第五百五十一章 瘟疫情況惡化
這是六月的清晨。天空飄起朦朦朧朧的細雨，持續數日的雨依然下著，雨水將泥土的道路變得泥濘。泥濘道路的兩旁隨處可見腐爛的屍體，讓人觸目驚心，也讓人感到強烈的噁心。空氣中有一股難聞的味道，那是屍體的腐臭味。
吳尚書坐在一匹黑色駿馬的背上，靜靜地看著那些腐爛的屍體。儘管腐爛的惡臭讓他感到強烈的噁心，但他並沒有用手去捂住鼻子。他的神情特別的複雜，彷彿內心在經受著極為痛苦的折磨。
「尚書大人，疫情已經蔓延到了附近多個村莊，短短几天時間裡已經有數百人死去。」在吳尚書的身邊，是隨從的當地官員。其中一個年級稍長的官員開口說：「如果疫情再不加以控制，只怕後果不堪設想啊！不僅是這一帶的人死亡，很有可能蔓延至整個帝都，再不想辦法，我擔心魏國……」
吳尚書並沒有轉頭去看身邊的那位官員，他說：「我何嘗不知道這場瘟疫的厲害啊？只是這瘟疫來的實在突然，我現在也是束手無策。而且皇上也沒有支配良好的太醫給我！」他的聲音都有些嘶啞，可見心情的沉重。
他知道皇上是故意給他難題，可是這也不能拿全部人民的性命開玩笑啊！
雨水還在不停的落下，浸濕了在場所有人的身體。
那個一直在旁邊替吳尚書撐傘的中年男子突然開口說：「尚書大人，這雨似乎越下越大了，瞧您身子都淋濕了，我們還是回去吧？」
吳尚書轉頭看向那個中年男子，臉色露出一抹苦笑，說：「相比較這些死去的村民們來說，我吳某人在此淋一點雨又能算的了什麼？」
「尚書大人，我理解你的心情。」那個中年男子說：「可是事到如今，就算尚書大人在這裡淋一天雨，也不能夠改變什麼，不是嗎？」
「是啊，尚書大人，我們還是回去吧。」旁邊的一個當地官員開口說。他是一個胖子，起碼有兩百來斤。他那笨重的身體將他胯下的棕色駿馬都壓得似乎有些難受。
胖子官員似乎很不願意呆在這裡，他一隻手拿著手巾捂住鼻子，另一隻手則不停地拍著掉落在身上的雨水。在胖子官員的旁邊則是撐傘的僕人，也許是害怕被責罵，僕人將傘完全給了胖子，而他自己卻被雨淋濕透了身體。但這一幕，胖子官員卻視而不見，反而還是不是訓斥僕人：「你到底會不會撐傘，沒看到有雨飄到我身上了？」
吳尚書顯然很討厭那個胖子，他蹙眉說：「你若是不願意陪我呆在這裡，現在就可以回去。」他來之前，皇上就已經說了，控制不住瘟疫遭殃的不是他一人！
胖子官員賠笑說：「尚書大人見外了，我這不是擔心大人您的身體嘛。」
「那你的好意我心領了。」吳尚書沒有再去理會那胖子，轉頭對旁邊那位年長的官員說：「按照現在的情況發展下去，這瘟疫只怕很難控制……從疫情一開始，閣下就開始著手調查，想必應該很熟悉疫情的情況吧？」
那位老官員瑤瑤頭，神情苦澀地說：「尚書大人，請恕老朽無能。老朽在此生活了數十載，還從來沒有見到過如此厲害的瘟疫。只是短短几天時間，就已經失去了控制。」
「根據最新的調查，大部分感染的患者都是因為喝了這附近的河水，所以這場瘟疫應該是被污染的河水所致。」旁邊另外一個官員開口說：「如果不是因為這污染的河水，疫情根本不可能傳播的如此迅速。」
吳尚書神情嚴肅地點點頭，說：「我又何嘗不知道這個呢？我本以為只要控制了這受污染的河水，就能夠阻止瘟疫的蔓延。可卻沒想到這瘟疫還有極強的感染性，根本不是僅僅控制河水就能夠解決的。」
眾人聽后都沉默了。
吳尚書沉吟片刻，轉頭問旁邊的那位老官員：「閣下，不知您有沒有什麼好的建議？」
老官員說：「眼下若想阻止疫情蔓延，就必須控制受感染的村莊才行。」
「你的意思是……」吳尚書明白了老官員的意思，他知道老官員是想將受到瘟疫感染的村莊都凈化。也就是說，將感染的村莊的所有人都殺死，然後放火將一切都燒毀。
老官員點點頭，說：「是的，老朽就是那個意思。」
吳尚書有些猶豫，因為他覺得這個做法實在是過於殘忍。村莊里的人並非是所有人都被感染了，如果只是因為村莊里有人感染，就將整個村莊的人都判了死刑，那未免也對那些無辜的人太不公平了。
就在吳尚書猶豫不決的時候，旁邊那個中年男子開口說：「尚書大人，當務之急是控制疫情，避免疫情擴散才是。我知道那麼做很殘忍，但是這是眼下唯一能夠控制疫情蔓延的方式了。」
頓了頓，又說：「大人應該知道這瘟疫的可怕，如果感染者流落到別處，使得疫情繼續擴散，那就真的不可收拾了。」
