第十五章 密話

夜已深，揚州城裡一片寂靜，唯獨能聽到的是更夫那時有時無的梆子聲。

突然間，「噠噠噠」的快馬賓士聲如利刃般劃破了彌陀巷的寧靜，只見一匹快馬狂奔至一處府宅外，馬上的騎手緊勒絲韁，止住

不大會兒的工夫，吱呀一聲，門開了，一個奴僕裝扮的人，手提著燈籠，從門內閃了出來。那個僕人將燈籠向上一舉，這才看清來人的相貌。

「呦，是秦將軍，老爺正在等著您呢，快請進。」

原來來人是那個被五鹿康宗胖揍了的秦裴。

在僕人的引領下於房舍同花園之間七扭八拐，秦裴幾至暈厥，這才來到一處室外。

「將軍，老爺在室內等您。若沒有何差遣，小的這就告退了。」

「恩，你且回吧。哎，為什麼大人總偏愛這個鳥地方，讓人暈頭轉向。」秦裴口中嘟囔著嘰里咕嚕，也聽不清楚他到底說給誰聽，不再答理那僕役，自故自地推門而入。

室內尚未掌燈，依舊是漆黑一片，僅在東北角有幾縷隱約的光亮從牆縫內射出。秦裴應是常來此地，黑暗中仍能閃過桌椅，秦裵徑直走到靠牆而立的書架前，隨手按了兩按，原本不見絲毫異樣的書架竟然一分為二，向兩邊移動，現出一個門來。

進的門來，背後的書架又自動的關合上了，向前看去居然是一段向下延伸的階梯，秦裵拾階而下，一直走到最底層。這裡又是一扇門，秦裵輕輕敲了敲，然後才推門而入。

屋內亮如白晝，擺設倒是簡單，只有幾把椅子，幾張小几。這時候屋子裡已經坐了五個人。除了一文士打扮的人外，其餘四人都參加過今日的晚宴，分別為李神福，徐溫，徐知誥，李承嗣。

「末將來遲，請大人責罰。」秦裵單腿下跪，施禮說到。

「將軍請起。」徐溫開口說到。「將軍怎麼來的這麼遲？」

秦裵起身，坐在末位上，聽到徐溫問話，趕忙回答到：「還不是因為世子。」遂把剛才的經過說了一遍。

「哼，這個敗家子，吳王怎麼生了這樣的一個逆子。都這個時候了還敢去尋花問柳。」李神福恨恨地說到。

「李將軍何必同這樣人慪氣呢，反正有他無他都是一樣。」李承嗣說話直來直去。「只是苦了徐將軍的女兒了，哎！」

「為了吳王，徐某就算肝腦塗地，也是在所不辭，又怎捨不得一個女兒呢。」說話時，徐溫一副要捨身取義的樣子。

書說簡短，大家磨叨兩句楊渥之後，就又轉回了正題。

「這麼說，河北會賣給我們鎧甲了？」李承嗣問到。

「雖然杜八枝推三阻四，還言詞鑿鑿的說要稟告穎王，其實無非都是說辭，我看這事算是敲定了。」徐溫喜形於色。下首的秦裵也是連連點頭，表示贊同。

「如果得了這批寶甲，大事定矣。」李神福也是高興的說到。「其他的就要煩勞嚴先生了。」

「神福將軍說哪裡話，食君之祿，必做忠君之事。下官是義不容辭」原來那個書生樣人就是謀士嚴可求。只聽他繼續說到：「有了寶甲，對付田覠他們就易如反掌。而今處理好另外一件事才是我們的當務之急。」

「哦?」

「先生請說。」

「先生請講。」眾人都覺詫異，眼下還會有什麼比收拾田覠還重要的呢？因而紛紛出言詢問。

「就是對於河北，我們該如何視之。各位大人有何見解？」嚴可求回答問題的同時，又反問眾人。

李神福，秦裵，李承嗣都是有勇無謀之輩，倒是徐氏的見解有些營養。

「徐某認為應當與之結盟。穎王屬地雖離咱們吳國頗遠，可同我們吳國一樣，皆與河南相鄰，若能結成盟好，南北夾擊，共同對付朱溫，對於我們會極其有利。」徐溫先講出了自己的看法。

