第八章「完美的遊戲」
在神之遺迹帕凡提斯之內,籠罩在貫穿天地的金色光柱內,是高聳直入雲端的創世巨塔。
在巨塔上頭,隨著神界通道開啟在即,此時雅典娜高浮於平台上的半空之中,全身散出金色聖光,以自身之能,穩住兩界接通后開始相互串流的磁場波流。
而在平台邊上,蘭妮雅怔怔的望著不久前回到這裡的約瑟芬妮,對約瑟芬妮的舉動感到不解與疑惑,眼前所見約瑟芬妮一手抱著小熊布偶,另一手五指張開,把體內聖力不斷從掌中釋出,落到前方阿茲撒克破碎的軀體之上。
隨著約瑟芬妮掌上聖力的催化,就見阿茲撒克破碎的軀體,以著極快的速度癒合,沒多久時間,阿茲撒克手指開始顫動,體內魔心開始加速跳動了起來,原本應該已經死亡的阿茲撒克,在約瑟芬妮耗費自身力量催化之下,竟是再度重生。
約瑟芬妮的舉動看在蘭妮雅眼中,是一連串難以理解的動作。
眼看諸神、魔族強者以及奧丁,都已經齊聚帕凡提斯之前,蘭妮雅實在不懂,如今該養精蓄銳等待迎接最後一戰的她,為何在這最後非常時期,耗費力量,來救活極有可能成為另一個強大敵人的魔族強者。
救回了阿茲撒克,約瑟芬妮臉上露出耗力過劇的疲憊,回頭瞥見蘭妮雅一臉疑惑,約瑟芬妮調了調呼吸,沒好氣的說:「何必這樣看儂,你有什麼疑惑就直接提出。」
「從您復出開始,便以一副萬夫莫敵的戰神姿態,對神與魔挑釁不斷,動作頻頻,可是就當各族都順您意來到了魔界,當一切的情勢都如你所願順利的發展下去,您的作風卻不一樣了……」
「喔,那你說說,儂哪裡不一樣了?」約瑟芬妮露出促狹笑容,對蘭妮雅投以有趣的目光。
看約瑟芬妮並未因為自己話語而不悅,蘭妮雅再鼓起勇氣接著說:「一開始,您直接了當表明自己在遊戲中,所扮演的是眾所征伐的大魔頭,也狂妄的言明在這遊戲中,您不需任何助力。
「可是最後您仍接受了希希的援助,動用了妖精族的軍隊來為您而戰,這舉動,不禁讓人產生早前您不過是在虛張聲勢的聯想。
「再來如今最終決戰在即,您竟在此時耗費一成聖力把他給救回,先別說他是否會為您效命,就單是您所耗費的那一成力量,再加上您為了支撐兩界磁場所耗去的三成力量,如今不管是神、魔甚至是奧丁,您都不再有絕對的勝算。
「哪怕是最後您能技壓眾人,您自己也勢必付上極大代價,這徹底違反了您向來追求完美勝利的美學。」
一口氣說出了心中覺得不合理之處后,蘭妮雅呼了口氣,凝神貫注的望著約瑟芬妮,等著約瑟芬妮的解答。
約瑟芬妮只是笑了笑,看著蘭妮雅一臉期待的神情,約瑟芬妮抬頭望向前方的戰場,良久之後,一字一字從嘴中吐出說:「原因很簡單,因為儂所追求的完美,並非是勝利,而是一場完美的遊戲。」
「完美……的遊戲?」
「沒錯,由緊湊的遊戲節奏、無懈可擊的最終舞台,以及各陣營間實力的平衡所構築的遊戲,就是儂這場所謂的「完美遊戲」。」
仍遠眺著前方戰場的約瑟芬妮,一臉得意解釋著,當回頭看到蘭妮雅仍是滿臉的疑惑,約瑟芬妮露出失望的表情嘆氣說:「好吧!看在儂還沒氣到想殺人之前,就大發慈悲跟你說清楚吧!
