第八十二回：李德明議和先送命 趙匡胤軍棍責逃兵

且說那南唐皇帝李璟屢接敗報，不免驚慌失措，束手無策。朝中都是宋齊邱、馮延己、陳覺，李征古等人主政，說到琴棋書畫，詩詞歌賦個個都是內行，如今大敵當前，淮南大敗，他們卻都想不出一點主意，還是又依了馮延己之議，再向周帝求和，由延己修下國書一封，書中寫道：

「自天祐以來，海內分崩，或跨據一方，或遷革異代，臣紹襲先業，淹有江表，顧以瞻烏未定，附鳳何從？今天命有歸，聲教遠被。願比兩浙、湖南，仰奉正朔，謹守土疆，乞收薄伐之威，赦其後服之罪。首於下國，俾作外臣，則柔遠之德，雲誰不服？另貢上黃金千両，白銀十萬両，伏祈賜納。」

再又另派大司空孫晟，吏部尚書王崇質為使，前往淮南晉謁周帝，再次懇請求和罷兵。

孫晟位列三公，又是兩朝老臣，性格忠耿正直，素常因憎惡「五鬼」把持朝政，已多加彈劾，今見延己修書，卻推自己前去，這分明是他貪生怕死，把這難為之事推自己去做，故於陛辭之日，向延己道：「君為左相，求和之責自應由君擔承，如今卻委老朽前去，此去若成則代汝受過，敗則有去無歸，今後朝政，謹請諸君好自為之矣。」

延己等人聽了，羞慚滿臉，無言以答。

行前，唐帝因為工部侍郎李德明此前曾出使淮北，見過周帝，也就命他陪同前去。馮延己因其弟延魯被周兵俘虜，更對德明密囑一番，不惜奉獻土地以達成和議，以贖回延魯。

於是，孫晟偕同王崇質，李德明，領著一百隨從人員，渡江北去。一路之上，噩訊頻傳：

……光州刺史張紹棄城出逃，都監張承翰以城降周。

……舒州亦被周兵攻陷，刺史周宏祚投水自盡。

……蘄州副將李福殺死知州王承巂，以城降周。

聽到一連串的敗訊，孫晟搖頭嘆息道：「外有強鄰壓境，內有佞臣誤主，國事可知，我此次北行定是有去無回矣！」

唐使一行來到壽州城外御營，呈上求和文書，周帝看了來文，那文書上寫道：

朝陽普照，爝火無光。春雷發聲，蟄戶知令。伏念天祐之後，率土分摧，或跨據江山，或革遷朝代，皆為司牧，各拯黎元。臣由是克嗣先基，獲安江表，誠以瞻烏未定，附鳳何從？今則青雲之候，明懸白水之符，斯應仰祁聲教，俯彼遐方，豈可遠動和鑾上勞薄伐？倘或俯憫下國，許作功臣，則柔軟風其誰不服？無戰之勝自古獨高。別進金千両，銀十萬両，羅綺二千匹，伏祈賜納。

周帝看了，滿臉不悅，發話道：「汝今不過是帶了一紙虛文前來搪塞，你謂朕會哪么輕易受爾等矇混么？」

孫晟從容答道：「吾主派臣前來稱臣納幣，書禮俱到，並非虛文，豈能說是矇混陛下？況且陛下此次南征，敝國如今已奉表臣服，自古以來：叛即討，服即舍，歷來如是，陛下乃英明之主，諒必能俯允敝國所請。」

周帝怒道：「朕此次率軍南來，乃為淮南土地耳，豈為此區區金帛？爾等如若要朕退兵，速將江北州縣悉數獻上。」

孫晟道：「江北土地乃先朝傳留，並非取自大周，且我主如今已奉表稱臣，土地亦同歸藩服，皇帝又何必逼迫太甚呢？」

趙匡胤見皇上生氣，接過話說道：「汝等不必在此絮絮叨叨，汝國若不割讓江北，我家皇上是決不退兵的。」

李德明見周帝君臣盡皆動怒，恐怕孫晟出言不遜，把事情弄僵，忙向周帝奏道：「微臣臨行之時，曾得馮相密囑，我主願獻濠、壽、泗、楚、光、海六州，更又每歲貢輸金帛百萬……」

周帝道：「光州已為朕所得，何須爾來假獻殷勤？其他各州，朕亦已發兵攻取，刻日可下。惟是那壽州久抗王師，朕倒惜哪劉仁贍是個人才，故不忍強攻，汝等若是真心獻城求和，可即替朕把他招來降我大周，也算是爾等立了一功。」

