第5章 王守澄的噩夢
月色下的大明宮，別有一番神韻。
太液池西側的麟德殿內燈火通明。這日是敬宗皇帝生母義安皇太后王氏的生辰，三宮太后齊集一堂，親勛臣工盛服敬賀，盛狀空前。飲宴過後，三位太后卻還有些意猶未盡，於是文宗皇帝臨時加了一個節目：猜謎會。謎語由翰林院學士當場擬寫，三宮太后選定。參加飲宴的人不分貴賤高低皆可參與。
謎語由淺入深分三等，猜中者會得到不同的賞賜。興緻頗高的文宗皇帝親自擔當主持人。
麟德殿建築規制十分複雜，殿本身由前、中、后三殿聚合而成，故俗稱「三殿」。三殿均面闊九間，前殿進深四間，中、后兩殿約進深五間。
壽宴擺在中殿。前殿就坐的是外朝官員和命婦，內殿里主要是後宮妃嬪。才人陳宮蕊的座位被安排在內殿的壽台下，看似離壽台很近，但她的正前方卻有一根廊柱，正好擋住了她的視線。陳宮蕊能聽到壽台上李昂的說話聲，卻看不見他的人。
宮中飲宴時規矩森嚴，她絲毫不敢有所逾越。
猜謎會就沒有那麼多的規矩，眾人可以自由活動。陳宮蕊趁機擠到壽台西側面，她終於看到高台上的皇帝了，這是她入宮以來第二次見到皇帝的真容，上一次見到李昂還是兩年前她剛進宮時。
陳宮蕊體態輕盈，秀美如花，入宮之前是四里八鄉有名的美人兼才女，入宮之初她也信心滿滿，以為憑著自己的姿容和才學，會很快從三千佳麗中脫穎而出得到皇帝的寵信。
可是進了宮她才知道，富麗堂皇的大明宮裡聚集著全天下最美麗最有才華的女子，想出人頭地談何容易？苦熬了兩年，自己還只是個七品才人，名義上是皇帝的命婦，實際上跟宮女也沒什麼區別。
陳宮蕊渴望出人頭地，她的心裡充滿了信心和鬥志，也為此做好了最壞的打算，她現在需要的是一個展示自己的機會。機會終於來了，這種猜謎遊戲，陳宮蕊從小就玩，個中技巧早已爛熟。這真是上天賜予自己的機會，自己一定要把握住。
陳宮蕊的心有些緊張，這不好，猜謎是玩腦子的遊戲，太過緊張會影響臨場發揮的。
「不要緊張，我能應付的。」陳宮蕊希望通過對自己的暗示能平息緊張的心緒，但她越是這樣說，心裡就越是緊張。
陳宮蕊決定到中殿左側的方亭上去透透氣，也許清涼的夜風能幫助自己冷靜下來。
麟德殿的中殿有兩層，左右兩側各有一座方亭，亭北又有郁儀、結鄰兩座樓，方亭和兩樓之間有架空的飛廊相連。
寶石般的星辰鑲嵌在深藍色的夜空上，如夢如幻，方亭上涼風徐徐，陳宮蕊站了一會兒，緊張焦灼的心情漸漸平復寧靜。殿中傳來一陣歡叫聲，猜謎會開始了。陳宮蕊深吸了口氣，開始往回走。
方亭和中殿的二樓也有飛廊相連，原本守在入口處的侍衛，此時卻不見了人影。陳宮蕊心裡有些驚慌，她加快了腳步，在她跨進中殿角門時，忽然有人在她肩拍了一下。
陳宮蕊嚇了一大跳，剛剛平復下來的心又急劇跳動起來，站在她面前的是今皇帝的弟弟，年僅十六歲的安王李溶。李溶姿容俊秀，舉止文雅，因為得寵，常見他到宮中走動。
「你先別急著過去，前面那些沒什麼意思，最後三個才要緊。」
李溶拿出一張紙條，「這是那三題的答案，你想不想看？」
陳宮蕊伸手去奪，李溶輕巧地躲開了。
「你騙人，謎語是翰林院先生當場擬寫的，你怎麼會有答案呢。」陳宮蕊不是不信，而是想試探一下，她的心已經被這張紙條弄亂了。
「你可以不信。不過你要知道，如果三條謎語你都能猜中，那皇兄一定會注意你的，太后也會對你留下好印象，你知道這意味著什麼嗎？」
李溶的目光在陳宮蕊的身上遊走了一遍，最後落在了她雪白的脖頸上，他貪婪地看著，恨不得從眼中探出一隻手來，拉開她的衣領，好讓自己看個夠。
陳宮蕊的心裡充滿了屈辱，她很想給李溶一記耳光，然後甩手離去。
但他的話太有誘惑了。上個月，和自己一起進宮的孟婕妤花了一千兩銀子賄賂太監，讓他安排自己在李昂面前跳了一支舞。李昂當晚就留她侍寢太極殿，第二天就擢升她為修容，位列九嬪。
