第一百三十四章 歸程

他們一登陸，就聽說了克倫塞茨的事。

「他想的太多了。」塔西佗嘆了口氣道，「就和西多一樣。」

「至少他的出發點是好的。」狄昂道，「只是用了過於極端的方法。」

「任何良善的目的凡是用了極端的手段，都會轉化為惡的結果。這一點，是歷史給我們無數次的教訓。」塔西佗道。

「幸虧吉人天相，涅爾瓦還是轉危為安了。這一次，不管怎麼說，圖拉真功不可沒。」狄昂道。

塔西佗點點頭，喃喃道：「他竟然是這樣一個關鍵的人物……」

「什麼關鍵的人物？」

「圖拉真，他是把羅馬的輝煌推向頂點的人物。」塔西佗道。

「哈，沒想到你對他的態度的轉變還真不小啊。」狄昂道。

「我對他繼續摧毀共和制的作為不齒，但他的確能讓羅馬的光輝照耀到最遙遠的國度。」

「你憑什麼會對他有這樣非比尋常的信心呢？」

「因為是我……算了，你不會明白的。」

「莫名其妙。」狄昂搖搖頭道。

「甘將軍，你怎麼了？」阿泉看到甘英表情沉重，就問道。

「塔西佗剛才說的，你聽見了嗎？」甘英深深地吸了一口氣，說道，「無論目的多麼良善，用了極端的手段，都是惡的。」

「甘將軍的意思是……」

「我們叛離大漢，儘管自有道理在其中，但是背叛畢竟是背叛。更毋庸說我箭射班將軍的罪過了……我們的確應該受到軍法處置……」

「甘將軍，我們已經來到這步田地了，還去管他這些做什麼呢？」阿泉道。

「我倒不妨，只是怕耽誤了你、阿琪姑娘、班雲姑娘和一干兄弟啊。」

「甘將軍……我們都是立誓要跟著你的人，你大可不必為我們擔心，能夠為甘將軍效勞，我們死了也值。」

「不要這麼說，阿泉……你們還年輕，還有很多可以追求的東西。不要為了我放棄這一切。」甘英朝東方望了望道，「現在說這個也晚了，握已經把你們連累到這步境地了……」

「甘將軍，請不要再這麼說了，我們都是心甘情願跟隨你的。」阿泉道。

在很遠的地平線盡頭，出現了幾座龐大神廟的頂部。

「終於回家了……」加圖道。

眾羅馬人都發出了唏噓之聲，歷時一年多的長途跋涉，終於可以告一段落了。

「如果有機會，阿泉，我真想讓你們也回到家鄉……」甘英喃喃道。

「甘將軍……」阿泉不知該說什麼好了。

雖然看上去近在眼前，但蜿蜒崎嶇的山路上使通往羅馬城的路格外漫長。

直到中午，他們才來到了城門底下。

有一個騎馬的人已經等在那裡了。

「圖拉真。」塔西佗道。

「歡迎你們，我的朋友！你們終於平安回來了！」圖拉真喜欣慰地笑道。

「能看到你這樣喜氣洋洋的臉，我心裡踏實了很多，圖拉真。」塔西佗道。

「托皇帝陛下的福，羅馬一切安好。」圖拉真道。

「皇帝他怎麼樣？」狄昂問道。

圖拉真的臉上的笑容消失了：「皇帝陛下，他仍然是老樣子，非常虛弱。御醫承認他們已經無能為力了。」

「他還有多少時間？」

「說不準，可能還有半年到一年，或許只有一個月，甚至明天就有可能……」

「我們馬上要見他。」塔西佗道。

「請隨我來吧。」圖拉真道，「我明白你們的心意，當初我從耶路撒冷回羅馬時，也是這個心情。當克倫塞茨試圖阻擋我時，我不得不對他產生了懷疑。」

「涅爾瓦寬恕他了？我是說克倫塞茨。」

「是的，」圖拉真點點頭道，「要我說，這實在是放虎歸山。克倫塞茨不是個簡單人物。」

「可是，我還是要佩服皇帝陛下的氣概……」他又添上了一句。

正當他們談話這當兒，甘英發現阿泉的臉色不對。

「你怎麼了？」他問道。

「那個人我認識。」阿泉道。

甘英朝阿泉的目光所及處望去，只見一個人隱隱約約地站在一株大樹底下。甘英定睛一看，不禁大驚：「那是個漢人！」

「除了我們之外，這裡還會有漢人？」班雲也吃了一驚。

「這個人叫金土，是來追殺我們的。」阿泉道。