「首先在儂這場遊戲里,控制著遊戲節奏進行的最關鍵要素,就是你眼前所見的這即將開啟的兩界通道,也許你跟那群老傢伙或那票魔族蠢蛋一樣,全都認為兩界貫通的影響,只在於對兩界氣候環境的急遽影響。
「然而事實上,經過萬年累積的兩界磁場一旦相互流通,那就像是在原本處於微妙平衡狀態下的天秤上,丟下一顆巨石,結果並非只有失衡如此簡單,而是這整座天秤整個給壓毀,講白一點就是末日來臨……」
聽到最後,蘭妮雅臉色一變正要開口,約瑟芬妮已經接著說:「再來是儂選擇以魔界為戰場,儂想你們大概都以為儂是要藉魔界磁場,削弱那群老傢伙的力量。
「老實說,其實就算在魔界裡頭,那群老傢伙實力發揮有限,然而一旦這九個老傢伙聯手起來,儂縱使在最佳狀態也沒有絕對的勝算。
「差別在於若是在雲夢大陸,那群老傢伙想敗儂,大概最後只能活下兩個,而若是在魔界,正常情況下,那群老傢伙大概只需犧牲半數,便能贏得漂亮的勝利。
「說到這,以你這笨到不行的小腦袋,應該又會好奇,為何儂會選擇對自己最不利的地方為舞台,簡單解釋,一切都是儂特地針對那群老傢伙跟魔族蠢蛋的心理,所故意安排的。
「首先是那群老傢伙,相信你心裡也清楚,看似高高在上的祂們,其實心裡比誰還怕死,若儂選擇以雲夢大陸為舞台,以祂們誰也不願意被犧牲的心理,哪怕是儂表明將毀滅三界,只要不到最後一刻,祂們也絕對不可能離開老家拚命與儂一戰。
「可是當儂選擇以魔界為舞台,一切就不同了,在魔界與儂一戰,不只是祂們勝算提高,更可以利用人族軍隊甚至於魔族來削弱儂力量,對祂們而言,是儂在自找死路,也是萬年難逢能一舉消滅魔族的大好機會。
「再來是魔族,魔族天生比起其他種族擁有更強烈的地域性,在他們心中,是絕不容許著自己的領域遭受侵略,甚至於利用,若是當初儂選擇的舞台是雲夢大陸,那麼儂可預期的是,魔族會選擇置之事外,靜待可趁之機,一舉侵佔雲夢大陸,甚至神界。
「然而當儂把舞台選在魔界,就算他們再不願,魔的天性,仍會驅使著他們做出強烈的反抗行動。
「如今你也看到了,一切就如儂所想的一樣,短短時日內,不但那群老傢伙集結人族與獸人聯軍殺到魔界,就算是表面裝著不在乎的魔族,也在最後一刻集結大軍迎戰。」
趁著約瑟芬妮話一頓,蘭妮雅趁機提出心中疑惑:「既然您早算準局勢演變,那當初您何不一開始就接受娜娜族人的幫助?而是等到最後一刻,甚至差點犧牲掉娜娜來爭取準備時間?」
「儂可是縱橫三界的戰神,字典里沒有請求與拜託的字眼,再說你又不是不清楚,露塔娜娜那討人厭的大小姐脾氣,儂要是不弄點手段,又怎能激她甘願為儂而戰。
「再來若是儂不這麼做,那群怕死的老傢伙,應該會認為儂早有準備,掉頭離開,所以儂必須故布疑陣,讓祂們以為儂「措手不及」。」
「那奧丁呢?在您的布局裡,他應該威脅不到您吧?」
「在儂所設定的這場完美遊戲里,結局有三種可能,第一個結局是兩界開通,然後眾人只能眼睜睜的看著一切走向毀滅。
「第二個結局是,最後儂獲得最後勝利,由儂親手毀滅一切。至於第三個結局,是儂這大魔王被擊敗,一切回到最初。
