cve－52 vermillion

這裡是月球軌道周邊，不過，卻看不到月球的身影，因為她現在正在地球另一面的位置。

這個區域的宇宙空間，在ac的時代被稱為「l3太空殖民地群」。

周圍的景緻大多是一些從小行星帶所運來，用以維持和月球之間引力平衡的大型資源衛星。樣子和其它的大空殖民地群不大相同。

一艘小型的搜索船就在它周圍漂浮的隕石群里游移穿梭，像是在縫合它們之間的裂縫一般。

駕駛員是一個名叫莎莉·鮑的女人。

她曾是隸屬於地球圈統一聯合軍的一名軍醫，不過自從聯合遭oz消滅之後，她便以反抗軍的身份，繼續為和平奮戰。在資源衛星mo－2空域的那場戰役中，曾和高達的駕駛員一起搭上「萬年和平號」，並下令用該船衝撞超級巨艦「天秤座」，以阻止地球遭受傷害，是一位勇猛果敢的女性。

目前，她是地球圈統一國家情報部「預防者（「preventer」）的一員。

也被俗稱為『救火隊』。

這個情報機關的主要任務，是防範世界各地可能會引起的紛爭。雖然他們的工作和二十世紀中期冷戰時的間諜活動頗為類似，不過其目的以及情報員的認知完全不同。

這些情報人員的主要任務是「維持和平」和「廢絕戰鬥兵器」，在認知上則認定無所謂意識上的「敵人」。

在這個組織的努力奔走之下，地球圈所擁有的過剩武器（「預防者」管它們叫『火種』）逐漸被裁撤，大規模的叛變和恐怖活動（這些稱做『火災』）也不再發生。更值得一提的是，為了維持世界和平，這些人從來不會大肆誇耀自己的力量。

也因此，除了地球圈統一國家代表的總統以及他身邊的幾名親信之外，幾乎沒有人知道這個組織的存在。

之所以如此保密的原因是，如果這個組織以「和平部隊」的名義而被允許存在的話，不但違反了捨棄武器的完全和平主義的大前提，而且也和殖民地代表所做的「任何狀況下，堅持不訴諸武力」的聲明互相矛盾。

除此之外，為了避免各國在龐大軍隊的存廢問題上產生歧見，引起無謂的戰爭，保持隱密的身份也是有其必要性。

當然，還可利用這股力量阻止類似羅姆斐拉這樣的特權階級的勢力再度抬頭。

像這種維持世界和平的地下情報組織，對目前的人類來說是非常迫切需要的。

莎莉因獲得某種情報而前來此區域。據悉，在這裡發現了應該不存在於地球圈的漂流物體。果然，在不遠處的那片虛無的空域中發現了閃閃發亮的破片。

「報告！water發現目標了。」

莎莉·鮑的代號就是「救火用的『水』」，也就是water.

「進行回收！」

小型搜索船伸出紅長的工作臂，將只有數十公分的破片收回來（地球圈內應該沒有這種玩意兒才對呀……）。

莎莉很快地把回收的碎片拿去作電腦分析。可是熒幕上所顯示的回收物的成分資料卻令她大吃一驚。

「neo·鈦尼姆……！？」

所謂neo·鈦尼姆是去年底（a.c.195後期）由羅姆斐拉財團的武器開發部門所研發的高科技合成金屬，主要是用來對付標榜超高硬度與輕質量的「高達尼姆合金」。

它的重量只有同體積的舊式鈦尼姆的一半，不過硬度卻足足多了兩倍以上。唯一的缺點就是成本相當昂貴。

為了達到重量減半，硬度加倍的目標，在提煉時所花費的金額也比以往的鈦尼姆超出了十倍以上之多。所以，即使連羅姆斐拉這麼龐大的財團也無法進行這個合金的量產計劃。

像這麼昂貴的金屬怎麼會飄浮在這種地方呢？

就算要建造大空梭或大空站，也並個一定非得使用這種超高硬度的輕質材料，真正需要用到neo·鈦尼姆的恐怕就只有不惜成本的戰鬥用武器——

也就是ms的裝甲部分了。

「這東西究竟是何時做出來的呢？」

莎莉對著電腦熒幕，問了一個沒有人回答的問題。

得趕緊做好處置才行！（這玩意兒很可能會引燃一場『大火』呢！）

一股莫名的不安像烏雲一般，漸漸地籠罩了她的思緒。

l4殖民地群。

這個區域同樣也充滿了許多從小行星帶運來的資源衛星。不過和l3殖民地群不同的是，這裡的資源衛星較小（即使如此，它們的直徑也有數百公尺之大），幾乎每一顆衛星都有註冊登記。只不過所有權都掌握在少數人的手裡。

其中最具代表身份的就是，溫拿家族的主人卡特爾·拉巴伯·溫拿。

這位年僅十六歲的少當家，目前正在一顆幾乎已經停止開採的廢棄衛星上面。

透過藍色的玻璃面罩望出去，眼前放著幾具被排列整齊的棺材般的大型膠囊艙。總共有四具，裡面裝的是被譽為最強的ms——高達。

卡特爾不發一語，只是透過大型膠囊艙的玻璃靜靜的看著高達的臉。在這個區域之內，雖然還是要戴上頭盔才能呼吸，不過多少還是殘留了一些空氣。也正因為如此，太空衣內的自動凈化功能才能正常運作，讓他能夠長時間停留（理論上，幾近於無期限）。

