第一百一十六章 元老院小議事廳

他從水桶里掬出一捧水，撲在自己的臉上，清晨的刺骨冰涼頓時通過他的臉頰侵入到他的肌膚。克倫塞茨打了一個寒戰，但是睡意已經消去了大半。

他對著窗戶伸展了一下腰身，深深地吸了一口氣。窗外的城市還睡在夢鄉里，氤氳的霧氣仍然籠罩著一幢幢的建築物。寂靜，是每一個看到這樣景緻的人頭腦中想到的第一個詞。昨天發生的一切好像完全沒有留下痕迹，羅馬，似乎又回到了平日懶散的情狀。

「皇帝陛下今天好嗎？」他問身後的一名士兵。

「對不起長官，昨晚不是我值夜。」那士兵道。

「嗯，」克倫塞茨點點頭道，「還是我親自去看望他一下吧。我已經有幾天沒有見到他了。」

克倫塞茨剛想要推門出去，門就被打開了。

「長官，元老阿維尼烏斯求見。」進來的衛兵說道。

「這麼早？」克倫塞茨皺眉想了想，說道，「請他在在大廳稍候，我馬上就來。」說著，他走出門去，很快消失在柱廊之中。

他很快就又出現在阿維尼烏斯的面前，首席元老愉快地和他打了招呼，接著說道：「對於這次叛亂，我們有了新的線索，想請你一起商量商量。」

「新線索？」克倫塞茨皺眉道，「什麼線索？」

阿維尼烏斯頗神秘地左右環顧了一下，然後壓低了聲音道：「是有關是誰偷偷調動了德西摩斯和提比略的軍隊進軍羅馬的事。」

克倫塞茨一驚，道：「你們查到了？是誰？」

「請和我一起來吧。在元老院小議事廳，我們將為你揭開迷團。」阿維尼烏斯詭秘地笑了笑，然後慢慢望後退去。

克倫塞茨披上了披風，跟他走了出去。

當他們到達小議事廳的時候，大理石桌旁已經坐著幾個人了。一位是元老尤里斯，一位是保民官莫比倫，另外兩個人的相貌他覺得有些面熟，但是一時記不起是誰了。

克倫塞茨謹慎地望著幾位先到者，而他們也毫不吝嗇地將自己全部的注意力放在了他身上。

「請坐，請坐，諸位。」阿維尼烏斯招呼克倫塞茨坐下。然後他自己也坐了下來。

「這兩位你都認識。」他對克倫塞茨道，「我們在元老院的老朋友尤里斯和正直的保民官莫比倫。而那兩位——」他停頓了下來，看了近衛軍長官一眼，道：「恐怕你見到的機會比較少吧。」

「的確不太相識。」克倫塞茨道。

「哈哈，其實這兩位你應該認識的。他們就是敘利亞—腓尼基的德西摩斯和達西亞的提比略。」阿維尼烏斯笑道。

克倫塞茨驚地幾乎要從椅子上跳起來。

「德西摩斯……和提比略……他們怎麼會在這兒？」克倫塞茨警惕地望著他們道。「你以為呢？親愛的克倫塞茨。」阿維尼烏斯微笑道。

「難道……難道果真是你把他們招來的？」克倫塞茨站了起來。

阿維尼烏斯繼續笑而不答。

「為什麼，阿維尼烏斯，為什麼！」克倫塞茨憤憤道，「你究竟想幹什麼！」

「沒有什麼，我的長官。我只是在履行我作為一名羅馬元老院成員的義務而已。」

「教唆軍隊威脅羅馬城也算在其中嗎？」

「對不起，我不知道你在說什麼。」阿維尼烏斯好像很迷茫的樣子。

「如果不是你把他們召喚來，他們的軍隊怎麼會在昨天試圖進攻這座城市。現在我明白了，為什麼你在城牆說了一通話后他們就撤退了……阿維尼烏斯，你究竟在玩什麼把戲！為什麼我先前問你的時候你始終否認與他們的關係！這樣的欺騙和隱瞞是一名元老的本份嘛！」克倫塞茨越說越氣憤。但是令他驚奇的是，他影響中阿維尼烏斯的兩位死敵：尤里斯和莫比倫卻依然不動聲色。

「啊，原來這就是你的想法啊，親愛的克倫塞茨。」阿維尼烏斯彷彿恍然大悟的樣子，「你以為是我把他們連同他們的軍隊召喚到羅馬的？哦，不，不。我還以為你指的是把他們集中到這裡來的事呢。沒錯，今天這次小小的集會是我召集的。但是，給德西摩斯和提比略下密旨從邊區招到羅馬的，並不是我。」說完，他意味深長地笑了笑。