甘英渾身一震：「是朝廷派來的？」

阿泉點點頭，道：「甘將軍還記得在耶路撒冷的時候，總督的筵席上突然飛來的幾支箭嗎？」

「就是他射的？」

「沒錯。」

「他就一個人？」

「一開始的時候，他應該有好幾個幫手，但後來都被那個保羅的瘋子哥哥殺了。也就是在那當兒，我遇見了他。我們合力逃出了保羅的哥哥的囚牢。」

「他居然能夠跟我們到這兒。」

「的確，他的追蹤術的確是一流。」

「他在這兒，是不是還想取我們的性命？」

「不知道。」阿泉搖搖頭道，「不過我已經和他立下誓約，他承諾不會再偷襲我們。如果這樣的話，他想和甘將軍明刀明槍地斗，那哪怕他本領再高，也不會得逞的。」

甘英搖搖頭道：「我們不知道他的底細，不管怎麼樣，都要小心謹慎。阿泉，你先去摸摸他的底，看看他到底有什麼打算。」

「是！」阿泉一路小跑朝金土奔去。

「又見面了。」金土微笑著對他說道。

「沒想到你還會跟到這裡。」阿泉道。

「要跟著你們還真不是一件容易的事，漂洋過海可不是鬧著玩的，我都發熱病了好幾天。」

「的確，我們也吃了不少的苦。你是一直跟著我們？」

「不，我回大漢了一趟。」

「你回大漢了一趟？可是，距離上次見面，才沒過幾個月。」

「我練就的本領能夠讓我從這裡回到大漢，只要1個月時間。」

阿泉發出來一聲驚嘆：「呵！真是不簡單啊。」他搓了搓手掌，繼續問道：「那你這次來到底是為了什麼，金土？還是要我們的命嗎？」

金土微微一笑，道：「不。你們的命對我來說不再重要了。」他朝遠處的甘英望了望，道，「因為沒有能提你們的人頭回去，我的人頭也在追捕之列了。我本來想就此歸隱山林，不再過問世事的，但是，我遇到了一個人。他讓我再次來尋找你們。他的請求我不能推辭。」

「是誰？」

「大漢西域鎮守使班超將軍。」

「大將軍！」阿泉一驚，「大將軍讓你來找我們？他也想置我們於死地？」

「如果你這麼想，這是辜負了班將軍的一番美意了。」金土嘆了口氣道，「班將軍，他惦記甘英將軍和你們諸位。想讓我帶你們回去，他保證對以前的事會既往不咎。」

「班將軍要讓我們回去？」

「沒錯。」

「他原諒我們的大逆不道了？」

金土點點頭。

「請讓我稟明甘將軍。」阿泉說完，立刻轉身朝甘英揮手。

甘英急忙跑了過來。

阿泉把金土的話複述了一遍。

甘英吃驚地把阿泉剛才的問題又重新問了一遍，得到了金土肯定的答覆。他的情緒變得激動起來，臉色脹得通紅，胸口劇烈地起伏著。

「甘將軍，我們怎麼辦？」阿泉望著他，等待他的決斷。

甘英努力控制了自己的情緒，他深深地吸了口氣，然後盯著金土的眼睛，低聲問道：「我們怎麼才能知道你不是用這種方法誘騙我們回去呢？」

「班將軍知道你們會懷疑。」金土從懷裡抽出一條絹緞，遞給了甘英，說道，「看看吧。」甘英將信將疑地接過那絹緞一看，當下就是一驚：「這是，這是……班將軍的字跡……」

他急不可待得往下看去。

班超的手書清清楚楚地告訴了甘英，他真的原諒了他們的魯莽行為。並且，經過他的苦苦相勸，聖上已經答應將他們的叛離之罪改作疏職之過，而將他們這次的出逃當作是代表大漢出使西域各國。如果他們肯立刻歸來的話，可以官復原職，薪餉加等。這可能是甘英能夠等到的最好的結果了。

「我可以……」甘英看完之後，朝金土作了一個把那綢緞朝自己懷裡塞的動作。

「你留著吧。」金土道。

甘英用顫顫巍巍的手把綢緞塞進了懷中。

「甘將軍……」金土望著他。

甘英回頭朝近在咫尺的羅馬城望了一眼，說道：「看樣子，我們是無緣見識這座偉大的城市了。」他停頓了只是片刻后，對阿泉道：「讓大家趕快收拾好行李，我們立刻啟程回大漢！」阿泉興奮地跳了起來。他歡呼雀躍地朝阿琪他們奔去，去報告這個好消息。