卡特爾像是要試驗它的界限一般衝動了起來。不過並不是要測試太空衣的性能。

在離開眼前躺在「棺材」里的戰友的那一瞬間，他忍不住又停了下來。

「和平的時代來臨，高達只能功成身退了……」

這時，通訊機傳來嘆息的聲音。卡特爾轉頭搜尋，和他同樣穿著太空衣的迪奧·麥斯威爾就在不遠的地方漂浮著。

在玻璃面罩下，他的笑容依然是那麼開朗而熟悉，可是眼神中所流露的憂傷，還是道出了他對高達的依戀。

就在數月之前，曾發生了白色芬芳的殘黨打算劫持被藏匿的高達的事件。

由於號稱天下無敵的高達的存在，讓恐怖分子產生了「擁有高達就是勝利之保證」的幻想，所以才會發生那次的劫持事件。

卡特爾首當其衝，遭到恐怖活動的波及。沒多久，其它的高達駕駛員也紛紛被捲入了事件的漩渦之中。

幸好，在事態尚未演變到一發不可收拾之前，事件總算落幕了。

可是，只要高達存在地球的一天，難保以後不會再發生類似的情況。就因為這五架ms擁有高科技的性能，以致於隨時都可能變成另一場戰爭的導火線。

經過劫持的事件之後，卡特爾不得已做出放棄高達的結論。等這個資源衛星結束開採作業之後，便將它們一併丟向太陽燒毀。由於這裡距離太空殖民地太近，若是將它們丟著不管，說不定將來會受到引力的影響而撞擊殖民地。丟向太陽只是防範未然的作法。

另一方面．從地球上中東民族獨特的宗教觀來考量，太陽是萬物之母，人類應該胸懷感謝，將屬於她的奉還給她，或許這種終結的方式還能增加一點神秘的傳奇色彩吧。

卡特爾和迪奧兩人透過玻璃面罩互相凝視對方。卡特爾努力擠出笑容來回應迪奧。

他的確做到了，可是表情還是掩不住內心的遺憾。

迪奧喜歡卡爾特這種毫不掩飾的個性。他了解，就算再怎麼依依不捨也是無可奈何了，況且這種結局並非卡特爾所願。

「算了，別再說了！我們快把她們和廢棄的衛星一起丟向太陽吧。」

「好……」卡特爾簡單的回答。

這個時侯，說什麼都是多餘的了。

兩個人利用慣性飛向天井附近的鐵柱，並牢牢的抓住。要離開衛星就必須從這個地方出去才行。

出口處停了一艘小型的太空梭。

迪奧與卡特爾打開出口的氣閘，很快地又將它關上。這次他們並沒有再回頭，因為他們不想表露出依依不捨的樣子。

這不僅是對「戰友」的一種尊敬，而且套句迪奧常說的話：「要拿出男子的氣概來！」

卡特爾按下艙內的遙控器。

裝設在資源衛星上的推進器開始冒出火光。噴嘴所射出的力量將資源衛星緩慢的向前推移。目標——在遠方散發出白色光芒的太陽。

從太空梭的窗口目送資源衛星逐漸遠離，卡特爾和迪奧的內心百感交集。

明知在太空中不可能聽得見推進器的聲音，但是他們還是不想錯過任何可能聽到的細微的聲響。

他們各自低語著——

「再見，我的沙漠高達……」

「別了，夥伴……」

當然，這些別離的話語是無法傳到資源衛星里的「戰友」了。

資源衛星里躺著四架高達。

飛翼高達o式——型號·xxxg—00w0

地獄死神高達——型號·xxxg—01d2

重武裝高達改——型號·xxxg—01h2

沙漠高達改——型號xxxg—01sr2

本來第五架高達，型號·xxxg—01s2的二頭龍高達也應該在裡面的，可是駕駛員五飛卻說什麼也不肯輕易地放棄他的分身——「哪吒」。

「五飛還是沒把她帶來……」迪奧感慨的說。

「嗯，希洛和杜洛華倒是很乾脆的就送來了。」

卡特爾這麼回答，眼睛還是沒有離開漸行漸遠的資源衛星的光點。

「不曉得大伙兒現在怎麼了……」迪奧懷念地微笑著。

算一算，他們幾個人也有好幾個月沒見面了，或許這輩子永遠不會再敘了吧。畢竟，每個人都有自己的生活方式。

要大家再度共聚一堂，恐怕也只有等到……

迪奧急忙揮去腦海的想法。雖然只是隨便想想，不過也夠令人厭惡了。

（我想到哪裡去了！人類好不容易才進人和平歲月呀……）

沒錯！要這些具破壞性的高達駕駛員再次聚首，就只有等戰火重新燃起，人類的ziyou與和平受到威脅的時候了。

而且，出乎迪奧意料之外的，那個時候就在不遠的未來了。

因為地球圈統一國家情報部「預防者」所發現的neo·鈦尼姆破片，就是即將把人類的未來帶進混飩黑暗時代的「不祥的第十三號星座」的零件。

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