第十六章 頂罪
正當渤海人還在莫名其妙的時候，聯軍的投擲車發話了，瞄準營盤就是一通猛轟，一陣濃煙散去，地面整整被削去一層，原本隱蔽的坑道此時才見得真面目，如同在兩軍之間憑空劃出得一片窪地，整個中軍早被挖空。現在是我軍不用過去，近處用弩弓，火槍攻擊，稍遠處就丟轟天雷，想到哪裡都隨心所欲。反而渤海人被這些深坑束縛了手腳，前後失據。素來守城一方少備遠程武器，這下渤海人只能不痛不癢的胡亂射些弓箭，待到了我軍近前已是力竭，弩兵只需護住頭臉，胸前自有護甲保護，傷不到分毫。
因我軍使用的連發弩，比對方快捷何止數倍，不大功夫渤海人漸漸沒了反擊，數萬人全部壓縮在後營，背靠護城河動彈不得。一旦我軍跨過中營，渤海人是生是死只在一**之間。
兵士們正在加緊移土添坑，眼見就要成功在即，偏於此時有親兵來報，收到在東京龍原府的間諜的緊急密報，據查：倭國一支兩萬人的軍隊已在那裡登陸，目的不明。一石激起千層浪，倭人果然如戰前風傳所說出兵了，看來不得不重作安排。既然眼下龍泉府已是孤城一座，又是這般蝦兵蟹將把守，欲取欲奪皆由我定，我也何必急於一時，倒是多要留心身後為妙。我當即下令停止進軍，就於原本渤海的前營重新按下營寨，今日先且放過渤海殘軍。
聯軍突然的改弦更張令渤海人高呼幸運，連現有的后營也當即放棄，喊開城門之後，各隊兵馬爭先恐後的向上京城內涌去，平白得讓我軍又向城門跨前了一大步。至此一日之後，形勢立判，渤海人在折損了近乎五萬人後，徹底放棄了城外的工事，全部縮入上京死守；而聯軍真正是兵臨城下了。
放下安東軍的布置不提，此時的渤海朝廷內已是怨氣衝天，文臣扯去虛偽的面紗，直言責怪大緯瑎好大喜功，不施仁政以至鬧到今天這般田地；有了上次的御花園角斗，大緯瑎與兒子大諲譔之間嫌隙漸深，現在正好倒打一耙，埋怨大諲譔辦事不力，激怒了安東軍，惹火燒身；大諲譔又把責任推到守軍身上，倉促間十府僅來兩府兵保駕，又枉費時日挖什麼陷坑，更點名呵斥普森廉頗老矣，丟盡了渤海的臉面。滿朝君臣互相爭執的面紅耳赤，全沒了王室官家氣度，好好的朝政變得比那市井之徒間的謾罵還要不堪。最後諸位權貴鬧至不歡而散，大王拂袖而去，臣子們匆匆回府預作準備以應付未來將至的改朝換代。
老帥普森撤軍進城后，連盔甲都沒來得及脫下，就匆忙著趕到王城稟報戰況，不成想竟落得個費力不討好，受足了大諲譔的冷嘲熱諷。忿忿然回到上京城內的私宅，普森越想越是按捺不住心中怒火，卻又不能對王子無禮，唯有對著自家書房內的書硯花盆發泄。心情稍微轉好，看到一地的碎片本是自己以往珍愛物事，一股委屈又在心中泛起，普森差點沒痛苦落淚。
此時正好又僕從入內上茶，看到普森痴顛的模樣甚是驚訝，匆匆上前探問道：「老爺，老爺，您怎麼了？」裝著膽子伸手推了普森兩把。
普森「啊，啊」兩聲，總算恢復正常，扭頭看到正是三個月來一直伏侍自己的小童普睿，勉強擠出笑臉，回道：「小睿啊，爺爺沒什麼事，不用擔心。」