「而在這三個結局中,說來也許你會感到意外,因為在儂心中,儂衷心渴望著最後結局能是第三個結局,所以儂需要讓奧丁參與這場遊戲,在儂心中,他是唯一儂無法臆測,超出儂所估算的異數,縱使放眼神魔兩方都有不小的勝算,卻也只有他才是最有可能擊敗儂的人。」
「您如此大費周章,甚至不惜背上惡名,值得嗎?」
「你不是曾看過儂在萬年前,神魔之戰後所看見的滅絕世界嗎?那你應該比任何人更明白儂為何如此執著。」
曾經讓雅典娜為之動容落淚的那一幕,那是一片眼前僅存死亡、耳中只聞哀號的血腥煉獄,聽著約瑟芬妮不加隱瞞完整的解釋,蘭妮雅整個人完全楞住,因為她分不清眼前的這個雅典娜,是玩弄性命、殺人不眨眼的大魔頭,還是拯救萬物的救世主。
「那您現在救阿茲撒克又是作何主意?您有把握掌握他嗎?」
看向阿茲撒克,約瑟芬妮笑了笑再答:「這是個遊戲,也是三方廝殺的棋局,在儂的棋局裡,你、露塔娜娜、妖精一族還有阿茲撒克,都是儂手中的棋子,相信你知道在棋局裡,每隻棋子都有它特有的能力與領域,有的專司攻擊,有的專司防禦,有的則負責牽制,而你們也是一樣。
「在儂眼中,阿茲撒克是儂用以對抗魔族的棋子,不管他願不願意,儂既然耗費力量把他從地獄帶回,儂自然有辦法讓他順儂之意,走到儂所指定的棋格之上,接受儂為他所安排的宿命。」
「可是事情其實可以更簡單不是,如您所說,既然魔族有強烈的地域性,您既然把神引入了魔界,憑您智慧,要再挑撥魔族對付諸神應該不難,我不懂為何您跳進去,把原本簡單的局勢弄到三方對峙的情況?」
「若這棋盤上,只有神與魔這兩方在棋盤上對弈廝殺,以那群老傢伙還有那票魔族蠢蛋的想法,這場棋局若不是上演你攻我守,死拖活拖的無聊戲碼,就是雙方表面上表現出一副不是你死就是我亡的態勢,而背地裡則聯合起來對付儂。
「所以儂必須加入這場棋局,由儂所下的每一步,來牽動著棋盤上另外兩方的行動,就算他們任何一方打著隔岸觀火的主意,儂也會逼得他們不得不出手,這就是儂所精心布置的三方互相牽動微妙情勢。只不過……」
約瑟芬妮說到最後,臉色整個沉了下來,明顯是心中動了氣。
蘭妮雅察言觀色,雖知道不該再問下去,卻是按捺不住心中好奇追問:「不過什麼?」
「如今儂精心布置的一切,卻將被你心愛的奧丁愚蠢的舉動所打破,召喚出完全在儂意料外的第四方,使得儂三方相互牽動的局面,走向失衡不受控制的地步……那群老傢伙老雖老,腦袋卻動得比誰快,只怕這時祂們已經計畫著,如何讓奧丁所引出的第四方,轉頭來對付儂。」
強忍下心中的怒氣,約瑟芬妮語氣刻意保持平淡的回答,說到最後猛然一頓,一雙眼睛緊緊落在蘭妮雅驚愕的臉上,一字接著一字緩緩吐出說:「所以儂不得不回到這裡,提前動到你這最後的棋子。」
在帕凡提斯之前的血之荒野上,本該如雅典娜劇本上演著,接續著萬年前未盡的生存戰爭、應該瀰漫起由種族間的歧視與對立的仇恨,所交織成的無盡戰焰。
然而此時戰場上的每個生物,不再管這是神的陰謀、魔的野心還是雅典娜的任性,本來不再理性的腦中存在的,應該只有追求最後存亡的意念,可是如今全給面前的一片恐怖血色完全取代。