「你應該慶幸你們在班超將軍手下做事。」金土在甘英身後說道。

甘英深深地點了點頭。

「聽說你是軍營第一高手，甘將軍。」金土又道。

「你想和我比試比試？」

「如果有機會……」

「會有機會的！」說完，甘英高聲大笑了起來。他的聲音極其爽朗，彷彿是在將長期壓抑胸中的積鬱宣洩出來。

羅馬人早就注意到了塞里斯人這邊的變化。

「甘英他們似乎遇見了一個熟人。」狄昂道。

「他們好像格外開心。」塔西佗也說道。

這時候，甘英朝他們走了過來，宣布了一個驚人的消息：「對不起，諸位羅馬的朋友。我們不能隨同你們進入羅馬城了。我們必須立刻回國了。」

「回國？」塔西佗一驚，道，「你是說現在？」

甘英點點頭。

「可是羅馬城就在眼前……」

「我知道，我親愛的朋友。不能與你們一同去參拜貴國的皇帝，我也感到非常遺憾。可是我們對故鄉的眷戀使任何東西都沒有辦法停留我們的腳步，我們必須立刻啟程了。」甘英說得必恭必敬，充滿了歉意。

塔西佗嘆道：「難道一小會兒都耽擱不起？」

「現在對我們來說，一小會兒的耽擱都是令人難以忍受的。」

「既然這樣……」塔西佗搖搖頭道，「那我們只能在這裡作別了，我親愛的塞里斯朋友們。」

「很高興和你們一同旅行這麼長時間。我會永遠記住你們的。」甘英道。

塔西佗點點頭道：「我們也會惦記你們的。有機會託人給我稍個信。」

「好的好的……」

於是，羅馬人和大漢人，經過長期共同的艱苦跋涉，最終在羅馬城下結束了他們的合作，匆匆分手了。甘英他們最終還是沒有進入羅馬城。

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涅爾瓦在床上接見了歸來的使者們。

「你瘦了，塔西佗。」涅爾瓦從床上吃力地仰起頭來，認真地說道。

望著只剩下一層皮的皇帝，塔西佗苦笑著說道：「吃苦的人總是會消瘦下來的。」

涅爾瓦笑了笑，他的笑容使他的面龐更加近似於一個骷髏：「呵呵呵……告訴我，你們的旅行有什麼成果？」

「沒有成果，我的陛下。」

「沒有成果？」涅爾瓦平靜地問道。

「沒有成果。」塔西佗又重複了一遍，「有時候，沒有成果比有成果更好些。」

「我聽不懂你的話，塔西佗，可能是我已經糊塗了吧。但是我相信你的判斷。這樣的話，你們去休息吧。我也要休息了，我感覺到了無比的疲乏……我的朋友們，抱歉……我不能久陪你們了……」他說話的聲音越來越下，最後，頭一歪，就睡著了。

塔西佗和狄昂慢慢地走出了皇帝的寢宮，最後回頭望了一眼。

「他太累了。」狄昂道。

十天之後，涅爾瓦終於咽下了最後一口氣。而圖拉真，作為他指定的繼承人，登上了羅馬皇帝的寶座。

在回大漢的一路上，甘英每天都摸出班超的書信細讀，而且經常讀得涕淚直下。當他心情好的時候，金土向他挑戰了幾次，但是沒有一次能夠佔到上風。但甘英也不得不承認，他是他所遇見到最難纏的對手。

越近故鄉，阿泉也越來越消沉。

「你在想你的妻子？」阿琪問道。

「我……」阿泉望著她清澈見底的眸子，知道自己無法對她撒謊。

「我不在乎你已經有一個妻子了。」阿琪道。

但是阿泉仍然愁眉不展。

「你怕你的妻子在乎我？」

看到阿泉的痛苦模樣，考慮到一回家鄉，有關他家人的事也無法再隱瞞下去了。甘英就把他家人遇害的消息告訴了他。

阿泉彷彿遭受了一個晴空霹靂，三天之內沒有吃任何東西，走路也無法走，全靠甘英背他。

直到快到大漢邊境的時候，他才接受了現實：「我，對不起……他們……」他對甘英哭訴道。

「是我，是我連累了你們……」甘英撫摸著他的頭自責道。

阿泉趴在他的懷裡痛哭了起來，直到天明。

兩天之後，他們來到了班超鎮守的城池之下。

班超已經在城下等候他們了。

甘英一個人策馬先行，來到班超面前。他躍下馬後，立刻撲通一聲跪下。

任憑班超怎麼勸說，他都不肯起來。最後，班超說道：「如果你再不起來，我就再也不讓你進這城門了。」

這時，甘英才站了起來。他望著鬚髮蒼白了不少的班超的臉龐，喉嚨中一陣哽咽。

班超沒有多說話，只是拍拍他的肩，道：「走吧，甘將軍，我們走吧。我們很久沒有一起喝上幾杯了。」

走到城門下的時候，甘英回頭望了望身後的黃土。他彷彿依稀看到了吉離的身影，她胸口插著幾支利箭，雙手在空中揮舞著，好像要抓住什麼她無法抓住的東西。

甘英覺得自己回到故鄉的適意的心情，甚至掩蓋了他對吉離的永遠不會磨滅的悲痛。但是，當他再一次回頭時，他發現，自己的眼前已經是一片的模糊。