第三章

「哈哈哈！本大爺乃aeu的王片駕駛員帕特里克?科拉薩瓦！」一架aeu研發的最新可變型式ms——aeu制定式(enact)正馳騁在無邊無際的晴朗藍天中。

aeu－09制定式——aeu投入巨額研究費用所開發完成的新型機動戰士。擁有可變型功能，可以在人形機動戰士和飛行形態的戰鬥機之間轉換模式。機體配備有利用電子磁場力量的逆向作用令子彈高速發射的線性步槍、在高周波震動下使刀身切斷力得以強化的音速刀、瞬間計算出敵人導彈的射程，並揮舞棒狀的盾牌將敵人的導彈彈開的防禦棍。

這架機動戰士模樣的淡綠色制定式此時正揮舞著細長的手腳在空中盤旋，並舉起線性步槍連續射擊。發射出去的模擬子彈一發都沒有射偏，一枚接一枚地射穿了為演習準備的標靶。

「哈，打穿不會動的靶子，對我來說比小孩子的遊戲還不如！機會難得的制定式首次亮相，就不能再準備點更能讓人興奮的目標嗎？比如同時和十台陽型暴徒式(hellion)來場模擬戰什麼的！」

帕特里克?科拉薩瓦氣勢洶洶地喊道。

這裡是位於南非位於aeu軌道電梯附近的aeu演習基地內部。為了將非洲推上具有實質性的勢力地位，以軌道電梯為首，aeu在非洲各地都建造起了這一類的設施——比如軍事基地或者像目前這樣的演習基地等等。

基地里設置了各種演習所需的設施：森川河流、荒野平原、市區戰以及各種情況的野外戰鬥等模擬戰鬥設施。現在，qeu制定式的完成揭露演習正在市區模擬戰的場景中進行著。

安置在建築物屋頂上的全自動機關槍射出的模擬子彈掃過飛舞在空中的制定式，制定式將裝備在左艦上的防禦棍轉到正面，將所有模擬子彈全數彈開。

帕特里克?科拉薩瓦cāo作著制定式發動了噴射器，跳躍到空中一邊變著花樣翻轉著機體一邊對著飄在機關槍上方的標靶氣球射擊，從一端開始依次將氣球擊破。

看到如此之高的機動性能和攻擊性能，坐在參觀席上的軍人和aeu的高級官僚們發出了由衷的感嘆，其中還聽到放心的感慨——真是相當實用的機體啊。

在參觀者之中，有個似乎要將制定式的性能全數一一記錄下來一樣的人物。他就是比利?片桐。修長的體型，一身白色西服套裝，長發高高地束在腦後系成一條馬尾辮是這個男人最鮮明的特徵，從屬聯合軍方負責機動戰士開發的技術顧問。承最大的兵器製造商艾伊利斯公司的特別邀請，身為聯合技術顧問的片桐才出現在qeu的最新型ms完成揭露演習儀式上。軍隊和軍需產業之間的沆瀣一氣在這種地方被體現得淋漓盡致。

嗯……原來如此。

片桐將眼鏡的鏡架往上推了推，在心中瞭然。

「……機動戰士制定式，aeu第一台太陽能充電適應型嗎……」

太陽能充電適應型是在接受軌道電梯提供的電力供應ziyou活動的前提下製造出來的。直接接受自軌道電梯發出的微波形式的電流，從理論上來說電源是不會被切斷的。

「機體性能相當靈活嘛，在空中的性能也不壞。」

片桐對眼前的機體做出如此評價之後，一個男人走到他旁邊坐了下來。

「aeu在軌道電梯的開發上已經滯後於其它國家，一定拼了命也要在ms上挽回些顏面吧。」

片桐沖男人露出無奈的笑容。

「哎呀，mswad的王牌在這種場合露面沒問題嗎？」

「當然有問題。」

男人的名字是葛拉漢姆?艾卡，一眼看上去給人一種青年企業家的印象。捲曲的金髮，面容上還留有少年天真單純的痕迹。儘管現在身上穿的不是制服，但他可是正式從屬於聯合直屬美軍第一航空戰術飛行部隊——通稱mswad的飛行員，軍階中尉。

片桐於七年前結識了葛拉漢姆。以超群的20歲之齡正式被擢為聯合下一期的測試駕駛員，葛拉漢姆憑藉其優異的cāo作技術，最終晉陞到了頂級士兵的行列之中。而片桐則是年紀輕輕，說話的口氣卻彷佛像是上一個時代的人一樣，他的行為給人的感覺也非常帶有禁yu主義色彩。在葛拉漢姆看來，片桐是和他的曾祖父所教授的「武士」以及「武士道」這樣的辭彙十分貼切的青年。總而言之，他和一心熱衷於研究、年過三十歲還未娶妻的片桐一樣，都是別人眼中的怪人。在這曾意味上二人的意氣十分相投。雖然一個是飛行員一個是研究員，但走在追求自己所信仰的道路上這一方面，兩人擁有共同的理念。

