聽到她身邊管事說過.以防萬一.就去南山廣恩寺里躲避.她同住持交情好.說那住持會收容她.」

「別說了.」薛崇簡痛苦地閉上眼.「景鈺.我知道了尊夫人的事.我……母親對不起你.只求你.不要……」

崔景鈺冷聲道：「我負責抓她.殺不殺她.是聖人來決斷的.」

薛崇簡無話可說.只得掩面落淚.

崔景鈺體諒他的為難.也不再勉強.幸而薛崇簡自己有國公府.崔景鈺命軍士們將他們夫妻倆送回國公府.而後將太平公主府封了.

正午日頭最烈之時.一隊車馬朝著南山狂奔而去.

太平公主坐在馬車之中.車中同行的婢女惶恐哭泣.而太平臉上一絲表情也無.彷彿她並沒有經歷一場失敗.彷彿她並不是正在逃亡的途中.

她的衣袖上還有星星血跡.是她先前狂怒之下鞭撻薛崇簡所留下的.

這個兒子.是她所有兒女中最聰慧可愛的一個.卻是那麼倔強.一直同她政見相左.明明是她肚子里掉出來的肉.卻是對李隆基忠心耿耿.

現在想來.他果真聰明.給自己選擇了一個會最終獲勝的君王.

只是.有她這樣的母親.縱使薛崇簡再忠心.也再難得重用.不過好歹他能活下來.不像自己其他的兒子.如喪家之犬一樣正跟著自己逃命.不知前景如何.

繁華的長安城被遠遠地拋在了身後.太平公主在晃動中望去.忽然覺得這座她出生、成長、度過一生的都城.竟然那麼陌生.似乎因為她總是置身其中.而極少從城外仔細打量她的緣故.

高聳的城牆.冰冷的城門.繁華落幕後.這座城.竟然那麼像囚牢.

她這是輸了嗎.

太平想著.若是母親在天有靈.看到今日這一幕.不知會說什麼.

她一直覺得.自己是母親最完美的繼承人.時至今日.她都這麼認為.只是她低估了李隆基.他經歷了母親慘死.多年幽禁生涯.目睹了韋后亂政.他縱使再愛女人.對她們的縱容.也是有限度的.

他是一個經歷磨礪而成長起來的君王.他同時也是朝臣世家們樂意擁戴的.一個男人.

「母親……」太平公主呢喃著.「我們女人.就真的只能走到這一步嗎.」

耳邊只聞婢女的哭泣.和馬車奔跑的嘈雜聲.

則天皇后英靈已遠去.不再能庇佑這個她最寵愛的小女兒.

到了寺門口.太平公主從容地下了車.隨行的兒子家奴人人面色惶恐.唯有太平公主氣定神閑.氣度優雅.仿若並不在逃亡.而是如往常一樣進山來禮佛罷了.

「母親……」一個兒子哽咽道.

太平目光凌厲地掃了他一眼.「我往日教你的.你都學到哪裡去了.還不到最後一刻.就不能定輸贏.等我真的死了.你們再哭不遲.」

她通身大唐公主的盛氣.令兒子們說不出話來.

住持驚訝地迎出來.「不知公主蒞臨.如此匆匆.可是出了什麼事.」

太平公主優雅矜持.道：「聖人要殺我.特來求住持庇佑.」

住持哪裡料到有這等事.登時瞠目結舌.

「住持放心.」太平翹首向北望去.幽幽一笑.「不出三日.就會有個結果.若聖人派兵上來索人.我也定不會讓您為難.」

次日一早.一隊兵馬開進南山.頃刻間就將寺廟包圍得水泄不通.

崔景鈺下了馬.馬靴跨過高高的門檻.住持早就等候多時.見了他.躬身行禮.

崔景鈺抱拳回禮.「打攪大師清修了.還望您見諒.」

住持領著他去了後院.而後告辭而去.

崔景鈺站在一間居士的廂房外.朗聲道：「公主.臣奉聖人之命.請您下山.進宮問話.」

太平公主端坐屋中榻上.身邊圍繞著瑟瑟發抖的幾個兒子.她儀態端莊.妝容已重新打點收拾過.依舊美艷的容顏不見悲喜.整個人仿若一尊觀音像.

「崔侍郎.尊夫人可還好.」

崔景鈺目光冰冷.道：「托公主之夫.內子尚在昏睡之中.」

太平唇角輕勾.「曹夫人有勇有謀.忠心可嘉.是福大命大之人.過了此劫難.將來定有後福在等著她.」

「謝公主吉言.」崔景鈺冷聲道.

太平看了看身邊眾人惶恐的模樣.不禁搖了搖頭.「長安城中.情形如何了.」

崔景鈺道：「今日早朝.上皇下詔宣布竇懷貞等罪狀.薛稷、王晉、崔湜、慧范等皆令處死.封太平公主府第.上皇亦將軍國政刑諸事.全部交與皇帝處分.自己退居太極宮靜養.如今.皇帝已是完全親政了.而公主您.也該回去對上皇和皇帝有個交代了.」

「交代.」太平公主不禁哼笑.「成王敗寇.有什麼可說的.阿瞞小兒是想看著我回去.聲淚俱下的求他饒我一死.那他是做夢了.」

崔景鈺道：「公主.願賭服輸.您已敗了.」

太平公主沉默良久.道：「我欲禮佛.暫時不能同侍郎下山了.」

「無妨.」崔景鈺不以為意.「公主確實該好生想想.該如何安排之後的事了.」

後事么.

太平看著兒子們狼狽的哭態.倨傲的神情終於有了裂縫.隨後垮塌.所有的矜持和強勢都粉碎成了齏粉.她一瞬間就像老了十歲.一直籠罩著她的光彩迅速黯淡了下去.讓她從一位貴婦.變回了一個年屆半百的婦人.

終其一生.不過如此.