第06章

第六章

第一批遊客團隊在周末到來了。此後，團隊差不多每大都有。他們主要是坐大

客車過來的，也有一些人是坐私家小汽車來的。有些團隊由老師領隊，其他的是家

庭組團。但他們都把汽車停在半英里遠的視線之外，然後由選篷四輪大馬車把他們

拉到主門邊。這是英格爾斯教授的「逼真氣氛」戰略的一個部分。

這方法奏效了。孩子們，他們主要是孩子們，對於坐馬車欣喜萬分，這對他們

來說很新奇，在接近主門的最後200碼馬車行程時，他們想像著他們是真正的拓荒

邊疆的移民。他們興高采烈地紛紛從馬車上跳下來。

克雷格被指派去加工動物毛皮，它們被綳在太陽下的那些架子上晒乾。他在毛

皮上抹了鹽，並颳了一遍，以讓它們軟化成革。戰士們在操練，那位鐵匠在他的打

鐵鋪子里拉動著風箱，姑娘們穿著棉布連衣長裙在大木桶里洗衣服，英格爾斯少校

在帶領團隊去一處處參觀，一邊解釋著城堡內各處的每項功能，以及在平原的生活

中為什麼這些是必要的。

有兩個土著美洲人學生扮演著住在城堡里的友好的印第安人，充當獵人和嚮導，

以備萬一移民們在平原上遭到遊離保護地的交戰派襲擊時的緊急狀況下去向戰士們

通風報信。他們身穿棉布長褲、藍色帆布襯衣、扎著腰帶，還在煙筒式帽子下披著

長長的假髮。

最吸引人的似乎是那位鐵匠和正在擺弄動物皮毛的本·克雷格。

「是你親自設陷阱捕捉動物的嗎？」來自赫勒納一所學校的一個男孩問。

「是的。」

「你有許可證嗎？」

「什麼？」

「如果你不是一個印第安人，你為什麼要在頭髮里插著一根羽毛？」

「是那些夏廷人給我的。」

「為什麼？」

「因為打死了一隻北美大灰熊。」

「這是一個精彩的故事。」陪同的那位老師說。

「不，這不是故事，」那個男孩說。「他是一名演員，如同所有其他人那樣。」

每當一輛馬車載著一群遊客抵達，克雷格就會去人群中掃視一頭披肩黑髮、一

次轉臉、一雙黑色的大眼睛。但她沒來。7月轉人了8月。

克雷格請假3天返回到荒野中去。他在黎明前騎馬出行。在山區里他發現一片

櫻桃樹，取出他從鐵匠鋪借來的那把手斧，開始工作了。當他砍削成那把弓架時，

他把從城堡裡帶來的那段兩股麻線裝上去了，因為他沒有動物腿筋。

那些箭是他從長得筆直的按本幼樹砍下來削成的。從一隻獃頭獃腦的野火雞屁

股上拔下來的羽毛形成了箭翼。在一條溪水邊，他發現了火石，由此他對箭頭進行

了一番敲鏟。夏廷人和蘇人都曾使用過火石箭頭和鐵箭頭，射人身體后箭頭能深深

地嵌人肌膚內。

對於這兩種箭頭，平原人恐懼的是火石箭頭。鐵箭頭可順著箭桿的方向把它的

倒鉤拔出來，但火石箭頭通常會斷落，深入肌體，導致一次無麻醉的外科手術。克

雷格製成了4支火石箭頭。第三天上午，他獵得了一隻雄鹿。

當他騎馬返回時，那隻動物被橫掛在馬鞍上，心臟里仍插著那支箭。他把豬到

的動物帶進廚房，掛起來開膛剖肚、剝皮。切塊，最後當著一群瞠目結舌的城堡居

民的面，向廚工提供了m磅新鮮的鹿肉。

「我的烹調不對嗎？」廚師問道。

「沒有，很好。我喜歡那種有五顏六色小顆粒的乳酪餡餅。」

「那叫比薩餅。」

「我只是想，我們還可以吃一些野味鮮肉。」

當這位偵察兵在馬槽里洗手之時，廚工拿著那支帶血的箭快步走向司令官辦公

室。

「這是一件精美的手工藝術品，」英格爾斯教授仔細審視著說。「當然，我在

博物館里見過它們。甚至那些劃出條溝的火雞羽毛也可被清楚地辨明是夏廷人的傑

作。他是在哪裡得到它的？」

「他說是他自己製作的。」廚工說。

「不可能。現在再也沒人能這樣敲打火石了。」

「嗯，這種箭他有4支，」廚師說，「這一支射中了那隻動物的心臟。今晚我

可以讓大家品嘗新鮮的野味了。」

員工們在城堡外面津津有味地享受了一頓鹿肉燒烤。

隔著火光，教授驚恐地觀察著克雷格用他那把極為鋒利的獵刀切割著烤熟了的

鹿肉，不禁回想起夏洛特對他做出的保證。也許，但他仍然有所懷疑。這個奇異的

年輕人會不會變成一個危險人物？他注意到現在已有4位姑娘在努力引起這個未經

馴服的小夥子的注意，但他的思緒似乎總是在遙遠的地方。

到8月中旬時，本·克雷格開始感到了沮喪和絕望。他的內心仍在試圖相信，

無處不在的神靈沒有對他說謊，沒有出賣他。他所熱愛的姑娘是否也遭到了命運的

捉弄？在他周圍的那些興高采烈的年輕人誰也不知道他已經做出了一個決定。如果

到夏天結束時他還沒能找到他曾經順從那位占卜老人請求的愛情，他將騎馬進入山

區，靠自己的努力在精神世界里去與她團聚。

一個星期後，那兩輛馬車又滾動著駛進了門洞，駕車人勒住了正在冒汗的馬匹。

從第一輛馬車裡，跳下一群嘰嘰喳喳的激動的孩子們。他把經常在磨石上磨的

那把豬刀插進刀鞘，走上前去。其中一位小學女教師正背對著他。她那一頭瀑布般

的黑髮一直垂到了背部的中段。

她轉過身來。是一個日裔美國人，長著一張圓圓的娃娃臉。偵察兵轉身大步走

開了。他的怒氣升上來了。他停住腳步，朝空中舉起握緊的拳頭髮出了尖聲叫喊。

「你騙我了，神靈。你騙我了，老頭。你們讓我等待，可是你們把我拋進了這

個荒野里，成了世人和上帝的棄兒！」