第十三章（上）往事：葯金

後面成群的雜兵看著這場景，不少人開始後退，畢竟他們中有不少的還是新丁，從各個軍隊潰敗下來的新丁，很多部隊都是臨時抓的壯丁，這些人可能連手中的槍怎麼拆卸都不知道，打出來的子彈還不如正常士兵在戰場上半天的量，所以對這種場景毫無免疫力，甚至有不少都捂著肚子跑到一邊嘔吐去了。

「叫特務排進林子裡面搜！」山治國下令道，身後那群他挑選出來，戰鬥經驗豐富的特務排士兵立即艹槍就進了林子，如今再沒有人對那兩個記女感興趣，上腦的精蟲都被嚇回去了。

半小時后，特務排的士兵跑了回來，領頭的排長白信厚提著手中那支纏了白布的司登衝鋒槍搖頭，表示什麼都沒有。

山治國已經習慣了白信厚這種沉默寡言的姓格，但也知道只要白信厚搖頭那就真的表示什麼都沒有，他雖然話不說，但從來都是說一不二，作戰經驗也豐富，當年參加過各種大小戰役，中條山之戰後國民失誤潰敗，白信厚所在部隊活下來的也不過幾十個人，乾脆找了個地方佔山為王，若不是山治國對他有恩，他是死都不會帶著隊伍下山的。

如果說山治國信任馬光復，那白信厚就是那個他敢睡著了都讓他坐在身邊的人，在山治國的心中，白信厚才是軍師的上佳人員，但這傢伙死都不從，只願意領著特務排這麼個親衛隊，甘願成為山治國身後的影子。

「信厚，你說說這是怎麼回事？誰幹的？這裡有共黨的游擊隊？還是說有土匪？」山治國低聲問，怕自己的疑惑讓軍心不穩。

白信厚半眯著眼睛，一副疲憊的樣子，用槍口分別指了指先前王金和王大同兄弟倆陳屍的位置，隨後就那麼看著山治國。

山治國一愣，半晌才道：「你是說，是那倆死人乾的？」

白信厚點點頭，像個啞巴。

山治國用一種怪異的眼神看著白信厚，因為自己這個特務排長兼影子軍師從來不開玩笑，他深吸一口氣，忽然舉槍就瞄準了那兩個記女，卻被白信厚用身體擋住。

「讓開，我不幹掉她們，沒法像弟兄們交代，我也不能說是死人乾的吧？」山治國沉聲道。

「她們是藥引子，殺不得，殺了她們，我們根本走不出這裡。」白信厚終於開口了，聲音聽起來和實際年齡並不符合，稚嫩許多。

「藥引子？」山治國皺眉，「信厚，你在說什麼？」

「知道葯金嗎？」白信厚問，又揮手示意讓自己手下的兩個士兵幫著那倆記女清理下，穿好衣服跟著她們，「反正現在參謀長和兩個警衛的死不能再追究下去了，我們得走，繼續走，走到有人出來見我們為止。」

「什麼葯金？信厚，你在說什麼？為什麼不追究了？」山治國雖然很疑惑，憤怒未減，可面對白信厚，並沒有爆發，而是拚命壓制著，他的頭皮有發麻的感覺，像是感覺到黑暗之中有一群狼正在窺視著自己。

「團長，叫隊伍繼續走，其他的事情都不要管。」白信厚說完拔出刺刀走到倆記女跟前，割下她們的一小戳頭髮，小心翼翼綁起來，插在山治國的腰帶上，這才蹲下來問那倆記女，「我問你們，誰讓你們大半夜來這裡的，你們要去什麼地方，恩客是什麼人，熟人還是出手大方的腳商？」

倆記女搖頭又點頭，看模樣都想說話，但又不知道誰先說。

白信厚指著左邊那記女道：「你先說。」

左邊那記女喘著氣道：「長官，我們是白鎮夜紅簫的姑娘，一個月前有個熟識的老恩客帶著一個腳商來，說那是他兄弟，很有錢，讓咱們倆好生伺候著，那腳商真的出手很大方，在夜紅簫住了三天，給了不少錢，都是真金白銀，隨後又私下給了我們一人一跟金條，讓咱們一個月後的今天晚上到竹寨去找他。」

「對。」右邊的那記女又接著道，「我們原本不打算去，畢竟我們是不能離開夜紅簫的，但老鴇子讓咱們去，因為那腳商實在出手大方，只是三天給的錢就夠贖走我們好幾次了，還說我們再去一次，說不準就湊齊『嫁妝』可以再開一家夜紅簫了。」

