第十一章：流水的兵
軍隊是軋鋼的車床，鍛鐵的大砧，可等你習慣了那股子剛硬，它也是一張能讓人大夢不覺的溫床。
五點半起床，五千米及其他，早餐，訓練，視具體課目而定。午餐，午休，下午接碴訓練或機械保養，自由活動，電視時間，睡前五千米及其他，睡覺。
所謂其他指的是隨時加練的體能項目：一百個俯卧撐，一百個貼牆深蹲，一百個引體向上或者加負重什麼的。
周二周四周六洗澡，休息日小會餐，節日大會餐。
有時開班務會，有時全連集合，照了連長的性子，七連的例會不定期，這都會帶來意外或驚喜，條令範圍內的意外和預先知道的驚喜，一切都在掌控之中。
有時就在野外埋鍋造飯，說是當炊事項目練的，我們可當它是個娛樂，飯里和了泥土和硝煙，甚至都有一種別樣的味道。
這種生活大概任何非軍人都要覺得無趣，其實就算有些前軍人跟人回味起這種生活來，也要加上一個無趣的尾綴，他沒有勇氣承認他的樂在其中。
並不是說你每天十二點睡覺，在下一個十二點起床才有自由，我後來那樣試過，實際上那成了我人生中最潦倒的一段。
那時候我忽然理解我的戰友們在鋼七連解散時的那種惶然，即使以混蛋自詡的白鐵軍，都知道這是為了整支軍隊的需要，可那是個抽象的概念，實際地說，被要求承擔這個磨難的是你自己。
對，一個人，你走，念出你的名字時你還在隊列之中，你以為像以前那樣，或好或壞，這是一個團體的事情，然後你離開了隊列，對著漸行漸遠的過去，你發現承載那些記憶，那些辛苦與快樂的只有你自己而已。
因為你已經被要求離開隊伍。
我後來非常後悔在班長走的時候和他生氣，我過早地讓那種離隊的感覺降臨到他身上，相比之下連長和六一做得遠比我好，他們陪他到最後。
沒有可以分享的快樂，只有獨自承擔的磨難，現在的軟弱也許正好證明，你曾經是那麼堅強。
微風拂動，鋼七連那兩幅招搖的連旗顯得有些無力了。
高城和洪興國目送著帶來壞消息的參謀長離開，洪興國有些茫然地伸出一隻手，高城會意地給了他一支煙，點火的時候卻連打了四五次，都沒有點上，
洪興國的嘴和手一直在抖，抖得很厲害。
洪興國將手上的煙揉成了一團，乾脆扔了。
明兒開個聯歡會，我來操辦。軍紀和人心都得顧到。洪興國說。高城只是嗯了一聲。洪興國說：三十多個人都得悄悄走，不能讓送。一次送走了三分之一，非得亂了軍心不可。
高城不由委屈地喊了一聲老洪！
洪興國說我是指導員，指導員不就是干這個的嗎？
高城說我對不住你，我老壓你。
洪興國說我是指導員，是協助工作的，你怎麼壓我了？
高城說我打球犯規，下棋使損招，打牌我跟對家使眼色。他們都知道惹了指導員沒事，惹了連長就得出事，都幫我搗蛋。洪興國說你是連長嘛，鋼七連的頭一號，你不能輸的。
高城便狠狠地給了洪興國一拳。
七連炊事班的兵從車上拿下許多豐盛的魚肉蔬菜，雞蛋水果。司務長一聲不吭地在一邊指揮。路過的兵看得很羨慕，都說七連是真不賴，伙食也是蓋全團第一。
這時的司務長，早就沒有心思吹點什麼了，他只揮揮手，叫他們滾！然後提著兩串香蕉走進食堂。有幾個兵正在食堂里鬱鬱寡歡地布置聯歡會場，司務長一看就氣憤了。
死人啦？又不是殯儀館！錄音機打開！
一邊的錄音機於是響了起來。
會場上的橫幅寫著：歡送戰友懷念戰友祝福戰友。
開飯了，操場上訓練的各部隊已經拉著吃飯的號子往食堂里去。白鐵軍和許三多卻一直地坐在操場的邊沿。白鐵軍說班代，開飯了。許三多說今天咱們晚點去。幹什麼？你不怕連長呀？不會的。白鐵軍說班代你怎麼啦？你說有事要跟我說，坐了半小時了你又老說車軲轆話。許三多說：我沒有……我謝謝你。
又來了又來了，你謝我什麼呀？白鐵軍怎麼也搞不懂。
謝什麼呢？許三多卻說不知道，他說，我對不起你。
白鐵軍罵了一聲：**！
這時，七連的一位班長，扶著一個哭得不成話的士兵，慢慢地向食堂走著。
許三多忽然就站了起來，說咱們走吧。
白鐵軍嘮嘮叨叨地跟許三多，往食堂走去。
一個連的人都在食堂里靜靜坐著，只有剛進來那幾名兵輕輕的啜泣聲。
白鐵軍還在外邊沒有進來，嘴裡就大聲地嚷開了，他說班代，你明兒個可別這麼搞怪啦！
白鐵軍一進門，洪興國和高城都給他站了起來。接著是一陣熱烈的鼓掌。這是個信號，全連的鼓掌頓時熱鬧起來。
掌聲中，白鐵軍終於看清了橫幅上的字。
然而，他卻像文盲一樣，好像一個字都不認識。
慢慢地，掌聲落了下來。
……就……就這麼快呀？白鐵軍裝了一下，極力地笑了笑，但身子卻突然地蹲了下去。
所有的人，好像都在看著他。
突然，白鐵軍咧開了嘴，肆無忌憚地嚎啕大哭。
酒愁加離情，七連的歡送會最後發展成不分官階，不分班排的胡亂擁抱。一名士兵拿著麥克風跳到了桌子上，嚎叫著我會想你們的！我保證我會想你們！沒有等他喊完，人們就把他掀了下來了。
在擁抱的人群中，哭聲笑聲和罵聲，響成了一片，有的說：那一百塊錢不要你還了！有的說：你要來看我，我給你管路費！有的說：咱們倆和啦，千錯萬錯都是我錯呀！另一個便給他回答，說你要是不給我寫信，我咒你八輩子！
洪興國也被人不斷地擁抱著，只有高城，散著雙手靠邊站著，顯得有些難堪。
白鐵軍好像看在了眼裡，悄悄地就出現在了他的身後。
連長！白鐵軍親親地叫了一聲。
高城一轉身，便朝他張開雙臂，可白鐵軍卻不跟他擁抱，而是啪的一聲，給他來了個三年軍事生涯中最為像模像樣的軍禮。然後，跟別人擁抱去了。這時，洪興國在後邊暗暗地給了他一腳。洪興國說七連長，你就別拉著架子了。然後給高城張開了自己的雙臂。
高城說了一聲不太好吧，但人已經投入了洪興國的擁抱里。
第二天凌晨，天還未亮，白鐵軍就悄悄起床了，他悄悄地從床下拿書收拾好的背包，悄悄地就往外摸去。一個屋的人似乎都在睡著。摸到門口時，白鐵軍回頭看了一眼這住了三年的宿舍，才突然發現全班的人都在目不轉睛地看著他。
白鐵軍無聲地揮揮手，就出門了。
各班要走的兵都在各宿舍門前的走廊上等待著，洪興國和高城從宿舍里輕手輕腳地出來，然後悄悄地向外邊走去。
七連的兵已經很默契了，一個個地跟在後邊。