普睿真名本是朴銳，乃是我在渤海安插的五十名間諜中的一員，自從三月前假裝孤兒，餓暈倒在普森於率賓府的家門外，被其收入府中當差，因懂事勤快，深得普森喜愛，這次來龍泉府解圍也被帶在身邊。
「老爺，這杯茶我就放在書桌上吧，我去取掃帚來清理這些碎片。」說完放下茶杯，普睿轉身出去了。
普森搖頭嘆道：「哎，看來這次害了這個孩子了，但願城破之時，老天保佑他能逃出去吧。」
老頭話音剛落，普睿拿著工具進來，稟告道：「老爺，外面有位大人求見，自稱是鐵利府將軍高特牟，我已留他在客廳等候。」
普森一聽那人名字，面色轉冷，口中含糊道：「哼，那個小子上我這來又想撈什麼好處？」
這個高特牟在渤海權貴中還有一個響亮的綽號：高不虧，意指此人作事向來斤斤計較，凡事都要講條件，明要賄賂，若是自己有求他人，反而成了出了名的鐵公雞，一毛不拔。此子又不學無術，文才武略樣樣稀鬆，姦淫凌掠卻各各精通，與王子大諲譔臭味相投，勢成莫逆。只因為高家祖上一連為渤海王室戍邊幾近百年，在鐵利府根深蒂固，大緯瑎不得已之下才賜了他鐵利府將軍的職位。
普森滿心狐疑地來到前廳接見高特牟，若不是普森與高家上兩代家主交往深厚，高特牟也只能吃閉門羹。自持身份，普森看門見山的問道：「喂，高小子，你今天來此有什麼便宜要佔？有事就快說，沒事就走。」說的甚是不耐煩。
高特牟相貌十分俊秀，只是細眉薄唇顯得無情，配上身上穿的盔甲，真能迷死一片少女少婦。聽了普森的話，高特牟也不生氣，嘴角帶笑謙恭地說道：「普爺爺，您老怎能把我說地這般不堪，難道我就不能來拜望一下您老么？」
普森大敢意外，語氣柔和地問：「哦？特牟此來何事？」
「咳，您老就是神算，我還真是來佔便宜的。」高特牟一句話差點沒把普森氣得暈倒。
普森本就脾氣暴躁，今日又受了許多閑氣，現在高特牟也來耍他，怎麼不氣，雙目圓睜，喝道：「高家真是家門不幸，怎麼這一代就你這個『毒子』？痛快點說，你到底為何來此。」
「呵呵，普爺爺，您老別生氣，我說還不成么。」高特牟從袖內拿出一方手帕，輕輕地擦拭頭上汗水，說道：「我這次來是求普爺爺救命的。」
「哦？此話怎講？」
高特牟連珠炮似的，吐吐說個不停，「剛才我與王子在宮內吃酒，王子透漏給我，大王一向對我看不上眼，打算借這次機會也治我的罪。因為普爺爺您在朝中名望甚高，又是三朝老臣，只要您幫小子說說話，我就能逃過此劫，再說這次兵敗也不能算我的責任啊，雖然我也出戰了，但指揮行軍進退的可是爺爺您啊，如若大王責罰了我，豈不是冤枉透頂。」
「哼，你小子是讓我給你作替罪羔羊吧。」普森說著，已是不拿正眼看他了。
高特牟急得滑到地上，咚咚地直磕響頭，哀求道：「唉呦，普爺爺您不救我，鐵利高家可要絕後了。」
提到高家，普森心中一軟，不看僧面看佛面，自己與他家幾十年的交情，就是替他頂罪，依自己的名望，料那大緯瑎也不會拿自己如何，想到此，普森說道：「好吧，就算看在與你祖上的緣分，我就替你擋了這一次，以後再有這種事莫要再來煩我。」接著又是一陣諄諄教誨，高特牟因為心事落定，對普森的嘮叨也就不放在心上了，「虛心」受了一番說教后，喜滋滋地去了。