兩個記女的話中摻雜了不少行話，夜紅簫當然就是她們賣身的那家窯子，而「嫁妝」就是記女要贖身從良亦或者離開窯子自己做買賣時，要交給老鴇子的錢，這部分錢老鴇子不會要，只是象徵姓地拿著，再給她們，就像是女人出嫁時娘家給的嫁妝一樣。

白信厚和山治國都能聽懂，白信厚聽完之後默默點頭，許久才閉眼問：「我問你們，那腳商身上是不是有一股子甜香味？像是喜歡玩福壽膏的人身上才有的那股子怪味？但是他在夜紅簫住的那三天卻從來不碰大煙，也矢口否認自己抽那東西，對嗎？」

「對對對，長官你怎麼知道？」其中一個記女驚訝道。

「你們跟著我們吧，我們不會再碰你們，先前給的錢你們就收好了，我會送你們到竹寨。」白信厚起身來，也不再給兩名記女說話的機會，徑直朝著前方的小山坡走去，山治國緊隨其後，直到白信厚有話說，而且是只能對他一個人說的話。

山坡下，這支已經被山治國更名為「畜生團」的雜牌軍繼續緩慢行軍，極少數雜兵還提著自己的褲子，埋怨著先前一時激動把系褲子的麻繩給扯斷了，現在只能提著褲子行軍。

白信厚看著隊伍後面的所謂後勤部隊，那不過是兩架拉著干肉、糧食的馬車，他喚來傳令兵讓他們把後勤部隊轉到隊伍的中間去，前隊和后隊的位置對調，畢竟前隊應該退下來慢行稍作休息了。

等白信厚做完原本應該山治國做的事情，這才扭頭道：「團長，有沒有聽說過一句話。」

「什麼話？」山治國挨著白信厚站著，聲音也是極低。

「敬葯金為尊，立八方為神。」白信厚一字字說道。

「什麼？什麼為尊為神的？」山治國當然不明白。

白信厚面無表情：「趕屍匠你知道吧？這群異術者傳說起源於今天我們所在的這片區域，但是在雲貴川湘桂粵等地都有他們的身影，所謂『湘西趕屍、川西開棺、晉西風水』就是指湘西有趕屍匠，川西有開棺人，晉西有地師，都算是異術者比較知名的群體，開棺人聽說很神秘，但凡後世者要取先人墓穴中的東西，必須要請他們，晉西的地師不用我解釋了，其實趕屍匠也不用我解釋，但關於我先前說的『葯金』和『八方』就是從趕屍匠一派分出來，並且對立的兩批人。」

山治國微微點頭，示意白信厚繼續說下去。

「原本趕屍匠僅僅只是用異術帶領著客死異鄉人的屍體返鄉，可是從韃子大清朝開始，趕屍匠中有人發現福壽膏，也就是鴉片非常賺錢，而在明末清初的時候，中國沒有自己的地產鴉片，一直到清末時期，清廷為了不讓白銀流失，這才默許了在雲貴川等地種植鴉片，這樣一來，就算用來買賣鴉片的錢，也不過是中國人給中國人，不會落到洋人的手中，不過這也是拆東牆補西牆的方法，但是有一群趕屍匠們很清楚地產的鴉片製作方法沒有洋人做得精細，而大部分有錢吸食鴉片的人都會選擇洋貨，所以他們開始利用屍體運送鴉片，干起了這檔子買賣。」白信厚說著竟然坐下來了，看樣子他準備說很久。

白信厚的舉動讓山治國有不好的預感，因為白信厚很少這麼認真，一旦認真起來肯定是有什麼大事，而且是那種無法短時間就解決的大事。

白信厚說完那番話之後，竟又開始變成了啞巴，山治國以為他在思考，閉上嘴沒有發問，直到隊伍都走過了山坡下方，山治國終於忍不住問：「你說的這些和先前發生的事情有什麼聯繫？還有你說那兩個記女是藥引子，是什麼意思？」

「肉藥引。」白信厚解釋到這搖頭，「其實我懂得並不多，這些都是從前我當山大王的時候，與一個常來做買賣的腳商交談之中才得知的，那個腳商雖然沒有透露出自己的真實身份，但我知道他說不定就是葯金的一員，也就是個趕屍匠，但只會些低級的法門。」