應該是充斥殺戮與殺伐的戰場,如今卻是出奇的安靜,靜得耳中可以聽到鮮血滴落塵埃的聲音,靜得可以聽到眼前那一身血紅的狂人體內心臟跳動聲,這種感覺是遠比面臨死亡還要讓人恐怖的顫慄,是完全無法掙扎,只能動也不動任人宰割的無力滋味。
任誰也沒想到,過去血殺千里的傲紅池,竟是恐怖到如此程度,用盡腦中所知的一切辭彙,仍無法形容他的強、他的狂,只能以著「恐怖」這兩個字來概括形容,哪怕是如今沖入戰場的魔神拉斯卡,姿態雖狂,卻也明顯矮上傲紅池一截,氣勢全然給傲紅池身上氣焰壓了下去。
身陷團團包圍之中,眼前是一身狂態、手持巨大惡魔騎矛的魔神拉斯卡,初逢姿態同樣囂狂的魔神,傲紅池毫無所懼,反而更顯瘋狂,一手把披落面前的血紅髮絲撥到腦後,毫無半點血色的臉,那雙紅得讓人心底發毛的瞳孔,上下打量眼前這突來的強者。
在四周一片無聲之中,只有手上那已經不知斬殺多少生命的「黃泉」,滑落鮮血,滴落大地的搭搭聲響。
拉斯卡同樣打量著這人瘋劍狂的傲紅池,原以為自己夠狂,沒想到比起眼前這一身血紅的狂人,自己不過是小巫見大巫;本以為自己魔族處事瘋狂極端,可是今日看到這傲紅池一人一劍,連殺各方強將,屠殺各方士兵,揮灑出眼中所見的血色大地,不禁讓身為魔神的拉斯卡也自愧不如。
「也只有像汝這般,才配得上「狂」這個字,但……比起窩在這欺負無力還手的廢物,吾倒覺得奇怪,汝怎不上創世巨塔,對上同樣跟汝不正常的雅典娜。」
「哈……這問題,你何不先用你的身體先體驗過「黃泉」。」瘋狂的大笑,笑聲讓人再次感受膽顫欲裂的恐怖滋味,「黃泉」劍上氣芒炸泛而出,就如嗜血凶獸看到鮮血的激烈反應。
「好!吾就看看汝這人族狂人能接吾幾招!」聲音未停,擁有過人速度的拉斯卡,瞬間沖入傲紅池劍圈之內,手上騎矛突破聲音極限,跨越電光之速眨眼刺出。
乍起的攻勢,也是逼命的剎那,不知是傲紅池本能反應或是運氣好,微微的撇頭,竟是讓拉斯卡突襲的一槍在耳邊擦過,劃出一道深長的傷口,反而趁著拉斯卡失手,傲紅池挑起劍鋒快速斜斬而出,只是傲紅池劍快,拉斯卡速度更快,一招失手,立即抽身退離傲紅池劍圈,回到方才腳站之地。
「好險好險,若是吾多停留半秒,吾一世狂名可就又要成為歷史名詞!」拉斯卡回到原處后,笑笑說著,胸口已經多了一道斜劃過半邊身體的劍痕。
原來,拉斯卡雖然仗恃速度避過傲紅池那一劍,卻是躲不過傲紅池劍上延伸劈出的劍氣。
至於傲紅池也不比拉斯卡好過,他像喝醉了酒般搖搖晃晃,只有藉著把劍插入身前地上,才勉強穩住身形,原來方才拉斯卡那從耳邊擦過的一槍,槍上強大的氣壓,已經把傲紅池左耳耳膜擠破。
「人族狂人,吾要再出手了喔!」似乎是故意等著傲紅池站定,拉斯卡一看傲紅池強穩住身形,話出同時,手上騎矛攻勢再出。
本欲揮揚「黃泉」再發死亡劍氣的傲紅池,劍才剛動,拉斯卡已穿越好幾呎的距離,瞬移來到面前,更快更狠的一槍這次不再失手,噗滋一聲,直接沒入傲紅池心窩。
「告訴你一個真理!追求力量不如追求速度,天底下就算是再完美的招式都有破綻,只有快才是無懈可擊!」
一槍得手,拉斯卡一邊得意說著,一邊緩緩提起槍,把傲紅池整個人抬了起來,接著拉斯卡抬起了頭,往傲紅池臉上看去,他想要好好欣賞這目空一切、不可一世的狂人滿臉錯愕的表情。