「你要怎樣才讓我看。」陳宮蕊橫下一條心來，說話的語氣都變了。
「讓我看看你的身體。」李溶輕鬆地笑著，右手已經不安分地按在了陳宮蕊的胸上。陳宮蕊這一年虛歲十六，胸前的還是兩團含苞未放的蓓蕾。在李溶的手接觸到她的那一刻，她的心猛然地顫了一下，頓時有一種僵麻石化的感覺。
李溶拉開了她的衣領，含住了一顆鮮紅的蓓蕾，輕輕地吮吸著，他用右手攬著陳宮蕊纖細的腰身，左手則抓在了她圓潤結實的臀瓣上。陳宮蕊閉上了雙眼，她豁出去了……
李溶走了，留下了那張紙條。
陳宮蕊默默地系好衣裙，她眼中沒有了淚也沒有了屈辱，她顫抖著手打開了那張紙條，滿心的希望頓時化為冰冷：紙條上竟空無一字……
麟德殿里的歡呼聲一浪高過一浪，但這一切都跟陳宮蕊無關了，她木然地走到方亭上，將那張記錄自己污跡的紙條撕碎，隨風播撒在夜空中，然後縱身跳了下去……
壽宴終算圓滿結束，大太監王守澄一直緊繃的臉終於鬆弛下來，他今年六十有三，身居右神策軍中尉，右衛上將軍，內侍省監三大要職，是名副其實的「內相」。王守澄歷經憲宗、穆宗、敬宗、文宗四朝，擁立過三代帝王，專擅朝政十餘年，自認早已看透了世間的欣榮亡敗，官場的雲詭波譎。他常掛在嘴邊的四句偈：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」。可是事到臨頭，他還是感到了迷茫和無助。
一個月前，他的親信，山南東道監軍陳弘志，突然離開任所秘密回京，不久就慘死於育泥驛內。當地官府信誓旦旦地說陳弘志的死純屬一場意外，背後並無任何特殊含義。王守澄豈肯相信這種鬼話？他敏銳地感覺到一場腥風血雨即將籠罩大明宮，什麼人是幕後的策劃者，他的計劃是什麼，他的目的何在？為何自己會一無所知？
因為未知而恐懼，這是所有人的通病，王守澄也不例外。
小太監林士海小心地捧著一碗熱濃湯走進來，「老佛爺該用膳了。」湯是御膳房做給李昂做的宵夜，李昂是個勤勉的皇帝，白天勤於政務，晚上忙於內務，天下億兆黎庶，後宮佳麗三千，他都不想辜負。用膳一詞似乎有僭越之嫌，若是心情好的時候，王守澄會就這些細節好好教導小太監們一番，但現在他懶洋洋的什麼也不想說。
「唉……」他輕輕地嘆息一聲，
「佛祖有什麼煩心事嗎？」
「小林子，你跟著咱家有多少歲月啦。」
「到今年臘月，就整整八年了。」
「八年了，是啊，你那時還是一個小屁孩子，現在都長成大人啦。想過出去嗎？」
「小林子願意一輩子侍候佛祖。」林士海這句話倒是發自內心的，他有今天的一切全是王守澄給的，這一點他一刻也沒有忘記。
「一輩子，」王守澄「嗤」地笑了起來。林士海的心凜然一驚，老佛祖的這句話怎麼含著一股子凄涼？身居皇宮大內，刀光劍影見得太多了，老佛祖可從來都是風雨不動安如山的，怎麼今天……？
「去吧，去鳳翔監軍張仲清哪兒做個隨從吧。」
「小林子跟他不熟悉呀。」
「不熟好啊，不熟才安穩呀。」王守澄沒讀過什麼書，說話一向直來直去明白如水。今天是怎麼了，說的話都雲遮霧罩的，好似含著一股子深意。林士海細細地咂摸著，百思不得其解。他想向王守澄討問個明白。
王守澄卻已經合上雙眼響起了呼嚕。
林士海取過一床薄被替他蓋上，然後恭恭敬敬地退出了殿門。林士海剛一轉身，卻和迎面而來的龐懷撞了個滿懷，龐懷也是王守澄的親信，資歷地位都在林士海之上，但他一直很尊重林士海，二人從未紅過臉。
在林士海的印象里，龐懷老成穩重，是個堪當大事的人。但今天龐懷卻像大難臨頭一樣，神情恍惚，步伐漂浮。撞倒了人，竟連句道歉的話也沒有。
「禍事啦，佛祖，陳才人跳樓自殺啦。」龐懷哭喪著臉衝進了大殿。
林士海的心咯噔一下，眼皮子一陣亂跳。太后壽誕之日卻逼陳宮蕊跳樓自殺，是誰用心這麼狠毒，定要置佛祖於死地？