第十八章 祭湖

第十八章祭湖

河道盡頭，光已微弱，眼前的景象，陷入一片朦朧的昏暗之中。首先入眼的，便是一座湖，這廟在湖中，廟裡又有湖，難怪那些傭兵驚呼。而讓他們倍感驚奇的，是湖周的建築和湖心的奇景。

沿湖一周，皆有石柱，順著石柱看去，首先便能發現，還有七八條泛著微弱光芒的河道注入這湖內，接著尋找潺潺水聲，又可發現，十餘條匹練般的瀑布也從上方注入這湖內，循著瀑布往上看，借著時隱時現的光，以管窺豹般漸漸透出這個建築的全貌。

這座湖，或許該稱為一個巨大無比的池塘，因為它整個是在一座大廳之中。人工雕琢的石柱、石廊、石台、穹頂，構成一座上下三層的環形樣式的巨大殿堂，每一層都有七八條河道出口，或許更多，平滑的水像懸挂的絲巾將三層平台與湖連接起來。不過，大多數建築都隱匿於黑暗之中，看不真切，只讓人感到巨大，令人震驚的巨大！

如果說恢宏的建築帶給人震撼，那麼湖心那奇異的光，則更讓人感到驚喜和不可思議。

原本湖心應該被黑暗所籠罩，可偏偏於黑暗之中生出一些光來，那些光像跳動的精靈，近一點的像一團焰火，遠一點的像螢火蟲，在湖面上以飛快的速度穿梭游弋。若說是魚，又不像，所有的光團都懸在湖面之上，倏地一下寂滅了，騰地一下，又生出一個新的光團。

在那些游弋的光團發出的隱約光芒下，可以看見湖心有許多柱子，從凹凸有致的陰影判斷，那些柱子上應該有雕繪。

年輕人平靜地下達命令：「沿著湖岸搜一搜，應該有搭乘的工具，我們要到湖心去。」接著，他又告誡那些不斷驚呼的傭兵們：「小聲點，別怪我沒提醒你們，這座湖的主人不喜歡太嘈雜，雖然過了一千年，但我卻不能確定它是否已經死掉。如果記載沒錯的話，這個傢伙是靠感知聲波的震動來捕食的。」果然，從密林中活下來的傭兵們對怪物這樣的辭彙特別敏感，一聽這話再沒人敢高聲喧鬧了。柯夫小聲問道：「這座湖的主人是什麼怪物？」

年輕人低聲道：「來自北方最強大的魔龍贊，在神話傳說中，連格薩爾王也無法徹底消滅掉的，庫哈因德維瓦唔哦庫……」說著，他停下來詢問亞拉法師：「是應該這樣念吧？這像是個外來的名字，有梵語的發音，我也念不好。」

亞拉法師愣了愣，那傳說中的魔龍贊全名很長，而且名字很多，發音也很繁複，不過這個叫湯姆的年輕人念出的這個名字，似乎和他們密宗里魔龍神的名字很相似，一個強大而殘暴的神靈！

年輕人繼續向那些傭兵解釋道：「古代藏族先民，對龍的崇拜早已有之，不過當時的龍與今天我們理解的龍不太一樣，青蛙、魚、蛇之類，都會被當做龍的化身，後來受到印度和中土對龍描述的影響，龍才成為居住在水中，擁有翻雲覆雨功能的神靈。贊則是古苯教里的神靈，古代吐蕃的王都稱為贊普，就和這個贊神有關。龍神與贊神相結合產下的後代，便是龍贊，其中最強大的又數魔龍贊。在苯教聖典中有解說，它們擁有了龍和贊二者結合的力量，並衍生出自身的魔力。有關北方魔龍贊的描述，說它法力無邊，能吞天地，面目猙獰，頭生九角，面有九目，體有九臂。關於這點，我記得有位專門研究的學者指出，這裡的九應該具有中原傳承的極數之意，就是指無限多，也就是說，這個魔龍贊身上長滿了無數的角、無數的眼睛和無數的手臂。如果說，這裡的古戈巴族人用來借指守護祭湖之主，那麼，那個生長在水下的東西，應該是類似水母或章魚的多腕足、多觸手類動物，不知我說得對不對啊，法師？」這時，有傭兵似乎找到了乘坐工具，只是不能確認，讓湯姆去看一看。