洪興國從連旗下經過時，將背包倒手給高城，珍而重之地對連旗敬禮。隨後，所有的人都在連旗下停住，一個一個地敬禮。
這一切都是無聲的。
一輛車停在不遠處的空地上，洪興國帶著他的兵，無聲地爬上車后廂，車子慢慢地就開走了。
原地站著的高城，一直等著洪興國能回頭看他一眼。
一個兵忽然忍不住哭了。洪興國將那兵的頭忽地一攬，摟在自己的臂彎里，他把下邊的高城給忘了。
其實，從那時起，他們都已不再是兵了。
高城孤單地往回走著，他的步子在走廊里顯得很重。
終於，不知哪個班的宿舍里傳來了第一聲哭聲，隨後，哭聲四起。
其實，誰都想去送一送的。
可是，鋼七連的連長高城，卻下了死命令：
不許送，以維護軍心。
高城和他的部隊，突然間就短了一大截了。看著眼前站著的部隊，高城心裡總有點怪怪的。
天正下著雨，淅淅瀝瀝的，把每個人都淋濕透了。
高城聲嘶力竭地告訴他們：不管去了哪裡，我要你們知道，都是去了打仗的部隊！不管去了哪裡，我要你們記住，你們的任務就是訓練！訓練！繼續訓練！！別當我說渾話，我姓高的有這個信心，說一聲打起來，戳在這裡的八十一個，還有走了的那三十六個，個頂個的都是英雄！就算是沒打，咱們這一百一十七個，個個都對得起七連的祖宗！
沉默的士兵們忽然就爆出一個聲音：
訓練！訓練！繼續訓練！！
高城好像突然被感動了。他並沒指望會有人介面。
下面請……他想說，下面請指導員說話，可眼光轉到洪興國原來的位置時，已經看不到人了。高城頓時愣了很久。那八十個兵，比他愣得更久。
於是，他只好喊道：目標射擊場！距離五公里！出發！
一行全副武裝的兵，鑽過操場，朝遠處的雨霧裡衝去。
那些天，許三多的心情也相當地不好。他把七連的情況告訴給了成才，他希望成才給他一個答案。這是在三連的宿舍。成才在悶悶地吸著煙。
他說：你想轉志願兵？
許三多遲疑著，他說，我是說我不知道轉不轉志願兵。
成才說你不知道，那就是你想。他了解許三多的個性，他問他：你知道義務兵和志願兵的區別嗎？
許三多說：志願兵就是延長服役期，從士兵轉為士官，也就是更加專業的士兵。
成才說許三多，咱們都已經服了兩年半的兵役了。我轉了志願兵，我很後悔，我往後的日子都得在荒漠里過了。你呢？如果我還在鋼七連，我會說你自己看著辦吧，因為你是我最要命的對手。可現在你不是我的對手了，所以我得說，你暈了頭了。
許三多苦笑著，他說我知道你的意思。
鋼七連以前是最有前途的，可現在成了全團最沒落的連隊。你們連的人一個個都是朝不保夕，你還要轉志願兵，這至少要再呆兩年……
可是，我還想當兵，我干不好別的。
成才哈哈地笑了，他說許三多，你早就不是原來那個三獃子了，你幹什麼都能幹好的！
可許三多說：可我已經不想干別的了。連長說，每個人都想過好日子，可我想要的是能用得上的兵。許三多沉浸在自己的小世界里。我特別愛聽他這話，用得上的兵，聽著給勁。
成才目瞪口呆了，他說許三多，你還把自己當傻子呢？你高中課程學完了吧？
……學完了。
知不知道，憑你的聰明憑你背書的能力，什麼大學你都能考下來的，你知道嗎？
許三多說：我還沒想過。
別聽你們那連長的。成才說：要說生存，他是為戰爭生存的，我們這些個小兵豆豆，那是為生存而戰爭的。再說了，你們那連長現在天天拉著你們狂練什麼？他也是惶惶不可終日呀!
他那不是惶惶不可終日。許三多說。
成才只好搖頭了，他說許三多，你別老這麼天真好嗎？你這樣的話，我走都會不放心的！
你什麼時候走？去五班？
成才說明天，我明天就走了。
就在這時，甘小寧狂奔著找許三多來了，他說許三多，連長叫你馬上去！他跟團部打起來啦！
果然，鋼七連的兵們一個個地都紮上了武裝帶，都擼著袖子，連那兩桿連旗也扛了出來了。
看見許三多跑來，高城二話沒說就把大旗遞了過去。
許三多，你把這桿浴血先鋒扛上！伍六一，你扛裝甲之虎！
伍六一二話沒有，把旗扛到了肩上。
許三多不明原由，想問的話還沒出口就被高城拍了回去。
別勸我，現在犯蔫的兵就是逃兵！高城說。
許三多無奈地扛上旗。
高城帶領著許三多和伍六一，三個人，兩桿旗，從團部走廊上一路急行。值勤官從屋裡衝出來問高城：七連長，你幹什麼？高城頭也沒回，徑直往前，推開了團報編輯室的房門。
第二天凌晨，天還未亮，白鐵軍就悄悄起床了，他悄悄地從床下拿書收拾好的背包，悄悄地就往外摸去。一個屋的人似乎都在睡著。摸到門口時，白鐵軍回頭看了一眼這住了三年的宿舍，才突然發現全班的人都在目不轉睛地看著他。
白鐵軍無聲地揮揮手，就出門了。
各班要走的兵都在各宿舍門前的走廊上等待著，洪興國和高城從宿舍里輕手輕腳地出來，然後悄悄地向外邊走去。
七連的兵已經很默契了，一個個地跟在後邊。
洪興國從連旗下經過時，將背包倒手給高城，珍而重之地對連旗敬禮。隨後，所有的人都在連旗下停住，一個一個地敬禮。
這一切都是無聲的。
一輛車停在不遠處的空地上，洪興國帶著他的兵，無聲地爬上車后廂，車子慢慢地就開走了。
原地站著的高城，一直等著洪興國能回頭看他一眼。
一個兵忽然忍不住哭了。洪興國將那兵的頭忽地一攬，摟在自己的臂彎里，他把下邊的高城給忘了。
其實，從那時起，他們都已不再是兵了。
高城孤單地往回走著，他的步子在走廊里顯得很重。
終於，不知哪個班的宿舍里傳來了第一聲哭聲，隨後，哭聲四起。
其實，誰都想去送一送的。
可是，鋼七連的連長高城，卻下了死命令：
不許送，以維護軍心。
高城和他的部隊，突然間就短了一大截了。看著眼前站著的部隊，高城心裡總有點怪怪的。
天正下著雨，淅淅瀝瀝的，把每個人都淋濕透了。
高城聲嘶力竭地告訴他們：不管去了哪裡，我要你們知道，都是去了打仗的部隊！不管去了哪裡，我要你們記住，你們的任務就是訓練！訓練！繼續訓練！！別當我說渾話，我姓高的有這個信心，說一聲打起來，戳在這裡的八十一個，還有走了的那三十六個，個頂個的都是英雄！就算是沒打，咱們這一百一十七個，個個都對得起七連的祖宗！