只是才剛抬起頭,一接觸到傲紅池那蔑視而來的紅色瞳孔,那一瞬間,心中突生莫名的不安,伴隨而來的是胸口一陣冰涼,低頭一看,傲紅池手上的劍已無聲刺入胸口。
「就算有再快的速度,你終究也會有停下來的時候。」不給拉斯卡有任何機會,傲紅池話說同時,手上劍勁已疾吐而出……
迸射四散的劍氣,捲起拉斯卡體內魔氣奔襲湧向四周,戲劇性的瞬間,也是勝負分出的剎那,胸口整個炸開的魔神拉斯卡,給劍勁帶得連往後退,左胸遭貫穿的血劍傲紅池,人則倒飛而出,安穩落在大地之上。
「這……」拉斯卡一臉不敢相信的,低頭看著給劍勁整個炸掉的空蕩蕩胸口,腦中還想著,方才明明刺出致命一擊的瞬間畫面,卻萬萬沒想到如今落敗的竟是自己。
這時,意外瞥見傲紅池左胸傷口正快速癒合,而「黃泉」劍刃之上,則崩出一個缺口,剎那間,他終於明白傲紅池之所以硬要攪入這場戰爭恣意屠殺,而不入創世巨塔的原因。
「親身體驗過了「黃泉」,你方才的問題應該也獲得了解答。」隨著左胸傷口快速的癒合,傲紅池像沒事般走到拉斯卡面前,蔑笑說著。
看出「黃泉」裡頭的秘密,也了解傲紅池心中的意圖,被方才傲紅池那一劍徹底重創的拉斯卡,雖是變回了混沌之軀,體內魔氣仍是不受控制的流泄,散入四周。
明白死期將近的他並未因此心生怨氣,反是提起最後一口氣,好意說:「就算你真有能力殺盡這邊所有人,讓你手上之劍吸收再多的死魂,你的劍也無法彌補本質上與那把無界的差距,若是你的目的仍是雅典娜,勸你打消念頭,因為對上她的結果,你就只有「劍斷人亡」。」
「你何不認命寄宿在本城主劍中,等著看本城主如何劈斷你口中所謂無敵的無界。」一臉的不以為然,話停的瞬間,「黃泉」利鋒無情劃過拉斯卡混沌身軀,是了斷這重生不到幾日的魔神拉斯卡,也是劍上再添一強者死魂。
眼見拉斯卡死在面前,路西弗的心情有著說不上來的複雜。
前一刻,還為了擔心拉斯卡剝奪自己七大罪在魔族中的權力,所以看到拉斯卡死在眼前,整個人鬆了口氣,但是同為魔族,看到在所有魔族心中地位如同人族之神一般的拉斯卡,在眾目睽睽下幾招落敗喪命,他也感到忿怒。
再低頭俯瞰底下的死魔大軍,如今所有死魔戰意已因為魔神之死而全然崩潰,明白再這樣下去只是徒增傷亡,路西弗縱再不願,也只有下令:「所有死魔撤退,結合七罪部眾聽吾命令,準備發動第二波攻勢。」
而就在路西弗下令退兵重組陣式的同時,六韜也因無法阻止傲紅池恣意的屠殺,開始下令戰場之上聖聯軍馬退回魔導陣地之前。
不一會,原本擠滿著各族戰士的戰場,只存死傷過半的妖精騎隊、一身血紅的傲紅池,以及全身不停散發出一**如漣漪般,往外不斷擴散的藍色氣紋,原本美麗的容貌如今變得恐怖駭人的露塔娜娜。
傲紅池再對露塔娜娜,臉上瘋狂神情是興奮,是喜悅,劍鋒再提,一片黑暗的死息空間,再度取代周身十呎內原本血紅的世界,身上披風翻盪而起,數不清的怨靈死魂竄飛遊走,人就如衝出地獄的凶獸,貪婪的緊盯眼前全身散發藍色念力、如氣牆般直推而來的露塔娜娜。
就當兩人一觸即發之際,伴隨著一聲龍吼震蕩無邊的天空,直蓋而下的巨大黑影,讓戰場上三方人馬同時震撼恐慌。