李德明聽了，吃了一驚，這劉仁贍可是個刺頭兒，惹他不起，忙奏道：「劉大人劉仁贍乃一州節度，非下官可以指揮，孫大人位列三公，乃百官的首領，惟他方可令仁贍歸降。」

周帝聽了，瞧著孫晟道：「既是如此，哪就有勞司空去走一趟了。」說罷，便命御前侍衛押了孫晟前去壽州城下向劉仁贍勸降。

那孫晟也毫不推搪，隨著侍衛來到壽州城下，高呼仁贍對話。那劉仁贍聞報孫晟在城下呼喚，忙來至城樓，見果然是孫晟，忙整冠肅容，再拜施禮問道：「相公緣何到此？」

孫晟答道：「承蒙王命到此議和，但遷延多日並無頭緒。將軍身受國恩，守土有責，千萬不可開城納寇，朝廷援軍不日即將到矣。」

仁贍聽了，再拜受命。孫晟說了，也掉頭便回。

那御前侍衛回到御營，把剛才孫晟在城下與劉仁贍的對話，如實向周帝稟報。周帝拍案怒叱孫晟道：「朕命你前去招降劉仁贍，如何你卻叫他繼續閉關對抗，難道朕的刀砍不得你的頭嗎？」

孫晟從容答道：「臣乃唐宰相，當秉忠報國。如今是奉命議和，豈有叫節度大臣投敵叛國之理？若使陛下因此而殺晟，亦可算是君子成人之美矣！再說，如果陛下朝中有這樣的大臣，請問陛下將如何處置？」

周帝聽他理直氣壯，也是無可責難，只得改容道：「汝也可算是南唐難得的一個忠臣了，奈何天意亡唐，只憑爾等一兩個諍漢，也不過是螳臂而已！」

世宗見孫晟性格忠耿不屈，無可奈何，只好把他送到后營，好好款待。另又召出王崇質，李德明二位使臣，嚴詞厲色，多方責備，並說：「你家主人若要議和，除非把江北土地全部獻上，否則孤決不罷兵。」

崇質，德明二人未得上命，無權作主，又怕得罪周帝，只說要回報國主才能再來複命。

世宗聽了，便令文牘寫了詔書一封，令他們交與唐主。詔書大概是說：

……朕擁一百州之錢糧，掌五十萬之精兵，戰無不勝，攻無不克，此次南征，為光復江北土地，疆界未平，豈可便班師回朝？爾倘是真心歸附我朝，應即將淮上土地悉數呈上，我即大軍立罷。言盡於此，更不煩言。苟若不然，請從茲絕。

李德明，王崇質二人領了詔書，徑還金陵，把詔書呈與唐主。唐主看罷沉吟不語，李德明又把周帝索要淮上全境土地的話轉達一遍。

宋齊邱與李德明原有舊怨，唯恐他議和成功得了功勞，便向唐主道：「主上遣二人前往江北是與周人議和，並不是去獻地，如何如今反替周人傳詔，要我主獻地？眾所周知江北乃我江南的藩籬，江北若失，江南難保，二人此等行為，分明是通敵賣國……」

李德明道：「臣等受命議和，當然應把對方的文書語言，一一傳達，如何能說是通敵賣國？」

宋齊邱原來已得心腹來報，說哪李德明在州主面前曾說過：『我主願獻濠、壽、泗、楚、光、海六州，更又每歲貢輸金帛百萬……』的話，便指責道：「爾等既不是通敵賣國，為何在周主面前說：我主願獻濠、壽、泗、楚、光、海六州，更又每歲貢輸金帛百萬……這等語言？這不成了張松獻地圖嗎？」

王崇質聽了，嚇得魂不附體，連忙向唐主分辯道：「這事與臣無關，乃李德明一人所說，微臣未奉皇上聖諭，豈敢胡亂說話……」

李德明抗辯道：「此話並非微臣杜撰，乃微臣臨行之時，馮相再三叮囑微臣說的……」

馮延己見他這麼一說，嚇得非同小可，忙道：「汝休得胡說八道，本官何曾說過此等言語？休得在此妄構事由陷害本官。」

李德明見馮延己竟出爾反爾，賴不認賬，便戟指攘臂，破口大罵，唐主見了，怒不可遏，不由分說，就令把李德明立即推出午門處斬。

李德明雖是斬了，但和議未成，那郭榮親率數十萬虎狼之師，猶是大兵壓境，一路勢如破竹，總得要設法對付。於是，立即下旨各州徵調六萬人馬，命御弟李景達為兵馬大元帥，領兵入淮抗周。又授陳覺為監軍，武安節度使邊鎬為應援都軍使，次第出發北進。

又令鴻臚卿潘承佑為調遣使，前往泉州招集勇士組織新軍，搜集能人，擴大兵源。那潘承佑是奉旨來到泉州辦差的，哪些要謀官職的人自然聞風而至，紛紛送禮上門，那潘承佑是來者不拒，多多益善，於是，挑了哪些禮物多的開了一張名單，向皇上推薦。並另加註明，某某堪為將領，某某才堪大用。唐主也就把名單中的：前永安節度使許文縝，前靜江指揮使陳德誠於以起用。以許文縝為西面行營應援使，又有建州人鄭彥華，林仁肇等俱授以副將之職，集齊兵馬，在淮南與周兵決一死戰。

