第23章

魯茲的呼救聲讓浩哲跳了起來，他看到監視屏幕上，魯茲正在地上跪著，雙手抱住了頭盔，手足無措地亂扭著。

是機器螞蟻進攻了？不，屏幕上看不到他們。浩哲大聲對著話筒叫道：「魯茲！鎮定！怎麼了？」

魯茲的聲音在一片「嘶嘶」聲和他的咳嗽聲中傳出來：「我……我不能呼吸！難受！」

浩哲呆了一秒鐘才反應過來，魯茲宇航服上的輸氧管破裂了，他聽到的「嘶嘶」聲就是氧氣外泄的聲音。他大喊道：「立刻屏住呼吸！不要吸氣！」

金星表面上溫度高達400度以上的空氣一旦侵入魯茲的肺部，會立刻把他活活燙死的。他的輸氧管何以會破裂？現在可不是追究這件事的時候，魯茲已命在旦夕，不僅溫度是一個可怕的殺手，如果再遲疑一會兒，90個大氣壓也能把他全身的骨骼壓得粉碎。

浩哲的手摸到駕駛艙內層艙門時，略略猶豫了瞬間。他不能穿宇航服，來不及了。那套抗壓、隔熱、防射線的高級宇航服要花至少五分鐘來穿，五分鐘后魯茲就是一團被烤熟的肉醬了。但如果他自己這樣毫無防護地出去的話……他咬緊牙關，猛地拉開艙門，衝出了駕駛室。

內層艙門無聲無息地關閉了。浩哲站在內、外兩層門之間的減壓隔離室里。他按下電鈕，外層門悄然打開，橙黃色的光霧一下子涌了進來。熾熱的空氣包圍了他，現在他身體承受的大氣壓是地球上900米深的海洋底部的壓力。浩哲的頭髮和衣服馬上起皺、變焦！在金星上，衣服是不會燃燒的，因為空氣中97%都是二氧化碳。

浩哲大步衝出艙門，跑向倒在地上掙扎的魯茲博士。他奔跑時低下目光看了一眼自己的手：手上的皮膚已經成了黑色。魯茲驚恐地爬起來，似乎在沖他喊著什麼。浩哲沒有理會。他繼續跑，衣服一片一片象燒焦的紙一樣碎裂、飄落。頭髮也成了灰燼，一縷縷地從他頭頂飛散。必須儘快，不然就來不及了……

魯茲也許是被這情景嚇呆了，也許是輸氧管破裂使他受的刺激太大，當浩哲向他衝去時，他反而在地上扭動著、蠕動著往後躲。浩哲拼著體內儲存的空氣，大喊了一聲：「別動！」這裡大氣濃密，聲音清晰地傳到了魯茲那兒。

從浩哲跨出艙門到此刻，只有短短的幾秒鐘。但他的皮膚開始脫落，黑色的、象薄炭片一樣的皮膚一層層剝離開他的身體，飄到地面上。魯茲又驚慌地大叫起來。

浩哲終於跑到了魯茲身邊，他蹲下來，用還沒有被烤壞的眼睛迅速把魯茲周身上下掃了一遍，發現輸氧管的破口在他背後，氧氣罐內的壓力比金星上的大氣壓還大，所以氣體正「嘶嘶」地泄漏。他伸出雙手，把破口堵住。魯茲倒在地下掙扎，又把他的手甩開了。浩哲右手抓住魯茲，左手去堵破口。氧氣暫時不再泄漏。但氣體壓力很大，浩哲的手堵不了多久。他用力想把魯茲從地上拉起來，魯茲彷彿嚇癱了，一動也不動。

浩哲怒從心上起，又喊了一聲：「笨蛋！快走！」他乾脆拉住魯茲的一隻手，把他在地上拖著跑。魯茲雙腿亂蹬，好象要爬起來，這又給浩哲添了不小的麻煩。他沒想到這小個子發起瘋來勁兒這麼大。魯茲的身軀拖在地上，比一大袋砂子還沉重。他模模糊糊地喊著什麼，全身亂扭。浩哲想：「真蠢，我早告訴他要屏住呼吸的。」到現在為止，浩哲自己沒有吸進半點金星的空氣，他受的傷還都是體表的燒灼傷。但這煉獄般的熱力正往他的身體深處侵入。他一邊象拽死狗似地拖著魯茲，一邊想：「只要大腦不受損就行！」

登陸艇的艙門到了。浩哲使勁把魯茲沉重的身軀拉到踏板上，按了電鈕。外層門關起來，只要外門一關，他們就安全了。但魯茲突然大叫一聲！外門沒有關嚴，原來魯茲的腿又伸出去了，門在他的腿上撞了一下，又無聲地滑開。

「該死！」浩哲心中暗罵。他把魯茲的腿揪上來，又一次關了門。

外門關緊了。隔離艙里開始換氣，清涼而含氧的空氣把金星上熾熱的二氧化碳氣擠了出去。浩哲深深地吸了一口，吐出來的都是灼人的熱氣。他狠狠地把魯茲甩開：「你剛才在想什麼！」魯茲躺著沒動，彷彿死了一樣。

內層艙門打開了。浩哲拖著魯茲進去，等門一關就給他脫下宇航服。魯茲雙眼大睜，目光迷亂而瘋狂，喊著：「別脫！我喘不過氣來啦！」他還以為這是在外面，他確實被嚇呆了。

浩哲讓他躺在地板上清醒一下，自己慢慢地走到椅子邊。他全身的衣服都沒有了，都化作灰燼飛散在金星表面。但現在看見他的人決不會認為他是裸體：浩哲渾身焦黑，就象穿了一件焦樹皮做的緊身衣。

他摸摸自己的手臂，皮膚相互磨擦發出乾裂的「沙沙」聲。一些黑色粉末掉下來。他必須換一層皮膚，再找件衣服穿上。這個樣子是會嚇壞人的。浩哲又看了看雷達和監視器屏幕，周圍仍然沒有動靜。他做了一次深呼吸，以檢查體內是否出了毛病。然後，他慢慢把身上焦裂的皮膚一點點剝掉。

魯茲清醒了。他睜大眼睛，看著面前那個還保持著人形的物體，好久，才迸發出一聲恐怖之極的大叫。

浩哲扭頭看見了魯茲，連忙說：「魯茲！是我！我是浩哲呀。你叫什麼？剛才差點害我跟你一起喪了命。」他向前跨一步，把手伸給魯茲。

魯茲往後爬著，躲開那隻手，喘息著問：「你……你是不是人？你到底是什麼？」