沉默的士兵們忽然就爆出一個聲音：
訓練！訓練！繼續訓練！！
高城好像突然被感動了。他並沒指望會有人介面。
下面請……他想說，下面請指導員說話，可眼光轉到洪興國原來的位置時，已經看不到人了。高城頓時愣了很久。那八十個兵，比他愣得更久。
於是，他只好喊道：目標射擊場！距離五公里！出發！
一行全副武裝的兵，鑽過操場，朝遠處的雨霧裡衝去。
那些天，許三多的心情也相當地不好。他把七連的情況告訴給了成才，他希望成才給他一個答案。這是在三連的宿舍。成才在悶悶地吸著煙。
他說：你想轉志願兵？
許三多遲疑著，他說，我是說我不知道轉不轉志願兵。
成才說你不知道，那就是你想。他了解許三多的個性，他問他：你知道義務兵和志願兵的區別嗎？
許三多說：志願兵就是延長服役期，從士兵轉為士官，也就是更加專業的士兵。
成才說許三多，咱們都已經服了兩年半的兵役了。我轉了志願兵，我很後悔，我往後的日子都得在荒漠里過了。你呢？如果我還在鋼七連，我會說你自己看著辦吧，因為你是我最要命的對手。可現在你不是我的對手了，所以我得說，你暈了頭了。
許三多苦笑著，他說我知道你的意思。
鋼七連以前是最有前途的，可現在成了全團最沒落的連隊。你們連的人一個個都是朝不保夕，你還要轉志願兵，這至少要再呆兩年……
可是，我還想當兵，我干不好別的。
成才哈哈地笑了，他說許三多，你早就不是原來那個三獃子了，你幹什麼都能幹好的！
可許三多說：可我已經不想干別的了。連長說，每個人都想過好日子，可我想要的是能用得上的兵。許三多沉浸在自己的小世界里。我特別愛聽他這話，用得上的兵，聽著給勁。
成才目瞪口呆了，他說許三多，你還把自己當傻子呢？你高中課程學完了吧？
……學完了。
知不知道，憑你的聰明憑你背書的能力，什麼大學你都能考下來的，你知道嗎？
許三多說：我還沒想過。
別聽你們那連長的。成才說：要說生存，他是為戰爭生存的，我們這些個小兵豆豆，那是為生存而戰爭的。再說了，你們那連長現在天天拉著你們狂練什麼？他也是惶惶不可終日呀!
他那不是惶惶不可終日。許三多說。
成才只好搖頭了，他說許三多，你別老這麼天真好嗎？你這樣的話，我走都會不放心的！
你什麼時候走？去五班？
成才說明天，我明天就走了。
就在這時，甘小寧狂奔著找許三多來了，他說許三多，連長叫你馬上去！他跟團部打起來啦！
果然，鋼七連的兵們一個個地都紮上了武裝帶，都擼著袖子，連那兩桿連旗也扛了出來了。
看見許三多跑來，高城二話沒說就把大旗遞了過去。
許三多，你把這桿浴血先鋒扛上！伍六一，你扛裝甲之虎！
伍六一二話沒有，把旗扛到了肩上。
許三多不明原由，想問的話還沒出口就被高城拍了回去。
別勸我，現在犯蔫的兵就是逃兵！高城說。
許三多無奈地扛上旗。
高城帶領著許三多和伍六一，三個人，兩桿旗，從團部走廊上一路急行。值勤官從屋裡衝出來問高城：七連長，你幹什麼？高城頭也沒回，徑直往前，推開了團報編輯室的房門。
張幹事和李夢，看著高城幾個進來，一時感到驚訝。誰也沒見過這樣的架勢。
有，有什麼事嗎？張幹事打量著高城。高城極力地沉住氣，先拿出一張團報抹平了放在桌上，再敬了個軍禮，然後接過許三多手裡那桿「浴血先鋒鋼七連」放在桌上，接著，便一字一句地問道：張幹事，您這報上寫著紅三連打的孟良崮首戰？張幹事說是啊，怎麼啦？高城說沒怎麼。那一仗鋼七連打沒了五十七個，也扛回了這桿旗，我就是跟您討個說法。
那就算你們打的首戰行嗎？張幹事知道了他的來意了。
高城的火氣突然大了起來，他說五十七條漢子的生命，您說一句就算了？張幹事說：你要我怎麼辦？
報紙都發出去了！張幹事想耍賴皮了。
周圍的人越聚越多，兩個人的火也越來越大。一個是拉不下面子，一個是聽不得對方輕描淡寫的口氣。
我要求您在這期團報上公開道歉。高城喊道，您也可以不道歉。我這裡有兩個兵，想比什麼，擒拿格鬥、登山越野、徒手攀援，我們一律奉陪。您要覺得玩粗的有失身份，咱們團區域網上文著辯，陸海空三軍、裝甲步兵戰術，我陪著你辯。
張幹事哪裡受過這個，說你這不是借題發揮嗎？你們連解散又不是我的主意，找管事的吵吵去！
高城卻寸步不讓，他說第一，鋼七連還沒有解散；第二，這事跟鋼七連散不散沒什麼關係。
其實誰都知道，高城的氣確實是從那裡來的。
張幹事躲避著高城的目光，東張西望地尋找救援，終於看到了一位，便喊了過去：黃參謀，你說他們這是不是借題發揮？那黃參謀沒好氣，說：我瞧是你太不懂野戰連隊的那本經。李夢看看這樣下去不是個事兒，就說行了行了，你們回吧，會給個說法的。
李夢說說也就罷了，錯就錯在他動手推人，而且推的是高城。高城根本沒動，高城身後的伍六一手晃了晃，李夢一隻手被捏住了，痛得身子都佝僂了下去。
張幹事一看急了，呵斥道：你們這是什麼意思？高城垂下眼一看：我們本來就沒想磨嘴皮子。張幹事終於發現，這根本就不是用團機關的威嚴就可以解決得了的，臉就有點發白了。
高城也沒有動手的意思，可他手上卻亂抓了個東西，像是要自衛的樣子，抓起的竟是張幹事的那一塊印章石。
圍觀的人忽然分開了，是團長走了進來，他皺著眉看了一會高城問：這裡在幹什麼呢？高城還未說話，後邊的黃參謀先說了，他說報告團長，咱們團報出了筆誤，連隊找上門來啦！團長說什麼筆誤？黃參謀說，說是紅三連打的孟良崮首戰……
張幹事也以為來了救星了，忙說是校稿時沒看見，團長您說這不是無事生非嗎？團長點著頭，看看這個，又看看那個。伍六一已經放開了李夢，團長沒瞧見一般，在幾個人中間踱了兩步，忽然狠狠一掌拍在桌上。
孟良崮紅三連打的頭陣？你美國大片看多了是不是？
團長怒吼著，用手點指桌子上的錦旗：你瞧見這旗上的字了嗎？什麼叫浴血先鋒？五十七個人，十二個滾了地雷，七個墊了鐵絲網，哪個拿到今天都是頭號的好兵！你告我這是無事生非，我倒想問問啥事值得你惹事生非？
團長突然拿了一塊刻好的印看著：是這個嗎？
張幹事提心弔膽地望著。