又因探知淮揚一帶周兵不多而分散，故又派常州團練使陸孟俊領兵一萬，先行渡江往攻泰州。

此時周帝領重兵屯集壽州，淮南地域廣闊，新奪了多個州縣，故周兵兵力極為分散，只由韓令坤領兵二千人馬負責揚州防務，趙匡胤領兵二千負責六安防務。

那韓令坤令副將朱強領兵一千駐守常州，自己領著一千人馬駐守揚州。兩人因見唐兵連吃敗仗，不斷的派使求和，也就毫無警戒，安享太平起來。韓令坤本是個好色之徒，聞說南唐舒州太守馬希崇有個姓袁的小妾，乃秦淮河上的名妓，人稱絕代嬌娃，未帶去任所，現留在揚州，遂命軍士前往馬府搜得，一看，果然是嬌俏動情，惹人憐愛，於是，便把她留了下來，天天躲在後衙取樂。

那朱強聽了，不甘落後，也去弄了幾個女子，學著幹了起來，整天價的在後衙里尋歡作樂，。冷不防陸孟俊領著一萬大軍洶湧而來，一時手忙腳亂，倉促應戰，三下兩下便敗下陣來，緊閉四門，準備來個死守待援。回到衙內與兩員偏將商議對策，晚上，登上城樓一看，好傢伙，連綿數里，扎滿了營盤，燈火燭天，少說也有一兩萬人馬。心想：我大周雖說來了幾十人馬，但都在淮北壽州，我這泰州遠在江邊，唐軍殺來俺這兒是首當其衝，憑這一千人馬如何頂得住？三十六著，走為上著！趁唐軍安營未定，連夜收拾行裝，打開北門，領著人馬向揚州而逃了。

到得天明，陸孟俊正待發兵攻城，只見士兵來報：「泰州城內周軍已連夜逃走，只剩一座空城。」

陸孟俊半信半疑，領兵進城察看，周兵果然走個精光。還疑周兵有詐，再又令探報四齣征察，果然周兵已全往揚州方向去了。孟俊喜不自勝，初次出兵便收復失地，得了個頭采，一面置酒慶功，大宴將士，一面又寫了報捷文書，飛報金陵，說是：首戰大捷，殲敵若干，收復泰州。

南唐朝廷得到捷報，一片歡騰，惟是那唐主李璟還算得頭腦清醒，對臣下道：「周軍重兵多在淮北，淮南兵少而分散，光復泰州未為大勝。」一面派人送牛酒過江犒軍，一面仍催促其它部隊儘快渡江以援陸孟俊。

且說這韓令坤在揚州酒色歡娛，忘乎所以之際，忽見朱強領著人馬棄城逃來，忙問其所以。朱強道：「我與將軍兵微將寡，面臨大江，南朝來軍有數萬之眾，洶湧而來，倉促之間難以抵敵，末將是以撤至將軍處共商對策。」

令坤聽了，也覺心驚，問道：「此次南軍來了多少人馬？」

朱強道：「末將親自所見，不下兩三萬之眾。何況泰州揚州俱是城牆崩塌，毫無戰備，憑這一兩千人，如何防守得了？」

令坤聽了，沉思半晌，心想：朱強想的不錯，朝廷大軍盡在壽昌城下，如今只有我這兩千人馬，如何抵擋數萬唐兵？再說，身邊這個絕代嬌娃如何處置？一但兵敗城破，帶著她逃跑也不方便，倒不如先向後撤，待朝廷派來援軍再奪回揚州也不為晚。主意已定，便吩咐屬下收拾細軟，準備先把她送到**。

誰知這「上面一松，下面就散，」下面的士兵見主將有退走之意，一時軍心渙散，三三兩兩便往**逃去。

趙匡胤早已探知南軍奪了常州，今見揚州有士兵往這邊逃走，抓來一問，士兵便把揚州主將也準備逃跑的事兒供出。匡胤大怒，把他們各打三十軍棍，喝令立即返回揚州。

次日，果見一大隊士兵護著一個女眷，往**而來，一經查問，果然答道：「奉韓將軍之命，先把女眷撤走，明日大軍隨即西撤。」

匡胤道：「臨陣逃脫，不戰自退就是死罪，我昨天打了哪幾個逃兵你們看到沒有？」

兩個帶兵的頭目央告道：「將軍昨天打的是逃兵，可我們是奉韓將軍之命送女眷的。」

趙匡胤勃然大怒道：「不管你寒將軍熱將軍，王法條條不恂情，你們既說是奉命而來的，哪就替你家將軍領下這三十棍。」說罷，令拖將下去，各打三十。打罷，又對他們說：「回去告訴他們，從今日起，不管是將軍士兵，凡有逃跑落到俺手裡的，絕不輕饒，一刀一個，扔到河裡餵魚！」

兩個頭目挨了打，叫苦連天，依舊護著絕代嬌娃回揚州，向韓令坤哭訴。韓令坤聽了，瞪目結舌，半天說不出話來。

正是：將軍貪圖風月，戀著絕代嬌娃。趙將軍揮動無情棒，打完了屁股還要扔去餵魚蝦。

究竟這宗公案如何了結，請看下回分解。