第十七章 金盆洗手
「希律律……」
「叛徒「劉正風」與魔教妖人「曲洋」，往山中跑了！」
「別讓曲洋大魔頭跑了，給我追……」
驀地，一群嘈雜的江湖人士，手持刀劍，殺氣騰騰地自遠方，紛沓賓士而來，倏忽間，在帶頭武者的號令下，向著莽莽蒼翠青山，大幅度地進發鑽入。
「希律律！」
「吁……」
望著前方遠處奔入莽莽翠山中的一眾江湖人士，羅湛手中韁繩微微一拉，口中輕叱出聲，止住座下受驚的駿馬，同時，面上現出一絲疑惑，雙眼微眯地低聲喃道。
「莫非「金盆洗手」大會業已開始半響！」
據羅湛所悉，「金盆洗手」的發起人，正是「衡山派」劉正風，而其之所以有此一舉，卻與「日月神教」長老曲洋有關。
概因，劉正風與曲洋二人，皆為喜好音律的雅士，相互以藝結交之後，便有了退隱江湖的想法，殊不知，一入江湖，歲月摧，哪裡可能事皆順心如意。
除非自身實力強大，如同一些高手，自建武林山莊，或可清閑一二，而劉正風雖是家財萬貫，但其自衛力量，不過十數名不成器的徒弟，以及一幫家丁，自不是堂堂五嶽之首的「嵩山派」所能比擬。
羅湛雖是知曉「金盆洗手」的日期，但一路習練各種天階絕學，卻是誤了劉府中「金盆洗手」的盛況，心中倒頗覺一絲可惜。
「嗯，我雖解不得劉府之難，倒可出手救上一救曲洋孫女——曲非煙！」
儘管羅湛目前業已晉陞至先天境界，憑藉天階絕學武功「一陽指」、「獅子吼」、「梯雲縱」，完可力壓先天中期武者。
但幾乎傾巢一半而出的「嵩山派」，對於羅湛而言，依然稱得上是「龐然大物」，羅湛人單力薄，自是不可能力挽狂瀾。
除非是身達地榜境界的華山遺老——風清揚，抑或「日月神教」現任教主——東方不敗，方可憑藉一身地榜實力，解得此禍，然則，此二強者，是何等人物，又豈會在意江湖中事！
不過，羅湛雖無大能解救劉府之難，但曾經可惜一時的「曲非煙」，既然羅湛有幸來此「笑傲江湖」世界一趟，自不會令其白白喪命於「大嵩陽手」費彬之手。
「嗖……」
旋即，羅湛單手輕按馬背，下一瞬間，整個身形立縱而起，如同一片青色樹葉也似，輕飄飄地落於地面。
「嗯，「嵩山派」弟子若想尋到劉正風、曲洋二人，尚需待得明日，方有下落，卻是不宜過急！」
接著，放行馬匹于山腳的羅湛，也不心急，探手輕捏下頷，略微沉吟片刻，方是身形一展，遠遠地尾隨一眾「嵩山派」弟子身後，向著莽莽大山深處，隱沒而入。
時間緩緩流逝，相跟「嵩山派」門人身後的羅湛，一身至剛至陽的「九陽真氣」，業已高達先天初期境界，渾厚無比，寒暑不侵，吊於一眾後天中、後期武者身後，自是毫不費力，且可演練一身初致「登堂入室」境界的數部天階絕學。
「嗤！」
「噗……」
一路上，清爽的林間山道，不時響起陣陣猶如薄紙被貫穿也似，輕微之極的聲音，同時，伴隨著輕響的傳出，原本蒼翠欲滴的一片片青葉，往往會接連脫蒂，飄蕩而下，落于山間結實的地面。
「莫讓曲洋大魔頭跑了……」
「我們兵分兩路，爾等追蹤「華山派」叛徒令狐沖！」
「這裡有車印，往這邊走！」
次日清晨，前方正自尋蹤的「嵩山派」弟子，忽地一陣騷動，羅湛凝神細聽，卻是與一方追蹤「華山派」叛徒令狐沖的「嵩山派」弟子相遇。
遠綴眾人身後的羅湛，心中一動，當下不再緊跟，待得兩路「嵩山派」弟子走得遠了，羅湛方自一株參天古樹背後，現出身形。
「嗯，我若記得不錯的話，只需跟住令狐沖，必能尋見劉正風、曲洋、曲非煙三人。」
望著分路追往令狐沖所乘馬車的一隊「嵩山派」弟子，現出身形的羅湛，微微頷了頷首，既而，低聲輕喃一句之後，不再遲疑，腳下微掠，已是飄出四五丈外。
然則，施展開天階絕學身法《梯雲縱》的羅湛，雖是速度飄逸疾快，卻是時行時停，與前方追蹤「令狐沖」所乘車輛的一眾「嵩山派」弟子，遠遠地保持著一段距離。
曾觀過《笑傲江湖》的羅湛，自然知曉「華山派」弟子令狐沖，所避開相追「嵩山派」門人的方法，正是以師妹「岳靈姍」嫁車前行相引，而身受創傷的令狐沖與「恆山派」小尼姑「儀琳」，則藏躲一處拐角地段的灌木草叢中，方得以徹底脫身。
「你還堅持得住嗎？令狐大哥！」
「我沒事，但願小師妹能逃得過去！」
「走吧！」
盞茶功夫之後，隨著「嵩山派」弟子背影的漸愈遠去，身形甫一掠縱十餘米外的羅湛，腳下步伐立時一頓，旋即，身形一縱，便即輕飄飄地落於一根碗口粗細的樹杈上方，目光深邃地望向前方八九丈外的一片茂密灌木叢。
順著羅湛的目光，前方一叢茂密灌木，悉悉索索地晃動一陣之後，現出一男一女兩個奇人來，但見那男子二十餘歲模樣，一身英氣逼人，頗為不凡，而那女子，則更是稀奇，竟是一個十七八歲的妙齡女尼，此等配伍，著實令人大訝。
旋即，一道柔弱的女子清音，自那妙齡女尼口中發出，語氣溫轉，卻帶著一絲擔憂，而那男子，面上更是憂色盈面，大為躊躇。
這自濃密灌木叢中鑽出的二人，不須說，正是「華山派」大弟子令狐沖，與「恆山派」弟子「儀琳」女尼。
「嗯，跟隨這二人身後，想來必然可以聽到「笑傲江湖」神曲！」
望著在「恆山派」弟子儀琳勸說下，抬步出得灌木草叢，相攜遠去的「令狐沖」二人，羅湛面含笑意地低喃一聲之後，不再遲疑，身形輕輕一晃，便即落得地面，遠遠隨於腳步蹣跚的「令狐沖」二人身後。
作為「笑傲江湖」位面世界中的主角，羅湛對其運氣，卻是不懷疑絲毫的，即便有自己這隻蝴蝶的到來，扇動了翅膀，於整個大局而言，終不會產生明顯的影響。
羅湛之所以不曾立時現身，結交一二這位傳說中的仗義豪俠，而是悄無聲息地跟隨「令狐沖」二人身後，卻亦是不想因此而誤了二者尋覓劉正風、曲洋、曲非煙的時機。