團長明顯是想砸的，看了看又放了下來，說：刻得倒是真好。不過你要到今天還搞不明白軍人是怎麼回事，沒了你這人我不會可惜的。……黃參謀。
黃參謀答應著：有！
給張幹事安排，去四連生活一個月。
張幹事的臉頓時苦成了一團。
團長踱到高城跟前，看著，高城半分不讓地對視。團長微微地嘆了口氣，嘴裡剛剛說出鋼七連三個字，旁邊的高城馬上無聲地敬了個禮。團長望著高城筆直的手勢，他的獎章，他的帽檐，他的黑髮……不由輕聲問道：你們的榮譽感在血管里嗎？
在骨髓里。
高城平淡地回答道。
團長的眼眶忽然濕潤了，他想伸手碰碰這名不馴的部下。
鋼七連對團部還有什麼要求嗎？團長問。
在團報上聲明刊印錯誤，別的沒有了。
……走了的兵，要走的兵，他們有什麼要求嗎？團長問。
沒有。
有的話要跟我說。
過了很久，高城才點了點頭。
對高城來說，那是他這連長的最後一次反抗，從此七連的命運就算是定了，一批批的名單下來，一批批的人走掉，他的連像是被一支無形的槍瞄上了，一槍一個，絕不落空，他卻不知道向哪裡還擊。高連長忽然體會到什麼叫內疚。
操場上的七連已經縮得不到一半的隊列了，但仍然矗立著。高城如同一頭困獸，他在親自指導新兵馬小帥的隊列姿勢。
挺胸！昂頭！就算迎面射來的是子彈，也得這麼挺胸昂頭地挨著！說著他朝馬小帥的眼眶狠狠砸過去兩拳，每每在貼近馬小帥眉毛時才收住。馬小帥沒有讓他失望，馬小帥的眼眨都沒眨。高城這才滿意地退開，示意許三多和伍六一持旗出列。
鋼七連那個古老的新兵儀式，今天將為新來的馬小帥舉行。
鋼七連的人可以越來越少，但鋼七連的精神不能丟。
馬小帥，鋼七連有多少人？做班長的許三多問。
鋼七連有五十三年的歷史！在五十三年的連史中，一共有五千人成為鋼七連的一員！
馬小帥，你是鋼七連的第幾名士兵？
我是鋼七連的第五千名士兵！我為自己驕傲！為我之前的四千九百九十九人驕傲！
馬小帥，你是否還記得鋼七連那些為國捐軀的前輩？
我記得鋼七連為國捐軀的一千一百零四名前輩！
一輛三輪摩托的馬達聲暫時沖斷了這個進行中的儀式。紅三連的指導員駕駛著摩托車，飛奔而來。上邊坐著的是成才，邊上還堆著一堆行李。這是另一個要走的人，他將被送往荒漠中的五班看守輸油管道，走前，他又想起了他的鋼七連，上路了，他要過來再看一看，看一看他的鋼七連。
馬達聲一停，許三多和馬小帥的問答又繼續了：
馬小帥，當戰鬥到最後一人，你是否有勇氣扛起這桿連旗？
我是鋼七連的第五千名士兵！我有扛起這桿旗的勇氣！但我更有第一個戰死的勇氣！
馬小帥，你是否有勇氣為你的戰友而犧牲？
他們是我的兄弟。我為我的兄弟而死!
忽然，成才從車鬥上站了起來，他哭了……
他向著這個被他拋棄的連隊高喊著：
許三多！我走了！許三多！你好好混！許三多，記住我！
紅三連指導員好像是知道闖了禍了，加快車速，瞬間帶著成才和他的話尾飛出了視野。
高城的隊伍卻紋絲不動。旗聲獵獵。許三多繼續著他們的儀式。
馬小帥，不論是誰，不論是將軍、列兵，只要他曾是鋼七連的一員，你就有權利要求他記住鋼七連的先輩！
我會要求他記住鋼七連的前輩，我也會記住我今天說的每一句話。
馬小帥，現在跟我們一起背誦這首無曲的連歌，會唱這首歌的前輩已經全部犧牲了，只剩下鋼七連的士兵在這裡背誦歌詞，但是我希望……
許三多話沒說完，高城在他的臉上看到了什麼，他悄悄地靠近許三多，輕聲地說：把眼淚擦了。那是許三多眼角的兩條淚痕，那是成才剛才喊出來的。但是許三多一動不動，他接著他的話：……但是我希望，你能聽見五千個喉嚨里吼出的歌聲！
鋼七連的士兵一起開始吼出他們那首無曲的歌詞：
一聲霹靂一把劍，一群猛虎鋼七連。
鋼鐵的意志鋼鐵漢，鐵血衛國保家園。
殺聲嚇破敵人膽，百戰百勝美名傳。
攻必克，守必堅，踏敵屍骨唱凱旋。
許三多一邊吼著這才一邊擦去了眼角的眼淚。如果是第一年當兵，他會不管不顧地給成才回應。如果是第二年當兵，他會因為成才破壞紀律生氣，可現在是第三年，當了三年兵，他已經只想在大聲的口令中吼出那份酸楚。
暮色降臨了。戰車停泊在庫里已經有一陣子沒開出去了，可那還得保養。許三多一個人在車庫裡忙著。他試圖卸下戰車上的某個部件，那又是個需要鋼釺和鐵鎚的活，一個人做起來就很難。
這時一個人走了進來，幫他抓住了鋼釺。
是伍六一。這可能是史今走後伍六一第一次對許三多示好。都不是多話的人，伍六一掌著釺，許三多揮著錘，很快完成了這點活計。
第三批名單也下來了，二十七個。
坐下來的時候伍六一沉著嗓門說道。
許三多身子微震了一下，但不會再多了，這對七連來說已經是既定的命運。
許三多，這到底是真的還是假的？
伍六一轉過身，眼睛里是滿滿當當的困惑和焦慮。
什麼？許三多下意識地問道。
解散。
伍六一再也不肯避諱那個詞，他喊了起來：鋼七連戳在操場上呢，那哪是一個連？那是一個人啊！忽然就有個人拿把刀過來，今天卸條胳膊，明天下條腿。我們連喊都喊不出來，我們只能說立正！全連都有！保持隊形！你掐掐我？我是不是做夢？我老掐自己，想把自己給掐醒來。
也許大家都希望這是一場夢。許三多也沒有答案。
……連長說，這是新時期建設新軍隊的需要。許三多又像在背課本。連長說，鋼七連的人去了更適合他們的地方，他們在哪裡都是鋼七連的兵，他們在發揮他們的效能。在鋼七連基礎上組建的部隊也能更好地發揮效能……
連長說連長說！連長自己都打落牙齒往肚裡咽！你告訴我為什麼是我們？為什麼是鋼七連？我們是最好的，說什麼都輪不到我們！
許三多想了想：我想鋼七連打仗是先鋒，在這種事情上當然也是先鋒。聽到這個邏輯，伍六一愣在那兒：許三多，我討厭你。也算是處很長時間了，就班長走那次你還像個人，你跟班長支氣，可你像個人，別的時候你不是人，你啥都做得對。我們跟你沒法比了，我們怎麼著都還有個人的毛病，你沒有，他們說是你心眼子活，我瞧你活活的就是個怪胎！
……我知道什麼是對的，怎麼還能照錯里去做？許三多不像在為自己辯解，倒像是在堅持著某種信念。
你是啥都對，可你到底懂不懂人的感情？