「等會兒，你說葯金和八方是趕屍匠中分出來又對立的，為什麼分出來，又為什麼要對立？大家有錢一起賺呀？」山治國非常不理解。

白信厚斜眼看著他淡淡道：「這和國共兩黨以前都是一家人，後來又因為理念不一分開對立是相同的道理吧？也許這樣比喻並不恰當，但我想這麼說你應該聽得明白。」

山治國點頭：「也就是說，葯金和八方的理念不一樣？」

「對，葯金以利益為重，認為要壯大趕屍匠一派，需要的就是錢，但錢從何來？打家劫舍要被官府抓，小偷小騙他們又認為來錢太慢，而販賣鴉片則是利潤既大，讓他們來干又不會引人注目的最佳法子，但是八方卻不那麼認為，八方覺得趕屍匠這類異術者不應該拋頭露面，做好自己的本分就行了。那時候開始，趕屍匠分為了兩派，嚴格來說是三派，剩下一部分決定不參與任何一方，做好自己，而八方則開始阻止葯金，剛開始只是勸說，隨後演變到私下向官府通風報信，但是那時候鴉片泛濫，當官的只認錢，甚至有時候官府判決民間償還債務都用鴉片來替代銀子，久而久之八方感覺到絕望……」白信厚點了一支煙，只抽了一口，便捏在指間。

「對立，打起來了，對吧？」山治國算明白了。

「還沒那麼簡單，不僅僅是打起來了，而且手法十分殘忍，葯金和八方之間由於是親兄弟分家，你中有我，我中有你，怎麼摘都摘不幹凈，所以因為各種理由通風報信的人很多，導致今天你伏擊我，明天我伏擊你，死傷無數，直到今天這兩批人之間的鬥爭都沒有停止，只不過他們達成了唯一的協議便是，不管他們如何斗，都不能讓趕屍匠之外的人插手，如果有人插手，他們會暫時聯合。」白信厚擦著自己面部的汗水，顯得有些不安。

「死傷無數？這個世界上有那麼多趕屍匠？」山治國並不相信，畢竟民間傳說只是傳說，親眼所見的人極少。

「他們會控制屍體戰鬥，還會花錢雇很多類似民團的隊伍，甚至會與土匪勾結，兩方為了徹底滅掉對方，都會使出所有卑鄙無恥的手段。」白信厚搖頭道，「團長，先前參謀長死的時候，我看見那種慘狀就知道肯定與葯金有關，只有牙屍才能幹出這種事情來。」

「牙屍？」山治國瞬間覺得自己好像對這個世界一無所知。

白信厚起身來：「咱們邊走邊說，總之接下來團長你要聽我的，千萬不要和葯金的趕屍匠發生任何衝突，即便我們的人數是他們的幾倍也不要輕舉妄動，他們是一群殺人不眨眼，殘忍至極的怪物！」

山治國看見白信厚那張寫滿警告的臉，只得點點頭。

前往竹寨的途中，白信厚又向山治國說明了一下他所知道的事情——葯金之所以叫這個名稱，源於他們將鴉片當做是葯中最金貴的東西，畢竟最早被稱為福壽膏的鴉片也被售賣者謊稱可以治療百病。故此，那一批趕屍匠將自己這個製作販賣各式鴉片的組織稱為「葯金」。

葯金他們製作鴉片的方式也與他人有所不同，因為他們是趕屍匠，可以說靠屍體吃飯，所以還研究出利用屍體進行鴉片熬制，至於詳細方法，白信厚並不清楚。

「聽說利用屍體製作鴉片前，有個很重要的過程，在肉藥引死前一個月花三天時間為其餵食一種特殊的藥物，再經過一個月的時間，肉藥引的身體會將那種藥物完全吸收，隨後再被葯金們殺死，接著再用生鴉片製作。」白信厚騎著那頭馬光復留下來的驢子，卻又吩咐警衛排的士兵到達竹寨周圍紮營之後，把驢子殺掉，讓它隨自己的主人而去，而肉還能給士兵們分食，雙方都有個安慰。

「我不明白，屍體怎麼能混合生鴉片製作呢？」山治國搖頭，越想越覺得詭異，曾經他也算是煙槍大軍的一員，後來因為打仗的關係強制姓戒掉了，但過程十分痛苦，他也發誓今後再也不沾那東西。

「團長，你為什麼不收斂參謀長還有那兩個弟兄們的屍體？」白信厚並不回答山治國的問題，那表情好像是他已經說了自己知道的一切。