沒走幾步，就能看到湖岸邊漂著一個圓形物，無頭無尾，無舷無艙，有點像一個大蒲團，看起來還要薄些，也像浮在水面的一片大浮萍，那材質也很奇怪，像是……石頭！

若卓木強巴和莫金在就一定會發現，這種人造浮萍的材料與他們在瓷瓶內見到的石球何其相似。最初發現它的傭兵，還以為是在湖岸雕出來的一個石台，在他們看來，石頭怎麼能浮在水面不沉，後來有人推了推，才發現那東西是活動的，浮在水面上的。

一個浮萍大約能站七八個人，年輕人讓一名傭兵站上去試試，那石浮萍不搖不晃，竟是十分平穩，年輕人才點點頭，道：「就是它了。」

「周圍還有很多這種東西。」又一名傭兵彙報道。

年輕人道：「很好，六個人一個小組，剛好可以坐兩排，我會打燈領航，所有的人都跟著我。」

他和亞拉法師等人上了同一個石浮萍，足尖在岸邊輕輕一推，石浮萍輕飄飄地向湖心蕩去。年輕人警告呂競男道：「不要有什麼想法，這湖水的溫度已經達到八十多度，掉下去會嚴重燙傷，就算活下來也會毀容的。」呂競男面帶譏色，敏敏面色大變。

其餘的傭兵則沒這麼清閑，他們有的學著年輕人用腿蹬岸，有的用槍托做槳划，那石浮萍在水麵糰團打轉，就是不走，還有好幾人差點掉下水去，好不容易才掌握了讓這個無舷無舵的東西前進的方法。

微微的漣漪盪在潮熱的湖面，那氤氳的水汽也隨著漣漪時聚時散，由於年輕人的警告，這幽暗空曠的空間也安靜了下來，尤其越靠近湖心就越是寂靜，那無數只石浮萍就在這室內湖中靜靜地漂呀漂。

距離那些光球更近了，傭兵們驚異地發現，那些光球竟然是從湖底來的，湖底偶爾吐出一個水泡，汩汩地翻出湖面並破裂開來，破裂的一瞬間就像新生命誕生一般，生成一個金色的光球。那個光球好似過年放的鎂光焰火，它並不是發出淡淡的柔和光芒，而是以金色光球為中心不斷地向外迸著小火星，那些小火星就像光球的腳一樣推動著光球在湖面上飛奔，像精靈一樣來回穿梭。金色的精靈跑遠了，驀然身後又躥出一個淡藍色的精靈，在某一隻石浮萍側畔停留片刻，畫出一道光藍色的「8」字軌跡，才又去了別處。

距離湖心越近，那種五彩的小精靈就越多，紅色、金色、藍色最多，還能發現紫色、玫瑰色等罕見光球，那種焰火一般的光芒，渾身不斷向四周散落的小火星，使它們比普通色彩要美麗許多。它們時而像好奇的小男孩朝石浮萍聚攏過來，時而又像害羞的小女生飛快地跑開了，更多的時候它們就像冰上的舞蹈演員，優雅地旋轉、滑行，勾勒出許多律動的光芒的軌跡，讓這座被黑暗籠罩的溫水湖平添了許多生動的氣息。直到小火星迸完，光芒散盡，它們才瞬間寂滅，消失無形，不多一會兒，湖底又會有水泡吐出來。