……我懂的。
伍六一讓這不慍不火的一句戳了下似的，泄了氣坐下。
許三多，別以為我沒看見，鋼七連的人不要命也得要強，弄得連里特多對頭，這十來天卻讓得跟什麼似的，多大的事也不提了，多大的對頭也和了，因為誰都知道不定哪天就走了，要有個後悔可就是一輩子……許三多，我是來跟你講和的。
許三多意外得甚至有了些笑意，他說我們本來就是老鄉。
伍六一搖搖頭：別說那個。許三多，我也要走了，我去機步一連，還是三班，三班班長。
這是又一個意外，許三多怔了，臉上的笑意沒了。
反正機步一連很近……許三多喃喃著。
伍六一忍不住要弄醒面前這個人：許三多，所以我覺得你從來不是個聰明人。你就不知道，開始的時候誰都怕名單里有自己，現在大家都盼名單里有自己，到現在名單里還沒有的人會是什麼結果？只能是打背包回家了。
許三多強撐著：……不會的。
這批名單里誰都有了，就是沒有你，也沒有連長。伍六一終於說了出來。看得出許三多信了，他無意識地反覆擦著手上那個部件，回家對他來說也難以接受。
伍六一看著，這個好勇鬥狠的傢伙終於不再掩飾心裡的同情：我天天在做包打聽。我不喜歡你，可我真不希望你走。你沒錯，許三多，咱們是老鄉，可我不喜歡我的老鄉，老家的人太笨了，笨得就知道埋頭苦幹，苦幹。我知道你我都是憑著這股笨勁才幹到今天，可當了幾年兵，我已經把這股勁扔得乾乾淨淨了。還有，我嫉妒你，許三多。
許三多卻心不在焉，他說我笨，笨有什麼好嫉妒的？
因為我們以前都很笨，現在我們變了。說著說著伍六一的面色柔和了下來。
……現在我已經很懷念天天被你和班長訓的那個時候了。許三多說。
伍六一苦笑著：班長，班長。你知道我為什麼從一開始對你就沒好臉嗎？
因為我拖後腿。
不是。是因為班長太疼你了。我呢，個子很大，心眼很小，總覺得班長只能是伍六一的，因為就像許三多是被班長帶出來的一樣……伍六一也是這麼長大的。
人受了太多刺激反而就平靜，伍六一今天告訴了許三多太多的事情，許三多靜靜地看著。伍六一伸出一隻手，很勉強地和許三多輕觸了一下，對他來說，這算一種和解。
……不管怎麼樣，別記得我的壞處。伍六一又苦笑了，知道班長為什麼從來不和你一起洗澡嗎？因為被你砸出來的傷從來就沒有好過。這話不該說的，可我就要走了，如果你也走了的話，記住一個人的好處，總強似記得一個人的壞處吧？
伍六一說完就離開了。
許三多愣愣地看著伍六一離去的背影。
他想哭。
零落的三班，僅有的幾個士兵正在收拾自己的行裝，這回是幾乎所有人都要走光了。
許三多的進來使所有人停止了手上的事情，馬小帥第一個把腳下的包偷偷往床下踢了踢，然後除伍六一外，所有人都做了這個動作。
因為，只有許三多一個人，是沒有去處的。
許三多很溫和地笑了笑：你們先接著忙，忙完了咱們開班務會。可能是咱們最後一次班務會。
沒有人動彈。
許三多攤攤手，說抓緊時間，給你們五分鐘。我等你們。
這等於是命令，幾個兵又開始收拾起來。
又得選先進個人了。許三多說，往常三班沒做過一件出格的事情，這回我想做一件。這回的先進個人不用你們提名，我自己來提，我想選你們所有的人。對，我就這麼往連里送，因為我這班代覺得你們每一個人都很好。我這樣可能有點做作，可我這班代……想不出別的辦法來給你們送行了。
許三多今天是有些反常了，他從來不是一個這麼多話的人。
伍六一狠狠將最後一件東西塞進包里，將包塞進儲物櫃，將櫃門狠狠關上。
烈日炎炎，一減再減的七連仍站成了一個散列的方隊，站在操場上。
分屬各團各連的幾輛車停在操場的空地上，是來接兵的。
高城站在七連的門口，大聲地念著手上最後一份名單：王雷，Ａ團機步七連；陳浩，Ｃ團榴二連；彭小東，Ｂ團機步七連；伍六一，Ｂ團機步一連；馬小帥，Ｃ團機步三連；劉建，Ｃ團坦五連；李燁，炮團工兵連……
每個兵的腳下都放著一個包，每個被念到名字的兵，都有微微的輕鬆，然後是濃濃的傷感。
高城終於合上了手上的名冊：這批名單就是這些了。
他抬起了手，也抬高了聲音：我想說……
他看著眼前那些強挺著的年輕士兵，從第一行看到最後一行，他突然說不出話來。
解散！他乾脆喊道。
這支隊列就無聲無息地散了，一直在旁邊等待的各連連長和指導員插進了隊列中，帶走屬於自己的兵。沒有什麼言語，只是輕輕一拍那個兵的肩膀，那個兵便跟在他們身後走開。
高城看著被瓜分的這支軍隊，一動不動地站著。
機步一連的連長和紅三連的指導員，於心不忍地湊了上來，一個掏出煙，另一個也掏出煙，紅三連指導員拍煙的時候緊張得把半盒煙撒在了地上。
高城強帶著笑意，他想開個什麼玩笑，但嘴上的煙卻抖得不成個話，他只好狠狠地咬著煙嘴，不讓它落到地上。
高城說：手指頭，心尖肉，你們是在分我的肉呀。
紅三連指導員和機步一連連長只好苦笑，他們能說什麼？
伍六一最後看了眼七連的宿舍，頭也不回地跟著機步一連連長邁開步子。
周圍頓時安靜下來，只有掠過鑽天楊之間的風聲。
高城茫然地看著，他大概沒有想過顯赫一時的鋼七連解散時竟會如此寂靜吧。
忽然，高城看見烈日炎炎的空地上，許三多依然以最嚴格的立正姿勢站著。
高城甚至有點驚喜：……還給我留下了一個？許三多？
高城有些手忙腳亂地翻開名冊。
……是沒有你。這麼說就咱們兩個人了？我本來是打算一個人留守的，這麼說還給我留了個伴？
許三多筆挺地站著。高城慢慢也不再高興了，而是有些悲哀。
……可怎麼會是你？你不是尖子嗎？你要是傲氣一點的話，你就是個兵王。
許三多一如平常：報告連長，我仍在隊列之中！
一個人的隊列？高城的語氣里充滿了嘲弄。好了，解散！
許三多放鬆了一些，其實也就是換了個稍息姿勢。
高城看看這個人，又看了看地上兩個短短的影子。他轉過神兒來，突然咆哮道：你現在可以開始了。
……開始什麼？許三多問。
高城狠狠地盯著他，目光似乎能把人射穿了。
哭啊。你不想哭嗎？
我哭不出來。
哭吧，你只管哭，別忍著。興許我能陪你一起哭。
報告連長，我哭不出來！