「這到底是怎麼回事！」克倫塞茨厲聲道，「如果你再不把事情解釋清楚，我馬上就離開這裡。」

「請息怒，請息怒，尊敬的克倫塞茨。也許是我的表達能力實在太差了。」阿維尼烏斯搖搖頭，嘆了口氣，又道，「而這整件事又都是那麼地曲折……」他回頭望了德西摩斯和提比略一眼，又轉回身來，說道，「事實證明，這兩位傑出的將領對羅馬有著無與倫比的忠心。他們在接到命令他們進軍羅馬的命令后立刻就派人將這個消息告知了我。」

「這麼說你早知道這件事？」

「沒錯。」阿維尼烏斯點點頭道，「但是我不知道是誰發出的這道命令。這也是我一直在調查的事。」

「那麼你的調查有結果嗎？」

阿維尼烏斯緩緩地點點頭道：「基本上，我已經將整件事拎出了水面。但是，還是有些不明白的地方，所以要煩勞你一起來商量討論一番。」

克倫塞茨又重新坐了下來：「既然這樣，告訴我吧。是誰？是誰在幕後操縱這一切？」他本來想再加一句「如果不是你的話」，但最後還是咽回了肚子里。

「你太性急了，克倫塞茨。我們還是從事情的一開始談起吧。」

阿維尼烏斯在椅子上坐了坐端正，開始說道：「羅馬，一座偉大的城市，一個前所未有的光榮的帝國，在奧古斯都的時代，走向了極度的強盛與繁榮。這不是天神賜予的，而是羅馬的人民，皇帝以及元老院共同努力創造的結果。沒有一個人間的國度想他那樣光芒耀眼，沒有一個其他國度里的人民想羅馬人一樣長享幸福。」

克倫塞茨皺著眉聽完了他這番莫名其妙的言論，說道：「我的時間不多，阿維尼烏斯，如果你要告訴我什麼，請節省你的修辭和感嘆。」

阿維尼烏斯點頭微笑道：「我明白了，親愛的克倫塞茨，我只是想要為說明我們現在所處的處境做一下過度。你瞧，我剛才說的，是奧古斯都時代的羅馬，而現在呢？羅馬變成了什麼樣子？」他環顧了周圍的人一陣，又說道，「**、誹謗、強盜、無休止的戰爭和暴民的叛亂，這些難道是羅馬墮落的先兆嗎？」他憤憤地站了起來，繼續道，「我們難道就這樣對羅馬正在發生的變化不管不顧，就在這豪華舒適的宮殿里飽食終日？」

「不！我們必須行動起來，我們要拔除墮落的根源，把邪惡驅趕出羅馬，把罪過掃滌乾淨，讓羅馬的光輝重新照耀這個世界，讓帝國的臣民重新那對他崇拜，讓野蠻人重新在他的腳下戰慄發抖。」

這一次，克倫塞茨沒有再催促他，而是表情嚴肅地聽著他的長篇大論。

「可是，」阿維尼烏斯繼續說道，「我們到底應該怎麼做呢？我們到底應該依靠誰的力量完成這一事業呢？」

「人民，只有羅馬的人民才能重新拯救羅馬！」一直一言不發的莫比倫突然說道。

「我非常了解你的想法，親愛的莫比倫。」阿維尼烏斯點點頭道，「它很高尚。但是，你有沒有想過你的那些在市場上賣魚，在樹林里伐木，用驢車販鹽的人民——當然我絕對沒有任何要貶低他們的意思，但是，你真的認為他們有能力，有智慧來治理這個龐大的國家？」

「哼，你不要以為只有你們這些整天吃飽了飯沒事做，到處惹是生非，渾身長滿肥膘的元老才會口若懸河地說些無關痛癢的話。」莫比倫冷冷道。

「要這麼說的話……」阿維尼烏斯也被激得要爭辯起來。

「不要爭了！」倒是尤里斯一聲大叫，阻止了事態的進一步發展，「快講關鍵的吧！」他瞪了阿維尼烏斯一眼，道。

阿維尼烏斯輕輕咳嗽了一聲，接下去又說道：「有些人認為可以依靠皇帝，單單依靠我們的皇帝，就可以將羅馬拯救於水火之中。你們認為這可能嗎？我不否認，皇帝陛下，比我們普通人都要有智慧與膽識得多，但是，他畢竟還是人……並且,在目前的狀況下……」他眼珠子轉溜著望著眾人。」

想到重病纏身的涅爾瓦，即使想反駁他的人也不得不暫時按奈了下來。

「或者是軍隊？」阿維尼烏斯看了德西摩斯和提比略一眼，他們兩個低下頭去，「軍隊除了不斷地給我們製造混亂和麻煩之外，還能帶來些什麼？」他好像才發現兩位將領一般，急忙補充道，「啊，當然，我不是指你們了，親愛的德西摩斯，還有尊敬的提比略。你們都是羅馬最忠誠的衛士。我指的是……嗯……那些很容易受人蠱惑，沒有判斷是非能力的軍隊將領。」他說著，又神情輕鬆地朝德西摩斯他們點點頭。他們兩個立刻慚愧地低下了腦袋。