「不過，aeu的作風果然強硬。」

片桐將視線調回到制定式上說道，這時制定式正好降落到位於參觀席前方的滑行帶上。

「哦？判斷他們強硬的根據是什麼？」

「在人革聯十周年慶典時發布最新型機體，這種將對抗意識暴露無疑的姿態，倒是很符合心高氣傲的歐洲人的風格。」

「你的評價如何，那台新型機體？」

「沒什麼可說的，只是拙劣地模仿我們的機體而已。」片桐聳聳肩膀。「外觀設計上倒是頗具獨創性。」

確實，制定式是參考聯合用於實戰上的mssvms－01聯合旗幟式(unionflag)的設計開發出來的。

「那邊的，我聽見你們說話了！」

聲章忽然在周圍響起，是從制定式的外部麥克上發出來的。

制定式的艙門打開，身著駕駛員制服的帕特里克?科拉薩瓦出現在眾人面前，手指直指葛拉漢姆和比利的方向大聲喊道。

「剛才你們說了什麼？嗯？敢再說一遍？！」

葛拉漢姆嘴角浮起嘲弄的笑意，對旁邊的比利說道，「看來集音性能也很優異。」

「沒錯。」

片桐也莫可奈何地笑著應道。

事先察覺到異變的是片桐。「……嗯？」他抬頭看著天空，就像被定在原地一般。

從演習基地這邊向軌道電梯那邊看去南方天空的一角。

「怎麼了？」

注意到片桐在看著別的方向，葛拉漢姆也追隨他把視線轉移過去。

有個光點正在下落，看來現在正沿著軌道電梯的方向下降。它的移動非常緩慢，但確實是朝著基地的方向趨近。

「那是什麼？」片桐瞇起了雙眼。

等到整個參觀席上的人都注意到的時候，光點已經變成了用肉眼也能看得清楚的目標。

「機動戰士？」

片桐喃喃念著，看著那架機體身上主要以白色和藍色為基調的顏色。

「厲害，還有另外一台新型機體的嗎？」

將另外一台新型機體和制定式同時進行公開展示也並非不可能的事情。

「不對，不是的。」

葛拉漢姆否定了這種可能性。

機動戰士飛得越來越近，現在可以很清楚地看見正下降到地面的機體樣子。和制定式與旗幟式不同，這架機體在設計理念上存在著根本性的差別。甚至和人類革新聯盟的機動戰士msj－06ii鐵人型(tieren)也不同。制定式與旗幟式為了配合變型而將手腳設計成細長的形狀，鐵人型作為武器，身上配備了稜角突出的厚重裝甲。但正在下降的這台機體和這些機型都不一樣。

機體更近似於有血有肉的人類形體，頭部為圓形，額頭鑲嵌著迴旋飛鏢形狀的飾物，黑色的眼眶中是一雙碧藍色的眼睛，從嘴部到下頷之間有紅色的突起狀物體。接近人體鎖骨的部位附近有兩根潢色的天線狀的突起。從胸部到兩肩都是鮮艷的天藍色，兩腕和腰部以下，包括雙腳都是純白的顏色，右手腕上裝備著盾牌和長刀一樣的武器。

不過最令葛拉漢姆在意的還是從機體背後突出的帶圓頭形狀的圓錐的部分——應該是推進器——內部噴射出的光粒子。

「……這種光是……」

葛拉漢姆瞇起一隻眼睛，緊緊盯著下降中的機動戰士。

「膽子真不小！竟敢大搖大擺地闖到我的地盤上來！你是聯合還是人革聯？！不管是哪邊，都別想要全身而退！」

迷之機體在制定式前方僅數十米處著陸時，帕特里克?科拉薩瓦已經關閉了艙門，做好了確認機體處於活動狀態的準備。

幾分鐘之前和司令部之間的通訊就中斷了，看來原因就在於接近的這台機體。

暫且不論原因，既然沒有收到司令部發來的指示命令，就說明駕駛員要依靠自己的判斷來行事，對於帕特里克來說倒是一種僥倖。

「就是說，大爺我要憑自己將你們打個落花流水！聽到沒！無名鼠輩！」

完全不受通過外部麥克傳來的挑釁所鼓動，眼前的敵人連動也不動一下，像是電源耗盡了一般靜靜地站在原地。不知是出於恐懼動彈不得，還是只是看著下面的情況而已。

「你知道我是誰嗎？！aeu的帕特里克?科拉薩瓦！經歷過兩千回以上的緊急迎擊，在模擬戰里從不知失敗為何物的王牌精英啊！」

制定式拔出收納在右臂里的音速刀，擺好架勢。

刀刃部分開始產生高速震動，震動傳導到空氣中，產生的高頻音波令來參觀的人們都抱著腦袋發出痛苦的呻吟。但帕特里克?科拉薩瓦根本沒注意到這些，甚至連想都沒有多想。他的目標只有打倒面前的敵人。