為什麼？你不在乎鋼七連？不在乎你的三班？不在乎你的戰友嗎？
報告連長，我真哭不出來！
為什麼？！
報告連長，我已經哭不出來了！
操場上，兩個人都喊得聲嘶力竭的，那反倒像哭了。許三多在聲嘶力竭的報告聲中又下意識地回復了立正姿勢。
高城終於冷靜了一些，他說許三多，我們這支軍隊叫萬歲軍！全世界只有兩支部隊敢叫萬歲軍！一隊是以閃擊戰橫掃了菲律賓的日本人！一支是用游擊攻堅打遍了朝鮮半島的我們！
報告連長，我知道！
每一場打出萬歲呼聲的戰役都有鋼七連！
報告連長，我知道！
我相信，你和我都覺得鋼七連像是一個人，有時候我覺得他就站在這操場上，比這房子還高，跟那棵白楊樹一樣高。
報告連長，我知道！
除了鋼七連，沒哪個連的旗子敢有這麼大，除了鋼七連，沒哪個連夠種把入伍誓詞豎在自己眼前。
報告連長，我知道！
那屋裡掛滿了鋼七連歷年來得的那些錦旗和獎牌，那是鋼七連的骨血，是鋼七連的精氣神。
報告連長，我知道！
可是肉呢？
報告連長，肉就是人！
人走了，肉分光了！現在我不敢進這宿舍！你還不哭嗎？
許三多突然放低了聲音：報告連長，我覺得您必須進去。
你命令我？
許三多看著鋼七連的大門：這是任務！不管裡面是什麼，不管裡面讓您想起什麼，我們守護的就是這個！
高城點點頭，這解不了他心中那種悻悻之情，又用手指點了點許三多：好，好，你跟我講軍規軍紀。他僅憑著那股子不顧一切的怒氣，踏進了鋼七連的大門，回頭看著許三多，說：我進來了，你還有什麼命令？
許三多一絲不苟地回答他：報告連長，不論將軍列兵，只要他曾是鋼七連的一員，鋼七連的士兵就有責任提醒他記得本連的榮譽。
高城算是氣炸了，掉頭便進了宿舍。
許三多看著門洞深處交錯的那兩桿連旗，眼中比任何哭泣都更為悲哀。
一個十二人的房間，只剩下了十一張空空的鋪板，就像歡流了幾百年的河流忽然裸出了河床。許三多默默地清理著儲物櫃，清理士兵們遺留下來的一些東西。
每個儲物櫃里都有張明信片，上邊寫滿一個士兵能想起的對班長的祝福。許三多默默地把它們疊攏了，歸入自己櫃中的一大摞家信中。
外面忽然傳來一陣卡車聲，一名尉官帶著幾名士兵走進七連的宿舍。他們是來找七連連長高城的，高城一聽說找人，就咆哮起來：走光了！那尉官說：我們是炮營的，團部讓我們來接收物資！
想拿啥拿啥！清單在活動室的柜子里！
許三多在屋裡聽到后忙走了過來，把他們帶到了活動室。
很快，除了牆上的錦旗和獎牌，他們把七連的東西都搬光了。就連那台二十九寸的電視機，也沒有留下。
最後，尉官說，還有八張高低床，我們打算明天搬。臨走的時候，尉官還很內疚的樣子。我們並不想拿，真的，團里下的命令。
許三多隻好苦笑。
外邊的空地上，停了三輛卡車。各連各營的兵，將各種想得到想不到的家什，不停地搬到了卡車上。那樣的情景，看上去真是有些凄惶。
夜裡，許三多先是給父親寫了一封信，寫完，又給班長史今寫道：班長，一切都好。六一去軍里參加比賽，咱們班又來了個叫馬小帥的兵，他是鋼七連的第五千個兵，為此，我們舉行了很隆重的儀式……
寫著寫著，許三多發現自己儘是在撒謊，最後就又撕掉了。
看著空空的房間，許三多最後就著走廊上昏暗的燈光往外走去。
高城的房門仍是虛掩著，看起來就沒有動過。
許三多在門前猶豫了一會，他聽到屋裡有一種很古怪的聲音，像是一個溺死者從喉頭裡擠出來的一樣。許三多試探著喊了一聲連長？
屋裡砰的一聲，像是什麼被碰倒了。
許三多推開房門便沖了進去。
屋裡黑乎乎的，把燈拉亮之後，許三多看到連長的房間里，是一地的煙頭，脫下的軍裝，摔在桌上的帽子，亂得已經不像個軍營的宿舍了。
高城躺在床上哭著。
他的哭是從枕頭裡傳出來的。
他的頭死死地擠在枕頭裡。
許三多愣了很長一會才喊道：……連長？
接著又喊了幾聲，高城才慢慢地坐了起來。
他說沒事。他說：我就是……胃不舒服。
許三多又是一愣，他好像沒有聽說過他的胃不好。
他呢喃了一句：連長，你胃不好？
高城指了指胸口，他說：胃痛，胃痛。
話沒說完，許三多就揪著他的手往背上拖。
高城說你幹什麼？
許三多說我背您去醫務室！
高城說不用不用！高城一邊說一邊拚命地掙開，從許三多的背上掙脫了下來。但高城的哭沒有停下來，停下來的只是他的聲音。
許三多看見連長的眼睛在一直不停地流淚。他愣了一會，惴惴不安地退了出去。走沒多遠，他又回來給他把門輕輕帶上。
許三多回到屋裡沒有多久，高城就扛著自己的被褥來到了許三多的宿舍里。他說我想在你們班找個鋪睡覺。
當時的許三多正在忙著掃地，他先是一愣，接著就伸手去接連長的被褥。高城卻不給，他說不用不用。我自己來。你接著忙你的。聽連長這麼一說，許三多便繼續掃地。高城就鋪在許三多的對面床，鋪好后，他輕輕地吐了口氣，說：好久沒在士兵的宿舍睡過了。說完，他便輕鬆地躺下了。
掃完地，許三多在連長的床前一直地站著，好像在等著連長的什麼命令。高城看了看許三多，說你也睡吧。該熄燈了。
遠遠地，果然就響起了熄燈號的聲響。
七連惟一亮著的燈，跟著整個軍營一起滅去了，屋裡黑了下來。但月光很好，許三多在月光下慢慢地爬到自己的床上。他看了看對面的連長，他看到連長的床上在閃著一點火光，他知道，那是連長在吸煙。連長並沒有說睡就睡。
許三多，你睡覺不翻身嗎？高城問道。
報告連長，我沒有睡著。
你不說報告可以嗎？
許三多想了想，半天後才回答道：可以。
我想找個人聊聊，只要是鋼七連的人，聊什麼都行。許三多，你樂意跟我聊嗎？許三多，你還從來沒跟我聊過呢。
……行。
高城長長地吁一口氣，他說我不撐了，我剛才哭過了，沒什麼大不了的。……你幹嗎不說話？
……我沒想過連長會哭。
你把我當什麼呢？不，是我自個把自個當什麼呢？許三多，我跟你說，我從一開始就沒安好心，我說那麼多，就是存了個要你哭的心思。你哭了，我就好哭了，沒曾想你小子不上當，我輸了。……你幹嗎還是不說話？
……我覺得做連長真難。