「義父所言極是。除了能夠共同對付河南外，小子認為若能同河北渤海保持貿易，對於我們吳國的發展也是很有裨益的。」

眾人都是頓首贊同。

等聽完了大家的見解，嚴可求這才開口說到：「二位徐將軍說的不錯，但未窺其全貌。各位將軍是今日見了那副鎧甲之後才重視起河北的吧。

初始人人都以為穎王黃口小兒，身處遼東荒地，根本不值一提。但誰能想到短短數年光景，河北面貌煥然一新，渤海滅國，安東整合，已經儼然成為天下第一大鎮。聽說飛虎大將率領數萬人馬已經攻打飛狐關月余，也未能越雷池一步，可見河北兵力之強；今日再瞧這鎧甲和使團的侍從，已能料到河北現在是何等的兵精將廣。」

聽到這話，秦裵臉上一陣抽搐。

「但是，如今藩鎮林立，強弱不一，若想僅憑一己之力平定天下，那是痴人說夢，絕無可能之事，況且穎王只是一個王，上面還有太子和聖上，他也不敢造次，因而穎王若想成就霸業，就必須同其他藩鎮結盟，這樣既能增強實力，又可以找到適當借口開疆拓土。此其派人出使之目的也。

而此次河北組團南來，不去河南，卻直接坐船來淮南，可見穎王已經屬意與咱們結盟。其中道理更是清楚，因為咱們淮南與河北沒有直接利益關係，又各有所需，咱們缺兵器缺馬匹，而河北缺糧草，更重要的是，穎王需要盟友，現在太子在河東，有晉王鼎立支持。名義上河北是下屬，不能以下犯上，所以若想發展，就必須向南，又不能與朱溫結盟，因為那樣無疑是堵死了南下之路。環顧群雄，除了河東，當世唯有咱們淮南能與河南抗衡，與咱們結盟，河北才會獲得最大利益。

而對於咱們吳國來說，也正需要河北這樣的強援。淮南四面受敵，虧得主公英名，各位將軍效命，才能維持今日之局面。但是淮南兵力已被徵調至極點，一個田覠作亂就把我們搞得焦頭爛額，更不要說拓展疆域了。假如河北，淮南兩家能夠結盟，那局面將截然不同，兩家共同抑止河南，這樣我們才能騰出手來對付馬殷，錢繆，王審知，繼續南擴。只要能牢牢佔據淮南，江南，閩地，到時不論何人雄霸中原，鼎足之勢已成，看誰還敢小覷咱們吳國。」

眾人被他說得群情激昂，臉上都是激動神色，都側耳傾聽著嚴可求的見解。

「前日探子來報，朱溫麾下謀臣敬翔已經出使渤海，可見朱全忠也不敢小覷穎王，那敬翔也是能言善辯之人，要是讓他說動了穎王，咱們淮南可就有難了。俗話說的好，先下手為強，後下手遭殃。我們決不可錯失良機。還望各位大人在吳王面前力柬。」

嚴可求講的明白，分析透徹，眾人當然是無不贊同。

「著啊。」

「先生所言甚是。」

「嚴先生放心，我等定當鼎立襄助。」

就這樣幾人達成共識，一致同意要全力促成與河北結盟之事。

「那麼嚴先生有什麼妙策對付田覠匹夫呢？」談完首要之事後，李神福又提出了老問題。

「哦，那個嘛，小事一樁。」嚴可求報之一笑，已經明顯沒把田覠的事當回事兒了。「各位將軍可還記得馬賨，在下同其常有書信往來，馬賨已保證到時說動他哥哥不出兵；王審知向來謹慎，前幾日王顥將軍已經被派往信州，到時只要做點聲勢，諒那白馬三郎也不敢輕舉妄動；河南方面有承嗣將軍坐鎮，自不必擔憂，至於馬謬，已經不能構成威脅，贖在下這裡賣個關子，過幾日眾位將軍就會得知。這樣就可以抽調部分兵力，再加上河北寶甲，對付田覠易如反掌。」

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元三郎將楊渥等人的談話悉數告訴杜荀鶴二人，這些正好驗證了適才的推測。

杜荀鶴立刻修書，將進入揚州后的種種際遇，包括從貫休，東瀛子處得知的田覠之事，以及楊渥深夜來訪，並欲求鎧甲的事都寫的明明白白，最後又詳細介紹了自己的打算。

信寫好后，杜荀鶴連夜差人快馬返回渤海去送信。

一切都忙完之後，天際已經露白。杜荀鶴等人這才各自回房休息。

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註：多謝書友信達雅的精闢書評。

馬賨（cong）為馬殷親弟，原為楊行密手下，做過黑雲都副指揮使，後來楊行密為了拉攏馬殷，將馬賨禮送回譚州。

閩太祖王審知（862—925），字信通，光州固始（今屬河南）人。審知行三，狀貌魁偉，隆準方口，後來在軍中常乘白馬，故號「白馬三郎」。此人的具體情況，在以後的章節中會有詳細的介紹。