阿維尼烏斯聳聳肩，繼續說道：「那麼元老院呢？那是個羅馬精英們匯聚的地方。智慧和魄力在那裡形成一股強大的，足以管理整個帝國的力量。」他又環顧了眾人一圈，道，「可是，他缺少了其他的東西，人民的支持，軍隊的武力，以及皇帝陛下的領導。這，就註定了，這幾個因素，單獨都無法拯救羅馬——你們可能以為我對元老院更具有信心，但是你們錯了。元老院是最令我失望的地方。它已經不再是一個充滿智慧的元老和貴族討論國事和其他重大事項的高貴的地方。而是成了拉幫結派，爭權奪利的最佳場所。每個人都歇斯底里，為了一點利益爭得頭破血流；而且現在，來自野蠻地區的鄉下人也帶著一身的泥土氣走進了這神聖的場所。」

克倫塞茨輕輕咳了一下。

「所以，儘管元老院有著足夠的治理能力，但是，如果沒有其他力量的配合與幫助的話，仍然是沒有辦法將羅馬從墮落之路上拉回來。」阿維尼烏斯說著停了下來。

「你已經說了夠多了，阿維尼烏斯，現在告訴我你要講的究竟是什麼吧。」克倫塞茨不耐煩地說道。

「我剛才說的，是我對當前形勢的看法。」阿維尼烏斯道，「可是，這只是我個人的見解。很多人都不會同意。」

「莫比倫，剛才你已經表明了你的不滿了。」阿維尼烏斯道，「你想建設一個由普通的平民領導的羅馬，讓愚昧壓過睿智，讓貪婪掠奪尊貴。」

「我只是想恢復羅馬的民主！」莫比倫拍案而起。

「民主就是讓平民來統治嗎？」阿維尼烏斯問道。

「羅馬的民主應該是讓更多的人來統治，不論他身份的高低貴賤。」莫比倫應道。「你的意思是多數人同意就是民主嘍？」

莫比倫猶豫了一下，但還是點了點頭。

「那如果所有的平民包括外省的野蠻人——他們的人數應該占帝國的大多數吧——都同意剝奪元老們的財產，然後平分。你說該怎麼辦呢？」

莫比倫看來從來沒有考慮過這樣的問題，他愣了好一會兒才答道：「平民們不會提出這樣無理的要求。」

「你敢保證？」

莫比倫剛想為他鐘愛的人民做擔保，阿維尼烏斯就攔住了他：「請你考慮仔細，親愛的莫比倫。你真的以為你那些只知道為蠅頭小利忙得不亦樂乎的平民會實現你高貴的理想嗎？」

莫比倫捏緊了拳頭，喉結上下顫動著，最後，他說道：「你自己也說了，元老也為自己的利益爭得頭破血流。」

「呵呵，親愛的莫比倫。」阿維尼烏斯摸摸腦袋，笑道，「你應該明白的，元老和平民是不同的。元老也許也會貪婪，也會自私，也會作出一些邪惡的事。但是，他們絕對不會讓羅馬變得混亂。因為他們人人都有著數量龐大的財產。只有保持羅馬的強大和穩定，他們的財富才會安全。簡單說，他們自私的心理其實和羅馬的復興並不矛盾，這正是只有元老院才能成為振興羅馬的核心的原因。」他頓了頓，又道，「在這一點上，你又如何能保證你的人不會作出只利於自己而不利於羅馬的事呢？」

看到莫比倫沉默不語，阿維尼烏斯繼續道：「我勸你放棄這些不切實際，最後只能損害羅馬和你自己的事，莫比倫。你的那些暴民組成的軍隊根本不堪一擊。」

克倫塞茨一驚，急忙問道：「什麼軍隊？」

「也沒有什麼，只是一幫烏合之眾了。」

「為什麼我從來沒有聽說過這件事？」克倫塞茨盯著他說道。

「本來，莫比倫就沒有打算讓人們——尤其是我們知道。」阿維尼烏斯道，「我們的保民官希望通過這些暴民的努力，脅迫元老院和皇帝來實現他的要求。」

「那他真的是在謀划叛亂？」克倫塞茨握著劍柄站了起來。

阿維尼烏斯用奇怪的表情望了他一會兒，然後道：「哦，不，親愛的克倫塞茨，不用緊張。莫比倫只不過是想申張自己的信條，並沒有想要反叛羅馬。」

「每一個叛亂者都有自己的信條。」克倫塞茨說著望了望莫比倫，後者也臉色鐵青地反瞪著。

「你說的沒錯。但是莫比倫與一名叛亂者還是有著重大的區別。他並沒有把他的計劃付諸實施，他最多只能算是個策劃者。」阿維尼烏斯頓了頓道，「在我們了解到像他這樣的優秀的人因為一時受人蠱惑而走上歧途，我們有責任挽救他，也有責任挽救那幾乎要被戴上叛亂暴民帽子的無知的平民。」接著他仰頭長長地出了一口氣，說道，「幸虧，我們沒有晚一步……」