做兵也不容易啊。許三多，我跟你說我吧，我跟別人從沒說過，我是人家叫做將門之後的那類人，可我從沒靠過我那牛皮哄哄的老爸，我從軍校干到連長，靠的全是我自己，就為我老爸說高城你個二五眼的時候，我可以理直氣壯地說一聲：你兒子高城從沒做過二五眼的事情！
……我明白。
……你明白嗎？可我們根本是兩種人啊。許三多，我一直在琢磨你，從你忽然變成全連最牛的兵我就琢磨，你到底是哪種兵？你怎麼會有這麼大的變化？
可班長說我，許三多，其實你沒有變，你只是在成長。
高城笑了，幾天來他第一次由衷地笑了，他說對對對，其實我們都沒有變，我們只是越長越像自己了。
我不哭了，因為我想我得盡量少哭了，我在成長。
高城說對，我們都在成長。
成長就是離別。當兵不當兵都一樣。許三多突然地來了這麼一句。高城聽后啞然了一會，他說你又讓我意外了許三多，你跟你外表不一樣，你是個很有主意的人。你幫我拿個主意吧，我已經拿了一晚上主意了。
人不能靠別人拿主意。許三多說。
我命令你幫我拿。我二十六了，我在軍隊大院就是孩子王，後來我當了連長，我牛皮二十六年了，這好像不太夠，太不夠。不行啊，我不能留守，留守的下一步準定就是轉業了。我還想繼續牛皮呢許三多，你說我要不要找我老爸幫忙說一聲？
走了的班長說，您有抱負，有理想，有水準，有文化，有思想……
我就是問你，我要不要走走後門，你說那麼些幹什麼？
不要。許三多脫口而出。
什麼不要？
不要走後門，那是二五眼。
高城沉默了很長時間，長嘆了口氣，說許三多啊，老子一世英名算是毀在你一句話上了。
您可以不靠我拿主意。許三多說。
高城越想越惱，最後說睡了睡了！重重地翻個身，似乎睡去。許三多聽了聽什麼，不再聽到，也只好睡去。
清晨，睡在三班宿舍的高城眼沒睜開，就聽到許三多正在床邊掃去他昨天扔下的煙頭。班宿舍是不讓抽煙的，這不是件光彩事，高城只好裝睡。但許三多弄出的聲音，還是把他弄醒了，他睜眼一看，是許三多在忙著往自己的身上扎沙綁腿，穿沙背心。
高城說許三多，你搞什麼？
報告連長……
高城一骨碌坐了起來：不說不報告了嗎？
許三多說：我定計劃，每天跑一萬米。
高城像是有點蒙了，他說許三多，現在鋼七連只有我們兩人。
是啊。
許三多的回答令高城惱怒不堪：我不會查你內務，不會管你風紀，不會考你的軍事技能，因為只有我們兩個人。沒人管我們了，我們只要看住屋裡的這些東西，這就叫留守，你懂嗎？
許三多試圖說點什麼，但不知如何開口。
如果明天我就轉業，你就複員，你還這樣幹嗎？高城質問著。許三多答不上，但高城從他那神情瞧出來了，他說就算我今天轉業，你今天複員，你也會這樣，是吧？為什麼？……因為鋼七連的榮譽？
……也因為我覺得這樣比較好。
比較好？
穿著軍裝，還是做軍人做的事情比較好。
高城又愣了，他似乎被人揪住了什麼一樣，他看了看昨天隨意扔在床上的軍帽。
連長，沒事我就跑步去了？
高城心不在焉地點點頭。許三多幾個高抬腿動作后就跑了出去。
高城忽然覺得有種難受，他猛地一拳砸在床杠上。他說不清是憤怒還是自責.
許三多已跑得滿頭的大汗，但他一直沒有停下，他還在不停地跑著。
突然，他發現有一個人從他的身邊超了過去，那人和他一樣，穿著沙背心，打著沙綁腿。許三多知道那是他的連長高城。他加了一把勁，就追上去了。
高城說：許三多，我跟你詄上了。
許三多沒有聽懂，他問什麼？
跑步，內務，軍規軍紀，一切照舊，全都按照鋼七連都在的時候來！我再也不在宿舍里抽煙了，因為我原來不抽！我不找人托關係了，因為我原來不會托關係！老高今年二十六歲了，老高的牛皮就是一輩子沒做過二五眼的事情！
高城邊跑邊說。但許三多一聲不吭。
你不信？高城沒聽到任何迴音，忍不住又追問了一句。
許三多說話了，他說跑步的時候不應該說話。
你很正確！可你說說你自己的想法好不好？
我……覺得跟您說話時候還是喊報告比較好。您是連長，軍隊必須有上下級。沒有上下級觀念的軍隊等於秋後的螞蚱，您自己說的。
高城明顯是又被哽了一下：行，你喊報告，立正敬禮！咱們倆就是一支軍隊！再這麼著，以後咱們的飯歸六連管了，咱們雙人成列，三人成行，排著隊去，拉歌唱歌，口令照喊！倒看誰先泄了這口氣！你爽了吧？
……不是爽不爽，是應該的。
高城哽得說不出話來，帶著口火氣跑開。許三多不疾也不緩，跟在他身邊保持一個雙人成列的隊形。
連隊食堂里，歌聲和口令聲此起彼伏地一路響過來，過六連時卻一下斷了，由不得大家目光不住地往這邊掃。這當然是七連的位子。高城和許三多一官一兵孤零零在旁邊立正。
六連長瞧著難受，輕聲勸道：七連長，要不你倆先進去？
高城梗著脖子：沒那事。七連番號沒撤，那就得排在六連後邊。說罷看了許三多一眼，不想，許三多以為是唱歌的暗示，一揮手竟唱了起來：
我有一個連隊我有一桿槍，預備唱！
然後就自己唱開了。在眾多的合唱中一個獨聲顯得孤單而獨特，高城想阻止早就來不及了，只好張合著嘴干跟著。
六連長頓時就笑，他說老七，快停吧，您就別自虐了。
高城一下子冒了火，聲音吼得比許三多的還響。
六連長只好不再說話，訕笑著和他的兵盡量把頭別往一邊。
眾多的合唱中，兩個人的歌聲格外孤苦零仃，最要命的是七連的歌起得比別人晚了至少半曲，幾個連隊都停了歌聲，他兩人還在唱著。
六連唱完歌就進去了。看著高城，六連長再也笑不出來，他回到高城身邊吩咐道：兄弟，別唱了，我求你進去。
高城沒理那碴，直著脖子吼得更凶，一直到把歌唱完。
然後：立正！稍息！齊步走！兩人正步邁進食堂。
六連的人幾乎都在等著，等著這兩個為面子耽誤吃飯的人。
高城和許三多幾乎沒勇氣去看旁人的目光，仍認為旁人的目光是訕笑和責難。兩人徑直走到專為他們預備的小桌坐下。六連指導員大聲喊道：通信員，把七連長他們的餐具拿過來！
高城說不行，你們那桌是連排長專用的。
六連指導員的聲音大，整個食堂都在回應，他說該著的！我抓十次軍人風紀還比不上你這一首歌唱得透！
高城這才注意到旁邊那士兵的目光，那明擺是種尊敬，因為兩人剛做的是別人都做不到的事情。