吳尚書的臉色顯得特別難看，畢竟接下來的這個決定讓他備受煎熬。在思考了良久之後，他方才開口說：「此事關係到太多無辜者的性命，還得從長計議才是。」
「尚書大人，此事可……」
旁邊那位老官員開口勸說，但他還未說出幾個字，就被吳尚書打斷了：「我心意已決，不必再多說。」
中年男子倒是很懂吳尚書的心情，說：「那現在這裡應該如何處置？」
「暫且先將感染的村莊都隔離起來。」吳尚書說：「只要不然他們流落到別處，問題應該不大。」
「那就按照尚書大人的意思辦吧。」中年男子點點頭，然後揮手對旁邊的士兵說：「把村莊的所有人都隔離起來……那些屍體都拖到一堆，澆上油燒掉吧。」
……
時間轉眼間就過去了好些天。
吳尚書本以為疫情會得到控制，但卻沒想到越來越嚴重了。在這些天里，疫情已經從村莊蔓延到了邊疆的城市，感染者數以萬計。
在城市的每個角落都可以看到死去的人，腐爛的屍體被橫七豎八的堆在一起，然後被大夥無情的燒掉。空氣中充滿了腐臭的氣味，也夾雜著燒焦的刺鼻氣味。
前些天的雨已經停了，天氣也漸漸變得乾燥起來。
不管是村莊還是城市，到處都在焚燒，天空籠罩著一層陰霾，不見天日。
吳尚書站在陽台上，神情憂鬱地看著陰霾的天空。經過這段時間，他知道疫情疫情徹底失去的控制，再也無能為力。
也不知道過了多久，他突然轉頭對身後的侍從說：「飛鴿傳書回魏國，告訴皇上這裡的情況。」
侍從神色古怪，說：「尚書大人，是要如實說明這裡的情況嗎？」
吳尚書自然清楚侍從在想什麼，畢竟皇上這次派他來這裡是控制疫情的，而他顯然辜負了皇上對他的信任。如果這裡的情況被皇上知道，到時候只怕會怪罪下來。儘管如此，他還是很肯定地點點頭，說：「是的，如實說明！」
……
上書房中，皇上薛天傲蹙眉看著面前的太醫，「邊疆的疫情想必愛卿有所耳聞吧？」
太醫點頭說：「回皇上的話，此事臣的確有所聽聞。」
「方才收到吳尚書的飛鴿傳書，說是邊疆的疫情已經極為嚴重，完全失去了控制。」皇上薛天傲神情嚴肅，說：「你是宮廷最出色的太醫，不知你有沒有把握終結這場疫情？」
太醫似乎沉吟了一下，說：「臣願意一試。」
皇上薛天傲臉色露出一抹不容察覺的笑意，說：「那好，你這就連夜趕去邊疆，助吳尚書一臂之力。」
太醫行禮而去：「臣領旨。」
見太醫離去，皇上薛天傲也是長舒一口氣，輕聲自語：「希望這次疫情能夠得到控制。」
數日後。
太醫終於趕到邊疆，與吳尚書匯合。
稍作休整之後，太醫便在吳尚書的帶領下來到了早已經準備好的病房。這是一間特別準備的病房，裡面被打掃的很乾凈，幾乎是一塵不染。而整個病房裡也只有一個病人。
那個感染者的臉色慘白，就像是嚴重脫水一樣。不僅如此，他的身體上還有一塊塊極為噁心的色斑，看上去就像是腐爛的**一樣。
在看到感染者的時候，太醫的臉色就有一些不好看了。顯然，太醫完全沒有想到瘟疫對人體產生的影響會如此嚴重。換句話說，太醫是害怕了，畢竟這瘟疫有極強的傳染性，而與感染者近距離接觸很可能也會被感染。儘管如此，太醫還是走到了病床旁邊，然後抓起感染者的手開始探脈。
「病人的脈象極為混亂，老夫從醫多年，還從未見過如此古怪的病情。」良久之後，太醫鬆開了手，開口說。
吳尚書臉色極為難看，說：「難道閣下也無能為力？」
太醫無奈地嘆氣，「此病我無能為力。」
……
薛天傲本以為派出宮廷最出色的太醫，邊疆的疫情便將會得到控制，可沒過多久卻再次收到吳尚書的飛鴿傳書，說是太醫對疫情也是束手無策，要去他另想辦法。
連宮廷最出色的太醫都束手無策，他哪還能有什麼辦法？
邊疆的瘟疫已經越來越嚴重，死去的百姓甚至有數十萬之多，而隨著時間的推移，疫情也將會越來越嚴重。面對此事，皇上薛天傲可謂是如坐針氈，焦急地在上書房裡走來走去。
就在這個時候，門外突然傳來急促的腳步聲。
皇上薛天傲抬頭朝門外看去，只見太監急急忙忙地走了進來，手裡拿著一樣東西。仔細一看，才發現那是一封信。
太監幾乎是半跑著進入上書房的，他來不及行禮，就將那封信遞給了皇上薛天傲，然後上氣不接下氣地說：「皇上，這……這是一個神秘人給的信，說是能夠幫助解決邊疆瘟疫。」
一聽這話，皇上薛天傲幾乎是將那封信從太監手裡搶了過去。
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