「不管怎麼說，他都有這樣的企圖，他要為此而受到懲罰。」克倫塞茨道。

「哦，不，親愛的克倫塞茨。」阿維尼烏斯又道，「這是我們之間的條件。莫比倫必須放棄他的計劃，而元老院則保證他不會受到任何的指控。我們希望，這次事件到最後就像什麼都沒有發生過一樣。」

「我不知道元老院怎麼會作出這樣愚蠢的決策，讓陰謀叛亂者在自己的眼皮子低下大搖大擺地逃過。」克倫塞茨憤憤道。

莫比倫好像要發作的樣子，但是阿維尼烏斯用目光示意他不要衝動。

「我們之所以不對莫比倫施加太多壓力的另一個原因是……我們還必須借用他的力量來對付真正的叛亂。」阿維尼烏斯道。

「真正的叛亂？」克倫塞茨一震，道，「難道還有其他的陰謀？」

「我真的希望能否認它。」阿維尼烏斯低頭嘆道，「但是，米思代里蒂茲所說的羅馬是陰謀之城之句無恥讕言竟然成為了事實……元老院有充足的理由相信，羅馬城裡還在耘釀著一個遠比莫比倫的事業威脅羅馬的程度要大的多的陰謀。」

「你是指他們兩個嗎？」他目光朝德西摩斯和提比略身上投去。

「哦不，」阿維尼烏斯望了他們倆一眼，道，「我已經說過了，德西摩斯和提比略的忠心是不容置疑的。而且，他們倆收到的要求他們進軍羅馬平叛的密令也是真的。」

「不，不，」克倫塞茨跳了起來，「絕對不可能。那密令絕對是假的，是有人要利用他們而編造的謊言。如果有陰謀叛亂者的話，那這支軍隊才是他真正需要的。」

「你，知道這支軍隊究竟是誰招來的嗎？」阿維尼烏斯問道。

「到目前為止，我還沒有得出結論，但是我一定……」

「不用了，親愛的克倫塞茨，我們已經知道這個人是誰了。」阿維尼烏斯斬釘截鐵道。

克倫塞茨吃了一驚，急忙道：「是誰？」

「你想，誰有可能動用皇帝的印璽？在你的監護下，它應該不是隨便什麼人都可以得到的吧。」

「的確，這正是我始終琢磨不透的地方。」

「你或許沒有想到過最簡單的答案。」

「是什麼？」

「使用它的，正是皇帝陛下本人。」

克倫塞茨一愣，然後笑了起來：「你在開玩笑，阿維尼烏斯？」

「不，我知道你難以接受，但遺憾的是，」阿維尼烏斯伸了伸懶腰，道，「這正是事實。」

「等等，你是說，是皇帝本人發出密令要求德西摩斯和提比略帶兵進攻羅馬？」

「正如他們自己所說的，德西摩斯和提比略不是為了進攻羅馬城而來，而是為了奉皇帝的命令鎮壓叛亂而來。」

「你越說越離譜了。先是否認莫比倫從事叛亂，現在又替這兩個人洗脫罪名，卻又荒謬絕倫地把重病再身的皇帝陛下拖進了叛亂的旋渦里。我能說什麼呢，阿維尼烏斯？我沒有時間再聽你這些愚蠢的故事了。」說著，克倫塞茨又站了起來。

「馬上就要講到關鍵的地方了，你要是沒有耐心繼續聽下去，恐怕是莫大的遺憾啊，睿智的克倫塞茨。」阿維尼烏斯不緊不慢地說道。

克倫塞茨皺了皺眉，道：「如果我再為一句廢話浪費時間的話，我馬上就離開這兒。現在你告訴我，為什麼皇帝陛下要派他們兩個來羅馬？」

「我已經強調過了，皇帝陛下為了鎮壓叛亂而召喚了他們。」

「叛亂？你看見了嗎？阿維尼烏斯，你看見了一個叛亂的士兵的影子了嗎？」

「它是確實存在的。」阿維尼烏斯壓低了嗓音道。

「那麼你告訴我，是誰在幕後指使這場叛亂？既然看上去你一切都成竹在胸的話。」

阿維尼烏斯緩緩地吐出了一個名字：「圖拉真。」