六連長親自動手，把高城和許三多的餐具都拿了過去。
他對高城說：兄弟，真服了你了，兩個人就把我們一個連比下去了！許三多，你也過來，老早就想聽你說說訓練的經了。
兩個人只好老老實實地和他們坐在一起。
這一餐，他們聊了很久，一直聊到兵們都吃好了飯走了。
指導員說七連長，咱們是比不上七連的，可也不想
太輸給七連。高城苦笑著，打掃完最後一口菜，搖搖頭，沒有說話。
六連長說老七，你別犯愁。換別人留守我就說沒戲了，可你們倆，一個軍校優等生，兩屆優秀連長；一個全能尖兵，獎旗拿了半幅牆。團里肯定是另有深意。
高城說我不要什麼深意，我的兵能回來嗎？他有點要火了。
六連長捅了高城一下：我就跟你說一句，許三多，是你的事。
許三多在一群幹部中坐著很不適應。
六連長自顧分析著：許三多，你可是我們幾個連打破腦袋想要過來的兵，可最後團里來了個不了了之，你說這正常嗎？老七，你也依此類推，一個連不是白撤的，必須要有大變動……
有一個公務兵，在門口問話，問鋼七連連長高城在嗎？
高城說：我是。
公務兵說：團部緊急通知，叫你馬上去團長辦公室！
上邊命令，高城升調擔任師屬裝甲偵察營副營長。
高城在團長的辦公室里看不出喜色，也看不出別的什麼。團長盯著，沒聽到高城異議，他就算是滿意了。兩人默默地打量一會，團長最先開口了，他說你有什麼話要說？高城果然很平靜地回答說：我服從命令。
團長笑了笑，說好像還是有些情緒？因為鋼七連？
高城說：這兩天我剛明白了一個道理，不以物喜，不以己悲，剛才我又明白一個道理，無業即業，無圖即圖。團長說什麼意思？高城道：最重要的是先做好手上的事情，這是一位士兵讓我明白的道理。
是許三多？
您還記得他？
你們是鋼七連剩下的最後兩個人。
我有一個要求，我想帶幾個骨幹去裝甲偵察營。
團長隨即笑了：說說你的人選。
第一個，許三多。
團長又是笑笑，說門都沒有。七連還有物資，許三多歸團部管理，看守物資。
他根本不該做這種事的，您一定有別的意圖。
團長笑笑，不置可否。
高城說那麼，我要伍六一。
那也是個狠角。團長想了想：走了你也罷，還要順走我一個好兵？想都別想。還有什麼事嗎？高城說沒有了。團長說那就好自為之吧。三年軍校，一年排長，三年連長，我希望你對得住這七年。高城只好走了，到門口又忍不住回過頭來。團長正看著桌上的戰車模型出神。高城最後說出自己的擔心，他說如果我再走了，鋼七連就剩下許三多一個人了。團長點點頭，他說我知道。高城便什麼都不能再說了，他只有悄聲地把房門帶上。
高城回來的時候，許三多正在打掃著七連的走廊，這種平常由值日輪做的事情，現在只能他一人做。高城徑直奔許三多過來，看得出，這可能是他對鋼七連最掛懷的一樁心事了，他說許三多，我調任師部裝甲偵察營副營長，這就得走。他的身後跟著好幾個兵，是來幫他搬東西的。
聽了高城這話，許三多驚喜得有點失態。
他說：連班長都說你有抱負有想法有志氣！
高城說：以後鋼七連只剩你一個人了，許三多，當兵的，再苦都是一起苦，就算死都是抱成一團死，可一個人……你知道一個人代表什麼嗎？高城有些悲憫許三多了。
許三多愣了，他當然明白那代表什麼。
一名師部參謀已經在後邊跟了過來。
高城說我不知道團長怎麼想，但我打算找我爸幫幫你。
不用。許三多的回答很簡單。
高城說如果我爸知道有這麼個士兵，一定很願意幫忙的。
後邊的參謀急了，他說副營長，咱們得趕緊回師部報到。您的行李在哪？許三多趕忙替他推開高城的房門，說在這裡。高城還想勸他兩句，他卻對著他連連地搖著頭。
高城的行李主要是書。許三多兩三下幫他捆好，扛到車上，高城的行李就算搬完了。
高城就這樣走了。
鋼七連眨眼間就要只剩許三多一個了。
高城的手一直搭在後車門上，他很想說點什麼，對著許三多卻真找不到詞了。看慣了高城的雷厲風行，參謀有些奇怪，他說副營長，咱們趕緊吧？許三多幫高城拉開了車門，讓高城快點上車。高城卻遲疑著。
最後說：許三多……我看錯你了，看錯了好幾次。
許三多說：連長……副營長，您該走了。走吧。
你叫我連長吧。你不是還叫史今班長嗎？你就叫我連長。
連長，走吧。
許三多，這三年我做了你連長，這一輩子我是你哥們。
他在許三多胸上狠狠砸了一拳，為了掩飾自己的留戀，簡直是手忙腳亂地上了車。
車立刻就開動了，將一個許三多和鋼七連扔在了後邊。
暮色浸滿了七連的宿舍。
許三多拄著拖把，獃獃地在看著一間間空空蕩蕩的宿舍。
他抓著高低鋪做了會引體向上，抓著床杠翻到了上鋪，獃獃地躺在空鋪板上。
他把一個個馬扎排成方隊隊形，又一個個打開空空的儲物櫃，然後他拿一個水杯當麥克風唱了首歌，沒唱完又到走廊上翻了十來個筋斗，最後又回到屋裡在桌上拿大頂。
這就叫自由，往常做這任何的一件事，他都能想得到什麼下場，其實就現在這會，他也在盼望那個被人呵斥的下場。
可無人呵斥。
連長離開的時候，許三多並沒覺得太難受，至少不像班長走時那麼難受，只是忽然覺得屋子一下大了幾萬倍似的，讓他非得去做一些以前絕不會做的事情。
後來他知道，這叫空虛。
晚上月光很好。
月夜的軍營萬籟俱寂。
許三多默默地躺在地上。躺夠了，他就往回走，扶著牆，從走廊上一邊摸著一邊走。周圍黑漆漆的。摸到三班虛掩的房門時，直挺挺地摔了進去。
他讓自己倒在地上，而且久久地躺著不動，好久好久，才爬到了床上。那不是他的床，那是一張光板床。他好像聽到高城在黑暗的什麼地方點數：……馬鎮宇！吳一兵！史今！伍六一！東方式！白鐵軍！甘小寧！馬小帥！許三多！……
有！
許三多在床上跳了下來。
……劉亮！何鐵虎！成才！鐵錚！李寰！楊小翼！
許三多寂寥地推開房門，走向空空的走廊。
……李苑！明志宇！侯若英！杜海！陳志超！浦迅！海輝！
許三多一個屋一個屋地幫他們把房門推開，把燈打開……
夜巡的兩名警偵連士兵看到了，過來用手電筒照住他。
熄燈號早吹過了，你沒聽到嗎？
許三多失神地看了看他們，然後說：
我發現……有一隻耗子……