制定式的性能已經得到了證明，但是這台看起來很威風機體讓他感到非常不爽，所以他要打倒它，體會那份優越的感受。

「可別說你不認識我啊！來啊！」

制定式將刀刃對著敵人，疾馳沖了過去。

和敵機的距離已經十分接近，眼看音速刀的刀刃就要碰到它了。

制定式分毫不差地將音速刀刺向敵人。

得手了！

但是瞬間的功夫，帕特里克就瞪圓了眼睛。

咦——？！

等帕特里克回過身來，敵機已經將右手臂高高地舉出了半空中，定睛一看，敵人右手腕上原本摺疊起來的刀身像是為了將手臂延長一般地伸了出來。

咚地一聲，厚重的金屬落地的聲音。

在制定式駕駛艙里的模擬器屏幕的右下角上，閃動的游標顯示出握著音速刀的左手臂滾落到了地面上。

那是，我的手腕——！！

為什麼？怎麼會這樣的？我是精英，乘坐的是最新型的機體。我的左手是怎麼被砍掉的？被誰砍掉的？是它！這個半途殺出來的傢伙！竟敢得意洋洋地揮動著自己的右手腕！在我這個精英面前！

「你這混蛋還不知道嗎？！」

帕特里克?科拉薩瓦的眼睛似乎可以噴射出怒火，將線性步槍的彈匣切換成實彈扣下了扳機。

蠢貨，這種距離看不把你——？！

敵機鎮靜地拔出插在肩膀部位的突起部分，將握著從突起部位延伸出來的紅色光束劍的手臂高高舉起。

看到這幕情景的帕特里克發出震驚的叫喊。

「怎麼會是光束劍？！」

光束劍應該是不存在於現在已經開發出來的武器之中的。這種將光粒子收集起來做成長劍型武器的技術，各個國家組織在開發的過程中都因為遇到技術方面的問題而未能得以實用化，眼前的敵人就持有這樣的武器。

敵機怎麼會有這麼高級的武器！

「別開玩笑了，這怎麼可能！」

帕特里克?科拉薩瓦不顧一切地向著敵機衝去。

對著襲來的制定式，敵機從容地將放下了舉起光束劍的手臂。

「我是！」

一道閃光，制定式的左手臂從肩膀部位被斬斷。

「精英！」

又一道閃光，制定式的右手臂也落在地上。

「經歷過兩千次的！」

第三道閃光過後，制定式的頭飛到了空中。

「模擬戰鬥啊！！」

失去了兩隻手臂和頭部的最新型可變性機動戰士，因不能維持平衡而仰面朝天倒在了地面上。

連敵人的機體都沒有碰到過一下。

未知的機動戰士將光束劍的劍柄插回肩部的插口，從右腕伸出的刀身也摺疊起來收進右手臂里。宛如一陣疾風刮過，一切都發生在一瞬之間。

位於參觀席上的眾人誰都沒有發出聲音，只能一同驚愕地看著這一幕情景發生在眼前，震驚到了無法成言的地步。尤其是對於軍方相關人員來說，剛剛才完成披露演習的新型ms竟然被未知的機體在僅僅幾秒種的時間內打倒，且毫無招架之力，就算思考上來不及應付也是情理之中的事情。

在這些人中，最先做出反應的是葛拉漢姆?艾卡。他注意到在未知機體的頭頂附近，迴旋飛鏢狀的裝飾稍微靠上的部位似乎刻著什麼文字。

「失禮了。」葛拉漢姆道歉后從離他最近的zhèngfu高官的手中奪過一架雙目望遠鏡。

「你、你幹什麼？！」

「說過失禮了。」葛拉漢姆將高官的不滿用一句話頂了回去。

他舉起雙目望遠鏡，觀望著未知機體的頭部的部分。

位於額頭迴旋飛鏢裝飾的上方，推測是感應裝置或者攝像頭之類的綠色水晶制部件的正上方，銀灰色的機體裝甲上刻著他正在尋找的東西。

那裡刻著一排文字。

gundam。

「高……達？」葛拉漢姆念出聲來，「是那架機體的名字嗎？」

「……高達……？」

片桐小聲重複了一遍。

似乎這個詞是相對應的暗號一樣，剛剛還站立在原地的靜止機體——高達背後的引擎發出震動的響聲，從圓錐型的部件根部噴射出大量的光粒子。

高達的機體緩緩升空。

「居然可以漂浮起來？」

葛拉漢姆的腦中閃過疑問。ms要想升空，一般都要像制定式或者旗幟式那樣，通過推進器加速的力量將機體推離地面。但是，這台機體卻像直升機一樣懸浮在半空中。

這是怎麼回事，片桐？——葛拉漢姆還沒來得及對旁邊的人問出這句話，高達已經將身體翻轉過一百八十度，背後噴射出大量的光粒子，一下子就升上了天空，就像是沿著來時的路回去一般向著軌道電梯的方向飛去了。

葛拉漢姆放下望遠鏡，目送高達飛遠。

「又是那種光……」

「不依靠推進力是怎樣做到的？」

片桐自言自語般說道。原因一定就在從後背排放出來的光粒子之中。但是，現今還沒有理論能夠證明。

葛拉漢姆凝視著高達消失的方向說道。

「……那架ms……是來牽制軍備增強的aeu……不對，是來施以精告的。既然做到這種地步，aeu也絕不可能按兵不動了。」

隨後，他的推測就得到了證實。

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