第十四章 老媽蘇氏
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雖然說有了口頭協議,給那些銀子一個月的自由,但蘇絡還是早早地做好了收編它們的準備,並計劃著先把老娘接回來。怎麼說現在也是名義上的有錢人了,沒理由再讓老娘給人家當老媽子。
於是蘇絡對周崇文動之以情曉之以理,終於說服這廝再支給她二十個銅錢,做為往返路費,準備去朱仙鎮接她老娘。坐公交馬車去的,周崇文怕有意外,堅持坐陪,而且自付車費。
蘇絡的確是需要他陪的,因為周崇文時常來鎮上支攤子,替蘇絡給蘇大娘送過幾次東西,故而熟門熟路。
路上蘇絡一直在緊張,畢竟一會她要面對的不是相信一切的蘇繹,也不是君子鄰居周崇文,她要面對的是與她這具身體有著血緣關係的老媽。
要是被戳穿了怎麼辦?面對一個母親,她還能胡說八道的矇混過關嗎?如果不能,她要怎麼去安慰一個失去了女兒的母親?
正琢磨著,覺得有人看她,轉過頭去,對上周崇文的眼睛。
周廝的眼睛很明亮,無論什麼時候見到都給人清新爽利的感覺,此時他挨著蘇絡,身子隨著馬車的行進輕晃,朝蘇絡笑笑,「只要你少說些話,看起來便是蘇絡了。」
蘇絡有點窘迫,這廝居然看穿了她在想什麼,悻悻地扭過頭去,又聽他說:「不要堅持、要不狡辯,在蘇大娘面前柔順一些……」
「我知道!」蘇絡忍不住回頭吼了一句,「真羅嗦!」
周崇文看著她,眼角竟含了兩分笑意,蘇絡扁扁嘴,胡亂地點了下頭,「行了行了,知道了。」
說是這麼說,蘇絡卻比剛才更緊張了,從下了馬車到去李富戶家的路上,不停地握拳給自己打氣,極力告訴自己一會面對「母親」時要溫順一點,這對她來說可是個大難題,因為她在另一個時空面對那個人時,從來不知道什麼叫溫順。
蘇絡等在李富戶家的後門外,看著周崇文上前叫門,門開了,探出一張面孔,看起來不超過四十歲,溫柔、秀麗,臉上殘留著小家碧玉式的清秀痕迹。
蘇大娘。蘇絡聽周崇文這麼叫,她有點驚訝,忘了這個年代女子大都早婚,像她這樣二十歲了還沒嫁人的,少之又少。
這個就是她娘?蘇絡努力從那張面孔中搜尋那個人的影子,找了半天,對上蘇氏的眸子,終於有了一絲熟悉的感覺。那個人也經常這麼看著她,溫暖、期盼,還有她從沒注意過的欣慰和關懷。
「家裡出了什麼事嗎?」
她聽蘇氏這麼問她。
蘇絡連忙搖頭,「沒有,我……」我了半天,囁囁地不知該說什麼好,偷偷瞄了一眼周崇文,接收到他目光中的鼓勵,小心翼翼地開口叫了一聲「娘」。
還好是「娘」,如果叫「媽」,蘇絡肯定叫不出口的,這個字在她長大后就很少叫了。
蘇氏溫柔地笑著,拉著蘇絡的手翻來覆去的看,看著看著就紅了眼眶,蘇絡當然知道自己手上留著勞動最光榮的痕迹,連忙抽出手來笑道:「您可別心疼,要是再給我一千兩,我寧可再磨出這麼多水泡。」
說了一串話,蘇氏看著她的目光突然多了些疑惑,蘇絡又緊張起來,卻見蘇氏向周崇文一笑,「周先生的官話教得真好,一點也聽不出小絡的鄉音。」
蘇絡小鬆一口氣,站在蘇氏身後向周崇文擠眉弄眼一番,以示自己過關。
周崇文的嘴角翹了一下,又連忙忍住,蘇氏這才回頭問蘇絡,「什麼一千兩。」
蘇絡省略自己埋碗的前提,只說她是想開懇荒田,結果挖到了寶。說完她看見周崇文神色古怪,顯然是不相信自己上山開田的說辭,瞪了他一眼,又向蘇氏說了與周崇文的君子協定,希望老娘能站在她這邊一致對外。
誰料蘇氏說:「周先生做得對,你自當遵守這個協定。」
蘇絡就鬱悶了,其實她明白,周崇文與她做的協定無關時間長短,只是一個形式上的決心表率,以示自己並不是真的見錢眼開。幸虧這是在明朝,如果放在四百年後,早被人當做先進楷模,大家表面上給你鮮花和掌聲,轉頭就說這傢伙其實傻帽到家了。
尋求盟友失敗,蘇絡倒沒什麼怨言,只是讓蘇氏跟她回家,一起渡過這一個月的靜默期,然後共享小資生活。
蘇氏卻出乎意料地拒絕了,拒絕的理由是她跟李富戶家簽了十年長約,現在才第三年。
這種簽約方式與買斷不同,通常只負責一些粗重活,伺候主人的輕鬆差事是輪不到的,給的薪水少,而且不管養老。想來也是,買主要買斷也買斷十幾歲的,可利用價值高,沒理由買三十幾的。
蘇絡說您在這干十年不過十二兩銀子,咱不要錢了還不行嗎?再把這三年的薪水退給他們,他們肯定願意。
蘇氏仍是不同意,又說那筆意外的銀子萬一被人尋了回去,咱們家就又沒錢了,到時候工作也沒了,兩頭空。
「那就在失主找來前,用錢生錢!」蘇絡說得篤定,「有了本金還怕沒有進項嗎?」
話說到這份上蘇氏居然還不同意,一個勁的搖頭,蘇絡沒招兒了,用目光向周崇文求救。豈料這廝居然臨陣倒戈地站到了蘇氏一邊,還反過來勸她要尊重他人的決定。
這時蘇氏把蘇絡拉到一邊,「我在這裡不錯,就是不放心你和小繹,所幸有周先生照顧,為娘就放心了。」
不知道是不是錯覺,蘇絡總覺得自個的老娘並沒有回為那飛來的一千兩感到過分的開心,當然也是開心的,因為她隨後又對蘇絡說:「如果那銀子當真是無主之物,不要亂花,留一些給小繹將來娶親之用,另一些便給你置辦嫁妝。」說完又感嘆,「娘知道你不想給人家做妾,有了這些嫁妝,做正室應是沒問題的,其實如果不是周先生心中裝著謝家姑娘,倒是極好的一個人選。」
一滴冷汗,蘇絡最終也沒能勸服蘇氏,看著蘇氏溫柔又堅定的背影重新沒入李富戶家的後門,她直覺認為她老娘不離開李家是有別的原因,而不僅僅是什麼合約沒滿的問題。到底是什麼力量能讓人無視金錢的力量而甘願辛苦下去呢?她這個俗人可能一輩子也想不明白。