傭兵們看著這奇幻的一幕，一時間都忘記自己身在何處，目光紛紛追隨著各自心中精靈的影子，看著它們生成、起舞、湮滅，心中也隨之升起希望，興奮，末了，剩下一縷淡淡的憂傷。不知為什麼，這些殺人不眨眼的傭兵，有的竟為此而心酸眶潤，這一奇異的自然景觀帶給他們的震撼，竟然遠大於河道上那些融匯各個古文明精華的畫卷。更奇異的是，當第一位傭兵發現石浮萍沒有前進，因而在湖中揮了一槳，那湖水濺起后落回湖面的時候，竟然全都變成了一朵朵小火星，那做槳的槍托彷彿也浸入過銀河一般，上面沾滿了許多小星星，一閃即滅。

「啊！」儘管得到決策者的警告，那名傭兵還是被眼前的美麗驚呆了，情不自禁地驚呼了一聲，在萬物寂靜的湖面上，他的聲音遠遠地傳開。另一隻石浮萍上的一個傭兵似乎覺得前面一根石柱動了一下，但他認為是自己看花眼了，石柱怎麼會動呢。

「不用驚奇，」年輕人淡淡地解釋道，「是喜溫植物，某種可以在九十度高溫下存活的藻類，它們利用湖裡的礦物質生成了大量的熒光酵素，這種物質一受到震動並與空氣接觸，就會氧化發出光來，像火花一樣，很漂亮吧？」最後一句，卻是說給敏敏聽的。

亞拉法師心中暗暗吃驚，從這個年輕人的談吐來看，他的知識面之淵博，竟似和他的身手不相上下，法師很難理解，怎麼會有這麼厲害的年輕人？

傭兵們又開始划槳了，更多的是為了看到那躍離水面的小火花在他們自己手中誕生，再回歸湖水，留下流星一般的軌跡。

當他們經過第一根石柱時，傭兵們從近處發現，那些石柱果然不是平滑的，有的凹下去一大塊，有的則凸出來，是湖水侵蝕的結果嗎？不像，那分明有人工雕琢的痕迹。

再往前走又有人發現，浸泡在湖水中的並不只有石柱，還有許多石樁，走近再看，那些石樁竟是些佛頭，還有半身佛像，有大有小，高矮不一，有些佛像上還纏繞著藤蔓一般的東西。

十來分鐘后，年輕人所乘坐的浮萍已抵達湖心，在他們面前是最粗的一根柱子，四棱形，每邊長約一百米，或許不是柱子，而是一座矗立於湖心的建築。這是一種奇怪的套層模式，整個廟宇掩埋在湖下，廟裡又有湖，湖中又有建築，這根柱子的四面都是筆直的牆體，年輕人雙手扶牆，讓浮萍繞著牆根前行，喃喃道：「奇怪，應該有點火的地方啊？柯夫，你也要注意觀察，看這牆面有沒有與眾不同的地方，像蠟或油脂一類的東西。」

「你說的是不是那個，先生？」柯夫用手一指，年輕人仰頭望去，牆面上有一條油脂般半透明的帶狀物，距石浮萍五六米。

「這麼高？」年輕人嘟噥了一句，又叫了一聲，「柯夫。」柯夫一個馬步，雙手搭橋，做托舉狀，年輕人足尖一點，抬腿上了柯夫膝蓋，接著又踩上了柯夫的手橋，騰身向上。整個動作規範標準，和呂競男教卓木強巴等人的一模一樣，只是身在半空中，年輕人雙臂如雙翼陡然展開，足尖在牆面上連踏了五六次，竟然將身體提到一名特種兵難以企及的高度！

看到這一幕，呂競男憂慮重重。她知道，自己在踏了第五步之後，那第六腳是無論如何也使不上力了，看似一腳之差，其實是一道極難突破的瓶頸。「噌」，黑暗中迸出一朵火花，一簇跳躍的火苗沾上凝脂一般的牆面，先是一暗，隨即大明，那火焰沿著牆面凝脂帶的走向，如多米諾骨牌般傳遞開去。

看到那年輕人在空中翻轉自如的動作，呂競男有些凝重地看了看亞拉法師，法師不易察覺地點點頭，表示自己也能做到，可當他看見那年輕人落回石浮萍，整個浮萍竟然沒有絲毫晃動時，法師又皺緊了眉頭。

其餘的人觀察的目標與亞拉法師不同，大家都仰頭看著牆面的那道火線，火線如蛇，沿著牆面向上纏繞，不同的傭兵在不同的方位，可以看到不同的景象。那火蛇繞著石柱擴散開來，就像生命之樹吐出嫩芽，發出新枝，火蛇一分二，二分四，開始越分越多，石柱的四面牆體就像早已埋好引線的煙火幕布。那些火蛇時而像盤龍交著上升，時而像河道分流而行，漸漸織就一，只是附著在牆體的凝脂物很薄，很快就燃盡，於是火線就真如一條條火蛇一般，蛇首不斷向前遊動，蛇尾跟上。到最後，四面牆都能看到無數條金龍向上升騰，速度極快，漸漸升到肉眼難以捕捉到光芒的高度，室內湖再一次陷入黑暗。就在大家都以為火光燃盡之時，猛地一陣刺眼光芒在這根巨大石柱的頂端燃起，熊熊燃燒的火焰竟然發出「轟」的一聲巨響，令正在圍觀仰視的人都為之一窒，彷彿整個空間內的空氣在那轟鳴的一瞬間，全被吸附到了石柱的頂端。

那熊熊的火焰似乎燎到了穹頂，穹頂立刻又生出無數火蛇，像陽光一般向四面散發，最後有的落到了大廳邊緣，將無數小的火盞點燃，有的則沿著其餘的石柱盤繞而下，將一根又一根的石柱點亮；甚至有燃燒著的火焰，像水滴一樣滴下來，將原本與穹頂並不相連的石柱點燃。整個過程就像一個巨大的家裝燈具賣場，先將中心的巨大水晶吊燈點亮，然後其餘小的燈飾也一盞接一盞地亮起來，賣場內各式反光鏡襯托著氛圍，琳琅滿目、造型各異的燈飾看得人眼花繚亂。

那些還漂在湖面上的傭兵們，此刻就是這種感覺，每點亮一個地方都有令人驚奇的發現。原來，這座大廳高不止三層，而是有四層，那些高低錯落且又平滑的瀑布將大廳邊緣圍成了水簾，被那些石柱隔開來的，原本不是廊道，而是一座座佛龕，那些佛像被繪於牆上，每兩根廊柱間都有一幅佛像，只是時代久遠，很多都已經剝落褪色了。而整個湖內只有他們靠近的中央石柱是一根柱子，其餘的石柱全是形形色色的佛像雕刻。有的依託於石柱做出各種造型，而更多的則是靜靜矗立在湖底，高一點的露出頭肩，矮的則只露出頭冠。

那些佛像和四周的佛龕廊柱還纏滿了奇怪的藤蔓，大多是一些白色的根須，極細極長，就像在那些佛像和廊柱之上覆蓋了一層白毛，且還有一種植物，看上去黝黑粗大，就像樹榦一樣，足有水桶粗細，看起來樹皮有許多棘刺，刺中間還開著一些紅色的小花。那種黑色的植物顯然喜歡在縫隙中生長，已經鑽穿了不少佛像，還有些佛像被那種植物勒出了深深的印痕。唯一覺得那黑色的東西不像植物的只有敏敏，不知為什麼，那種東西給她的第一感覺就不像植物，若除去那些紅色的小花，乍一看倒有些像海星的腕足一樣，就是變大了無數倍，不過她沒有告訴任何人。

「咦？你們快看！」又有傭兵指著佛像叫了起來，隨著其中一些人的叫聲，所有的人都注意到了，那些原本半浸在水中的佛像在下沉！

不是一尊兩尊，而是所有的佛像都在下沉，傭兵們很快發現，不是佛像在下沉，而是湖面在上漲！浮生河的入水量並沒有增加，這湖水怎麼會突然上漲？

「這是什麼機關？」

「太神奇了！」傭兵們又開始聒噪起來。